Бракованные судьбы

— Да?! — ответила, мимолётом поглядев на светящийся циферблат будильника.

— Привееет... — зевнув, ещё более сонно, чем я, пробормотали на том конце провода.

— Ты садист? — без предисловий спросила, медленно перетекая из положения лёжа в положение сидя.

— Почему? — наивно поинтересовалась трубка.

— Да потому что. Кто звонит в такое время? Половина седьмого! Я б ещё поняла, если бы ты мне в три часа позвонил, но сейчас? Сам же спать хочешь, по голосу слышу! — для только что проснувшегося человека, слишком бодро ответила.

— Я забыл, — промямлил звонящий.

— Что ты забыл?

— Позвонить тебе.

— А сейчас ты что делаешь?

— Звоню... — после такого ответа захотелось постучаться головой об стену. Но я сдержалась. Голова-то всё-таки одна.

— И зачем же ты звонишь? — как можно более дружелюбно поинтересовалась, вставая с кровати.

— Я это... то есть, мы... Нам в команду одного человека не хватает, — кое-как выдавил из себя парень. — В Системнике сегодня соревнования.

— Ром, — перебила. — Во-первых, у меня сегодня занятия, во-вторых, я не люблю ваши стрелялки, у меня от них глаза потом жутко болят, и, в-третьих, я, сам знаешь, плохо играю.

— Да нормально ты играешь, — тут же попытался что-то вякнуть геймер с семилетним стажем. — Лучше некоторых, так уж точно.

— У меня занятия, — повторила, не желая сегодня топать на другой конец города. Ведь компьютерный клуб "Системник" находился именно там.

— Ну позарез надо! — протянул Ромка.

— Позовите кого-нибудь другого. Не хочу опять быть в качестве "блондинки", — припомнила я давний случай, когда в команде была единственной девушкой. А сколько нервов пришлось потратить, чтобы стерпеть шуточки других парней, типа: "баба на корабле", "деточка", "цыпочка"... Брр... Нет уж, не хочу.

— Да они просто прикалывались! Ты шуток не понимаешь?

— Не понимаю, — заявляю высокомерным тоном, включая свет. — И вообще, ты меня разбудил, и я теперь от недосыпа целый день буду ходить злая и нервная.

— Ты всегда такая, — заявляет этот... сетевой мухомор.

— Ну и ищи себе другого игрока, — раздражённо хмыкнув, отключилась.

Вот поражаюсь я некоторым людям! До поры до времени нормально разговаривают, а когда что-то не по ихнему...

Но Ромка удивил меня, перезвонив через пару минут.

— Маш, ты извини... Я действительно не выспался. Но это... Приди сегодня, ладно? Очень нужно, я уже всех обзвонил, — сознался парень, глубоко вздохнув.

И не знаю, что мне в тот момент в голову стукнуло, но я согласилась.

"Не знаешь, не знаешь... Говори прямо: достал тебя тот институт вместе со всей шушер..."

— Хорошо. Во сколько приходить?

— В одиннадцать. Спасибо, — обрадовано пробормотал и быстро отключился.

"Эх, странный человек, неординарный какой-то".

— Ложиться или не ложиться? — спросила сама у себя, с некоторой грустью поглядев на выключатель. — Тишина и темнота в одном флаконе, — чуть тише добавила и, накинув халат, пошла в ванную, чтобы потом с бодрой миной и свежим дыханием встретить новый день.

— Здоров, пацаны! — громко поздоровался Ромка с небольшой кучкой взъерошенных и от чего-то нервничающих парней, таких же интернет-зависимых, как и он сам.

— Рамс!

— Привет!

— Романыч, здоров!

В разнобой ответили пацаны, некоторые же просто кивнули.

— Здрасьте, — выглянув из-за спины приятеля, я тоже решила поприветствовать странную компашку.

— О, Кукла! Ты опять с нами? — сразу же взбодрились и выпали из астрала несколько человек. К сожалению, не потому что моё появление вселяет в их сердца надежду и веру в победу, а потому что теперь, они могли выместить всё своё волнение на хрупкой и маленькой мне. И опять без моего на то согласия.

— Ромка, я щас убегу, — тихо предупредила высокого рыжеволосого парня, за спину которого поспешила спрятаться.

— Не трусь, — насмешливо улыбаясь, посоветовал "Рамс". — Они ещё толком ничего не сказали, а ты уже старт взяла. Пошли, лучше я тебя кое с кем познакомлю, — секунду подумав, предложил капитан команды.

— С кем? — спросила я, сканирующим взглядом пройдясь по геймерской кучке. Да нет, вроде бы все мне знакомы.

— Ты его не знаешь, я этого парня совсем недавно нашёл. По случайности... Ай, если захочешь, потом расскажу, — отмахнулся Ромка, хоть я его ни о чём и не спрашивала. — Его как раз сейчас встретить надо.

— Не местный, что ли?

— Не знаю. Может да, а может и нет. Говорю же, недавно познакомились, — вздохнул рыжик и, схватив меня за руку, куда-то потащил.

Через несколько минут, когда Системник полностью скрылся из вида, а я чуть было не врезалась в высокого и не слишком дружелюбного дядечку, Рома резко остановился. Повертев головой, парень прочитал название улицы, на которой мы оказались.

— Лужанская, — и кивнув самому себе, пошёл дальше, но уже значительно медленнее и даже осторожнее.

— А как зовут этого кое-кого?

— Витька.

— Ты ему уже звонил?

— Да.

— И когда он должен прийти? — продолжала допытываться я, разглядывая большие белые облака и думая, на что больше всего они похожи.

— Да вон он, уже стоит, — Ромка пожал плечами и ускорил шаг.

— Где? — я тут же отвлеклась от своего нехитрого занятия и с любопытством стала рассматривать прохожих.

— Около книжек, на выходе.

— Подожди-подожди... А это точно он? — спросила, недоверчиво посмотрев на высокого парня с короткими русыми волосами, стоящего возле входа в книжный магазин. Учитывая, что стоял он там один — ошибиться в личности Витьки было невозможно.

— Ну да. А что такое?

— Ничего, просто удивилась.

— Удивилась? Ааа, понятно, — ехидненько так, протянул Ромка, глядя в мои глаза.

— Чего тебе понятно?

Но ответа я так и не дождалась, вместо этого чуть не получив щелчок по носу.

Ууу, коварный тип...

— Ром, ты зачем девушку обижаешь? — насмешливо поинтересовался третий, незнакомый голос. А принадлежал он моему недавнему сопернику, парню, что занял первое место в "Контроле".

— Девушка сама кого хочешь обидит, — в тон отозвался Рома, протягивая руку для рукопожатия. — Здоров, рад, что ты согласился, — немного смущённо (как мне показалось) произнёс рыжеволосый разгильдяй, переступив с ноги на ногу.

— Без проблем, — отмахнулся подошедший игрок, некстати переключая всё своё внимание на меня. — Привет. Я — Вик, — представился он, с интересом глядя в мои глаза.

"Странно он сокращает своё имя. Повыпендриваться, что ли, захотелось?"

— Маша, — кое-как улыбнулась я, стараясь казаться дружелюбней, чем оно было на самом деле. А что поделать? Новые знакомства всегда даются мне тяжело, а тут... зная своего приставучего приятеля, можно с уверенностью сказать, что Ромка, во что бы то ни стало, попытается свести меня с Виктором.

Нет, не в смысле любовь-морковь, а просто ради общения. Сомневаться не приходиться, так как такое уже случалось... и не раз, к сожалению.

"Ну да, Ромка — хоть и жутко застенчивый, но иногда прям диву даёшься, откуда в нём такая тяга к новым знакомствам?"

— А ты не говорил, что у тебя есть девушка, — брошенная для поддержания разговора фразочка, сильно резанула слух. И я, резко повернув голову в сторону парней, пробуравила взглядом затылок "Вики", который в свою очередь повернулся к задумчивому рыжику.

— Машка — не девушка, — пробурчал Ромка и только через секунду сообразил, что ляпнул. — Кх... Маш, извини! Я имел ввиду, ты же не моя девушка, — нервно рассмеялся он, глядя себе под ноги.

— Да ладно. Ты ведь тоже — не парень, — на автомате ответила я и почти тут же поправилась. — В смысле не мой парень.

— Чудилы вы, оба, — криво усмехнулся Виктор, засунув руки в карманы. — Ну что, мы идём или как? — нетерпеливо спросил.

— И впрямь... игра же скоро!

Как уже говорилось, я — не любитель кровавых войнушек, стрелялок и прочей дребедени, а значит, нет ничего удивительного в том, что из игры я выбыла на первых же минутах.

Немного стрёмно, что меня так быстро "выключили", но ничего, как-нибудь переживу.

Сняв здоровенные наушники с привинченным к ним микрофоном, я первым делом посмотрела на лица своих "живых" товарищей. Все как один сосредоточены, не отрывают взгляда от монитора и даже не моргают. Ещё бы! Ведь тогда, можно пропустить целую миллисекунду игры, а это равняется преступлению.

К слову, я становлюсь примерно такой же, когда сажусь за игровой руль и включаю любимый FlatOut2[3].

"Ага, такой же глухой, нервной и потерянной для реальности...", — но не успела я закончить свою мысль, как чей-то крик и последовавшее за ним не слишком культурное выражение, отвлекли меня и вынудили повернуться в сторону источника разочарованной брани.

Молодой парень (не из нашей команды) чуть ли головой об стол не бился, так ему было жалко своего виртуального персонажа.

"Не понимаю, и зачем так убиваться? Чего в этих соревнованиях такого особенного? У Ромки потом, что ли, спросить?"

— Ром, ну подумаешь — продули. Зато вы раньше много раз побеждали, — пряча улыбку, я уже около получаса подбадривала Ромку. Приятель всё никак не мог осознать свой проигрыш и поэтому сейчас шёл с широко раскрытыми глазами, молчал и, похоже, о чём-то усиленно думал. — Ёлки-палки, Ромка, не тормози! — неожиданно, даже для себя, я так разозлилась, что зарядила одному унылому индивидууму меж лопаток. — Чё ты киснешь? Посмотри на Вику, идёт, улыбается и не достаёт меня своей кислой рожей, хотя тоже проиграл.

— Не достаю, потому что согласен — это всего лишь игра... Эээ, подожди, какая Вика?! — не сразу, но всё же заметил подколку Виктор. — Девочка, ты обалдела?

— Ты сам так представился!

— Я — Вик... Вик! От Виктора, понимаешь? — вызверился парень, в который раз одарив меня тяжёлым взглядом.

"Ты посмотри, какие мы нервные! Интересно, зачем же ты тогда с нами увязался, Витенька?"

Вот-вот. Прицепился репейник и не отпускает. Как услышал, что Ромка меня до дома решил проводить, так и ему захотелось.

— Рооомик, свет мой зеркальце, ответь мне! — дурашливо пихнув приятеля в плечо, я, вместе с тем, старательно игнорировала другого парня. — Ну, хотя б скажи, чего в этих соревах такого сверхъестественного?

— Что такого? Ну... вообще-то эта игра была вторым этапом в отборе лучших команд нашего города.

— Иии? — разочарованно протянула я, ожидая чего-то более грандиозного. — Это всё? Тю, Ром! Эти отборы каждый год проводятся и чисто из спортивного интереса, да получения прибыли организаторам! Вот скажи мне, сколько вы заплатили, когда подавали заявку на участие? Хотя нет, не говори, мне это по барабану.

— Эх, Манька-Манька, — посетовал тот на какой-то из моих недостатков. На недогадливость, наверное. — В том то и дело, что организаторы поменялись. Правила и призы — тоже. Теперь всё по крупному, — мечтательно протянул рыжик, чуть ли не подпрыгивая при ходьбе.

— Ответь честно, тебе фигово из-за того, что ты не самый лучший или жаба душит из-за каких-то прозрачных перспектив?

— Жаба.

— Это обнадёживает.

— А чего обнадёживающего? — не мог не влезть в наш разговор Виктор. — Вот представь, возьмёт эта жаба, в один прекрасный момент, и задушит нашего общего друга. Что же мы тогда делать будееем? — возопил он, состроив на лице вселенскую печаль и кинувшись обнимать Ромку.

Этого даже мне не выдержать, что уж говорить о нашем "общем друге"?

Только я вовсю смеялась и утирала выступившие от смеха слёзы, а рыжик, пыхтя и что-то бубня себе под нос, пытался оторвать от себя Витьку.

Когда же у него это получилось, я посмотрела на время и с некоторым удивлением обнаружила, что мы опоздали на автобус.

Да, везёт мне сегодня...

Глава 9. Нам нужен Отдых!

Валяясь на кровати в своей комнате и медленно помирая от скуки и ничегонеделанья, я в сотый раз проверила папку "входящие" на мобильном телефоне. Пусто. Опять пусто! Ни одного нового сообщения за сегодня, ни одного звонка! Обо мне что, все дружно решили позабыть?! Мама, братья, бабушки, они же постоянно в это время названивают! А сегодня прям затишье какое-то...

— Даже ты, ТЫ, забыл мне позвонить, а ведь обещал! — не могла удержаться я, чтобы не выразить все свои претензии вслух. — Ууу! Вот я тебе устрою, когда мы встретимся! — зловеще пообещала, маниакально тыкая пальцем в фотографию Шурика, сделанную после памятной прогулки по парку.

Я тогда не удержалась и, помимо фонтанов со статуями, пару раз щёлкнула Сашку на камеру (но он об этом не знает, так как стоял ко мне вполоборота).

— Будешь у меня Бедным Сашем! — ехидно провозгласила я на всю комнату, маясь от своего вынужденного затворничества. И ладно бы оно, затворничество, было по уважительной причине, так нет же, из-за обыкновенной ерунды, носящей имя Александр.

Этот дружочек уже четвёртый день (а то и больше) не мог со мной встретиться, а потому ограничивался звонками и смс-ками.

Помню, как растерялась в первый раз, когда услышала сбивчивые извинения и просьбу перезвонить попозже. Я тогда только закрыла дверь за Ромкой и Витей и почти сразу же побежала звонить Сашке с предложением встретиться. Но меня ждал жестокий облом, Санёк был занят — работал. И завтра тоже, и послезавтра, и после-послезавтра...

Конечно, оставалась надежда на субботу с воскресеньем, но стопроцентной уверенности всё равно не было. И пусть я старалась не унывать... получалось крайне плохо. Хорошо, что этот трудоголик хотя бы звонить не забывал. Скажу без преувеличения, разговоры с ним — единственное спасение от дурного настроения. Честно! Я сама удивилась, когда поняла, что слушая голос другого человека, можно получать самое настоящее удовольствие.

"Но сегодня мне этого удовольствия не видать, как своих ушей", — вновь перевернувшись на живот, подумала я. — "Хотя, может всё-таки видать?".

Кто знает...

— Спасибо за покупку! Приходите ещё!

На лицо как будто приклеилась вежливая улыбка, в голосе — участие и сдержанность, безукоризненное поведение... всё это часть моей работы — продавца-консультанта в DVD салоне. Хотя, я бы не назвала это работой, скорее хорошее времяпровождение, за которое мне к тому же платят.

"Халява, по-русски говоря".

— Девушкааа.

— Да? — я, не поднимая головы, протянула руку, чтобы взять выбранные покупателем диски. — С вас триста девяносто рублей, — сказала, пробивая чек. А получив деньги, отсчитала сдачу. — Спасибо за покупку! Приходите ещё.

Через несколько секунд, когда клиент чуть отошёл, я окликнула стоящего около витрины парня.

— Пашка, может, сядешь за кассу, а? — попросила я, уже не выдерживая сидения на одном месте.

— Сейчас, — отозвался наш консультант фантастики, закрывая на ключ полочку с фан-атрибутикой. — Опять усидеть не можешь? — с ухмылкой спросил он, подойдя поближе и вертя в руках упаковку "чистых" дисков.

— Ага, — ответила я, выбравшись из-за кассы. — Пойду, хоть разомнусь. Эх, всё лицо уже болит...

Паша, усевшись на моё место, понимающе хмыкнул. Ещё бы, все работники этого магазина прекрасно знали, что за кассой нужно улыбаться в два раза усердней обычного. В противном случае можно получить нагоняй от шефа за то, что "своей унылой физиономией ты распугиваешь всех покупателей". Бред, конечно, но мы к его заскокам уже привыкли. Также как и к тому, что наш сердобольный начальник, по нескольку раз за день, самолично проверяет записи с камер наблюдения. А ведь салонов у него не два-три, а поболее, и разбросаны они по всему городу!