Командный голос у Поттера был хорошо поставлен. А иначе и быть не могло, когда шесть лет прожил в одном доме с сумасшедшим викингом. Да и чувства к леснику никак нельзя было назвать теплыми...

Ретроспектива.

- Да я тебе говорю! Игра престолов — лучшее, что придумали магглы! - с жаром убеждал Малфой компанию. VIP-кабина была сегодня заполнена. У Забини был день рождения.

- А кто-то что-то говорил о безмозглых животных, — иронично заметил Тео, вызвав смешки у остальных. Да уж, кто бы мог подумать, что Драко Малфой станет заядлым киноманом, каждый день наведываясь в маггловский мир. Верно, Люциус в гробу переворачивается.

- Да иди ты! - махнул он на боевика. - Ты еще скажи...

- Гарри! Беда! - ворвался в комнату Деннис. - Акромантулы в Хогсмите!

Мужчины переглянулись и кивнули.

- Нотт! Командуй! Деннис! Сними антиаппарационку! - рявкнул Поттер, который был на заслуженных каникулах.

- Малфой! Забини! Организовать лекарскую помощь! Лонгботтом! Силки! Бут! Макмиллан! Всех сюда! Это наша база! Поттер! Со мной! - четкие команды чемпиона Европейского Дуэльного турнира все принялись исполнять с максимальными скоростью и тщательностью. Спорить дураков не было: кто, как не Мастер Боевой магии должен командовать в битве...

Спустя сорок минут все было кончено. Акромантулы, после Последней битвы убежавшие в самые темные дебри Запретного леса, стали еще сильнее, злее и... умнее. А еще они стали больше, и их стало больше. Намного. Вероятно, эманации темной магии так повлияли на них.

Гарри бережно посадил Тео на землю. Нотт показал истинную мощь Боевой магии. И пауки-мутанты, зная, что он — самый опасный для них враг, атаковали его. Нотт теперь был почти точной копией Грюма. Без глаза и без ноги...

- Поттер, — прошептал Тео, — пить...

- Сейчас, Тео, подожди... Aquamenti! Вот, держи, — Гарри бережно взял его за голову и начал поить. - Эй, Кормак! Целителей сюда! Живо!

Гарри устало прислонился к стене какого-то дома. Он слишком сильно устал. Авроры пришли и тут же попали в паутины. Битва заняла сорок минут! Сорок долбанных минут ада! Почему же никто не подумал о том, что акромантулов нужно добить? Почему?! Побоялись сунуться в глубину леса? Кентавров испугались? Черт! Кентавры!

- Эй, Перси! - позвал он рыжего.

- А, привет Гарри! Ты как? Вы молодцы! Благодарность Минис...

- Не сейчас! Что с кентаврами?

- Большая часть табуна убита, оставшиеся скрылись в Хогвартсе...

Внезапно послышался чей-то тихий вой. Из-за здания вышел, покачиваясь, Хагрид. Он плакал, как ребенок, размазывая слезы по грязному лицу. Увидев Гарри, он остановился...

- Ууу... это... я... Гарри, это я... ууу... это из-за меня... - полувеликан упал он на колени, обхватив голову. Страшная догадка посетила Гарри. Перси судорожно вздохнул, с отвращением глядя на профессора УЗМС.

- Нет... нет! Ты что?! Неужели ты так ничему и не научился?! - не в силах поверить, Гарри принялся лихорадочно потирать виски. Нет, он же профессор! Он же видел, чью сторону заняли акромантулы в Последней битве! Нет...

- Тварь! Avada...

- Нет! Перси, нет! - схватил руку Уизли Поттер, не дав ему закончить начатое. - Азкабан! Слышишь?! Он будет гнить в Азкабане! И каждый час, каждую минуту вспоминать лица тридцати шести погибших волшебников и волшебниц...

- Простите... - разрыдался Хагрид.

Конец ретроспективы.

"Он просто глупый", — грустно подумал Гарри, после того как Хагрид закончил рассказ.

- Нет! Он нормальный! И поступит в Оксфорд или Кембридж! Я не собираюсь платить старому ополоумевшему дураку, чтобы он учил моего племянника всяким фокусам... - начал брызгать слюной Вернон, не замечая, как раздуваются ноздри Хагрида.

- Никогда. Не. Смей. Оскорблять при мне Альбуса Дамблдора! - взревел лесник и направил зонт на Дадли.

- Не смей! - заорал Гарри и выпустил магию лишь с одним намерением: пусть Хагрид убирается! Полувеликана сковала незримая сила, а в следующую секунду его буквально вынесло из хижины.

- Фух... знаешь, Гарри... думаю, тебе все же надо отучиться в этой школе, а то ещё прибьёшь кого-то так, а у меня может денег не хватит тебя откупить, — задумчиво сказал Вернон, — и давайте уже спать, все вместе! Сейчас, только дверь починю...

На следующий день дружная семья вернулась в дом.

- Дом! Милый дом! Никаких ненормальностей! Никаких великанов в кротовых шкурах! - вышел из машины Вернон и раскинул руки, пытаясь охватить в воображении свое жилище. - Лишь тишина и... А что эта кошка на меня так смотрит, а?

Гарри гадко ухмыльнулся и, всучив свой рюкзак кузену, двинулся в сторону кошки, презрительно смотревшей на Вернона.

- Уси-пуси-суси... Опа! - мальчик крепко схватил вырывающуюся кошку.

- Фу! Гарри! Брось её немедленно! Она может быть заразна! - прикрикнула Петуния. Кошка в ответ зашипела.

- Ну так отмоем! Мочалкой... жесткой, — улыбнулся Поттер, — и я назову тебя Афиной**! Хахаха...

- Добрый день! - приветливо улыбнулась Помона Спраут открывшей дверь Петунии. - Я могу войти?

- Есть же и нормальные...гм... люди из вашей братии! - сказал Вернон, наливая гостье чай. - Не то, что некоторые... гм... переростки!

- Спасибо большое! Но у нас мало времени, — женщина располагала к себе. Она была солнечной и очень понравилась Петунье своей специальностью: обе женщины безумно любили садоводство. Да и Вернону она понравилась: хотя бы тем, что у неё были манеры. - Гарри, ты не против пойти со мной за покупками?

- С вами, профессор, я не против! - искренне улыбнулся Гербологу Поттер...

*Черный Понедельник — крупнейший фондовый обвал. Как результат — множество разорённых компаний и фирм.

**Афина — богиня мудрости и военной стратегии. Римляне звали её Минервой.

========== Волшебные палочки и парящие птицы ==========

- Ты это, Гарри, если к тебе пристанут, вдарь их своей... гм... силой и беги сюда! Хорошо? - напутствовал Вернон племянника, отведя его в сторонку. - И вот еще, держи...

Дядя нажал на единственную кнопку в боку прямоугольного предмета, и между двумя выступающими зубчиками возникла электрическая дуга.

- Если твоя... гм... сила не сработает, ткни ею! - заговорщически прошептал мужчина. - Нажимаешь кнопку — включается, снова нажимаешь — выключается! Электрошокер — это тебе не волшебное колечко!

- Спасибо, дядя! - растрогался Поттер от такой заботы. - Большое вам спасибо!

- То-то же! Ну, иди, иди...

Спраут сразу же перенесла его в Дырявый котёл, не мучая ни себя, ни Поттера.

- Профессор Спраут! Рад вас видеть! - поприветствовал их бармен Том. - Ещё один маглорожденный? Буквально десять минут назад профессор Вектор...

- Спасибо, Том, но мы очень спешим, — улыбнулась она и поманила за собой Гарри.

Поттер был очень благодарен Помоне за то, что та не устроила целое шоу под названием "Смотрите: это Мальчик-который-выжил!"

Он этой славой был уже сыт по горло...

- Смотри, Гарри, — показала она каменную стену, — последовательность простая: первый камень, первый камень, второй, третий, пятый, восьмой. Ты понял, почему так?

- Да, профессор! - улыбнулся Гарри. Последовательность Фибоначчи была ему прекрасно известна. Древние маги большое значение придавали математическим загадкам и уловкам. А Косой переулок был построен аж семь столетий назад.

- Тогда идём! - она последовательно постучала по камням, и открылся проход в Косой переулок.

Косой переулок не состоял из двух улиц. Магический квартал состоял из трех "районов", самым богатым из которых был Косой переулок, чье название и носил. Лютный был в прошлом действительно "районом" Темных магов, но это из-за специфики их товара, чтобы не смущать умы и сердца обычных магов. Демонологи, некроманты, малефики были тогда необычайно популярны. Был еще жилой "район", носивший гордое название Камелот. Несколько коттеджей, жилые дома, библиотека и театр. Все это он узнал лишь после окончания учебы...

- Гарри, сперва нужно посетить банк, — позвала его Спраут, — возьмем твои деньги и пойдем за покупками...

Спустя сорок минут.

Поттер вышел из Гринготтса и вдохнул полной грудью свежий воздух. Стены банка давили на него, а воспоминания угнетали. Помона не стала забирать псевдофилософский камень. Вероятно, Хагрид уже забрал его...

Ретроспектива.

- Так значит, он жив? - хмуро спросил Гарри у портрета Дамблдора.

- Да, прости меня, Гарри, но...

- А вы хоть подумали, что я чувствовал из-за этого? Я считал, что это из-за меня умер Фламель! - заорал взбешенный новоиспеченный Мастер.

- Он сам просил об этом, мой мальчик...

- Не смей! Слышишь?! Я не твой мальчик!

- Гарри... прости! - вздохнул Альбус. - У меня не было другого выхода! Все на этом свете имеет цену, и бессмертие в том числе. Николас одержим им. Он создал камень, но стал от него зависеть! Вот почему он не творит больше. Искра в нем погасла, а сам он стал как маггловский наркоман. Фламель всегда держит его при себе, созерцая красные грани каждый час своей бесконечной жизни...

- Подожди-подожди... то есть это была подделка? На первом курсе, в Запретном коридоре?! - воскликнул Поттер. Дамблдор виновато опустил голову. - Ну ты и... Да ты просто гад!

- Нужно было заманить Тома, и...

- А если бы он кого-то убил, а?! Или взял бы в заложники?!

- Хогвартс бы ему не позволил! - прикрикнул портрет. - Он незримо защищал...

- А меня он защитил?! Когда я пошел спасать камень?! А Рона защитил?! - Поттер вплотную подошел к портрету и с яростью посмотрел на морщинистое лицо человека, которого он безмерно уважал и восхищался им. - А на моем первом квиддичном матче Хогвартс защитил?

- Я не имею ответов на твои вопросы, Гарри, — мягко сказал Альбус, — прости...

- Не имеешь, говоришь, — прошипел Поттер, схватив за рамку портрета, — так будешь пока у меня, а как ответы появятся, так и верну!

Конец ретроспективы.

- Гарри, пойдем, купим тебе волшебную палочку! - сказала Помона и зашагала вперед.

"Но ты потом их нашел, Альбус. Ты дал мне ответы!" — подумал Поттер и молча зашагал за идущей Помоной.

Магазин находился в конце переулка. С некогда золотых букв "Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры" давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка. Вообще-то, первая палочка была создана во Франции в девятьсот девяносто третьем. Так что Олливандеры — бессовестные вруны. До палочки были в ходу жезлы, а до них — посохи. В 382-м году как раз был расцвет жезла как магического инструмента и проводника.

- Гарри, — улыбнулась Помона, — у тебя вчера был день рождения. Не возражаешь принять подарок от меня? Я, как и многие, очень благодарна тебе и твоим родителям...

- Если вам будет угодно, профессор, но есть просьба: не покупайте мне сову. Я сам выберу, — вежливо склонил голову Поттер.

- Тогда покупай палочку, а я быстро!

Гарри хмыкнул, глядя, как Спраут спешит в магазин мадам Малкин. Он бы не удивился, если декан, по умолчанию самый заботливый человек в Хогвартсе, сняла с него мерку на глаз.

Поттер толкнул дверь и вошел в лавку Подмастерья Гаррика Олливандера...

- Так, попробуйте эту, мистер Малфой, — услышал Гарри, как только вошел, — боярышник, десять дюймов, умеренной упругости! А начинкой является волос единорога! Отлично подходит для Чар и Целительства, если вы ею займетесь...

- Не займется. Драко станет лордом, и ему не к лицу будет лечить других, хоть это, несомненно, благородно! - холодный голос Люциуса Гарри узнал бы из тысячи.

"Надменный павлин! Знал бы ты, какие очереди будут выстраиваться к твоему сыну!" — вид Малфоев всколыхнул воспоминания будущего. Ассоциативная память работала...

- О, да, — старичок покивал головой. - Так и думал, что скоро увижу вас, Гарри Поттер. У вас глаза вашей матери. Кажется, только вчера она была здесь, покупала свою первую палочку. Десять дюй...

- А она потом купила и вторую? - спросил Гарри, рассматривая руны Концентрации на потолке и руны Выбора на полу и не обращая внимания на удивленные взгляды семейства Малфоев.

- Что, простите? - произнес Олливандер, своими большими, почти бесцветными глазами, от которых исходило неземное, почти лунное свечение, растерянно смотря на Поттера.

- Моя мама. Она купила потом вторую? - соизволил посмотреть на Гарика Гарри.

- Да... - задумчиво прошептал старик, — дуб и перо феникса... мощная... ваш отец тоже купил вторую... ясень и перо феникса... Они сказали, что сломали свои первые во время медового месяца...

"Так я и думал!" — внутренне восторжествовал Гарри. - "Они все же не сидели сложа руки, а искали способы спастись..."

- Мистер Поттер! Не передать словами, как мы рады вас... видеть! - медленно кивнул Люциус. - Позвольте представиться: лорд Люциус Малфой. Второй в своем имени. Позвольте также представить вам мою супругу: леди Нарцисса Друэлла Малфой и нашего сына, Драко Абраксаса Малфоя.

- Очень приятно, лорд Малфой, леди Малфой... Драко, — Гарри вежливо кивнул каждому из них: нравится, не нравится, а этикет соблюдать надо. Он все же не абы кто, а Мастер.

- Сын, мы с твоей матерью пойдем за учебниками, а ты выбери себе палочку! - пристально взглянул на сына Люциус.

- Хорошо, отец! - отрывисто кивнул Драко.

- Но ваш сын уже выбрал пало... - вмешался было в разговор Олливандер.

- Ваша оплата! - перебил его лорд Малфой и бросил на прилавок мешочек с позвякивающими монетами.

- Но здесь слишком много! Я не...

- До скорой встречи, — процедил Люциус старику и повернулся к Гарри, — надеюсь, что мы еще увидимся, мистер Поттер!

- До свидания, — невозмутимо произнес Гарри, внутренне скривившись от столь дешевого спектакля, хотя стоит справедливо заметить, что будь он обычным одиннадцатилетним, то не заподозрил бы ничего особенного. - Итак, мистер Олливандер, не обслужите ли вы меня? И раз уж вторые палочки моих родителей были с пером феникса, то логично было бы начать именно с них, не так ли?

Драко неловко молчал, хоть и держал осанку и контролировал свое лицо, пытаясь стать копией отца. Но Гарри чувствовал прущее из него любопытство, восторг, легкую зависть и даже надежду.

"Ах да! Я же для него Мальчик-который-выжил!" — улыбнулся Поттер.

- Чему ты улыбаешься? - поинтересовался Драко, смотря в ту же сторону, что и Гарри и не найдя ничего заслуживающего внимания.

- Погода просто чудесна, не так ли? - развеселился Гарри.

- Это так, — осторожно ответил Малфой, — хотя мне больше нравится дождливая погода. Так успокаивает...

- Может, Олливандер прав, и ты станешь Целителем? Я слышал, что вода — стихийный символ Целителей, — мягко начал подталкивать в сторону своего призвания.

- Ты думаешь? - усомнился он. - Отец говорит, что не к лицу будущему лорду работать на других...

- Вероятно, он плохо читал историю, — перебил его Гарри, — Основатель вашего Рода, Арманд Малфой, был среди прибывших магов Вильгельма Завоевателя. По-моему, он возглавлял норманнскую общину... лекарей. Ты знаешь историю своей семьи, Драко Малфой? А девиз своего рода? Sanctimonia vincet semper. Знаешь, что это значит?