Затем посидел на прежнем месте Шнайдера под деревом, помедитировал. Форму все-таки дождался, хотя ждать потребовалось не час, а чуть ли не вдвое дольше. Потом чуть не час вежливо терпел поток красноречия портного, который не просто заставил его примерить готовую форму, но и долго восхищался собственным мастерством и тем, как же она Пете идет. Даже поддакивал и тоже говорил комплименты. Но чаевых после этого давать не стал, хоть первоначально и собирался. Терпение тоже денег стоит.
Вот теперь времени до назначенной встречи почти не осталось. В кафе заглянуть еще успел (никто его там не ждал и приветов через полового не передавал), а вот поесть — уже нет. Занести домой форму — тоже. Так и явился на пост с баулом.
Штерн уже в своем кабинете и не один, а с жандармом примерно его же возраста. Унтер. Фигура отнюдь не бравого вояки, но в облике было что-то такое, что весь Петин опыт работы в лавке забился в истерике. Такой прицепится, без штанов оставит.
На Петин баул начальник поста посмотрел с ехидным прищуром:
— С покупками? А кто пошлину платить будет? Она для всех, таможенники не исключение.
В то, что таможенники сами с себя берут деньги, Петя не верил. Но мысленно себя отругал. Не надо было с вещами на пост идти, вполне мог бы и завтра подземным тоннелем это сделать.
— Да вот, на новую парадную форму разориться пришлось. Старую-то, вы помните, мне в первый же день какие-то мерзавцы порезали. Их, кстати, не нашли? Вы же обещали, что так это дело не оставите.
Штерн поморщился.
— Ладно. Для такого случая у нас копилка есть, — на углу его стола, действительно, стояла шкатулка с резной крышкой. Видимо, чей-то подарок. Или конфискат?: — Для первого раза с вас рубль. Серебром. Кладите, не стесняйтесь.
Петя не стал спорить и рубль положил. Кстати, столь крупная монета там была единственная, еще немного какой-то мелочи лежало.
— На чай потратим, — пояснил Герман Абелевич.
То есть не в казну деньги, а на собственные нужды. И Петю тут чаем никто не поил. Еще несколько очков в его глазах начальник поста потерял. Нет, с таким кашу точно не сваришь. Правильно его Петя "прохвостом" определил.
Снаружи их, оказывается, ждала пролетка.
— Как баре доедем, — довольно произнес Штерн, залезая внутрь. Жандарм, не чинясь, отправился на козлы. Петя сел рядом с начальником. Баул пришлось на колени поставить, так как больше его нигде в двухместном экипаже приткнуть было негде. И, вообще, было довольно тесно, сиденье на двоих, но явно худых пассажиров рассчитано. Штерн худым не был, а Петя, хоть и строен, был довольно плечист. Ну да ладно. Зато не придется ноги бить.
Доехали быстро. Платформа оказалась на внешней окраине "Садов", но поезд встал не у нее, а немного дальше, там где пути разветвлялись на четверо параллельных. Причем добавленные два пути скрывались в ангаре.
Когда они подъехали, сзади к пассажирскому поезду были уже прицеплены два вагона, вроде как, багажных. Сейчас цепляли третий. Выглядит несколько странно. Когда Петя сюда ехал, багажный вагон был только один. И один почтовый. Сейчас он, кстати, тоже имеется. Наверное можно и дополнительные багажные вагоны цеплять. По особому тарифу? Для особо ценного багажа. Типа сорока ящиков с бутылками вина. (* Ящики с ячейками на двадцать бутылок появились относительно недавно. В реальном XIX веке шампанское при морских перевозках перекладывали соломой и возили по 160 бутылок в ящике.) Оно же ведь ценный груз? Так почему почтенный купец не может для личных нужд вина прихватить? Всего-то один вагон...
— Ну и масштабы у них, — подумал Петя: — Вагонами воруют. Или погрузка собственных товаров мимо таможни — это не воровство, а коммерческая операция?
Так! А не Чижов ли с платформы наблюдает, как вагон цепляют? Он, собственной персоной. Выходит, все-таки провернул свою операцию. Поди и не знает, что чудом жив остался.
Заметив пролетку с жандармам на козлах, купец почти бегом отправился к одному из вагонов первого класса и скрылся в купе. Боязливый. Не зря боится.
Жандарм, тем временем, направил пролетку шагом вдоль поезда. Петя без подсказки перешел на магическое зрение.
— Герман Абелевич, — сказал он: — в последнем вагоне вино везут. Немагическое, но через таможню оно не проходило.
Таможенник его слова проигнорировал. Получается, Петя зря на Чижова наговаривал? Выходит, все-таки успел с таможней договориться. Так чего боится? Просто по привычке? Или дополнительных поборов опасается?
— В следующем вагоне что-то магическое есть, но немного. В грузовом перед ним ничего магического не вижу.
Опять обошлось без комментариев. Пролетка все так же катила вдоль поезда. Пошли пассажирские вагоны. Магические предметы нашлись еще в трех вагонах. В обоих каретных первого класса и еще в одном — второго класса.
— Все запомнил? — Штерн обратился к жандарму. Петю он как-то совершенно игнорировал. Вроде, слушает, но никакой внешней реакции не проявляет: — Придется по вагонам пройтись.
Жандарм тоже молча отогнал пролетку к паровозу и поманил пальцем машиниста, стоявшего на земле и наблюдавшего за тем, как грузчики под руководством кочегаров грузят уголь в тендер.
— Проследишь за конем. Пока не вернусь, не уедешь.
Дальше они шли уже пешком. В вагоне второго класса Петя сразу указал на две секции, где из под лавок и с багажной полки фонило магией. К первой пошел жандарм, ко второй таможенник. Петя остался стоять.
Сразу все шумы перекрыл громовой крик унтера:
— Что Прохоров?! Сколько раз тебя предупреждал?! Опять нарушаешь?! Думал мимо мага пройти, а мы его с собой привезли!
Он еще много чего орал, в основном нецензурное. И погнал какого-то купчишку, который полностью растерял солидность, к выходу чуть ли не взашей.
Что говорил Штерн, услышать за этим ревом было нельзя, но результат был аналогичный. Еще один купец понуро пошел на выход.
— Пока ждите здесь, — Сказал, как обрезал, жандарм: — Сейчас остальных нарушителей приведем.
В купе вагонов первого класса заходили все втроем. Петя указывал на тюки или иные упаковки товара, от которых фонило "жизнью", а жандарм (Пете он так и не представился, но один из купцов назвал его Семеном Григорьевичем) и таможенник доходчиво объясняли купцу, что мимо них "хрен чего проскочит", и тот "зря надеялся". После чего просили Петю выйти.
— Может, я...,— попробовал возразить Петя, но был прерван жандармом.
— Не "может", а "так точно!", — рыкнул он: — Совсем распустилась молодежь. Сказали тебе — исполняй. Можешь пока еще раз вдоль вагонов пройтись, понадежнее проверить.
Выходили они через пять минут и деловой походкой шли в следующее отмеченное Петей купе.
Петя и впрямь прошел вдоль вагонов, но ограничился только первым классом. И выглядывал он теперь не столько источники магической энергии, сколько ауры пассажиров. И не только.
Чтобы засечь метку, поставленную им на ботинки "мрачного", заходить в купе не понадобилось. Петя с удовольствием отметил зоркость собственного магического зрения. Проверил ауры. Подручных бандита (с метками на обуви) он еще при заходе в вагон второго класса заметил. Но, естественно, своего узнавания не показал. Те тоже не дергались, хотя было заметно, что при проверке нервничают. Но магических товаров при них не было, так что и претензий к ним быть не могло. Увидав, что из вагона выводят контрабандистов, те успокоились и остались на месте. Но, все равно, Петя удостоверился, что "мрачный" в купе один. Но ничего делать не стал. Его начальники в другое купе позвали.
В нем картина повторилась. В третьем, четвертом и пятом (уже в другом вагоне) — тоже. Заходят втроем, а как разборки с купцом начинаются, так Петю на улицу выгоняют.
В очередную паузу Петя проверил, не заперта ли дверь в купе "мрачного". Заперта. Вот и универсальный ключ пригодился. Тихонько отпер, вроде как бы случайно прислонившись к двери, но внутрь не полез.
Выйдя из последнего выделенного Петей купе, Штерн с жандармом повели купцов из вагона второго класса в будку на платформе. Естественно без Пети. Тот опять к "заветным" дверям подошел. И прислонился к ним снаружи.
Вызвал "духа", благо того никто не должен заметить, и запустил его внутрь купе. С некоторым трудом довел его да "мрачного" и натравил на него. К счастью переговоры с купцами в будке на платформе шли, судя по доносившимся оттуда крикам, непросто. Видать, купцы победнее, с деньгами расстаются с трудом.
Все это время Петя держал "духа" в "мрачном" и качал тому темную энергию из своего хранилища. Вначале что-то видел глазами бандита, потом картинка пропала. Совсем сознание потерял? Умер? Лучше подстраховаться. Петя еще темной энергии "духу" добавил.
Наконец, начальники вышли из будки. Купцы — тоже. Помятые и мрачные. Молча пошли к своему вагону.
— Ну, все? — Штерн выглядел усталым, но довольным: — Идем к пролетке? Или вы Петр Григорьевич до своей квартиры пешком прогуляетесь?
Но тут Петя зашел с козырей:
— Погодите! — Внушительно произнес он: — Какой-то странный уголь в тендер грузят. Я не я буду, но в ящиках там бруски опия. В том числе магического.
— Что?! — Хором вскричали его спутники.
Откуда только силы взялись. Оба начальника рванули к паровозу рысью, резвее, чем их везла стоявшая там запряженная в пролетку лошадь.
Ну а Петя, наконец, юркнул в купе к "мрачному". Тот сидел за столом, уронив голову на разложенные на нем купюры. Значит все-таки бандиты свою операцию тоже провели успешно. До этого момента. Теперь Петин черед операцию проводить.
На столе рядом с головой "мрачного" лежал открытым небольшой портфель.
Считать деньги Петя не стал. Сорвал с шеи платок и покидал в него все, что лежало на столе. А также в двух толстых бумажниках, которые в просторечье называют "лопатниками". Точнее, в одном, который из портфеля торчал. Содержимое второго, видимо, и лежало на столе.
Сами бумажники Петя брать не стал. Аккуратно вынул из них деньги и завернул в платок. Порадовался, что он не в парадной форме, а обычной. Карманы у галифе такие, что все влезло, и почти незаметно.
Дернулся было к дверям, но вернулся. Все-таки проверил карманы "мрачного". И не ошибся. У него еще один бумажник оказался чуть ли не с такой же пачкой денег. А в боковом кармане в одном — пистоль, а в другом — кошелек с червонцами. Изрядного веса.
Пистоль и кошельки Петя опять же брать не стал, а купюры и монеты завернул в носовой платок. Отправил в другой карман галифе. Вот теперь надо бежать. Как можно скорее.
Никуда Петя, естественно, не побежал. Выскользнул за дверь купе и даже запер ее. Отошел на пару шагов от двери и, не приближаясь, повернулся в сторону паровоза, где тем временем шел грандиозный скандал. Вот и хорошо. Торопиться некуда, начальники все еще заняты и прекрасно со всем справятся без него.
Немного беспокоило то, что "мрачный" остался все-таки живым. Видимо, сил у маленького "духа" совсем человека убить не хватает. Наверное, надо было бы добить самому, но, к счастью, купленный кинжал остался в бауле в пролетке завернутым в новую форму. Чем избавил Петю от моральных мучений. Хладнокровно зарезать потерявшего сознание человека, даже бандита, он бы все равно не смог. А видеть его "мрачный" никак не мог. Во-первых, был без сознания, а во-вторых, деньги Петя извлекал, находясь у него за спиной.
Уверенности, конечно нет. Сопоставить появление проверяющих вместе с магом и потерю сознания "мрачным" додумается самый тупой. Для суда это, конечно, не аргументы, но бандитам достаточно одного подозрения. Но, все равно, Петя — не убийца. Так что пусть все идет, как идет. Хорошо бы поезд поскорее отправился и увез бандитов вместе с проблемами подальше.
Петя задержался у вагона и опять выпустил "духа". Не убивает, так пусть хотя бы обморок до отъезда поезда обеспечит.
К паровозу небрежной походкой подошел только минут через десять. Там как раз буря затихать стала. Прибежали начальник поезда и какой-то дежурный по платформе, которые чуть ли не на коленях умоляли не задерживать больше поезд. Но, главное, нашелся какой-то купец, которого, судя по всему, назначили виновным в загрузке в тендер опия. И о чем-то Петины начальники с ним договорились.
"О чем-то". Ясно, о чем.
В результате Штерн и жандарм вместе с купцом и дежурным по платформе отправились все в ту же будку, а начальник поезда, машинист и кочегары на свои места.
— Я вам больше не нужен? — Петя перехватил начальников раньше, чем они успели скрыться.
— Можете идти домой, — разрешил таможенник: — Завтра жду вас у себя. Не забудьте отчет о сегодняшнем рейде написать.
Зачем Штерну отчет, Петя не понял. Разве только, чтобы его до утра занять. Денег они с жандармом получили сегодня, скорее всего, немало, но явно не составляя протокола.
Впрочем, не его это дело. Поезд, наконец, стал набирать ход, никакие бандиты из вагонов не выскочили, пора и домой. С едой он, правда, пролетел сегодня, но грех жаловаться. Зато все свои планы на практику он сегодня, кажется, перевыполнил. Вот было бы здорово, если бы она на этом и закончилась.
Какая-то совсем необорудованная платформа, даже буфета нет. И лавки по дороге не попались. В брюхе бурчит, прямо как во времена работы в лавке. Но настроение приподнятое. В свою комнату Петя проскользнул, стараясь никому не попасться на глаза, после чего тщательно запер дверь и задернул штору на единственном окне.
И лег спать, предварительно переложив свертки с деньгами в саквояж. А саквояж спрятав под кровать. Можно, конечно, зажечь фонарь, но зачем привлекать внимание соседей странными действиями? Даже если никто из них во двор не выйдет, так спокойнее.
Деньги пересчитал только утром. Благо лето, солнце, встает рано. Много раньше, чем жители домика. Но и то он штору отдергивать не стал, сделал только маленькую щель сбоку, чтобы свет впустить.
А дальше механически раскладывал купюры по номиналам. По десять в пачку. И тихо млел от того, что билеты, в основном, были сотенными. Мысли вернуть эти деньги мусью Рошелю (а больше им у "мрачного" было взяться неоткуда) не возникло. Казацкий принцип "что с бою взято, то свято", он полностью одобрял.
Вчера Петя скромно решил, что план на практику выполнил? Он его перевыполнил на три года вперед, даже если в доходах того же Левашова мерить. Восемнадцать тысяч! А майору гвардии, к коему он чином приравнен, как раз шесть тысяч рублей в год положено. Это уже вместе со всеми квартирными, кормовыми и прочими доплатами. Ректор, конечно, поболе получает, но и для него эта сумма существенная. А ведь у Пети еще по результатам прошлой практики около четырех тысяч оставалось. Он теперь богат!
Не слишком, конечно. Доходный дом на такие деньги не построишь, раз в десять больше нужно иметь. А вот собственный домик с садом где-нибудь в провинции, как у мэтра Сухоярова — вполне. В столице, правда, только на пару квартир в товариществе хватит. Но зачем ему две квартиры?
Петя счастливо рассмеялся.
Возникал, правда, один трудноразрешимый вопрос: где обретенное богатство хранить? До сих пор он этой проблемой не заморачивался. До сих пор все свои деньги он с собой носил, не такой уж это большой объем. Но двадцать с лишним тысяч (причем часть монетами) это уже приличный объем. Неудобно, да и заметить могут, что у него карманы всегда не пустые. Оставить дома "под матрасом"? В смысле снова в ящик из под пистоля запихнуть, как их и перевозил? На какое-то время сойдет. До первого серьезного обыска. Народ тут, как он успел заметить, ушлый. Пока его никто и не мог заподозрить в обладании приличной суммой, но после того, как он зарплату получит... или премию (размечтался!). В общем, как только пройдет слух, что ему деньги выдали, вполне кто-нибудь может полезть проверить. Так что надо что-то делать. Лучше всего бы в банк отнести, но что-то не верится, что здесь тайну вкладов блюдут. Ячейку арендовать? То же самое. Дубликат ключей у управляющего есть, так что все будет упираться в его порядочность. Банкир и порядочность? Даже не смешно.
