"Ключ". Глава 1 - 6

Вот уже час, как девушка сидела рядом на старом комоде, прикрытом плетеным половичком, и слушала, как Всеволод сопит. Он был, чуть ли не единственным мужчиной в её жизни, который никогда не храпел, а знавала она многих....

Вика была далеко не такой наивной, какой старалась казаться. И скелеты свои в шкафах не хранила — не поместились бы. Да и не родилась она Викой если уж на то пошло. Но сейчас, глядя, как подрагивают ресницы Збруева, ей было действительно жаль этого только внешне железного человека. Под маской жесткого беспринципного бизнесмена с каменной уверенностью в своих силах был глубоко-глубоко похоронен напуганный мальчик в одночасье лишившийся всего. Чтобы десять лет жить с чувством вины и не спиться, не стать наркоманом или мелким воришкой мало быть сильным духом, нужна ещё и поддержка. Кое-что в этом Вика понимала. Теперь она точно знала, в чем нашел опору Всеволод, и это знание не давало ей покоя. "Сева, Сева.... Лучше бы ты молчал.... Мне-то, что теперь делать?".

— Надеюсь, ты меня поймешь.... Вряд ли сможешь простить, ты не умеешь этого делать, так хотя бы поймешь. Крепись Сю, Бог смотрит на тебя.... — прошептала Вика. По её щекам пробежали две дорожки тихих женских слёз. Девушка встала и решительным шагом, не оборачиваясь, вышла из комнаты, а затем и из дома.

На крыльце, не громко разговаривая, Меченный и Александров играли в нарды. Они уселись прямо на серые, потрескавшиеся деревянные ступени друг напротив друга и загородили проход. День подходил к концу, и становилось прохладно. В воздухе пахло свежестью, а над головами игравших крутились рои мошек, то сбиваясь в кучу, то ненадолго разлетаясь в стороны.

— Веник, дай телефон, — попросила Вика с бесшабашным весельем в голосе, сделавшего не простой выбор человека.

Александров без разговоров полез в карман, достал трубку, вставил батарею и передал аппарат.

— Стародуб запретил пользоваться телефоном, — подал голос Меченный.

— Заткнись и дай мне пройти, папаша.... — с вызовом ответила Вика.

Седой медленно встал и, не торопясь попятился. Сделав два шага, он остановился и с ненавистью посмотрел на девушку. "Задушил бы" — так и читалось на его лице.

— Не скучайте, — сказала девушка и упорхнула за калитку.

Она шла вдоль ровных заборов, за которыми виднелись аккуратные домики, и думала о том, как не похоже это место, на то в котором она провела большую часть своей жизни. Никакой пьяной ругани и шатающихся аборигенов. Дети бегают по улицам без опаски, и катаются на велосипедах со счастливыми лицами. Наверное, ей очень повезло, но Вика так и не встретила ни одного грязного, оборванного и вечно голодного ребенка, выпрашивающего мелочь "на хлебушек", которую, без всякого сомнения, отберут, накостыляв по шее, сильно пьющие родители. А может тут, и правда, не было маленьких "волчат" с затравленным, таким знакомым взглядом, и впечатление о поселке осталось несмазанным. В любом случае, Вика не любила вспоминать своё детство, и, отбросив не нужные мысли, девушка набрала легко запоминающийся номер.

— Слушаю, — отозвался ненавистный голос.

— Я нашла то, что тебе нужно. Я узнала его тайну и хочу гарантий.

— Слушай ты, шмара подзаборная....

Вика опустила руку с телефоном и подождала, пока не иссякнет поток ругательств.

— Остыл? Повторяю, мне нужны гарантии. Я хочу получить всё, что у тебя на меня есть и сто тысяч гринов впридачу. Плюс твоё честное пионерское, что ты не будешь меня искать.

— Да кому ты, стерва, нахрен, нужна. Если информация того стоит — катись, хм,... Вика. Обманешь, не пожалею.

— Стоит, стоит. Документы и деньги положишь в ячейку СДМ банка, офис по Волоколамке. Найдешь. Там, лично на тебя оформлена разовая доверенность. Получу подтверждение, перезвоню. — Вика выбросила телефон и заспешила к центру посёлка. Где-то здесь должна быть автобусная станция, оставаться в Парфино теперь было опасно. — Сева, Сева.... Ну зачем ты мне рассказал об этой своей штуковине? Зачем....

* * *

Збруев проснулся заполночь от острого желания отлить. Отвар по бабкиному рецепту давал о себе знать, и требовалось в срочном порядке справить нужду. Вокруг стояла такая темень, что не видно было даже собственную руку. Спустив ноги на пол, Всеволод почувствовал какой-то предмет, засунутый за резинку его трусов. На ощупь — листок бумаги. "Это что ещё за шутки?" — подумал Консультант. Он зажал находку в левом кулаке и принялся, выставив вперед ладонь правой, маленькими шажками передвигаться в поисках выключателя. Электричество тут есть, это он знал точно, другой вопрос, что днем Збруев не потрудился запомнить, где находиться заветная кнопка. По логике вещей свет включается рядом с входной дверью, но Всеволод, совершенно потеряв ориентацию, не мог сообразить в какой стороне её искать. Покружив по комнате и ежеминутно натыкаясь на предметы, он начал в полголоса материться. Дурацкая ситуация — мочевой пузырь готов лопнуть, а заветный выход был как та истина — всё ещё где-то рядом. Хоть на помощь зови, вот смеху будет. В очередной раз споткнувшись, Збруев зажмурился от резко ударившего по глазам света. В паре метров от него, держась рукой за косяк, стоял Веник.

"В одежде спал что ли?" — подумал Консультант, разглядывая мятую спецовку Александрова и его такой же свежести не бритую рожу.

— Вениамин, два вопроса. Где сортир и есть ли фонарик? — Спросил Всеволод и накинул на плечи, подобранный с пола махровый халат.

— Угу, — буркнул снайпер, повернулся и вышел.

Сунув ноги в чьи-то резиновые шлёпанцы, Збруев поспешил следом. Они вышли в сени и там, пошарив по полкам, Веник протянул шефу мощный туристический фонарь. Консультант, пощелкав кнопкой, выбрал режим рассеянного света, и уголком сознания отметив прибавившейся обуви, с силой дернул на себя закусывавшую входную дверь. Внутрь ввалился спиной вперед человек, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Меломаном.

— Не сплю, не сплю. Задумался просто, — начал оправдываться боец.

— Веник, куда?! — Збруеву было уже до лампочки, что тут делает, оставленный в Москве головорез. В мозгу отчаянно билась только одна мысль — не расплескать бы.

— Налево, по тротуару до конца.

Через пару минут, когда способность соображать вернулась к Всеволоду, зажав под мышкой фонарь, он развернул найденный в собственном белье клочок бумаги.

"Сева, мне пришлось уйти. Возможно, когда ты прочтешь это послание до конца, ты захочешь отомстить и это вполне закономерно, но постарайся понять, у меня не было другого выхода. Я маленький человек, а у тебя и без того полно проблем. Да, я дрянь, и ты даже не представляешь какая. В этой жизни мне приходилось делать ужасные вещи. И самая невинная из них, мое согласие на предложение этого урода, Коли Ходока, стать твоей любовницей. Задачу поставили простую — узнать, что за предмет ты ото всех скрываешь. Мне тогда было всё равно. Потом многое изменилось, ты заставил меня поверить в то, что счастье возможно, но мой злой рок всегда был рядом и требовал плату...., поверь, я не могла поступить иначе. Вокруг тебя затевается какая-то большая игра, я не смогла в ней разобраться, но знаю, что тут замешан Гусинский и Стародуб, чтоб он сдох. Прости, если сможешь и береги себя.

Твоя не смотря ни на что, Вика".

— Вот стерва, вот мармазявка недоделанная, милять штопаная, — бесился Збруев, стоя над очком, и перетирая записку в пыль.

Приступ ярости быстро прошел и сменился глухой обидой.

— Ну, мы ещё посмотрим, кто кого, — прошептал Консультант и быстрым шагом вернулся в дом.

В комнате, где он спал, на деревянном столе без скатерти стояла коробка. Небольшая такая, тридцать на тридцать сантиметров, в блестящей оберточной бумаге. Даже розовый бантик был на месте. Рядом, на табурете сидел Александров и пил похожую на чай бурду.

— Всеволод Сергеевич, тут...

— Где Вика? — властно перебил Збруев.

— Не могу знать, — проливая на руки кипяток, машинально вытянулся во фрунт Веник.

— Не понял?

— Пропала ещё днем. Ушла позвонить и не вернулась.

— Как так?! Кто позволил?! Почему отпустили?! — разорялся Консультант.

На шум со всего домика сбежались приехавшие вечером бойцы. Тут были все, не хватало только Ходока.

— Я на кой хрен вас кормлю, дармоеды! — Сказал Всеволод и вытянул руку в вопросительном жесте в сторону столпившихся у входа людей. — Почему моя баба пропала, а вы тут все сидите и жопы чешете?! Я вас, мля, спрашиваю, идиоты! Вы должны были уже давно перерыть этот грёбаный свинарник и докладывать о результатах! Чего встали?! Выполнять! — брызгая слюной, довершил он.

Пожав плечами, народ начал рассасываться. Бегать среди ночи, разыскивая девку, перспектива малоприятная, но хойли тут сделаешь, если у заказчика пена изо рта идет?

— Александров, стоять. Что за хрень? — показывая на коробочку, спросил Збруев. — Думаю, мне на сегодня подарков достаточно, — мрачно продолжил он.

— От Стародуба презент. Кто-то принес в офис на ваше имя, вот он и передал с оказией. Разрешите, я открою? — с явным намерением не допустить шефа к вскрытию коробки, Веник подошёл к столу. Видимо он от природы был такой мнительный. Всеволод вложил в него только верность и ничего более.

— Валяй, — разрешил Консультант и подумал, что хоть этот никогда не предаст — маленькая программа, затаившаяся в подсознании Александрова, не позволит. Не то, чтобы Всеволод сходу поверил в предупреждение Вики, но если допустить у Стародуба свой, не понятный пока интерес, то это многое меняет. И тут уже любые меры предосторожности нелишни. Хотя, имей такую цель, Ходок мог куда проще и незамысловатее отправить Збруева к праотцам. Вариантов масса и можно гадать до бесконечности. Куда проще подхватить скамеечку и отойти в дальний угол комнаты. Консультант присел у стены, так, чтобы спина Веника прикрыла его в случае, если коробка окажется с взрывоопасным сюрпризом и начал вспоминать странности в поведении Стародуба. Кроме нечастых отлучек на два — три дня и явно навязанной Вики он так ничего и не припомнил. "Опять же, нет здесь странного. Мало ли куда ездил Коля Ходок? В деревню к любимой бабушке, например. Ну, а девок он мне всегда поставлял. Не раз и не два. Ничего это не доказывает. Куда интереснее, чего это вдруг братки на меня взъелись? Неужели из-за последней сделки? Но так не делается. Встретились, переговорили и всё выяснили, зачем стрелять-то сходу? На них это совсем не похоже — люди серьёзные, не отморозки. Странно, в общем". — Размышлял Всеволод, покачиваясь вперед-назад на скамеечке. Если бы он только знал, что человек, находящийся вместе с ним в одной комнате, может прояснить ситуацию, так сказать, из первых рук, то многое могло бы пойти иначе.

— Здесь телефон,.... Спутниковый, по-моему, — с неуверенностью подал голос Александров. — Только он какой-то маленький. Никогда такого не видел. И ещё номер внутри коробки написан.

— Давай сюда, разберёмся.

— Сейчас, — ответил Веник и снял заднюю крышку трубки. Вытащил батарею и внимательно осмотрел. Затем собрал устройство связи, вытянул руку в сторону окна, набрал номер и отвернул лицо. Ничего не произошло, и, дождавшись ответа, Александров передал телефон.

— Збруев.

— Здравствуйте Всеволод, — раздался знакомый голос из трубки. Вот только где Консультант мог его слышать? Он обладал отличной памятью на лица, с голосами было похуже. — Мы с вами не так давно встречались в Лондоне. Меня зовут Тони. Тони Ренквист. Вспомнили? — на этот раз он говорил по-русски.

"А-а-а-а..., человек-питбуль из охраны Левинского" — озарило Збруева.

— Не буду вас утомлять и перейду прямо к делу. До нас дошли слухи, что у вас возникли серьезные трудности. Мы могли бы вам помочь. Например, пригласить в гости. Поживёте у нас, подышите свежим воздухом, говорят, для здоровья очень полезно. А тем временем, глядишь, страсти и поулягут.

— Благодарю, но я намерен решать свои проблемы сам.

— Что, без сомнения, делает вам честь, но если вы хорошенько подумаете, то поймете, что выбора у вас нет. Так, в аэропорт, какого города отправить самолет? Да, и не забудьте трость.

— А она-то, зачем нужна?

— Это ваш пропуск.

— Минутку. — Всеволод прикрыл ладонью динамик телефона, выдохнул и негромко сказал в пустоту — ох уж мне эти шпионские страсти.... Веник, Стародуб к нам не собирается?

— Ребята говорили, что к утру подъедет, — ответил Александров.

— Свяжись с ним, пусть прихватит из офиса трость.

"А что я теряю? Вечно прятаться не будешь, а как вылезешь из норы, то у братвы разговор короткий. Хочешь жить — принимай приглашение. Плюс, какая-то непонятка с Колей Ходоком твориться. Ну да ладно, посмотрим, на кой я им сдался", — подумал Консультант и сказал в трубку телефона — Новгород, мистер Ренквист, господин Великий Новгород.

* * *

Остаток ночи Всеволод провел у Ловати, местной речушки. Как Збруев и предполагал, поиски Вики ни к чему не привели. Почти ни к чему, круглосуточный ларек с пивом Стародубовские архаровцы нашли и под местный аналог воблы мочили свои усы в пене. Он отобрал у них машину и, прихватив с собой Веника (а куда от него денешься, не отходит ни на шаг), решил прокатиться. Все равно куда. Дорога малость пропетляв, привела к пологому заболоченному берегу. Всеволоду хотелось побыть одному и всё хорошенько обдумать. Он вышел из машины и, подстелив найденное внутри полотенце, уселся, нахохлившись, прямо на капот. Как назло, в голову лезли дурацкие мысли. Вспоминался недельный отпуск, который он провел в горной Шории вместе с Викой, катаясь на лыжах. В этом году модно отдыхать в России, а после того, как курорт "Каритшал" посетил премьер министр, то туда потянулась вся финансовая мелкота, вроде Збруева.

Приходили и другие воспоминания, не имеющие никакого отношения к настоящей ситуации. Голова отказывалась работать, и после упорных, но безуспешных попыток Всеволод сдался. Так и сидел, думая обо всём и ни о чем до самого утра, и не заметил, как рассвело хмурое, моросящее небо.

Вскоре послышалось урчание мотора. К берегу подъехал черный, заляпанный грязью, Рендж Ровер и хлопнул дверью. Збруев даже не повернул голову, было лень. На заднем сиденье Севиного автомобиля заворочался Александров, вышел наружу и пересел в подъехавшее авто. К Всеволоду подошел Стародуб, прислонился рядышком к бамперу и молча, глядя на медленно перетекающие волны речушки, протянул бумажный кулёк с земляным орехом. Консультант взял горсточку и принялся закидывать в рот по одному и тщательно пережевывать.

— А от меня баба сбежала, прикинь? — первым нарушил молчание Збруев.

— Бывает.

— Наверное....

И они снова надолго замолчали.

— Ты мне лучше вот что скажи, — как будто разговор не прерывался, произнес Консультант, — с какого перепуга твои коллеги по ремеслу травить меня вздумали?

— Веню Страха замочили, а на вас стрелки упали.

— Это по какой кривой я вдруг виноватым оказался? А кто убил?

— Не я, — повернув лицо, на полном серьезе ответил Коля Ходок.