— И три раздавленных Колосса.— закончил я, а потом добавил,— И это не считая тех, кого вы убили из орудий Мако, тех, кого вы прибили уже из оружия, биотикой, в рукопашную, гранатами, ножами и, как бы это странно не звучало, упав на них своей тушей.

— Это... Это Рекс однажды взобрался на второй этаж и прыгнул на Джаггера. Тот юмора не оценил. И не оценит.— притворяясь невинной овечкой, но при этом не скрывая смешка, сказала Тали. На ней, конечно, еще была маска, чтобы не было лишних подозрений или же чтобы случайно не наткнуться на других кварианцев. А то еще будут спрашивать, как такое возможно.

— Мне вот интересно, вы что, по решили все планеты Терминуса тогда изучить?— не понимал я, все же тогда меня не было.

— Нет. Просто Шепард... Хотела хорошо нас кормить. А на это нужны деньги. Так и зарабатывали. Изучали планету, ставили маяки, а данные продавали человеческим колониальным компаниям. Они платили хорошо и налоги не приходилось платить, что радовало. Хотя мы находили и другие, как говорила Шепард, плюшки.

— Плюшки?— да уж, странно было слышать это от Тали,— И какие именно?

— Да всякое. Записи матриарха Дилинаги, протеанские диски, молотильщиков, базы пиратов, контрабандистов, наемников, Цербера... Кила, ненавижу Цербер.

— И что вы нашли у Цербера?— вот это было уже интересно.

— В одной лаборатории они превращали людей в хасков. Точно таких же, какие были на Вермаире и Иден Прайм. И все ради того, чтобы просто посмотреть процесс трансформации. Еще была лаборатория с ползунами Торианина, ну, Тори в смысле. Они так рычали... Бррр...— было видно, что Тали не сильно приятно об этом говорить.

— Ладно, ладно, все. Я не хотел.

— Нет-нет, что ты... Все... Все в порядке. Просто я очень... Не люблю Цербер. Была еще одна лаборатория. С рахни.

— Рахни?— удивился я. Хотя я помню одну миссию в игре, как раз с этим связана была.

— Да. Цербер пытался выращивать их инкубаторах, а потом сделать поголовно биотиками. Их и нулевым элементам облучали, и имланты вживляли... Кое-что у них получилось, вот только они совсем не могли контролировать их. Когда мы пришли туда, все церберовцы были мертвы, а мы все зачистили и нашли видеозаписи... Рахни... Они так кричали... Так громко... Им было так больно, когда их облучали...— так, похоже она совсем разошлась. Не надо было говорить об этом.

— Эй-эй-эй, ну все. Все уже позади. Успокойся. Будешь что-то заказывать?— перевел я тему, так как еще чуть-чуть и Тали совсем расклеится.

— Я... А, ну... Даже не знаю... Я ничего не ела из этого.

— Как и я собственно.— поддержал я ее, и уже мог поклясться, что она улыбнулась.

— Знаешь, я тут хотела поговорить с тобой. Это насчет...— Тали не спешила говорить об этом и я уже начинал догадываться, о чем именно она пытается поговорить.

— Детей.— наугад сказал я и тут же понял, что попал в точку.

— Д-да... Понимаешь, а... К чему ты это говорил?

— Тали, я не имел ввиду, что хочу этого прямо сейчас и вообще хочу ли. Тем более я и так уже отец, все же у меня есть Сьюзи. Я просто боюсь... Лишить тебя этого.— кое-как выдавил я из себя. Все же даже мне требовалось время, чтобы подобрать правильные слова.

— Вот как? То есть... То есть ты думаешь, что эта такая большая потеря?

— А разве нет?— как-то я не ожидал такого ответа. Хотя в каком-то смысле был рад именно ему.

— Ну... Эх, я не знаю. Я... Я не думала об этом. Никогда. Обычно о семье думаю после Паломничества, но у меня на это времени не было.

— Раэль?— спросил я и снова попал в десятку.

— Да. То туда полети, то там проверь. Я вначале пыталась разговаривать со всеми, один парень мне даже... Понравился... Это была не любовь, просто... Общение, что ли... А потом он погиб, и я этого не выдержала. Замкнулась в себе и никого не подпускала. Пыталась защитить.

— Да уж... Знаешь, я хотел сказать еще... Еще на Нормандии. Прости меня, если сможешь.

— За... За что? О чем ты?— не поняла Тали, а вот мне было трудно говорить об этом.

— За то, что мои геты убили стольких твоих людей. Притом на твоих глазах.— да, я об этом думал с того момента, как она мне призналась в любви. Тогда я почувствовал какой-то укол совести. Я понял, что причинил ей столько боли. Да, я делал все, чтобы спасти кварианцев, но иногда они не оставляли выбора. И вот от этого было больно.

— Легат. В этом нет твоей вины. Это все мой отец, который постоянно отдавал приказы. И еще... В этом виновата... Я.

— Вот тут твоей вины вообще нет.— строго сказал я.

— Нет, Легат. Ты не все знаешь. Понимаешь, когда я уже три месяца как была в десанте, я... Я...— Тали никак не могла сказать это, а вот мне оставалось только гадать, что там произошло. Через несколько секунд Тали оглянулась по сторонам, как будто кого-то ища, или же хотела удостовериться, что никого нет. Потом она еще минуту переламывала себе пальцы, а сердцебиение участилось до максимума,— В общем тогда я... Специально направила отряд на гетов... Чтобы убить их.

— Гетов?— спросил я, так как не до конца понял. Но ответом мне был только отрицательный кивок головы,— То есть... То есть ты пожертвовала отрядом?

— Да...— черт, она уже плачет. Ну вот что я за идиот такой,— Я... Я хотела показать отцу, что бывает, если мы выполняем его приказы. Сделала все так, чтобы никто из наших не вернулся. Хотела уговорить отца прекратить атаки на гетов, но... Он только ударил меня и... И сказал готовиться к следующей миссии. Он просто не обратил внимание на смерть тридцати солдат, а только на провал операции. Я... Я убила их зря... Я убийца, Легат, понимаешь... Я... Прости...— а вот после этих слов она встала со стула и попыталась уйти из ресторана, но к счастью я был быстрее. Я тут же встал, схватил ее за руку и прижал к себе. Крепко, чтобы она не сбежала,— Я их всех убила... Специально.

— Ну-ну, Тали. Все хорошо.— шепотом говорил я ей, чтобы другие нас не услышали, в то время как она уже тряслась от плача. Все же сейчас она, по сути, высказала свой самый страшный грех.

— Давай... Давай вернемся... На Нормандию... Там так... Уютно...— с этим я не мог поспорить. Все же теперь Нормандия — это наш дом, и там намного уютнее.

— Конечно. Пошли.— согласился я и мы оба пошли к выходу. И теперь мне было интересно, что там делают остальные?

Где-то на Цитадели...

— Я тебе говорю, в Президиуме есть рыба.— говорил кроган своему товарищу.

— Да нет там рыбы! Идиота кусок!— ответил его собеседник, который, к всеобщему удивлению, был абсолютно трезвый.

— Но ведь там столько воды!— не унимался первый кроган.

— ЭЭЭЭЭЭЭЙ!— вдруг, на весь уровень прокричал еще один кроган, с желтоватой кожей, красными глазами и пластинами, а на голове были хорошие шрамы. Рядом с ним был кроган с голубыми глазами, а сам он был крупнее своего товарища на несколько сантиметров. И у обоих была бутылка с кроганским алкоголем.— Че вы такие унылые, как говно варрена?!

— Это не твое дело!— сказал тот кроган, который успокаивал своего товарища.

— Подожди... Мы хотим найти рыбу в Президиуме.— сказал первый кроган.

— Да нет там рыбы!— не унимался второй кроган.

— Так,— сказал "красноглазый" кроган,— Пошли.

— Куда?— сказали оба крогана, к которым другие два крогана подошли.

— Искать рыбу.— сказал уже "голубоглазый".

— ДА!— сказал первый, а потом отобрал у "красноглазого" бутылку и допил все, а это половина, содержимого.

— О нет!— разочарованно сказал второй и ему пришлось идти за другом, иначе точно будет плохо.

В какой-то жопе Цитадели...

— МЕЕЕЕЕРГОООООЛ!!!— прорычал в стельку пьяный Гаррус, который в туже секунду подскользнулся на какой-то коричневой массе и полетел по лестнице вниз в подвал, где и была подпольная мастерская саларианца Мергола, при этом турианец умудрился сделать чакру Фролова, переворот Иммельмана, бочку, кобру и только после этого он смог упасть на грешный бетонный пол подвала.

— Гаррус!— удивился саларианец, которого он точно не ожидал увидеть.

— Мергол, мать твою налево...— выпалил Гаррус, кое-как встав, несмотря на то, что алкоголь очень рьяно пел колыбельную "Спи, пьянь, спи и не вставай!".

— Какого хрена, Гаррус. Мы же обо всем договорились.— начал тараторить саларианец,— Я открываю законный магазин и плачу налоги, а ты прощаешь мне мои прегрешения на черном рынке. Гаррус, да ты пьян в стельку...

— Бездна тебя подери, Мерлог, заткниииии хаааарююю.— и тут турианец наставил на ювелира пистолет странной формы, черного цвета и с какими-то бирюзовыми линиями.

— Эй-эй-эй, Гаррус, полегче. Я... Я уже не торгую на черном рынке, я завязал. Я... Да у меня вообще семья появилась. Азари. У меня даже дочь появилась.

— Слушай... Ик... внимательно.— сказал Гаррус, пытаясь говорить внятно. Даже у пьяного дикция должна быть четкой.— Пора возвращать долги.

— Послушай, Га...— запнулся Мергол, как вдруг его осенило,— Тебе что, деньги нужны?

— Иди ты в Бездну... Ик... со своими деньгами.— послал Гаррус саларианца далеко и на долго,— У меня вот тут,— Гаррус пистолетом показал на ту часть тела, где было сердце,— проблемы. Короче... доставай... Ик... свою бор-машинку, стоматолог хренов, и принимай заказ... Ик... Мне нужно... нужны... Два кольца... Для меня и-ик... азари... Только... Азари вообще идет золото?

— Ааа, так ты себе пассию выбрал!— наконец-то допер Мерлог,— Так бы сразу и сказал.— саларианец ювелир не мог нарадоваться, что Гаррус тут не убивать его пришел, а заказ сделать. И понятное дело, он и не думал заламывать цену. Точнее, он вообще не собирался ее ставить.— Знаешь, азари любят белое золото. А еще синие алмазы, их еще называют сапфировые. Очень редкие. Так, а кто вообще твоя пассия? Если не секрет.

— Ей...— Гаррус начал вспоминать то, что он знал про свою избранницу,— Ей лет семьсот, она юстицар, а недавно я и вся наша команда убила ее дочь ардат-якши.

— Гаррус, у тебя крыша на месте, или как? Юстицарам запрещено заводить семью.

— Нет, ты точно нарываешься, жаба!— сказал Гаррус, наставив пистолет практически в упор к голове саларианцу и сняв его с предохранителя.

— ВСЕ-ВСЕ-ВСЕ, делаем два кольца!— завопил Мергол,— Чего ты нервный такой?

— Влюбился.— ответил турианец и стал следить за процессом.

Кафе в Президиуме.

Лиара и Джейн наконец-то могли спокойно посидеть в кафе возле прудов Президиума. Это было спокойное место, а ночью на Цитадели отключали симулятор облаков, потому можно было посмотреть на чудесные виды космоса.

— Слушай, я... Я не могу это съесть,— говорила Джейн. Она доверилась вкусу Лиары в выборе меню, а та заказала какое-то ну очень странное блюдо. Основной ингредиент — маленькие, сантиметр в толщину и четыре в длину, щупальца, приготовленные на пару, плюс рис, как оказалось после Первого Контакта, рис был у азари в большем почете и выращивался с самых давних лет, плюс некоторые овощи, острый соус черного цвета, болгарский перец, с ним та же история, что и с рисом, и паприка. А потом еще некоторые специи, на вкус. И вот сейчас Лиара пыталась заставить Джейн съесть хотя бы кусочек.

— Джейн, ну хотя бы кусочек.— говорила Лиара.

— Ну... Ну я не могу.— не унималась Джейн.

— Аааа, почему?— с разочарованием, усталостью, все же пятая попытка, но все равно со смешком спросила Лиара.

— Ну... Эх, у меня ощущение, что... Что я ем твоего сородича... Просто тут щупальца...

— Ооооргх...— разозлилась Лиара, но она все равно не опускала руки,— Богиня, помоги мне научить эту неумеху, что у азари нет щупалец.

— Да-да-да, ты говорила это уже несколько сотен раз. Это отростки хрящевой ткани...

— ... которыми мы не можем шевелить.

— А еще это очень чувствительная...— продолжила Шепард.

— ... эрогенная зона. Да, Джейн, экзамен по моей физиологии сдан. А теперь ешь!— сказала Лиара, пододвигая тарелку с блюдом. А ведь свою она уже поглотила.

— Ну... Это... Эээ, ладно, уговорила.— Джейн наколола на вилку щупальце и уже была готова съесть его, как вдруг на весь Президиум пронесся громогласный бас пьяных мужиков.

— РЫЫЫЫЫЫБААААА!!! — и тут же в пруд упала туша крогана. От падения кроганской бомбочки Лиара, Джейн и весь их стол был облит водой, а свечи, которые давали романтический эффект, были потушены.

— ГДЕЕЕЕЕЕ!? — прозвучал второй кроганский голос и в воду упал еще один кроган, и еще одна волна окатила сладкую парочку.

— ЗДЕЕЕЕЕЕЕСЬ!!!— третий кроган не оставил себя ждать и тоже кинулся в воду.

— WAAAAAAAAAAAAAAAGH!!! — казалось бы, Бог любит троицу, но, как оказалось, не стоило Легату давать Гранту играть в Warhammer 40,000. Волна от него была самой большой и в итоге Джейн и Лиара были промокшими до нитки, еда испорчена, а свидание, которое длилось десять минут, и подавно. И только маленькое щупальце осталось на вилке Джейн. И пока все четверо кроганов плавали в пруду, периодически ныряя и изображая синхронное плавание, а турианцы из СБЦ орали на весь Президиум "ТАЩИ КРОГАНСКИЕ СИЛКИ, МАТЬ ТВОЮ!!!", Джейн многозначительно смотрела на щупальце, которое, к удивлению, не собиралось шевелится и извиваться, хотя Джейн уже и этому не удивилось бы. Еще через несколько секунд, Джейн все же съела щупальце, прожевала, проглотила и удивленно задала вопрос Лиаре.

— Это что, курица?

Цитадель. Где-то на ее территории.

— Правда, красиво?— спросила меня Тали, смотря на звезды. Сейчас была ночь и я уже начинал радоваться, что столько времени провел на таможне. Ворка радовались, пугали жителей Цитадели своим видом, пугали СБЦ своим разрешением от СПЕКТРа, а я был с самой лучшей девушкой в этой Вселенной, которую я уже смог успокоить, и которая смотрела на звезды, нежась в объятиях моей платформы.

— Да.— подтвердил я.— Не знал, что тут так красиво.

— Если честно, я тоже.— сказала Тали,— Здесь не бывает кварианцев. Тут ведь сливки общества, кому нужны космические... цык... Цыка...

— Цыгане.— поправил я ее,— Это такой народ на Земле. Между прочим, ничего общего у кварианцев с ними нет.

— Это почему же? Мы ведь все эти... конокрады. Только у нас кони по космосу летают. Это мне однажды человек в СБЦ объяснил, когда меня повязали. Это было за две недели до того, как я встретила Шепард.

— Ну, у вас очень много различий. Вы, кварианцы, не воруете детей, не просите милостыню, используя детей, не воруете с огородов, не торгуете невестами, не женитесь без согласия, не убиваете за оскорбление родственника, не гадаете, не наводите порчу...

— Да уж, много различий. А с кем ты нас можешь сравнить?— неожиданно спросила она.

— Сравнить? С варварами.

— Ну спасибо.

— Да не, ты не поняла.— начал я оправдываться, так как Тали даже договорить не дала.— Понимаешь, давным давно, у людей была империя. Она не занимала всю планету, а все лишь окружала одно море. Тогда люди сражались холодным оружием, строили стены и знать не знали про обычный порох или огнестрельное оружие. Однако они построили великую цивилизацию. Потом пришли варвары. Они разрушили империю, а на ее руинах построили несколько десятков государств, которые постоянно враждовали друг с другом. Но вскоре именно эти государства охватили своей властью всю Землю, а через несколько столетий именно эти государства стали основой Альянса Систем. Так что, у вашего народа все еще впереди. И на вашей улице будет праздник. Я обещаю.— последнее сказал шепотом, прямо ей на ухо, все же маску она сняла, а потом я решил отвлечь ее, так как нашел одну очень любопытную деталь,— Кстати, видишь вооон ту яркую звезду, прямо напротив нас, под лепестком.— показал я на яркую звезду, которая действительно выглядела так, как будто была под лепестком, который как раз был напротив нас.