Бандюки сбились в кучу и подались немного назад. Оружие не бросили, но и пускать его в дело тоже никто не рвался. В этот момент индивид хрюкнул и попытался встать, чем привлек внимание драконы.
— О, красавчик! Ты меня уже заждался?! Ты любишь, когда женщина сверху? Погоди, сейчас я на тебя сяду!
Индивид взвизгнул на неожиданно высокой ноте и резко стартовал прямо из положения сидя. Это послужило сигналом и всем остальным бандюкам. Они также развернулись и припустили прочь, роняя на ходу мечи и пики.
— Куда?! — взревела дракона и дыхнула им вслед языком пламени. Полыхнуло знатно. Огненный вал прокатился через весь пустырь и рванул дальше по улице, оплавляя мостовую и каменные заборы, пока не затих метров через двести... От бандюков остались одни головешки.
— Извини, дорогой, — Света снова вернулась в человеческую форму и прижималась к Боне, старательно изображая раскаянье. Одеваться она при этом не спешила. — Я даже и не знала, сколько у меня теперь сил, никогда столько не было. Они меня ужасно разозлили, а когда побежали, я думала, что вообще не достану, вот и пламенула по ним со всего маху. Я такой волны и не видела никогда, а что сама смогу запустить, и представить не могла. Даже не знаю, какого я ранга достигла, вроде, и не было таких. А все благодаря тебе!
Света потянулась к Боне губами, не достала и потерлась о него грудью. — Я тебе все испортила? Да? Ты меня простишь?
Простить подругу Боня, конечно бы, простил, но он и не сердился. Больше тормозил под впечатлением от увиденного.
— Ты бы оделась, а? Как бы настоящая стража на твой "огонек" не сбежалась. Я же бандюков пугнуть хотел, а не местные власти. Впрочем, я и сам в едальне изрядно засветился, так что сильно хуже не будет. А то, что эти козлы уже ничего другим не расскажут, ничего страшного. Почему-то я уверен, что и наш рикша из тех же мерзавцев был, а слинял он в самом начале и в другую сторону. Местным ворам в законе доложит. А к стражникам не побежит. Так что все к лучшему.
Тут Боня вспомнил, что на приеме Света так и осталась голодной. Сам он тоже не поел, но ему это было и необязательно. Но Света за рыбой в порт идти уже не захотела.
— Ничего, перебьюсь, — сказала она. — Стройнее буду. И, вообще, тебя я хочу больше. Видишь, что ты с девушкой делаешь? Я из-за тебя чуть весь город не сожгла. А все потому, что рядом с собой голой прыгать заставил!
Они заспешили домой, но дорога заняла у них все-таки больше времени, чем требовалось, так как их путь периодически перемежался остановками для поцелуев.
Много позже, лежа в постели и умиротворенно приобнимая прильнувшую к нему подругу, Боня прошептал:
— Все-таки ты не магическая, а чудесная. И сколько в тебе еще чудес припасено, о которых я и не догадываюсь?
— Это все ты, — немедленно откликнулась Света. — Когда я рядом с тобой, мне кажется, что я могу вообще все!
— Как же это хорошо, когда твоя женщина не только красивая, но и умная, — подумал Боня, погружаясь в сон.
Глава 9. Откуда уши растут?
Долго поспать Боне не дали. До рассвета оставалось еще не меньше часа, когда по дому прошла инфразвуковая волна.
— Опять твои призраки какого-то ночного гостя заловили, — констатировал Боня. — Ладно, ты не кидайся, некуда торопиться. Ща, оденусь, пойду посмотрю. Мне же, все равно, спать необязательно.
Боня не спеша оделся и пошел разбираться. Света дисциплинированно немного подождала и потянулась следом за ним.
В саду, скукожившись в крайне жалкой позе, сидел на земле какой-то пацаненок лет 10-12 с виду. Вокруг него плотными рядами стояли призраки и корчили рожи. Как раз в момент Бониного появления мальчик, зажмурив глаза, попытался рвануть на прорыв, но снова был остановлен акустическим ударом. Ноги его подогнулись и он осел на землю, закрывая голову руками. Боне его даже жалко стало.
— Молодцы, всем спасибо! — Боня подпустил в голос интонации отца-командира. — Задержанного я забираю. Продолжайте нести вахту!
Пройдя прямо сквозь призраков, Боня подцепил мальчика за ухо и повел его в сторону дома. Тот не сопротивлялся, видимо, испытывая облегчение от прекратившегося кошмара. А на появившуюся Свету так и вовсе уставился с надеждой. Зря, так как дракона молча подошла и вцепилась ему во второе ухо куда более железной хваткой, чем это делал Боня.
— Тетенька, больно! — запищал нарушитель. — Куда вы меня тащите? Я ничего плохого не делал, я только посмотреть хотел! Ай!
— А тебя разве не учили, что подглядывать нехорошо? — назидательно изрек Боня. — Придется теперь на несколько наших вопросов ответить. Иди, не рыпайся, а то мы из тебя сейчас эльфа сделаем!
При упоминании эльфов дракона слегка дернулась.
— Ай! Не надо эльфа! Я все расскажу! Да и зачем я вам, вон у вас тетя какая роскошная!
Боня слегка обалдел. Он, вообще-то, имел в виду, что они уши ему вытянут, а у мальчишки на уме было явно что-то из "ниже пояса".
— Погоди, а у вас, что, эльфы анальный секс предпочитают?
— Да нет, — мальчик задумался, — просто это самый жалкий и никчемный народ, с ними кто что хочет, то и делает. Они в своих лесах корой и жуками питаются, ничего не умеют, дикие совсем. Только, в отличие от орков, еще и слабые. Даже я легко двум взрослым эльфам морду набью.
— А как же городские? Вот нам вчера в едальне эльфа прислуживала.
— Ну, это ей очень повезло. А так, не годятся они ни на что. Знать ничего не знают, уметь — не умеют, а простую работу делать не могут, так как сил не хватает.
— Но ведь есть же еще куча других работ: считать, писать, торговать, наконец. Для этого большой физической силы не надо.
— Так они не граждане Империи, их в гильдии не берут. Они все подданными Великого Леса числятся. "Великий", конечно, одно название. Давно бы их завоевали, да только никому они не нужны. Денег у них никогда и не было, в лесу ими не пользуются. И лес их никому не нужен, разве что на дрова, так и ближе лесов полно.
— Я смотрю, ты философ! Ладно, ну их, этих эльфов. Ты нам о себе и о делах своих рассказывай.
Оказалось, что мальчишка состоял в какой-то крупной местной банде и, по его словам, не смотря на юный возраст, считался в ней лучшем добытчиком информации. Выполнял поручения от "за кем-нибудь незаметно проследить" до "куда-нибудь незаметно залезть и что-нибудь незаметно спереть". Сюда пришел с той же целью, но к встрече с призраками оказался морально не готов, запаниковал и попался.
Банда базировалась в порту и была чуть ли не крупнейшей в городе. Вчера вечером их патруль (оказывается у бандюков и свои патрули бывают!) привел незнакомого очумевшего хмыря, который нес какую-то околесицу про дракона, спалившего весь его отряд. Так как район относился контролируемой ими территории, послали пару мальчишек посмотреть место происшествия. Те вернулись не менее ошалелыми. Тогда смотреть пошли уже авторитеты, а, в результате, его послали аккуратно прощупать, кто же Боня и Света такие будут. А он, получается, высокого доверия не оправдал...
Говорил он долго, сбивчиво, с середины рассказа стал старательно размазывать слезы по щекам и, вообще, "давил на жалость" всеми возможными способами. Он был сиротой, но больная мать в наличии все же имелась, равно как и малолетние братья и сестры коим он единственный кормилец.
Боня заскучал. Попросив мальчика заткнуться, он обратился уже к драконе:
— Свет, из всего этого словесного поноса я смог выделить только два сколько-нибудь интересных факта. Один — приятный: твоя охрана работает надежно. Второй — неожиданный. Кажется, давешние уроды к местному преступному миру отношения не имеют. То есть получается, что это кто-то из наших вчерашних "гостей" постарался. Ты ничего еще интересного не заметила, что я пропустил?
— Разве только то, что ты решил в эти разборки ввязаться. Зачем? Сам же сказал, что мы тут ненадолго. Может ну их? Нас местные дела не касаются.
— Во-первых, касаются. Уже и нападали на нас, и лезли к нам шпионить, да и не оставят нас в покое местные политические акулы. За неделю, что нам надо здесь, как минимум, продержаться, вполне могут кучу пакостей устроить, а я пассивно ждать неприятностей не люблю. Во-вторых, интересно стало. Что-то тут серьезное затевается, а мы отвалим и ничего не узнаем? Это на Земле мог новости о революции в Никарагуа или Ливии по телевизору посмотреть, а здесь нам гонца никто вслед посылать не будет. Неужели тебе самой не любопытно? А в-третьих, мы с тобой не особенно и рискуем. Тебе местные вояки явно не соперники. Я тоже из амулетов пострелять могу, надо только кольчугу будет купить, чтобы самому шкуру не попортили. А если что, в любой момент и отвалить можем. Пожалуй, надо будет только сумок несколько купить и вещи в них держать, чтобы время на сборы не тратить.
Света немного демонстративно вздохнула, но возражать не стала. Разве что во взгляде появилось какое-то, снисходительное что ли, выражение. Типа: чем бы дитя не тешилось... Хотя, кто их с вертикальными зрачками разберет?
Боня повернулся к мнущемуся "шпиону".
— Ладно, сейчас отпустим тебя. Своим скажешь, что мы ученые-алхимики, можем с духами разговаривать и огонь струей посылать. Так что незваных гостей и поджарить можем. Долго в городе оставаться не намерены, хотя, раз уж дом купили, периодически, наверное, наведываться будем. А пока, есть у меня к твоим старшим несколько вопросов, пусть кто-нибудь из них вечером на беседу приходит. В их же интересах это обсудить. А тебе от меня задание будет. Ты нас посреди ночи побеспокоил, так что придется отрабатывать. По специальности. Тут с имперским принцем какой-то негоциант Пуло шляется. Что-то он мне подозрительным стал казаться. Вот за ним и проследи. Потом доложишь. Узнаешь что интересное, пай дам золотой. Все, свободен!
Мальчишка робко попятился в дверям, с подозрением выглянул в сад и, не увидев рядом призраков, бегом ранул к калитке. Открывать он ее не стал, но, в отличие от давешней четы сторожей, ни во что не врезался, а одним махом перемахнул через нее и скрылся.
Боня отправил подругу досыпать. Та пыталась протестовать, но он объяснил ей, что ожидается тяжелый и долгий день и от нее могут потребоваться помощь и все ее силы, так что она ему нужна отдохнувшей. Ну и посидел с ней немного на краю кровати, рассказывая о местной политической ситуации, как он ее понимает. Подействовало, дракона быстро заснула.
После этого Боня тихонько вытащил свои артефакты и занялся производством золотых пластин. А то деньги почти закончились, да и в банк он обещал еще вклад сделать. Маны уходило уйма, но у Бони с ней дела обстояли все лучше и лучше. В итоге за пару часов больше 5 кг наделал.
Светать только начинало, и Боня все-таки приступил к изготовлению автомата. Сзади дома была небольшая пристройка, в которой лежали всякие мало нужные хозяйственные товары и немного стройматериалов. Взяв обрезок доски, Боня с помощью своего швейцарского ножа вырезал подобие игрушечного пистолета-пулемета. Довольно схематично. Широкий ствол (5 см, по ширине пластины), под ним "рожок с патронами" ( 5 на 10 см — еще под одну пластину), а за ним — рукоять. Рукоятку Боня вырезал более тщательно, даже напильником подравнял, чтобы держать было удобнее. Затем, долго мучился пропиливая вдоль "ствол" и "магазин" с помощью короткой пилы из ножа так, чтобы внутрь можно было вставить пластины с магемами. Справился. Пластины он сделал еще готовясь к путешествию на корабле пришельцев. Теперь Боня их вставил в прорези и затянул снаружи обычной веревкой. Маленький кончик оставил торчать из ствола — на всякий случай, чтобы плазменные шарики, вылетая, "ствол" не пожгли. Пошел в сад испытывать свой ПП (или даже ППП — пистолет-пулемет плазменный).
Однако, открыв дверь в сад, Боня обнаружил перед крыльцом эльфийку-официантку из едальни в компании с парой эльфов постарше и эльфа-подростка. Призраки кучковались рядом, но тревоги не поднимали. Сами же эльфы стояли перед крыльцом на коленях. Боня застыл. Эльфы тоже застыли и молчали. Пауза стала затягиваться.
— Что вам угодно, уважаемые? — Боня, наконец, пришел в себя достаточно, чтобы начать говорить. — И почему вы стоите в столь неудобной позе?
— Мы — несчастные эльфы древнего города Деная. Пришли с надеждой, что великая и грозная дракона Света снизойдет нас выслушать и, быть может, сжалится над нашими бедами, — ответил эльф постарше. — Мы умоляем вас, прекрасный деус Боня, быть нашим заступником перед ней.
Боня обалдел еще больше. При этом где-то внутри появилась искорка раздражения. Ему совсем не понравилось, что его назвали "прекрасным". Он не девушка, таким комплиментам радоваться. А на констатацию факта подобное утверждение явно не тянуло, относительно своей внешности Боня не обольщался.
— Ладно уж, проходите в дом, — буркнул он. — Пойду Свету разбужу. И хватит на коленях стоять, в конце концов! И вам и мне неудобно!
— Мы не смеем! Мы позволили себе встать здесь и вдыхать аромат вашей божественной маны. Какое же это блаженство чувствовать, как к тебе возвращаются давно утраченные нашим народом силы. Но все равно, мы ничто перед могущественной драконой. Фиолетовая! Да о таких только в самых древних преданиях говорится, а мощь их безмерна!
Боня мысленно сплюнул и вернулся в дом.
— Свет, к тебе тут делегация эльфов пришла. Со мной говорить не хотят, в дом не идут. Стоят на коленях перед крыльцом. Что делать будем?
Дракона уже не спала. На первой Бониной фразе она вздрогнула и напряглась, но, услышав продолжение, заулыбалась.
— Так они что, тебе нахамили? Моему повелителю и главе клана? Прелесть какая! — неожиданно закончила Света и захихикала. — Ну, я им покажу!
— Да ладно, очень уж сильно их не пугай, жалкие они очень. Я о них раньше только в сказках читал, они там могучими волшебниками и прекрасными лучниками были, а тут они не только магичить, лук согнуть не могут. Я бы им помочь хотел. Может, потом, когда обоснуемся где-нибудь окончательно, возьмем к себе сколько-нибудь эльфов? Подданными?
— Добрый ты, всем-то помочь хочешь, — дракона быстро чмокнула Боню. — Дракона — королева эльфов? Мы же с ними всегда только воевали! Было бы забавно... Но не верю! Все равно какую-нибудь пакость учинят и увести тебя попытаются. Ты у меня, конечно, особенный, тебя против твоей воли фиг украдешь, но ведь они это тоже поймут когда-нибудь. Станут их девки у тебя перед носом хвостами крутить, а мне что делать прикажешь? Ревновать и нервничать? Или эти самые хвосты им палить?
— Свет, я тебя тоже ревную. Вон, как всякие хлыщи вокруг тебя в едальне увивались. И все, между прочим, красивее меня. Но не в пустыню же от них сбегать. Так что давай друг другу нервы и характеры портить не будем. Ты ведь очень красивая и при этом до безобразия умная. Если захочешь, любого мужчину счастливым сделать можешь. По крайней мере, мужчину с моим характером...
Теперь поцелуй был уже продолжительный.
— Так ты думаешь, эльфы решили, что я твоя домашняя зверюшка?
— Конечно. Эта давалка в едальне вычислила в тебе бога и поняла, что я дракон. А о древних временах разве что сказки могли остаться. Вот и решила, небось, что где-то еще сохранились миры, где живут боги и драконы. А если дракона путешествует с персональным богом, это нечто! Такого и в сказках нет, наверное. Небось за самую-самую царицу меня приняла. Впрочем, благодаря тебе, сил у меня и вправду много, как никогда. Может, ты мне подыграешь? Не будем их разочаровывать?
