В том, что стоит рассказывать свою историю Дивеевой, тем более подробно, Петя не был уверен. Так что пока просто отсрочил данным обещанием решение проблемы. Что-нибудь рассказать придется, а вот что и как конкретно, он еще подумает.
— ?!
— Я же сказал, как-нибудь позже. Могу лишь похвастаться, что по результатам блокады Томы был лично представлен Государю на приеме в его Охотничьем домике, причем отдельно от остальной группы, и даже удостоен несколькими фразами личного общения. И орден получил. Только мне Станислава третьей степени дали, а Виктору — сразу Владимира четвертой. Остальных тоже наградили, самого Палена-старшего тоже Станиславом, но первой степени, а Хилкову так и вовсе Владимир второй степени достался. Капитанам тоже — кому Анна, кому Станислав второй или третьей степени. В общем, многих наградили. Мой орден самым младшим получился. Значит, большего не заслужил.
Петя демонстративно хлюпнул носом.
— Но-но! Не наглейте, Птахин, — Немедленно одернула его княжна: — Кадет, без выслуги лет и уже третий орден... Широко шагаете. И Владимира вы пока никак не заслужили.
После чего решила быть справедливой:
— Виктор Пален, впрочем, тоже. Не нравится мне вся эта история. Жду ваш рассказ, не забудьте.
После чего резко включилась в работу:
— Вы куда направились, молодые люди?! Вам пока в казарму, вот за ту дверь. Перетерпите первый курс, получите индивидуальные номера. А пока учтите...
Дальше пошел весь перечень основных правил Академии, а также где и какие помещения расположены. Кратко, но все по делу. У нее талант, отметил Петя. Но завидовать не стал. Роль унтера при новобранцах его никогда не привлекала.
— Все запомнили?! Идите! Не задерживайте других.
Старшекурсников тоже успевала приветить:
— Бартенев! А вы куда мимо проходите, как будто не замечаете. Знаю, практику вы в Пуще проходили. Не забудьте рассказать. Не сейчас, но я буду ждать. Думаю, на днях в клубе надо будет специальный сбор по этому поводу устроить. Вас, Домбровский, это тоже касается. Вас, Новицкий, тем более.
— Так, Ульратачи! Вернулись! Я рада. Давненько вас не было. Вы куда-то к своим ездили? В приказе место практики как-то нечетко обозначено. Так что расскажете о своих впечатления.
Молодой шаман, однако, ее слова проигнорировал и спокойно пошел дальше.
— Магаде! — Княжна к такому отношению явно не привыкла: — Что-то он сам не свой приехал. Надо будет разобраться.
Последнее было сказано уже Пете. Вот только тому разбираться с Ульратачи не хотелось совершенно. Не сложились у них отношения. Да и украденный амулет беспокоил. Его хоть опричники и конфисковали, в случае чего, претензии все равно к Пете будут. Но общаться, к сожалению, придется. В письме Родзянка его не просто в маготрон просит пускать, а вместе с шаманом. Чтобы соответствующей энергией подзарядился. А потом, небось, сам вместе с книгой появится. Как бы от внимания опричников и сотрудничающего с ними целителя избавиться?
— А как ваша практика прошла, Екатерина Львовна? — Подчеркнуто вежливо сменил тему Петя.
Княжна неожиданно вздохнула:
— Ничего интересного, рассказывать нечего, — сказала, как отмахнулась, но все-таки добавила: — Разве что в имении порядок навела, а так все больше по приемам ходить пришлось.
— Вас же на практику в Дальневосточное наместничество направили?
— Именно. Можно сказать, к деду. А оказалось, к бабушке. Такое чувство, что она мною перед всеми знакомыми решила похвастаться. Сыновья — генералы, теперь еще и внучка — магиня, да еще по трем направлениям.
Действительно, у княжны, помимо направлений "вода-воздух" еще и "жизнь" есть. Только почему-то слабая, в отличие от первых двух. Поэтому на занятиях с Петей ее почти не бывает.
И без перехода:
— Скарякин! Вы куда собрались? Да еще Бетанкура с собой ведете? Ваша лестница справа. Или вы так к девушкам попасть надеетесь? Новеньких Павлова просвещает. Их всего пять. За ужином познакомитесь, если прилично себя вести будете. Я проверю.
Второкурсники сразу сдали назад:
— Как можно, Екатерина Львовна. Просто там его сестра, — Кивок в сторону товарища: — Хотели спросить, не нужно ли чего.
— Это Куракина, что ли? Сестра?! Хорошо если троюродная. У нас с вами родство чуть ли не ближе. Пожалуй, я за вами тоже присмотрю, как вы сказали — по-родственному.
Юноши возражать не стали, но как-то очень быстро удалились (по лестнице справа), а княжна принялась воспитывать следующую группку кадетов.
Дальше до отбоя Петя, можно сказать, отдыхал. Дивеева прекрасно справлялась с прибывающими кадетами без его участия. Более того, отгоняла перваков, которые с вопросами про ордена лезли:
— Вот будете летом на практике, постарайтесь сами такие заслужить! — А на вопросы, кого еще наградили, отсылала к газете. Вот, Виктор Пален только весной Академию закончил, а летом уже "Владимира" заработал.
Сама же косилась на Петины награды с каким-то непонятным выражением. Точно, без восхищения. Но что именно у нее в голове крутилось, Петя догадаться не мог. Возможно, просто сама своей практикой недовольна. Хотя, что ее там могло раздражать? Жениха ей бабка, что ли, подобрала, да не угодила? Так рано еще. Екатерина только первый год отучилась, а до окончания Академии семью заводить нельзя. Да и смысла магине с этим спешить нет никакого. Одаренных женщин много меньше, чем мужчин. Можно сказать, все на вес золота.
Впрочем, не его это дело. За Петю княжну ни при каких обстоятельствах не отдадут.
На ужин, правда, Дивеева Петю бросила. Пошла в столовой порядок наводить. А Петя так и остался без еды. Вредный Левашов никого на подмену не прислал, а самовольно бросать пост кадет не стал. С куратора станется заглянуть — проверить. Лучше ему повод к взысканиям не давать. К тому же в сидоре кое-какая еда с дороги осталась. Не зря пирогов с запасом купил.
Обидно, но проверки не было. И еда всухомятку пошла без удовольствия. Но это все слишком мелкие неприятности, чтобы из-за них расстраиваться.
Не сразу, но княжна все-таки вернулась. Видимо, в столовой задержалась, пока все не поели. Теперь загоняла отстающих в казарму.
На посту Дивеева не задержалась. Новых прибывающих не было (и откуда бы им взяться, все одним и тем же поездом прибыли), так что теперь она пошла контролировать ситуацию в казарме. То, что она мужская, княжну ни капельки не смутило. В женской слишком мало поселенцев. Вернулась, впрочем, довольно быстро. Выдала ценные указания, что койки надо занимать подряд, без пропусков, что сразу после подъема их необходимо застелить точно так, как они были до прихода кадетов, и что вещи надо хранить в шкафах-пеналах. Ждать, пока кадеты начнут переодеваться ко сну, все-таки не стала. Ушла. Предположительно в свою комнату на втором этаже.
— Замечательная девушка! — Проводил ее взглядом Петя: — До всего ей дело есть. Интересно, когда она в усадьбе порядок наводила, там все работники разбежались или кто-нибудь остался?
После чего немного расслабился и в ожидании отбой принялся медитировать.
Как оказалось, княжна удалилась не насовсем. Как раз к отбою вернулась и даже успела прочитать первокурсникам краткую лекцию, что такое "отбой" и как себя надо вести. Петя только рядом постоял.
Ну а после отбоя никуда идти спешить не стала. Уселась в свое кресло и объявила:
— Жду вашего рассказа.
— А ничего, что отбой?
— Зато "лишних ушей" нет, все спят.
Можно было поспорить, но зачем? Все равно, не отстанет. Так что Петя нацепил благожелательное, но немного таинственное выражение лица, и начал:
— Видите ли, Екатерина Львовна, вы, наверное, заметили, что меня в прошлом году в "давилку" часто вместе с Ульратачи сажали. И если другим от такого соседства плохо становилось, то на меня оно никак не влияло.
— Естественно заметила. Так это было неспроста?
— Еще раз напомню. Вы обещали никому обо мне не рассказывать.
— Я помню, — княжна с трудом сдерживала нетерпение.
— Она еще и чрезвычайно любопытна, — отметил про себя Петя: — Впрочем, это многим свойственно, женщинам, так чуть ли не поголовно.
После чего продолжил:
— Да. Оказалось, что у меня имеются некоторые шаманские способности. К сожалению, очень кургузые, или я ими пользоваться не умею, а научиться не у кого. В общем, шаманы активно используют особый вид энергии, которую сами же и вырабатывают. В "давилке" так даже очень активно.
Петя многозначительно посмотрел на Екатерину.
— На других людей эта энергия плохо влияет...
— Вы хотите сказать, что причиной смертей были не духи, а эта энергия? — Прервала Петю княжна.
— Не совсем так. В давилке эта энергия была не развеяна по всему пространству, а принимала форму небольшого туманного облака. По крайней мере, именно так я ее видел. Были ли это духи или какие-то особо сложные заклинания, сказать не могу...
— Так, так! — Раздался рядом далеко не самый приятный для Пети голос: — Замечательно дежурите, Птахин. Девушкам на ночь страшные сказки рассказываете. И отбой вам не указ. Совсем на практике от дисциплины отвыкли?!
Ну, понятно. Левашов, будь он неладен. И ведь каким-то образом не в скрипучую наружную дверь вошел, а сверху спустился. Со стороны комнат старшекурсников. Как он там оказался? Вроде, после ужина он тут не появлялся. Еще какой-то проход есть, о котором Петя не знает?
Только вот что странно. Не орет, а ехидничать пытается. Причем не слишком грубо. Неужели княжну задеть не хочет?
Пришлось вставать по стойке смирно.
— Никак нет, ваше высокоблагородие! Их сиятельство Дивеева с проверкой пришла, как старший кадет. А теперь и вы пожаловали. Осмелюсь доложить, первокурсники размещены в казарме в полном соответствии со всеми нормами Устава. Занято шестьдесят четыре койко-места. Отбой тоже прошел штатно. Все спят.
Левашов набрал полные легкие воздуха, посмотрел на княжну и только с шумом его выдохнул. Ожидаемый грозный рык не состоялся. Вместо него раздалось негромкое:
— Какой старший кадет?! Нет такого в Уставе.
— Неформальный, но общепризнанный лидер среди всех курсов, ваше высокоблагородие. В прошлом году таким Виктор Пален был, годом раньше — Алексей Воронцов. Раньше — не знаю, меня здесь не было, но традиция давняя. Разве вы не знали?
Княжна сориентировалась мгновенно. Со своего кресла она встала одновременно с Петей. Но если сначала взгляд у нее был просто упрямо-недовольный, то теперь она умудрилась с высоты своего не особо великого роста смотреть на куратора третьего курса сверху вниз.
Левашов, похоже, растерялся, но через секунду взял себя в руки.
— Почему со второго курса, а не третьего?
Тут уже ответила Дивеева, тоже подпустив в голос нотку ехидства:
— Так не воспитали вы, Петр Фомич, никого достойного. Придется вам теперь меня два года терпеть.
— А Волохов?
— Его ничего, кроме развития личной силы не интересует. Вместо клуба в давилку рвется, как Птахин. А Петр Григорьевич, хоть и кавалер орденов, но родом не вышел. Или вы его хотели на этом месте видеть?
Подобного наезда Левашев уже стерпеть не мог:
— Все проверили?! — Голос его построжел: — Так не забывайте, что отбой он и для вас тоже отбой. Извольте соблюдать!
Княжне ничего не оставалось делать, как уйти. Петя успел встретиться с ней глазами. И ничего не понял, столько там всего было в ее взгляде.
— Как всегда, — пробормотал он про себя.
Левашов некоторое время еще постоял, то ли о чем-то задумавшись, то ли просто в себя приходил. Наконец изрек:
— Дивеева права. Вы, Птахин, нормальным офицером так и не стали. Упущенное в лавке, конечно, не наверстать, но постарайтесь хотя бы азы за последний год освоить. Для вас все факультативы по искусствам отныне обязательны.
И ушел. А Петя пригорюнился. Оставил-таки последнее слово за собой и сделал гадость. Тут на нормальную учебу времени и сил не хватает, так еще факультативы обязательны. По этикету хотя бы книги есть (чтение, все равно, время отнимает), но всякие там музыка, танцы, рисование — только аудиторные занятия. По два, а то и четыре часа в неделю. А тут, помимо прошлогодних предметов, заклинания пятого уровня учить надо, спецкурсы по целительской пластике, а также магическим растениям и химерам осваивать. И каналы с аурой продолжать прокачивать, желательно в давилке, чтобы пятого уровня достичь. К тому же наверняка скоро Родзянка с опричниками появятся проконтролировать, как у него дела с шаманской магией обстоят, и спокойно учиться не дадут. А ведь еще ректорша с городничихой есть, которые наверняка про его способности к мелкой косметической правке красоты дам и девиц вспомнят.
Кошмар, короче.
Но деваться некуда. Утром следующего дня, невыспавшийся, но сосредоточенный, Петя стоял у доски с расписанием и пытался составить расписание уже для себя, где, когда и какие курсы он успевает посетить. Получалось плохо и опять-таки из-за навязанных факультативов. В той же оранжерее или виварии можно и вне учебных часов заниматься, а музыку с танцами никуда не сдвинешь. Не будет для него никто индивидуально играть. Или все-таки есть варианты?
Попытка посчитать в уме, сколько же в неделе часов, и не меньше ли их, чем запланированных занятий, ни к чему хорошему не привела. Все-таки больше, но настолько незначительно, что непонятно, когда спать. В прошлом году свободного времени у него совершенно не оставалось, а теперь количество предметов заметно увеличилось. Принял решение посещать факультативы не каждый раз, а только тогда, когда больше прогуливать станет неприлично.
В действительности с факультативами все оказалось еще хуже. В самой академии желающих заниматься искусствами с преподавателями не нашлось. На старших курсах Петя остался единственным мещанином и единственным, кто домашнего образования не получил. Танцевать кадеты предпочитали на балах или танцевальных вечерах в собственном клубе. Музицировали немногие, но опять же делали это в клубе и самостоятельно. Азы рисования и стихосложения тоже всеми были освоены.
Так что ходить на соответствующие занятия Птахину предстояло в Дом собраний, где для детей состоятельных горожан были организованы различные кружки. Детей. Многие из которых были вдвое моложе совсем еще не старого Пети. При этом местные аристократы все равно предпочитали для своих отпрысков нанимать гувернеров и в кружки не посылали. Как-то все это немного унизительно выглядело. Впрочем, не факт, что это не было целью Левашова.
Впрочем, все это выяснилось уже позже, на первой неделе занятий, после которой следовал бал по случаю начала нового учебного года, факультативы еще не начались.
Зато начался новый и весьма неоднозначный предмет "Магические технологии" или Магтех. По крайней мере, на вводной лекции преподаватель — Борис Алексеевич Хлунов, маг-целитель третьего разряда, обещал научить своих учеников менять форму и свойства живых организмов. К сожалению, только азам этого непростого дела. Чтобы стать полноценным химерологом и соединять в одном животном свойства нескольких, требуется куда больше времени, чем год занятий. По большому счету, этим всю жизнь заниматься надо. Но если зазубрить несколько уже отработанных схем и действовать строго по ним, то теоретически даже Птахин к концу обучения должен стать способен слепить мантикору или грифона, которых возможно даже хватит на один полноценный бой.
