Пропавший город

Женщина-кухарка хотела что-то сказать да сдержала себя.

Я решила занять себя, несмотря на отношение прислуги. Спросила, где мука, яйца, сахар, соль. Как бы недовольна повариха ни была, а мне не отказала. Боится, что Батька рассердится? Сахара у них не было, мёд лишь имелся. Я подумала и пересмотрела задуманное блюдо.

— А мясо есть?

— Есть.

— А мясорубка?

Как оказалось, и она была, правда, меня не сразу поняли, что я имела в виду. У них тут был своего рода комбайн, который рубил всё подряд, электрический.

— Лук?

Мне всё выдали, даже специи. Это ведь дом знатного горожанина, тут всё было. Неплохо прислуга устроилась, да и кушает, считай, с общего господского стола.

Ну я и стала молча пельмени делать. Просто, чтобы занять себя да подумать. Мне надо было тесто месить, да продукты переводить грех. Вот и лепила пельмени, вручную, вырезала стаканом тесто. Кухарка вначале глядела недоверчиво, потом, понаблюдав, присоединилась к лепке.

— Хочешь Батьке угодить? — снизошла она до разговора.

— Нет. Просто руки занять надобно. Не привыкла без дела сидеть.

Она чуточку смягчилась.

— Почему ж в госпожах ходишь?

— Так меня в храме одели.

Женщина навострила ушки.

— Замуж отдали за господина? — не поняла она.

— Да нет же. Я не здешняя, как и Батька ваш. Мы вместе прибыли, — я не стала уточнять, что из будущего, ведь не знала, насколько люди в курсе, кто мы и откуда. И раскрывать его тайну, если таковая имеется, не собиралась.

— Так вы знакомы? И какие у вас отношения?

— Он меня замуж позвал, — не стала я уточнять всё остальное.

— О! — женщина обрадовалась. — Значит, ты — не его утеха!

Я помотала головой.

— Вначале меня Константин от динозавра спас, принёс сюда в бессознательном состоянии. А потом на особняк напали, я и спряталась. А ночью вылезла, собиралась удрать, да меня поймали ваши ребята, к Батьке притащили. Сказали, чтоб я его ублажила, — пожаловалась я. — Он спал, я и рядом прилегла, побоявшись спорить. Ну а утром я как увидела его, закричала с перепугу. Ведь он весьма недвусмысленно трогал меня. Вот он в чувствах своих и признался, — вот тут немного солгала я, но просто не представляла, как по-другому подать то, что видел охранник, прервавший нас. А вот то, что Батька напал именно на этот особняк можно было обставить как раз то, что пришёл меня спасать, а не из-за чего-то секретного.

— Значит, ты его невеста? — уточнила кухарка.

Портить отношения не хотелось ложью, поэтому ответила, что пока раздумываю.

— Ну и дура!

Я вытаращилась на неё. Она тут же захлопнула свой рот, явно пожалев о сказанном.

— Почему? — решила я исправить положение, а то она вновь замкнётся, посчитав, что не ровня мне.

— Такой мужик на дороге не валяется!

После этого я задумалась, да и моя помощница в лепке пельменей тоже молчала. Мы использовали всё тесто. Фарш ещё остался, и я сварила суп с фрикадельками. А потом села снимать пробу вместе с кухаркой. Вкус нового блюда ей понравился. Насытившись, я понесла в горшочке пельмени и суп Алексу. Времени ведь он мне дал лишь до обеда, который как раз наступил.

Он был в том же бункере, а вот остальные расходились. На обед Панк их отпустил?

Завидев меня, воины уступили дорогу. В глазах былого презрения не заметила. Интересно, почему? Алекс поговорил с ними? Не могла же кухарка им сказать.

— Я тебе обед принесла, — решительно переступила порог бункера, закрывая ногой дверь.

— Не хочу, — махнул он рукой, нависая над картой.

— И не попробуешь?

— Мне не нравятся здешние блюда.

Это что-то новенькое. В храме то, что я успела поесть, было вполне съедобным и даже вкусным. Да и сегодня я вкусно позавтракала. Может, правда, с голодухи, ведь почти сутки не ела.

— А русские блюда? — уточнила я.

Алекс на меня посмотрел с интересом.

— Ладно, удиви меня.

Он подошёл ко мне, взял у меня из рук поднос, который отнёс на стоящий в углу стол.

— Иди сюда, — он отодвинул стул в приглашающем жесте.

Решила не упрямиться.

— Только я уже поела, — оправдывалась я.

Он улыбнулся. Открыл оба блюда, заглянул внутрь.

— Сама готовила? — спрашивал он, глядя прямо в глаза.

Жар прилил к щекам. Ощущаю себя девицей на выданьи, словно смотрины у меня сейчас. И жених рядом, оценивать стряпню будет. Он выглядел уставшим, но при этом довольным. Видно, дело это ему по душе.

— Ксюш? — Панк приподнял мой подбородок, заглядывая в глазки. — Ты чего засмущалась? Ещё недавно смелости хватило всех построить, а перед этим лечь в постель к незнакомцу. А тут совсем оробела. Прекращай, а то поцелую.

Я бы рада, да тело не слушается. Поняв, что этим меня не прошибёшь, угроза была исполнена. Его губы накрыли мои. Голова кружилась от этих нежных прикосновений. Меня ещё никто так не целовал. Почти невесомо, волшебно.

— Так, девица-красавица, — изменил он тон, неохотно отрываясь от меня, — покорми меня, пожалуйста.

От такой наглости я даже рот приоткрыла. А он воспользовался моим замешательством и усадил к себе на колени.

Поняла: спорить с ним бесполезно, всё равно ситуацию вывернет в свою пользу. Поэтому я собрала силу воли в кулак и молча принялась кормить его супом, водрузив поднос на мои колени и заставив его придерживать одной рукой. А чтобы руки не распускал, а то мало ли... Периодически он отдавал мне поднос, брал ложку и кормил меня.

Попахивало это романтикой, вот только раскованно я себя не чувствовала для такого жеста. И явно не готова к такому стремительному развитию отношений.

Закончив с супом, перешли ко второму блюду. И хоть я была сыта, послушно открывала рот. Почему? Не знаю, боялась, как бы не перешёл к поцелуям, от которых у меня сносило крышу.

Когда мы закончили, Панк поблагодарил за вкусный обед. Я собралась, было, уходить.

Но встать с колен мне не позволили, притянув ещё ближе к себе.

— Так что ты решила?

Я невинно хлопала ресничками, не понимая о чём речь.

— Ты выйдешь за меня? — и, не дожидаясь ответа, добавил: — Ко мне тут девчата ходят, еду предлагают, вина заморские, баньку истопить.

Намёк я поняла. Ждать не будет.

— Хорошо. Только обещай руки не распускать.

— Вот этого обещать не буду.

Я была возмущена. Но из объятий меня не выпустили.

— Я тебе обещал, что? Что принуждать не буду и насильничать. Но ты ведь сопротивления не оказываешь. Я ведь не говорил, что не буду проявлять к тебе интерес.

Негодование клокотало внутри. Попыталась вырваться из его объятий. Ага, так он и позволил.

— Ты! Ты! — у меня не хватало слов.

— Ну я!

— Нахал! — нашлась я.

— Ты пообещала. Если твоё слово что-то значит, то не заберёшь обратно его, — и улыбается во все свои тридцать два.

Я чувствовала себя в западне. Теперь не отвертеться, ведь обещания свои всегда исполняла. Но, прокрутив в голове наш разговор ещё раз, я улыбнулась.

— Но ты говорил, если признаюсь, что между нами ничего не было, — сделала ещё одну попытку.

— Так ты согласилась.

— Нет. Я сказала "хорошо" на твой выпад, что к тебе девчата ходят. Я же не сказала, что согласна. А потом выдвинула встречное условие.

Панк сник. Торжествующая улыбка покинула его лицо.

Так тебе!

— Так что ты отвечаешь на моё предложение?

— Встречным условием. Чур, руки не распускать! Обещай! Если согласен, тогда поговорим.

Алекс разжал объятия, выпуская меня, но я не торопилась уходить. А что — у него удобно на коленках!

— Обещаю не трогать руками твою грудь и всё, что ниже талии в эротическом подтексте!

Эх, хитрец! Но с другой стороны, за талию мне понравилось, как он меня держал, глупо лишать себя этого.

— Теперь твоя очередь. Признаёшься ли ты, что у нас ничего не было?

— Признаюсь, что до сих пор девственница, — тихо сказала я, потупив взор. В наше время не каждый парень, собирающийся заводить серьёзные отношения, готов встречаться с девушкой, у которой нет опыта в этом плане.

— Так ты согласна выйти за меня?

Я подняла на него взгляд. Неужели он ещё не передумал? Но в его глазах было что-то, что я не могла описать. Он ждал, словно этого, правда, хотел. Не ради защиты или удовлетворения страсти.

— Какая тебе выгода в этом? — не торопилась я с ответом.

— Скажу, когда станешь моей женой.

— Тогда будет поздно.

— Перерыв заканчивается, сейчас придут сюда люди.

Он словно не хотел, чтобы нас застукали за такой интимной сценой. Имидж Батьки я портить не собиралась, но хотелось что-нибудь сделать нехорошее.

Коварная улыбка осветила моё лицо.

— Обещай, что не передумаешь...

— Обещаю.

— Я согласна стать твоей женой.

И на этот раз я сама поцеловала его. Но со всей страстью, на которую была способна.

О, когда пришли подчинённые Алекса, надо было видеть его разочарование, и ещё я успела ощутить его желание, улепётывая со всех ног.

Только надо впредь быть осторожнее. Он тоже хитёр, в долгу не останется.

Спустя полчаса поднялась шумиха какая-то. Я высунула голову на улицу.

Народ собрался куда-то уходить. Люди группировались, словно строй войска.

— Ты куда? — подошла к Алексу, отдающему распоряжения.

— Скоро вернусь. Отсюда никуда не ходи. Охрану оставлю.

— Я с тобой.

— Тебе разве не говорили, что женщине на войне не место? — возразил он.

А мне вспоминаются сразу моменты, что как только герой уходит, оставляя героиню, так на то место нападают.

— Я иду с тобой, и это не обсуждается, — с вызовом посмотрела на своего жениха. Если он хочет чего-то большего, чем фиктивный брак, то должен считаться с моим мнением.

— Хорошо, — слишком быстро согласился он.

— Да, и ещё...

— Не слишком ли много на себя берёшь? — он злился, хотя это я поняла интуитивно, внешне это никак не проявлялось, да и говорили мы шёпотом.

— Не спорь, а сперва дослушай, — я закрыла рукой ему рот. — Иди и заблокируй бункер. Уверена, ты сможешь это сделать.

— Послушай женщину и сделай наоборот, — сказал он отойдя от меня.

А я грустно улыбнулась. И за кого я согласилась выйти замуж? Стало обидно. Захотелось плюнуть на всё и остаться здесь. Молча развернулась и пошла в сторону дома. Не хочу его видеть!

Я спряталась в покоях наверху, под кроватью. Где уже не так давно меня не нашли. Просто не желала никого видеть. Старалась запереть своё сердце, не позволяя слезам пролиться.

— Пойдём, — надо мною раздался голос Панка. И когда он успел меня найти? И почему я не слышала, как он поднимает перину?

— Оставь меня! — в голосе проскользнули надрывные нотки.

Но он просто молча взял меня на руки и вышел из комнаты. Как ещё недавно нёс Костя, вот только в этот раз всё было иначе. Жарко на этот раз не было. С одной стороны хотелось оттолкнуть жениха. Но понимала, что мы тогда кувырком полетим с лестницы. С другой — так хотелось почувствовать себя слабой, чтобы за мной долго ухаживали.

Меня пристроили на лошадь, впереди несносного Панка, после чего мы двинулись в путь.

Ехали молча, точнее Батька отдавал приказы, общался с другими. Вот только на меня не обращал никакого внимания.

К нам присоединилась пехота. Вся улица была заполнена мужчинами в простых рубахах, в руках которых были вилы, кирки, молотки, подручный инструмент. И настроены они были весьма решительно. Завидев меня, послышался шёпот.

Потом народ начал скандировать: "Свадьбу! Свадьбу!".

— Молчать! — рявкнул Батька, да так, что я чуть с лошади не упала.

Наступила звенящая тишина, когда на мгновение стихли все звуки, а потом в ушах появился звон.

Я сглотнула, стараясь убрать этот неприятный звук.

Слышу биение сердца вначале своё, а потом и Алекса, его глубокий вдох.

— Первый поворот направо! Шагом марш!

И монотонные шаги в ногу.

Неужели он в армии служил, причём офицером? Но разве это не пожизненная служба? Значит, военнослужащий? Любопытство взяло своё, и я подняла голову. Озвучила свой вопрос. Но мужчина подле меня не ответил.

— Не сейчас, — тихо ответил. — Раз навязалась, сиди тише воды, ниже травы.

Хотела возмутиться, но передумала. Мы не одни.

Не знаю, сколько мы ехали со скоростью пешехода, но долго. Я уже даже успела задремать. Разбудил меня начавшийся кошмар. Самая настоящая бойня. Я боялась пошевелиться, а Панк отдавал приказы, причём они эхом разносились по округе, перекрывая звон железа, крики.

А потом всё враз стихло.

— Раненных в левое крыло, убитых опознать и записать, после чего сложить на костёр!

А я увидела краем глаза улицу, усеянную трупами. Боже! Куда я попала?

— Живого врага связать и отправить на допрос! Если имеются ранения, оказать первую помощь. Лекарей привести!

После этого он развернул коня и куда-то поехал. Недолго, правда.

— Сама знаешь, не на прогулку попала, — он словно оправдывался, хотя раскаяния в голосе не было. Спустил меня с лошади.

А я осмотрелась, вокруг местность показалась знакомой. Храм Всевышнего.

— Зачем мы здесь?

— Пойдём, пора оформить наши отношения.

И так спокойно, словно это вопрос не замужества с едва знакомой девушкой, а говорит продавцу, какой товар покупать собрался.

— Кто ты? — я ничего уже не понимала.

И он взял мою руку и потянул в храм. Я же зажмурилась, ожидая, что его сейчас ударит силой, а раз я за него держусь, и меня заодно. Но ничего не произошло. Мы переступили невидимую границу и пошли дальше.

Неужели защита храма больше не работает?

Я прислушалась к своим ощущениям. Тело наполнялось энергией. Тогда почему его храм пропустил? Но отвечать на вопросы мне, похоже, никто не собирался.

— Стой! — я забежала вперёд, вырывая руку. — Не сдвинусь с места, пока не дашь ответы на мои вопросы.

— Не устраивай сцен, дорогая, — сказал это тихо, но как-то угрожающе.

— Что вас привело сюда, дети мои? — послышался позади меня женский голос.

Не сдвинусь!

— Мы хотели бы пожениться, — ответил за меня Алекс.

— Тогда пройдёмте к Окошку Небес, — сказала матушка. А это была она.

Не пойду!

Алекс тоже не сдвинулся с места, буравя меня взглядом.

А потом сделал шаг вперёд. Я хотела шарахнуться, но вспомнила, что обещала стоять на месте.

Ещё шаг. Вздрогнула. Сложно себя удержать, когда кто-то прёт на тебя как танк. Но я сдержалась. Даже когда его следующий шаг почти спихнул меня с места.

Мы почти столкнулись лицами, и он меня обнял, чтобы я не упала.

— Сильная духом, молодец! Испытание прошла.

Он меня испытывал? Наружу рвалось возмущение, но я просто не успела.

Панк отстранился и припал на одно колено, не сводя с меня восхищённого взгляда. Перемена в нём меня пугала. Хотя всё естество к нему потянулось. Не смогла удержаться и не провести пальцами по его волосам. Что я творю? Он перехватил мою руку и переплёл наши пальцы.

И в этот момент нас словно осветило прожектором. Всего на мгновение, но ослепило. Враз звуки исчезли, а потом всё вернулось. Только звуки словно через слой воды стали восприниматься.