— В общем у его оборудования...Многогранников как он их называет, хотя всегда может существовать лишь одна такая установка, есть один побочный эффект. Они часто и непредсказуемо вызывают информационные выбросы, и триггеры в том районе где они стоят, особенно у детей, из-за информационных перегрузок при их использовании, достаточно войти в один из них, а иногда и просто посмотреть на них. Ну, или просто сводят с ума.

— Так поток новых триггеров случился из-за него? Спросил Джедай, поежившись.

— В целом — да. И если в городах было легко изолировать людей от этого, то здесь, с учетом непредсказуемости Многогранника, и того как к ним тянутся люди, мы почти не можем спасти людей от него. Но и отказаться мы от него не можем. — устало вздохнула Капля.

— В конце концов знания требуют жертв.

asm

По щучьему велению, по Технаря хотению

Когда Топку почти в буквальном смысле выкурили с болот, он был зол. Когда оказалось, что там осталось почти всё оборудование, и теперь почти месяц его работы был потерян, он стал очень зол. Проклятые кентавры должны были заплатить, но как?

— Дайте мне мои заготовки и день работы — и я сделаю вам машину смерти! — орал он, брызжа вокруг слюной. — Где мои заготовки?! Где мои доменные печи?!

— Но Топка... — осторожно отвечал ему один из управленцев (Топка не помнил их по именам — он старался запоминать важные вещи). — Печи и большинство заготовок остались на болоте...

— И где мой металл?! — возопил в ответ Топка.

— Вот... — Управленец трясущейся рукой указал на пару слитков и несколько сломанных сельхозинструментов, лежавших маленькой кучкой на полу.

— Вы хотите, чтоб я вам игрушечную машинку смерти собрал, что ли?! — Топка был в ярости. Хотелось взять у Капли ломик и отпинать управленца так, чтоб он понял, насколько они облажались с материалами, но это бы, к сожалению, не помогло — виноваты были кентавры. Если он однажды соберёт эту самую игрушечную машинку, то гоняться она будет за игрушечными кентаврами. — Где мои материалы?!

— Боюсь, из свободных материалов у нас в больших количествах разве что глина... — развёл руками управленец.

— Глина?!.. — Топка только сплюнул, собрал металл и ушёл в кузню.

* * *

На второй день патроны у обороняющихся начали подходить к концу — людоящеров в орде оказалось не только довольно много, но плюс они были ловкие и хитрые. И при наличии кентавров очень быстро регенерировали, если только вопрос с ними не решался сразу радикально. Люди тоже были вымотаны, и поэтому в очередную попытку штурма кентаврам всё же удалось добраться до въезда в город, и теперь Капля с добровольцами пыталась не дать нападающим преодолеть гору трупов — главную помеху на пути попадания собственно в город. Внезапно сзади раздался треск и грохот. Капля на мгновение отвлеклась: неужели оборону прорвали и там, и теперь её группу будут брать в кольцо? Но нет — это разрушилась кузня, а из неё вылезло... существо? Несколько метров длиной, оно передвигалось на четырёх лапах, имело огромную морду похожую на щучью и широко разинутую пасть. Наверху сидел Топка и кидал в эту пасть поленья, которые внутри сгорали, и из трубы сзади валил дым и потоки горячего воздуха. Само существо — то есть машина — было преимущественно глиняным, и только зубы в пасти и заслонки были выполнены из металла.

— Вот он какой, колосс на глиняных ногах, — тихо произнёс рядом с ней кто-то.

— Топка, и что твоя машина делает?! — крикнула ему Капля.

— Она работает на любом горючем, а также жрёт и сжигает всю органику! — крикнул он в ответ. — А теперь расступитесь от моей ручной чудо-печи! Мне не терпится начать геноцид кентавров!

— Жан-Поль Бернард! — крикнула ему Бочка. — Я тебе могу чем-то помочь?

— Зови меня Жан-Поль Бернард ибн Емеля, — загадочно произнёс он в ответ, и направил печь в сторону ворот.

Nedograc

Протокол взаимодействия

— Вокруг стало слишком много кейпов — сказала самой себе Капля, пробираясь по перекрытых баррикадами улочкам Глубокого Брода. — наш городок скоро смело можно будет назвать Кейптауном.

Мимо Капли прошагал отряд гражданских , взятых под контроль Тактиком. Будь они на Земле, правозащитники, СМИ, немедленно подняли бы шум против противоправных действий Властелина -8. Но сейчас ... сейчас у них не было выбора. Шел пятый день осады, орды биотварей дважды прорывались за стены и устраивали резню. Отчаяние буквально пропитало воздух, и разумеется на этой почве как грибы после дождя росли триггеры. Ряды паралюдей с момента осады успели пополнится тридцатью двумя новыми членами.Но половина из них стремилась перебить друг друга или старожилов. Естественные триггеры часто калечили психику.

В импровизированном штабе ее уже ждал Протокол, Умник — 4 ; способный составлять маршруты расписания, логистические цепочки. Не самая полезная способность, но именно она позволила снизить количество конфликтов между паралюдьми.

— Капелька, деточка, рада тебя видеть -прошамкала Протокол, пытаясь выйти навстречу Капле. — Я составила для тебя новое расписание, у нас сегодня четыре новых супермена, пришлось внести коррективы.

В сухонькой ладошке старушки лежал исписанный листочек бумаги. Супергероиня аккуратно взяла лист и принялась за чтение. Сразу же возникли вопросы:

— А почему на завтрак отведено четыре минуты, и почему я должна выйти из столовой через окно?

— Потому, что деточка через дверь войдет Ласточка и Всполох, а они тебя не любят.

— А почему я должна идти к западной стене таким сложным путем?

— Чтобы Пиро, не встретился с тобой, а ты не встретилась с Мороком.

— К Мороку я отношусь хорошо.

— Угу — пенсионерка осуждающе посмотрела на Лили — вижу я какими масляными глазами ты на него смотришь, еще снасильничаешь бедного мальчика.

Капля хотела было возмутится но Протокол не дала сказать ни слова:

— А будешь возмущаться — запру на чердаке как Полиглот, или в погребе как Топку. И через пятнадцать минут ты должна помочь с гробом для Доктора.

-Доктор умер?— -новость о смерти их единственного целителя шркировала.

— Что ты, что ты — пенсионерка успокаивающе замахала руками. — Живой пройдоха. Мы его положим в гроб, гроб привяжем к Химере, а она будет носится по городу и всех лечить.

— Зачем такие сложности?

— Чтобы наш коновал не попадался на глаза Колоссу, Шторму и Блицу, разумеется.

Read_GreenNY

У них теперь есть Хепри

— Ч-черт побери, — вырвалось у девушки, когда та нечаянно, при попытке раздеться, оторвала очередную пуговицу.

Маленькая пластиковая пуговица со звоном ударилась о деревянный пол и закатилась под здоровенный деревянный сундук, который служил не только в качестве хранилища ее немногочисленных вещей (в основном — это была неподходящая по размеру одежда и пару вещиц из... прошлой жизни), но и являлся и кроватью, и даже обеденным столом.

— Бляяяя, — простонала девушка и упала на колени перед сундуком.

Девушка принялась вытаскивать из сундука свои вещи, ведь даже перемещение пустого сундука давалось ей невероятно сложно, в ее-то состоянии.

На пол полетели кофты с многочисленными заплатками; пара потертых джинс, которые уже начали рваться в области промежности; рубашки, у которых частично или почти полностью отсутствовали пуговицы; дырявые носки; целая пара носок, которая промокла и которую она забыла высушить...

— Все у меня не слава богу, — пробормотала девушка, сжимая в руке мокрые носки.

Она встала и направилась к каменной печи, чтобы просушить носки. Возле печи уже сушилась ее единственная пара обуви — мужские ботинки. Более подходящей для размера ее ноги и при этом не занятой обуви не было.

Девушка вернулась разгребанию сундука.

Когда она уже опустошила сундук почти полностью, взору девушки предстал уже полузабытый предмет.

Девушка неторопливо развернула небольшой сверток и вынула оттуда ее старый, верный боевой нож. Она извлекла клинок из ножен и начала вглядываться в волнистую текстуру металла, сжав рукоять оружия до боли в кисте.

— К черту, — произнесла девушка и медленно поднесла нож к груди...

— Тейлор! — выкрикнула Капля и рывком бросилась к девушке. Но было уже слишком поздно, поняла героиня...

Послышался треск разрываемой ткани, а затем звон десятка пластиковых пуговиц, которые упали на пол.

Тейлор медленно повернула голову в сторону Капли. В глазах у женщины был неподдельный ужас.

— Надо же, я не слышала, как вы вошли, — совершенно бесстрастно произнесла Тейлор глядя снизу вверх на бывшую героиню Гильдии, а затем добавила, с легкой улыбкой на устах. — У вас точно нет рейтинга Скрытника?

— Боже, Тейлор, я испугалась, — произнесла Капля, глядя на слегка оголенную грудь теперь уже обычной девушки, а не угрозы S-класса.

Тейлор нахмурилась и глянула на нож, а затем перевела взгляд вновь на Каплю, девушка заговорила:

— Даже не смейте думать о таком, — произнесла девушка, горько усмехнувшись. — Я так не поступлю, только не после всего, что я пережила.

Не смотря на слова девушки, Капля все же забрала нож у Тейлор, на всякий случай.

— И зачем ты это сделала? — спросила Капля, глядя на разорванную клетчатую рубашку, которая теперь, когда Тейлор встала, почти и не закрывала грудь девушки.

— Честно? — Тейлор вопросительно изогнула бровь, а затем пожала плечами. — Я и сама не знаю. Просто... внезапный порыв.

— Внезапный порыв испортить одежду? — недоверчиво спросила Капля. — Тейлор, мы живем не в современном мегаполисе, а в средневековом пограничном городке... К вещам нужно бережно относиться!

— Я это и без вас прекрасно знаю, — произнесла девушка и махнула своей единственной рукой. — Я и раньше всегда старалась снашивать одежду до последнего, а сейчас-то и подавно...

— Объясни мне, пожалуйста, — начала героиня, затем, после небольшой паузы, продолжила. — Ты просто сидела тут и внезапно решила переворошить сундук и достать оттуда свой нож, а затем разрезать свою рубашку?

— Нет, — бросила Тейлор, а затем сняла очки, чтобы протереть их о свернутый правый рукав. Очки стали только грязнее.

Капля терпеливо ждала, пока Тейлор начнет говорить вновь.

— Хм, — кратко хмыкнула спасительница человечества, глядя на очки, стекла которых были в разводах, а затем она наконец-то продолжила говорить. — Я потеряла пуговицу, и решила достать ее, та закатилась под сундук...

— Как же ты, чудо, потеряла пуговицу? — перебила Капля девушку.

— Я обнаружила, что рубашка порвалась и решила зашить ее, стала снимать и нечаянно оторвала пуговицу, — проговорила Тейлор, а затем, вздохнув, продолжила. — Тяжело обслуживать себя, когда у тебя всего одна рука... Сейчас бы силу Краулера...

— Подожди, ты шьешь самостоятельно? — нахмурившись, спросила Капля. — Как же ты справляешься?

— С помощью пальцев ног, — ответила Тейлор. Капля перевела взгляд на ноги девушки, на ее розовые тапочки с вышивкой в виде кошачьих мордочек.

— Я и руками-то шить не умею, — призналась Капля.

— Затем я нашла в сундуке нож и... — продолжила свой рассказ Тейлор. — Не знаю, просто захотелось порвать эту рубашку.

— Тейлор, не нужно было так напрягаться, — мягко произнесла Капля, глядя в глаза собеседницы. — Ты бы могла попросить кого-нибудь другого помочь тебе...

— Да кому я нужна тут?! — выпалила Тейлор, вспоминая недавний суд, проведенный над ней. — Калека, лишенная суперсил... злобный жуткий Властелин, разрушивший тысячи судеб...

— Ты спасла человечество, Тейлор, — произнесла Капля, стараясь поддержать девушку. — Миллиарды жизней были спасены тобой.

— Я знаю... — прошептала Тейлор и отвернулась от Капли. — Но что я ради этого наделала... Я принесла в жертву жизни тысяч кейпов, жизнь невинного младенца... Собственную человечность, в конце концов.

— Я не буду говорить, что ты поступала правильно, — произнесла Капля, стараясь не думать об убитом младенце. — Но ты действовала в силу особых обстоятельств, ты поступала так из необходимости.

— Я монстр...

— Ты — спасительница человечества.

— К спасительнице человечества не отнеслись бы так, как относятся ко мне, — проговорила Тейлор и яростно замотала головой.

Она вспоминала взрывную ярость Топки, холодную ненависть Пасты, страх Джедая смешанный с презрением, пренебрежительное отношение Монолита, страх и ужас в глазах остальных и... "Лучше бы Полиглот тоже ненавидела бы меня", — подумала Тейлор.

— Эй, эй, — произнесла Капля, подходя поближе к Тейлор. — Иди сюда.

Тейлор развернулась, и в тот же миг, Капля заключила ее в объятия.

— Спасибо, — произнесла Тейлор, уткнувшись Капле в плечо.

— Ничего, это скоро пройдет, — сказала Капля, гладя почти безволосую голову девушки. — Я уверена, они скоро все сам поймут и простят тебя.

— Но прощу ли я сама себя?

— Может быть, если кто-то будет рядом с тобой, то тебе станет легче?

— Это что, флирт? — спросила Тейлор, подняв голову. На ее губах была легкая улыбка, а под глазами две влажные дорожки.

— Может быть, — с усмешкой ответила Капля.

Тейлор не стала ничего отвечать. Ей не хотелось портить отношение и с Каплей тоже.

* * *

— Это невероятно, но у них теперь есть Хепри, — произнес искаженный мужской голос. — Похоже, у нее теперь нет суперсил, но тем не менее, у нас могут возникнуть проблемы с ней.

— Проблемы? — ответил грубый мужской голос. — Это вряд ли.

— Даже не смотря на то, что у нее теперь нету силы, Хепри не стоит недооценивать.

— Я не собираюсь бояться какую-то там девчонку! — прорычал мужчина, сидя на каменном троне. — Даже не смотря на то, кем она была раньше. Сейчас она просто девчонка.

— Ваше право...

— Но нам стоит попытаться привлечь ее на нашу сторону. Возможно, ее сила утеряна не до конца, и я смогу вновь пробудить ее, также как я это сделал и в вас всех...

— Но что если она не захочет присоединиться к нам? Тогда вы можете оказаться в страшнейшей опасности!

— Спокойно, Верховный Жрец, — произнес мужчина и поднял руку. — Ни одна сила не властна надомной, даже ее. А в случае неповиновения, я сам с ней разделаюсь...

Верховный Жрец лишь молча кивнул в ответ.

— Неверные теряют все больше и больше людей, — продолжил говорить сидящий на троне мужчина. — Это благоприятный момент для новой атаки...

— Но мой господин, у нас мало людей! — произнес Верховный Жрец. — И среди них больше нет тех, кто мог бы Возвыситься!

Мир молча поставил на каменный столик, что располагался недалеко от трона, четыре каких-то предмета.

Верховный Жрец, который до этого стоял на коленях, поднял взгляд сначала на Мира, своего повелителя, а затем перевел его на столик. На столике стояли четыре стеклянные пробирки, содержимое которых мягко светилось в полумраке пещеры.