И лишь позже, когда Министерство стало более влиятельным институтом управления, Следящее модифицировали. И стало всем хорошо! И Статут не пострадал, и Министерство узнавало о любых совершенных магических манипуляциях в маггловских домах. И вот тут и начинается противоречие. Когда летом перед вторым курсом Добби применил свою магию, он, Гарри, получил первое предупреждение. Ладно, тогда ума у него было немного, и он даже не написал в Отдел контроля, но палочка-то была чиста! Много лет спустя Поттер поинтересовался этим парадоксом у Терри Бута, возглавлявшего в то время Отдел контроля, и был шокирован ответом. Кто-то, зная, что Гарри не виноват, все же отправил ему штраф. Кто-то намеренно копал под него... Кто именно это был и каковы были его мотивы, узнать, к сожалению, не удалось, так как единственный человек, который мог дать ответ, умер. Муфалда Хмелкирк была убита самим Реддлом, когда он узнал о том, что именно ее личину приняла Гермиона, когда они похищали медальон Слизерина у Амбридж. Жаль, что эту суку он не убил: жаба сбежала, как только узнала, ЧЕЙ это был медальон. Все же Реддл бесполезен...

Да, Гарри пока не мог использовать Старшие руны, но были же и другие... Да и применить одно интересное заклинание ему очень хотелось.

Взяв рюкзак Аль-Салиха и засунув внутрь руку с палочкой, он начал читать заклинание:

- Я есть я, и ты моя! Не предашь ты меня! Я есть я, и ты моя! Продолжение меня! Я есть я, и ты моя! Не покинешь ты меня! О, Мардук-Кудесник, взываю к твоей милости! О, Владыка магов, заклинаю тебя! Да не предаст меня моя палочка! Да будут заклинания её разить врагов моих и твоих! Да будут Сила и Искусство моими спутниками! Да не предстану я нагим и безоружным пред ликом врага! Да будет так!

По мере его яростного речитатива магия текла по рукам и впитывалась в палочку. Включив Аурное зрение, он увидел, как нити Следящего заклинания рвутся на мелкие клочки, вылетающие и сразу же поглощающиеся тканью рюкзака, а от его рук к палочке тянутся две золотистые нити.

Вытащив руки и пройдя в дальний угол комнаты, он вскинул правую руку...

- Отлично! - ухмыльнулся Поттер, — не зря я потратил тогда две тысячи галлеонов, покупая шумерские клинописи! Может, и греческое заклинание сработает? Хм... попробуем! - подойдя к рюкзаку, он снова засунул туда руку с палочкой и глубоко вздохнул.

- О, Зевс, царь царей!

О, Громовержец, отец богов!

Да будут мне молнии твои спутниками! Да будут мне гром твой, и гнев твой, и милость твоя, и ярость твоя, и щедрость твоя спутниками! Да будет разить палочка моя врагов моих и твоих! Восславляю тебя, о Убийца Тифона, стоглавого змея! Ты пал в Сече Великой, жезлом сотрясая небо и землю! Так будет и палочка моя столь грозным орудием справедливости! Да будет он милостивым и жестоким! О, Бог Грома и покровитель гостеприимных! Взываю к силе твоей! Да будет так! - на этот раз у Гарри возникло ощущение, что палочка с огромной скоростью высасывает его силы. Включив Аурное зрение, он с огорчением констатировал почти пустое ядро. - Ну все, думаю, хватит... Остальное в Хогвартсе, а сейчас мороженку!

Первое сентября наступило слишком быстро, по мнению Гарри. Вернон, смирившийся с тем, что племянник будет учиться в "дурдоме", взял на работе отгул на целую неделю и посвятил все эти дни Дадли и Гарри. Они сходили и на рыбалку, и в музей, и в цирк, и в зоопарк! Гарри, конечно, не стал портить всем настроение и освобождать боа-констриктора из Бразилии. Всех змей не освободишь, да и смысл? Они же змеи... Удавят ещё или укусят ребёнка какого! Ну их, гадов ползучих...

В общем, Гарри был счастлив! И тем больнее было расставаться...

Платформа девять и три четверти встретила его шумом и гудком паровоза. Сколько раз он был здесь? Сначала школьником. Потом провожал Тедди, Римуса...

Ни на кого не глядя, он быстро прошел к последнему вагону и сел в первое попавшееся купе. Хедвиг он отправил в Хогвартс, а все его барахло было в рюкзаке.

Взглянув в окно, Гарри вычленил из толпы Тонксов и не смог сдержать улыбку. Андромеда что-то строго выговаривала Нимфадоре, а ее муж строил рожицы за ее спиной, вызывая улыбку у дочери. Как бы он хотел подойти к женщине, столь многому научившей его! Но нельзя. Всему свое время...

Здесь и там мелькали знакомые лица. Кто-то переживет предстоящую Войну, кто-то нет. Только на этот раз Поттер не допустит этой войны. Лишь битву... одну-единственную битву, но ее нужно обставить с величайшим тщанием. Должно пройти более десяти лет, прежде чем он полностью достигнет того уровня, каким обладал перед Переносом.

Вообще, Гарри хотел сделать все и сразу, но то было продиктовано гормонами. Нет, он все же Мастер, получивший титул не за красивые зеленые глазки, а за умение и знания, буквально выстраданные в холодных ветрах. Прежде всего Гарри хотел попасть в дом Блеков, но, поразмыслив, решил, что не стоит торопить события. Можно же попасть туда и позже, летом, например. Вряд ли Кричер откроет ему дверь, да и Вальбурга еще не смирилась со своей смертью и падением дома Блеков. Может, лучше дождаться побега Сириуса? Да и завоевать преданность домовика можно, лишь уничтожив крестраж. В принципе, он может легко уговорить Кричера перейти к роду Поттеров, главное, правильно разорвать Узы. Все же Кричер как-то сказал, что, невзирая на отсутствие титула, он бы пошел служить Поттерам. Титулы...

Казалось бы, зачем магам титулы? Ведь сила и знания — главный показатель! Взять, к примеру, того же Альбуса. Не аристократ, не титулован, а занимает аж три важных поста в магическом мире: Председатель Международной Конфедерации Магов, Верховный Чародей Визенгамота и директор Хогвартса! Может, дело было в памяти? Или в законном праве говорить, что они выше других? Нет, все же в памяти. Дань уважения предкам, отличившимся так сильно, что маггловские правители, невзирая на Церковь, решили их одарить. К примеру, те же Малфои получили титул и лучшие угодья Уилтшира от Вильгельма в феод. А Лонгботтомы получили баронство из рук короля Ричарда Львиное сердце. Нотты получили титул виконтов от Эдуарда Первого, также прозванного Длинноногим. Блеки были князьями в Восточной Европе, а здесь купили титул баронов. Не зря же гобелен рода ведет отсчет с девятнадцатого века

* * *

Ну, а Поттеры были слишком независимыми и гордыми, не ввязываясь в маггловские войны и не идя на поклон к королям. Или же слишком осторожны...

Вот маленький Тео, уже сейчас двигающийся с грацией танцора. Его летучая плавная походка, которую он то и дело пытался скрыть, выдавала его детство с мечом в руках.

Вот Гермиона, лохматая пока заучка, но на самом деле добрая и понимающая. Родители Герми остались за барьером, уже сейчас понимая, что им входа в магический мир не будет. Сколько же она настрадалась, пытаясь в будущем вернуть им память. Сколько сил и средств было потрачено... Швейцарские Мастера Ментальной магии и Целительства буквально рвали и метали, узнав, что она тогда впервые применила Обливиэйт на своих родителях. И за глаза называя грязнокровкой... Гарри не знал, что о ней думать. Эгоист Гарри был благодарен подруге. Сирота Гарри не мог понять ее поступка. Как же так?! Поднять палочку на родителей?!

Вообще термин "грязнокровка" применялся к тем людям, неважно, чистокровные они или маглорожденные, кто забывал о корнях. То есть, если ты, такая паскуда, забыл или забыла, кто целыми ночами не спал, баюкая тебя в младенчестве, кто кормил тебя, поил и делал все, что было в их силах, чтобы дать тебе все самое лучшее, а ты, гнида такая, забываешь их и живешь в свое удовольствие, то мир имеет полное право называть тебя грязнокровкой! А британские маги начали называть маглорожденных грязнокровками лишь на заре популярности Реддла... Впрочем, Гарри в благодарность за былые счастливые моменты сделает все, чтобы Гермиона не стала грязнокровкой.

А вот и Уизли пожаловали. Искали, небось, его у барьера. Вот как смотрит Молли. Отношение к рыжим у Гарри было двояким. Если близнецов, Перси, Чарли и Рона он уважал, то вот Молли и Артура — нет. Также и к Джинни у него была неприязнь. А вот Билла он ненавидел искренней лютой ненавистью. И он не допустит, чтобы Она...

- Спокойствие, Мастер! - сказал сам себе Гарри и закрыл дверцу купе. - Не стоит так горячиться, Поттер!

Термин "Предатель Крови" применялся в магическом мире к тем людям, кто так или иначе предал свою страну. Да-да, изменники Родины были и у магов. Конкретно с Уизли дело было так. В Первую Мировую войну магглов разорившийся виконт Арчибальд Уизли или Уэсли, сейчас-то уже неизвестно, решил поправить свое финансовое положение, связавшись с одним немецким магом. Виконту дали некий газ на доработку, чтобы маги Антанты наравне с магглами, участвовавшими в сражениях, не могли защититься и спасти... боевых товарищей-магглов. Жадный Уизли или Уэсли, скажем так, Алхимиком был не из последних и от души усовершенствовал этот проклятый газ. Так появился магический иприт...

И когда соотечественники узнали об этом, а они узнали, то участь виконта была предрешена. Казнили его Поцелуем дементора, а семью лишили титула и предали порицанию. Вот так и появились Предатели крови Уизли...

Стук в дверь отвлек Гарри от воспоминаний.

- Привет, — робко поздоровался Невилл, — здесь не занято?

Гарри сглотнул. Так непривычно было видеть пухлого круглолицего мальчика вместо медведеподобного друга. Неуверенный, стеснительный Невилл был столь диким зрелищем, что Гарри даже зажмурился. Видимо, придется корректировать первоначальный план и уговаривать его поступать к барсукам, а не к орлам, куда он хотел его притянуть позже.

- Извини, что побеспокоил, — Нев огорченно пожал плечами, по-своему истолковав молчание Гарри.

- Нет-нет! Проходи, конечно же! Ты меня извини, что так долго молчал! Давай я тебе помогу с чемоданом, — Поттер вскочил на ноги и быстро достал палочку, — Vingardium Leviosa!

- Спасибо, — неуверенно поблагодарил Невилл, с восхищением смотря на палочку в руках Гарри, — а ты тоже... на первый курс? Ой, я же не представился! Невилл Лонгботтом, к вашим услугам!

- Гарри Поттер, — ободряюще улыбнулся артефактор. — Да, я на первый курс.

- О! - глаза Нева расширились от удивления, а в следующую секунду он покраснел и промямлил: — Для меня честь познакомиться с тобой...

- Ты это брось! - хмыкнул Гарри. - Честь и все такое! Я твой ровесник, и, надеюсь, мы подружимся!

- П-правда? - от волнения Лонгботтом начал заикаться. - Ты правда не против п-подружиться со мной?

- Абсолютная правда! - уверил его Гарри.

- Я... Тревор! - внезапно из кармана мантии Лонгботтома выпрыгнула жаба и, громко квакнув, ускакала через приоткрытую дверцу купе. Невилл затравленно вскинул руки в неуклюжей попытке поймать питомца. - Тревор!

- Эй, успокойся! - вскочил на ноги Поттер и помахал ему рукой. - Она никуда от тебя не денется, слышишь?! Невилл?

- Мне ее подарил дядя Элджи, — плаксиво начал он.

- Невилл! Спокойствие! - Гарри вспомнил, что Тревор сбежал от друга в конце шестого курса. Он тогда не особо горевал по своей жабе, так, может, он не испытывает к нему особенных чувств? В самом деле: как можно любить жабу, абсолютно бесполезное животное? - Ты ее любишь? Или Тревор магическая жаба?

- Эм... нет, — неохотно поведал Нев, — просто он единственный питомец, который у меня есть. Я хотел, чтобы мне подарили сову или... книзла...

- Ну так и радуйся! - улыбался Гарри. - Зато летом купишь себе сову или книзла!

- Бабушка не купит... Она сказала, что если я буду плохо учиться, то и вовсе ничего не подарит на день рождения...

- Что-то она палку перегнула! Уверен, ты станешь отличным магом! Сильным и умелым!

- П-правда? Т-ты так считаешь? - с надеждой спросил Невилл.

- Я в этом уверен, как в себе!

Ретроспектива.

Мастер Гербологии с интересом рассматривал Дуэльный зал Поттер-менора. Причудливые руны украшали стены круглой комнаты, а от них к потолку и к полу шли прямые линии, нарисованные фиолетовым мелом. Также в одной из стен висел гобелен из дома на площади Гриммо 12.

- Поглотители? - кивнул на руны Нев.

- Точно! Даже Адское пламя здесь, в этой комнате, будет не сильнее спичечного огонька! - похвастался другу Поттер, недавно закончивший обучение и получивший ранг Подмастерья.

- А как ты будешь тренироваться, если они будут выпивать магию у заклинаний?

- А в этом как раз и заключается вся изюминка! Комната будет поглощать магию у всех заклинаний! А что есть заклинание?

- Словесная формула, произнесенная вслух или внутренне... О!

- Вот! Признаюсь, я сам додумался до этого лишь после просмотра маггловских фильмов про волшебников! Фишка вот в чем: заклинания лишь направляют наши силы! Облекают их в формы и претворяют в жизнь в том или ином виде. А заклинания без слов? Их нет? Мы привыкли думать, что магия без заклинаний — это не магия, или же вспоминаем сказки про Мерлина! Но как же стихийная магия у детей? Я без заклинаний раздул тетушку Мардж, а ты не разбился, падая со второго этажа!

- Голая магия? Мысленный контроль? - заинтересовался Невилл.

- Именно! - с жаром продолжил Поттер. - Я настроил это место так, что заклинания и палочка будут бесполезны! Но не магия, скрытая внутри нас! Вон, видишь руны Концентрации, Внимания, Погружения? Я считаю, что они помогут нам развить наши силы. Представь себе, что мы овладеем невербальной беспалочковой магией! Вот это будет воистину наш путь! Мы же маги, в конце-то концов! А не магглы с волшебными палочками!

- Брат, обычно так говорит любой начинающий Темный лорд! - подколол друга Лонгботтом, с усмешкой глядя на восторженное лицо Гарри. - Кого прикажете убить первым, милорд?

- Да пошел ты! - возмутился тот, в ответ услышав хохот.

- Голый контроль над магией, значит, — прошептал Нев, отсмеявшись. — Попробуем...

- Вот! - Гарри достал перо и кинул его под ноги другу. - Подними его! Представь Левиосу, но без произнесения заклинаний...

Через неделю Невилл взмахом руки поднимал стол...

Конец ретроспективы.

Поезд загудел и тронулся в путь.

- А можно спросить? - робко поинтересовался Невилл у погрузившегося в воспоминания Гарри.

- А? Да, конечно! - спохватился тот.

- А на какой факультет ты бы хотел попасть?

- Равенкло. Или подойдёт и Хаффлпаф, — улыбнулся Гарри, видя вытягивающееся лицо будущего друга.

- Хаффлпаф?! Но разве там не учатся... тупицы? - видно было, что Лонгботтом боится попасть на факультет трудолюбивых, вероятно, из-за бабушки.

- Тот, кто так считает, — сам тупица! - уверенно произнёс Гарри. - Программа везде одинаковая. Это честь, попасть на факультет Хельги! Это значит, что ты трудолюбивый, дружелюбный! Они зачастую тихие, но это не значит, что слабые!

- Но все же ты больше хочешь на Равенкло, да? - спросил Невилл.

- Да! Очень хочу! Я слышал, что декан орлов — семикратный чемпион Европейского Дуэльного турнира! Они все индивидуалисты, но это не значит, что не подадут руку помощи. Да и сам посуди: где, как не на факультете умников, мы полностью раскроем свой потенциал?! Попаду к львам — придется враждовать со змеями. Попаду к змеям — со львами. Так что Равенкло и только Равенкло!