Добытчик

Но кроме этих соображений было и еще одно, личное — нам всем до смерти надоело ютится по отсекам. После своего воскресения мне с Витей и девушкам не терпелось на свободу. Посмотреть на небо, подышать полной грудью, сорвать травинку с поля и пожевать ее удерживая краешком губ в уголку рта... Такое.

Садились ночью, в самой темноте перед самым рассветом. Последние километры полета Аэртон провел в медленном управляемом падении над морем, изредка корректируя курс. Почти беззвучно мы преодолели линю побережья, пролетели над лесом, полем и плавно вошли в воду в центре большого глубокого озера, превратившись ненадолго в подводную лодку. Затем Аэртон всплыл и направился тихим ходом к берегу.

— Шлюз открыт, — сказал на прощание корабль. — Я буду сканировать берег и слушать эфир. Удачи спасатели. Я буду ждать вас, — немного грустно добавил он.

— Все будет нормально, — сказал я, вылезая на скользкую обшивку из открытого люка. Рация при мне, — похлопал я себя по сумке, где покоилась одна из добытых "моторолл". — Скоро будем, не успеешь и соскучиться, Аэртон. Элис, подавай лодку, сейчас надувать будем.

Мне было хорошо. Пахнущий водой, рыбой и немного тиной воздух был необыкновенно вкусен. Наверху шикарное звездное небо, ветерок легонько обдувает кожу. Вот теперь я окончательно поверил, что живой!

Две двухместные надувные резиновые лодочки лучше всего подходили для заплывов в бассейне или сельском пруду. Зато легкие — всего пять кило каждая, материал однородный, тащить их из ниоткуда было не то чтобы совсем просто, но мы справились. До берега метров пятьдесят, волнения нет. Во время плавания я ощущал себя диверсантом, высаженным с борта немецкой субмарины тип семь у берегов Америки. Тех, помнится, американцы вычисляли по въевшемуся в кожу намертво за время путешествия запаху дизельного топлива. Мы ничем таким не пахли. Правда, что-то выдавало в нас "штирлицев" — то ли российский камуфляж с тельняшками и берцы, то ли автоматы Калашникова на груди. Ну а что делать? Не держал я в руках ничего похожего на местные одеяния, так что и достать их не мог.

— Ну что, товарищи бойцы? — Спросил я построившихся соратников, когда мы выбрались на ровный берег и спрятали лодки в местных "камышах". — Двинули?

— И стоило умирать, чтобы попасть из одной армии в другую? — Улыбнулась Юннис. — Опять в поход, сколько можно? — Несмотря на ворчание, настроение у цверги, как и у всех нас было приподнятым. — Пойдем, не будем время терять. Привал нескоро.

Я оглянулся напоследок назад. Ничего не видно, лишь ровная озерная гладь. Аэртон уже ушел под воду и ждет нас в глубине. Пора в путь, начинает светать.

Двадцать два километра до ближайшего городка мы отшагали на раз, без привалов и задержек. Соскучились по движению, да и не проблема — идем почти налегке, лишь с оружием и не слишком тяжелыми рюкзаками, погода стоит теплая, но не жарко — на Тарии ранняя осень. Сельская дорога сухая, шагай себе и шагай. Парочку попутных деревенек мы обошли стороной, нечего там делать.

Местные нам по дороге попадались. Встретилось несколько телег, влекомых низкорослыми, с широкими боками и куцыми хвостиками лошадками. На первой встречной телеге лежало сено, а вел ее, идя рядом и держа лошадь за повод, босой дедок в серой домотканой рубахе и рваных штанах. На нас он посмотрел с любопытством и плохо скрываемым удивлением, но ничего не сказал. Мы тоже промолчали, так и разошлись. Потом была еще встречная повозка с мешками и бочками, возница которой тоже таращился на нас вовсю, но не сказал ни слова, затем мимо проехала самая натуральная карета, которую мы пропустили, вежливо сойдя на обочину. Еще встречались какие-то телеги с возницами и пешеходы в небогатом дорожном прикиде. Лишь у самого городка нас задержал мужик, остановивший при виде нас своего коня на краю дороги. Этот выглядел побогаче остальных аборигенов — в расшитой белой рубахе и коричневом дорожном плаще, крепких красных кожаных сапогах и свободных синих штанах из плотной ткани. На голове широкополая шляпа с белым пером, к седлу приторочено что-то вроде пистолетов. Лицо хитрое, скорее итальянского или греческого типа, волосы вьющиеся, глаза черные, внимательные.

— Добрый день господа! Я имею честь говорить с инопланетниками?

— Добрый день, — вежливо отозвался я, на лету схватывая незнакомый язык. — Вы правы, уважаемый. Мое имя Леха, — ответил я, решив на всякий случай не представляться полным именем. С кем имею честь говорить я?

— Благородный Готэр к вашим услугам, — приложил руку к краю шляпы мужик. У меня тут деревенька неподалеку, и есть кое-какие дела в городе. Какими судьбами у нас? Вы из Гармонии или из кланов?

— Мы знакомы с Гармонией, но принадлежим к своему клану, — уклончиво сказал я. — Приехали по делам.

— По торговым?

— Можно и так сказать.

— Тогда обязательно наведайтесь ко мне в гости. Деревенька Стир, тут не так далеко, у озера. Если вас это заинтересует, я могу вам предложить самый лучший конйль, дикорастущий, — сказал мужик тоном заговорщика, понизив голос. — Такой вы больше нигде не найдете...

— Интересное предложение, уважаемый, — кивнул головой я. — Я запомню.

— Обязательно запомните. Спросите обо мне любого благородного в городе, — вам расскажут, что со мной можно иметь дело.

— А какой постоялый двор вы порекомендуете для инопланетников?

— М...Пожалуй спросите трактир старого Крофа, что за сенной площадью. Там приличная кухня и вам не будут задавать лишних вопросов. Правда цены...

— Ничего, мы найдем чем расплатиться. Спасибо за информацию благородный Готэр.

— Рад был помочь. Надеюсь что до встречи, благородный Леха.

Городишко Тровар, в который мы вошли сильно после полудня, выглядел обычным сонным захолустьем. Деревянные дома в один-два, редко три этажа, деревянные тротуары с проломленными кое-где досками, лошадиный навоз на улицах, покосившиеся заборы. Классической для подобных мест свиньи в луже посреди улицы мы не увидели, возможно только из-за отсутствия таковых на планете. А вот птицы вроде кур бегали у дощатых заборов и собаки лениво брехали нам вслед из-за калиток. Немного попетляв по узким улицам и спрашивая дорогу у местных, которые хотя и смотрели на нас с большим любопытством, но без всякого "культурного шока", мы вышли через центральную площадь с каменными домами к заведению Крофа.

За гостеприимно распахнутыми воротами немаленького подворья обнаружился широкий трехэтажный дом с двускатной крышей, колодец, сараи, коновязь. Коротко стриженый мальчуган в длинной рубахе и портках подносил сено в конюшню. Во дворе чисто выметено, видно, что хозяин держит марку заведения.

— Чем могу быть полезным господа инопланетники? — Сам хозяин вышел к нам вскоре после того как мы вошли в просторный обеденный зал и сели за стоявший у стены тяжелый деревянный стол с лавками, с наслаждением вытянув под столом усталые ноги. В зале было не многолюдно, занята лишь пара столов какой-то благопристойной на вид публикой.

— Еды и пива, — прямо сказал я. Мне самому как-то до сих пор не верилось в происходящее. Я что на самом деле в средневековом кабаке? Принято ли здесь спрашивать меню и как себя вести? Может надо орать с ходу: "Трактирщик! Зажарь мне самого жирного каплуна и тащи сюда дюжину анжуйского, каналья"! Или как?

— Какую именно еду и пиво предпочитают господа инопланетники? — Плотный трактирщик в чистой белой одежде и кожаном фартуке на груди наклонился над столом, упираясь выступающим животом об столешницу и вопросительно глядя мне в глаза.

— Жареного мяса на всех. Похлебка мясная или рыбная понаваристее. Пиво на ваш вкус, но то, что получше. Овощной салат, хлеб, сыр. И каких-нибудь закусок, острых и соленых. Это для начала. — Сказал вместо меня Витя. Наш программист явно подготовился к посещению трактира получше командира.

— И сладких пирожков, — вставила Элис. — Обязательно.

— И компот, — хмыкнул Витя...— Извини командир, не удержался...

— Будет сделано, — серьезно кивнул Кроф.

— Да, вот еще, — я достал из кармана пригоршню простых золотых обручальных колец пятьсот восемьдесят пятой пробы. — Нам надо разменять золото на деньги. И еще нужны комнаты на ночь и портной, чем раньше, тем лучше. Хотим сделать заказ на одежду. Это возможно?

— Конечно, господа.

После сытного обеда потянуло в сон, но не тут-то было. Пришлось долго возится с портным и двумя его подмастерьями. Магазинов готового платья в городе Тровар отродясь не имелось, каждый обшивался как мог, у портных или самостоятельно. А портные должны снять мерку... Потратили мы часа два, не меньше, хотя я изначально хотел "обычную крепкую дорожную одежду, как у всех, не самую дешевую, не самую дорогую". Смысл переодевания был лишь в том, чтобы не выделяться сразу своим инопланетным видом из местного общества, как московский метросексуал в забегаловке для дальнобойщиков, так-то и камуфляж неплох. Но девушки... У них появилось масса вопросов и пожеланий к фасону, цвету и материалу одежды, они постоянно уточняли какие-то совершенно несерьезные детали вроде приталенности плащей и формы пуговиц и хотели излишеств. Даже Юннис, от которой я этого никак не ожидал. Так что закончили не скоро, а заказ мог быть готов только послезавтра утром при всей возможной скорости работы, за которую, кстати, пришлось изрядно доплатить. Толстый мешочек с серебряными монетками, которые вручил мне трактирщик в обмен на золото, похудел на треть, индивидуальный пошив стоил дорого.

Так что после примерки мы потребовали ужин в номера и после еды улеглись спать. Кроф выделил нам две соседние комнатки на третьем этаже с двумя кроватями каждая. Подразумевалось, наверное, что девочки спят отдельно, а мальчики отдельно. Но в нашем случае, я решил во избежание ненужных склок сделать по другому — разошлись по парочкам, против чего никто особенно не возражал.

— Леша, а Леша, — спросила со своей кровати меня Юннис, когда я уже закрыл глаза и расслабился в темноте, согревшись под толстым одеялом.

— Да? — Сонно пробормотал я.

— А ты не думал о том, чтобы нам сбежать?

— В смысле? Нам с тобой? — Я поневоле открыл глаза.

— А хотя бы и так?

— Бросить все и остаться тут с тобой? Думал, — честно признался я.

— Я тоже... Смотри, мы снова живы и полны сил, а вокруг целый прекрасный мир, который так похож на Тею.

— И на Землю тоже, — добавил я. — Я тебя понял Юннис. Свалить на все четыре стороны и зажить припеваючи...

— Вот... Зачем нам эти тройсы и гармония с их враждой, космос, ушедшие и прочее... Пусть их, сами разбираются со своими проблемами ... Мы знаем языки, затеряться в этом мире для нас не так уж сложно. С твоим и моим даром мы никогда не пропадем, не будем бедствовать и голодать. Можно уйти вчетвером, а можно и вдвоем. Элис и Витя не пропадут, их дары обеспечат им хорошую жизнь не хуже нашей.

— Аэртон, — тихо сказал я. — Если бы не Аэртон, я бы не сомневался ни секунды. На Земле у меня остались только родители. Это печально, но ничего не поделаешь. Откровенно говоря, я не слишком верю в то, что мне удастся попасть домой. Работу свою я никогда особенно не любил, о ней не жалею... Но Аэртон нас вытащил и ему нужна наша помощь. Я не могу бросить его там, в озере. Понимаешь Юннис, совесть будет грызть все время и самая хорошая и сытая жизнь покажется со временем не такой уж замечательной.

— Ясно, — вздохнула девушка. — Добрый ты чересчур, Леша. Ладно, будем помогать нашему Аэртону. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — отозвался я. — Завтра отдохнем, а послезавтра днем отправимся на дилижансе в столицу. Они отсюда ходят, я узнавал. Через два дня будем там. Найдем людей гармонии и разберемся с нашим делом. Возможно, окажется, что никаких зацепок с поисками ушедших нет, договориться не получится и сделать для Аэртона ничего нельзя. Тогда решим, что нам делать и возможно останемся тут с чистой совестью. Но пока так...

— Спи уже Леха, планы будем завтра строить...Спокойных снов.

Вылезать из-под одеяла не хотелось. За ночь в нашей с Юннис комнате заметно похолодало и сама мысль о том, что придется покидать теплое гнездо, свитое из мягкого тюфяка и толстого шерстяного одеяла, вызывала дрожь. Я полежал пару минут, собираясь с силами перед неизбежным, а затем решительно сел в постели. Брр...Скорее натянуть одежду, чтобы согреться... Не топят тут что ли? Ну да, ночью не топят, разве что только сейчас начали, но пока еще здоровенный камин прогреется... Зачем дрова тратить, когда все спят и готовки нет?

Подойдя к окну, я распахнул ставни и разочарованно покачал головой. Дела невеселые... Сквозь мутное некачественное стекло света проникало совсем немного. На улице хмарь и морось, погода явно испортилась. А ведь нам завтра ехать не по автобану, скорость дилижанса упадет до совсем ничтожной. Ладно, увидим, что да как. Хотел простора и природы Леша, надоели тесные отсеки и кондиционированный воздух звездолета? Ну так получи холодюгу, дождь и прекрасные реалии сельского бытия с холодным сортиром во дворе. Везде свои плюсы и минусы...

— Уже готов? — Юннис вылезла из под одеяла и стала одеваться, не обращая никакого видимого внимания ни на мое присутствие, ни на на холод. — Как спаслось, командир?

— Хорошо спалось. Только утром такой дубак, что вставать неохота, — недовольно сказал я.

— Экий ты Леша неженка, — улыбнулась девушка. — Ты бы зимой в окопе пару раз переночевал, сейчас бы не морщился. Пошли, выясним насчет завтрака.

Мы постучались в комнату к Вите с Элис и, дождавшись из-за двери сонного "сейчас выйдем", спустились вниз. Народу было немного — несколько сонных постояльцев жались по лавкам за столами, ожидая когда принесут заказ. Из быстрого меню предлагался только хлеб, колбасы, яичница, сыр и овощи. Нормально, даже отлично. Я во время своего холостяцкого бытия частенько голым дошираком завтракал и то нос не воротил. А вот пиво или вино в отличие от местных жителей, в меня с утра решительно не лезло — как-то не привык к такому. Пришлось заказывать кипяток и самостоятельно заваривать на всю нашу компанию крепкий чай и отдельно для Вити — кофе. Трактирщик, подавальщицы и даже посетители смотрели на мои манипуляции с маленькими пакетиками с живым любопытством — а как же, инопланетники творят свое инопланетное питье. Интересно же...

Предложение Элис пройтись после завтрака по магазинам и рынку у центральной площади и полюбопытствовать что тут продают я решительно отверг. Не хотелось мне светиться на улицах в инопланетной одежде сверх необходимого минимума. Отпускать соратников одних я тоже не стал — случись что, мы представляем из себя внушительную силу только вчетвером. Элис, впрочем, сильно настаивать не стала — мой аргумент про то, что впереди у нас столица Инрии и лучший шоппинг будет именно там, а не в захолустье, показался ей убедительным. Да и погода не располагала к прогулкам — того и гляди начнется дождь. Так что до самого обеда мы сидели как сычи в своих комнатах. Но когда снова спустились вниз чтобы еще раз подкрепиться перед вечерним бездельем, нас ждал сюрприз.