Пришлые. Часть третья

— Выходит, землекопы выстроили портал!? — Григс не мог поверить собственным глазам.

— Ты абсолютно прав лейтенант. Для нас это открытие стало неприятной неожиданностью, почти девять лет кроты не давали о себе знать, но теперь снова что-то затеяли. Если оставить все на самотек, добром это не кончится.

— Что от нас требуется? — скрестил руки первый лейтенант.

— Захватить портал целым и невредимым, выяснить, куда он ведет, оценить опасность, после чего авиация там все разбомбит. Командованию жизненно важно знать о том, какой мир кроты выбрали для своей экспансии. Если под удар попадет Безымянная, мирная жизнь там закончится очень скоро. Сами знаете, скольких усилий нам стоило очистить от землекопов Асшан... Высаживать вас на точку будут с низкой орбиты вместе со взводом десантников из Восемьдесят второй, так мы застанем кротов врасплох и минимизируем возможные потери. Окрестности карьера хорошо защищены от нападения с воздуха: радары, зенитные установки, дальнобойные ЗРК, заградительные аэростаты...

После Пантеона кроты успели стать второй по важности головной болью. Невероятная приспособляемость, адаптация, способность быстро восполнять потери делали борьбу с этими тварями сущим кошмаром. В один момент может показаться, будто решающая победа достигнута, но вдруг, откуда ни возьмись, кроты умудрялись переломить ход событий в свою пользу. Они быстро учились, перенимали человеческие технологии и стратегию, обращали против их же создателей. В первое десятилетие после Дня Провала будущее землян на Элетании находилось под большим вопросом.

— Операция запланирована на завтра, к 9:45 по стандартному времени вы уже должны прибыть на борт фрегата Коалиции ''Дамокл''. На этом пока все.

* * *

3 апреля 2057 года, планета Элетания, Новая Россия.

Уничтожение Эльена и Таоноса стало поворотной точкой в истории, человечество наглядно продемонстрировало, что в умении разрушать мы ничуть не уступаем проклятым недобогам, объявившим нас и волей-неволей примкнувших к нам чужих нечистыми созданиями. Маятник войны раскачался по полной программе, остановится он лишь после полной капитуляции одной из сторон, надеюсь, ею будем не мы. Сегодня же Верховный совет ЕАС объявил о введении на территории всех его государств военного положения, экономики переводят на военные рельсы. Коалиция поступила аналогичным образом, наши правительства в бешенной спешке подписали ряд договоров и соглашений о взаимопомощи, военном сотрудничестве. Сделан еще один маленький шажок к объединению человечества, общая угроза резко отодвинула внутренние дрязги даже не на второй, а на десятый план. Все острые геополитические разногласия в одночасье решились...

''Япония полностью отказалась от своих претензий на Сахалин и Курильские острова...''

''Россия согласилась предоставить США территорию для строительства колонии в долине Маринера на Марсе...''

''Британская Федерация окажет активную военную поддержку ВС России и Кореи в установлении контроля над Иммеритом...

''Правительства Ирана и Турции договорились о совместной разработке нефтяных месторождений на территории бывшего Ирака... ''

Однако подобного новости не вызвали в обществе особого резонанса в отличие от ужасающих кадров операции ''Белое Небо''. Отдельные личности на как-бы демократичном Западе визжали о немыслимом варварстве, какого не знали в самые темные века земной истории, недопустимости повторения арконского геноцида. Этим общественным ''деятелям'' быстро указали их место. Последнему либерал-фашисту из КОН известно — договориться с Пантеоном невозможно в принципе, посему годятся любые мыслимые и немыслимые способы ведения войны. В России, Китае, Корее и прочих странах ЕАС весть об уничтожении двух миров люди восприняли более сдержанно. Никаких глупых митингов, забастовок, манифестаций, наши вооруженные силы успешно выполняют главную функцию — защищают граждан и государство. Пусть так будет и дальше.

После выписки госпиталя меня отправили расположение родной бригады у села Сергеевка в Приморском крае, откуда сразу началась переброска под Владивосток, в Озерные Ключи. Раньше здесь располагался военный аэродром, к 2057 году это место превратилось в один из крупнейших узлов, связывающих Землю с Элетанией. Два портальных комплекса обеспечивают беспрерывный транспортный и грузовой потоки в обе стороны. На Земле врата выходят в районе Петропавловска, северный Казахстан. Интересная, все-таки, вещь — пространственные порталы, научившись создавать стабильные чревоточины, человечество открыло себе дорогу не только в параллельные измерения, но и к звездам. Портальные установки после небольшой переделки запросто могут служить межзвездными двигателями. Правда, ловить за пределами Солнечной системы, как оказалось особо нечего. В лучшем случае удается обнаружить отдаленно напоминающие Землю миры с примитивной жизнью, для которых потребуется многолетний терраформинг, про астрономическую стоимость подобных проектов говорить не приходится. Перспектива освоения параллельных миров выглядит куда радужнее, поскольку на половине из известных нам планет человек может спокойно обходиться без скафандра. С другой стороны также думали серые человечки. И куда их это привело? От великой цивилизации, сфера влияния которой простиралась на десятки тысяч планет, осталась жалкая горстка деградировавших вырожденцев. Потомков денсорин у нас прозвали Серыми, их существование давно ни для кого не секрет. Правительства США и России давно знали о существовании пришельцев, параллельных миров, с начала двадцатого века, но скрывали факты. Люди не были готовы принять мысль о том, что они не одиноки во вселенной, чужие живут рядом, достаточно приоткрыть невидимую дверь. В настоящее время слово ''инопланетянин'' воспринимается буднично, часть из выживших элетаанских аборигенов, оказавшихся на Земле после Дня Провала, неплохо у нас освоилась. Альфары, санхейли и ун-варры превратились в национальные меньшинства, некоторые даже обитают за пределами специальных резерваций и имеют кое-какие гражданские права... Столько нам в школе рассказывали об исторической родине, сколько я читал о ней, побывать на Земле предстоит в первый раз, да и то проездом. В любом случае известная русская пословица верно гласит: ''Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать''. Я принадлежу к поколению, выросшему после квантового скачка, мой родной мир — Элетания, тем не менее, родиной она не чувствуется. Слишком враждебна эта планета, мы вломились сюда без приглашения, истребили местное население, превратили половину Асшана в радиоактивную свалку. Нет смысла кого-то осуждать в развязывании той войны, одинаково отличились все, местные испугались нас, мы испугались местных, в результате поплохело местным. Военные приняли единственное правильное решение — действовать первыми, не дожидаться, пока маги организуются и ударят всей своей мощью.

Ну вот, кажется, совершили переход. Находящаяся у меня в руках кружка с чаем малость потяжелела — гравитация на Элетании чуть меньше земной — примерно на три процента. Я отодвинул шторку и воочию в этом убедился — солнце выглядит совсем непривычно, оно в три раза меньше элетаанского. И режущий глаза яркий свет. Спектральный класс Палланта, элетаанского светила, астрономы отнесли к группе K, в то время как Солнце — к классу G. Светимость земной звезды гораздо выше, для привыкания потребуется время,а до тех пор будем носить темные очки.

Для нашего альва Феди, что беспробудно дрыхнет на противоположной полке, акклиматизация обещает стать непростым испытанием, особенно ''ломка''. Это состояние у выходцев с магических миров начинает при долгом нахождении в среде без маны, на Земле ее плотность нулевая, то есть полностью отсутствует. На Элетании это значение равняется двадцати шести единицам из ста возможных, невысокое, но колдовать при развитых способностях вполне получается. Лишившись подпитки извне, маг испытывает болезненные симптомы в виде нарушений обмена веществ и резкого ослабления иммунитета. Чаще всего, колдун через три-четыре месяца впадает в кому и погибает от вполне реального энергетического истощения. В физиологии магов помимо аденозинтрифосфата или АТФ, в обменных процессах заметную роль играет мана, частица, которую они подобно солнечной батарее собирают из окружающего пространства. Федор слабо зависит от маны, в силу того, что почти половину жизни прожил в Новой России, а пределы территории Анклавов, как известно, области с отрицательной плотностью магического поля. Для адаптации организма альва к новой среде необходимо время. Сколько? У каждого по-разному: месяц, полгода, год... Перенесенные на Землю элетаанцы все же выжили, значит и у Феди проблема решится сама собой. Раньше мы думали, что причина отсутствия магии на Земле заключается в разнице в физических константах, но последние исследования опровергли эту теорию. Все одновременно проще и сложнее — наша ноосфера заставляет частицу Творца превращаться в ничто. Любая земная материя излучает информационные поля с губительной для магов частотой, излучения от объектов неживой природы слабее, от живых организмов -сильнее.

Федя, получивший от приемных родителей фамилию Левандовский, стал одним из тех чужих, воспитанных в земной культуре. Другого он не знает, молящихся Святому Пантеону сородичей воспринимает как жестоких дикарей и не хочет иметь с ними ничего общего. Получился русский эльф, как бы смешно ни звучало.

Мой отец однажды проболтался про роман с алави, закончившийся очень печально. В 2027 куча аборигенов из-за Темной Суки на территории Анклавов в одночасье стали одержимыми. Отцу собственными руками пришлось задушить обезумевшую от воздействия проклятой магии Сирену, иного выхода не было, после воздействия божественного Подчинение разум существу не вернуть. С тех пор к чужим на Элетании стали относиться очень настороженно, при контакте с ними в первую пору после инцидента предпринимались беспрецедентные меры безопасности. Американцы даже нашли способ сделать альфаров невосприимчивыми к Подчинению — достаточно убить в мозгу группу отвечающих за связь с М-полем клеток. Вместе с тем альв безвозвратно утрачивает способность колдовать.

— Еще не приехали?

Наконец, с верхней полки надо мной подал голос рядовой Комар под именем Сергей. Он, Федя и я являемся одними из немногочисленных стариков во взводе, познакомился с ними еще в учебке в 2052. Пять лет мы воевали на Элетании с фанатиками Нихаду в лесах Калидора, горах Аргании, потери в бригаде были редкостью, а тут за считанные дни потерял почти всех друзей и сослуживцев. Смерть, конечно, далеко не конец и это радует, однако в ней по-прежнему мало приятного, неудивительно, что вернувшиеся оттуда предпочли бы ничего не помнить...

— Выгляни в окно, мы уже на Земле.

— Ух ты, точно.

С первых минут нахождения на родине виден резкий контраст в деталях. Тут технологии более продвинутые. В первую очередь бросается обилие скоростных и высокоскоростных составов на соседних линиях, поезд, в котором находимся мы сущая древность по сравнению с этими. И вагоны и тянущий нас тепловоз, наверное, вообще построен в советскую эпоху, на Земле локомотивы работают либо от беспроводных электропередач, либо на постепенно вытесняющих ДВС водородных двигателях. Ну и, конечно, нельзя не заметить обилие эшелонов с военной техникой, с Элетании поездами вывозят старый металлолом и завозят новый вроде Т-99. Верой и правдой служившие нам столько лет танки Т-72, Т-80, разные модели БМП, БТР, артиллерийских систем отправляют на переплавку. Новые модели боевых машин куда лучше подходят для боев с магами, они специально для этого дорабатывались.

— Миш, сколько нам ехать до этого... блин забыл название...

— До Нового Уренгоя? Хрен знает, на этом поезде может дня три. Но если пересядем на скоростной, намного быстрее — не больше суток займет дорога.

* * *

Тир Тоингире, город Асмар Гелор, Храм Святого Пантеона.

Внутренние залы Храма с появлением одного из Семнадцати стали напоминать бойню, всюду лежали тела сотен верующих, священнослужителей. Стоны и крики раненных быстро прерывались пировавшими тут демонами, которые с огромным удовольствием наряду с душами пожирали живую плоть. Бог Разрушения К'тал был не просто зол, а охвачен неистовой яростью в связи с тем, что его старший сын потерпел ряд крупных неудач. За просчеты Узафа, являвшегося Наместником пяти миров, поплатились его слуги, демоны Разрушителя безжалостно убили всех смертных. Самого же полубога за шею крепко держала аватара Несущего Агонию, черная фигура, источающая багровую ауру. Обычно, когда кто-то из Высших действительно злился, он вымещал злость на любом, кто попадется под руку.

— Что это означает? — игнорируя мольбы, обратился К'тал к своему отпрыску. В центре Храма возникла проекция окраинных областей Ветви Лин, отданных во владение Сжигателю. Таонос был погружен в огонь и заражен Скверной, Эльен превращен в преисподнюю, Элетания по-прежнему находится во власти атлантийцев, а Тир Тоингире пылает пожаром многочисленных восстаний, вызванных происками Хаоса.

— Пощади, отец!

— Отвечай, ничтожество!!! Как ты допустил такое!!! Вместо того, чтобы вернуть обратно под мою власть захваченные этими тварями миры, ты допустил их уничтожение и позволил метастазам Хаоса обосноваться даже здесь, на Тоингире!!!

Разрушитель начал медленно вытягивать жизненную силу из физической оболочки Наместника, полубог не мог противиться Богу.

— Все объясню! — прохрипел теряющий частички своей сущности Сжигатель. -Здесь нет моей вины!

— Я слушаю...

К'тал ослабил хватку и наполовину высушенный Наместник рухнул на пол.

— Сначала все шло хорошо... мои Армады хоть и встретили сильное сопротивление атлантийцев на Эльене и Таоносе, оно быстро подавлялось... Их бездушные железные твари не могли противостоять моим воинам. За пять лет непрерывных сражений я почти достиг решающей победы, от их городов остался только пепел... Я истребил каждого ребенка, мужчину, женщину. Но потом... К ним неожиданно пришла помощь... Десятки или сотни тысяч новых солдат, железных тварей. На мои Легионы обрушился дождь с небес и Скверна! Атлантийцы ударили по нам Звездным Огнем! Я не ожидал этого, поэтому ничего не мог противопоставить той силе... Она поразила моих воинов, только два миллиона погибло от вызванных Скверной болезней. Потоки Силы сильно исказились, оттого мне стало трудно следить за всем одновременно... Атлантийцы невидимы в Силе, неподвластны ее воздействию... Клянусь, их защищает сама Скверна! Они отступили и оставили за собой испепеленную землю.

— Это не объясняет, почему ростки Хаоса появились в твоей вотчине и почему о неудаче я узнал только сегодня по прибытии сюда.

От Наместника в сторону Разрушителя снова протянулись синие потоки маны и праны.

— Постой... это еще не все...

— Продолжай!!!

— Атлантийцы вступили в сговор с демонами Хаоса!

— Не может быть... — аватара скрестила руки на груди, ее тон приобрел оттенок заинтересованности. — На моей памяти ничего подобного ни разу не происходило... Хаос одинаково враждебен ко всем, кто находится не в его власти.