Ворон. Путь домой. Дневник оборотня

— ёлки, — устало выдыхает Ёган, плюхаясь за обеденный стол, — как на Марсе каком-то.

Хмыкаю.

— А что думал? Что другие цивилизации буду построены по принципу Земной?

Парень хихикает и выдаёт:

— А знаешь, да. Умом-то понимаю, что это не так, а подсознание ожидает чего-то..., — он вертит кистью в воздухе, выписывая замысловатые фигуры.

— Фэнтезийного? — прихожу ему на помощь.

— Да, — обрадованно говорит он, — то есть эльфы, гномы. драконы, феодализм, — но чтоб банки были, супермаркеты, привычная юстиция и прочее в том же духе. Вот сам понимаю, что бред, но вот поди ж ты...

— А что ты хочешь? Как бы мы не дистанцировались, но жили-то мы в окружении Земной культуры. Хорошей или плохой — не суть важно, — выдаёт одна из девушек.

— Вороны, дискуссии потом, — прерывает нас Нефератри, — завтрак на столе!

Да, Стая ест у нас дома — и для этого сразу несколько причин. Во первых — показать соседям, что они нам близки; во вторых, научить местным манерам и в третьих — приучить к местным блюдам. Есть и в четвёртых, в пятых, в десятых...

Кстати, неожиданно выяснилось, что сильно прогрессировал в воинских искусствах. Если раньше был неуверенным середнячком, то теперь побеждал даже Ганса. А он между прочим, пусть и не Мастер, но близко, близко.

— Эк ты наловчился, — удивился он после первой же учебной схватки, — сильные здесь бойцы.

Задумываюсь... Сильные, конечно же, но это не главное: складывается впечатление, что после превращения в Истинного ворона, у меня как будто прорезались новые органы чувств, да и прежние как-то... эволюционировали. Сперва это было непонятно из-за другой энергетики Ветви, затем понемногу научился пользоваться. Ну а после благословения Богов и вовсе — таким "крутышом" стал, что сам пока толком не могу понять — что же я умею. По хорошему, отложить бы все дела на годик-другой, да заняться исследованиями изменений, но где там — портал и всё с ним связанное, отнимает почти всё время.

Время от времени кто-нибудь из команды уходил обратно на Землю — с записями и "видеосъемкой". К сожалению (а может — и к счастью), электроника здесь не работала — вообще. Дело оказалось не только в пресловутом отличии Миров по физическим и химическим показателям — имела значение и Сила.

То есть в теории можно было бы изготавливать простенькую электронику. Но вот на практике — хрена. Поскольку Миры разные — и с разными физическими свойствами, то каждую партию электроники пришлось бы подгонять под совершенно конкретные требования конкретного мира. Мало того — в разных районах этого самого Мира, разной была и энергетика — и снова другие требования к приборам.

Всю технику пришлось бы делать исключительно мелкосерийной, что уже делает производство НА ПОРЯДКИ затратней. Так не забывайте о научных исследованиях, которые в данном случае окажутся ещё дороже. В общем, не то чтобы совсем безнадёжно... Скорее, принцип тот же, что и у попаданца, который затеял бы производство АКМ веке этак в восемнадцатом. Теоретически-то возможно. Вот только придётся поднимать ВСЮ промышленность до такого уровня. В общем, не хватит на это ни денег, ни специалистов. В лучшем случае, через пару десятков лет на руках будут штучные экземпляры сомнительного качества — и буквально "золотые" по стоимости.

Через пару месяцев после создания портала, вороны уже достаточно свободно гуляли по Карфагену. Учили язык, религии, культурные особенности, магию... Да всё подряд, пожалуй. Теперь члены отряды гуляли на Землю с отчётами буквально каждый день — по очереди.

Только сейчас вспомнил о попаданцах-засранцах. Ну, тех самых, что возненавидели меня классовой ненавистью. После некоторого раздумья решил отыскать их и вернуть на Землю — стёртая память или ложные воспоминания и всё такое. По моему приказу Март отыскал их и — живы к этому времени остались не все.

Миша — тот самый дрищеватый тип, был убит в драке. Убит не специально — просто стукнули — и умер. Прибывшая Стража забрала было убийцу в кутузку, но экспертиза показала, что удар был нанесён достаточно слабый, просто убитый Землянин был слишком болезненный. Да честно говоря, убийцу и без того бы оправдали — Миша промышлял мелкими аферами, жульничеством и тому подобными вещами, так что уже был на примете. Вот и в тот раз — подсел к подвыпившей компании и решил "развести лохов на бабки". Ну и получил, что заслужил.

Максим согласился с радостью — после многочисленных попыток разбогатеть (работу не предлагать!), он запил — и очень сильно. И ещё — не знаю, что с ним случилось за это время, но он очень нервничал — не полезет ли менталист в его мозги, не начнёт ли просматривать личные воспоминания? Возникло у меня нехорошее подозрение: откуда такая нервозность, но отбросил — не всё ли мне равно. Все эти зоновские понятия...

Лера отказалась категорически:

— На хуя?! Я и на Земле пиздой подторговывала, пусть и не так явно, только с деньгами было куда как хуже. Компьютеры и сотики мне на хрен не впились, телевизор... ну он да. Зато здесь магия есть — и я смогу оставаться молодой как минимум до пятидесяти.

Оказалось, что бабёнке изрядно "фортануло" и какой-то проезжий караванщик оставил ей весьма солидную сумму. Так что женщина купила дом в "весёлом квартале" и собиралась открыть бордель. Если учесть, что на Земле у неё (по её же словам) была молодожёнка, которую она делила вместе с больной матерью... К слову — на мать ей было "Насрать".

Ирина не колебалась — требования у неё изрядно завышенные, а вот "фарта" как-то не было. Ну и откровенно — откуда бы он взялся, если ты сидишь целыми днями в дешёвом трактире и ждешь принца. В таких местах они не водятся...

Денис с женой обрадовался было, но затем пошептался со своей Юлей и попросил достать информацию о банке, в котором работал ранее. Вороны достали — и вроде как достаточно подробную. Экономист после прочтения сильно побледнел и отказался возвращаться. Однако и "жаба душила", так что он закрутил какие-то сложные схемы через Ганса. Вроде как он хочет продать имущество там и перевести выручку в Карфаген. Не стал интересоваться — каким образом дом и счета могли сохраниться за такое время, не поменяв хозяев — не интересно.

Знаю только, что с помощью Дениса вроде бы есть возможность "откусить" кусок банка стоимостью в несколько сот миллионов рублей. Гм, а парень-то не совсем дурак, да и не гнилой — если уж просит позаботиться о матери.

Ладно, с Землянами разобрались достаточно быстро, теперь осталось только одно — наладить путь на Землю, причём таким образом, чтобы он остался под моим контролем — и контролем Стаи.

Глава двенадцатая

Давила жаба — с появлением Стаи множество проектов стали возможными, но... Сейчас важен портал и только портал — остальное потом. И всё равно — компьютеры, электроника, физика/химия и многое, многое другое заставляло едва ли не подвывать от бешенства — настолько хотелось ими заняться.

Увы, в порталах из воронов разбираюсь пока что только я, да и в Карфагенской действительности Стая пока не слишком ориентируется. Да даже если бы и ориентировались — они-то пока чужаки, а я свой... относительно. Хочешь не хочешь, а приходится почти каждый день наносить визиты нужным людям — сперва самостоятельно, а затем вместе с Гансом и Донной.

Мелькали было мысли подпустить родичей к своим разработкам, но... Вот тот же компьютер — чтобы просто понять, как он работает, нужно разбираться как в программирование, так и в биологии. Плюс — как минимум пару недель нужно будет бросить всё и сидеть рядом, обучая работать на нём. В общем — нафиг.

— Эллиен ап Эллимель, — представляю Ёгану аптекаря, — достать может всё, но откровенный махинатор. Личность... специфическая — из тех, кого сами евреи назовут "жидярой" и "христопродавцем".

— Настолько специфическая?!

— Ни малейшего преувеличения.

— Ну зачем так отзываться о бедном эльфе, — всплеснул руками "жидяра", — каждый хочет заработать немного денег и удивляется, что того же хотят и остальные, — скорбным голосом проговорил он. В глазах стояли слёзы и вселенская печаль, длинные уши грустно обвисли. Почему-то стало стыдно.

— Ёба, — ошарашенно проговорил Ёган и потряс головой, — ОНИ, ну... все такие?

— Нет, это уникальный экземпляр — остальные нормальные.

— ёлки, да как тут не верить в реинкарнацию...

Объясняю, что с этого дня Ёган будет общаться с ним теснее, чем хотелось бы ворону — несмотря на все недостатки, умение доставать что угодно их пока что перевешивало.

— Слушай сюда, — при разговоре с Эллиеном я часто перехожу на "Одесскую мову", — намечаются большие дела. Будешь умным мальчиком — сможешь заработать много золота. А что для этого надо?

— Что? — послушно спрашивает аптекарь.

— Не трепаться — даже родственникам, друзьям и коллегам; не пытаться обмануть — нас; делать минимальную накрутку. Будешь выполнять эти условия — на объёме поставок заработаешь. Ясно?

— Ясно, — повеселевшим голосом отвечает тот.

Землян переправили на Родину — тех, кто сам этого хотел. Вроде как вложили в мозги похищение-рабство-побег, но подробностями не интересовался. Ну а наши дела продвигались — и с каждым днём всё лучше и лучше. Ставка на основательность оказалась правильной — первая "партия" воронов уже неплохо ориентировалась в местных реалиях, а Донна с Гансом уже крутились в "обществе". Не самом высшем, но на уровне членов Совета Трёхсот их уже принимали, пусть и с некоторой осторожностью.

Имею в виду — принимали именно их, не как "моих" соклановцев, а за собственные заслуги. Потихонечку те начали "крутить" какие-то проекты — осторожно, стараясь вовлечь горожан из числа влиятельных. Как зачем?! Общие интересы — и особенно общая прибыль, сближают куда лучше трескучих заявлений. А если в воронах будут заинтересованы десятки купеческих и аристократических семей, то жизнь в Карфагене станет намного проще. Был и второй слой — такие вот проекты позволяли узнать о городе и горожанах больше моих лекций. Были и другие слои — много.

Постепенно на Землю начались поставки лекарств — пока самых простых, типа виагры. Что-то поставлялось и с Земли — тоже оружие, к примеру. Не огнестрел, а "холодняк". Холодное оружие на Ветви было на порядок (!) лучше, чем на Земле — если говорить об элитных образцах. Вот только стоили они... Ширпотреб же заметно уступал Земному — всё-таки металлургия и присадки во многом превосходят магию — особенно если речь идёт о массовом выпуске.

Доспехи, мечи и прочее железо таскалось десятками тонн. Но дело тут не столько в прибылях, сколько в необходимости "зацепиться" — а дальше видно будет. Ну и хорошие отношения с местными вояками — всю Стражу и храмовых бойцов снабжали по сниженным ценам. Не в убыток, разумеется, но и прибыли с них особой не было — так, на посиделки в трактире.

— Учитель, может хватит металлоломом заниматься? — высказываю претензии к Юлию, посетившему нас "с высоким визитом".

— Скоро прекратим, — успокаивающе говорит он. Затем, со смешком:

— Ты даже представить не можешь — СКОЛЬКО и КАКОЙ информации выдали нам осчастливленные вояки.

— Учитель, понимаю прекрасно. Уж поверьте — иначе я бы здесь просто не добрался до нынешнего статуса.

Задумчивый взгляд в глаза. Не отвожу.

— Да, вырос, — негромко говорит Юлий и отводит сам.

— Дело даже не в том, что объёмный груз раздражает. Просто если он и дальше будет в таких вот... "вагонных" объёмах, то нужно делать портал не подвале моего дома.

Старейшина ненадолго задумывается:

— Не могу пока сказать. Потерпи недели две, сейчас как решается вопрос о рамках сотрудничества. Может, составами начнём возить...

Приподнимаю бровь, показывая удивление их неосторожностью.

— С маскировкой всё в порядке, — отмахивается он, — там другие вопросы важней. Скорее всего выйдем на уровень тонны-другой в день в обе стороны — и так по крайней мере на несколько лет. Потом уже будем думать.

— Я больше не Ра, — сообщила мне Нефертари в один прекрасный день, придя из храма.

— Ну да — с тех самых пор, как вышла за меня замуж, — смеюсь я.

— Ты не понял, — жена настроена очень серьёзно, — после благословения богов организм начал меняться. Проводили сегодня один из ритуалов на Крови, так вот — я теперь им даже не родственница. В принципе.

Свищу тихонечко — ситуация... интересная.

— Родные будут вопрошать богов, но скорее всего, меня отделят. Чужой не стану, но так — очень дальней родственницей.

Супруга задумчива, она ещё не решила — как реагировать на ТАКУЮ новость. Хм..., понимаю — сам ещё не решил.

Отношения с семьёй жены у меня... настороженные. Не то что не сложились — просто они настолько отличаются от нормальных людей и нелюдей, что тех, кто постарше, не могу понять. Ну представьте себе — люди... Ну пусть будут люди — так проще.

Так вот — люди служат Богам веками, время от времени впуская в себя частичку божественного сознания. Между тем, даже одноразовое "аватарство" не проходит бесследно, оставляя заметный отпечаток на личности. А если десятки, сотни и тысячи раз?

Добавьте долгожительство, зацикленность на делах храма (ещё бы — это можно сказать "семейный бизнес" на протяжении многих тысячелетий!) и прочие "мелочи" и получается такая ядерная смесь... Да, Нефертари тоже чудила временами "не по детски", но — именно временами. Во первых, воспитание её было пусть и храмовым, но не совсем уж закрытым, так что она видела, как ведут себя ровесники и ровесницы в других местах. Во вторых, готовили её скорее как "технического специалиста", ну и молодая ещё.

Вот и получилось как получилось — главная ветвь рода слишком странные; младшие ветви она почти не знает — как и они её, так уж сложилось. Так что как вышла замуж, так и стала "отрезанным ломтём". Не до конца — но многие жреческие ритуалы теперь она не проводит, а после такой вот новости о генетике, встаёт вопрос — будет ли она вообще каким-то боком принадлежать храму? Как мне кажется — останется максимум "техническим специалистом", но поглядим.

Так оно и получилось — Нефертари теперь стала "светской" жрицей и "технарём" — специалистом по защите. Вот только Боги расщедрились и подарили ей несколько интересных "плюшек".

— Не могу объяснить, — чуточку виновато говорит она мне, — чтобы понимать, нужно многое знать о моей специальности. Ну это как с Кромкой — никто не поймёт, кроме некромагов, да и то — от уровня зависит.

— Ну это-то хоть того стоило?

Вместо ответа лицо милой озаряет широкая, безумно счастливая улыбка:

— Ещё как!

Приятные бонусы появились и у меня — выросла Сила где-то на треть (всё равно до Архимага ещё далеко); появилась склонность к Огню и Свету, Жизни. Было и другое, но тут надо разбираться — и разбираться долго. Приятным сюрпризом оказалось, что не пришлось проводить "настройку" Силы заново, что прямо-таки напрашивалось из-за изменившихся показателей. Но нет — всё это воспринималось как родное, привычное.

— Недурственно, — задумчиво бормочу после очередного (короткого) эксперимента с собственными возможностями, этак я не только Архимагом, но и Чародеем могу стать — ну, в перспективе.