Вампир, который живет на чердаке.

Я прикрыла глаза, вспоминая слова Палача.

"Как ни крути, но ты, малышка, повязана с нами до того момента, пока последняя копейка твоего долга не пополнит казну", — говорил он, сверкая синими глазами.

Троллейбус пару раз качнуло и он замер.

Конечная.

Выйдя, сразу же поймала частника. Села и назвала адрес.

Вновь вышла, прошла пару кварталов и вновь остановила частника. Подобную манипуляцию я проделала еще два раза.

Я петляла, стараясь запутать следы. Простая мера предосторожности. Хотя, она и не обязательна.

В минуты, когда мне приходится общаться с людьми, как Анатолий или Палач, я чувствую себя преступницей. Таким вот, выше изложенным, способом я пытаюсь отгородить себя от того мира, с которым незримо связана.

Глупо, не правда ли?

Последнее такси, пойманное мной, остановилось. Заплатив водителю, дальнейший свой путь продолжила пешком.

Карамзинка угнетала. Здешние улицы, видимо, не знали, кто такой дворник. Повсюду, куда не глянь, лежали кучки мусора. Фонари горели через один, а то и через два. Воздух пропитан людским отчаянием и злобой. Даже тишина здесь была особой. Она таила в себе скрытую угрозу.

Наверное, именно так выглядит ад.

Наконец, я вошла в нужный мне дом, нужный подъезд, пропахший мочой, поднялась на нужный этаж. Казалось, я шла по бесконечному коридору, кишащему окурками, пустыми бутылками из-под дешевой водки и шприцами.

Остановилась у нужной комнаты.

Дверь была не заперта.

Ничего удивительного, ведь Анатолий ждет меня.

Я вошла, прикрыв за собой дверь. Никого не было, лишь тускло мерцал ночник в грязном абажуре на дощатом столе, заставленном батареей пивных банок.

Сделав пару шагов, я поскользнулась и упала. Растянулась в луже чего-то липкого, черного, с очень знакомым запахом.

Приподнялась.

Один взгляд на собственные руки заставил похолодеть. Они были обагрены кровью.

Кровь, медленно, тоненькими струйками стекала от кончиков пальцев к локтям, разрисовывала кожу хаотичными узорами.

Кап...

Глухим эхом разнеслось по комнате...

Кап... кап...

Сверху упало пара капель мне на колени, растекаясь, впитываясь, въедаясь темными пятнами в джинсовую ткань.

Кап...

Еще одна, холодная, капля коснулась лба ...

Сердце трусливо замерло.

— Не смотри вверх, не смотри вверх, — словно молитву зашептала я.

Мышцы шеи будто одеревенели, я с трудом заставила себя поднять голову.

Оттуда, пустыми глазницами, на меня взирал Анатолий. На его щеках образовались дорожки кровавых слез.

Он был распят. Прибит к потолку и заключен в пентаграмму.

Все его тело покрывали жуткие порезы, будто мясник поработал. Вены на руках и ногах вскрыты.

Я очень надеялась, что его убили, прежде чем сотворили такое.

7 глава.

Все люди в опасных ситуациях делятся на два типа.

Первый тип представляют те особи, что могут адекватно проанализировать ситуацию, просчитать возможные действия и собственно действовать.

Второй же тип людей наоборот входит в ступор, не может рационально мыслить, не говоря уже о какой-либо деятельности.

Я относилась к первому типу.

Я не кричала, я не плакала...

Лишь холодный разум мог помочь мне.

Для начала, следовало подняться и очистить себя от крови (пока она не высохла) при помощи влажных салфеток, которые всегда можно было отыскать в моей немаленькой сумке.

Я сделала это без единого колебания.

А вот с одеждой возникли проблемы. Ни один таксист в трезвом состоянии не посадит к себе в машину девицу в таком виде. Домой придется добираться на своих двоих.

Далее, вооружившись карманным фонариком и носовым платком, я стала методично обыскивать помещения, попутно вытирая все поверхности до которых дотрагивалась руками. У меня было мало времени, убийца мог бродить неподалеку. Но уйти просто так я тоже не могла. Я должна найти деньги, вырученные за медальон.

То, что до обыска додумалась не только я, выяснилось очень скоро. А именно в тот момент, когда я нашла вскрытый тайник. Причем над замком явно поработал профессионал. Ни единого повреждения.

Как и следовало ожидать, тайник оказался пуст.

Также, на подоконнике, за серой от грязи занавеской, обнаружился сотовый аппарат Анатолия. Я взяла его в руки и первую очередь открыла журнал звонков. В списке был единственный номер и не трудно догадаться чей.

Это был мой номер телефона. Первой и последней, кому звонил Анатолий, была я. Время звонка 22.49. Кто-то, вероятно убийца, пытался подставить меня. Не очень мне верилось, что Анатолий чистил список именно перед тем, как позвонить мне. Хотя, может, я все утрирую?

Я удалила свой номер не только из журнала звонков, но и из контактов. Потом, немного подумав, вытащила Сим-карту вообще и засунула ее в сумку. Тщательно вытерев мобильный телефон, положила его обратно на подоконник.

Еще раз, оглядевшись и убедившись, что ничего не забыла, наконец, покинула комнату.

Словно вор, я пробиралась по пустынным улицам города, пряталась в тени деревьев, старалась не выходить на дорогу. И все это время я думала о произошедшем событии. И чем больше я размышляла, тем страшней мне становилось. Что если бы я пришла на встречу раньше, не став строить из себя Супер шпионку? Застала бы я убийцу? Стала бы очередной жертвой?

Мне было холодно. Я обняла себя за плечи.

"Потерпи еще немного, ты уже почти добралась до дому". — Успокаивала сама себя. — "Тебе осталось пройти только сквер".

Именно в сквере я и встретила его. Несмотря на то, что я знакома с ним всего несколько дней, я узнала эту фигуру в черном плаще, эти мерцающие мистическим блеском глаза, волосы до плеч, сейчас красиво развивающиеся на промозглом ветру...

В нескольких метрах от меня стоял Ион.

У этого человека не было тени.

Прошу прощения. Не у человека, а у вампира не было тени. Но в тот момент не это волновало меня.

Мои глаза расширились от ужаса. Только не он! Неужели на целом Свете, не нашлось никого другого? Я не хотела, чтобы он видел меня такой. Почему-то именно это обстоятельство было для меня очень важным.

Я вытянула обе руки вперед, будто пытаюсь загородиться от него, скрыться от пронзающего взгляда. Сделала один шаг назад...

Он, наоборот, стремительно подошел ко мне, одним порывистым движением схватил мои ладони и притянул их к своему лицу. Я вздрогнула и попыталась вырваться.

Не получилось.

— Что ты здесь делаешь? — взвинченным голосом, поинтересовалась я.

— Кровь... твои руки и ты сама пропиталась запахом чужой крови, — прошептал Ион. — Кого ты убила, девочка?

Тут я не выдержала. Картины миновавших часов навалились на меня разом. Они сменялись одна за другой, как в калейдоскопе. Только этот калейдоскоп показывал отнюдь не разноцветные стеклышки, вызывающие восхищение и радость. Он показывал раздирающую на части душу явь.

Анатолий, распятый на потолке, пентаграмма со странными знаками, кровь, капающая прямо на меня, на мое лицо...

— Я не убивала его, — процедила я сквозь зубы, а затем мой голос сорвался на крик. — Я не убивала его! Слышишь?! Я не убивала его!!!

На глаза выступили слезы. Меня захлестнули отчаяние и злость, подстегиваемые страхом. Я выдернула свои ладони и сжала их в кулаки. После чего стала колотить ими по его широкой груди, время, от времени повторяя единственную фразу "Я не убивала его!".

— Я верю тебе, — выдохнул вампир.

— Я не убивала... — всхлипнула я, оседая на асфальт, обхватывая его ноги, прижимаясь лбом к его коленям.

Я заскулила, тихонечко так, от жалости к самой себе. Я проклинала этот день, этот час. Я проклинала саму себя.

Наверное, мы являли собой довольно колоритную парочку, если бы кому-то в такой поздний час вздумалось понаблюдать за нами. Высокий мужчина и девушка, упавшая перед ним на колени, крепко вцепившаяся пальцами в его брюки, словно маленький напуганный ребенок, ищущий защиту у материнской юбки.

Наверное, так оно и было...

Наверное, я хотела, чтобы он защитил меня.

Наверное...

— Встань, — тихо попросил он. И в этом голосе было столько теплоты, столько нежности, сколько я не слышала за прошедшие месяцы, наполненные только ледяной, замаскированной оптимизмом, тоской.

Он ласково провел рукой по моим волосам.

Я выполнила его просьбу. Поднялась. Наши взгляды встретились, и все мои тревоги разом покинули меня.

Ты со мной, и это главное.

Я есть, и я всегда буду.

Буду жить ради тебя.

Ион, кончиками больших пальцев, вытер мои слезы. Затем, обняв меня, прошептал на ушко, только одно слово, от которого мой мозг окутал сладкий дурман.

— Спи, — легким шелестом губ, выдохнул он, и я погрузилась в сон.

8 глава.

Наши воспоминания похожи на горный речной поток. Местами тихий, ласкающий слух мерным журчанием водопада, а местами он бурный и грозный, сметающий на своем пути все преграды, бьющийся о каменные утесы и создающий водовороты. В один из таких водоворотов воспоминаний меня и занесло, пока я спала.

На мне были спортивные штаны свободного покроя не сковывающие движений, удобные кроссовки, водолазка и куртка с капюшоном. Вся одежда, включая обувь, черного цвета.

Черная, потому что, так проще всего проникнуть в квартиру не замеченной.

У меня также имелись с собой черный пластиковый пакет для мусора, набор отмычек и резиновые медицинские перчатки, не спасающие от холода.

Нервы натянуты словно струны, в любой момент от малейшего прикосновения, готовые лопнуть. Я стояла под козырьком подъезда, дома, где находилась нужная квартира, переминаясь с ноги на ногу, таким образом, пытаясь хоть как-то согреться. Интересно, как бы отреагировал отец, узнав, что его любимая дочь практически пошла по его стопам.

Домушница.

Я горько усмехнулась.

Мой отец вот уже как три года мертв, а мертвым нет дела до живых. Моя мать...

Моя мать с тех пор как его не стало, медленно скатывалась по наклонной, постоянно напиваясь и пропадая в неизвестном направлении на всю ночь, а иногда и несколько суток. Возвращаясь из загулов, она набрасывалась на меня с обвинениями в том, что это по моей вине он умер.

Мне было восемнадцать, когда однажды, в пьяном угаре, она избила меня. Это была первая ночь, когда я переночевала на лавочке, в сквере, что возле моего дома.

Потом были еще и еще одна ночь, вскоре я просто сбилась со счета. Порой, правда, удавалось переночевать у Лерки, если ее родители отбывали на дачу.

Иногда, когда маме становилось лучше, она со слезами на глазах просила у меня прощения и тогда в нашем доме воцарялась кратковременная идиллия. Проходило время, и она снова уходила в запой, становилась буйной. И вновь столь уже привычная лавочка...

В тот год, Димка, мой первый парень бросил меня, не сказав ни слова на прощание. Он просто не отвечал на мои звонки, а когда я заявилась к нему домой, даже не вышел. Зато появился его отец и в очень красочных эпитетах указал мне на дверь, пригрозив тем, что если я и дальше буду преследовать его сына, он вызовет милицию, и я сдохну так же, как и мой папочка, на нарах.

Мне не надо повторять дважды. Я больше не искала встреч с Димой. Я просто тихонько плакала, проклиная свою судьбу.

А однажды появился Сергей.

Именно он показал мне, что мир состоит не только из темных и серых красок, в нем встречаются и светлые тона. Жизнь пронизана белыми ниточками, стоит лишь протянуть руку, поймать кончик одной из них и потянуть за него, как все мигом преобразится. Он научил меня верить в лучшее. Вселил в сердце надежду и любовь.

Он пришел ко мне на помощь тогда, когда я нуждалась в этом больше всего. Теперь, мне было, где ночевать.

Этим его поддержка не ограничилась.

Не знаю, как, но Сергей смог помочь и моей матери. Она практически перестала пить, ее глаза вновь сияли, будто отец все еще был жив. Я не понимала причину ее счастья, но все равно безумно за нее радовалась.

Наконец, наступило безоблачное время. Я порхала, словно бабочка, по-идиотски улыбаясь. Иногда, правда, счастье омрачалось, если я начинала думать о будущем.

Я стала замечать, как моя жизнь схожа с жизнью моей матери и как повторяется одна и та же история.

Ангелина, так ее зовут, вышла замуж, забеременела и родила меня в пятнадцать лет. Что ж, пока ничего общего со мной. Сходство заключается в том, что вышла она за вора, отлично понимая и принимая этот факт, как данность.

Сергей, тоже вор, приемник моего отца. Если я свяжу свою судьбу с ним, ждет ли меня участь подобная маминой? Смогу ли я жить в постоянном страхе, что однажды за ним придут? Смогу ли я вынести позор, которому мама неоднократно подвергалась? Начну ли пить, когда Сергея не дай Бог, убьют на зоне?

Меня все это до сих пор очень печалит, и в то же время я понимаю, без Сергея я не выживу. Я сделаю для него все, о чем бы он меня не попросил. Поэтому, сейчас, я стояла здесь и мерзла, дожидаясь его звонка.

Мобильник беззвучно завибрировал.

— Да, — выдохнула я.

— Можешь начинать, — сказал Сергей и отсоединился.

Я шагнула в безмолвную пустоту подъезда.

"Мое первое дело", — ухмыльнулась про себя, после чего отключила все эмоции. Мне нужно быть предельно внимательной и осторожной.

На все про все у меня было десять минут.

Я уложилась в семь с половиной.

Вскрыть при помощи отмычек входную дверь, отключить сигнализацию (код был известен заранее), найти и забрать деньги. Они оказались спрятаны в тридцати тайниках замаскированных под тома третьего издания Большой Советской Энциклопедии. Нет, ну, до чего же нынче изобретательные граждане пошли!

Сначала, я вышла во двор, огляделась по сторонам и зашагала по направлению к детской площадке. Затем, свернув за угол соседнего дома, оказалась на широкой улице сверкающей неоновыми огнями. Машины носились так, словно у них вместо обыкновенного бензина, ракетное топливо. Большие электронные часы, расположенные на одной из высоток, показывали сейчас без пятнадцати двенадцать. Нетипичное время для проведения операции подобно моей. Слишком высокий риск быть замеченной посторонними. Свидетели в таком деле не нужны. Но у Сергея все находилось под контролем.

Руку приятно тяготил пакет с деньгами. Со стороны казалось так, будто я отправилась выносить мусор.

Около меня затормозила побитая временем "Волга". Задняя дверца распахнулась, и я нырнула внутрь салона.

— Как все прошло? — напряженным голосом спросил Сергей, сидящий за рулем автомобиля.

— Без проблем, — улыбнулась я, чтобы хоть как-то разрядить гнетущую атмосферу.

— Александра, ты просто умничка. Прости за то, что мне пришлось подвергать тебя такой опасности! Я так боялся за тебя. До сих пор не нахожу себе места!

— Сергей, — выдохнула я, кладя свою ладонь ему на плечо. — Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю! И потом, это все я делала ради нас, ради нашего совместного будущего! Теперь, нам нужно побыстрее покинуть, для начала, город, а потом и страну. Что там с паспортами?