Запах знакомый, остро першит в носу от перегретого металла, противно кислит во рту смазка, не хватает лишь горячей резины. Стоп... что-то новое, вовсю воняет жженой кожей, ремень, приводящий в действие станок, дымиться, того и гляди — искры полетят, еще бы такое трение, а токарь-пекарь не замечает.
-Мужик, горишь ведь! -Александр осторожно и легко толкнул рабочего и проорал ему в ухо, иначе из-за шума и скрежета тот бы все равно ничего не услышал.
-Чево... Епть твою душу... Афонька, поди сюды, диавол! -заорал станочник, заметив наконец тлеющий ремень.
Откуда-то, со двора прибежал мальчишка лет двенадцати, принес с собой мятое жестяное ведро с водой и кружку. Раз-два плеснули и возгорание потушено, рабочий отхлебнул воды из того же ведра и попутно наградил 'пожарника' тумаком за медлительность. Судя по увиденному, должность пожарного инспектора при полиции — та еще синекура, на производстве у Нобеля отсутствуют даже самые элементарные меры предосторожности. Если уж нет пока в природе системы сигнализации и автоматического пожаротушения, то кто им мешает оборудовать в цехе хотя бы пожарный щит для начала? Тут ведь кругом валяются на полу промасленная ветошь, дерево и прочие горючие материалы.
После ужасных майских пожаров 1862-го года в Петербурге, и в целом по стране власти стали призывать обывателей через прессу 'не допущать', проявлять бдительность, бороться и так далее, кое-где в провинции даже дошло до формирования добровольных пожарных команд. Он, редкий случай, поддался тогда на уговоры, тем более основания были веские, куда уж дальше, выгоревший дотла Апраскин двор выглядел, как после применения тактического ядерного оружия.
Александр в конце того же года оборудовал в своем домовладении пожарный щит, поставил красивый красный стенд-ящик и полностью укомплектованный необходимым инвентарем. Дворник, правда, не одобрил тогда новую 'хозяйскую затею', тем более, что свободный доступ к щиту был со стороны улицы, иначе задумка практического смысла не имела. По существующему издавна городскому распорядку каждый домовладелец должен предоставить что-либо на сборы для общего блага, по улице расписано у кого есть багор, у кого ведро, у кого топор, а на практике же пока люди соберутся, то тушить уже поздно, дом сгорел. Поэтому новая инициатива обещала определенный прогресс по части пожаробезопасности, но вышло очередное 'гладко было на бумаге'. В Санкт-Петербургских Ведомостях и в Полицейской Газете домовладельца, британского поданного Штейна похвалили, отметили, поставили в пример остальным и 'подняли вопрос', а дальше как-то все постепенно угасло, стоило только дыму от пожаров окончательно развеяться в воздухе.
Печаль, печалька... топор не провисел на щите и часа, стоило только дворнику отвлечься ненадолго и пожалуйста — скобы крепления выдраны с 'мясом', еще бы два рубля серебром стоит инструмент и в хозяйстве чрезвычайно желательный. Видимо, первый же проходящий мимо мужичок и 'сдернул', ведь топор для местных вещь сакральная, как томагавк для индейца, за него в деревне и убить могут. На щите обычному домашнему топорику не место, надо было попросить профессора прислать специальный — пожарный штурмовой с металлической рукояткой.
На следующее утро пропали лом, багор и ведро, а к вечеру в края вечной охоты отправились углекислотные огнетушители. Для аборигенов тяжелые стальные баллоны бесполезны в быту, если только воришки соблазнились красивыми этикетками или решили сдать 'бесхозное железо' от дурака-англичанина на металлолом. Последний штрих к общей неприглядной картине, лопату забрал сам дворник Тихон, не дожидаясь, пока она исчезнет в никуда вслед за остальным расхищаемым инвентарем.
-Лександр Штейныч, все едино... мазурики стащат, а у мня вешшь хоть по делу послужит.
В итоге ящик теперь пуст, лишь в глубине осталась записка, сообщающая, что за получением пожарной машины, ствола и рукавов, иначе говоря — мотопомпы следует обращаться к дворнику. На сознательность обывателей Питера трагические события 1862-го в лучшую сторону не повлияли, как всегда, своя рубашка оказалась ближе к телу.
Мысли посторонние прочь не до того, пусть о своем имуществе печется 'папа' Нобель. Участок механической обработки он с Барановскими благополучно миновал, снова перед ними открыт изрядно захламленный заводской двор, слева навес под которым хранятся уголь и дрова, справа царапает небо закопченной трубой здание паровой машины, прямо еще один корпус и тоже с трубой. Здесь их пути должны разойтись, им надо в литейку, Александру же к Можайскому, а тот обитает где-то в юго-западной части завода. Где точно искать 'авиатора', Барановские не знают, и потому: 'Подите до тех вон сараев, там его и спросите!'.
Прощание с новыми знакомыми, рукопожатие... В последний момент Барановский-младший что-то спросил отца по-французски, тот ему коротко и, как показалось Александру, через чур резко ответил, за сим, как принято в то пору говорить и расстались.
Смысл произнесенной подростком фразы не сразу дошел до нашего попаданца. Он неплохо со слуха воспринимает английский, и французский бы частично понял, если бы 'спикал' природный француз, а тут наложился русский акцент. Но когда Александр, спустя короткое время, 'просек', о чем говорили между собой отец и сын Барановские, то поневоле захотелось вернуться к ним и потребовать объяснений. Мальчишка выдал сдуру: 'homme du futur' и еще что-то хотел добавить, прежде чем старший его оборвал. На инглише фраза будет звучать так: 'man from the future'. Последнее слово почти один в один, разница небольшая, оба языка много нахватали из латинского отсюда и сходство. Homme — явно же употреблено в значении 'человек', просто англичане не говорят human, сокращают первый слог, а франки в свою очередь не любят предлоги и прочие артикли, тут и не полиглот о смысле фразы догадается.
-...ять, херовый из меня Штирлиц вышел! -вслух озвучил последнюю актуальную мысль Александр, благо рядом никого не было.
Положение и в самом деле незавидное, кто-то его 'сдал с потрохами', вся конспирация, все уловки пошли 'коту под хвост'. Надо срочно понять в чем причина, где провал и какие могут быть последствия. Барановские вне подозрений, с ними он пересекался разве, что в Соляном Городке и то мельком. Однако там он 'за базаром следил' предельно жестко и ничего такого футуристического в его лекциях под микроскопом не найдешь. Женя-летчик отпадает по той же причине и остальные 'домашние' не проходят никак. В сухом остатке — он сам, значит он где-то допустил ошибку, благодаря которой аборигены его и 'спалили'.
Хорошо еще, что информация распространилась лишь в узком кругу лиц, бесконечно далеких от властей, от полиции, от третьего отделения и самое главное — от политики! Правда, его уже слегка полицианты 'щупали', формально он находится под негласным надзором полиции, но тут определенно из-за Милютина сыр-бор разгорелся. Третье отделение искало и до сих пор ищет компромат на военного министра, вот и хватаются за любую, даже сомнительную 'соломинку'.
