Кнут и пряник

— Валентин Геннадьевич, — представился немолодой мужчина в гражданском, сидевший на заднем сиденье белого "вольво". Фамилия у меня Поленов. — Так вы и есть посланник?

— Да, — кивнул Илья. — Баринов Илья Сергеевич. — Я видел ваше обращение в интернете, там вы в форме были.

— Я сейчас не при исполнении, — сказал генерал. — Что у вас за проблема?

— Вам, наверное, сначала нужны доказательства, — начал было Илья. — Хотя с Надей сейчас беда, я могу попробовать...

— Ближе к делу, — оборвал его генерал. — Я вполне верю Сергею Никифоровичу, и на собственном опыте знаю, что вы существуете. — Что с посланницей?

— Ее забрали в местное ОВД, она сейчас там. За что и почему понятия не имею. Надо ее выручать. Подробностей задержания никаких не знаю.

— Тогда откуда знаешь, что она именно там?

— Знаю. Это точная информация.

— Хорошо. Как ее зовут, какие приметы? — голос полицейского был сух и профессионален.

— Ясенева Надежда Сергеевна, на вид восемнадцати лет, невысокого роста, худенькая, глаза голубые, волосы соломенного цвета, до плеч. Одета в синие джинсы и легкий свитер с синим узором на белом фоне. Она у меня все время мерзнет, — зачем-то добавил Илья явно лишнюю информацию.

— Оба Сергеевичи, — хмыкнул генерал. — Вы брат и сестра?

— Нет, что вы. Просто случайно так получилось. Отцы у нас точно разные, — улыбнулся Илья.

— Что же, буду разбираться. У меня перед посланницей большой должок, надо возвращать. Вы погуляйте пока недалеко, а мне здесь требуется пару звонков сделать. Тебе кстати деньги вернули?

— Да.

— Верю. Если ты так же хорошо наказываешь болью, как посланница лечит, то долг для тебя выбить труда не составит. Ладно, начинаем.

— А вы разве сразу в ОВД не пойдете? — Илье не терпелось увидеть Надю.

— Ты хочешь, чтобы целый генерал внезапно нагрянул в отдел и начал свои порядки наводить? Илья, так дела не делаются. Попробуем разобраться без шума и цирка, между своими.

Втроем они вышли из машины и генерал тут же достал телефон. Илья успел услышать начало первый фразы: "Паша привет, слушай, кто у нас начальник ...ского ОВД? Кажется Арцев, ты вроде с ним вместе в Нижнем Новгороде служил? Позвони ему и скажи, что...", прежде чем они с Крыловым отошли подальше, чтобы не слышать чужих разговоров.

— Может пока по кофе? — заметил вывеску на торговом центре доктор.

— Давайте, — обреченно согласился Илья. Четвертая кружка ему не помешает.

— Все немного сложнее оказалось, — Валентин Геннадьевич присоединился к ним за столиком кафетерия примерно через час. — Дело на нее заводят. За кражу мобильного телефона.

— Чего? — Илья был удивлен до предела. — Это просто абсурд.

— Согласен, — не стал спорить генерал. — Дело дутым выглядит. Заявление написал какой-то мажорчик, якобы украденного телефона у Надежды не нашли, его вообще нигде нет, сама она все отрицает. Слова против слов, свидетелей нет, доказательств никаких. Просто он ее якобы опознал. И еще отсутствие документов не в ее пользу. Сейчас в ОВД их начальник подъедет, будет лично проверять все обстоятельства дела от и до. Но картина понятная вырисовывается....

— Как зовут мажорчика? — ровным тоном спросил Илья.

— Зачем тебе? — спросил генерал, сосредоточенно читая только что пришедшее сообщение на смартфоне.

— А вы правы, незачем, — улыбнулся своим мыслям Илья. — Мне для пожеланий имен знать не обязательно. Только бы Надя опять в святую играть не стала.

— Что? — Встрепенулся полицейский. — Илья, глупостей не делай. Не свети нас всех. Отомстить хочешь? Отомстим, имей терпение. Я в этом деле уже несколько ниточек вижу, за которые только потяни — можно такого накопать при большом желании.... Выпустят скоро твою Надю, не волнуйся. Я жду, когда мне Паша отзвониться, и можно идти ее встречать. И вообще, парень, осторожнее. Ты хоть догадываешься, на каком контроле ваше дело?

— На самом высоком?

— Именно. Деталей я не знаю, но кое-какие слухи доходят.

— И вы нас не сдадите?

— Вопрос, что называется, по существу, — голос генерала стал очень серьезен, он отложил телефон и посмотрел Илье прямо в глаза. — Нет, не сдам.

— А почему, можно спросить? — Илье был очень важен ответ. — Из-за дочки?

— Не только. Буду откровенен насколько это возможно. Допустим, я вас сдам. Что я с этого получу? Новое звание, звездочку, орден. А пенсия не за горами. И сидеть мне потом на даче, вспоминая прошлые деньки и те возможности, что я сам отдал другим людям. Не хочу. Теперь подумаем, что будет, если я вас не сдам, и это станет известно. То же самое, скорее всего — меня лишат доверия и отправят на пенсию. Впрочем, могут завести и дело, устроить трибунал, посадить — как говориться, найдут за что. Могут и просто...убрать. Не страшно совсем, знаешь ли. Илья, я пожилой человек, большую часть жизни прожил. Дочку вы мне вылечили, ее не тронут. Не пропадет она, я принял меры. Жены...две жены у меня было, родила только третья, но умерла, — Поленов уставился невидящим взглядом поверх стола, погрузившись в свои мысли. — Зато вместе с вами такие перспективы открываются, что...жить интересно. Илья, не будь я амбициозен, я бы не стал генералом. Свой шанс надо ловить. Я тебе ответил?

— Не совсем, — покачал головой парень. — А как же ваш долг перед родиной? Вы же военный. Утаивая нас, вы наносите ущерб ее интересам. Извините за пафос, Валентин Геннадьевич, но этот вопрос тоже надо выяснить.

— Илья, ты мне решил допрос устроить? — голос генерала построжел. — Берега не теряй. Я сам допрашивать умею, имей в виду.

— Нисколько, — Илья старался быть максимально откровенным. — Я просто хочу понять эти вещи. Не хотите, не отвечайте, я вам и так очень благодарен за помощь Наде.

— Те, кто вас ищут Илья, ты думаешь, они о родине думают? Спят и видят, как с вашей помощью родине помочь? Ты настолько наивен?

— Не знаю. Я в этом мире недавно.

— Вот и не знай дальше. Я тебе так скажу — моя совесть спокойна и перед родиной я чист. Так, кажется звонок от Паши, — генерал приложил телефон к уху, что-то выслушал и нажал отбой звонка. — Все, девушку сейчас выпускают. Идите, встречайте. Только у самого ОВД не светитесь.

— Надюха! — вся злость на своевольную комсомолку куда-то испарилась. Илья крепко сжал девушку в объятиях, понимая, насколько сильно он за нее волновался. Все-таки Надя самый родной ему человек в этом мире, что уж там. Девушка тоже крепко обняла Илью, уткнувшись лицом ему в плечо и, кажется, тихонько всхлипывала.

— Ладно, все уже хорошо. Пойдем. — Илья осторожно отстранился от девушки, поддерживая ее за руку.

— Мы домой? — машинально утерев лицо рукавом свитера, спросила Надя. — Илья, я сейчас расскажу, со мной такая неприятная история получилась...

— Подожди, потом расскажешь. Сейчас я должен тебя кое с кем познакомить. Илья молча подвел девушку к припаркованной поодаль машине.

— Вот и Надя, — представил девушку Илья, когда они все четверо оказались в салоне внедорожника. Надя, это Сергей Никифорович и Валентин Геннадьевич, они нам очень помогли. — Прошу любить и жаловать.

— Здравствуйте, — тоненьким голосом сказала посланница.

ПРОДА

— Красиво-то как! — Илья ненадолго замер на каменных ступеньках лестницы у речного вокзала, рассматривая открывшуюся его взору картину. Широкая гладь реки, вся в бликах от уже совершенно по-летнему яркого солнца, упиралась в длинную бетонную пристань, возле которой стояли белые красавцы теплоходы.

— Теплоходов не видел? — улыбнулась Надя.

— Нет, Надюха, так близко не доводилось. Не все же, как ты на Волге выросли. Айда за мной, "Суворова" искать будем. Мне уже не терпиться подняться на борт.

— Не торопись ты. У нас еще целый час до отплытия. — Посланница легкой походкой подошла к Илье, спускающему вниз по лестнице к причалам недавно купленный здоровенный чемодан с пожитками. Недавний студент с завистью посмотрел на девушку. Хорошо же ей никуда не спешить: руки пустые, только на спине болтается маленький рюкзачок с аппликацией какой-то анимешной героини, в виде улыбающейся девочки с огромными синими глазами, теребящей длинную золотистую косу.

— Нет, Надя, так дело не пойдет, — возразил ей Илья. — Я с этим чемоданом таскаться не хочу, он мне и так пока я от метро сюда шел, успел все руки оттянуть. Получим каюту, поставим багаж на место и свободны.

— Как скажешь, — не стала упираться Надя. — Итак, нам нужен седьмой причал. Это, кажется, направо от входа. Вперед мой верный товарищ!

"Весело ей, понимаешь", — думал Илья, громыхая колесиками чемодана по ступенькам вслед за комсомолкой. "И когда столько барахла мы успели накопить? Попали в этот мир совсем недавно, чуть ли не в одних трусах, а тут уже целый чемодан "самого необходимого в дороге" образовался. Неужели такова семейная жизнь?"

Организовать для всех четверых небольшое трехдневное путешествие на теплоходе по Волге предложил Валентин Геннадьевич. По словам генерала, им всем надо сначала хорошо познакомиться и немного притереться друг к другу, прежде чем начинать строить какие-то общие планы. Илья был с ним согласен: прежде чем стать одной командой требуется хоть немного разобраться, кто чем дышит.

Путешествие на теплоходе показалось генералу оптимальным с точки зрения конспирации. По его словам, билеты и путевки он брал в самый последний момент, никого к ним на теплоход подсадить гипотетический противник просто бы не успел. Да и пассажиры в таких речных путешествиях во-первых все на виду, а во-вторых могут общаться между собой как хотят, не вызывая ни чьих подозрений.

Самый тонкий момент был в отсутствии у Ильи и Нади паспортов. Но генерал твердо обещал, что при посадке на борт их не спросят, достаточно будет билетов и путевок. Так оно и оказалось. И это наводило Илью на определенные подозрения, которые он решил пока придержать при себе...

Илья получил ключ от каюты, втащил туда чемодан и они вместе с Надей отправились осматривать корабль. Немного побродив по теплоходу, парочка вскоре вылезла на последнюю, четвертую, солнечную палубу, где Илья и узрел работающий бар. Дальнейший ход его мысли был предсказуем.

— Не рановато начинаешь, Илюша? — недовольно спросила его комсомолка.

— В самый раз, — Илья сел в пластиковый шезлонг, блаженно вытянув вперед ноги и, прищурившись от удовольствия, сделал первый глоток ледяного пива из кружки. — Надя, по такой жаре чемодан тащить...я весь вспотел, а восстанавливать уровень жидкости в организме необходимо.

— Обязательно пивом? — улыбнулась Надя. У нее тоже было хорошее настроение.

— Почему нет? В пиве есть масса полезных витаминов и микроэлементов,— пожал плечами Илья.

— И алкоголь.

— А в этом-то и заключается его основная прелесть, — сказал Илья и отхлебнул еще. — Надя, присядь рядом, расслабься. Мы отдыхаем.

Парень услышал легкий шум и почувствовал вибрацию от работающих винтов. В динамиках на палубе заиграл марш "Прощание славянки". "Александр Суворов" медленно отваливал от причала. Путешествие начиналось.

— Ага, вот вы где — Одетый в длинные, ниже колен шорты, футболку и распашной жилет с множеством карманов Валентин Геннадьевич выглядел как дачник на отдыхе, совершенно не напоминая строгого генерала. Вместе со столь же просто одетым Сергеем Никифоровичем они присоединились к Илье с Надей, сдвинув шезлонги у низкого пластикового столика. — Как дела, как впечатления?

— Спасибо, хорошо, — Илья любовался открывающимся с кормы видом на широкую гладь водохранилища и уходящую назад пристань с теплоходами. Красота!

— Надя, я тут небольшой списочек составил, — полицейский протянул посланнице листок бумаги. — Тут пара десятков имен. Напротив каждого имени болезнь. Посмотрите список с Ильей и, если можно, помогите этим людям исцелиться. Это нужно для всех нас.

— А вы его сразу Илье отдайте, — не притронулась к листочку девушка. — Как он скажет, так и сделаю.

Доктор и полицейский быстро обменялись короткими взглядами.

— Держи, — отдал листок парню генерал. — Надя, между прочим, никто не пытается работать с тобой, минуя Илью. Эта демонстрация верности ни к чему, всем и так понятно, что вы единое целое.

— Ой, да и в мыслях ничего такого не было, — улыбнулась комсомолка. — Просто по таким делам вы обращайтесь всегда прямо к Илье, чтобы время зря не тратить.

— Ладно, — кивнул генерал. — Учту. Перейдем к другим вопросам. — В новую квартиру можете заезжать сразу после круиза. Трешка у метро "Новослободская" в девятиэтажном кирпичном доме обычной планировки, рядом с университетом вас устроит?

— Конечно, Валентин Геннадьевич, — довольно сказал Илья. — Это всяко лучше комнаты в двушке с соседками.

— Замечательно. С документами не все получается так быстро как хотелось бы, но, думаю, через пару недель ваши паспорта будут готовы. Причем документы будут официально проведены по всем базам данным. Правда, не буду скрывать, многое зависит от исцеления людей из списка. Да, вот еще тонкий момент, — лукаво сощурился генерал. — Может мне вас в паспортах сразу мужем и женой расписать? Мне не сложно, а на бытовом уровне это решит ряд проблем. Что скажешь посланница? Или по такому вопросу тоже все сделать, как Илья решит?

— Как Илья скажет, так и делайте, — голос Нади все же чуть дрогнул.

— И как же у нас скажет Илья? — Генерал, казалось, просто наслаждался моментом.

Повисла долгая пауза. Во время которой Илья вдруг понял, что выбора у него в общем-то уже и нету. Коготок увяз — всей птичке каюк.

— Расписывайте мужем и женой, — просто сказал он. Надя, выдержав секунду, подтверждающе кивнула головой.

— Тогда поздравляю молодоженов, — развел руками полицейский. — Свадебный генерал, если что, у вас уже есть.

— Повод более чем подходящий, — сказал, вступив в разговор, Сергей Никифорович, и вдруг жестом фокусника достал откуда-то из кармана четыре маленьких серебряных рюмочки и плоскую фляжку. Ловким движением он быстро разлил по рюмкам темную ароматную жидкость. — За молодых! Горько!

Выпили все, включая Надю. А затем Илья заграбастал девушку в неловкие объятия и крепко, от души, поцеловал прямо в пахнущие дорогим коньяком мягкие податливые губы. Взгляд синих глаз посланницы, которые она не стала закрывать во время поцелуя, сказал ему, что он все сделал совершенно правильно.

— Валентин Геннадьевич, я предлагаю оставить молодоженов одних и пойти пообедать, — сказал доктор, когда Илья с Надей, наконец, оторвались друг от друга. — Будем считать, что аперитив для пищеварения мы уже выпили. После обеда свободное время, а затем перед ужином предлагаю обсудить наши дальнейшие планы. Возражения есть? Возражений нет. Тогда расходимся.

Но встретиться до ужина им так и не пришлось. Потому что сразу после обеда Илья с Надей отправились в свою каюту и...

Заниматься этим на узкой корабельной койке очень неудобно. То руки свешиваются и падают на пол, то ноги. Надя ничего не умела и ужасно всего стеснялась. Илья был если и опытнее, то лишь чуточку, да и волновался так, что пульс зашкаливал, а мысли разлетались в разные стороны как стая воробьёв от прыгнувшего в нее кота.