Проклятие некроманта

— Как твое имя? — Спросил он.

— Малкф-ф-ф, — невнятно ответил труп. Но ответил!

— Кто убил тебя?

— Неш-ш-шить, — прошипел труп, потом вдруг чуть повернулся. — Дура ты, — четко сказал он и окончательно стих.

— Ну, тоже ничего, — решил Магистр.

— Я дура? — Оскорбленный эльф хмуро смотрел на труп.

На напряженном лице его уже читалась усталость — все-таки даже такое короткое воззвание, притом, что круг держал Магистр, отнимало очень много сил.

— Да они часто ругаются, — отмахнулся Анхайлиг. — Привыкай, еще и не так назовут.

— Чего ж еще от светлого в наш адрес ожидать, — буркнула я.

— Светлого? — Нахмурился Магистр. — Хм... да, ты права, Тень, это действительно Проявленный светлый. Странно... и хотел бы я знать...

Анхайлиг склонился над трупом и что-то зашептал. Ну все. Меня охватила настоящая паника, мысленно я кляла свой язык. Зачем, зачем я ляпнула про светлого?

— Успокойся, — шепнул Ари. — Вряд ли он узнает о тебе от трупа, а вот по выражению твоего лица вполне может и догадаться.

Я нервно кивнула и постаралась взять себя в руки.

— О как, — Анхайлиг внезапно выпрямился, заставив меня вздрогнуть.

Горячая рука эльфа, успокаивая, легла на плечо. Я глубоко вздохнула, тем более что Магистр не особо обращал на нас внимания, размышляя вслух.

— Надо бы Виттору его отдать, видимо этот светлый как-то был связан с ним, — сказал он. — Во всяком случае, остаточные следы заклинания, наложенного Архимагом на теле, присутствуют. Жаль, он не сказал толком, кто его убил. Виттор теперь весь город перевернет, чтобы найти этого типа.

— Может, его повторно допросить? — Предложил Сит.

— Нереально, — с досадой покачал головой Магистр. — Первичное-то воззвание проходит с трудом, а на повторное практически никогда никто не приходит. Тем более, светлый к некромантам. Ладно. С этим подождем, давайте лучше продолжим занятие.

Нервировавший меня труп, наконец, увезли, сменив другим, совершено мне незнакомым. На этот раз круг досталось чертить Сержу. Анхайлиг снова заставил меня читать заклинание, но через девять кругов воззваний успехов я так и не добилась. Окончательно махнув на меня рукой, Магистр переключился на других, более успешных адептов. Остаток занятия прошел спокойно, если не считать сильно рассадившего руку Визора — слишком старательно он делал круг. Пару слов трупы сказали каждому из взывавших, и даже, в отличие от первого, не ругательных.

* * *

После занятия мы сидели в комнате у ребят, доедали остатки оранжерейных яблок и собирались с силами на поход в морг. Точнее, собиралась я, а ребята обсуждали, чего там можно делать, и гадали, какая от нас может быть в морге польза.

— Может, скальпель подержать, труп какой препарировать там... — выдвигал версии Серж, с аппетитом дожевывая огрызок.

— Скорее, мы просто тупо будем мыть там полы, — уныло буркнул Талон. — Ничего более серьезного нам не доверят.

— Ха! — Выдохнул Серж и принялся доказывать Талону свою исключительную важность в работе с покойниками.

Я посмотрела на молчаливого Ари. После неожиданной поддержки на занятии, он ни о чем так и не спросил, а снова стал замкнутым, хмурым, темным эльфом. Но у меня вопросы еще оставались.

— Ари, а что ты там говорил про вампиров? — Уточнила я. — Почему они не могут с вашим оружием ходить?

— Тень, что ты вообще знаешь о вампирах?

— Ну... они давным-давно были людьми, но потом некоторые из них, Высшие, получили способность с помощью крови возвращать мертвецов с того света, но возвращаемый становился вампиром. Не Высшим, конечно, иначе все бы уже давно в вампиров превратились. Потом еще знаю про Грега Кровавого... не больше других.

— Слушай тогда, — начал Ари. — Давным-давно одному человеку был дан особый дар. Уж не знаю, каким образом он его заслужил, говорят, тогда боги были ближе и милостивей, и на мольбы его они откликнулись. Дар этот позволял спасти человека от гибели. Но человек в таком случае становился несколько другим. Сильнее, быстрее, живучей... но эта живучесть зависела от крови, хотя он мог распоряжаться живой силой и других существ. Только оживленный обязан был подчиняться тому, кто оживил его. Прямые потомки этого человека по началу были людьми благородными, они спасали героев, любимых... Но со временем гордыня охватила их, они захотели править, править остальными вечно. Многие, обладавшие этим даром, стали убивать, а потом возвращать к жизни тех, кто был им нужен для захвата власти. Так изначально божественный дар превратился в дар проклятый.

— Интересная легенда, а эльфы то причем? — Уточнила я, отметив, что Серж и Талон стихли и тоже внимательно слушают.

— Во-первых, притом, что вампиром может стать только человек. У других кровь не позволяет. В том числе, и у нас, эльфов. И когда Грег захотел захватить нас, ему пришлось действовать только силой. Мы — куда лучшие воины, чем большинство вампиров, и они не могли перетянуть нас на свою сторону. Но их было больше, плюс вампиры — маги на крови, которая дает им силу и бешеную регенерацию. Так что битва была не из приятных, и если бы Велиар не остановил Грега, Верта знает, чем бы все закончилось. Конечно, после окончания войны вампиры успокоились, но это не значит, что они ушли совсем. Высших вампиров осталось очень мало, однако до сих пор, если они Взывают к данному древними богами дару, Смерть не смеет отказать им. Понятное дело, повторения войны никто не хочет, и уж тем более, давать преимущество вроде обучения вампиров эльфийскому бою.

— Понятно, — протянула я. — Но как же тогда тот вампир? Ну, ты сказал, что одного-то у вас обучили...

— Это особый случай, — Ари прищурился. — Тот вампир спас одного из наших правителей, и когда тот спросил, чем его отблагодарить, вампир, не будь дурак, попросил разрешения обучаться в Дэйморской закрытой школе.

— Однако-о, а откуда ты так хорошо все знаешь?

— Да я... не важно. Давайте лучше двигаться, нам в морг пора.

Эльф вскочил с кровати и двинулся к выходу из комнаты, обрывая дальнейшие расспросы.

* * *

Из дверей морга тянуло прохладой. Прямо при входе у регистрационного стола скучал розовощекий адепт в черном балахоне.

— Здрасте, — начал Серж, как самый общительный. — Нам бы дежурного...

— Я это, — равнодушно посмотрел на нас некромант. — Чего хотите?

— Нас направили сюда наказание отрабатывать.

— О? — Некромант немного оживился. — Всех? Что-то вы быстро.

— Угу, — кивнул Талон.

— Ничего, бывает. Ладно, пойдемте, покажу, что надо делать. Меня Джад зовут.

Мы с Ари быстро переглянулись — его имя было знакомым. Некромант, тем временем, поднялся со стула и направился вперед по едва освещенному редкими магическими шарами коридору.

Морг оказался небольшим.

— Вот тут у нас приемное отделение — Джад махнул на первую дверь слева. — Всех покойников доставляют на первичный осмотр и регистрацию туда. Потом мы складируем их вон там и там, — Джад показал на две двери справа. — Это специальные комнаты с охлаждающим заклинанием, там трупы неплохо сохраняются до момента похорон. Если необходимо провести вскрытие, или допросить покойника — отправляемся вон в ту дальнюю комнату. Вот, собственно, и весь наш морг, — закончил небольшую экскурсию некромант.

— А ты тут чем занимаешься? — Полюбопытствовал Серж.

— Допрашиваю, кто и как умер в мою смену, — ответил Джад. — Заодно и практика в зачет идет. Хотя работы здесь мало.

— Так что требуется от нас? — Уточнила я.

— Хм... сейчас дам вам номера покойников, которых надо перетащить из приемного в холодильные, — Джад толкнул левую дверь.

Приемное отделение было просторной комнатой с каталками и дощатыми полками, на которых лежали несколько тел.

— Тень, ты давай туда, — некромант указал на стол в противоположном конце комнаты. — Поможешь мне похоронные бумаги оформить, а вы трое перетаскивайте тела.

Управились мы быстро. Больше Джад нам дел не нашел, а потому просто предложил потренироваться в воззвании или еще каких заклинаниях

Взывать к покойникам мне не хотелось. Что толку, если они сами отказываются говорить? Пока ребята обсуждали, как лучше начертить круг, я от скуки листала учебник и вдруг наткнулась на интересный раздел. Призраки. А что, если попробовать? Вдруг хоть они со мной общаться согласятся? Какая, собственно, разница, каким образом информацию достать? Плетение простое, даже странно, что раздел не в самом начале учебника...

— Kontar mi aj! E todo para tu, — прочитала я. — Ir Eshu Oro aj komplim'ento todo!

Коротенькое заклинание необходимо было повторить трижды, что я и сделала, чувствуя, как слова сплетаются в бледную белесую сеть, которая становилась все плотнее. Когда я закончила чтение, то сначала даже не поняла, что это такое белеется у меня перед глазами. Только когда оно простонало протяжное "У-у-у", осознала, что это что-то живое.

— У-у-убью-у-у, — более внятно провыл призрак почти мне в ухо.

Взвизгнув, я отскочила к ребятам, которые только-только завершили круг.

— Ты чего? — Джад, на которого я налетела, удивленно обернулся и еще более удивленно уставился на творение рук моих. — О, неупокоенный. Как он...

И тут призрак завизжал. От пронзительного визга потемнело в глазах, и заныли зубы. Я зажала уши руками и зажмурилась, понимая — еще немного, и слуха я лишусь навсегда. Казалось, голова готова расколоться на тысячи мелких кусочков, но в этот момент стало тихо. Я нерешительно приоткрыла один глаз. Бледные лица Талона и Сержа, мрачный, полуоглохший Ари... призрака не было. Зато был Джад, который, сощурившись и сжав побелевшие губы, в упор смотрел на меня.

— Я... случайно...

— Мля, экспериментаторша! — Он все-таки сорвался на крик. — Когда я предлагал поупражняться, то не имел в виду, что можно наугад читать все заклинания подряд! Кто ж призраков без запретного круга вызывает? Они ведь неуправляемые! Их контролировать целое дело!

— Но... тут же нет ничего про круг, — стала оправдываться я. — Если бы хоть предупреждение... а тут вот, только картинка и заклинание...

— Картинка! — Выдохнул Джад уже немного спокойнее. — Эх, теперь я, кажется, понимаю, за что вас в морг упекли.

— Не, ты еще не понял. Поймешь, когда в столовую сходишь, — пообещал хмурый эльф.

— В столовую? А что вы там натворили?

Серж и Талон, перебивая друг друга, расписали оживление куриц и нашествие их на поварскую. Слушая подробности о подпрыгивающем бульоне, Джад ругался и ржал одновременно.

— Вредители, на святое покусились! На кухню! Голодать вам теперь до-олго, — сделал вывод он.

— Да мы уж поняли, — кивнул Серж. — Ты лучше скажи, как ты убил привидение?

— Знак отрицания, но вам еще рановато это учить. В смысле, мне не жалко показать, да и в учебнике все понятно написано, просто у вас сил не хватит. Ладно, — Джад покосился на темное окошко. — Время позднее, так что можете идти, а отработку я вам запишу. Если что — в мою смену можете заходить, тренироваться. Поверьте, тут, под моим присмотром, это будет куда безопаснее.

Некромант гаденько хихикнул и уселся за регистрационный стол.

Усталость и прошлая ночь давали о себе знать. Мы дружно решили, что тренировок с нас пока достаточно, и направились по комнатам на отдых.

Привычно проигнорировав соседок, я быстро разделась и нырнула в кровать, с твердым намерением вот именно сейчас и сразу заснуть. Я погружалась в сладкую полудрему, лишь краем уха слыша тихое бурчание рядом — Этери читала какую-то книгу.

— Отмерить десять с половиной капель... половина капли, ерунда какая... да фиг с ним, десять накапаю...

— Не стоит, — сказала я сонно. — Дозировка должна быть точной.

— Да кому нужны эти плюс-минус пол капли?

— Вот, помню, я думала так же, когда бабушка заставляла меня зелья делать.

— И чего?

— Ничего, — я все-таки открыла глаза и увидела, что Этери изучает "Практику Ядодела". — Если учесть то, что я все их пробовала на себе, с ее стороны было довольно щадящим решением приготовить мне противоядие всего спустя полдня желудочных колик.

— Фига себе, — вытаращилась на меня Этери, и даже Рэй изумленно посмотрела. — Добрая у тебя бабушка.

— Угу. Но не уверена, что у Литиции будут такие же нежные чувства к нам.

— Думаешь, заставит попробовать?

— Ты ведь была на занятии. Конечно, заставит.

Этери тяжело вздохнула.

— Что у вас за преподаватели такие? — сочувственно посмотрела на нее Рэй. — Вот у нас все отзывчивые, всегда помогут, подскажут... наоборот оградят от случайных травм...

— Это только Литиция, — сказала Этери. — Остальные-то у нас хорошие, светлые...

Да, а у нас, похоже, лучше Литиции и не предвидится. Ну и ладно, переживу.

Девушки перешли на обсуждение своих Магистров, а я снова закрыла глаза. Воспоминания о Литиции, бабушке и безумных курицах замельтешили в голове с сумасшедшей скоростью, а потом я провалилась в черную яму сна.

5.

Дни наши в Академии пролетали незаметно и стремительно. Все это время Магистры до головной боли вбивали в нас практические и теоретические знания. Кстати, я оказалась права — Литиция, очень в этом напоминая мою бабушку, действительно заставляла пробовать все приготовленные зелья, исключая разве что быстродействующие яды.

В морге мы практически поселились, проводя свободные вечера в обществе Джада и подопытных трупов, хотя ни одно воззвание к мертвым у меня так и не получилось. С предметом Савелия дела обстояли гораздо лучше, пусть боевая некромантия, которая входила в курс по поднятию мертвецов, и была скудна до невозможности. Савелий объяснил, что против живых существ или зомби есть танатос, а против света — щиты тьмы. Малочисленные боевые тренировки мы проводили в основном на скелетах. Только танатос предполагалось проверить на наделенном плотью зомби, но этого зомби еще надо было самим создать.

Зомбирование предстояло сдавать уже на днях. Утренняя лекция у нас закончилась довольно рано, так что перед обедом оставалось прилично времени. Серж и Талон, которые предпочитали иметь дело пусть с трупами, но человеческими и говорящими, в очередной раз умотали в морг. Мы же с Ари все-таки решили заранее потренироваться в удобной десятой аудитории-складе.

Я выбрала кандидатом на зомби мохового тушкана. Собственно, это большой болотный тушканчик, какие водятся в краях Академии. Трупик, который я нашла заспиртованным на складе, был вполне приличный.

Ари стоял рядом, ожидая своей очереди.

Я очертила на земляном полу круг со знаками и приступила к заклинанию.

— N-enge mo-ortal via-ary Verta-a tane-so...

Темные игольчатые магические нити сплетались над трупиком, сгущаясь все сильнее, и каждое слово давалось мне все с большим трудом, вытягивая и вытягивая силы. На последних словах я царапнула руку церемониальным ножом. Багровые капли упали на тушку, и магическое плетение вспыхнуло, активируя заклятье.

Трупик шевельнулся. Тушкан открыл малиновые глаза.

— Получилось! — Счастливо взвизгнула я.