"Есть ссылки на нее в гробницах фараонов, в руинах Ацтеков. Она исцелила людей во время Черной Смерти, помогла Испанской Инквизиции взорваться сама по себе ".
"Итак, мир, в котором мы живем сейчас, может быть, это не тот мир, в котором она выросла?" — встревожена Александрия. Идея о том, что ее можно стереть из истории, возможно, никогда не родится, потому что ребенок, играющий со временем, был очень тревожным.
Человек номер пожал плечами и сказал: "Мы никогда не узнаем. Я подозреваю, что это не может быть слишком разным, потому что риск парадокса и стирание из истории будет слишком велик ".
"Она тоже сделала это в других мирах", — сказала доктор Мать. "Мы определили по крайней мере шесть других миров, история которых она изучила. У всех из них были истории, которые сильно отличались от наших.
"Не хотелось бы скучать, — сказал Сплетница. При взгляде каждого она пожала плечами. "Что? Если бы у меня была такая сила, я бы тоже посещал забавные места.
Как она стала неофициальным членом Котел, Александрия не была уверена. Каким-то образом она пробралась туда, и никто не хотел жаловаться, потому что она была полезна.
"Вопрос, — сказала Александрия, — что мы с ней делаем".
"Ничего", — сказала Графиня. "Если мы двинемся против нее, она сдержит Домодерейка и Ясновидца, возможно, всех нас, и это не займет у нее много времени".
"Мы не можем просто позволить ей править миром, не без борьбы. Разве не было парахумана в другом мире, который смог подавить силы? — спросила Александрия.
"Она увидит это задолго до того, как мы сможем развернуть его. Хуже того, вполне возможно, что она выросла выше своих возможностей. Графиня покачала головой. "Я проверил Путь, и мы ничего не можем сделать".
Насколько действителен Путь, когда Тейлор Хеберт не мог быть предрешен Александрия не была уверена, но она была готова обсудить этот вопрос.
"Хорошо, что она не кажется враждебной. Если что-то ее цели, похоже, приблизились к нашим, — сказала Легенда. "Кажется, она пытается подготовить человечество в следующий раз, когда атакует Сущность".
"Она продвигает технологии через Убер и Леет, и есть доказательства того, что она манипулирует политической ситуацией, чтобы побудить страны работать вместе", — сказала доктор Мать. "Злодеи, которые были пограничными, имеют изменения в сердце и превращаются в хорошую сторону. Неправдоподобные злодеи, похоже, страдают от расстройств ".
"Мир меняется, и нам нужно быть на переднем крае изменений", — сказал Эйдолон. Он повесил голову. "У меня есть так много, чтобы искупить, что я даже не знаю, с чего начать, но я думаю, что попытка сделать мир лучше, это хорошее начало".
"Почему, по-твоему, она позволила нам продолжать существовать?" — спросила Легенда. "Мы выполняем свою цель в ее плане, иначе она давно закончила бы нас".
Это звучит неловко, как Гебертолог, думающий Александрии. Культ рос таким образом, что он заглядывал.
Некоторые люди верят в то, что это дает шанс.
"Я даже не знаю, какова должна быть наша цель, — признался Эйдолон. "Мы пытались спасти мир так долго, что я забыл, что значит делать что угодно, кроме битвы".
Там были еще монстры, человеческие монстры, которые не играли по всем правилам. Однако, по сравнению с острыми ощущениями борьбы с Губитель, эти люди не были проблемой вообще. Даже когда его силы ослабевали, Эйдолон мог сражаться с девяносто девятью процентами злодеев в мире одним закрытым глазом.
Теперь, когда у него будет четвертый слот, это будет еще проще.
" Так не надо ", сказал Тейлор.
Все отреагировали, внезапно поняв, что она была среди них все время, и они просто игнорировали ее.
" Я возьму Contessa , — сказал Тейлор. " Остальные могут решить, что вы собираетесь делать по своему усмотрению ".
Александрия шагнула вперед, хотя знала, что это бесполезно. Она не смогла победить Левиафана гораздо меньше, чем Сквион и сила двадцать Губителей.
"Ты никуда ее не ведешь".
" Я даю вам знать, как любезность ", — сказала она. " За подготовку к Моему пришествию. "
"Куда вы меня везете?" — спросила Контесса. Казалось, она смирилась с ее судьбой.
Очевидно, одна из задач, которые Путь дал ей, заставила мать этой женщины умереть. Александрия могла понять необходимость мести, даже если это было необходимо для победы. Ни одна из их рук не была чистой, даже Тейлора. В конце концов, она совершила собственные убийства и приняла решения о смерти.
" Я изучаю природу человеческой совести , — сказал Тейлор. " Одна из вещей, которые ни одна из моих сил не дает мне. Я пытаюсь выяснить, можно ли культивировать людей, у которых их нет. "
"Если ты собираешься наказать ее, ты мог бы наказать всех нас", — вздохнула Александрия.
Сплетница внезапно встревожилась. По-видимому, она считала, что она достаточно хороша, чтобы присоединиться к группе для принятия решений, но не для последствий этих решений.
" Это Путь, который она выбрала" , — сказал Тейлор. " Я включаю в себя несколько других ... Силар и некоторые другие злодеи, которые, я считаю, могут быть искуплены. Им не причинят вреда, если они не причинят им вред ".
"И ты не ... творчески призываешь их сделать это?" — потребовала Александрия. В конце концов, у нее была сила Симурга.
" Это лишит нас возможности провести эксперимент ", — сказала она. " Остальные останутся в качестве контрольной группы. Можешь ли ты выращивать совесть самостоятельно, или ты останешься так, как ты был, жалкими бесполезными раковинами людей ? "
"Говорить нам, что цель эксперимента недействительна, — мягко сказала доктор Мать.
" Он устанавливает только начальные параметры" , — сказал Тейлор. " Ты стал монстром, потому что считал это необходимым. Можешь ли ты снова стать человеком по той же причине ? "
"Это необходимо", — спросила Александрия. "Ты угрожаешь нам?"
" Мир создает свои собственные наказания" , — сказал Тейлор. " Особенно сейчас. Я только помогаю процессу работать более плавно ".
"Будем ли мы под вашим игом навсегда?" — спросила Александрия.
" В конечном счете я узнаю все, что могу, от этого мира и миров, к которым он привязан" , — сказал Тейлор. " И тогда я покину этот мир и посещу родственников Скойна и покажу им, что действительно может быть монстром ".
Прежде чем Александрия смогла сказать еще одно слово, Тейлор и Контесса исчезли во вспышке света.
* * *
* * *
* * *
Концесса оказалась на острове. Погода была приятная, и ветер был сладким.
"Где мы?" Спросила она, глядя на Тейлора.
" Полинезия, в пятьдесят тысяч до нашей эры ", — сказал Тейлор. " Никто не сможет исследовать это место еще на десять тысяч лет, что означает, что мы все время в мире узнаем друг друга. "
Прогуливаясь по пляжу, она увидела причудливый замок на стороне пляжа. Это выглядело немного как замок Диснея, и он выглядел неуместным здесь, в середине тропического рая.
" Моя мать любила Диснея , — сказал Тейлор. " Хочешь с ней познакомиться ?"
"Что?" Спросила Контесса. Было так странно, что за десятилетия, когда я всегда знал, что сказать, было сложно потерять слова. Путь не работал на Тейлоре, что делало разговоры странно интересными.
" Вы не думали, что я оставлю свою мать мертвой, а не когда я смогу вернуться вовремя, остановить время и использовать биотопливо, чтобы создать идеальные дублирующие тела для поиска полиции? "
"Разве это не рискнет парадокса?" — спросила Контесса.
" Если бы я изменил ситуацию, мир понял, что она не умерла", — сказал Тейлор. Она поморщилась. " Насколько я ненавижу это признавать, некоторые вещи являются фиксированными точками времени. Спасание моей матери в мире разорвало бы дыру в ткани реальности, достаточно большой, чтобы проглотить планету ".
Вот почему они здесь стояли. Если бы Тейлор спас ее мать, тогда мир закончился бы.
"Почему бы не привести твою мать к настоящему?" — спросила Контесса.
" Потому что мой отец снова нашел любовь", — сказал Тейлор. "Через тридцать лет его супруг умрет, и как только он закончит скорбь, я отменим его старение и приведу его сюда. Для моей матери это будет выглядеть несколько недель или месяцев. "
Это было слишком оптимистично для Contessa. Думая, что родители, которые не видели друг друга за сорок лет, снова смогут найти любовь, даже если это не было долго, если бы один из них казался рецептом катастрофы.
Конечно, у Тейлора было много способов увидеть, будет ли это работать или нет, так что было бы возможно, что все будет хорошо работать.
"Почему ты хочешь, чтобы я встретил твою мать?" — спросила Контесса.
"Я хочу, чтобы вы столкнулись с замечательным человеком, которого вы убили" , — сказал Тейлор. " То же самое, что я делаю с Силаром. Знаешь, Ампутация может воскресить мертвых, и у меня есть ресурсы, которых у нее никогда не было. "
Это была игра, которая заставляла их иметь отношения со своими жертвами, чтобы они могли понять, насколько ужасно то, что они сделали? Контесса спас мир. Она не понимала, как любое количество рук, сидящих или сидящих вокруг костра, будет делать что-то другое.
Эксперимент Тейлора провалился.
" Я сделал свою мать и других безжизненными , — сказал Тейлор, словно читала ее мысли. " И Силар уже есть. Вы, однако, нет. Чем дольше это займет меньше времени, тем больше у вас будет перед вами, когда мы закончим. "
Контесса попыталась представить, что застряла на острове пятьдесят лет, в окружении людей, которых она должна была спасти, вместо того, чтобы убить. Она вздрогнула от этой мысли.
Тейлор взглянул на нее и сказал: " Пятьдесят лет кажутся оптимистичными, не так ли ?"
Когда они окружили изгиб, она увидела, как члены "Новой волны" разговаривали с высокой темноволосый женщиной, которая казалась флеш-жизнью. Все они выглядели здоровыми и счастливее, чем когда-либо видела их Концесса. Для людей, которые открыли череп, они казались удивительно здоровыми.
Контесса задавалась вопросом, удалил ли Тейлор эти воспоминания или они просто были здесь достаточно долго, чтобы научиться справляться с ними.
" Для некоторых это будет рай" , — сказал Тейлор. Взглянув на графиню, она сказала: " Меньше для других. "
"Какова твоя конечная цель?" Спросила Контесса. "Не со мной; очевидно, это ваша идея иронического наказания или чего-то еще. Что вы планируете делать с человечеством?
" То же, что и следовало делать, — сказал Тейлор. " Приготовь их сражаться с Существами в следующий раз, когда они вернутся. Продвижение технологий, распространение человечества по всему миру. К тому времени, как Существа узнают, человечество будет настолько широко распространено, что у них есть надежда уничтожить его. "
Она превратилась в городскую легенду, работающую из тени. Что касается мира, то она исчезла бы навсегда, даже когда она сделала небольшую корректировку, чтобы привести людей по пути, который она предпочитала.
Во всем, кроме имени, Тейлор Хеберт теперь был Императрицей человечества, с империей, которая продлится до тех пор, пока звезды не станут холодными. Если бы она ответила на окончательный вопрос, который задавали Сущности, это могло бы даже зайти дальше этого.
" Есть линия из мультфильма, который когда-то любил мой отец , — сказал Тейлор. " Это похоже на ... Быть Богом нелегко. Если вы делаете слишком много, люди становятся зависимыми от вас, и если вы ничего не делаете, они теряют надежду. Когда вы все сделаете правильно, люди не будут уверены, что вы вообще что-то сделали ".
"И ты думаешь, что ты Бог?" — спросила Контесса.
" Пока нет ", сказал Тейлор. " Но когда-нибудь ... кто знает? Я сделаю все возможное. "
У Контессы внезапное ощущение, что это будет долгие пятьдесят лет.
" Двадцать семь лет, семь месяцев и три дня ", рассеянно сказал Тейлор. " Ты умираешь во вторник ".
Она неожиданно махнула рукой на высокую женщину, ее лицо внезапно потеряло бесчеловечный взгляд и наполнилось внезапной радостью. Она улыбнулась, ее лицо засветилось, когда ее мать заметила ее.
Почти все ее бесчеловечность отвалилось от нее, по крайней мере, некоторое время, и она была маленькой девочкой, которой она когда-то была перед лицом новой матери.
У Концессы внезапно возникло непростое чувство, что это будет не так просто, как она думала.
Хотя она и не удивилась, что она умрет во вторник. Во вторник не было ничего хорошего.
76.
ShayneT , 16 февраля 2018 г
