Разное счастье нам выпадает

В середине дня мы решили немного проехаться галопом. Через час, отплевываясь от пыли и волос, я достала из сумки платок и, повязав его на голову, устранила вторую проблему. С первой, к сожалению, справиться было почти невозможно. А ближе к вечеру поняла, что хочу две вещи! Смыть с себя дорожную грязь и упасть на что-нибудь мягкое. Пятая точка и бедра ныли. Зверски. О завтрашнем утре старалась не думать. Зачем? Изменить уже ничего не смогу, а страдать на эту тему раньше времени не вижу смысла. У меня вообще страусиная политика жизни. Я, как и та большая птица жаркого континента, решаю проблемы по мере их поступления. И, как правило, тогда, когда отвертеться не получается. То есть, либо ты выныриваешь из песка, либо тебя жрут.

Уже темнело, когда мы приехали на место предполагаемой стоянки. Спешившись, расседлали и растерли своих лошадей. Хранитель опять куда-то ушел. Винки и Армирин отправились за дровами и лапником, а Гиз с Лиссу занялись разбором вещей. Мариоль стала им помогать. Я краем уха услышала, что неподалеку имеется озеро. Уточнив его местоположение, подхватила сумку и, решительно отказавшись от сопровождения, направилась в указанную сторону. Купаться. Также проигнорировала невнятные вопли о том, что в данный конкретный момент мне туда ходить не рекомендуется. Немного поплутав по колючим зарослям малины, вышла на берег озерка. Вид на мгновение заставил меня замереть в восхищении.

Последние лучи заходящего солнца вызолотили поверхность воды. Также они заливали теплым янтарным светом весь бережок и сосновый лес за моей спиной. Вдохнула полной грудью вечерний воздух и мечтательно улыбнулась закатному небу. Давно не было так хорошо... Спокойно. Прекрасное озеро, пение птиц, теплый ветер. Восхитительно. Вода после жаркого дня отчаянно манила к себе, и я не стала сопротивляться.

Кинула на песок сумку. Быстро разделась до рубашки и расплела косу. Запустила пальцы в волосы и немного помассировала голову. Хорррошо-то как!

Стала постепенно заходить в воду. Кожа покрылась мурашками, а вершинки груди натянули ткань сорочки. Когда вода достигла середины бедра, нырнула. Сначала меня обожгло холодом. Вынырнув, скорее поплыла вперед. Надо разогнать кровь, согреться. Через минуту прохлада практически не ощупалась, а вода нежно гладила тело. Я плавала, ныряла и брызгалась как ребенок. Смех летел над озером. Уже хотела плыть обратно к берегу, когда в двух метрах от меня кто-то вынырнул на поверхность. До такой степени испугалась, что с коротким вскриком ушла под воду. Там быстро развернулась и, не выныривая, рванула к берегу.

Но меня сразу поймали за талию и потащили наверх. Я билась в руках этого неведомого, пытаясь вырваться. Вынырнув, мне удалось освободить руки. Одной схватила длинные волосы напавшего на меня мужчины и, намотав их на кулак, до предела оттянула назад. Второй рукой ухватила его за горло, сжав кадык. Из-за моих волос упавших на глаза, не могла ничего толком увидеть. Так что склонила голову и тихо прошипела.

— Быссстро отпуссстил, — его хватка на талии ослабла. Послышался тихий хрипловатый голос.

— Александра... Это я. Отцепись, — мне с глаз откинули волосы. Я ошалело уставилась в серые глаза Лирвейна. Быстро отпустила его горло и ослабила хватку на волосах. Попыталась вырваться из его рук, но меня не пустили. — Успокойся! — рыкнул он. — Ты и так уже подвигов наделала.

Тут, когда испуг схлынул, осознала, что нахожусь посреди озера практически обнаженная (почти прозрачная из-за воды сорочка не в счет) в руках у тоже полуголого мужчины. В лучшем случае полуголого...

Притом одной рукой обнимаю Лира за шею, запутавшись пальцами в волосах, а другая лежит у него на груди. Сам Хранитель обоими руками обхватил меня за талию, плотно прижав к себе. Под ладонью сильными толчками билось его сердце. Почему-то сердечный ритм Хранителя становился все более частым. Вдруг осознала, что меня обнимает обладатель того самого тела, на которое тайком заглядывалась последние несколько дней. И обуревали меня два прямо противоположных желания. Одна часть хотела провести ладонью по крепкой груди и прильнуть еще сильнее, а другая отчаянно желала сделать ноги.

Послушалась голоса разума. Осторожно оттолкнула Хранителя, давая понять, что меня можно отпустить. Он послушался.

— Доплывешь сама? — отрывисто спросил Лирвейн, глядя странно потемневшими глазами куда-то поверх меня. Кивнула в ответ. — Отлично. Поговорим на берегу.

И нырнув, скрылся под темной водой. Я неторопливо поплыла. Когда была метрах в тридцати, он вынырнул практически у суши. Место было, видимо, глубокое, так как вода доходила ему до пояс. Постояв несколько секунд, стал выходить. Тут мне пришлось нырнуть, чтобы остудить покрасневшие щеки. Он все-таки был обнажен.

Вынырнула я спиной к берегу. Минуту подождав, развернулась. Слава стихиям, штаны он уже одел. Но торс все одно... впечатлял. Таааак!!! О чем я думаю? Не подобает. Да и вообще, благородным девушкам до свадьбы даже видеть полуголого мужчину не полагается. А я его и пощупать успела...

Место, где он оставил одежду, было не так далеко от моего, но не удивительно, что я их не заметила. Похоже, они очень удачно пристроились за небольшой кочкой. Нащупав ногами дно, направилась к своим вещам. В отличие от целомудренной меня, этот блондинистый гад и не подумал отвернуться. В такой ситуации не оставалось ничего, кроме моей обычной тактики. Взгляд вперед, плечи назад, и пошпарила! Выйдя из воды, направилась к своим вещам. Подхватив сумку и одежду, все так же гордо удалилась за кусты. Переодеваться.

Там перевела дух и посмотрела на свою сорочку. Захотелось громко выругаться. Мои предположения оказались верны. Простора воображению она оставляла мало. Шикарно! Просто замечательно. Через неполную неделю засветиться в таком виде перед возможным будущим наставником! Так только я могла! Хватило же удачи!

Как теперь ему в глаза смотреть?!

Тихо ругаясь разными нехорошими словами, стягивала с себя мокрую одежду, вытиралась и переодевалась в чистые штаны и рубашку. Волосы сначала нужно высушить и расчесать, так что не стала их трогать. Нарочито медленно складывала обратно амазонку и полотенце. Идти обратно не хотелось совершенно. Но оттягивать неизбежное дальше было нельзя. Так что опять взвалила на себя свою поклажу, откинула назад волосы и, выдохнув, направилась к Хранителю.

Мужчина уже одетый стоял у воды. Услышав шаги, обернулся и уставился на меня своими светлыми глазами. С каждым мгновением мне становилось все более неуютно.

— Зачем ты меня схватил? — все-таки не выдержала первой.

— Потому, что не успел я вынырнуть, как ты испугалась и скрылась под водой. Не одного хорошего пловца сгубил внезапный шок,— парировал Хранитель. — И вообще, что ты тут делаешь? Тем более одна?! Совсем голова отказала? — раздраженно говорил блондин. — А если бы это был не я?

— Да кто это еще мог быть? — независимо сложила руки на груди. — На озере никого не было видно, — и себе под нос. — Кто ж знал, что у нас тут амфибии водятся...

— Как ты меня назвала?! — стоявший до этого вполоборота водник резко развернулся и зло посмотрел на меня.

Ой...

Глядя на блондина, я отчетливо поняла, что он крайне недоволен. Хотя, кого я утешаю... Хранитель явно в бешенстве.

— Ну не простейшим же! И не инфузорией или одноклеточным, — отступая, проговорила одну из самых фееричных глупостей, которую породил мой разум.

Медленно пятясь от злющего Лирвейна, наткнулась на кусты. Воздух дрожал от невесть откуда взявшейся силы. На "амфибию" смотреть избегала. И правильно, потому как, когда он оказался в полутора метрах, былавынуждена поднять глаза. Сказать, что ошеломлена — это значит, ничего не сказать. "Вуаль" практически разлетелась под напором его силы. Да и вообще, было такое ощущение, будто мы находимся в толще воды. Глаза Лирвейна полыхали голубым светом, на коже вспыхивали искры энергии, а белые волосы ореолом окружали голову. Одежда то льнула к телу, обрисовывая мускулы, то вздувалась пузырями. Тут я почувствовала ласковое обволакивание незнакомой силы. Она играла с волосами и одеждой. Со мной. Так же, как и с Хранителем. Нежно гладила щеки, игриво проводила по спине и щекотала ладони.

Он медленно выдохнул и прикрыл глаза. Игры стихии прекратились. Она вернулась к хозяину. Но пока не в него. Кожу сразу обдало вечерним холодком и уже ветер запутался в волосах.

— Уходи. Немедленно, — отрывисто сказал Хранитель, отходя к воде. Он медленно опустился на песок и погрузил ладони в воду.

Расплетенные разыгравшейся стихией волосы мужчины волной окутали плечи и, потоком хлынув вниз, скрыли лицо.

Тут у меня вопреки всем странным обстоятельствам данного момента, опять проснулся мой давний фетиш. Жутко захотелось себе прядь. Мда... Ничему меня жизнь не учит! Но ей богу, там было, что хотеть. Днем просто белые, в свете взошедшей луны они были серебряными.

Дав себе мысленный пинок, развернулась и побежала к лагерю.

Лирвейн медленно приручал свою самую верную подругу и возлюбленную — Воду. Ласкал, нашептывал какая она прекрасная и текучая, податливая и бурная, прозрачная в ручьях и таинственная в темных омутах, теплая и нежная в теплых течениях, обжигающая холодом в северных морях. Она слушала. Медленно плыла вокруг, все сужая оборот. Растекалась по коже, проникала внутрь. Наполняла еще одним воплощением себя. Покоем. Абсолютная противоположность того, как она вела себя вначале. Так всегда. Стихии, как женщины. Их тоже нужно покорять и завоевывать. Зато потом они льнут, даря силу, и как следствие — уверенность. Окончательно приручив свою подругу, Хранитель опустился на песок. Подумал секунду и вовсе лег на спину.

— Ну вот. Напугал девчонку, — сообщил звездному небу. То на сенсационное заявление никак не прореагировало. — Хотя с другой стороны, ей надо привыкать. Не у меня одного такие заскоки. Взять хоть Мидьяра, да и Ровена в этом плане тоже хороша, — взяв горсть песка, медленно пропустил его сквозь пальцы, наблюдая за полетом песчинок обратно. — Жить на первых порах-то ей у нас придется. Так что на Хранителей после Слияния насмотрится еще, — поднялся и пошел обратно, к костру, теплу и команде. Зайдя под деревья, резко остановился и несильно ударив кулаком по сосне, прошипел: "Сссорочка еще, эта... И обостренные реакции организма после Единения. Что ж ее именно в это время купаться понесло?!"

Глава 4. Дорога: шаг второй.Путь возникает под ногами идущего.

Утром мы вопреки обыкновению не сорвались в путь с рассветом, а решили немного отдохнуть.

Так что сейчас Гиз с Армирином тренировались где-то на соседней поляне. Лиссу колдовала над обедом, а Мари что-то сосредоточенно чертила в блокноте. Опять формулы наверное...

— Леди Александра! — послышался приятный баритон Лирвейна. Оглянувшись, смело встретила взгляд приближающегося ко мне Хранителя.

— Я бы хотел с вами поговорить.

— Конечно, — кивнула в ответ, стараясь не краснеть. Все же самообладание, самообладанием, но снова встретиться с ним взглядом и даже не смутиться я была не в силах.

Мы отошли на край поляны и я присела на бревнышко. Хранитель опустился рядом.

— Начну сразу. Неужели никто не говорил, что нельзя провоцировать мага после Единения? Тем более Хранителя. Ведь мы стихию не сразу запираем. И пока она имеет над нами власть мы... можно сказать неуравновешенны. На все реагируем. То, что в обычном состоянии вызвало бы, в худшем случае, легкое недовольство, в этом воспринимается гораздо более остро... Чему вас только учили?

— Меня не учили, — прервала мужчину. Тот подавился очередной фразой про прискорбное отсутствие элементарных знаний и удивленно посмотрел на меня.

— Как... Совсем ничего не знаете?

— Вообще. Конечно, совсем.

Хранитель подскочил с нашей импровизированной лавки и начал нервно мерить шагами площадку перед бревном. Остановился и полуутвердительно спросил:

— Но дар не спит?! Вода вчера это ощутила и приняла тебя как Посредника.

Тут я отвела глаза и тщательно подумала над ответом. О Рыже говорить не хотела, да и рассказывать о своих, пусть даже скромных возможностях, считала излишним.

— Дар пробужден, но я практически ничего не умею. Да и слабый он... — тщательно подбирала слова, стараясь не сболтнуть лишнего.

Хранитель прекратил мельтешить перед глазами и вернулся на нашу импровизированную скамейку. Вытянул длинные ноги и, подумав минуту, произнес:

— Значит, вам придется давать гораздо больший объем информации, чем я думал. Как с остальными науками? — поймав мой вопрошающий взгляд, Лирвейн уточнил. — Физика, химия, высшая математика и биология. Это основные.

— Общеобразовательный уровень. И учителя особо хм... не усердствовали.

Новость Хранителя не обрадовала. Ну что поделаешь...

Он провел рукой по волосам, растрепав низкий хвост, посмотрел на садящееся за лес сонце и проговорил:

— Значит, так... С завтрашнего дня начнем обучение. По два часа на магию общего направления и два на целительство. Я поговорю с Лиссу, — оторвал взгляд от небесного светила и посмотрел на меня. — Надеюсь, возражений нет? Так как манкировать этим не получится.

Смотря в прозрачные серые глаза, медленно покачала головой.

— Отлично, — Хранитель немного сдвинулся в мою сторону и откинулся на ствол дерева, который был у него за спиной. — Сегодня я вам объясню подоплеку вчерашних событий. Во-первых, вам же говорили, чтобы вы не шли на озеро?

— Я не расслышала тогда.

— Тем не менее. Значит так, — мужчина ненадолго замолчал, потом со вздохом продолжил. — Я, как и любой Хранитель, должен время от времени сливаться со своим источником. Особенно, если идет большой расход сил. Вы же не думаете, что отсутствием эксцессов в пути мы обязаны исключительно госпоже удаче?— иронично поинтересовался блондин, отвечая на невысказанный мною вопрос. — Вернемся к нашей теме. Итак, в момент единения мы берем чистую энергию с волей и желаниями. Нужно время, чтобы преобразовать ее в свою.

— То есть, от момента Единения до полной адаптации силы нельзя колдовать? — решила уточнить.

— Почему? Можно. Просто до полного усвоения энергии возникает эффект легкого... опьянения. Наверное, это самый подходящий термин, — задумчиво почесал нос Хранитель. — С мага падают некие внутренние запреты... тормоза. То есть он делает то, что хочется, не принимая или не желая принимать в расчет возможные последствия.

Мы недолго помолчали. О чем думал Лирвейн, не знаю, но я просто сидела, пытаясь ухватить за хвост вопрос, который никак не хотел ловиться. Получилось.

— А как брать энергию?

— Если у Хранителей, то при физическом, тактильном контакте. Если из окружающей среды, то везде, где найдете, — улыбнулся он.

— А как технически выглядят обязанности Проводника?

Хранитель удивленно вскинул белую бровь, потом тихо рассмеялся.

— Постоянно выпускаю из вида ваше невежество в этом вопросе. Уникальность человека с таким даром состоит не в том, что вы можете отдавать свою силу в энергетическую оболочку планеты, это сумеет любой маг, а в том, что вы в силах работать со ВСЕМИ стихиями. Даже одновременно. Вы не сгорите. Да и потенциал гораздо больше, чем у любого волшебника. Проводник в рассвете сил и знаний стоит десятка архимагов.