-Ну, контракты не обязательны, денег у нас вполне хватит.
-Откуда? После покупки комплекта оболь... кхм, парочки артефактов, у меня осталось миллиона три, а этот перграндец чисто за "посмотреть" артефакты такого класса меньше пяти не берёт.
-Эльза, мы живём вместе, ведём совместное хозяйство, подчёркиваю, совместное. Так что не нужно страдать фигнёй, денег у НАС более, чем достаточно.
-Сеф... — валькирия смутилась, — это как-то... ну...
-Хватит, считай, что это мой ультиматум и придурь.
-Ладно... спасибо.
-Вот так бы сразу, — приобнимаю аловолосую деву и чмокаю в щёку, — к тому же, мне тоже нужно навестить этого старого хрыча, кстати, а где все остальные?
-Гильдейсике артефакты тоже вышли из строя, так что Мастер буквально выдернул Миру из дома и они вместе помчались наводить порядок, хотел было ещё и нас прихватить, но жуткие завывания из подвала на два голоса заставили его изменить решение.
-Хм, а откуда он про завывания на два голоса узнал?
-Кхм, — воительница опять порозовела, — мы были... очень громкими, а барьера заглушающего больше нет...
-Ааа, точно... Ну да ладно, старик поймёт — он так каждый раз воет, когда получает очередную кипу жалоб и счётов.
-Правда?
-Ага, как ты думаешь, кто учил меня заглушающему барьеру? Вот-вот. Ну да ладно, у нас ещё осталось кое-какое дело, — я почувствовал затаившихся Люси, Венди и Джувию.
-Хм... помнится, я кое-кому кое-что обещал... а обещания, нужно исполнять, ты ведь мне поможешь? — Эльза внимательно всмотрелась в моё лицо и серьёзно кивнула.
-Да , обещания — это святое, равно как и дисциплинарные взыскания, — после этих слов тихонько подслушивающее нас трио попыталось дать дёру, но... у Эльзы был слишком большой опыт по отлову пытающихся смыться согильдийцев. А от меня вообще ещё никто не уходил, так что буквально через пять минут все трое были отловлены, обездвижены и очень надёжно связаны, Венди просто изображала гусеницу. А вот девушки попались воительницы и упаковала он их... хм, нужно будет потом спросить, где Милли научилась ТАКОМУ методу связывания. М-да, тут уже мысли начинают идти не в сторону отшлепать, а... хотя и отшлепать в таком положении тоже можно и не только отшлепать... хм, сброс гормонов.
-Итак, девочки, вы обвиняетесь в саботировании приказов командования, нарушении воинской дисциплины и преступной небрежности по исполнению своих обязанностей! Есть ли вам что сказать в своё оправдание?
-Ммпфм гммм! — было мне ответом.
-Эээ, Сеф, а может стоит вынуть у них кляпы?
-Зачем? То, что они не могут что-то сказать, это исключительно их проблемы, шанс я даю всем, — особенно забавно было наблюдать за Джувией. Выбраться из верёвок она смогла бы за доли секунды, просто приняв водную ипостась, но вместо этого она стоически переживала своё "наказание". Пообещав с этими двумя разобраться вечером (всё-таки такая манера связывания слишком сильно сбивает с мысли) я переключился на Венди и таки отвесил ей законных шлепков по пятой точке, попутно объясняя, на сколько глупо она поступила. Девочка вину признала и обещала так больше не делать. Звучало правдоподобно, но... терзают меня смутные сомнения. Закончив с экзекуцией, я отправился восстанавливать то, что можно было восстановить без особого напряжения и затрат, те же звукоизолирующие барьеры, например. Потом стоит всё-таки наведаться в гильдию и узнать подробные новости от Ур. Всё-таки исчезновение важного райцентра королевства на пару недель не могло не остаться незамеченным, не думаю, что Совет стал бы это дело расследовать слишком активно, скорее бы они решили, что "этот засранец всё-таки доэксперементировался" и вздохнули спокойно, да и Уртир бы прикрыла и подстраховала свою мать, но подробности всё-таки стоит уточнить, а то мало ли...
Почти всю вторую половину ночи убил на восстановлении зачарования дома (первую потратил на выполнение обещания, данного Люси и Джувии, благо Венди отправилась спать (на животе), её кошка была занята с сородичами, Мира перенимала дела гильдии за время её отсутствия на посту зама Макарыча, а Эльза была вынуждена временно вернуться к должности коменданта общежития — там тоже было что восстанавливать и вводить в списки пострадавшего имущества. Так что мы неплохо поиграли со связыванием и наказанием провинившихся... эммм... хм... не важно). Починить удалось далеко не всё, но основные вещи типа обогрева, подачи воды и вентиляции всё-таки поправил.
Утром, после сытного завтрака, мы дружной командой ломанулись в сторону гильдии, где застали сонную Миру, сонно понукающую сонных фей. Пусть среди них не было полноценных артефакторов, но тот же Мастер кое-что в этом деле смыслил, да и Макс с Ур тоже соображение имели. Гилдартс был тих и печален — его услуги по оказанию помощи были отвергнуты (сразу же после того, как он, задумавшись, взорвал перезаряжаемую люстру.
-Всем привет, как оно?
-Ааа, ммм, Сеф, — Мира соблазнительно потянулась, — уже утро что ли? Хорошо, можно будет сделать пару заказов... — очередной зевок.
-Так, никаких заказов, спать!
-Но, мы тут ещё не закончили...
-Никуда теперь гильдия не убежит, времени хватит, а ты у меня одна, так что спать, а то отшлепаю! — Джувия с Люси одновременно залились обильным румянцем, а Венди рефлекторно потерла всё ещё саднящую пятую точку.
-Хммм, может ты и прав, — боевая официантка сонно потёрла глаза, — но нужно ещё составить смету и парочку договоров с этими господами — Мира кивнула в сторону двух нервно оглядывающихся субъектов, судя по характерным мозолям и ранкам на руках, а также классическим каскам — та самая строительная артель, чьими услугами Феи пользуются на регулярной основе.
-Ничего страшного, я разберусь, — улыбаюсь строителям, те почему-то нервно сглатывают, — иди, отдохни.
-Спасибо, Сеф, — меня коротко чмокнули в губы и удалились в сторону нашего дома. Так, с этим разобрались.
-Так в чём проблема, господа? Что-то не так с нашими обязательствами?
-Ну... эээ, видите ли, господин Сефирот, у нас сейчас масса заказов, подобное произошло по всему городу, людей просто не хватает...
-И что? — применил я универсального "убийцу споров".
-Ну мы... эээ, — "повторяются" — краем сознания отметил я, — в общем, мы сейчас не можем поставить всё, что вы заказали, у нас просто нет этого на складах!
-Вот как... это печально, — мужики побледнели.
-М-мы обязуемся поставить всё необходимое до конца следующей недели, да! И даже, как нашим, эээ, постоянным клиентам готовы сделать скидку в размере десяти процентов!
-И на работы и на материалы? — невинно уточняю.
-Да... — мужики стали совсем грустными.
-Чтож, думаю, тогда мы сможем подождать эти полторы недели.
-Отлично, с-спасибо за ваше понимание! — быстро откланявшись, парни испарились.
-Чего это они?
-Нормальные люди, знаешь ли, нервно относятся к существу, что обещает отшлепать саму Демоницу Мираджейн. Особенно если означенная Демоница внимает требованию и исполняет поручение под давлением такого аргумента, — сообщил мне знакомый голос из-за спины.
-Хм... звучит логично, рад тебя видеть, Ур, — поворачиваюсь к облокотившейся о стенку девушке. Выглядит она, как всегда весьма и весьма, правда, на этот раз на её лице видны лёгкие следы недосыпа.
-А уж как я рада. Наконец-то могу сдать всю эту смесь детского сада с приютом душевнобольных обратно его директору с заместителем.
-Хм, неужели было так сложно? Гилдартс не помогал что ли?
-А его вообще стоило прописать в ясельной группе, — тяжело вздохнула волшебница, в своё время, от мелких было проблем куда меньше...
-Это тебе просто повезло, ну да ладно, что по новостям передают? — я провёл ледяную принцессу к кабинету Макарыча, по ходу подъёма, сидящий на стойке старик кивнул мне, значит всё в порядке — защита стоит и я в неё внесен.
-Совет чуть ли не кипятком от радости писал, когда узнал, что от твоего жилья осталось только пепелище. Даже то, что помимо этого исчез один из крупнейших городов Фиора их не сильно огорчило. Пока тебя не было, некоторые деятели даже предложили по-быстрому объявить тебя тёмным магом, в ходе экспериментов уничтожившим город и шустро реквизировать твои счета.
-О, и что же их остановило? — почему-то мне кажется, что авторами идеи были те старпёры, с чьих счетов в прошлом оплачивались мои услуги Совету.
-Уртир, — гордая родительница ухмыльнулась, — она просто "спросила потолок", на сколько попадет Совет, когда Сефирот вернётся и объявит, что всё это — клевета, оскорбление чести и достоинства и потребует виру. Например, поочерёдно вызовет на дуэль всех присутствующих. Или обратится с жалобой к Королю... Знаешь, про тебя уже анекдоты по стране ходить начинают.
-М-да? Не озвучишь?
-Ну, если что из последнего брать, то вот:
"— Сефирот, вы арестованы! — сказал Вестник Совета.
— По какому обвинению? — спросил Сефирот.
— Да какая разница — ты всё равно отмажешься, а нам надо создавать видимость деятельности..." — н-да, дожил, хотя, действительно забавно получилось.
-Хм, внушает. Ну а если слегка серьёзней?
-Да ничего не было, ну покрутился тут отряд из "Рыцарей Рун", зафиксировал, что вместо Магнолии обезмаженное пятно, отправил вестника да убрался восвояси.
-Как-то небрежно работают.
-Ну, знаешь ли, я на их месте тоже бы не горела желанием лезть в непонятную магическую фигню, оставшуюся от дома и города, где жил Богоизбранный маг Тьмы, в добавок имевший допуск к очень специфической литературе Совета.
-Резонно, — вынужден был признать я, — а как там сама Уртир и Мелди?
-Работают потихоньку, но мне, откровенно говоря, совсем не нравится то, где они работают. Аид — знатный параноик, если верить словам моей дочери, а не верить у меня причин нет. Я бы попросила тебя вообще их оттуда вытащить, желательно, попутно прикончив самого Аида.
-Это не так-то просто сделать. Дедок неимоверно силен, а уж в искусности плетения чар так и подавно, но... кое-какую страховку нашим девочкам я дать попробую. Вот что, давай продолжим этот разговор через пару дней. Скорее всего, тебе придётся прогуляться до Эры и передать небольшой гостинец.
-Хм, ладно... и ещё, с возвращением, Сеф, — Ур на мгновение прижалась ко мне и страстно, жадно поцеловала, после чего, просто развернулась и ушла, заманчиво покачивая бедрами. М-да... эту проблему нужно уже как-то решать.
К поездке к Ли мы готовились весьма вдумчиво, но, в то же время, оперативно — пока народ не спохватился. А ушлый кита... пардон, имперец, не взвинтил цены, пользуясь своим привилегированным статусом лучшего мастера артефактов. Вдумчивость заключалась в отборе и отбраковке тех вещей, починить которые был способен и я. Вообще, думаю, если как следует покопаться, то осилить правёж плетений на вещах моей валькирии у меня получится, благо принцип известен, а мастера Эдоласа на изменении и правке артефактов съели не одну стаю собак, о чём ярко свидетельствует модульное копьё Эдо Эльзы. Там вообще сам артефакт переделывает свои чары, пусть в ограниченном варианте и из готовых шаблонов. Но сам факт! Но посмотреть, как с этой задачей справляется земной мастер в любом случае стоит. Разумеется, просто так нас в дорогу не отпустили — Макарыч, уловив момент и, очевидно, прикинув мои навыки в торговле и просто общий склад характера, недолго думая, впарил мне оставшиеся артефакты, мастерства на починку которых у наших просто не было (а феи без магического бильярда долго не протянут... точнее, город, в котором оказались скучающие без своих "игрушек" феи).
Но вот баулы были собраны, тележки запряжены и мы, дружною толпою, двинулись в путь. Какой толпою? О, всё дело в том, что к нам присоединились Джувия и Люси, которым, если говорить откровенно, было просто нечем заняться. Недовольная таким положением вещей Мира только печально вздыхала, впрочем, у неё появилась её обожаемая младшая сестрёнка, так что особо огорчённой нашим отъездом девушка не выглядела — в их с сестрой распоряжение полностью отходил наш домик, ну, это если не считать периодических визитов Ур в мой холодильник... Хм, о чём это я? Точно, о своём "боевом гареме" (с дополнениями, хе-хе). Разглядывая весело перешучивающихся девушек, я вновь вернулся к размышлениям. Что уже некоторое время посещали мой разум. В Эдоласе было откровенно не до этого, но сейчас... так вот, возвращаясь к размышлениям. Любой здравомыслящий разумный (можно было бы сказать "человек", но ко мне этот термин применим весьма условно) рано или поздно начинает задумываться о будущем, причём, не о каких-то там проблемах на неделю-две вперед, а о несколько более дальней перспективе. Пусть сейчас мой любимый квартет (или всё-таки квинтет, если учитывать Уртир) ещё слишком молод, да и такие отношения для них внове, но... пройдёт год, два, ну три и инстинкты возьмут своё — любимые начнут задумываться о детях, это не тот уеб... неправильный мир, из которого я когда-то прибыл с их "чайлд фри", ювенантной юстицией, пропагандой пид... нездоровых отношений (хотя против лёгкой доли юри я никогда ничего не имел) и прочей мерзкой ересью, где такого могло бы не возникнуть. Нет, как я говорил раньше, этот мир по своей морали был где-то между средними веками и викторианской эпохой. Итак, мои девочки захотят иметь детей, смею надеяться, от меня. И будь я проклят, если возражаю против подобного хода вещей, но... есть одно очень паскудное "но". Подобный ход событий я ожидал давно, едва ли не с начала моих ухаживаний за прекрасными фейками, а потому, подошёл к этому вопросу со свойственной основательностью. И начал я со сбора данных, поскольку, некоторые вещи казались мне не просто странными, а ОЧЕНЬ странными. Сильные маги — звери редкие, это бесспорно, но всё-таки не настолько, чтобы было "полтора волшебника S-ранга на 100 квадратных километров. И волшебники эти разнополы и примерно одинаковой возрастной группы. Да, некоторые из них, безусловно, при встрече попытаются оторвать друг другу головы, не важно, из-за личных конфликтов или принадлежности к разным гильдиям, но ведь и остаются те, кто вполне может общаться между собой. А там дальше... взаимный интерес, пусть даже на почве магии, беседы, споры, в ряде случаев плавно перетекающие в поцелуи и общение в иной плоскости... но... почему, почему я никогда не слышал о каких-либо магических родах, династиях? Ну хотя бы одной? С учётом уровня доходов волшебников, начиная с А ранга, даже особо не рискуя и не надрываясь, два таких мага смогут прокормить и пять детей! Так где?
И я начал собирать статистику, пытаясь найти ответ на этот вопрос и... то, что я не нашёл, мне не понравилось. Макаров Дреяр. Богоравный. Отец — Юрий Дреяр. Сила неизвестна, мать, предположительно, обычный человек, если собрать все обмолвки старика, как-то вскользь упомянутые после д-цатой кружки пива, умерла при родах. Иван Дреяр. Сын Макарова. Мать — волшебница В-ранга, умерла при родах, сын имеет нестабильный характер, порой бывают приступы помешательства, очень слабая психика. Лексус Дреяр. Отец — вышеописанный Иван. Мать — волшебница А ранга. Умерла при родах, здоровье ребёнка было настолько хрупким, что пришлось вживлять драконий кристалл. Гилдартс Клайв. Родителей не помнит и не знает. Дочь — Канна Альберона, твердый А ранг с неплохим потенциалом. Мать — волшебница В ранга. Больше детей не имеет... вроде бы, что с учётом его образа жизни и того количества женщин, с кем он тесно общался, мягко говоря, странно. Хотя может быть, что он просто о них не знает — это вполне в его характере, но... сомневаюсь. Ур Милкович (лучше не вспоминать, чего мне стоило добыть эти сведения от неё). Богоравный маг. Смогла зачать только после нескольких десятков попыток, предположительный партнер — маг S ранга или Богоравный. Дочь в грудничковом возрасте буквально выжигалась собственной силой. Джувия — сирота, родителей не знает. Эльза — сирота, аналогично. Мира, мать — Волшебница S ранга, отец — предположительно А или ниже. Тут всё шло более-менее нормально, но третьих родов колдунья не пережила... и так далее, выборку я делал более, чем подробную, в итоге возникла следующая картина: нормально обзавестись детьми может только пара волшебников В ранга и ниже, даже у "А" уже будут проблемы, пусть и небольшие... относительно. Но тем не менее, нормальное потомство для мага S уровня и выше — это даже не удача... я не обнаружил НИ ОДНОГО случая полноценной семьи хотя бы с одним ребёнком среди волшебников такого уровня. Вот потому и нет династий магов невероятной силы — не размножаются могучие волшебники. Вернее, размножаются, конечно, но с такими проблемами, что не то что могучий род, даже полноценной семьи не получится, а передавать все свои знания и умения, что ты копил десятилетиями какому-то левому товарищу с улицы, а не своей родной крови... желающих мало.
