Разное счастье нам выпадает

— А Хранитель? — задала каверзный вопрос я.

— Тоже, — хмыкнул Лирвейн. — Но мы ограничены одной стихией и небольшими возможностями в общей магии.

— Ясно. Спасибо за информацию, — встала с бревнышка, давая понять, что мы закругляем разговор. — Предлагаю начать занятия завтра утром. Часов в десять.

— Это будет оптимальный вариант, — согласился со мной мужчина.

В легкой задумчивости медленно пошла к костру, оставив Лирвейна за спиной, потом встряхнула головой, отогнав от себя мысли, но пообещала к ним вернуться.

Около костра Мари демонстрировала свои познания в кулинарной области, Армирин что-то рассказывал, причем, судя по благосклонному виду подруги, это было ей интересно, Гиз полировал и так идеальный меч, а Лиссу сидела в стороне, закрыв глаза и запустив пальцы в траву. Медитировала.

Переключив зрение, я наблюдала, как целительница аккуратно манипулирует зелеными лентами. Хм... Это не совсем медитация, она сплетает их, распутывает, даже крутит вокруг своей оси. Интересно... К ней подошел Хранитель и, подключившись, вплел серую ленту Стали. Видимо не хватало только этой детали, так как сила сразу сплелась в какую-то замысловатую фигурку и уже не пыталась никуда удрать. Волшебница распахнула голубые глаза и, увидев сидящего напротив Хранителя, покраснела и поблагодарила его за помощь. Наблюдать за ними почему-то было неприятно и продолжать смотреть я не стала.

После, мы поужинали и расползлись по постелям. Я снова решила поразмышлять над ситуацией, так как в ней появились новые константы, которые необходимо учесть. Итак, по новым, не вызывающим оптимизма данным, даже если я благополучно доберусь до дворца, там меня ждет развеселый аттракцион под названием "Обуздай Стихию", причем сие удовольствие мне предстоит аж восемь раз. Но ничего! Как говорится "Не рискуя, мы рискуем в сто раз больше", в моей ситуации это и правда так. Если сложу лапки, то пойду ко дну, а делать это пока не освою стихии воды или ветра, крайне нежелательно.

С завтрашнего дня начнутся занятия с Хранителем и целительницей. Нужно извлечь из этого максимум. В конце концов, я благодаря Амалии никогда не знала проблем, и жить было легко и весело. А теперь нужно будет мозги поднапрячь и побегать.

Вздохнув, перевернулась на живот и, слегка прогнувшись в пояснице, потянулась. Из леса тянуло прохладой и запахом хвои. Пели птицы, где-то куковала кукушка. Было искушение задать ей извечный вопрос, но я его подавила. Не стоит в таком важном деле, как длительность жизни, полагаться на мнение этой ветреной птицы.

Я перевернулась и продолжила нерадостные думы. Во всем этом есть еще одна немаловажная деталь. Если мне удастся стать полноценным (и главное живым!) Проводником и как следствие — императрицей, смогу ли я править? Ведь если учитывать положение в стране, кровь лить придется. Смена правителя никогда не проходила абсолютно гладко. Недовольство надо давить в зародыше, причем как можно жестче, дабы другим неповадно было. А что я... Обычная полудеревенская девушка. Только что дар, да нужная наследственность есть. Смогу ли... быть жестокой?

Вдруг, позади раздался негромкий голос:

— Почему не спите, принцесса? — повернувшись, посмотрела на сидящего у огня Лира. Он подкинул в пламя полешко и продолжил. — Нам предстоит трудный участок пути, вам надо отдохнуть.

— Думаю,— невесело улыбнулась мужчине.

— Не надо, — посоветовал Хранитель. — Если позволяет ситуация, думать нужно на свежую голову.

— В том то и дело... -села и, запустив руку в волосы, несильно потянула. — Она не позволяет терять время.

— Александра, — Хранитель повернулся ко мне. — Все что вы сейчас можете сделать полезного — это выспаться. Поверьте в дальнейшем вам такая возможность выпадать станет крайне редко.

Я опустилась обратно на импровизированную постель. В его словах есть резон. Сейчас я только извожу себя думами, не в силах что-либо сделать.

— Воспользуюсь вашим советом, — опустилась обратно на импровизированную постель. — Спокойной ночи, Лирвейн.

— Хороших снов, леди, — негромко откликнулся он.

Утром меня разбудила Лиссу и, на скорую руку позавтракав, мы тронулись в путь. Выехав из леса, мы пересекли небольшую возвышенность и оказались в низине. Туман все еще стелился по земле пушистым одеялом, которое пока не собиралось рассеиваться. Ветер забирался под одежду прохладными пальцами, заставляя жалеть, что не надела лишнюю кофту.

Над горизонтом уже цвел яркими красками рассвет, в воздухе кружил сладкий запах поздних цветов. Конец лета... Через месяц лиственные деревья сменят наряды и только хвойные останутся в зеленых платьях.

Незаметно наступило время занятий.

По обоюдному согласию, мы решили расположиться в карете. Лирвейн вдруг очень пристально на меня уставился. Смотрел, наверное, с минуту, причем с каждым мгновением я чувствовала себя все более неуютно.

— А теперь начистоту, леди, — наконец произнес Хранитель. — На вашей ауре есть следы использования силы, так что не надо пудрить мне мозги. Лучше расскажите, что вы умеете. Надо знать, от чего отталкиваться.

— Немного, — осторожно начала, тщательно подбирая слова. — Видеть энергетические ленты... Огонь, на уровне искр.

Хранитель довольно улыбнулся и, откинувшись на мягкую спинку сиденья, продолжил:

— Уже хорошо. Так что сейчас займемся азами защиты. Как физической, так и ментальной. Начну с основ. Что такое магия? Это воздействие нашего мозга на окружающую реальность. Что есть мир вокруг нас? Это энергия, волны, колебания, резонансы и так далее. Как вы знаете, основная масса людей использует свой мозг от силы на семь — двенадцать процентов. Вот где сила магов, — он провел пальцем по лбу. — И если мы не используем открывшиеся возможности, то сходим с ума. Так что истина "ученье — свет" приобретает совершенно иную окраску. Потому как неученье для нас — безумие. Сейчас вы станете активно использовать свой потенциал, в связи с этим начнется преобразование раз ума, и потому в организм будет выделяться большее количество гормонов. Поэтому не удивляйтесь на некоторые хм... нетипичные для себя реакции.

— К примеру? — настороженно спросила я.

— Разное, — почему-то отвел взгляд Хранитель.

— Гормоны, говорите... То есть адреналин и прочие прелести? Склонность к риску, перепады настроения и обостренные реакции тела?

Лирвейн согласно качнул головой, подтверждая мои выводы. Захотелось выругаться, хоть это и неподобает девушке.

— Пока вы не будете работать напрямую со стихиями как проводник, это не будет так сильно выражаться. Да и продлится не так уж долго, — задумчиво продолжил мужчина.

— Сколько? — почти прошипела. — Сколько длиться перестройка мозга и нервной системы?

— Когда вы инициировались?

— Почти восемь лет назад.

— Не самостоятельно, так ведь? — чуть прищурил серые глаза Лир. — Кто помог?

Тут настала пора удивляться мне.

— Откуда?

— Дело в том, что доброжелатель отчасти запечатал силу обратно. Все это время вы могли пользоваться лишь небольшой ее частью, — Хранитель не сводил с меня глаз. Такая ситуация может и польстила бы мне, но в другой обстановке. Наше занятие с каждой минутой все больше напоминало допрос. — Очень хорошо, что это произошло. Потому как неконтролируемый проводник может натворить очень много бед... — Лир одарил меня еще одним замораживающим взглядом. — Так кто, леди?

— Давайте не будем лезть туда, куда нас не пускают, — с намеком произнесла я. Откинула косу за спину и как можно более очаровательно улыбнулась. Мда... Не подействовало. Ледышшшка!

— Как скажет прекрасная леди, — тон мужчины был ровным, но в серах глазах на мгновение сверкнула искра насмешки — Так сколько времени нужно на приведение в норму моего состояния, — вернула его к очень животрепещущей для меня теме.

— Обычно от года до полутора, — "обрадовал" меня блондин. — Но учитывая обстоятельства, я думаю у вас впереди сложные только полгода.

— Все равно не оптимистично.

— Кто ж спорит, — пожал плечами Лирвейн. — Давайте вернемся туда, откуда начали.

Следующие полтора часа в меня старались вбить основы плетения кружева заклинаний. В те моменты я особенно жалела, что считала вязание крючком ерундистикой и не захотела освоить сию науку, когда предлагали. Сейчас было бы легче. Стоит признать, что учителем Хранитель оказался хорошим. Понятно объяснял, показывал и повторял, если я не понимала. Но, тем не менее, по окончании урока, чувствовала себя как лимон, который не просто выжали, а еще и на цедру покрошили!

После небольшого перерыва и обеда за меня взялась Лиссу. Оказалось, что главное — это уловить принцип действий. К концу занятия я уже вполне могла заживлять мелкие царапины, синяки, снимать усталость в мышцах и притуплять болевые ощущения. Основное, что надо было знать в целительстве — это строение тела человека и причину тех или иных реакций. К примеру, чтобы убрать царапины и синяки, нужно ускорить регенерацию и обновление клеток, чтобы снять мышечную боль, надо рассосать молочную кислоту, скопившуюся в непривычных к таким нагрузкам тканях, ну, а с болью вообще просто — нужно притупить чувствительность нервных окончаний.

Как оказалось, магия — это та отрасль науки, в которой не разберешься без хотя бы минимальных знаний в остальных.

За занятиями, отдыхом от них и разными думами пролетел день. Ближе к вечеру, когда солнце уже практически касалось деревьев, мы, наконец, увидели деревню, раскинувшуюся на берегу довольно большого озера.

Деревенька была очень приятная, чистенькая и, похоже, довольно зажиточная. Люди в ней тоже были очень приветливы. Судя по всему, у них как раз набирал обороты какой-то праздник, потому как жители уже изрядно навеселе. Вспомнив, какое сегодня число я поняла, что не ошиблась. Яблочный Спас.

Из прошлого общения с деревенскими жителями сделала вывод, что отвертеться от участия нам не удастся. Песни, пляски, костры и сидр рекой. Пррриятненько. Как давно мы не веселились от души! И ведь еще долго не придется... Так, о грустном не будем!

Расположились мы в неплохом трактире.

Схватив за руку Мариоль, я утащила ее в выделенную нам комнату.

— Дорогая подруга! — торжественно начала. — Как тебе уже известно, в деревне празник, и мне кажется глупостью в это время киснуть в комнатах!

— И каких активных действий ты от меня ожидаешь, — иронично вскинула темную бровь подруга.

— Хранитель. Если не захочет, то все нам обломается.

— А вот тут я тебе не помощник, дорогая моя, — развела руками Мариоль. — и вообще инициатива наказуема! А сейчас извини, мне кое-что закончить внизу надо.

С этими словами Маришка быстренько выскочила за дверь, оставляя меня наедине с моим, несомненно, блистательным интеллектом обдумывать план убеждения противного блондина..

Не поняла... Лирвейна мне, что ли уговаривать? Не хочу!

Что б тебя, подруженька! И как прикажете его агитировать?!

Если честно, то первое, что подумалось, было "А оно мне надо?", но отступать поздно. И никого кроме себя винить нельзя.

Так что мы имеем? У нас есть Хранитель Воды в количестве одной штуки и невезучая принцесса, которой не помешало бы контролировать свой длинный язик. Ну, или хотя бы думать, что и где говорит. Яблочный Спас... Деревенский праздник, справляется в поле и люди провожают лето и встречают художницу-осень, которая меньше чем через месяц уже раскрасит все вокруг, не жалея палитры и масляных красок. Как же хочется попасть на праздник...

Подойдя к окну, задумчиво потеребила кончик косы, затем прислонилась лбом к прохладному стеклу. Вдруг раздался негромкий стук и, отворив дверь в комнату, вошел Хранитель. В отличие от меня, всё еще грязной и пыльной с дороги, блондин уже успел переодеться и освежиться. Убранные в высокий хвост волосы опять сверкали снежной белизной, а глаза арктическим льдом. Одет он был только в рубашку с расстегнутым воротником и серые штаны. Лирвейн закрыл дверь и, скрестив руки на широкой груди, прислонился к стене прямо напротив меня. И молчал.

Через полминуты мне стало неуютно, через две откровенно боязно. Ну, правда! Заходит, не говорит ни слова и при этом мерит таким взглядом, что мне сразу захотелось на солнце! Нет, ну правда, ледышка!

— Уважаемый Хранитель, чем я обязана счастью вас лицезреть? — не иначе как от испуга несколько высокомерно и официально начала я.

Лир вскинул белую бровь и несколько удивленно ответил:

— Леди Мариоль сообщила, что вы хотели меня видеть.

Вот же! У меня нет цензурных слов! Чем эта поганка думала? Я еще не готова с ним говорить...

Что делать? В голове гуляет и спотыкается эхо, в поисках мыслительной деятельности...

А что если... Попытка не пытка!

— Моя подруга действовала несколько преждевременно. Но в любом случае, я хотела с вами обсудить одно дело.

Прошла к креслу и плавно в него опустилась, потом жестом пригласила Хранителя занять второе. Лирвейн не стал отказываться и устроился напротив меня. Внимательно посмотрел серыми глазами и произнес:

— Я вас внимательно слушаю.

— Насколько я знаю, мы все равно собирались тут остановиться, тем более что уже вечер и необходимого для прохождения перевала снаряжения нам в данный момент не приобрести, — осторожно начала, внимательно наблюдая за Хранителем.

— Вы правы, леди, — благосклонно кивнул мужчина и снова замолчал, видимо, не желая упрощать мне задачу.

— Нас пригласили поучаствовать в празднике, — немного слукавила "леди". — Я склонна согласиться.

Хранитель потер подбородок, задумчиво глядя на меня.

— Как понимаю, Вы скорее в известность ставите? — холодно сверкнули прозрачные глаза.

— Нет. Лирвейн, извините, не хотела вас задеть.

Встала,медленно подошла к стене и провела пальцем по висящей на ней картине. Очень живой картине. Пронизанный солнцем лес, залитая полуденным солнцем полянка и маленькая, улыбающаяся во весь рот, рыженькая девочка с венком на кудрявой головке. От картины веяло спокойствием, безмятежностью и... счастьем.

На несколько мгновений и мне стало теплее...

— Но поймите и вы. Возможно, это последний праздник в моей жизни. И я хочу им насладиться... Взять все от этой ночи, — потом медленно повернула голову и чуть заметно вздрогнула. Хранитель уже не сидел кресле, а в полутора метрах от меня опирался на стену, задумчиво пропуская сквозь пальцы прядь из своего хвоста.

— Несмотря на то, что путешествуем мы инкогнито, опасность все равно есть, а вы и так пренебрегли многими мерами безопасности, когда настояли на поездке верхом.

— Но ничего не произошло! — воскликнула и резко повернулась к Хранителю.

— Леди, ничего не случилось, потому что я контролирую ситуацию, — жестко ответил Лирвейн. — Если к нам кто-то приблизится ближе, чем на сто метров, я это почувствую и буду готов.

— Ну, так что вам мешает так же поступить сейчас?

— То, что рядом с вами будет уйма народу, — несколько раздраженно произнес мужчина. — Думайте вашей прелестной головкой и не заставляйте меня сомневаться в наличии там серого вещества!