Вирт позволял разнообразить игровой процесс, за счет его усложнения. Понятно, что человек, долбящий по кнопке атаки и передвигающий героя движениями мышки тратит гораздо меньше усилий, нежели такой же игрок, но прыгающий и уворачивающийся самостоятельно. К примеру вирт позволял использовать нестандартные приемы, трактуя их по какой-то довольно сложной схеме, о чем на форумах игроманов постоянно возникали все новые и новые дискуссии. Сейчас мне предстояло проверить, насколько боевая система "Творцов судьбы" отличается от тех игрушек, в которые я играл в юности.

Вышедший ко мне здоровенный воин, судя по экипировке такой же послушник как и я, но наверняка НПС, с уханьем рассек воздух длинным мечом, разгоняя его вращение над головой. Щитом он не пользовался, но попробуй, подойди к этому "вертолету на холостом ходу"!

В-вух! Я еле успел отпрыгнуть от полосы заточенной стали, рубанувшей меня на уровне груди. И довольно ощутимо ударился о что-то спиной.

Странно, вроде же я был посреди площадки...

Идиот! Я же с включенным виртом!

Анимация нападения на меня была настолько реальна, что я отпрыгнул наяву, уперевшись спиной в стенку. Теперь я не мог отступить, так как уперся в реальное препятствие, и не мог шагнуть вперед, потому что это послало бы моего персонажа под удар разогнанного двуручника. И-и-эх, пропади оно все!

Я нырнул под размах, подбивая пронесшийся двуручник снизу кромкой щита, а потом, отчаянно молясь, повернулся в полуприсяде вдогон движению моего противника. Если успею, то смогу ударить. Если не успею, то сейчас раскрученный длинный меч пройдет круг и рубанет меня по незакрытой спине.

Успел. Доворачиваясь я полоснул своим мечом по ногам противника.

— Стоп! — Крик инструктора заставил замереть. Похоже, я прошел испытание. — Молодец, новичок. Первый бой за тобой!

Мой противник потер бедро и кивнул, явно одобрительно. Хорошая тут анимация персонажей.

— Я могу засчитать тебе прохождение испытания, но как насчет еще одного боя?

Об этом я читал. Следующий бой будет труднее, зато за квест можно будет получить больше опыта и дополнительную награду.

— Было бы неплохо, наставник. Лучше проверить свои навыки здесь, чем уже на поле боя узнать, что ты слаб. — Я как мог старался убирать излишнюю велеречивость, но не получалось.

— Верно мыслишь. Арри! — Ко мне пошел молодой парнишка, вооруженный как я, щитом и мечом. Подойдя он безразлично посмотрел на инструктора, и дождавшись разрешающего кивка без всякой подготовки метнулся мне навстречу.

Я поднял руку с щитом, защищаясь.

Удар!

Манипулятор щита вдруг сильно дернулся на руке, имитируя попадание по щиту. Пр-родвинутая техника, так ее!

Удар, еще удар!

Противник был скорее быстр, чем силен, и наверное я бы смог достать его, но помня конфуз со стенкой я попросту боялся сделать шаг.

Удар!

Достал. В смысле меня. В смысле мечом. Полоска жизни чуть сократилась, нормального игрока этот удар серьезно бы ранил, для меня, с нетипичным количеством жизни для первого уровня, это была только чувствительная царапина.

Удар!

Блокировал. Так, он почти не двигает щитом. Что я помню, как сражаются против щитоносцев? Щит к щиту и?

Я опять сделал аккуратный подшаг, памятуя о стоящем передо мной кронштейне с клавиатурой. Противник как раз пытался рубануть меня по ногам. Щит вниз, отбить, подшаг, щит к щиту, толкнуть и укол сверху, над щитом!

Виденный мной в какой-то исторической постановке удар оказался вполне допустимым боевым приемом. Тупое острие моего тренировочного меча ударило в плечо левой руки противника, и его щит мгновенно провис.

Я замолотил мечом как дубинкой, стараясь попасть противнику по голове.

— Стоп!

Удержать руку было сложно, еле остановился.

Парень — как его там, Арри? — вдруг отступил, и с неожиданной улыбкой поклонился.

Я почему-то ответил ударив своей деревяшкой плашмя по щиту, что вызвало еще одну улыбку.

— Очень хорошо! Ты осторожен, но умеешь ждать удачного момента! Что же, ты достоин вступить в храмовую стражу. Как считаешь?

Я что, сам должен определить, закончен ли квест?

— Благодарю, наставник. Но если вы не против, я бы хотел еще раз попробовать. Готовность к боям есть достоинство воина.

Инструктор медленно кивнул.

— Хорошие слова. Но раз ты так легко справился с не самыми плохими воинами, то следующим твоим противником буду я сам. И щадить тебя я не собираюсь!

Бинго. Это продолжение квеста было доступно лишь при хорошей репутации в храме и успешном прохождении двух поединков. Собственно, я мог бы и проиграть, тогда бы получил оружие второго противника и совет побольше тренироваться, но те, кто смог пройти начальный квест до конца, обещали награду от инструктора.

— Для меня это честь... и большая удача. Думаю, даже поражение от вашего меча научит меня большему, чем победа над новичком.

Инструктор расхохотался.

— Я же говорил, что лесть тебе не поможет!

— Лесть? — Я опять стукнул мечом по щиту, салютуя. — Тогда скажу вот что — наставник, я намерен побить вас!

— Меньше слов! — К моей шее метнулась размытая тень. Инструктор был вооружен только одноручным мечом, но я мог только закрываться. Щит перед собой, меч параллельно земле над головой, в надежде отразить удар.

Обе руки дергались от имитаторов, показывающих удары, наносимые мне. Этот воин просто играючи атаковал меня с разных сторон одновременно, лохматя края щита, а я был совершенно беспомощен.

Ладно, Вова, давай что-нибудь делать!

Удар снизу, щит опустить.

Удар справа, щит сдвинуть.

Удар снизу, щит опустить.

Удар... Я дернул щит влево. Удар!

— Понял? Да, неопытных бойцов легко поймать на повторении! Поэтому не будь однообразным!

И опять удар снизу.

Нахрен, надоело! Удар сверху... сейчас!

Подшаг, щит за мечом, и первый мой удар за весь этот поединок — вертикально сверху вниз, навстречу поднимающемуся мечу инструктора!

— Достал. — Голос был удивленный. — Нет, в самом деле достал. Хотя...

Я опустил глаза. Да, достал. Но лезвие меча инструктора как раз прижималось к моему бедру. Черт.

— Ты достойно показал себя. Не огорчайся поражению, я когда-то был храмовым воином, а ты пока новичок. Но перспективный.

Дальше я прослушал стандартное завершение удачного квеста — бла-бла, ты достоин, бла-бла, носи с честью. Наконец инструктор окончил и протянул мне ручкой вперед свой меч.

Лучшее из доступного для новичка-воина оружие.

'Выполнено задание — пройти тренировку.

Вы получаете опыт — 100 единиц

Вы получаете предмет — тренировочный щит

Вы получаете предмет — тренировочный меч

Репутация повышена на 5'

Хорош...

'Завершено скрытое задание — пройти полную начальную тренировку

Вы получаете опыт — 200 единиц

Вы получаете предмет — меч наставника стражи

Репутация повышена на 5'

Отлично. Этого я и добивался.

Но как и обещали на форуме, квест был непростым.

Отойдя от уже отвернувшегося инструктора я открыл окно инвентаря. Мечи занимали по две ячейки, щит еще две. Всего в сумке была 21 ячейка, с общим весом не более 15 килограмм. Хм, в реале я бы смог носить вещи такой величины в такой сумочке только порубив их на части. Да и вес носимого в сумке надо было суммировать с весом доспехов. Придется прокачивать силу, чтобы носить больше веса, и ловкость, чтобы увеличить количество ячеек инвентаря. А то куда я трофеи буду складывать?

А лучше прокачивать интеллект, чтобы придумать, как заставить других носить все за тебя.

Тренировочное оружие стоило несколько медяков и годилось только чтобы выполнять задания первого уровня — типа убить крыс в кладовке или зайчиков в огороде. А вот меч наставника стражи был, как говорят, идеален для новичка — хороший урон, можно взять в любую руку, плюс большая прочность. Не зря я вчера высматривал темы о начальных заданиях и их тонкостях.

Так, теперь кастелян.

Его я обнаружил благодаря совету служки, попавшегося в коридорах.

Кастелян, суровый толстый дядька с нахмуренными бровями, встретил меня неласково:

— Итак, еще один новичок? И наверняка тебе нужны броня и оружие?

Я вежливо поклонился

— Прошу прощения у достойного господина, но я уже обеспечил себя экипировкой, и не считаю возможным просить что-либо у храма.

— Хм, приятно услышать что-то кроме просьб. Значит, ты уже готов к боям?

— Не совсем. Я бы попросил вас дать мне рекомендацию от храма торговцам, у которых я бы смог купить, за свои деньги, разумеется, недостающее. — И после секундной заминки — Если, конечно, это не затруднит вас.

Кастелян стукнул ладонью по столу

— Вот это мне по нраву! Сам решает свои проблемы, а не пристает с требованиями, как последний разбойник! Вот тебе рекомендательное письмо. Кстати, в наших казармах сейчас шумно, прибыло пополнение из столицы. Как насчет отдельной комнаты в доме младших офицеров? Там совсем недурно. И обойдется тебе это всего золотой в месяц.

Отдельная комната позволяла складировать имущество. Конечно, были классы, специализировавшиеся на воровстве, но воровать из комнаты в таверне низкого пошиба, и из охраняемой казармы храмовой стражи это две разные вещи. Настолько продвинутым ворам мои пожитки были бы неинтересны.

— Благодарю вас. Путешествие было долгим, и мне очень пригодится комната, где я смогу отоспаться перед походами. Вот, прошу, примите два золотых на нужды храма.

Я вызвал меню обмена с НПС и передал деньги.

— Замечательно! Добро пожаловать в храм, новичок! Теперь ты один из нас!

"Выполнено задание — визит к кастеляну храма.

Вы получаете опыт — 200

Вы получаете предмет — Рекомендательное письмо храма.

Теперь у вас есть доступ в личную комнату (пожалуйста, ознакомьтесь со справкой)

Репутация повышена на 5

Вы получили звание — Новичок храмовой стражи!"

Итого репутация 16, плюс письмо в инвентаре, дающее еще 5 пока оно в сумке. Вполне достаточно для моих планов!

Так-с, а теперь одно важное дело...

Выйдя из комнаты кастеляна я повернулся лицом к стене, снял шлем и вызвав меню вышел из игры. Потом стащил все свое "снаряжение паладина" и роняя по дороге пропотевшие вещи отправился в душ.

Всего час в игре, всего три учебных схватки, а майку можно было выжимать.

Чашка кофе и горячий душ потихоньку вернули меня к жизни.

Не спать, Вова, сегодня еще не все сделано!

Шлем на голову, перчатку на руку...

— Комп, запуск "творцов судьбы"!

Перед глазами была стена. Ну да, я же к ней повернулся, перед выходом. Персонаж, "водитель" которого закрыл игру, замирал на пол-минуты, а потом таял в воздухе. Эти тридцать секунд он был полностью беззащитен, поэтому выходить рекомендовалось только в безопасных местах.

Что же, щит и меч есть, храмовую ауру мне подарили, начальные квесты класса сделаны.

Пора отправляться в большой мир!

Я сделал шаг под воротами и вышел на улицу.

— Ищу пати на поля нубов!

— Точу, недорого!

— Прокачиваю кукинг на вашем мясе! От вас только ваше мясо! Сам жарю, вам все отдаю!

— Меч +1 к боевым умениям! Цены от трех золотых!

— Точу, недорого!

— Точу дорого, зато хорошо!

Крики не оглушали, но сливались в один накатывающий гул, заставляя вжимать голову в плечи.

Так, это, похоже, общий торговый канал, сменившийся со сменой игровой локации. Шаг назад.

Тишина-а. Хорошо-то как!

Вызвав меню настроек я ограничил торговый чат пределами прямой видимости. Слушать вопли торговцев с другого конца города? Нет уж, мне ушей жалко.

С опаской шагнув вперед я огляделся.

С одной стороны улицы шла стена храмового комплекса, вторая застроена вполне заурядными домами. Ни тебе крепостей, ни тебе развалин — обычный город европейского типа, с поправкой на средневековье.

По улице же шли существа. Назвать это "горожане" язык не поворачиватся, настолько все были разными, хотя, по большей части, антропоморфными. Невольно я загляделся на качающиеся бедра какой-то красотки в одеянии, что заставляло вспомнить смутно знакомые слова "пеплос" и "стола" — широкая ткань, окутывающая тело, то натягивалась, обрисовывая изгибы, то свободно вилась, заставляя работать воображение.

Ничего себе отрисовка! И это простой наряд горожанки!

— Эй, приятель, не стой на проходе! — Голос отвлек меня от созерцания интересного наряда.

Оказалось, что встав в дверях я не давал пройти воину в кольчуге, явно торопившемся за благословением храма.

— Прошу прощения, уважаемый. Первый раз вышел в город. — Я посторонился, давая пройти.

— Новичок храмовой стражи. — в отличии от имени титул, а точнее — обозначение выбранного пути, был виден, если игрок не носил плаща.— Ты милишник? Решил качать танка, или будешь физ-дамагером?

Я покачал головой.

— Нет. Я паладин Амалы.

— Ё, дай угадаю — это твой первый персонаж?

Я кивнул. Реакция была ожидаемой.

— Друг, советую от чистого сердца — брось! Рейты опыта больше чем у паладинов только у рыцарей смерти! Глухое дело, начни мультикласс-воина, потом себе лечилку прикупишь!

— Нет, спасибо. Я обдумал все, я буду паладином.

Парень изобразил долгий вздох. Судя по поведению он играл с клавиатуры, но пользовался микрофоном.

— Профу-то какую взял? Если начертание, то...

— Именно его. Хорошее ремесло, судя по описанию.

Парень опять вздохнул.

— Не обижайся, но паладин-начертатель — это диагноз.

— А что такого-то? Я аукцион посмотрел, свитков полно, все дорогие. Можно будет ими торговать, на доспехи обменивать. — Я старался изобразить ничего не понимающего, но упертого новичка.

— Ну смотри. — Парень отошел от ворот храма и присел на невысокое крыльцо дома напротив. — Погодь, я только из боя, вернулся амулетом привязки, еле успел задействовать. Такая рубка была! Не рассчитал немного с уровнем мобов, нарвались на патруль.

Я молча поднял руку и скастовал "целительное касание". Только один раз, больше мне по моей легенде, "паладин-новичок только из школы", было не положено, хотя маны после траты колечек у меня теперь хватало на почти два десятка. У собеседника чуть повысился уровень здоровья. Похоже он гораздо выше меня уровнем, 20 хитов, прибавленные "касанием", были едва видны.

— Спасибо.

— Не за что. Заодно на тебе прокачаю лечение. — Я подмигнул.

— Ага, только не забывай, что в мирных зонах они качаются в десять раз медленнее.

Пришлось пожать плечами.

— Все какое-то улучшение. Так что там с начертанием?

— Ага, смотри — начерталка дает возможность записать любое известное заклинание. Но захватывается поначалу только первый ранг. Значит, получить свиток с высокоуровневым заклинанием просто так низзя. Ву компрене?

— Же компран бьен пока.

— Молодца! Дальше — один свиток чертится одну минуту. В боевой зоне любое применяемое ремесло привлекает внимание мобов, так что тебя порежут на кусочки, не успеешь ты начать. В мирной зоне умение прокачивается в десять раз медленнее. Для прокачки одного процента первого ранга надо десять успешных применений, это общий параметр для всех ремесел. Но потом наступает жопа, полная, потому что даже в самой попсовой профе, кузнечном деле, второй ранг требует не меньше полусотни успешных применений на процент, а успешные к провалам идут как один к трем, в лучшем случае. Вот теперь считаем — для прокачки первого ранга надо минимум пару тысяч свитков, второго уже ближе к пятнадцати, третий, который наконец позволит записывать заклинания на ранг выше, это уже сорок-пятьдесят тысяч. А теперь умножай на десять, потому что вне города ты просто не сможешь нормально чертить, значит, придется сидеть тут.