-Формально, по делам "русско-итальянской моды". А по сути, в таком деле, и упустить свое место помощницы при твоей? Знаешь ведь, что она для нее костюм шила.
-Ага, вдохновившись "Звездными войнами". Дарт Вейдер — в женском варианте.
-А что, вполне образ — воительница из будущего, какого мы Райану расписали, и в то же время женщина. Но меня больше беспокоит, с чем королева к нам едет, что будет предлагать.
-А что она нам предложить может? Британия сейчас точно не в том положении, чтоб нам угрожать!
-Эх не понимаете вы до конца политики, "люди войны". Воевать, оно конечно страшнее, кровавее, но в то же время проще. Знаете ведь — "выиграли войну, проиграли мир". Если я прав и Елизавета едет к нам чтоб предложить, не от себя, не от Британии, а от всего их англосаксонского мира, новый курс отношений...
-Погоди, а отчего она? Если первая роль у американцев.
-Ну так невместно самому их президенту "лицо терять". А она — в данном случае, самый подходящий посредник. Если она и правда предложит "давайте жить дружно". Но будет это — лишь войной по иным правилам, вам "перестройку" напомнить? Разложат нас изнутри, совратят, как та пани нашего Валю — и привет! Горбачева с Ельциным наверх не пустят — так другие имена будут у тех, кто решится.
-Так мы ж тоже в курсе. И те, кто наверху. Не допустим!
-Плохое это дело, "держать и не пущать" — наши застойные забыл? Когда таких вот мелочных запретов было выше крыши — только они не работали. И лишь злили народ. А даже сами "сторожа" уже в свои правила не верили.
-И что ты предлагаешь, Григорьич? Самим в гроб ложиться и помирать?
-Всего лишь указываю: на нехоженное поле вступаем! Вам, воякам, все лучше видно — и техника, и тактика со стратегией. А вот что нам, политикам, делать, чтоб коммунизм реально жил — не знает никто. Ни Маркс с Ильичом, ни мы с вами. Можем лишь планы составлять — а вот насколько они сработают?
-А вот для этого мы и тут, чтобы проверить. Может, для того нас сюда и закинули, высшие силы, или еще незнамо кто? Чтобы эксперимент провести — практика критерий истины. И если единичный случай, СССР там, не удался — то возможно, что это не общее правило.
-Ладно, мужики, в этот бой ввяжемся — и посмотрим. А пока — налей еще.
В интересное время живем! Когда реально ощущаешь себя не просто экспонатом истории, но и ее творцом. Когда от твоих дел — что-то меняется.
А это очень дорого стоит!
Шанхай. Этот же день.
-Ну что, старая гадина, не успела сбежать? — произнесла Лан, глядя на пожилую женщину — а помнишь, как ты нас с сестрой приказывала, бить за самый пустяк?
-Теперь заплатишь за все — сказала Кианг. И продолжила, обращаясь к офицеру комендатуры — лейтенант, велите солдатам дать этой твари триста, нет, пятьсот, нет, тысячу палок! И скажите им, если они будут бить слабо — то сами получат столько же!
Офицер кивнул. Вспомнив притчу о великом мудреце, который лишился головы, посмев спорить с любимой наложницей императора — а кто эти женщины, и какое влияние имеют на самого Командующего, знала вся Десятая Армия. В которой (как и во всей НОАК) бамбуковая палка в руках ефрейтора или сержанта, для наказания нерадивых или неумелых солдат, была обычным делом (что поделать, традиции!). Равно как этому наказанию подлежали и гражданские нарушители порядка. Хотя обычно кара не была столь суровой — тысячи же палок хватило, чтоб насмерть забить даже мужчину самого крепкого телосложения. Однако лейтенант не имел никакого желания ради даже почтенной пожилой женщины ломать свою карьеру.
Да этого и не требовалось — достаточно было лишь процедуру соблюсти. Раз согласно уставу, при экзекуции обязан был присутствовать медик. То довольно было шепнуть отправленному посыльному пару слов. Ну а если нужного человека не окажется на месте — значит, судьба этой женщине быть забитой.
-Так, что тут происходит?!
Сестры одновременно на миг сморщили носики в гримасе недовольства. Русский, Ван Михалыч — которого сам Господин называл странно, "молчи-молчи". Договориться с ним было можно — но не всегда. И как ему объяснить свое святое право на месть — о котором мечтали годами?!
-Эта женщина, госпожа Минчжу — преступница! Помещица, эксплуататор! Била нас постоянно и ни за что. Не было дня, чтобы мы легли спать не битыми.
-Издевалась над нами — как эсэсовка из концлагеря. Когда не находила, за что — то придумывала.
-Голодом морила! А в конце, вообще выгнала из дома, как собак.
-Сколько мы от нее получили — тут и тысячи палок будет мало! Она гадина — хуже фашиста!
Русский рявкнул — тихо! Говорите по очереди. А вообще, надо и обвиняемую спросить — что она скажет в оправдание.
-Ее язык лжив как жало змеи! — бросила Кианг — конечно, она будет клясться, что относилась к нам как к родным дочерям. Кто ей поверит?!
Госпожа Минчжу не понимала, почему с ней обращаются как с преступницей. Да, она хорошо помнит этих девчонок, очень дальнюю свою родню, которых она когда-то из милости позволила жить в своем доме — и конечно, требовать от них работы, чтобы даром не кормить. И она искренне их любила, как своих дочерей — а что до наказания, то ведь "тот, кто жалеет палок для воспитания детей, оказывает им очень плохую услугу". Девочки были слишком строптивы, своевольны, и никогда бы не нашли себе достойных мужей — и потому она старалась привить им послушание. Ну а после — время было трудное, и пришлось выгнать из дома тех, чей труд не окупает кормежку, это было жестоко, но оправдано, чтоб не умирать всем. Ну а сейчас она всего лишь хочет уехать из Шанхая, и пришла в комендатуру за разрешением. Уехать — к племяннику Ма, который живет в Сингапуре, в надежде что в его доме найдется место для старухи.
-Так! — подвел итог русский — давайте по закону. В котором нет такого, чтоб палками до смерти бить — у нас тут не Империя, а народная власть! Если вы считаете ее преступницей, то изложите свои обвинения письменно, я по инстанции передам. И подобно тому, как у нас в СССР после семнадцатого года вполне законно ловили и ставили к стенке всяких жандармов, провокаторов, и прочих палачей трудового народа, хотя бы они свои преступления совершали в досоветские времена — так и в Народном Китае, насколько мне известно, в кодексе есть аналог нашей статьи 58-13!
-Мы с сестрой гражданки СССР — заявила Лан — уже три года. Подавали прошение, его удовлетворили.
-Тем более — ответил русский — тогда отвечать эта женщина будет по советскому закону.
-Слышишь, тварь? — произнесла Кианг — в гулаге сгниешь. Тебе это будет страшнее, чем палки.
-Палки тоже — заметила Лан — хотя бы за проживание без документов. Отчего явилась на регистрацию в комендатуру лишь сегодня? Сколько дней просрочено, после указа — и помнится мне, за это наказание положено. Пусть всего тридцать палок — но я хочу, чтобы ты испытала то же, что и мы, старая собака женского пола! У вас есть возражения, товарищ Ван? Это будет по закону!
Русский лишь руками развел. И сказал — ну раз положено... но только в присутствии фельдшера! Госпожа Минчжу во время экзекуции молчала — хотя солдаты старались, исполняя приказ. Лишь сказала, когда ее уносили в камеру:
-Небо вам воздаст, девочки. По справедливости.
-Воздаст — ответила Лан — мы станем женами нашего Господина. И будем жить в царстве коммунизма, как в небесном раю. А ты сдохнешь и ничего этого не увидишь!
Ленинград. Этот же день.
Суббота 15 октября — выходной. С этого года ввели в СССР пятидневку. И потому, на набережной полно гуляющей нарядной публики — несмотря на дождь. Пока моросит, но грозит разойтись сильнее, и ветер с залива воду нагоняет — еще не наводнение, но на спусках к Неве самые нижние ступени уже залило. Но ленинградцев этим не испугать — а от дождя, зонтики над головами, черные у мужчин и разноцветные у женщин. Ветер зонтики гнет, рвет, выворачивает бутонами — а нередко и вырывает, особенно из слабых женских рук — сравнить города мира по числу унесенных ветром зонтов, так Ленинград занял бы одно из первых мест. Однако даже в такую погоду, многолюдно на мосту Лейтенанта Шмидта — не каждый день в Ленинград приходят иностранные военные корабли.
Набережная от моста к Адмиралтейскому заводу оцеплена милицией, никого не пускают — и народ с моста пытается разглядеть, что там происходит. Среди толпы на середине моста, парочка ничем не примечательная — парень в кожаной куртке (как обычно мотоциклисты одеваются) и темноволосая девушка в синей накидке, большой сиреневый зонтик с трудом удерживает, стараясь не только себя, но и своего спутника прикрыть.
-Надо было бинокль взять — сказал Гевара — Лена, зонт не наклоняй, не видно ничего.
-Тогда его ветром вывернет — ответила Рябинина — ай! Ну вот, я ж говорила. А мне указано, тебя беречь — а то промокнешь, простудишься и заболеешь, как Инсаров в кино.
-"Хорош бы я был солдат, если непогоды боялся" — произнес Гевара слова из фильма — скажи, а без приказа тебе было бы со мной неприятно? Или у тебя другой парень есть?
-Глупый ты, Эрик, хотя и... По пунктам: во-первых, если тебя готовят для чего-то важного, то надо убрать с дороги все мелочи, что могут помешать. Во-вторых, приказ самой нашей Анны Грозной — с ним не шутят. И в-третьих, нет у меня никого пока — а ты, очень даже положительный во всех отношениях. Но если думаешь, что можешь руки распускать, после того что было — я тебя разочарую. Так понятно?
-Тебе не приходилось слышать от кого-то, что сеньора Анна знает будущее? Моя мама говорит — как Дама Под Вуалью, госпожа судьба, или госпожа удача.
-Она очень много знает и умеет. И у нее талант вождя. Не зря ведь ей сам товарищ Сталин доверяет! И конечно, отдавая приказ, она предвидит, что будет в итоге.
-Нет, я о другом. Ты не слышала о таком — чтобы она знала то, о чем никак нельзя было узнать заранее? То, что должно случиться завтра.
-Значит, была какая-то информация, что ей сообщили. А откуда — нам знать не положено. Ну помоги же мне зонтик расправить!
-Лучше закрой — а то улетишь с ним, как Мэри Попинс из книжки, что мне мама когда-то читала. А шляпу надень — вуаль тебе идет.
-Эрик, ты уже мной командуешь? И забыл как за моей шляпой бегал сегодня — если здесь ее сдует, ты в Неву прыгнешь за ней? Надену, когда с моста уйдем. Зонт подержи — ну вот, порядок. Ай, опять вывернуло! Тебе смешно?!
-Представляю английскую королеву в такую погоду. Строго по традиции, под большим черным английским зонтом. И наверное, тоже в шляпке с вуалью.
-Эрик, а кто она собственно, такая? Тебе сама Анна Петровна напутствие давала — а знаешь, что ее наши за глаза называют "стальной леди" или "стальной королевой"? И сейчас, заметь, это к ней британка приплыла, значит ей это больше было надо! Может мы и узнаем, о чем они говорили — из мемуаров, лет через пятьдесят. А может, даже раньше — если до того по всему миру коммунизм победит, и не будет больше секретов. А что — вот пятьдесят лет назад только взлетели первые аэропланы, про радиацию знали лишь из опытов Кюри, во всем мире были монархии, а проклятый царь на Дворцовой расстреливал пролетариев — и никто не думал про две мировые войны. Теперь представь изменения на полвека вперед, год 2005. И ведь мы до него доживем, увидим своими глазами!
Гевара чуть помолчал, будто не решаясь — затем все же спросил:
-Лена, а если бы тебе предложили узнать свое будущее, кем ты станешь, и когда умрешь — ты бы согласилась? Тебе не было бы страшно?
-Прости, но я в гадание на хрустальных шарах не верю — улыбнулась Лена — зато по математике у меня "отлично".
Гевара чуть вздрогнул, вспомнив, что видел он — и именно на экране непонятного прибора.
-Есть там раздел, теория вероятности — продолжила Лена — для чего-то глобального есть "закон больших чисел", где можно найти тенденцию по среднему, ну а для одного человека, тебя или меня... Только вероятность — и чем дальше и сложнее событие, тем меньше процент. Вот например, девяносто девять из ста, что в понедельник с утра мы будем вместе лекцию слушать в Школе, поскольку у нас билеты на "Красную стрелу" завтра вечером — один процент оставляем на что-то чрезвычайное...
-Например, что сеньора Анна имеет какие-то планы касаемо нас — заметил Гевара, глядя вниз — а что скажешь, наводнение будет? По радио утром был прогноз. А я совершенно не моряк, у меня от вида этих бушующих волн морская болезнь. И если нам придется спасаться, как герою какой-то вашей поэмы...
-Эрик, имя Пушкина надо знать любому образованному человеку. А вода явно поднимается, так что прогноз похоже, верный, но там про вечер было сказано, так что мы убежать успеем — тут Лена лукаво прищурилась — но более чем вероятно, тебе придется снова ловить мою бедную шляпу. И если не поймаешь, или ее в лужу кинет, мне будет очень жаль, ты это учти! Да, и до понедельника нам надо время найти позаниматься — ты не забыл, что тебе реферат сдавать на тему...
-"Экономическая история Голландии" — произнес Гевара — скучный предмет...
-Ай, ай, Эрик, что первично, согласно марксизму? Вот отчего все считают, что история, это революции и войны, а экономика, что-то побочное — когда она основа всего. И все политические движения успешны, лишь если есть деньги и прочий ресурс.
-Я ж не собираюсь стать банкиром. Или владеть фабрикой.
-Однако, чайной плантацией ты управлял? Эрик, я от тебя не отстану — пока товарищ Куницын свои сердечные дела решает, шефствовать над тобой поручено мне. И с меня за то спросят!
-Надо мной уже надзирают — мама, теперь еще и отец Маттео.
-Что делать, Эрик — тебе надо пройти ускоренный курс Школы за один год, как мне сказали. Тебя ведь готовят в вожди революции в твоей Аргентине, или в какой-то иной стране — да, не допущена я к высшим секретам, но информацию анализировать умею. Если тебя учат именно этому: разбираться понемногу во всем, чтоб управлять и ставить задачи — экономистам, военным, ученым. И без скучной экономики тебе не обойтись, если ты хочешь не только захватить власть, но и удержать ее. Или еще до того — видеть слабые стороны правящего режима. "Голландия перестала быть державой, потому что ее элита смотрела на страну как на место, где толпа нищих оплачивает ее, элиты, счета" — ничего не напоминает? Исторический материализм — если что-то было когда-то, то при действии тех же законов исторического развития, и наличии тех же предпосылок и интересов...
-Я знаю — сказал Гевара — где я буду через год, в какой стране. Там сейчас ад, народ готов восстать, скинуть продажного тирана-диктатора. И я знаю, что мы победим — с вероятностью, как ты говоришь... Лена, а все же, если бы тебе сказали — что с тобой случится?
-Если бы мне дали поручение, выполнить это? Ну, я бы прикинула, умею ли, справлюсь — чтоб не подвести. И честно бы сказала — да или нет. Ну а знать точно — разве это возможно?
А еще Лена подумала, но вслух не сказала — что Эрик Гевара бесспорно, наш, но верно говорили на лекциях по этнологии, что в испанцах и итальянцах (а ведь аргентинцы к ним близки) поповщина сидит, не выбить! В чудеса верят — вместо того, чтобы самим их творить. И с легкостью верить слухам — вроде тех, что одна подруга рассказывала, что слышала от своего ухажера, капитан-лейтенанта, что в войну у нас распространяли информацию о "подводных силах коммунистического Марса" в качестве дезы для немцев и союзников. И что якобы знаменитая "моржиха" и весь ее экипаж с Марса прилетели — смешно! Если Лена сама не только Анну Петровну Лазареву, но и ее детей видела, был случай — чтоб между марсианином и земной женщиной, это лишь в романе Александра Богданова возможно! Ну а наука биология однозначно говорит, что на разных планетах, даже если там жизнь на той же белковой основе, совместимости по генам и хромосомам не может быть никак — это скорее в гибрид кошки с собакой поверить можно! Любому здравомыслящему человеку ясно, что изобрети советская наука машину времени — это было бы открытие мирового значения, да ведь и мы бы тогда не упустили случай нашим угнетенным братьям в иных временах помочь. Ай, задумалась — и за зонтиком не уследила, опять вывернуло, в который уже раз!
