Самый простой, который используют, чуть ли не поголовно, разочаровавшееся в достижениях современной медицины население — засыпать в ковшик, из купленной в аптеке картонной коробочки с красивой этикеткой с изображением цветущего букета, серо-бурую массу высушенного силоса и сварить. Ну, попить недельку при легком бронхите — самое то.

Идем дальше...

Спиртовые настойки? Уже ближе. Нет термической обработки, а значит и депривации вследствие разрыва связей и денатурации. Плюс — пролонгированное время экстракции, за которое из субстрата можно выдавить все что нужно и не нужно. Минус — придется пить не ведро чая, а несколько литров "Битнера". В топку!

Если проводить аналогию процедуре пробуждения дара с барической промывкой труб — эффект должен быть "на игле". Единственное, что приходило в голову — сердечные гликозиды.

Хм... Спиртовая экстракция? Вполне логично. Гоняя конечный объем экстрактора через обновляемый субстрат, возможно получить вполне адекватные концентрации. Там уже расчет терапевтической дозы идет не ложками, а каплями. Грамм пятьдесят спирта я уж как-нибудь переживу.

Чистота готового продукта? А вот это уже вопрос вопросов. Способов разделения — вагон и тележка. Начиная от промывки эфиром и дихлорэтаном, заканчивая молекулярными фильтрами, начисто отсеивающими все высокомолекулярные полисахариды.

Федь, а принеси-ка мне из чулана гидразно-молекулярный сепаратор... Ну да, смешно.

Надо пробовать. Как оценить результаты экспериментов? А Ольга мне на что, с ее экстрасенсорными способностями? Сказал — сделал.

Пока поглощали утреннюю трапезу, я с разыгравшимся не на шутку аппетитом, Ольга — вяло ковыряясь в тарелке, еще не избавившись от снедающего чувства вины и раскаянья, поместье превратилось в растревоженный муравейник. Пара грозных окриков, пара направляющих пенделей, и прислуга забегала, гадая, какая су... муха с утра укусила молодого барина, подозрительно косясь на притихшую за столом девушку.

Полноценную экстракционную установку я делать пока не собирался. Не сейчас и не здесь. Не тот уровень технологий. Озадачь я местного кузнеца изготовлением ректификационной колоны, он бы, бедолага, у наковальни и преставился.

— Это что? — выйдя на подворье, поинтересовался я у Федора, стоящего в окружении трех деревенских мужиков возле памятника погибшему металлургу.

— Как вы и приказали, доставили самогонный аппарат... — недоуменно отчитался стряпчий.

Овально-сферическая емкость с отсеченной полусферой, литров на тридцать, именуемая в просторечье котел походный дивизионный, помнящий, наверное, еще времена татаро-монгольского ига, служил верой и правдой не первому поколению. От окончательного превращения в дуршлаг его спасал только толстый слой копоти.

Тут же обнаружилось грубо сколоченное корытце, слишком узкое для бытовых нужд и по длине не уступающее росту взрослого человека. По дну проходила какая-то трубка буро-зеленого цвета от подозрительного налета. Мать мою женщину, это ж теплообменник. Они что тут самогон в промышленных масштабах гонят?

Ну да, это в современной семье самогонный аппарат — не роскошь, а предмет первой необходимости. Любой счастливый обладатель приусадебного участка является по совместительству владельцем домашнего ликероводочного завода. А как иначе? Упало червивое яблоко на землю. Не пропадать же добру. В кастрюльку. Посрывало ветром недозревшие сливы и абрикосы — туда же. Так к зиме литров десять продукта и выходит. Гонят даже заядлые трезвенники. Магарыч — дело святое. А экологически чистый продукт класса "hand made", всяко ценнее вычурной бутылки с одноглазым Распутиным на этикетке.

В моем мире компактные спитрогонки, в промышленном исполнении соревнующиеся по футуристичности дизайна с космическими технологиями, можно было купить чуть ли не в каждом хозяйственном магазине.

У местных кулибиных с сопроматом оказалось не очень. Пятимикронными технологиями и не пахло. Допуск плюс-минус палец — почти верх инженерной мысли.

— И какой э... выход конечного продукта, — осторожно поинтересовался я.

— Почти полведра чистейшего напитка, барин, — с гордостью известил стоящий у агрегата мужичок.

С двадцати пяти литров браги — литров пять сомнительного качества самогона, за версту шибающего сивушными маслами? Однако... Такой расточительности в Союзе не позволяли себе даже в лучшие годы хрущевской оттепели.

— Тащите назад этот металлолом, любезные... — я лишь махнул рукой в сторону опешивших мужиков.

Модернизировать? Я что, похож на идиота? Собрать простейшую компактную "слезогонку" в современном исполнении даже тут, буквально на коленках, возможно.

Уже к обеду во дворе стоял перегонный куб. Основной резервуар решил сделать из глиняной кастрюли литров на десять, покрытой копотью, обнаруженной на плите в кухне барского дома. Тонкостенные трубки для теплообменника, следуя моим разъяснениям, мужики сделали из той же глины за пару часов, подвергнув обжигу готовые изделия в кузнечной печи. Закрутить в спираль? Да хоть в бантик с морским узлом. С этим материалом они обращались по истине виртуозно. Я даже оснастил сей агрегат простейшим сорбционным фильтром из куска плотной ткани и измельченного древесного угля из кухонной печи.

Первые полевые испытания откладывать не решился. Пока собирали агрегат, на подворье собрался весь мужской контингент старше десяти лет, с нескрываемым интересом наблюдая за приготовлениями.

Попробуйте как-нибудь отобрать у ребенка конфету... Боязно? Ото ж.

Только готовой браги не оказалось. Зная, что я планирую делать продукт "особой чистоты", мужики, посовещавшись, приволокли емкость литров на пять.

— Такое пойдет на ваши нужды, барин? — поинтересовался держащий тару мужик.

Приоткрыв горловину, я ощутил знакомый сивушный аромат.

— Годно, заливай! — Мне же проще. Хоть так, хоть так были мысли о двойной перегонке.

Первый конденсат — грамм двести первача, слил на землю, под возмущенный ропот толпы. Темные люди, что взять. А я метанол с альдегидами даже пробовать не собирался. Дальше пошел основной продукт. Удостоверившись, что пары, выходящие из трубки охладителя, горят ровным голубоватым пламенем, распорядился чуть притушить огонь и надел на наконечник самодельный угольным фильтр. Минуты через три-четыре в подставленный ковшик закапал, уже очищенный от большей части примесей углем, продукт.

Дождавшись, пока натечет три четверти емкости, под одобрительные возгласы, отправил продукт на дегустацию.

— Федь, проследишь? Как останется четверть — прекращайте. Что-то мне эти испарения в голову ударили... — Ухватив под руку Ольгу, я направился в дом.

До глубокой ночи отблески костра озаряли довольные улыбки на лицах мужиков. Время от времени кто-то из них исчезал, что бы через несколько минут появиться с очередной тарой, наполненной стратегическим продуктом...

Проснулся рано, когда солнце еще даже не показалось над изломанной линией верхушек исполинских сосен, переполненный ощущением радостного предвкушения. Аккуратно убрав с груди руку спящей девушки, на губах которой блуждала улыбка, накинул одежду и на цыпочках, стараясь не разбудить Олю, прокрался в коридор. Думаю, сразу после завтрака займемся экспериментами с экстракцией, а там, чем черт не шутит, может, к вечеру и готовый продукт сладим.

— Та-а-ак...! И как это понимать прикажите, господа хорошие?!

На месте вчерашнего костерка возвышалась приличная гора остывших головешек. Там же, невдалеке, заметил несколько знакомых емкостей... Ни моего аппарата, ни результатов перегонки в поле зрения не наблюдалось.

Резко развернувшись на пятках, я ожег гневным взглядом неизвестно откуда взявшегося за спиной Федора. Судя по маслянистому взгляду, неустойчивой выкладке и характерному "выхлопу", объятий зеленого змия не избежал даже мой помощник. Дегустатор, твою ж так.

— Барин, все в порядке... Ик...Аппарат отобран и запрятан в кладовку, ик...мужики разогнаны по домам... — попытался отчитаться стряпчий, — под утро... — дополнил он чуть слышно.

— Это даже не косяк... — проговорил я тихим, звенящим от ярости голосом, от которого Федор вздрогнул всем телом, — Это залет и по-понятиям, и по законам приличного общества... Пустили планы под хвост ... Искушали хозяйский продукт... Устроили гуляния чуть ли не в моей опочивальне...

С каждым пунктом груз смертельных грехов пригибал Федора все больше к земле. Под конец он просто рухнул на колени и, упершись лбом в утоптанную землю, захрапел...

Что Макс, долиберальничался? Поработал над исправлением реноме? А как то совсем упустил из вида необходимость сохранения статус кво в аспекте субординации. Даже сложно понять, в какой момент меня зачислили "своим в доску", но при встрече крестьяне даже кланяться начинают забывать. Ладно, Оля и Федор. Они лица особо приближенные и пользующиеся особым доверием, им допустимо. Придется напомнить, кто здесь хозяин, а то гляди, указания мои начнут через раз выполнять. Злость — плохой помощник, поэтому принимать скоропалительные решения не стал.

В комнату вернулся, когда Оля уже проснулась. Сейчас она лежала в постели, нежась в лучах бьющего через окно теплого солнечного света.

— Что-то случилось, — подобралась она, уловив мой рассерженный взгляд.

— Можно сказать и так...

Я в двух словах описал произошедший казус.

— Сам виноват, — выслушав мои горести, попеняла она. — Надо было указания правильные давать. Ты ж не сказал что продукт тебе лично надо. Тем более все знают, что барин "горькую" не привечает.

Я только темечко почесал. Как говорится — сам дурак. Реально со всей этой беготней совсем запарился.

— Знаешь, тут ведь дело не в указаниях правильных, а в уважении...

— Отруби пару рук, сразу уважения и прибавится...

— Ты сейчас о чем?

— По уложению о правде, барин имеет право на своей вотчине "За воровство хозяйского добра отрубить руку, позарившуюся на имущество...", — сказала, словно процитировала.

— Так, ты меня на членовредительство не подписывай. Если за всякую ерунду руки рубить, скоро самому придется и дрова колоть и огород копать. А я, знаешь, только начал привыкать к беззаботной жизни.

Ничего себе тут порядочки. Все забываю, в какое время попал.

— И что, были подобные прецеденты? — заинтересованно спросил я.

— Да сколько угодно. Это ты с холопами, как с родными. Некоторых, даже в свою постель тащить не брезгуешь.

— Вот же язва... — я побарабанил пальцами по крышке секретера.

После завтрака решил прогуляться с Ольгой по парку. Все одно старые планы были окончательно порушены, а новые еще не поспели.

— О-па! Это еще откуда?

Возле пепелища ровным рядом выстроилась батарея штофовых глиняных посудин. Приблизившись, потянувшись к ближней и приоткрыв пробку осторожно нюхнул.

— Что там, — подалась вперед девушка, заметив мой ошарашенный взгляд.

— Ну, уж точно не самогон.

— Как вы и сказали, продухт особой чистоты, — раздался голос оказавшегося за спиной Федора.

— Да что б тебя, так...

— Каждую минуту пробовали, здоровья не жалеючи, что б значит никаких неприятных ароматов. И в отдельную посудинку....

— А кто-то говорил, не уважают...

— А кто-то предлагал руки рубить...

Похоже, это был не фуршет, а технологический процесс.

Настойку сладили, как и планировал, к вечеру. Правда, третьего дня. Мне бы сюда хроматограф, я бы быстро коварный субстрат отсепарировал. А так только на Ольгу пришлось полагаться и ловить момент как закапает заветная субстанция. Коварное вещество, как назло, выделялось в каком-то узком диапазоне температур. От нагрева на огне отказался почти сразу, девушка чуть ли не отдельные капли вылавливала, подставляя посудину под фильтр в нужный момент. Водяная баня частично решила задачу. Регулируя высоту положения емкости со спиртом над кастрюлей с кипящей водой, удалось достичь вполне стабильного выхлопа. Судя по довольному взгляду моего химика-аналитика, процесс медленно, но уверенно двигался в нужном русле.

— Получилось ?! — толи спросила, толи подтвердила девушка.

— Уф-фф-фффф... Это было сильно, — медленно выдохнув сквозь сжатые зубы воздух из пылающих легких, я вытер со лба крупные бисеринки пота. — Не уверен, что в ближайшее время отважусь повторить подобный эксперимент.

Опорожнив чашку, уловив вопросительный взгляд, уже хотел пожать недоуменно плечами, когда по телу пробежала обжигающая волна. Словно вкололи лошадиную дозу хлористого... Даже субъективно, все девять кругов ада пролетел на полуночном сапсане. Но и этого хватило, что бы намокшая от пота рубаха прилипла к телу.

— И что теперь? — сколько готовились, а я даже ни разу не задумался, какой должен быть результат...

— Лечи, — Ольга резким движением ухватила лежащий на столе кухонный нож и полоснула себя по раскрытой ладони.

— Ты что творишь, дура!— в сердцах выкрикнул я, зажимая кровящую рану, лихорадочно обшаривая взглядом помещение в поисках материала для перевязки.

— Все, — я почувствовал, как узкая девичья ладонь выскользнула из моей неожиданно ослабевшей руки.

— Как так? — на месте глубокого пореза осталась лишь узкая белая полоска, сливающаяся по цвету с остальной кожей буквально на моих глазах. — А если бы настойка не сработала?

Ольга захихикала, глядя на мой ошарашенный вид.

— Опять забыл о наших способностях? — она легонько постучала костяшками пальцев мне по виску. — Из тебя сила сейчас через все поры струилась.

Ага, словно мешок песка километр тащил...

Глава 4. Нафига Ньютону яблоко?

Сладкое чувство всемогущества обуревало до самого ужина. Минут пятнадцать... Краем глаза поглядывая на возникающие на обеденном столе блюда с яствами, пытался разобраться с собственными мыслями.

Никогда не считал себя везунчиком. Все что было, доставалось кровью и потом. К зачислению на первый курс медицинского, в неполные двадцать лет, за спиной были только дембельские нашивки и социальный билет из детдома на льготное поступление в вузы страны.

Стартовый капитал ко второму юбилею в виде дворянского звания и не последней по степени влияния в высшем свете фамилии смотрится куда лучше.

Только всеобщее уважение и признание великого меня в отдельно взятой деревне никаким боком не снимает груз проблем, доставшийся в нагрузку к новому телу. А внезапно открывшийся талант — еще одна тележка с ними.

— Ты в столицу ехать собираешься? — поинтересовалась Ольга, вывалив передо мной на стол очередную партию зеленой биомассы.

— А нафига? Нас и тут неплохо кормят...— да знаю я, знаю, что по мне столичная целительская академия плачет. И, главное, возразить нечего. Да осилит дорогу идущий — явно не про меня. Сколько ни пытался, не смог разобраться с новоприобретенными способностями. Тупо не на ком. Бугай на бугае и бугаем погоняет. Ни одного больного в селении. Один кузнец от профпатологии маялся, да и того давно вылечил. Поторопился...