Однако это превратило бы остальную часть Триумвирата и, возможно, весь Протекторат против меня, что было чем-то, что мне не нужно.
"Отметил", — сказал он. "Я попытаюсь сообщить их по каналам, хотя я сомневаюсь, что он этому поверит".
"Я заставлю его поверить в это".
Я нажал на свой телефон и поскользнулся обратно в карман. Я повернулся к Девочке Славы.
"Симург угрожает Гавайям, где мой папа. Можете ли вы позаботиться обо всех? — спросил я.
"Да", сказала она. "Я уже звонил Эми, и она собирает некоторых людей из лагеря".
Она колебалась. "Ты собираешься что-нибудь сказать?"
"О чем?" — спросил я. По ее взгляду я сказал: "Насколько я понимаю, все, что произошло, было полностью оправдано, и я сомневаюсь, что кто-нибудь скажет вам по-другому".
Я не мог обвинить ее в том, что она сделала что-то, что я сделал бы через несколько секунд, даже если бы я немного поколебался, чтобы сделать это холодно. София долгое время была частью моей жизни, и убийство ее было бы еще одним шагом на пути к моему неизбежному отходу от человечества.
Через мгновение я ушел, наслаждаясь своей способностью летать быстрее, чем все, что я летал раньше, хотя это было бы недостаточно, по словам Оружейника. У нее была одна из самых сильных бластерных способностей на Восточном побережье, уступающая только легенде, и она была сильнее на солнце. Мне нужно подождать до рассвета, чтобы узнать, правда ли это. К сожалению, в то время как было два утра, здесь было всего лишь немного после 9 вечера, а это означало, что они были еще дальше от рассвета, чем мы были.
Если бы Симург спланировал это так? Даже если бы она не могла напрямую предупредить меня, она могла бы обучить всех людей, которых я затронул, что было почти так же хорошо.
Если бы я собирался победить Scion, мне нужна была сила. Меня это немного беспокоило, что, несмотря на все, что она сделала с миром, моя жажда ее власти была более важной мотивацией, чем прекращение того, что она делала. Только тот факт, что она угрожает моему папе, действительно зарегистрирована эмоционально.
Был ли это признаком того, что я стал бесчеловечным или был тем, что каждый испытывал после того, как так долго жил в мире ужасов. Были ли люди несимпатичными после нападений, потому что они были просто счастливы, что это были не они?
Я слышал, что благотворительные организации в Алефе были более успешными, чем они были здесь. Я подозревал, что это происходит потому, что люди больше беспокоятся о собственной безопасности и безопасности своих семей. Это может сделать их более неохотно отдавать деньги, которые им могут понадобиться в будущем.
Здесь и экономика была хуже. Это был не просто Броктон-Бей; Экономика Алефа была более устойчивой во всех аспектах, чем наша, возможно, из-за воздействия летних нападений Губитель как на экономику, так и на уверенность людей в экономике. Люди просто не так охотно тратили деньги, что депрессия повсюду.
Тем не менее, я подозревал, что несколько месяцев назад я бы об этом подумал. Быть героем, как правило, делало вас грубее, когда вы испытывали все больше и больше ужасов.
Добравшись до отеля, протекторат остановился, я попытался сдвинуться в зеркальную вселенную, чтобы не тревожить персонал. Я поморщился, когда понял, что мои серьги растаяли у меня.
Попав на крышу, я заглянул в нее.
Солдаты ПТР стреляли, чтобы предупредить, пока они не увидели, что это я. Они выглядели бесстрастными и профессиональными, хотя я слышал, как их сердце билось в сундуках, как отбойные молотки.
"Отвези меня к Оружейнику", коротко сказал я. Один из них кивнул и махнул мне вслед.
Папе нужен был мне, и мне нужно было сосредоточиться на том, что было впереди меня. Это был единственный способ, которым я собирался пройти.
Я шагнул вперед, чтобы внезапно почувствовать выбор. Был портал передо мной, и я мог выбрать, чтобы пройти через него, или я мог бы не делать этого.
Если это была атака, мне было нужно кое-что решить. Если это не так, мне нужно было посмотреть, в чем дело. Я решил, чтобы портал взял меня, а через мгновение я был в белой комнате.
Александрия и Легенда стояли там вместе с двумя женщинами, которые были странно знакомы, хотя я не мог вспомнить, откуда я их знал.
"Директор, — сказал я, кивнув Александрии.
Она застыла. "Что?"
"Я смущен, что это заняло у меня столько времени, сколько выяснилось, кто ты", — сказал я. "Есть все виды подсказок в языке тела, сердечный ритм, отсутствие движения ... У меня было время подумать об этом, и я понял, что вы должны быть парахуманом".
"И ты решил показать это перед другими людьми?" — спросила она, ее голос стал холодным.
"Я предполагаю, что эти люди уже знают", — сказал я. "Они ничуть не удивлены. Кроме того, я понимаю, что СКП должен управляться нормальными людьми, а не такими, как мы ".
"Такие люди, как я, вы имеете в виду", — сказала она. "Мы с тобой не совсем то же самое".
Я уставился на нее. Она говорила, что она лучше меня? С точки зрения многолетнего опыта она, безусловно, была, но с точки зрения силы она не могла сравниться со мной ничем, кроме скорости полета. В реальной битве я бы истощил ее, прежде чем она успела отреагировать.
"Я не уверен, что вы имеете в виду", — сказал я.
"Ты не запустила", — сказала она. "Не похоже на большинство людей. У вас была возможность, но мы вмешались.
Мой ум мчался. "Вы — люди, которые дают полномочия".
Александрия указала рукой, и в стене появился дверной проем. С другой стороны были остатки разрушенного шкафчика, с открытым небом, выходящим за руины Уинслоу.
"Ты меня вытащил, а потом отложил и отпустил?" — спросил я. Я почувствовал, как внутри меня начинает расти гнев. "Я мог бы умереть".
Вероятно, я преувеличивал, но шкафчик все еще был чувствительным предметом.
"Меня зовут Концесса", — сказала одна из женщин, которых я не узнал. "И я самый мощный прегон на Земле. Мы потратили последние несколько десятилетий на спасение мира ".
"От Скиона, да? Он действительно огромный гигантский космический червь.
"Как ты это узнал?" — спросила Контесса. Она выглядела смущенной и несколько удивлялась самой себе.
Я вырвал фотографии с моего размерного портала и бросил их на стол перед ними. Они смотрели на них, побледнев.
"Я предполагаю, что ты был тем, кто послал мне живописца", — сказал я. "У меня было много времени, чтобы использовать его силу, и вы можете видеть, что я получил от этого".
"Моя сила не работает на Губительs или Scion", — сказала Контесса. Она смотрела на картины. "Но это касается всех остальных. Он рассказывает мне о том, какие шаги я должен предпринять для достижения своих целей. Я не всегда знаю, почему мне нужно делать то, что я делаю, но я их делаю ".
"И так мне нужно было упереть меня в шкафчик?" Я не мог не выразить гнев в голосе. Шкафчик был мучительным для меня.
"Что бы случилось, если бы мы этого не сделали?"
"Я бы предположил, что я парахуман", — признался я. "И банды приходили за мной, пока я не был готов".
"Или СКП", — сказала Александрия. "И они вряд ли дали бы такую ??власть, как ваше свободное правление".
"Ты нуждался во мне, чтобы меня перерасти, — сказал я. "Зачем?"
Концесса жестом указала на бумаги перед ней.
"Я немного растеряна за слова", — сказала она. "Обычно я точно знаю, что сказать, чтобы убедить кого-то в том, насколько искренне важно слушать меня".
"Можете ли вы открыть портал, чтобы спасти моего отца?" — спросил я.
У нее был прекрасный взгляд в глазах, затем кивнул. "Я могу перевезти его в любую точку планеты, на которой вы любите, или даже здесь, внеземную базу, которая, вероятно, безопаснее, чем где бы то ни было на планете".
"Но под вашим контролем и в месте, к которому я не могу получить доступ, по крайней мере, не без большого труда или мучения".
"Наши люди посвящены, — резко сказала она. "Они знают цену за неудачу. Весь мир завершится менее чем за два года, возможно, намного меньше, и все из нас готовы отдать свою жизнь ".
"Или жизнь кого-то еще?"
Она кивнула. "Любая стоимость стоит выживания нашего вида. Если Scion уничтожит нашу планету, он не просто уничтожит Землю. Он уничтожит все Земли, заставив нас потухнуть в каждой вселенной в мультивселенной ".
Я нахмурился.
"Поднимите моего папу в безопасное место, и мы можем поговорить, по крайней мере, до тех пор, пока Симург не нападет. После этого я попытаюсь взять ее.
"А если да, то что тогда?"
"Я возьму других", — сказал я. "Постарайтесь собрать как можно больше сил, прежде чем Scion решит повернуться против нас наконец".
"Возможно, у нас будет другая идея", — сказала Графиня. "Скажем вам, что мы знаем".
67.
Мне было бы противно.
Сотни людей, искалеченных в попытке создать людей с полномочиями, с теми, кто не успел заперты. Некоторые были лишены своих воспоминаний, оставленных как уроды в мире, который всегда будет смотреть на них боком.
Было холодно и бессердечно, но я мог понять их логику.
Часть меня даже одобрила. Сила костяка заставила меня пощупать взглянуть на дело 53. Вероятно, были некоторые из них, которые я мог смягчить и обратить вспять эффект на мое тело, возвращая им нормальную жизнь, делая меня более универсальным, если не самым мощным.
Человеческие затраты были ужасающими, но с их логикой было трудно спорить. Причинение страдания для сотен даже десятков тысяч было пятном на душе, но если оно спасло жизни десятков триллионов, разве это не стоило?
Мне приходилось задаваться вопросом, насколько моя собственная жадность окрашивала мой мыслительный процесс. То, что они предлагали, — это сила карликов всего, что я испытал до этого момента, включая Левиафана. Они отдавали полномочия тысячам людей, но то, что они предлагали, затмевало даже это. Они предлагали мне все, что у них было.
Возможно, этого было достаточно, чтобы спасти мир, но была цена. Многие из осколков, которые я использовал до сих пор, изменили мою индивидуальность, иногда поэтапно, иногда на более глубоком уровне. До сих пор я занимал менее тридцати осколков.
Что произойдет, если я возьму тысячи или десятки тысяч? Если бы я сделал это, то, что появилось, даже имело намек на оригинальный Тейлор Хеберт?
Люди думали, что гусеница стала бабочкой, но на самом деле гусеница умерла и стала пищей для совершенно нового существа. То, что появилось у "Крисалиса", не имело никакого отношения к тому, что произошло. Я боялся, что это произойдет со мной.
Возможно даже, что я могу быть второй Сущностью, воскрешенной. Взятие достаточного количества ее первоначальной личности может привести к превращению меня в ее копию. Если бы это произошло, вместо спасения мира я бы закончил.
Хуже всего то, что не было никакого способа узнать. Власти Шарда не могли предсказать Сущности, естественную предосторожность, чтобы популяции, которых они охотятся, не могли восстать против них. Большинство ограничений по мощности были по той же причине.
Причина, по которой их накидки были самыми сильными, заключалась в том, что Сущность, которая пожертвовала Осколки, еще не имела возможности их ограничить.
Я осмотрел комплекс и увидел дело 53. В частном порядке я думал, что они могли бы лучше работать с ними; по крайней мере, дали им пустой мир, чтобы распространиться в них, учитывая их нормальную жизнь, пока что-то о них не будет сделано.
Просто потому, что они должны были быть созданы, это не значит, что к ним нужно относиться бесчеловечно.
Был еще один филиал комплекса, один из которых создан недавно. Это было место для людей, которые обретали другой, более новый вид сил, который мог предложить котел. Результаты этого обычно были намного слабее других сил, которые мог предложить котел, но не всегда.
Иногда наблюдались впечатляющие успехи, и так же, как эти силы могли предсказать Сущности, они, в свою очередь, могли быть предсказаны.
"Я не уверен", — сказал я наконец. "Это рискованный план".
Контесса поморщилась. "Я не привык к рискованным планам. Я уверен в этом. Но все, что я знаю, говорит о том, что мир рано или поздно закончится, и все указывает на то, что скорее гораздо более вероятно ".
"Менее двух лет", — сказал я. "Наверное, намного меньше".
Даже их фантазийная экстраразмерная база не была бы безопасна, если бы Сквион решил закончить все это.
"Дело в том, что мы думаем, что вы можете быть спусковым механизмом, насколько вы можете быть тем, что спасает нас", — сказала Контесса. "Scion нельзя предсказать, но влияние, которое у него есть на мир, может быть катастрофическим".
"Если это правда, возможно, вы не должны были давать мне эти полномочия", — сказал я.
"Это случилось бы с тридцатью годами", — сказала Графиня. "Вы родились или нет. Это просто наша градация Мэри, единственная возможность, которую мы смогли увидеть, чтобы на самом деле пойти в пользу человечества ".
Я нахмурился. "А если он не собирается планировать?"
"Тогда это заканчивается так же, как если бы мы ничего не делали", — сказала Графиня. "Только раньше. Мы жертвуем тридцатью дополнительными годами, чтобы шанс на наш вид, имеющий жизнь ".
"Я мог бы вывести некоторых людей из солнечной системы", — сказал я. "У меня есть сила Манекена, когда он был Сферой. Я мог бы обойти Симурга.
"Мы думали об этом", — сказала Контесса. "Это не могло быть сделано менее чем за пять лет, а не и иметь колонию, достаточно большую, чтобы поддерживать себя и находить устойчивую планету. Если бы вам пришлось терраформировать планету, потребовалось бы еще больше времени ".
"Менее двух лет, правильно".
Концесса не проявляла какого-то подсознательного страха перед мной, что было у большинства Нападающих. Возможно, это был результат многолетней работы с Triumverate. Возможно, это был результат того, что он всегда знал, что нужно делать. Даже теперь, когда она не чувствовала доверия, все еще оставалось.
Если бы она знала, сколько я чесалась, чтобы истощить каждую последнюю каплю ее силы, она не стояла бы почти так близко от меня. Очарование этого, всегда зная шаги, предпринятые для достижения моих целей, было пьянящим.
Именно по этой причине я хотел получить власть от Симурга. Знание наиболее возможных фьючерсов в деталях позволило бы мне выбрать лучший. Ведь все знали, что Симург был почти всеведущим; иначе как она могла превратить людей в бомбы на время жизни, способные вызвать проблемы, такие как домино лет через дорогу.
Не все ее жертвы были террористами-смертниками террористов. Некоторые из них просто были в правильном месте, чтобы сказать правильные слова, которые привели к ужасам, когда их услышали правильные люди.
"Мне нужно время подумать об этом", — сказал я. Я колебался. "Если мне удастся взять Симурга, я бы предположил, что наши шансы на благоприятный исход немного возрастут".
"Или она может привести вас к безумию, прежде чем у вас даже будет шанс потерпеть неудачу в том, что мы делаем".
