Дыхание Времени. Целитель

Через минуту передо мной стояли две выбранные рабыни, а рядом суетился, расхваливая их, работорговец.

— Самые лучшие женщины из этой партии рабов, к тому же вы посмотрите на их фигуры, нигде таких не увидите, — он содрал лохмотья и, поморщившись, замолчал.

— Да уж я вижу, — усмехнулся я, разглядывая многочисленные шрамы, сеткой покрывающие тела рабынь. Если ближняя ко мне была еще ничего, единственные серьезные дефекты состояли в отсутствии двух пальцев на левой руке и некрасивом рваном шраме на шее, то у второй через все туловище, от плеча к животу, шел большой безобразный шрам, почти рассекший правую грудь пополам, окончательно заживший только в последнее время.

— Значит так, я дам за обеих три золотых и не медяком больше, все равно, таких изуродованных никто больше не купит.

Продавец помялся, посмотрел на рабынь и, скривив рот, махнул рукой.

— Забирайте, все равно таких только на мясо пустить можно, и то, слишком жестким будет, — он ухмыльнулся своей шутке.

Отсчитав монеты, я принялся ждать, когда с моих покупок снимут ошейники. Работорговец подозвал мага, принесшего камень управления и вот в глазах женщин начал постепенно проявляться блеск разума. Не дожидаясь, пока они окончательно придут в себя, я накинул каждой на шею телепортационный амулет и активировал его, Раздалось два тихих хлопка и место передо мной опустело. Не обращая внимания на благоговейно застывших окружающий, узревших зримое доказательство моего богатства, я направился осматривать оставшуюся яму с рабами. Вот сколько раз бывал на рабском рынке, столько раз и заставал неприглядную картину грязных и вонючих тел, битком набитых в местах содержания. Неужели так сложно обмыть перед продажей рабов или хотя бы заставить магов избавиться от запаха. Так нет же, работорговцев это не волнует, все равно покупатели придут приобретать живой товар к ним, так как других рынков в округе нет, а то, что от запаха этих самых покупателей может вывернуть — кого это волнует?

Привычно накинув на себя фильтрующее воздух заклинание, я приступил к осмотру последней партии живого товара этого торговца. В яме оказалось заключено несколько мужчин темных эльфов, два вроде бы обычных косматых мужика и десятка два различных полукровок обоих полов.

Интересно, кто это набрался смелости захватить в рабство остроухих? Ведь даже ребенку известно, что эльфы за такие проделки сдирают кожу с виновных в этом, не разбираясь в законах королевства, где обитают торговцы, а правители закрывают на это глаза, предпочитая не замечать произвола — менее сговорчивые долго не живут. Но присмотревшись повнимательней, обнаружил, что это отступники, о чем оповещали подрезанные кончики ушей и клеймо на лице, причем их хваленая регенерация от таких повреждений не избавит — магия не позволит. В любом случае, они мне не интересны, уж все свойства и возможности их расы я давно изучил.

Два мужика вызывали интерес лишь до той поры, пока я не воспользовался магическим зрением. Две жизненных структуры тела сразу ясно показали мне, что это оборотни, причем, если судить по яркости звериной половины, то облик человека второй, а животный вид был первоначальный. Тогда понятно, те, у кого человеческая половина доминирует, наверняка не позволили бы себя захватить, а у этих двух разум не настолько развит для подобного.

Полукровок я даже не стал рассматривать, ничего, стоящего моего внимания, среди них не окажется. Помимо того, что их мало, вообще все расы, включая людей, считают их за существ второго сорта и не одобряют межрасовые союзы. Исключение составляют разве что орки, так как их кровь наиболее сильна и полукровка почти всегда не отличается от чистокровного орка, а если он еще и владеет даром к магии, то будет принят с распростертыми объятьями в любой семье. Владение магией — единственный шанс для полукровок выбиться в хозяева жизни, иначе они обречены выполнять любую грязную работу, заниматься преступной деятельностью или служить наемниками, продавая жизни за медяки.

Ну что ж, больше ничего интересного в этой секции не нашлось, поэтому я прошел в следующую. Эта часть рынка живым товаром разделена на две части, принадлежащие самым богатым работорговцам, подмявшим под себя более мелких, которые и поставляют им весь свой улов для последующей перепродажи.

Во второй секции царило возбужденное оживление, около демонстрационного помоста столпилась куча народа и шли оживленные торги.

Подойдя поближе, я рассмотрел предмет их торга. На помосте стояла сильно с ссутулившись, молодая самка уорфов. Теперь понятно всеобщее возбуждения, за все свои многочисленные посещения рабского рынка в течения последних ста циклов, я ни разу не видел в продаже ни одного представителя этой расы. Данный экземпляр был всего двух метров роста, что свидетельствовало о крайней молодости уорфы. Скорее всего, она только недавно отметила свое первое совершеннолетие (двадцать циклов), хотя уже облает развитой фигурой и всеми достоинствами женщины, на которые так облизываются присутствующие. Самки уорфов менее покрыты шерстью по сравнению со своими сородичами, вся передняя часть тела и внутренняя поверхность кожи рук и ног не содержит короткого волосяного покрова, что придает большее сходство с другими расами, не столь сильно отличающимися по виду друг от друга, как потомки гигантов.

Красивое правильное лицо с большими серым глазами и шикарная грива черных волос лишь добавляли ей стоимости в глазах покупателей. Честно говоря, эта рабыня и на меня произвела сильное впечатление, несмотря на мое предпочтение женщин ниже меня. Если бы я собирал себе гарем, то непременно бы ее купил, а так, не вижу смысла тратить деньги, хотя...

Пока я разглядывал рабыню и предавался размышлениям, торг набирал обороты и дошел уже до двух десятков золотых. Гигантская сумма даже за столь необычный товар. Для сравнения, здорового тролля можно купить всего за пол золотого или полтинник серебренных монет. Я выложил за каждую купленную рабыню по полтора, исключительно из-за редкости женщин орков, фигур и красоты, несмотря на различные дефекты.

Протолкавшись сквозь толпу зевак поближе к помосту, поднял руку:

— Два с половиной десятка золотых.

Распорядитель на помосте тут же среагировал.

— Двадцать пять золотых за рабыню, кто больше? Она того стоит, истинная жемчужина для ценителей экзотики, такую фигуру редко у кого увидишь.

— Двадцать шесть, — поднял руку толстяк справа, неприязненно косясь на нового конкурента в моем лице, похоже, именно он пока лидировал среди покупателей по толщине кошелька.

— Двадцать семь золотом, — откликнулся маг земли в коричневом балахоне.

Так, это может продолжаться еще долго, поэтому назову-ка я сумму побольше, которую не смогут себе позволить заплатить за одну рабыню остальные.

— Пол сотни.

Распорядитель подавился очередным "кто больше?" и выпучил на меня глаза, пораженный названной суммой, я его понимаю, за такую цену можно скупить сотню рабынь для гарема, причем самых красивых женщин.

— П... пол сотни золотых, — все-таки выдавил он.

Мда, окружающие явно не ожидали такого задирания цены и подавленно и ошеломленно замолчали. Не каждый готов выложить такую огромную сумму, достаточную для полугода безбедного проживания в столице при умеренной экономии.

— Итак, последнее предложение пятьдесят золотых, есть желающие повысить ставку? — продержав небольшую паузу, но так и не услышав больше предложений, окончательно опомнившийся человек объявил. — Продано!

И уже обращаясь ко мне:

— Надеюсь, вы знакомы с нашим правилом оплаты только наличными.

— Насчет этого можете не волноваться, — заверил я, подходя к спуску с помоста, где уже стояло мое приобретение. Хочу заметить, такие торги устраиваются довольно редко, в основном, когда на один товар претендует больше трех покупателей.

Расплатившись и подождав, пока снимут ошейник с рабыни, использовал еще один амулет, после чего отправился осматривать клетки, в которые были заключены рабы. Это обусловлено тем, что почти треть рабов здесь обладает даром и содержится отдельно от остальных. Помимо привычных рас, я заметил в одной из клеток самого настоящего огра, это еще одна раса, ведущая свой род от гигантов, как и уорфы. Только они предпочитают жить в горах и довольно страшны на вид, в отличие от сородичей Расма.

Этот конкретный огр оказался шаманом, если судить по татуировке на лице и голой груди. При блокировании дара сложно судить о его силе, но не думаю, что она велика, иначе его бы не схватили. Еще раз внимательно осмотрев его, я прошел мимо — будь у меня немного свободного времени, с месяц примерно, купил бы его, но сейчас о подобном можно только мечтать.

Еще половина часа ушла на безрезультатные поиски диковинок, но в этот раз выбор оказался не особо большой, будущих учеников выкупать я не собирался и почти собрался уходить, когда мое внимание привлекло нечто со смутно знакомой аурой, лежащее в маленькой клетушке у самого забора, ограждающего секцию. Подойдя поближе, я подозвал к себе ближайшего продавца и спросил, указывая на кучку тряпья на полу клетки.

— Может, вы скажете мне, кто это?

— О, вас заинтересовал детеныш светлого эльфа? — он радостно осклабился. — Она немного больна, но хороший целитель мигом это исправит, только из-за этого я готов уступить ее за три золотых.

— Не надо пудрить мне голову, уж на светлого эльфа это существо точно не смахивает.

— Ну что вы, никакого обмана, наш маг подтвердит это вам.

— Ну-ну, давайте посмотрим что он скажет, — согласился я, этот идиот, очевидно, считает меня богатым дураком, способным поверить в любые байки.

Продавец отправил ближайшего надсмотрщика за магом и уже через пару минут к нам подошел пожилой маг из охраны, облаченный в легкие кожаные доспехи и плащ сверху.

— В чем дело?

— Свирт, этот господин не верит, что мы продаем светлого эльфа, подтверди его ошибку.

— А что вам не нравится? — изумился тот, жестом поднимая в воздух безсонательного обитателя клетки и вращая кругом для лучшего обзора. — Зеленые волосы и кожа, остроконечные уши, хрупкое телосложение, все как и положено.

— Ну, а теперь послушайте меня, — я предвкушающе ухмыльнулся. — Если кто-то считает это существо эльфом, это его проблема, а я вижу перед собой совершенно другое существо, пусть и совпадающее по некоторым перечисленным признакам, а именно, это дриада, и она умирает от разрыва своей связи с родным деревом.

— А хоть бы и так, нам-то какое дело, дриада это или эльф, цена от этого не изменится, — пожал плечами продавец.

— Ошибаетесь, дриады подпадают под исчезающий вид магических существ королевства и эдиктом верховного совета магов за подписью короля, охраняются законом и любой, причинивший им вред, должен быть наказан, в вашем случае, мигом лишат лицензии на торговлю, — я мерзко ухмыльнулся, не люблю работорговцев, почему-то в их ряды часто попадают наиболее мерзкие представители разных рас.

— Что-то я не слышал о подобном, — скептически отозвался торговец, но тут побледневший маг схватил его за плечо и стал нашептывать на ухо. Вскоре и второй сделался таким же бледным. Дошло наконец-то, в какую ситуацию они вляпались, а нечего хватать кого попало, позлорадствовал я.

— Ээ... может мы договоримся? — промямлил работорговец.

— Ну попробуй, — посмотрим, что за предложение он мне сделает.

— Вы бесплатно забираете дриаду и не сообщаете об этом маленьком нарушении, — он заискивающе посмотрел мне в глаза.

Конечно, следовало бы сообщить об этом страже, но я спешу, да и дриада долго не протянет, лучше как можно скорей ее доставить в башню, а там дух передаст ее хозяйке моего парка и может, она выживет.

— Договорились, — согласился я, — открывайте клетку и снимайте ошейник.

Пока эти двое возились, я достал телепортационный амулет и вложил в него приказ для духа на счет дриады.

— Все готово, — отрапортовал маг, держа за плечи хрупкое тельце, по прежнему не подающее признаков жизни.

Аккуратно надевая амулет, я отдал немного силы, усилившей еле тлеющий огонек жизни и активировал перемещение.

А вообще странно, как дриаду пропустили проверяющие маги, еще при доставке на рынок. Совсем неучи что ли? Ладно, не мое это дело.

Больше здесь делать нечего, поэтому, проигнорировав направленные на меня две пары глаз, развернулся и направился к выходу с рынка, сопровождаемый двойным вздохом облегчения за спиной.

Как я и рассчитывал, половина дня ушла только на закупку рабов, теперь осталось посетить гильдию наемников, находящуюся неподалеку и основной план дел на сегодня будет выполнен.

Глава 4.

Гильдия располагалась не очень далеко от рынка, поэтому я решил прогуляться до нее пешком, оставив свою верховую зверушку в стойлах, тем более, что они оплачиваются торговцами. В середине дня улицы запружены народом, так что пришлось пережить не мало неприятных минут, проталкиваясь в нужном направлении.

По пути, чисто физическим контролем тела, изменил свое лицо, теперь меня не смогут узнать и я не собираюсь представляться, у меня хватает недоброжелателей, так что перестраховаться не лишне, а свою ауру я давно изменил на подобие обычного человека без толики магических способностей, для целителя моих опыта и силы это не так уж трудно.

Спустя пол часа, я добрался до своей цели — большому трехэтажному каменному зданию под названием 'Приют Наемника', именно здесь поводили свой отдых вернувшиеся члены гильдии, в ожидании нового найма, такая своеобразная гостиница для состоящих в этой организации. А само руководство и база подготовки гильдии располагается в купеческой полосе на солидном куске земли.

Предоставляемые клиентам услуги очень широки. Здесь можно нанять телохранителей (как со способностями, так и без), магов (как для участия в боях, так и для наведения охранных чар на дома, но это не часто), одиночных бойцов (среди которых есть даже Мастера Оружия) , целые отряды, специализирующиеся на конкретных заданиях, на подобии уничтожения порождений магии или их создателей вне закона, в общем, если ты пришел в гильдию, тебе достаточно иметь много денег и все твои желания будут исполнены, какими бы безумными они небыли, за исключением заказных убийств, на это есть своя соответствующая организация.

Для клиентов существует свой отдельный вход, куда я и направился. Едва за мной захлопнулась тяжелая деревянная дверь и я оказался в богато украшенном огромном холле, как сбоку подскочила невысокая, хорошо сложенная женщина в плотно облегающей аппетитную фигуру тонкой серебристой кольчуге, поверх матерчатой безрукавки. Кожаные штаны в обтяжку только подчеркивали красоту стройных, но сильных ног, а симпатичное лицо с коротко стриженными светлыми волосами еще больше усиливало положительный эффект от ее осмотра. Вылитый идеал женщины-телохранителя для богатых клиентов, такую и на прием не стыдно взять и в постель при желании уложить. Умные у них тут руководители, понимают всю важность первого впечатления. Уж богатенькие сынки дворян не преминут такую штучку заполучить, а то и не одну.