Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

Когда у лидера не остаётся опор из друзей, а от монарха отворачиваются сподвижники, то это повод усомниться в правильности претворяемого в жизнь курса.

Искор внезапно осознал себя теряющим смысл собственной жизни. В день своего вылупления он от невыносимого одиночества увидел своё первое видение: Алистера, сбежавшего из замка Редклифф и сиротливо горюющего у подвернувшего ногу коня Бутра. Искор тогда рванулся к нему, себя не помня. Он совершенно не знал Алистера. И никаких высоких стандартов к нему не предъявлял. Так почему же сейчас требует? И чего требует?! "Клянусь вместе идти или вести по жизни побратима Алистера, как самого себя", — Искор вспомнил свою клятву, тогда казавшуюся идеальной. "Клянусь вместе идти или следовать по жизни за побратимом Искором, как за самим собой", — вспомнил он ответ Алистера. Оба возвышенно братающихся кровью и магией проявили высший эгоизм!

"Алистер!!!" — закричал ментально провидец, сумев обратить на себя внимание побратима и не постеснявшись слезливой патетики. "Я принимаю тебя таким, каков ты есть! Вот она истина, а мы оба хотели видеть друг в друге самих себя, Алистер! Вот в чём наша с тобой роковая ошибка: мы предъявляли друг к другу требования, как к самим себе! Да и вообще к окружающим нас: ты к Солоне, я к Элиссе! Вспомни, Алистер, с чего началась наша дружба — мы же оба не хотели быть одинокими! А в итоге восторжествовал наш Эгоизм! Прошу, извини меня, Алистер! И я всё тебе прощаю, Алистер! Но ты действительно тот ещё Снуфлер, раз всерьёз счёл, что умеющий воскрешать и превращать целитель оставит любимого побратима без дорогих ему людей — ты сейчас летишь на Дункане, а Солона на Кайлане! Прости за утайку, но им обоим на самом деле стоит поумнеть и позарез нужно инкогнито переждать Пятый Мор, чтобы выдавить в Ферелдене весь гной и прижечь, оздоровив королевство!.. Я клянусь вести жизнь с побратимом Алистером, принимая его таким, каков он есть!" — радостно просиял льющий слёзы Искор, отправляя подачу побратиму из нежелания и неприятия кромешного одиночества, с которого и началась его жизнь в заклинательной зале Скайхолда в полдень Летнего Солнцестояния десять лет назад после одиннадцати лет вызревания мальчиком-полуэльфом в яйце мифрилового дракона. Лучше сопли, чем свалиться в безудержный беспредел или бессовестное безразличие.

Алистер точно так же рухнул на мощную спину летуна, интуитивно ощутив где-то там внутри грифона дорогого для себя человека и разрыдавшись в три ручья. "Искор, извини меня! Извини идиота, пожалуйста! И я тебя за всё прощаю! Я клянусь вести жизнь с побратимом Искором, принимая его таким, каков он есть!" — переживая и возрадовавшись всем сердцем, Алистер с великим облегчением повторил новую клятву, исправляя их общую прошлогоднюю ошибку юности, едва не ввергшую обоих в беспросветную пучину одиночества — едва не стоившую предательства дружбы.

Сгоравшие от стыда полуэльфы явственно засветились. Алистер вспомнил о том, что его предупреждали о многих знаниях и тайнах — он первым предал доверие. Искор корил себя за близорукую слепоту, заносчивость, гордыню, за неверие в побратима и дурную суровость, переросшую в жестокость к нему и самому себе — ко всем.

Постепенно ветер высушил слёзы — к этому времени они уже вылетели из дождевой области. И всё же у почти успокоившегося Алистера вновь защипало в глазах, когда он сориентировался с направлением полёта, вспомнил о стоявшим под Плацдармом батальоне из замка Редклифф и в тревожных мыслях об Эамоне самолично сообразил: резиденция эрла возведена на продырявленной шахтами горе, как и построенная на сдвоенных вершинах крепость Пик Солдата имеет под собой рудные выработки со спуском до Глубинных Троп, запруженных порождениями тьмы.

"Алистер, я сам догадался об этом только этой ночью, когда спускался в шахты с мастером Авернусом", — виновато поделился Искор своими мыслями, проницая о причине всплеска чувств побратима.

"Искор, я вырос в замке Редклифф и должен был первым сообразить о грозящей ему опасности! Ведь в Башне Ишала!.." — казнился Алистер, который две ночи назад воочию видел дырищу в полу и сражался подле неё с лезущими снизу порождениями тьмы.

"Алистер, мы оба хороши", — уничижительной иронией подумал побратим.

Ребятам стало стыдно ещё и за то, как позорно расклеились на виду у девушки.

— Извини, Солона, теперь всё в порядке, — произнёс Искор, отправляя фразу с воздушным элементитом, хотя изначально дыхательные упражнения были призваны успокоиться и собраться.

— Ай! Ой! Искор?!

— Не кричи, я тебя прекрасно слышу благодаря артефактам, — вновь прямо сидящий парень наклонил верхнюю часть ушной раковины, ближе к основанию которой крепилось разомкнутое кольцо.

— Что случилось? Чего это вы вдруг... того?..

— С побратимом своя телепатия, разногласия улажены, выбирай любого, — вымученно улыбнулся ей Искор, подмигнув.

— Дураки! О Создатель, я тут вся извелась, места себе не находила! Пресвятая Андрасте, а они!.. — У возмущённой Солоны не нашлось цензурных слов, одни непечатные эмоции.

"Искор, что ты ей сказал?"

"Алистер, дословно. Не кричи, я тебя прекрасно слышу благодаря артефактам. С побратимом своя телепатия, разногласия улажены, выбирай любого".

"Дурак!"

"Алистер, надо же, ты угадал её первое слово!"

— Ты серьёзно, Искор? Вы же не могли так убиваться оба, да ещё этот заполошный отлёт Алистера назад, — польщённая и смущённая Солона всё-таки решила выяснить правду.

У гранд-мага впервые получилось настроиться так, чтобы его побратим свидетельствовал диалогу без дублирования реплик Солоны и самого Искора.

— Серьёзно обоим внешне нравишься, а отлёт... — честно признался Искор, посмев полюбоваться девушкой для пущего раззадоривания зря расслабившегося побратима растущей на горизонте проблемой конкуренции и отношений с противоположным полом. — Тысячи порождений тьмы из тейга Валаммар за озером Лутий атакуют сейчас Плацдарм. Сотни порождений тьмы атакуют сейчас замок Редклифф из шахт под ним. Батальоны Герринов увёл Кусланд, сам эрл Эамон отравлен Йованом, десятилетний Коннор Геррин одержим демоном Желания, — надиктовал Искор на трёх воздушных элементитов подряд.

— Помилуй Создатель! Откуда ты знаешь?.. — Порядком удивлённая подробностями Солона цеплялась за соломинку логики и кисла от смысла сказанного.

— Как спиритический маг, сквозь Завесу через Тень, покажу по прилёту, — пообещал Искор, постучав пальцем по затуманившемуся и вновь ставшему прозрачным магическому шару на верхушке своего вычурного посоха. — У мастера Авернуса больше практики с магическим шаром.

Алистер внимал, затаив дух. Он невольно вспомнил, как в детстве подсматривал за кухаркой.

"Алистер, вот точно так же ты для меня — постоянно открытая книга. Это нормально только в отношениях между мужчиной и женщиной. Учись владеть собой. Сдерживайся. Начни с того, что ты есть душа в одежде из плоти. Твоё Эго в оболочке. Твои чувства и мысли — это плоды деятельности твоего Эго. Всё твоё внутри тебя. Это часть практики медитации для познания, когда определяется всё наносное чужим влиянием или Тенью. Когда мы в состоянии покоя, тогда нет ни чувств, ни эмоций", — нашёл он в себе силы на лекцию по случаю. Надо.

"Искор, всё это время ты постоянно подсматривал за мной?.." — Алистер постиг шок, заалев от макушки до пяток.

"Алистер, я изредка приглядывал за тобой, как друг и брат, при этом насыщенно живя своей собственной жизнью. Но в целом твои опасения оправданы, вдобавок, как Серый, ты просто обязан думать над тем, что Завеса из Тени прозрачна не только для спиритов. Некоторые оттуда постоянно наблюдают за людьми в целом и конкретно за кем-нибудь в частности от и до, некоторые навеивают всякие образы и нашёптывают что-нибудь эдакое. Я много лет учился обращаться со спиритами и продолжаю их познавать, поэтому я умею выделять сугубо своё и пропускать мимо внешнее. Период оголтелого вуайеризма я пережил годы назад, Алистер, так что не от своего побратима тебе следует беречься, а остерегаться наветов из Тени и соизмерять своих собственных ангелов и демонов. Алистер, учись владеть собой", — терпеливо талдычил Искор, откровенно устав отбиваться от нелепых подозрений.

"Искор, извини, я больше не буду, честно", — попытался пообещать Алистер, но сам не верил в это, как слишком задетый самой возможностью соглядатайства за частными аспектами его жизни. Этой теме едва ли удалось потеснить мысли о том, что он сидит верхом на грифоне-Дункане, который вчера на виду почти всего гарнизона Плацдарма трахнул грифона-Кайлана.

"Алистер, не думай о сиськах Солоны", — уныло хмыкнул Искор, заражая горячего юнца навязчивой мыслью с образом знакомых ему водяных элементалей. Уж лучше так, чем сплошное расстройство и бестолковое самобичевание.

"Искор, ты это специально сделал", — уличил красный Алистер после примерно одиннадцати минут полёта, когда так и не смог отвлечься от мыслей о девичьих прелестях и восприятия самки грифона под её аппетитной попкой за кровного брата Кайлана — всё это ломало его мозг на радость взрослеющей мигрени.

Обида восторжествовала! Искор и не подумал уязвлять Алистера "нытиком" — Снуфлер таким не был. И не вспомнил про баснословно дорогую амуницию — это был подарок от чистого сердца и без всяких обязательств. Знал больные точки и мог уязвить до новой ссоры вдрызг, но горько и неприязненно выдал сарказм:

"Алистер, конечно, специально. Я прямо днями и ночами только и грежу ощущать, как тебе тесно в штанах, и настолько жить без этого не могу, что готов сделать тебе вечный стояк и навсегда поселить тебя в отхожей яме!" — огрызнулся Искор. Он ярко пожелал напрочь закрыться от идиотского младенца, однако следом смиренно и терпеливо передал, как нерадивому ребёнку, которого клялся принимать таким, каков он есть в своей наивной детскости: "Алистер, если тебе мало своих эротических снов или хочется подглядывать за борделями, ты только намекни — я всё тебе устрою, от рукоблудия королевы Аноры в Денериме до оргий архонта Радониса в Минратосе. Ещё вспомни, как я тебе предлагал вложить девственность в ритуал усиления и заниматься сексом вчетвером — признал достижимым идеал сакрального таинства любви с торжеством духа. И да, Алистер, я нарочно превратил Кайлана в самку и прошлым вечером после ужина устроил её случку с самцом Дунканом, чтобы для ордена родились иммунные к скверне и телепатически говорливые с наездником грифоны, а твой дебильный кровный братец осознал государственную важность зачатия детей и счастье их наличия. Алистер, а хочешь совершить всемирно благе дело, став сочащейся коагулирующей скверну слизью квакшей и отложив икринки от Солоны?"

У Алистера не нашлось слов, сплошные эмоции. И скоротечно изменилось к нему отношение Искора, облившего побратима натуральным презрением, как к истерично бурлящей эмоциями вздорной бабе, которая прошлым вечером не дала себя выебать королевскому совратителю. Это разбудило в Снуфлере здоровую злость! Если бы он спросил, с чего вдруг морально усталый Искор испытал насмешливое довольство, то побратим бы грустно ответил, что кое-кто, не будем тыкать пальцем, поднабрался своего ума и воли, но вместо этого Алистер проявил рассудительность и отставил досужие разговорчики — за свинцовой вуалью мороси показался замок Редклифф.

Глава 5, замок Редклифф.

Сконцентрированный на предстоящем деле Искор заложил вираж с западной стороны замковых бастионов, первым приземлившись и отменив призыв, чтобы не мешать паре живых грифонов, залетевших на высотную площадку с боков. Наездники быстро спрыгнули и подбежали к зубцам глянуть сверху на внутренний двор.

— Мы опоздали! — горько и зло процедил Алистер, стукнув кулаком по бетону.

— Создатель пощади, сколько крови... — ужаснулась Солона, отшатнувшись от зубцов донжона и прикрыв рот рукой из-за рвотных позывов. В отличие от зоркого напарника, она не разглядела блевотину за опущенной решёткой замковых врат.

— Включи мозги, рядовой, — грубо одёрнул Искор, отвернувшись от засопевшего побратима, которого командор ставил на место. — Там открыто и есть солдатские удобства, — висящий за плечом посох гранд-мага сам собой указал на люк вниз.

Оба компаньона угукнули и открыли, но остались посмотреть, как из волшебной сумки появилась миска со светящимся глифом, после деактивации которого посуда увеличилась в таз. Далее Искор вытянул руки и словно подоил корову — при помощи тотема с духом водяной элементали отжал окружающий воздух для заполнения ёмкости. Грифоны жадно клюнули воду в тазу, смешно хлебая её. Рядом Искор из другой сумки выложил футовую статую барана, после уборки такого же глифа увеличившегося до обычных размеров. Стоило снять заклятье Окаменения, как пришёл черёд Алистеру зеленеть и поспешно бежать от вида и звуков трапезы грифонов. Спустились все.

Пока напарники пользовались солдатскими удобствами, металлический дракон как следует почесался, пытаясь унять вновь накативший кожный зуд, начавшийся сразу в нескольких местах. Воля и целительские навыки победили — временно.

— Солона, я пока не умею, как мастер Авернус, погружать в видение с точки зрения Заклятье-виспа, потому нам предстоит пялиться в шар, — позвал он, выставив посох на вытянутой руке и щелчком пальца поджигая шар изнутри Завесным Огнём.

— Я умею его делать, сэр, — девушка повторила заклинание почти в точности, вместо зелёной летучей мышки создав чайку, добавившую света в каптёрку дозорных.

— Это почка из Тени и по возвращении сразу растворится, если не укрепить спиритической магией и не привязать ею же, — что Искор и проделал, залив в плод заклятья свою эссенцию души двойной плотности, отчего зелень разбавилась сине-серебряным.

Результат отправился в магический шар, сперва целиком засветившегося под цвет посланца, а потом посеревшего и, когда яркая летучая мышь при удалении вглубь уменьшилась в центре до точки, серая хмарь резко прояснилась: нутро шара показывало троицу, пялившуюся в этот самый шар — ракурс сверху и спереди. И Солона, и Алистер, глянули по направлению стороннего взгляда, но абсолютно ничего не увидели и не ощутили в той стороне — лишь пустой крюк для лампы. Искор для себя обходился собственными способностями ясновидения, их легализация в виде инструментального заклинания для общего пользования давалась с большим трудом и высокой концентрацией на созданной внутри магического шара дырочке сквозь Завесу и на отправленной в Тень плотной эссенции своей души, которая, если зазеваться, станет лёгкой добычей всяких спиритов. Заодно он показывал Солоне преимущество дополнения в виде магического эхолота над единственным зрением волшебной чайки, когда совершавшая теневой полёт летучая мышь высвечивала тайные ходы в лишённых света простенках старинного замка, казавшегося совсем недавно брошенным.

Эамон обнаружился в своей спальне лежащим в беспамятстве. На медвежьем коврике рядом с кроватью сидела его жена Изольда: она обеими руками держала кисть мужа, тревожный сон сморил женщину, в свои сорок с титькой лет выглядевшую едва ли на тридцать. Искор "повернул" направление взгляда разведчика от Завесы, дабы показать горизонты Тени с далёкими сновидениями спящих людей, которые теневой следопыт мог бы найти с целью проникновения.