Рождество или Библия волшебника

Послышался приближающийся стук. В палату вошла бледная Ева. На неё было страшно смотреть: ещё вчера красивая, с лёгким румянцем, она выглядела истощённой и сырой, как рыба перед разделыванием.

— Меня хотели казнить, — прошептала она, сев на кровать возле кота. Тот мяукнул.

Кирилл кашлянул.

— Извините, я ослепла, — с грустью произнесла Ева, — пыталась Вас найти. Безрезультатно.

Кирилл вновь кашлянул, а Ева в ответ заговорила стихами:

Неизвестно, кто здесь рядом,

Слышны разные голоса.

Принесу тебе сто пуд пряжи,

Сотку себе новые глаза.

Парень ничего не понял. Он тупился на девушку. Но та больше ничего не сказала. Встав на одну ногу, она поскакала в коридор, оборачиваясь несколько раз.

— По кочкам, по кочкам, слышится голосок моей жены, — ворвался в палату бородатый старик со странной шапочкой на голове. Он подошёл к коту, пощупал его за живот, произнёс что-то с умным видом, встал на одну ногу и тоже попрыгал к выходу.

Кирилл смотрел на это всё удивлённо. А в комнате потихоньку завоняло кислятиной. Запах доносился из-под Катиной кровати.

Юноша несколько часов пролежал в кровати, уставившись в грязный потолок, обросший паутиной. Казалось, его не мыли годами: чёрные узоры, серые пятна, манная каша, сельдерей. Кирилл так увлёкся просмотром пятна, которое было похоже на известного актёра, что не заметил даже, как к нему на колени уселась утка.

— За семь лет практики Вы первый пациент, который так реагирует на моё появление, — сказала утка, — запишу в Ваше личное дело "заторможенная реакция при появлении говорящих птиц".

Утка взлетела, переместившись на Катину кровать, пошагала по телу девушки, затем вылетела прочь.

Через несколько минут Катерина проснулась. Усевшись, она посмотрела на Кирилла непонимающим взглядом. Она хотела что-то произнести, но голос всё ещё её не слушался. Из уст хромой не вылетело ни единого звука. Парень пожал плечами. Он что-то спросил, но этого девушка не услышала: она потеряла голос и слух.

А в соседей палате, прямо за стеной, находился маленький мальчик, как две капли похожий на брата Гены Воронина. Вадим молча лежал, смотря вдаль невидящими глазами. Он дышал еле слышно. Вокруг стояли люди в белых халатах, а утка делала обход по телу мальчика.

Люди шептались, переговариваясь между собой. Среди них был и Евгений Петрович. Облизывая вишнёвую косточку, он радовался, что всё им задуманное идёт по плану.

*

Катя испортила воздух. Кирилл закашлял. Ребята переглянулись, а кот замяукал.

— Срочно! Пришло время выписываться, — с улыбкой на лице пропела старушка, ворвавшись в палату в инвалидном кресле.

Через минуту ребята уже ехали по коридору старой больницы АйсГрада. Пациенты махали им вслед руками и ногами. Возле выхода из здания молодых людей ждал зелёный санемобиль, который повёз их к белоснежному замку на Белой Центральной площади.

Глава восьмая

Страна контрастов

За 5 дней до Нового года

"Когда Луна встретится с Солнцем, а водный знак сойдётся с Землёй, произойдёт то, что предрекали... Пророчество сбудется!"

Мир меняется ежедневно, вместе с ним меняемся и мы. И наши мечты с возрастом становятся иными. Часто мы этого даже не замечаем. В юности мы хотим поскорее повзрослеть. С возрастом мы почему-то боимся встретить старость... А в старости мы хотим не болеть. И ещё хотим по жизни идти вместе с любимым человеком. Список можно продолжать... Но что, если есть такое место на Земле, где все эти желания стали уже обыденностью? А все мечты были кем-то исполнены... И уже давно... Удобно?

Город улыбался зимними красками. Разноцветные гирлянды, висящие на ёлках, стоящих вдоль дороги, вероятно, и не выключались. Прохожие, идущие по мостовой, никуда не спешили. Они лишь изредка посматривали на башню Энгельса с часами, которую было видно из любой части города. Туч на небе не было. Но были облака. Магическим образом, каждый из молочных сгустков имел вид большой пятёрки, напоминающих, сколько же осталось до Нового года. На мётлах в этот день летали не многие.

Когда санебомиль проезжал возле парка имени Густоса Великого, Кирилл обратил внимание на огромное количества собак. Хозяева, гордо подняв носы, на коротких поводках выгуливали своих лаек. Разного окраса, они шагали надменно, не обращая друг на друга никакого внимания.

А Катя, не удивляясь, куда с её ноги исчез гипс, пыталась рассмотреть местных жителей. За время поездки она не произнесла ни единого слова, хотя слух и голос уже начали возвращаться. Поглаживая кожаные сидения, она корчила рожи танцующим снеговикам.

И вот Белая Центральная площадь. Санемобиль въехал через распахнувшиеся железные ворота на площадь у Александрийского дворца и остановился. Дверь открыл Андрей Орнатский. Шофёр приветливо улыбнулся и встал по стойке смирно.

Гостей встретили бурными овациями. Море незнакомых лиц, выстроившихся вдоль прохода в замок, вспышки фотоаппаратов и лай сидящих лаек цвета ванильного мороженого. И длинная зелёная дорожка...

Кирилл и Катя переглянулись. Пожав плечами, они последовали за стариком в маске белого медведя. Ребята остановились у подмостка, на котором стояли люди в деловых костюмах. Некоторые — с уже знакомыми Кириллу лицами.

— Lje al'min h'i! Добро пожаловать в АйсГрад! — произнёс в микрофон премьер-министр Олупий Женевьев.

Толпа зааплодировала ещё громче.

— Lje al'min h'i! Добро пожаловать в страну контрастов, — продолжил он, когда радостные возгласы немного утихли. — Мы все долго ждали этого момента. Скоро свершится то, к чему мы стремились все эти годы! Da ashkahna! Ура, товарищи!

Неимоверные крики разнеслись по площади. Некоторые женщины попадали в обморок. Премьер-министр положил руки на плечи Кирилла и Кати, которые всё время смотрели друг на друга глазами лебедей, не имеющих возможности взлететь.

— Пройдёмте внутрь, — уже тихо произнёс высокопоставленный чиновник и, помахав фотографирующим репортёрам, удалился с гостями.

— Меня зовут Ефрем, — перехватил инициативу на себя человек в костюме зубра, — я покажу ваши опочивальни.

Он провёл гостей по коридору, оставив премьер-министра обсуждать какие-то вопросы с другими политиками. Шагая по мраморному полу, от его копыт разлеталось пружинистое эхо. Ребята шли молча. Лишь когда они прошли мимо гобеленов и статуй в виде трёхглазых лаек, Катя заговорила.

— Бред какой, — закачала она головой.

— Здесь налево, затем по ступенькам на восьмой этаж, а там прямо по коридору, — Ефрем поклонился и поскакал обратно.

Впервые Кирилл и Катерина остались наедине.

— Что здесь происходит? — подошла она к парню, облокотив его о подоконник, на котором ласково горели три свечи.

— Да я и сам толком не знаю, — отопрел он, — меня привезли сюда всего пару дней назад, и...

-...привезли куда? — Катя теряла терпение. Похоже, она решила "вылить" на Кирилла всё, что накопилось за последнее время.

— Да не знаю я, — парень тоже начал заводиться. — Они ни разу при мне не сказали, куда.

— Они тебя затащили силой?

— Ну, не совсем...

— То есть, ты сам затащился?

— Можно и так сказать, — парень скорчил рожу, — мы сюда прилетели на санемобиле.

— Да, — огрызнулась девушка, — а я королева Британии.

Парень отошёл от окна.

— Что будем делать?

— Понятия не имею. Я вообще не знаю, как меня сюда притащили. Последнее, что помню, так это... — девушка оборвала своё предложение.

— Что?

— Кладбище. Мою бабушку. На нас тогда напали!

Катя медленно зашагала по маршруту, который указал Ефрем. Опустив голову, она подняла ногу, чтобы встать на ступеньку, ведущую вверх, как тут же остановилась. Девушка развернулась, охватив взглядом огромный коридор. Посмотрела на потолок, показавшийся ей огромным, затем ещё раз на статуи лаек. Одинаковые, они стояли вдоль всего прохода в промежутке между огромных окон.

— Ты хочешь отсюда выбраться? — последовал за Катей Кирилл.

— А мне уже некуда возвращаться, — она развернулась и начала подниматься по лестнице, которая оказалась очень крутая и извилистая. — Денег на поезд у меня нет. А автостопом я боюсь.

— Не думаю, что отсюда можно уехать на попутках, — Кирилл решил продолжить разговор.

— Почему??

— Я решил сбежать из дома, — резко сменил тему парень, не желая расстраивать не без того вспыльчивую девушку. — И в тот день со мной начали происходить странные вещи...

— Например, твою бабушку убили два вонючих зомби? А командовал ими мужик, от которого пахло вишнями? — зло отрезала девушка, сбавив темп от усталости.

— Нет. Не такие странные...

— Тебе не кажется это странным?

— Ты дважды повторила слово "странным". Что странно? Зомби?

— То, что мы идём совершенно одни по большому коридору в городе, непонятно каком, в замке, непонятно каком.

— Мы идём по коридору города? Блестяще подмечено. Тебе и это кажется подозрительным?

— А тебе нет? Лично у меня такое чувство, будто за нами постоянно следят.

С восьмого этажа послышался голос Ефрема.

— Возможно, это из-за меня возникло такое чувство?

Катя посмотрела на Кирилла и тут же замолчала.

— Давайте скорее. Вам предстоит ещё очень много дел!

Пожилой мужчина в костюме зубра достал дудочку и начал играть, чтобы ребятам было легче подниматься.

— Бред, — огрызнулась Катя.

Когда они поднялись на восьмой этаж, Ефрема уже не было. Дудочка, зависнув в воздухе, играла сама по себе. А пока те шли по коридору, чудо-вещь сопровождала их, мелодично перебирая ноты.

— Достала! — возле комнаты с надписью "Катерина. Святопечатель" девушка остановилась. — Думаю, это моя комната.

Так Кирилл узнал имя своей спутницы.

— А это, вероятно, моя комната, — показал он в сторону двери с надписью "Кирилл. В.С.", идущей дальше по коридору.

— Поздравляю тебя, — зло сказала Катя. Она подошла к играющей дудочке, схватила её руками и переломила об колено. — Ещё встретимся.

Девушка выбросила деревянные остатки на пол, хлопнула дверью, а Кириллу ничего не оставалось, кроме как проследовать в свою комнату.

*

В свою же комнату Кирилл вошёл немного с опаской. Его охватил жуткий ужас. Всюду — на кровати, на подоконнике, на письменном столе, даже на полу — в два слоя лежали клоуны.

На весь замок послышался женский крик. Парень выбежал в коридор. Крик доносился из Катиной комнаты. Без стука, ворвавшись туда, он увидел не менее шокирующую картину.

Катя стояла возле зеркала, осматривая своё лицо.

— Почему ты не сказал мне о прыщике?! — она закричала на Кирилла во всё горло.

— Ну, я...

— Я проходила так весь день!!!

— Полдня, — исправил Кирилл, указав на висящие на стене часы в виде большой головы клоуна — "16:22".

На крик сбежались придворные и слуги.

— Что произошло? — испуганно произнесла ворвавшаяся в комнату братия.

— Его спросите, — тыкнула через плечо Катя, вернувшись к зеркалу.

Придворные ничего не сказали. Опустив головы, они вышли.

— Приношу свои извинения, — сказал Ефрем, закрыв за собой дверь.

— Здрасте-мардасте, — бурча себе под нос, девушка намазывала прыщ кремом.

— Я тоже, пожалуй, пойду, — Кирилл развернулся, рассердившись на беспардонность своей новой "подруги".

Он вернулся в свою комнату, сбросил клоунов с кровати на пол и лёг на неё. На стене висели такие же идиотские часы. Тихо тикая, у клоуна зажигался красный нос, когда большая секундная стрелка доходила до двенадцати.

Парень не мог расслабиться. Внутри его что-то сжигало. Какое-то сомнение. Юноша вынул ключ, который ему тогда, в автомобиле, достался от Короля. Сел, вытер лицо руками и осмотрел комнату. Затем пересмотрел лежащие на полке шкафа вещи. Думал полистать словарь, который превращался в "Правила поведения и короткая история", но вдруг посмотрел на письменный стол. Под игрушками лежал желтоватый конверт. Кирилл не медлил. Возможно, сейчас он получит ответы на все свои вопросы. Но ответов он не получил. Даже конверт не успел распечатать.

В его комнату на двух руках вбежал безногий старик в синем колпаке с золотыми звёздами.

— Мой господин, — он был чем-то обеспокоен, — Nura! Вы должны знать. Когда Луна встретится с Солнцем, а водный знак сойдётся с Землёй, произойдёт то, что предрекали наши прадеды. Nura! Пророчество сбудется!

— Что? — не понял Кирилл. — Какое пророчество? Что сбудется? Меня сожгут? Или ты такой домовой эльф?

— У меня нет времени, — старик посмотрел на Кирилла обезумевшими глазами, — всё произойдёт в новогоднюю ночь. Вы должны быть готовы!

В дверь постучали — старик замолчал, прикусив нижнюю губу.

— Они узнали, — прошептал он, — не открывайте.

— Я обнажённый! — крикнул Кирилл непрошеным гостям.

— Lje al'min h'i! Это Ефрем, — послышался голос, — принёс свежую прессу. Оставлю у двери.

По звукам бьющихся об пол копыт было понятно: Ефрем медленно, но уверенно скакал по коридору по своим делам.

— Они знают, — продолжил старик, — подготовьтесь, мой господин. У нас больше нет времени.

Приоткрыв дверь, он выскользнул из комнаты, а Кирилл забрал лежавшие на пороге свежие номера газеты. Точнее, это были широкие листы бумаги, на которых были написаны разные названия печатных изданий, а также список всех новостей.

Парень подошёл к столу, швырнув клоунов на пол. Одного из них положил на стул для удобства и принялся рассматривать сначала конверт, а потом и прессу.

КИРИЛЛУ АНДРЕЕВУ. В.С.

Секретариат магических договоров

Юридический отдел

Руководитель Казимира Шульц

Парень распечатал конверт. С виду маленький, он вмещал в себя огромную пачку каких-то бумаг. Вытянул их, положив на стол.

— Весомая, — сказал он вслух.

Наклонившись, Кирилл начал читать

МАГИЧЕСКИЙ ДОГОВОР N23 932 12 д.121.

Кирилл Андреев с одной стороны и Совет Высших Сил заключают данный договор, разрешающий безграничную магическую деятельность на основании проведения магического Ритуала Посвящения номер один. Никаких обязательств каждая из сторон не несет. Свидетельством о согласии является подлинная печать Совета Высших Сил и подпись лица, заключившего договор. Кровью.

Все остальные листы, аккуратно прикреплённые к важному документу, были совершенно пустыми. Кирилл взял перо, стоящее на столе. Не долго думая, прогрыз ранку в своей руке, вымокал перо в крови и поставил подпись.

Дальше произошло невероятное. Листы договора расклеились. Каждый из них стал копией первого. Кровь прошла сквозь все страницы. Бумага непослушно взмыла вверх, будто подхваченная ветром. Парень почувствовал неимоверную силу в своём теле, желание и стремление изменить всё вокруг. Безграничные возможности.

Листы кружились вокруг Кирилла, а затем один за другим исчезли.

Постепенно стало тихо. Наконец, парень остался один в комнате.

Снова ложиться Кириллу не хотелось — он будто выпил не одну чашку кофе. В его теле бурлили разные желания. Казалось, сегодня он может всё. Сегодня — его день. Но и это чувство как-то быстро прошло, оставив непонятный грустный осадок. Он осмотрел комнату, а на него смотрели жуткие клоуны. Не зная, чем занять себя, Кирилл решил собрать страшные игрушки в одну кучу и сжечь. Не успел он это подумать, как игрушки сами собой начали валить в центр комнаты, подталкивая друг друга в попы. Не прошло и минуты, как те уже выстроили из себя пирамиду ростом в парня. Один из наиболее проворных клоунов достал из кармана спички: как они там оказались — непонятно. Ещё через минуту вся эта братия горела синим пламенем.