— Что там у нас из литературы имеется? — бормочу сам себе, стараясь не отключиться.
Глава 15. Репутация.
Выбрался из комнаты еще затемно. С подготовкой все вышло проще, чем думал. Так что я наспех смолотил омлет и запил его ядом. Гадость оказалась та еще. Горько-кислая желчь. Буэ. Запив зелье сладким чаем, весело помахал корчмарю рукой и подорвался к выходу.
Поначалу я со всех ног припустил в направлении Козьего оврага. Однако потом понял, что беготня не вписывается в мой сегодняшний образ. Всего-то минут двадцать, как рассвело. Успею.
Да и подождут, никуда не денутся. Заодно понервничают. Особенно та троица, если Федор все же решился их сдать. А то всякое возможно. Хотя я ведь и ко всякому готов. Проверим, что для этих гавриков из Крыши важнее: виртуальная земля или виртуальные товарищи. Точнее, их аккаунты.
Так, не спеша я и выбрался из города. Утренний ветерок приятно холодил лицо, и настроение было, самое что ни на есть замечательное.
Вот подлянка получится, если в меня сейчас стрела прилетит. Вся подготовка насмарку. Зато потеря моими обидчиками земли без шума не обойдется. Тоже польза. Фигна, не станут они рисковать. Деньги там по любому не маленькие. И не факт, что их личные.
Свернув в овраг, сумел разглядеть живописную группу разумных. Трое связанных, как я и просил, Федор и еще парочка типчиков довольно звериной внешности. В смысле из орковской расы.
Подхожу, еще издали по-хозяйски оглядывая пленников. Смотрят на меня волками. Ни грамма раскаяния. Ничего, сейчас исправим. А вот у Федота вид максимально удрученный. Ничего, даже если все это притворство, это и не важно.
— Привет, ребята. Как вам погода?
— Все как ты просил, Бильбо. Твои убийцы связаны и лежат у входа в пещеру. Вот фляга с золотом.
Крышку я отвинтил максимально небрежно. Не соврал — под самое горлышко. Это если внутрь ничего постороннего не напихали. Ну, это уже потом. Все равно гарантии — мое личное слово.
— Ну что, убивцы? Не страшно? — всматриваюсь поочередно в лица связанных. Эльфийка ничего, симпатичная. — А зря.
Когда я подошел к Феде, его взгляд вдруг забегал, а потом как бы виноватое выражение лица сменилось мрачной решительностью.
Надо быстро заканчивать, а то меня сейчас еще раз прикончат.
— Предупредил их, — усмехаюсь главе Крыши. — Накачались ядом так, что даже слепой все признаки увидит. Уверен, что у меня не отыщется противоядия?
— Тебе же лучше. Думаешь, если ты их в Пещеру боли затащишь, и вынудишь на рерол отправиться, тебе от системы за такие дела ответочка не прилетит?
— Забавно, что ты спросил. У нас с ней вчера как раз по этому поводу небольшой симейный спор вышел. Могу ли я отправлять на рерол всяких отморозков. Угадай, кто в нем победил?
А что, все сказанное — правда. Если не придираться. Лицо Феди бледнеет, двое его мордоворотов посматривают по сторонам. В глазах ни тени любопытства. Настолько профи или просто туповаты?
— Зачем тебе их уничтожать? Они осознали! Все трое из клана исключены.
— Как ты думаешь, для чего они лежат здесь рядком связанные, а Федя?
— Чтобы ты их мог в пещеру...
— Не угадал. Они здесь для того, чтобы и ты, и они поняли — я могу заставить любого из вас оказаться лежащим прямо вот здесь. Связанным и с кляпом во рту. И никто мне в этом не помешает. Потому что у меня в этом мире свои дела, а когда всякие букашки путаются под моими мохнатыми ножками, это немного раздражает. И уж поверь, система совсем не против, чтобы я их иногда размазывал тонким слоем.
Именно в этот момент я смачно хлопнул себя по затылку левой рукой. Разглядывая свою ладонь со свежей окровавленной кашей вперемешку с лапами и крыльями, оставшимися от бедняги комара, не забываю краем глаза следить за немой сценой.
— Спасибо дорогая, я все помню, — говорю я в пространство и небрежно вытираю руку о штаны.
Федя при этом как-то резко бледнеет. Замечаю, что и на лицах троицы ярость стремительно уступает место ошеломлению. Только двое за спиной главы клана сохранили невозмутимость. Все-таки идиоты? Ведь в округе ни одного комара. И так удачно предоставить мне его для наглядной демонстрации могла лишь система. Или небольшой трюк с заблаговременной поимкой насекомого и приклеиванием его к пальцам руки каплей меда.
Оборачиваюсь к связанным, изображая самое умиротворенное выражение лица и бархатным голосочком продолжаю.
— Итак, вернемся к нашим трем баранам. Если еще раз кто-то из вас меня убьет, даже не сомневайтесь, я сделаю так, что вы снова будете лежать здесь рядком. И ни яд, ни система вас не спасут от рерола. Для приличия она, конечно же, отсыплет положенных в таких случаях квестов. Мне даже самому любопытно, что за уберплюшку она подкинет в мои любимые Пещеры боли, чтобы привлечь в них хоть кого-то. А то сейчас как-то с движухой тут большие проблемы. Несмотря на уже имеющиеся вкусняшки. А у меня скоро днюха, так что от еще одного нескромного подарочка я бы не отказался.
Немая сцена в исполнении Федора продолжается целую минуту. Видимо, он и сам не знает что сказать. А трое молчат по независимым от них обстоятельствам. Двое охранников, видимо, тоже
— Думаю, вы прониклись. А если нет, то вам же и хуже. За информацию обо мне ты, Федор расплатился. А вот как исправить свою подпорченную репутацию, думай сам. И учись контролировать своих людей. Где меня найти, ты знаешь.
С этими словами я радостно направляюсь внутрь пещеры. Шаг пружинистый, задорный. Все как надо.
— Э-э-э... Бильбо. Так их развязывать теперь можно что ли?
— Да мне пофигу. И да, пока репутацию не исправишь, для тебя я — Подонок.
Сверкнув улыбкой, я скрываюсь в пещере. Или правильнее сказать, в огромной норе. Моей, хоббитовской норе. Надо бы ее, наконец, до конца исследовать. Зря что ли, в такую рань ни свет, ни заря тащился?
Появившиеся призраки даже не обратили на меня внимания. А из них получилась бы неплохая стража. Так, хватит. А то я так скоро сам поверю в свою суперкрутость. А это обычно не способствует долгой и счастливой жизни.
Однако, какие лица были у тех гадов. Вот только как быть, если они все же рискнут меня прикончить? Выполнить свою угрозу будет совсем не просто. Ай, пофигу, сроков я ведь никаких не называл. А потом и забить можно. Моя задача была обеспечит себе репутацию. И похоже она сработала. Впрочем, если нет, то я очень скоро узнаю. И к этому тоже нужно быть готовым.
Мерцающее бледным светом озеро, конечно, обнаружилось на том же месте. От системы можно было и такой подлянки ждать. То, что она как бы признала мое право на свободу воли, мне вполне могло лишь показаться.
Так, пить из него сейчас нет необходимости. Боли ведь нет. Кстати, надо бы кое-что проверить.
Приседаю и бью кончиками пальцев по каменному полу. Ноющая боль. Не сильно, но чувствуется. Отлично. Значит, не до конца ее мне вырубил источник. Вещь все же порой весьма полезная. Время, жаль, никак не проверить. Если эффект теперь навечно, то довольно не плохо. После смерти он точно сохраняется. В том числе и зрение в темноте.
Сколько там у нас во фляге золотишка уместилось? Вытряхиваю себе под ноги звенящие кругляшки. Они, даже при таком как бы ночном зрении, немного желтизной отдают. Сорок семь штучек. Круто. Собираю монеты обратно и ложу в неприметном месте у входа в туннель, ведущий к алтарю.
Надо бы сбегать, проверить, не много разовый ли он. А то мало ли. Вдруг удача — мое второе имя? Кстати, почему такой характеристики нет?
Интересная могла бы получиться для нее проверка на максимум. Например, пожрать говна огромной ложкой, ах-ха-хах.
Глава 16. Большому кораблю.
Кристалл на алтаре и не думал светиться. Для успокоения хомяка дотронулся до него, чтобы лишний раз убедиться, что здесь мне больше ничего не светит. Во всяком случае, сегодня. Оставалась маленькая надежда, что перезарядка у этой хрени неделя или вообще год. Но как-то призрачно. Слишком уж лакомая халява получилась. Особенно для мага, например. У него же манна тоже количественная характеристика. И тоже не ограничена десятком.
Вернувшись, пропустил следующий коридор. В колодец мне не надо. Следующий огромный коридор, по моим ясный перец меркам, уходил в стену в противоположном направлении от того, по которому я сюда пробрался из оврага.
Пока что выходы наружу поочередно чередовались с полезными туннелями. Точнее, пока с одним единственным туннелем с алтарем, но чем не статистика. Неспроста же этот туннель вдвое больше в диаметре, чем все предыдущие.
Через полсотни шагов я дошел до ступеней, ведущих вниз. Настоящее подземелье! Ноги сами ускоряют ход. Все-таки есть в нас, людях, а точнее в хоббитах, тяга ко всяким халявным ништякам. Неистребимая. Как ее ни назови. Хомяком или жабой.
Еще через сотню моих коротких шагов, добрался до круглого зала с четырехгранным обелиском по центру, чуть-чуть не достающего до потолка пещеры. Для меня громадина отблескивала серой сталью, хотя никакого света не было и в помине. Даже призраки остались позади. Судя по предыдущему алтарю, к этой хреновине надо прикоснуться.
Хотя тема стремная, вдруг это ловушка? Все же виртуальность в этом плане развращает. Все сразу тянешься попробовать. Как тот слепой грибник. Недавно уже чуть не остался навсегда валяться рядом с источником. В идеале хорошо бы вперед себя кого-нибудь пустить. Кого-нибудь ненужного. Только где такого идиота взять?
И вообще, это не мой метод. Система в обиду не даст. Если только я не настолько ее достал, что она решила пустить меня в расход. Но тогда никакие предосторожности не помогут. Мда, ситуация не особо приятная, но какая уж есть. Неделю назад я мечтал, чтобы просто прекратилась боль. А теперь желаю быть владычицей морскою. Ну, или как минимум полной свободы и независимости от всех и вся.
Отбросив колебания, я приложил правую ладонь к обелиску. Холодный. Под ладонью ощутил сильную вибрацию. Но больше ничего не происходит. Что за черт? Может это для других каких дел? И попросту не мой размерчик?
Почесал репу, по давней школьной привычке. Может двумя руками надо? Или взобраться на самый верх? Типа испытание на силу и ловкость. Тогда сразу мимо меня. Что за дела, я вам что, мартышка с очками? Лизнуть его что ли? Ладно, начнем с самого очевидного.
Прикладываю обе руки к грани, в которой даже смутно виднеется мое отражение. В голове проносится вихрь образов, который я даже успеваю осознать. Это какой-то боевой прием по владению мечом. Длинным, двуручным. И зачем это мне?
Понятно, что можно подобрать размер по росту, но где я и где сражения? И почему я не включил абсолютную память. Стоп, а то что успл заметить я могу туда сейчас закинуть. Попробовав, убедился, что какое-то бледное подобие удалось записать. Без мелких деталей движений, но все же.
И ведь это пока только знание. Теперь этот прием надо отработать с мечом. Найти ему верное применение. Ничего себе задачка. Интересно, тут есть простые пути развития. Хотя, если миры рассчитаны на сотни лет развития, то не удивительно. Люди тут просто живут. Вробе бы навыки телу в реальность передаются. Корпорации оплачивают учебные пространства. Где можно привить навыки, не рискуя потерять сотрудника. Потому что для работы на тех же астероидах нужно уметь кучу всего.
Ладно, выходит бесполезную ерунду я какую-то нашел. Или попробовать еще раз? Прикладываю ладони снова, не забыв включить запись в абсолютную память. И ничего. Интересно, мою разочарованную заточку заснять как-то можно? Ведь ясно как божий день, что мне нафиг владение мечом не сдалось, а все равно дайте еще.
А если так? Прикладываю ладони к двум соседним граням, а не как раньше к одной. Вспышка слева! В смысле сработало. И записалось. Прикольно. Теперь у меня два сложных приема. Наверняка крутых, раз так заныканы. Перебираю руками комбинации. На каждой две руки дают один прием. Соседние и противоположные грани тоже. Если руки скрестить, и к той же паре граней приложить другие руки, то нового приема не дает. Ну и от высоты не зависит. Насколько я могу достать. Прижал даже одну из ступней в разных комбинациях с руками, но ничего нового не получил.
Итого моя добыча составила десять разных приемов для двуручного меча. Первый немного смазанный. Просмотрев, их я понял одно: для их освоения мне надо сперва стать не слабым мечником. И не похоже, что в этом мире такое дается легко.
Плевать. Легко досталось, в абсолютной памяти оно кушать не просит. Пускай валяется. Если у меня впереди вечность и не известно сколько миров, то почему бы и нет?
Быстро вернувшись обратно в пещеру с источником, и перешел по кругу к следующему входу и продолжил исследования. Извилистый ход привел меня к внутрь огромного старого дерева. Выглянув наружу из огромного дупла, я обнаружил бесконечное болото. Не зеленое и веселенькое, с кувшинками и всяким другим растительным миром, а затянутое темной тиной, которая клочьями свисала со старых полумертвых деревьев-исполинов. Черная падь. Место гиблое. Про этот выход даже в книжках не упоминалось. Во всяком случае тех, что я читал.
Ясно-понятно, идем назад. В болте легче утонуть, чем найти что-то интересное или тем более полезное. В самом дупле ничего нет, кроме древесной трухи. Нырнув обратно в лаз, я побежал к источнику. Про яд забывать нельзя. У меня в запасе еще часов пять-шесть.
Просто тратится снова на дозу, чтобы выйти из города не охота, а без нее как-то стремно. Пока не ясен эффект от моей сегодняшней художественной самодеятельности, лучше не рисковать и без страховки в рисковых местах не появляться.
Вообще было бы здорово в ситуации опасности для полностью оцифрованного ребенка, например меня, при невозможности отключить от системы меня, отключать агрессора. Это было бы эпично — задумал против меня, любимого что-то плохое — вылетел в оффлайн. Бойся даже подумать плохо обо мне. Три раза ха, короче. Закатай губу, дружок. Никакая система на такое не пойдет. Тем более, что сам я по сути вне закона.
Скорее всего, отключение в критической ситуации именно жертвы, а не нападающего придумано для того, чтобы малолетки не лезли везде не думая башкой о последствиях. А маньякам потом и без отключения потом не слабо прилетает.
Итак, осталось еще два неисследованных туннеля.
Следующий по кругу оказался меньше других и продолжал сужаться по мере движения вперед. Когда он вывел просторную пещеру, то я едва ли не упирался макушкой в потолок. Людям и гномам пришлось бы пробираться в полуприсяди или вообще на четвереньках.
И в этой пещере я увидел здоровенного воина под два с половиной метра ростом и, пожалуй, что в полтора метра в плечах. Он неподвижно стоял, положив обе ладони на гарду меча двухметровой длины. Судя по вздымающейся от мерного дыхания груди, мужик живой. И вряд ли в хорошем настроении. Как он вообще сюда попал? Проход для него мягко выражаясь узковат. И это, к слову очень хорошо. Бегать по пещерам от такого жлобины совсем не хотелось.
Идти дальше тоже резко перехотелось. Словно улышав мои мысли воин открыл глаза.
