Ворон. Путь домой. Дневник оборотня

— Как только закончим "вороний" проект, нужно будет всерьёз заняться новыми способностями, — твёрдо говорит помогавшая с экспериментом жена.

— А дети?

Вздох.

— Потом. Меня нужно подтянуть в некромагии хотя бы на уровень мастера — ну и по Кромке ходить. Штука полезная, а вроде как теперь у меня к этому должен быть нешуточный талант.

"Хотя бы" в её устах не похвальба — базовые знания у Нефертари более чем серьёзны. Пусть они несколько непривычны, но примерно по полутора десяткам Направлениям она на уровне Знахаря-Мастера (не полностью — со своей, жреческой спецификой). Ещё несколько — на уровне Бакалавра. И это при том, что жреческая подготовка весьма заметно отличается от магической. То есть в переводе на "язык родных осин" — у супруги за плечами десяток "техникумовских" и несколько "ВУЗовских" дипломов. Внушает.

То есть умом-то понимаешь, что если взять очень умного (селекция!) ребёнка и учить всерьёз, а не формально, то результат как раз и будет примерно таким, но нужно учитывать, что магическое образование было для неё второстепенным...

Родня с Земли... Человеческая, имею в виду, начала... чудить.

— Сам не понимаю толком, — говорит Юлий, но знаешь... Такое впечатление, что Вера, племянница твоя, вот-вот инициируется. Ну это ещё ладно, но и другие ближе подошли.

Тру переносицу:

— А может, просто боги? Вот сам подумай — у них теперь есть ход на Землю. Настройки там на Крови, так что "учуять" родных — легко. Вот и решили отблагодарить — как умеют.

Старейшина задумчиво кивает:

— Да пожалуй. Мы, правда, на первое место выдвинули более научные теории — не привыкли пока к богам. Ну то есть знаем, что они существуют. Вот только на Земли это были скорее... Тени, что ли. Что-то могли и умели, основа божественная, но... не то.

— Как там Вера?

— Да нормально. И по жизни, да и с инициацией должно гладко пройти. Вот только лучше её провести с твоей помощью — меньше риска будет, всё-таки Родная Кровь. Мы всё подготовим, ну а за несколько дней придёшь и сделаем. Заодно и на Родине побываешь.

Глава тринадцатая

Внеплановый отпуск на Земле несколько расстроил Нефертари — сама она просто боялась там появляться. Техногенный мир и "неправильные" законы социума сильно пугали и вызывали отвращение.

— Милый, ну его, я лучше здесь останусь да за Стаей пригляжу.

Целую и захожу в портал, затем короткая прогулка по Тропе и вот я на одной из баз воронов.

— Маскировать будем как иностранца, — сходу заявил сопровождающий, — ты теперь СИЛЬНО отличаешься.

Не спорю — в данном случае со стороны виднее и если "стилист" заявляет, что это настолько бросается в глаза, то лучше и не спорить.

Моя "легенда" — богатый индус из высшей касты, воспитанный в провинции и получивший образование на родине. Публика эта крайне своеобразная — приходилось сталкиваться. Честно — хуже наших депутатов. Вот представьте человека с состоянием в десятки миллионов долларов, живущего там, где сотня баксов считается достойным доходом, на который живёт большая семья. Прибавьте сотни родственников у власти и кастовую систему...

Да, кастовость в Индии всё ещё работает — и это серьёзно. Пусть власти и борются с этим официально, но неофициально... Каждый индус хочет залезть повыше, но ни в коем случае не допустить туда "быдло". А "быдло" находится почти всегда — хоть кто-то будет ещё чуть ниже по социальному положению.

В общении с нижестоящими такие типчики крайне неприятны. Обычно за границей они несколько затихают — белые считаются более-менее достойными личностями, даже если это белые грузчики. Не так чтобы очень..., но сойдёт. Однако хватает и тех, кто считает своё поведение и свою систему единственно приемлемой — и навязывает её окружающим даже в других странах и регионах.

Именно такого говнюка и буду изображать я:

— А по другому никак, — поясняет "стилист", — ты себя в зеркало видел?

Подхожу к зеркалу. Взгляд — властный, жёсткий; мимика — "я царь". Мда... Не то чтобы это было плохо... В Карфагене привык уже быть в "верхушке". Привык и немного переигрывать — необходимо для более уверенного общения с некоторыми личностями. Такая вот "личина" включается теперь автоматически при общении с чужаками. Вот даже "стилист" — пусть и свой, да не совсем — союзник, но не ворон. И всё — маска приросла. Ставлю мысленную галочку: заняться проблемой — уроки актёрского мастерства нужно освежить.

Одевают "от кутюр" — неудобно и непрактично. И раньше не любил все эти галстуки-пиджаки, а уж после Ветви... Вот честно — одеваются там намного удобней, а если в отдельных случаях это и нет так — причины вполне логичные и понятные. На Земле же — почти исключительно "вИденье" очередного уродаса. которого другие уродасы считают "гуру".

— Положено, — сочувственно говорит эльф-"стилист", — сам не понимаю... это, но в "легенду" проще будет вписаться.

Вздыхаю и перестаю корчить рожи — эльф этот приглашён не случайно, он великолепный психолог и считается одним из лучших в России специалистом по внедрению — и не только среди Иных.

Не знаю, как уж там его вербовали, но Ганс и Старейшины ему полностью доверяют — не первую сотню лет. А не внедрили ли его к нам в своё время? Всё может быть, но если верить косвенным данным, вороны для него и его родных сделали слишком много. Ну и опять же — магические клятвы в принципе не просто обойти, а уж наши и подавно.

Смотрюсь в зеркало — слегка смугловатый красавец, похожий скорее на выходца с Северного Кавказа, чем на "классического" индуса из кино. Всё верно — представители высших каст в большинстве своём вполне себе "арийцы".

Одет... Модно и стильно — по стандартам "высокой" моды, но ярковато — это частая "фишка" у южан. Снова вздыхаю и выхожу к машине с шофёром и охранником — типа статус у индуса высокий.

Катаемся по Москве — заново приучают меня к местным реалиям. Ничего особо интересного — архитектура в Карфагене (да и в любом городе из Союза Городов) куда-как интересней, девушки... Ну тут да — большинство карфагенянок слишком чернявы на мой вкус.

Пару дней катали по городу и окрестностям, давая время привыкнуть, затем начались прогулки с телохранителями. Забавно, но телохранители скорее охраняли горожан ОТ МЕНЯ, чем наоборот.

Понятно, что большую часть времени посвящал учёбе — политическая ситуация в мире, новые Направления магии и новые аспекты некромагии. С оружием же...

— Ни хуя ж себе! — эмоционально выразился Чех после проверки, — и такой воин получился из ТЕБЯ?!

Улыбаюсь — к манере наставника давно привык — ему можно. Да и... как-то так вышло, что оскорбление смешалось с похвалой и похвала здесь важней.

— В пизду! В командировку срочно! Где ты говоришь, в казармах Решефа?

— Точно. Давай так — ты отпрашиваешься у Старейшин, решаешь свои дела здесь — и ко мне. Познакомлю тебя с такими интересными личностями...

Непривычно, что мудрые вороны, прожившие сотни лет, матерятся как подростки? А с чего вы взяли, что они должны строго следовать всем правилам СОВРЕМЕННОГО этикета? Во-во — сотни лет назад, во времена их молодости (точнее — молодости тех, кто сегодня принимает решения), такое поведение считалось вполне приемлемым. Неприемлемым было струсить, предать... Сейчас акценты "немного" сместились...

В личине Серёги из Рязани навестил музыкальную и около музыкальную тусовку. Не то чтобы сильно соскучился (хотя есть, не спорю), скорее дела. Подробности объяснять нет буду, но поверьте — здесь тоже порой решаются серьёзные вопросы. Для понимания — именно шоу-бизнес и формирует в немалой степени общественное мнение. Вспомните сами — сколько людей прислушиваются к высказыванию своего "идола" по какому-то вопросу.

А ведь в большинстве случаев этот самый "идол" интеллектом ничуть не отличается от среднего клерка или слесаря, а уж в политике/экономике/спорте/образовании разбирается обычно ещё хуже... Да и озвучивают "кумиры" чаще всего не свои мысли, а мысли, вложенные им в головы. Это может быть кто-то из родственников, друзей, коллег... Да не важно — важно то, что в большинстве случаев можно пройти по цепочке и вычислить какой-то департамент, который целенаправленно занимается идеологией. И не всегда это будет департамент отечественный...

Иду, слегка задумавшись — информация очень уж интересная. Топот за спиной, отступаю в сторону, давая дорогу. Нет, им нужен я... Несколько раз машинально уклоняюсь от ударов, продолжая стенографировать мысли в блокнотике — пока "не убежали".

— Слышь, ёба, — прокуренным голосом с азиатским акцентом говорит один из... Грабителей? — стой, сука, хуже будет! — и звук взводимого курка.

Вот действительно сука... — с мысли сбил! Скользящий шаг к "Ёбе", пальцами вырываю кадык — так, чтобы не запачкаться. Одновременно бросаю авторучку в потенциального стрелка — та с противным чмоканьем впивается в глаз. Последнего из троицы бью ногой в грудь. Неприятный хруст и бандит-гастарбайтер оседает. Призываю ручку... грязная. Простейшее Плетение очищает её. Перешагиваю через бьющегося в конвульсиях "Ёбу" и иду дальше с довольной улыбкой — мысль всё таки не улетела, идею удастся записать!

После того, как более-менее адаптировался, решил навестить родню и посмотреть — что же подразумевали вороны, говоря о "странностях". Понятие это растяжимое и лучше один раз увидеть, чем слышать пересказы из третьих уст. Иду по Тропе... Кстати — после экстремального попадания на Кромку это стало мне даваться едва ли не на порядок легче, а уж после благословения Богов я наверное смогу прогуляться и в Австралию. Имею в виду — прогуляться без "якорей".

В Шепиловке я под "личиной" геодезиста — в деревне для него не трудно найти причину для появления. Снимаю на пару дней комнату у тихого алкоголика — из приличных, есть и такие.

— Вань, жрать вставай, кашу сварил, — расталкиваю я хозяина, одновременно давая ему стакан рассола.

— Ой спасибо..., — смущённо говорит мужчина, перебарывая похмелье. Отмахиваюсь от него:

— Ты вставай да наверни, пока горячая — я туда морковку с луком пережарил на сале, неплохо получилось.

Поскольку в воду добавил кое-что из своих запасов, то и тошноты у него нет, так что поест. Почему вожусь с алкоголиком? Так они разные бывают — кто-то едва ли не со школы с радостью уходит в запои, ну а кого-то жизнь ломает долго и упорно. Иван из таких — тех, у кого жизнь не задалась, но его обвинить в этом нельзя. Ну да о чём тут говорить — после развала Страны многие судьбы пошли кувырком...

Шатаюсь по деревне, делаю съёмку и общаюсь с местными. В "свои" меня записали ещё вчерашним вечером. В деревне это трудно и легко одновременно: служба в армии, умение начистить морду, делать что-то своими руками, иметь стержень — и всё, тебя уже признают за человека. Будут ещё проверки и "прописки", но уже так.

Это как пример — на деле всё несколько сложней, да и вариантов значительно больше. Но главное — для деревенских ты должен быть либо родичем, которому прощаются "косяки", либо Личностью. В маленьком социуме не получится существовать отдельно и все достоинства и недостатки быстро становятся очевидными.

Родичи здесь были своими — многие из деревенских приходились нам дальней (колене этак в пятом) роднёй, что вообще-то достаточно привычное явление для провинции. Плюс — состоятельные, влиятельные, да и... Родня у меня не самая плохая — прижились и заработали достаточно серьёзный авторитет.

Несколько отрепетированных разговоров и вот уже "специалиста на все руки" сестра останавливает поговорить. Смотрю на неё с затаённой нежностью и понимаю, что соскучился. Но всё равно — НЛП, прикладная психология — и вот уже я в доме. А том по новой — зацепиться языками и... Да что рассказывать — многие знают таких людей, а уж если вас специально учили, да знаете "слабые места", то и говорить не о чем. Общаюсь, даю житейские и строительные советы — и сканирую, ставлю жучки и Плетения.

Информация получалась достаточно интересной — боги явно вмешались. Во всяком случае — ничем иным не могу объяснить тот факт, что сестра — самая далёкая от возможной Инициации, стала вполне реальным кандидатом.

Хорошо то хорошо, но плохо. Поясняю — физически они могут стать воронами без серьёзного риска. А психически? "Крыша" течёт даже у тех, кто был готов к переменам, а уж тут... Особой надежды в данном вопросе на Богов нет — они существа со своим виденьем.

— Как хотите, но с вас психологическое сопровождение родни, — ставлю ультиматум Старейшинам. Нет, это не грубость и не шантаж, а нормальная постановка вопроса. Согласитесь — сложновато мне будет работать, зная, что родные могут частично умереть, а частично спятить (и потом умереть) — причём речь идёт не паре престарелых больных родичей, а обо всё семье.

Глава четырнадцатая

Племянница оказалась действительно на грани самоинициации, так что "соломку" подложили не зря. Да, я прекрасно помню, что инициировался самостоятельно и это дало мне ряд преимущество. Вот только преимущества были пусть и весомыми, но меньшими, чем казалось в самом начале — плюс риск.

Какой? Ну например — сойти с ума в самом начале и в результате остаться человеком, но со "сдвинутым" сознанием; застрять в животном/птичьем облике навечно; застрять — и стать настоящим животным/птицей. В общем — "игра не стоила свеч".

Веру подталкивали и "толсто" и "тонко" — подсовывали в интернете нужные сайты, расклеивали в окрестностях дома и работы "правильные" объявления и много чего другого. Сложно? Да ничуточки — подобрать в интернете нужные материалы — работы на пару часов максимум, да подсовывай потом потихонечку. Расклеить объявления и вовсе — распечатать на принтере да нанять студентов. Ну и так далее.

Сложнее было улавливать психологический настрой — так, чтобы она постоянно была "на грани", но в тоже время — обошлось без самоинициации. Вот тут уже да... — и вокруг женщины постоянно крутились вороны. Зачем такие сложности? Так нас мало — очень мало — и на Ветви ситуация ничуть не лучше. Каждый член Стаи — ценность. Добавьте возможность метаморфизма...

— Пора, — сказали мне в один прекрасный день. Вдох-выдох, вдох выдох, собрался. Нажимаю на звонок входной двери...

— Да? — раздаётся за бронированной дверью.

— Здравствуй, Вера, я вернулся...

Щелчки замков, дверь отворяется — и в лицо смотрит "Сайга".

— Можно пройти?

Судорожный кивок, делает несколько шагов назад. Захожу — движение медленные и плавные, осторожно поворачиваюсь и снова защёлкиваю замки, затем снимаю куртку и разуваюсь.

Нервозность племянницы понимаю — наследство оставил неслабое и предположить мошенника — раз плюнуть. Подобрать похожий типаж, надрессировать, грим или даже пластическая операция...

— Задавай вопросы, — приказываю племяннице, опускаясь в любимое кресло — в квартире мало что поменялось. Задаёт — много и только те, которые мог знать близкий человек. Затем переходит на личные — те, что может знать только она и я. Затем...

— Дядя Саша! — кричит она и прямо с карабином бросается в объятия.