Два недопитых глотка холодного кофе и обмусоленный остаток бутерброда ничуть не повысили настроения. Надо было разобраться, что за фигня была с моим персонажем.

— Комп, поиск. Слова "творцы судьбы", "гайд по характеристикам" "гайд для начинающих". Вывод на стенную панель.

Я откинулся на прогнувшуюся спинку кресла и начал смотреть, что же я упустил?

Как оказалось — всего ничего. Только-то каких-то 80% игровой механики!

Модули не только давали бонусы к опыту и помогали прокачивать вторичные характеристики, они еще и открывали другую, по сути, игру! Я должен был сам догадаться, что если я бью мечом и закрываюсь щитом, то параметры защиты и уклонения уже не могут считаться основными, ведь и защита и уклонение зависят не от игры, а от игрока. Параметры атаки, при игре сидя за компьютером, определяли наносимый урон по сложным формулам, но для игрока с вирт-манипулятором считался только уровень наносимого урона.

Точность ударов, сила, шанс на уворот или на критический удар — все эти десятки параметров, отрада теорикрафтеров, безумно дорогие сердцу настоящего игрока процентики повышения, все это не имело значения при игре в вирте и соответственно не считалось! Я бил сам, я определял дистанцию удара сам, и я сам себе был основным параметром. Сила и ловкость влияли больше на размер инвентаря, чем на мои боевые навыки, расчет шел только количества урона, наносимого ударом меча. Но стоило мне выйти и послать Влада в бой кликом мышки — тут же вступили в действие совсем иные правила. Заработала неумолимая механика, определившая, что в бою с червем седьмого уровня сошелся паладин четвертого, а значит, ему накладываются штрафы на следующие параметры — и долгое перечисление...

Однако.

— Комп, поиск. Слова "Творцы судьбы" "геймплей приставки". Выдать видеоролики.

Как я и ожидал, на приставке была уже третья игра в том же антураже, нечто среднее между виртом и компом.. Характеристики еще более перелопачены, умения странно отображаются.

Интересно. Это сколько ж должна стоить разработка и поддержка 'Творцов'? Три игры, на разных платформах, с разными способами обсчитывания действий игрового персонажа, и все это совмещено в одном мире? Да ну, можно было бы выпустить десяток обычных игр!

Ладно, за окном уже не вечер, и даже не ночь — светает. Последний раз я так засиживался за игрушкой в седьмом классе, да и то на каникулах. А тут гляди ж ты, как прихватило!

Рота, отбой.

— Комп, спящий режим.

Проснулся я в ужасном настроении. Всю ночь снились катакомбы, выползающие из стен монстры, и огрызок щита в руке из всей возможной защиты. Даже пол-литровая кружка йеменского кофе не смогла исправить настроения. Пришлось принять более серьезные усилия по приведению себя в порядок, и полчаса я ожесточенно мучил себя на тренажере. Помогло. Теперь надеваем 'доспехи паладина'.

— Комп, запуск 'Творцов судьбы' .

Кое-какие моменты надо прояснить.

Влад стоял все так же на крыльце дома в двух шагах от выхода из канализации. На будущее запомню, что этого делать не стоит, а то войдет в привычку бросать персонажа где попало, может выйти боком.

Смерть персонажа выкидывала его в ближайшее святилище, на час навешивала понижение характеристик и понижала получаемый опыт на 10%. Что хуже — на месте гибели оставалось один-два случайно выбранных предмета из инвентаря и абсолютно все деньги. Конечно, если ты в группе, то твое шмотье подберут, но одиночке умирать было обидно, так что постараюсь обойтись без этого.

Итак, движения.

Я спустился в канализацию и взял квест.

Вот, первый элементаль.

— Комп, запись видео

Удар!

После третьего пузырь развалился, и я поспешно отпрыгнул от брызг грязи. Теперь снимем шлем, и на боковом мониторе просмотрим, как это выглядело в версии обычной игры.

Выглядело ничем не примечательно. Фигурка моего персонажа замерла перед элементалем, а потом тремя быстрыми ударами пошинковала его и выскочила из лужицы. Так, продолжим.

Сняв всю снарягу кроме микрофона я начал рулить своим паладином как в старом добром Дьябло-4. Вот виден элементаль, вот я движениями клавиш направляю персонажа, включаю запись видео, начинаю атаку. Даже без сравнения видно, что Владу надо сделать не меньше семи ударов, каждый раз получая урон, при этом отскочить он не успел, и развалившийся грязевой элементаль снял еще несколько пунктов жизни.

— Комп, проиграть две последних записи синхронно.

Да, действительно. Управляемый через вирт паладин был быстрее, сильнее бил, и меньше получал урона.

— Комп, поиск. Слова 'Творцы судьбы', 'разница в управлении', обязательное слово — вирт.

Внимание привлекла ссылка с опросами. Судя по ним виртом пользовались около двадцати процентов опрошенных. Сайт был французским. Порывшись в сетях пришлось признать, что галлы ничуть не отличаются от других стран, даже корейцы в большинстве своем играли лишь с микрофоном. Сборка вирт+манипуляторы использовалась 18% игроков. Полная сборка из всех доступных модулей считалась уделом высокоуровневых гильдейских бойцов.

Никогда не понимал людей, которые не стараются сделать свое дело как можно лучше. С другой стороны даже подержанный вирт стоил семь сотен, а еще манипуляторы...

Я посмотрел на стенной монитор, где все еще крутилось неутешительное сравнение двух стилей игры. Играть самому, получая за это бонусы и гораздо большую эффективность, или двигать мышку, и терять все преимущества, завися по сути от удачи, от брошенных кубиков? Для меня выбор был очевиден, и чуть менее пяти процентов игроков были со мной согласны. Остальные тридцать миллионов предпочитали напрягать мышку, а не собственное драгоценное тело.

— Комп, поиск. Слова "Творцы судьбы" "изменения интерфейса" "игровое применение модулей".

Надо бы сделать свою жизнь удобнее. Для начала — остановка движения на манипуляторе. Соединить два пальца — вирт на паузе, персонаж замирает, а я могу встать или сойти с беговой дорожки. Теперь буду ее задействовать чаще, а значит чуть быстрее прокачивать второстепенные характеристики.

Теперь настроить прием, которым пользовался в битве (притом, что у паладина нет этого приема в умениях) — прыжок и удар щитом. Вешаем команду на микрофон. И теперь я не буду стукаться об стены, посылая своего паладина навстречу врагу. Ну, по крайней мере, не слишком часто буду.

Добавляем двойное действие — микрофон плюс раскрытая ладонь с перчаткой, это позволить брать добычу не подходя к останкам. Экономит два-три шага, вроде немного, но повторяется за день не одну сотню раз.

Вверху-слева подвешиваю изображение с монитора, вид от третьего лица, чтобы не слишком часто вертеть головой в бою.

Забив два десятка команд на разные сочетания положения манипулятора и речевых команд я даже стал слегка опасаться, а не сработает ли у меня во время боя что-нибудь не то? Захочу в бою полечиться, перепутаю, и начну танцевать. Вот монстры удивятся! Ну да авось обойдется.

Теперь ставим виртуальную клавиатуру, чтобы не отвлекаться от происходящего, и пойдем дальше, а точнее начнем, наконец, исполнять мой зловещий план.

— Комп, запуск 'Творцов Судьбы'

Все та же стенка в канализации, рядом со стражником. Так, счетчик квеста показывает, что еще семнадцать грязевых элементалей не хватает. Нормально, как раз хватит проверить мои придумки.

Задуманный синтез управления и вирта работал почти без огрехов. Пришлось немного поучиться правильно выполнять прыжок, чтобы не пролетать мимо цели, но зато к двадцатому элементалю я уже мог справиться с ним всего двумя ударами, так как удар щитом начал наносить повреждения. Приятный сюрприз. Теоретически, я даже мог научиться выполнять удары, недоступные архетипу 'паладин'. Правда на них я бы не получал бонусов от умения, и не смог бы их развивать в рангах, но возможность такая была. Как опять же признавались разработчики, примерно одному персонажу из 5000 созданных удавалось изучить несвойственный его архетипу навык. Для этого всего-то надо было или пройти скрытый квест, или выполнять его вручную, манипуляторами, очень-очень много раз.

Я уже начал подумывать, как мне получить какой-нибудь полезный навык. Это серьезно поднимет стоимость моего персонажа.

Ну да сейчас надо заняться не подвигами, а простой и скучной работой.

Я вызвал карту известных мне мест (вот еще — надо срочно прикупить карту города и окрестностей, а то так и придется рисовать свою, теряя время на исследования) и сверившись, направился к храму. Меня там ждала своя комната.

Город опять порадовал невероятной реальностью прорисовки. Я даже некоторое время боролся с желанием снизить прозрачность экранов шлема и встать просто поглазеть. Тут было красиво, не вычурностью корейских поделок, не дотошностью прорисовок европейских гейм-дизайнеров, а какой-то странной соразмерностью и соответствием происходящего и видимого. Вот идет женщина-горожанка. Явный НПС, но оглядывается по сторонам, с любопытством посмотрела на меня — что это еще за тип? Я коротко поклонился. "Новичок храмовой стражи приветствует простую горожанку". Тут же улыбка в ответ, и легкий кивок, и она сворачивает в сторону, к какой-то двери. Да она была даже более живой, чем некоторые мои соседи по дому! И кстати более вежливой. И улыбается.

Хороший мир. Красивый, правильный. Тут — добро, там — зло. Все просто, бери меч и рубай всех, кто там.

Порубаем. Весь мир в труху! Но потом. После сотого уровня.

Я наконец дошел до врат храма, и осведомившись у служки, где казарма унтеров, направился в свою комнату.

10.

То, что рассказывал мне на крылечке Варран, было не совсем верно. Да, для прокачки одного только первого ранга начертания надо было сделать около трех тысяч попыток, и это количество умножалось от правила — "в мирной зоне прокачка вдесятеро дольше". Но зачем сидеть в "мирке"? Существовало такое понятие как "буст". Бустом, то есть "подталкиванием", считалось развитие одного персонажа за счет других. "Буст-пати" приходила в зону с сильными и опасными мобами, после чего "толкаемый" раскладывал походный верстак или наковальню (их изготовлением занимались столяры, и неплохо зарабатывали на этом) и начинал точить, строгать или делать еще что-то. Монстры, побеспокоенные шумом работ, шли с претензиями к "хулигану", прямо в руки буст-пати, которая отлавливала их на подходе. В результате все оставались в прибытке — монстры бежали к приключенцам неустанно, успевай только бить, у ремесленника профессия качалась вдесятеро быстрее, чем в городе. Негласным правилом было деление добычи лишь между сражавшимися игроками, а хорошим тоном считалось отдать хотя бы половину созданного защитникам. Плюс некая плата за обеспечение безопасности, если монстрам не удавалось прорваться к труженнику. Я собрался серьезно заняться бустом. Причем совсем не в качестве ремесленника.

Но это после, а пока пора приступать ко второй части моего плана.

Время заняться начертанием!

Отключаем шлем, боевые модули, микрофон, берем планшет.

— Комп, вывод игры на стенную панель.

В непривычном PC-интерфейсе я разбирался минуту, но смог найти закладку ремесел.

Вот оно, начертание. Отмечаем галочкой в настройках "использование планшета".

Выбор заклинания из списка — Благословение Амалы 2 ранга.

Начать?

Да.

Скопируйте в планшете следующую фигуру. У вас осталось 59, 58, 57, 56...

Черчу пальцем маго-манипулятора, что позволяет уйти от обвинения в читерстве.

Вы создали свиток "Благословение Амалы — 4й ранг".

Э-э... и все? Таймер замер на 46, значит я за четырнадцать секунд создал свиток? Даже меньше, не сразу начал.

— Комп, поиск. Слова "Творцы судьбы" "видеогайд по начертанию" "планшет". Третий ролик — запустить на основной панели.

Чернявый парень повернулся к камере и затараторил, судя по странным сочетаниям звуков, на чешском языке, тут же включился автоматический ютубовский перевод.

— ... и этот гайд поможет вам правильно использовать...

— Промотать вперед.

— ... так же хорошо использовать не ручку, а манипулятор, что позволит...

— Промотать вперед

— ... скопировать появившийся на мониторе рисунок. Он будет зависеть от сложности создаваемого заклинания, с учетом как ранга самого заклинания, так и ранга начертания, и чем выше будет намеченный результат, тем сложнее узор. От того, как точно вы повторите его на своем планшете, зависит шанс на создание. Смогли скопировать за минуту больше восьмидесяти процентов — вы создали свиток. Не смогли? Тогда начертание при помощи планшета не для вас, используйте игровые средства, где гарантируется треть удачных результатов. Сейчас я продемонстрирую как можно создать свиток заклинания пятого уровня! Следите за руками.

Я с растущим недоумением наблюдал, как парень с сосредоточенным лицом чертит в планшете появившийся несложный узор. Круг со вписанным в него шестиугольником, пронзенным двумя раскрытыми углами, плюс четыре пятиконечные линии-завитушки и семь маленьких спиралек на два оборота на каждом углу и в центре шестиугольника. Все просто же?

Парень справился за две секунды до окончания отсчета и торжествующе повернулся к камере

— Я создал свиток с заклинанием "Ледяная стрела" пятого ранга. Как видите, это уже сложно. Использование планшета разумно при начертании свитков до третьего ранга, максимум четвертого. Без специальной подготовки переходить к свиткам четвертого ранга и выше не стоит и пытаться, так как узоры всегда разные, и требования по их точности очень высоки. Поэтому все гильдейские начертатели используют лишь игровые средства начертания, где без особых хлопот, кроме как по добыче необходимых материалов, не наблюдается. Теперь я продемонстрирую еще один свиток — четвертого ранга.

— Комп, пауза записи.

Я подхватил свой планшет и приготовился.

— ... итак, четвертый ранг. Смотрите внимательно! — Конечно, учитель, я весь во внимании.

Появившуюся скошенную пятилучевую звезду, пересеченную тремя расходящимися линиями и с двумя кляксами по бокам, я начертал за 11 секунд, после чего еще сорок наблюдал, как мой "коллега" старательно водит указкой по экрану. Поставив на паузу я сравнил его и мой рисунки. Мой был точнее.

— Комп, закрыть видео.

Да я же чертов гений!

Или он безрукий неудачник. Или начертатели всего мира сговорились не открывать новичкам тайны ремесла. Или... да какая разница. Я могу начертать свиток впятеро быстрее? Вот и славно. Значит, буду тратить не час в день, а полчаса. За работу!

Мне требовалось двадцать свитков с "Призрачным спутником", тридцать с "Щитом крови" и десять "Благословений Амалы". Потратив все свои ингредиенты я завалил весь инвентарь свитками четвертого уровня. Плюс два свитка шестого. В полчаса я не уложился.

Неожиданно сработал шанс на создание "шедевра". Вероятно, как-то повлияла скорость, с которой я выдавал свитки, и двум свиткам, "спутнику" и "благословению", при начертании дополнительно повысило ранг.

Приятно, люблю халяву. А кто не любит?