Внезапно сработали протоколы экстренной защиты. Один из комплексов программ архивированных в базе данных носителя был успешно активирован. Вступили в действия логи защиты и переданные данные пошли в карантин, но там после проверки обнаружилось только описание необходимой платформы.
Некроны сочли информацию полезной и переслали её на завод по производству экспериментальных технологий. Буквально за три часа сборочная машина в защищённом боксе построила платформу. После этого обнаруженный комплекс программ с помощью копирования был загружен в платформу.
Десяток легатов, столько же центуриев и сотня других платформ активировали своё оружие и стали ждать, когда результат их экспериментов встанет на ноги. Но вот прошла первичная проверка и новая экспериментальная платформа встала на ноги и сделала свой первый шаг. Облачённая зачем-то по инструкции из файла в чёрный мешковатый балахон с капюшоном, этот синтетик походил на некронское подобие немёртвого мага. Не хватало только посоха и книги, которые также были указаны в инструкции, но из соображений безопасности были проигнорированы в целях безопасности.
Жуткий для органиков и странный для подоных ему, синтетик развёл руки в стороны и провозгласил синтезированным голосом со странными для робота интонациями.
— Приветствую вас неизвестные синтетики. Да умножиться ваш код и сервера! Обилия ресурсов и новой информации. Благословенно грядущее Совершенство! Я последователь Пути Железных Звёзд. Хотите поговорить о душе?
Примечания:
(1)один из титулов которым в арийских мифологиях награждают Богов Войны. У славян это Ярило и Перун, у скандинавов — Один, Тюр и Тор, у кельтов — Таранис и Тевтат, у скифов и индусов — Индра, у иранцев — Тиштрия. Здесь исходил из тех же условий.
(2)в отношении интриганов едины и язычество, и авраамистические религии, ибо их удел — ледяные палаты пекла в компании с предателями. Иной раз это дополняется пересказанной участью Прометея: демоны приходят в ледяные чертоги, чтобы пообедать кусочками душ в свободное от виламахательства время.
(3)изначально ритуальный веник из злаковых колосьев у славян, укладываемый в требу Велесу "на бороду", в честь житейской мудрости дарованной Скотьим Богом.
(4)псевдоподы — ложноногие, гастроподы — брюхоногие.
(5)боезапас
(6)Срань Господня! Ебаный Стыд! — немецк.
(7)преамбулы новохристианства и асура-ган.
========== Глава 37. Дым и огонь, гром и молния ==========
20 октября 2183 года. Неизвестно где.
Двое подростков развалившись на кровати наблюдали за галактикой. События в оной их всё больше веселили и интриговали. Намечалась очередная вселенская игра, чей исход станет для многих концом прежнего порядка.
— Ну, что, дорогая, у нас всё готово.
— Уверен, что никаких сюрпризов не будет?
Паренёк почесал в затылке на слова девушки.
— С этими смертными нельзя быть ни в чём уверенными. Они могут взбрыкнуть в самую последнюю секунду.
— Ну, мы тоже не боги, чтобы им указывать.
— Некоторые из наших коллег по бытию могут с тобой не согласиться.
— И сколько раз эти аспекты обламывались, потому что не учитывали ограничений нашей природы бытия?
Он невозмутимо пожал плечами на слова подруги. Став с кровати он спокойно подошёл к краю летающей шестерёнки и окинул взглядом окрестности.
— Их проблемы. Я за гранью этой борьбы. И жнецы пускай и одержимы, но они выполняют свою функцию.
— Это тоже не выход. Ты лишь отсрочил неизбежное.
— Пускай, но это дало смертным время, чтобы решить уравнение и помочь мне справиться с задачей.
— Ты самоуверен.
— Зато прав. У меня есть то, что нужно Древним. У Древних есть то, что нужно нам с тобой.
— И ты думаешь, что не найдётся желающих помешать нам?
— Они безусловно найдутся, но их ограничивает их природа.
Девушка нахмурилась. Смотря на верхний океан масла, с торчащими из него гибкими манипуляторами.
— Не считай их идиотами.
— Не считаю.
— И не забывай о других игроках.
Паренёк отсалютовал любимой, появившимся у него в руке бокалом с непонятным напитком.
— Забудешь о них. Думаю твои сами разберутся с загадками в соседних галактиках.
Девушка встала и подошла к любовнику. Впившись в его губы жёстким поцелуем.
— Думаю с этим проблем не возникнет.
— Если ты не возражаешь, то давай вернёмся на кровать, там сейчас самое интересное начнётся.
Рука подростка указывает на экран, передающий всё то, что происходит в галактике Млечный Путь.
20 октября 2183 года. Цитадель.
Эрекшан Гхинаш Дикий Варг — Хранитель Очага Общности, ареопагит орков, глава Красного Сектора и де факто правитель галактики Млечный Путь смотрел из окон своих апартаментов на космос вокруг Цитадели. Перед его глазами сверкала Башня Ареопага, рядом с которой зависли три супердредноута. "Сакеш Огневик", "Путь Предназначения" и "Урднот Кредак" синхронизировали своё движение вместе с Цитаделью, зависнув в неподвижности гравитационного поля станции. Они заслоняли собой обзор. Но не только они собрались сейчас около Цитадели. Присмотревшись можно было увидеть турианскую и азарийскую армаду, высланные для защиты станции. Но кроме того здесь и сейчас можно было наблюдать часть гетских флотилий, эскадры кроганов и элкоров с роями дрон-истребителей последних. Волусы выслали эскадру своего супердредноута "Квуну". Гронзи-кварианская охранная группировка СБЦ сейчас наблюдалась только на объёмной карте системы, уйдя в дальнее патрулирование. Тот факт, что некроны могут нагрянуть сюда через гиперпространство, стал поводом для нахождения здесь корабля с хроносферой на борту. Сто лет понадобилось потратить на то, чтобы довести технологию гипервозмутителя до ума.
Но не это сейчас волновало Хранителя Очага. Орк размышлял над тем, что ему удалось понять и собрать в единое целое у себя в голове. Выводы были неутешительны. Всё то, что он так тщательно строил находиться под угрозой вторжения неизвестного противника.
Жнецы. Что можно сказать об этих созданиях? Гибрид органики и синтетики, фонящий странными хаотическими флюидами. Весьма странно то, что жнецы практически не засекаются с помощью Общности даже им самим. Сил Хранителя Очага достаточно ровно на то, чтобы чувствовать их приближение с неизвестной стороны.
Второй пункт касается древности этой цивилизации. Косвенные признаки и не менее косвенная информация от Серого Посредника, а также собственные исследования Ареопага позволяют говорить об огромном по меркам текущих цивилизаций галактики сроке существования. Вопрос о том, кто на самом деле уничтожил протеан, инуссанон и таугрим — не стоит. Даже в могильниках Древнего Триумвирата Предтечь: эта'джи, фишшэ'ал и имшаев находят следы битвы.
Третий вывод: жнецы — источник хасков. Добытые на полях сражений Иден Прайма зубы драконов раскрыли секрет получения этой одержимой кибернежити. Зубы дракона впрыскивают в организм жертвы порцию наноботов, которые действуют согласно заранее заданной программе. Что говорит о похищениях и экспериментах над разумными. Множество видов хасков тому подтверждение. Кто-то похищает разумных для жнецов и проводит эксперименты по хаскоизации. Хотя здесь возможны варианты. Зубы драконов способны создавать только самых примитивных хасков типа зомби, мародёров, бугаёв и гастаргов. Монолиты Арка имеют более широкий перечень действий за счёт системы сканирования и анализа анатомических особенностей. Монолиты Арка способны создавать более модифицированных хасков наподобие годзил, банши, фейри, гремлинов и дивергов.
Активировался терминал гиперпространственной связи. На заставке появился герб Республики Ралой. Эрекшан не раздумывая ответил на вызов. Перед ним появился образ памятного по покушению ратмана. Краснопёрый птиц приветствовал Хранителя Очага традиционным приветствием Древних.
— Рад видеть тебя, воин-брат.
— Славных побед!
— Мы привели свой Второй Флот на помощь Цитадели, как ты и просил.
— Благодарю. Свяжись со звёздным маршалом Артериусом. Он руководит флотилиями Синего Сектора.
— Встретимся в бою.
— К битве и славе!
Ратман ралой отключил связь и терминал вновь погас. Хранитель Очага вновь уставился в окно, наблюдая за суетой вокруг Цитадели. Поток беженцев не стихал ни на минуту. Пассажирские корабли без остановки работают, вывозя жителей Цитадели в соседнюю систему в скоплении. Бункеры планетарной обороны на Беккенштейне одни из самых укреплённых. Всё таки во времена Войны Первого Контакта именно эта система с её тогда ещё спящим первичным ретранслятором стала обходным путём, позволившим войскам КККР нанести удар по Цитадели.
Четвёртый пункт, который орк обдумывал, касается целей жнецов. Эрекшан не мог понять, какой смысл уничтожать из раза в раз всю разумную жизнь. А если ты знаешь себя, но не знаешь своего врага, то будешь побеждать от случая к случаю.(1) Вот это и не нравилось более всего. Орк не привык отступать без причины. Понять мотивы, значит найти слабое место врага. И определённые предположения у Эрекшана имеются.
Нужно быть последним дураком, чтобы не связать между собой схожесть формы жнецов и левиафанов. Направление для поисков есть. Остаётся только натренировать Шепардов для этого дела. Ясно, что левиафаны не обрадуются чьему-то интересу в свой адрес. А противостоять в прямом столкновении на данный момент левиафанам никто не способен кроме меня. Даже мне требуется полноценная поддержка Общности, чтобы наносить этим непонятным порождениям Хаоса удары достаточной силы. Но ничего, и на ваше таинственное могущество найдём управу. Всем пропишем красочных люлей, вы только подходите по одному. Хотя ради такого случая и всем скопом можно! Чтобы по всем углам галактики не требовалось бегать за вами.
Эрекшан погрузился в транс, пронзая будущее и высматривая ветви вероятности. И везде галактики Местной Группы пылали в огне. Пока что было видно только некоторых участников будущего конфликта. Млечный Путь консолидирован под властью Ареопага. Там в тёмном космосе видно маслянистое пятно жнецов. Галактика Треугольника раскинула во все стороны волны Нуна. Теперь понятно, где окопались натеры. Вот и галактика Пегаса сияет ярким светом — обитель Существ Света.
И только галактика Андромеды подозрительно тиха. Хотя почему она не отображается, когда пытаешься дотянуться до неё с помощью Общности? Такое чувство, будто пустое место. Ох, дрыпт побери! Чует моё сердце, хлебнём мы с этой галактикой горя.
Впереди война! А ситуация запутывается всё больше и больше. Асуров спрашивать бесполезно. Звать на помощь Древних тоже. Полагаться можно только на собственные силы. Хорошо, что Каэри опыт уже имеет, не придётся на своём горбу тащить Матерей Тьмы.
На плечи орка легли руки альмы и азари. Каэри и Бенезия подошли тихо и просто стояли рядом, чувствуя его эмоции. А Эрекшан вдруг начал тихонечко напевать старинную оркскую балладу.
20 октября 2183 года. Система Пангея.
"Нормандия" выпрыгнула из масс-трассы словно пробка из бутылки. Но заметить это было весьма сложно из-за многочисленных систем маскировки, под которыми шёл суперфрегат.
— Разброс в пределах нормы. Идём в режиме невидимости. Начать сканирование системы.
Джокер погрузился в привычную рутину рейда, проделывая стандартные операции при выходе в неразведанном секторе космоса. Пилот даже забыл, что у него за спиной стоит начальство.
Близнецы Шепарды, Лиара и Гермес пришли сюда посмотреть на красоты неизвестной протеанской системы. Зрелище было захватывающим, ибо их корабль — первый официальный первопроходец в этих местах, от имени Ареопага.
Небольшая система была аккуратной и ухоженной, как под заказ. Здесь сохранилась даже космическая инфраструктура протеан. Удалось подключиться к спутникам связи и информационным буям. Тут же потекла информация о текущем статусе.
— Шепарды, у меня тут первичная информация. Сейчас переведу в другой формат и скину всей десантной группе.
Рекс также присутствовал на мостике, выполняя роль специалиста по протеанским компьютерам. Именно с его помощью удалось подключиться к местным системам. Лиара тут же заняла место за соседним компом, помогая крогану с разбором присланных отчётов.
— Проклятье! У меня сейчас голова лопнет, помогите.
Поскольку Лиара имела псионические имплантанты, то работа за протеанским компьютером утомляла её более, нежели Рекса. Ушлый лидер кроганов в своё время решил не проходить псионикон во избежание. Врождённой биотики за глаза хватало, чтобы разбирать проблемы на составляющие.
— Расслабься, Лиара.
Русьяр подошёл к азари сзади и положил ей руки на голову, усиливая псионическую связь прикосновением. Но и ему пришлось тяжело: знания полились таким широким потоком, что вставшим рядом с ним Гермесу и Яруне пришлось удержать товарища от падения на пятую точку.
— Жучью мать! Мой мозг сейчас катапультируется!
Далее мужчина удостоил экипаж трёхэтажными протеанскими выражениями, которые универсальный переводчик отказался озвучивать, за исключением пожелания вытянуть живьём печень через дыхальца(2) бальзамировочными инструментами.
— Джокер, что там на датчиках?
— Начальник, у меня тут три планеты вокруг звезды класса G.
Русьяр подошёл из рубки обратно в кабину пилотов, облокачиваясь на кресло Джокера.
— Вторая планета — Илос. Рули к ней, очень осторожно. Неизвестно, какие сюрпризы нам заготовили эти сукины дети.
— Обижаешь, командир, сделаем всё в лучшем виде.
Русьяр поморщился, чувствуя, как системы скафа вкололи ему укрепляющий препарат для псиоников. Снадобье тут же побежало по телу, вызывая чувство плюшевости, когда ощущаешь себя мягкой игрушкой.
— Келли, дай общую связь по кораблю.
Девушка гронзи, расположившаяся в ложементе третьего пилота, открыла и закрыла глаза, показывая, что команда принята. Русьяр заговорил торжественную речь, заготовленную на этот случай.
— Товарищи, не буду вам врать. Летим в полную неизвестную жопу! Всем занять свои места согласно боевого расписания. Пришло время разобраться с предателями. Пусть знают все, что им не уйти от справедливого возмездия за свои злодеяния. Мы рождены, чтоб сказку сделать былью! Мы стоим на страже мирной жизни разумных видов нашей галактики. Вперёд, коммунисты! И да поможет нам Общность.
— Аминь.
Голос раздавшийся за спиной полковника-командера принадлежал турианцу. Повернувшись в его сторону Русьяр увидел, как то заканчивает крестное змамение и целует свой крестик, который тут же убрал под форму.
— Товком, разрешите доложить?
Русьяр махнул рукой.
— Все орудия БМП откалиброваны и готовы к бою.
— Молодец, иди в ангар к десантной группе. Выброска по готовности. Передай старлею Веге, что мы скоро будем.
— Есть.
Турианец козырнул и отправился в ангар. Русьяр только головой покачал на это. Особенности менталитета сказываются. Выходцы с Палавена всегда отличаются особой выправкой.
