Отморозки 2 Земляной Орлов

'Отморозки-2'

1

Его Императорское Величество Николай II Александрович вместе с Его Императорским Высочеством Цесаревичем Алексеем Николаевичем посетили Отдельную Георгиевскую Патроната Императорской Фамилии штурмовую дивизию.

Во время встречи, Его Императорское Высочество высказал пожелание принять участие в занятиях дивизии. Генерал-лейтенант Анненков приказал взять Его Императорское Высочество Цесаревича на занятия для нижних чинов и обер-офицеров. Начальник штаба Отдельной Георгиевской Патроната Императорской Фамилии штурмовой дивизии генерал-майор Львов лично провел Его Императорское Высочество Цесаревича по 'полосе препятствий' и лично обеспечил участие Цесаревича в занятиях дивизии. Его Императорское Высочество Цесаревич отметил, что подготовка бойцов дивизии превосходит все виденное им ранее, и выразил пожелание в дальнейшем пройти службу именно в этой дивизии.

Газета 'Петербургские Ведомости', 26 июня 1916 г.

— Пошел! — громкий хлопок в ладоши и два десятка бойцов сорвались с места.

В отличие от обычной полосы препятствий, Анненков требовал, чтобы его штурмовики тренировались в полной боевой выкладке и в условиях, максимально приближенных к боевым. Бойцы бежали по полосе, напоминавшей развалины городской улицы, то скрываясь в каких-то руинах, то вновь появляясь на виду.

Цесаревич прижался к шинельному сукну отцовского рукава и заворожено смотрел, как бойцы на бегу валят выстрелами мишени, как проскакивают через очаги горящего напалма, и как шипят огнеметы, добавляя огня и дыма...

— Государь, цесаревич, пожалуйста, пригнитесь, — негромко сказал Анненков. — И вы, ваше высочество, — повернулся он к цесаревне Ольге.

Отец и сын, уж не в первый раз наблюдавшие занятия дивизии, не возражая, пригнулись, но Ольга Николаевна, просто не поняла просьбы генерала. Она не пригнулась, а напротив — чуть не по пояс высунулась из небольшого окопа, чтобы получше рассмотреть бегущего вместе со своими солдатами генерала-майора Львова, к которому цесаревна испытывала эдакое... эдакое... Собственно, она и сама не знала, как назвать те чувства, которые будил в ней этот воин с изуродованным лицом, о котором шепотом рассказывали какие-то удивительно страшные и даже жуткие истории. Пожалуй, лучше всего подошло бы определение 'сердечное томление'...

...После знакомства с тогда еще полковником Львовым цесаревна дала отставку своему прежнему поклоннику Дмитрию Шах-Багову, с которым познакомилась в Царскосельском госпитале. Молодой Эриванский гренадер покорил ее своей ладностью, подтянутостью, которая оставалась у него даже в больничной палате, вытеснил из сердца цесаревны воспоминания о лейтенанте с яхты 'Штандарт'. Но Глеб Львов — могучий, крепкий, точно скала, неимоверно сильный, полностью занял ее мечты. К тому же Ольга прекрасно понимала: если что, то породниться с отпрыском князей Львовых еще могут разрешить, а вот с никому неизвестным Шах-Баговым... Ой, вряд ли!

И вот именно теперь, когда она любуется предметом своего сердечного томления, когда она вглядывается, напрягая глаза, в эти искусственные развалины, в которых генерал-майор Львов обучает героев-штурмовиков, на собственном примере показывая, как нужно и должно сражаться — в этот самый момент ей велят пригнуться?! Да ни за что!..

Анненков слишком хорошо знал, что сейчас произойдет. Львов-Маркин слишком часто переходил все мыслимые и немыслимые границы, стараясь довести свою тяжелую штурмовую пехоту до совершенства. Там в руинах — четыре полупудовые мины, три пудовых и одна — двухпудовая, рассчитанная на разрушение долговременных оборонительных сооружений. И они начнут рваться самое большее — через тридцать секунд...

Цесаревна в своем голубом доломане Елизаветградского гусарского полка, чьим шефом она являлась, высунулась прямо под возможные осколки от взрыва, дура!..

В тот момент, когда земля содрогнулась от взрыва тридцати двух килограммов амматола, Борис резко обнял Ольгу, и пригнул ее силой к земле, прикрывая своей спиной. И сразу же зашипел от боли: увесистый обломок кирпича от всей души врезал ему под лопатку, да так, что перехватило дыхание.

Ольга разгневалась от неожиданного объятия, но тут же воздух над ее головой наполнился обломками кирпича и комьями земли, разбросанными мощным взрывом. Она услышала глухой звук удара, увидела, как страшно перекосилось от боли лицо Анненкова, и не рванулась прочь из его рук, а попыталась осторожно высвободиться, прошептав:

— Пустите, меня, я — квалифицированная сестра милосердия. Я помогу вам...

— Уже помогли, — на грани слышимости выдохнул чернокудрый 'андреевский есаул'. — Боюсь, ваше императорское высочество, что если вы продолжите свою помощь, я могу ее и не пережить...

Ольга снова собиралась рассердиться, но в этот момент генерал-лейтенант в парадной черной форме Георгиевской штурмовой дивизии подмигнул ей, да так весело и лукаво, что она невольно улыбнулась ему в ответ. Правда, когда она увидела тот обломок, что ударил в широкую спину Анненкова, то снова встревожилась:

— Вам нужно немедленно показаться врачу! — заявила она безапелляционно и пояснила отцу и брату, что произошло. — Может быть внутреннее кровоизлияние или контузия...

— Увы, ваше императорское высочество, я и в самом деле контужен, — Борис уже справился с болью и теперь говорил легко и уверенно. — Контужен... в самое сердце... Кто бы мог подумать, что озорник-купидон может не только стрелять из лука, но и швыряться камнями?

Комплимент цесаревне понравился: в меру откровенен, в меру ироничен, причем ирония над собой, а не над ней. А она слышала, что Анненков грубоват, даже более грубоват, чем ее Львов... Ее?.. Нет, нет! Она не какая-нибудь светская вертихвостка, и не меняет поклонников, словно бальные митенки... Генерал-майор Львов — вот кто у нее на сердце сегодня! Но, конечно, генерал Анненков... Ольга бросила на стоявшего рядом с ней красавца быстрый взгляд: ах, есть в нем что-то, есть... А вот интересно: о чем он сейчас думает?..

В этот самый момент, Борис Владимирович размышлял о том, какие аргументы можно еще привести своему отмороженному товарищу, чтобы он перестал, наконец, использовать при обучении взрывные устройства большой мощности. В прошлый раз, при взрыве двух пудов взрывчатки три человека оказались в госпитале с переломами ног, а еще одного контузило так, что он и по сю пору слегка заикается. И как объяснить Львову, что условия, приближенные к боевым, это — замечательно, но приближенные к боевым потери — это вот никуда не годится! А сам Львов, бежавший вместе со своими штурмовиками и изрядно потевший под тяжеленной кирасой, думал о том, что после этого взрыва опять придется вызывать в часть дантиста и зубного техника, потому что от сотрясения почвы крошатся зубы...

После учений в дивизии дали обед в честь Императора и членов его семьи. Николай с удовольствием отведал из солдатского котла окуневой ухи, приятно удивился рыбным котлетам, которые подавались на второе, и воздал должное сладким пирожкам с ягодами и крепкому Ерофеевскому чаю. К удовольствию императора, все в дивизии от нижних чинов до самого командира ели одно и тоже и из одинаковой посуды — простых жестяных мисок. Разве что офицеры ели не деревянными ложками, а нейзильберовыми трофейными, на которых кайзеровские орлы были забиты словом 'Россия'.

Во время обеда Ольга искоса поглядывала на то на Анненкова, то на Львова. Перед тем как сесть за стол, командир Георгиевской штурмовой вызвал своего начальника штаба в кабинет, и там они что-то обсуждали, а потом долго кричали. То ли друг на друга, то ли вместе по какому-то поводу. Кажется, они обсуждали животных, чему цесаревна очень удивилась, и даже усомнилась в том, ясно ли она расслышала слово 'муфлон'. Да нет, вроде бы так Борис Владимирович и сказал: 'муфлон!' и еще что-то добавил, только она нечетко расслышала. Не то 'кабан', не то 'орлан'...

И еще было странно, что про животных они спорили как-то очень сильно. Ольга сама видела, как Львов из кабинета командира вышел с каменным лицом и стиснутыми до белого кулаками. Анненков вслед за ним тоже вышел тучи мрачнее. И чего им сдались эти дикие бараны?..

Цесаревна еще поискала глазами — где там похожий на тяжелое каменное изваяние Глеб. Ей иногда казалось, что и сам он словно вытесан из тяжелого крепкого серого гранита. А вот Анненков — не такой. Он словно бы стальной клинок: гибкий, но прочный и такой же сильный и грозный... Да что это она, в самом-то деле?!! Зачем опять в мысли ее лезет, 'черный генерал'?!! Чего он?!!

Ольга обозлилась на себя, даже за руку себя ущипнула. Вот же привязался к ней этот атаман. Его так все в дивизии и зовут: 'атаман'. Даже нижние чины к нему обращаются не 'ваше превосходительство', а попросту. Например: 'Атаман, разрешите доложить'. Или: 'Атаман, там то-то и то-то...', 'Атаман тут надо...', а то и просто: 'Сделаем, атаман!' Так в армии не положено, хотя если посмотреть и подумать... Может быть, так и нужно? Георгиевская штурмовая так воюет, что с немцами от одного только названия этой дивизии нервические припадки случаются! Она вдруг вспомнила, как смешно задергался похожий на старого моржа вислоусый Гинденбург, когда нему в Зимнем дворце подошел Борис и, смерив его взглядом, поинтересовался: 'И как вам, генерал, русская зима? Скажите спасибо, что вы к нам не зимой в плен попали...'

Ольга представила себе, как по заснеженной русской дороге бредет толпа немцев в кургузых серо-голубых шинелях, а впереди мерно вышагивает, опираясь на стек, Гинденбург, подняв воротник и обмотав голову вместе с фуражкой каким-то странным клетчатым шарфом. И по обочинам едут казаки Анненкова с шашками наголо, а над дорогой метет и вьюжит...

Гинденбург с поднятым воротом брел перед ее глазами словно живой, и цесаревна невольно прыснула. А возглавляет колонну сам 'атаман' Борис, и ветер чуть треплет его смоляной чуб... ОПЯТЬ?!! Да что он все время лезет в ее мысли?! Сам он — муфлон! А еще — кулан! И дикая зебра!..

...Автомобиль фыркнул и остановился возле дома на Гороховой. Борис вышел и уверенно зашагал к подъезду. По какому-то странному стечению обстоятельств — а, может быть, вовсе и не странному, а вполне закономерному, основные контакты с царской семьей и ее ближайшим окружением легли на плечи Анненкова-Рябинина. Львов-Маркин как-то очень естественно стал основным контактером с РСДРП(б) и теперь уже не только напрямую общался с большевиками, находившимися в России, но и, по его же собственному выражению: 'активно пополнял полное собрание сочинений'. Это означало, что Глеб вступил в активную переписку с Лениным, обменялся с ним уже шестью письмами и сейчас лихорадочно писал седьмое, в котором яростно доказывал возможность построения социализма в одной, отдельно взятой стране.

В некотором смысле Анненков завидовал своему товарищу: Николай — собеседник скучный и не очень грамотный, так что рассказывать об их беседах и спорах с императором чаще всего просто нечего. Да и не интересно. Разговоры же с Распутиным носили скорее некий профессиональный, однобокий характер, а тяжеловесный крестьянский юмор сибиряка оказался еще и не всегда понятным, и всегда — плоским. А рассказы Львова о его диспутах с большевиками даже Сашенька Хаке слушала с открытым ртом: Глеб не только умен, но и рассказчик — первый класс. Так свои контакты с большевиками описывает, что ой! Борис невольно улыбнулся, вспомнив, как они вместе с Шурочкой хохотали до слез, до икоты, до колик в животе, слушая повествование о встрече генерала Львова с большевистской ячейкой Петрограда. Смешнее всего оказался тот факт, что в результате этой встречи собравшиеся единогласно утвердили Глеба руководителем Петроградской парторганизации, и только после голосования вдруг вспомнили, что так и не успели принять своего свежеизбранного главаря в члены РСДРП(б)...

Все еще улыбаясь, он вошел в квартиру Григория Ефимовича, и сразу же угодил в лапы хозяина, который ждал его в прихожей. То ли углядел в окно подъехавший автомобиль, то ли почувствовал его приближение своей необычной натурой...

— Здорово, генерал. Что-то ты меня забыл совсем. Не заходишь, к себе не зовешь. Обиделся на что?

— Дела, Гриша, дела, — отмахнулся Анненков. — Иной раз и присесть некогда. Слыхал, верно, про затею с Константинополем?

— Как не слыхать, — ухмыльнулся Распутин, — когда папашка всем только об этом и говорит! Оченно ему в Царьград на белом коне въехать охота, аж спасу нету.

— На белых конях иногда и на эшафот заезжают, — сухо обронил Борис и стиснул кулак.

— И так выходит, — кивнул Григорий Ефимович. — Бывает. Однако ж, я тя не про то звал покумекать. Проходи давай, — он широко махнул рукой и слегка поклонился, смешно закачав бородой. — Щас чайку сварганим, мадерки тяпнем да и покалякаем об том, об сем...

— ...Нет, Гриша, хоть режь ты меня, — Анненков глотнул чаю и отставил стакан в сторону. — Ни черта из этого не выйдет! Сколько раз уже говорено-переговорено. Сейчас мы войну выигрываем, а потом по долгам расплачиваться придется. Какой у Росси внешний долг? Миллиардов пятьдесят? Вот нам их и придется выплачивать. Значит, налоги увеличивать. А это народ, который и без того нищий, и экономику нашу дохлую, окончательно вгонит в коллапс...

— Куды? — приподнял лохматую бровь Распутин. — Куды вгонит? — Впрочем, он тут же засмеялся, хотя смех и был невеселый, — Ладно, ладно, не поясняй. Чай тоже по-непонятному гуторить могу. Ан папашка-то тоже не адивот. Он, вишь, какую штуку удумал: шас мы германца-то еще подопрем, а посля папашка хранцузам да англичанишкам — бац! Прямо в лоб: так, мол, и так, давайте-ка, драгоценные, маслом мазанные, сахарной крошкой обсыпанные, по-честному все делить! Кто больше воевал, тому больше и брать! Нам, стал быть, славян, проливы, и денег мешок, а вы уж остальное делите, как вам охота. А коли нет — он с кайзером легко мир, на условиях status quo подпишет. И его величество Вильгельм II легко отдаст Австро-Венгрию и Турцию с Болгарией России на растерзание, лишь бы ему никто не мешал Туманный Альбион и Третью Республику раздавить.

Борис в который раз поразился тому, как легко меняет 'старец Григорий' стиль разговора и лексикон, стоит лишь затронуть серьезную тему.

— И значит дальше воевать? — спросил он серьезно. — А народ-то уже от войны устал. По деревням, поди, уже не один десяток тысяч одноногих, да безруких с фронта вернули. А мужику Константинополь не нужен вовсе: он туда картошку продавать не повезет. И?..

— Дык мужичка-то папашка легко к себе привлечет, — Распутин снова напустил на себя простоватый вид, — 'Синюю бумажку' в зубы — мужик его на руках носить станет!

— Чего в зубы? — совершенно искренне изумился Анненков. — Пять рублей ?

— Э-э, нет, дружок ты мой разлюбезный, — рассмеялся Григорий Ефимович. -Пятишница — она просто 'синенькая'. А синяя бумажка — купчая на землю. Задумал папашка землю у наших толстосумов да всякой титулованной сволочи отобрать, да мужичкам и раздать. И синей бумажкой подкрепить. Все законно, и никто никогда не подкопается и не оспорит. И папашка станет истинным 'хозяином земли Русской', о как!

— Покойником он станет, — покачал головой Борис. — И ни ты, ни я его спасти не сможем. Не защитим. Против всего дворянства нам не выстоять... — Он закурил и хмыкнул, — Бл..., я тебя умнее считал.

— А я и есть умнее, — невесело усмехнулся Распутин. — Я все это папашке-то и обсказал, да только не верит он.

Он вздохнул и посмотрел на Анненкова. Тот пожал плечами и раздавил окурок в серебряной пепельнице:

— С царицей говорить не пробовал? Может, попробовать через нее воздействовать?

— Пробовал, — ответил Григорий Ефимович и качнул головой. — Не помогло. Маму-то напугать несложно, да только она, по слабости своей бабьей, донести ничего толком не может. Папашка ее обнял, погладил да и успокоил. Может, ты попробуешь?

— Я?! Нет уж. Если он тебя не слушает, меня — и подавно не станет...

Распутин согласно кивнул и задумался, уперев бородатый подбородок в кулаки.

— Ты мадерку-то пей, пей, — предложил он Борису. — Хорошо, собака, голову просветляет...

— Не люблю я ее. Сладкая и дымом пахнет.

— Так может коньячку приказать? Ты скажи, не чинись...

Анненков отказался и тоже задумался. Над столом повисла тягостная тишина...

— Жандарм родился, — усмехнулся Борис.

— Все слово боятся сказать? — понятливо хмыкнул Распутин. — Ага, ага...

— Слушай, а если это активизировать? — спросил Анненков внезапно. — Смотри, что выйдет: царь лезет на рожон против Антанты, масоны резко активизируют свои действия, и царя отрекают от престола.

— И что? — заинтересовался Распутин. — Дальше-то, что?

— А вот что, — Борис хитро, очень по-Ленински, прищурился. — Семья царя прячется у нас в дивизии, и хрен ее оттуда кто вынет. А в манифесте об отречении он пишет, что передает власть русскому народу, народу-победителю. Под этим соусом мы печатаем подложный манифест, где говорится, что не только власть — народу, но еще и земля — крестьянам, фабрики — рабочим, и мир — народам. Типа: 'Мир без аннексий и контрибуций'.

— Ну?!

— Гну! После этого никакое Временное Правительство в России не удержится, если не станет проводить в жизнь декларированное в этом манифесте. И никакие масоны тут не помогут, а большевикам, которые только одни и смогут взять власть, ни император, ни его семья никаким образом мешать не станет. Наоборот: большевики с него пылинки сдувать станут. Пенсию от государства дадут, парочку дворцов оставят, а то, глядишь, и к себе затащат!

Тут Анненков расхохотался, живо представив себе престарелого Николая II со значком '50' на лацкане пиджака. Распутин, сумевший увидеть тоже самое сперва озадаченно насупился, но считав из мыслей собеседника необходимую информацию, тоже захихикал.

— Может и пройти, — проговорил он, отсмеявшись. — Попробую папашку подпихнуть. А ты, давай-ка, тоже не сиди сиднем: вона цесаревна по тебе сохнет, так и ее подтолкни. Амурчиков там подпусти, а под этим соусом — скажи-ка, мол, дорогая, папеньке-венценосцу: не тяни, мол, с политикой и переговорами с Германией.

Услышав это, Борис, не сумев сдержать эмоций, изумленно вылупился:

— Гриша, друг дорогой, а ты часом не заболел? Какая еще, на хрен, цесаревна?!

Распутин лукаво улыбнулся:

— Куда ты там ее пристроишь: на хрен, али еще куда — то твое дело. А цесаревна — да Ольга ж! Сохнет по тебе девка, истинный крест — сохнет. А ты и не видишь... Сухарь ты черствый!..

И он снова рассмеялся мелким, дробным смехом...

После этой встречи, Анненков-Рябинин наконец решил обратить внимание на цесаревну. Собственно говоря, ситуация с лямур а труа его несколько напрягала: Сашенька, конечно, прекрасная девушка, но... Все-таки во времена его молодости это считалось развратом, а развратником полковник спецназа никогда не был. Машиной смерти, универсальным солдатом, хорошим наставником — был, а вот развратником — нет. И кроме того Львов-Маркин уже давно стал ему настоящим другом, а как поется в старой песне: 'Ну, а случись, что он влюблен, а я на его пути, уйду с дороги — таков закон: третий должен уйти '.

Так что Борис решил обратить свое благосклонное внимание на Ольгу свет Николаевну, хотя и тут тоже наблюдалась какая-то неправильность: девица Императорской фамилии сперва оказывала знаки внимания тому же Львову. Но тут Глеб сразу пояснил: нет у него ничего с цесаревной, не было и никогда не будет...

— ...Вот же ж — герой девичьих мечт, чтоб им, дурам, пусто было! — кипятился Львов. — Морда — вся в шрамах, зубы — наполовину стальные, молодые солдатики от моего вида потихаря крестятся, а этим, вишь, неймется! 'Ах, генерал, вы герой! Ах, вы, верно, ничего не боитесь! Вы — точно старинный рыцарь! И в бой идете ради своей дамы сердца, ведь правда?!' — зло передразнил он кого-то писклявым голоском. — Так что ты даже не думай, Борь: действуй!..

Анненков принялся действовать и буквально на третий день уже катался с цесаревной на лодке, мучительно вспоминая какие-нибудь подходящие к данному моменту лирические стихи или томные романсы. Впрочем, тут ему неожиданно помогла Сашенька, подсказав несколько вещей Эдуарда Асадова , которого она нежно и трепетно любила в прошлой будущей жизни и знала наизусть не менее двух десятков стихотворений. Кроме Асадова в дело пошли лирические песни Высоцкого и бессмертное 'Жди меня' Симонова, так что цесаревна размякла и 'поплыла'. Расставаясь она неожиданно крепко обняла своего кавалера, прижалась к нему, и жарко шепнула:

— А ты вовсе не страшный. И никакой не муфлон, — после чего Анненков сохранил спокойное выражение лица лишь титаническим усилием воли...

Роман с цесаревной развивался бурно и страстно, девушка то ли изголодалась, то ли просто хотела чего-то эдакого, неземного — того, чего здешние кавалеры дать не могли. Анненков-Рябинин слишком сильно отличался от ровесников из нынешнего времени своим виденьем мира и ситуаций, своими представлениями об ухаживании, любви, приличном и неприличном... Ольга чувствовала себя победительницей: ни у кого нет ТАКОГО возлюбленного!

Впрочем, романтические прогулки, нежные встречи и совместные катания — все это проходило, так сказать, фоном к основным действиям. А основные действия разворачивались тут же: очень бойко, весьма назойливо, хотя совершенно невесело...

Организация дивизии на основе 'четверок', то есть — четыре полка составляют дивизию, четыре батальона — полк, и так далее, признана в верховных кулуарах военной мысли неэффективной. А потому решено создавать дивизии по схеме 'троек': три полка — дивизия, три батальона — полк и дальше по тому же принципу.

Идея, может, была и неплоха, но идея переформировать Отдельную штурмовую Георгиевскую Патроната Императорской Фамилии Анненкову остро не нравилась. Во-первых, такая реорганизация в преддверии государственного переворота совершенно не нужна: под соусом реформирования можно слишком легко лишить дивизию вооружения, боеприпасов и даже пищевого довольствия. Во-вторых, намеченное действо приведет к значительному уменьшению численности личного состава. Ведь сейчас дивизия насчитывает целых шесть полнокровных полков — двадцать четыре батальона, а если пройдет реорганизация, то полков станет всего пять, а батальонов — пятнадцать...

-... Ты можешь мне объяснить, какого хрена это затеяли именно сейчас?! — Борис громыхнул кулаком по столу — Мы себя хорошо показали, и с нас же и надо начинать этот бардак! Козлоё...ы, дебилоиды троепёз...ые!

— Сильно, — хмыкнул Глеб. — Очень сильно. Про 'трехвлагалищных умственно отсталых' я вообще впервые в жизни слышу... А насчет тройственной системы формирования дивизий я что-то читал. Только это к восемнадцатому году относилось... — Тут он задумался, завел очи горе, а потом выдал — Точно! В ноябре восемнадцатого РВСР издал приказ о формировании новых стрелковых дивизий, стрелковых бригад и полков по принципу 'троек' . Три взвода — рота, три роты — батальон, три батальона — полк, а вот дальше — внимание! Три полка -никакая не дивизия, а бригада! А вот уже три бригады — дивизия.

Анненков задумался, прикинул и так, и сяк, а потом спросил:

— А еще что об этих дивизиях-переростках помнишь? Напрягись, сосредоточься и вспоминай...

Глеб задумался, почесал нос, сжал виски:

— Ох, превосходительство, и умеешь же ты задачки закидывать... Блин, вроде в тот штат еще конный полк входил, тяжелый артдивизион, гаубичный еще... или два. Зенитный артдивизион, автобронеотряд, авиаотряд, воздухоплаватели... — Тут он вдруг внезапно хлопнул себя по лбу — Самое-то главное, чего вспомнил: численность этой дивизии — под шестьдесят тыщ! Во!

— Башка у тебя — Ленинская библиотека нервно курит и завистливо вздыхает! — покачал головой Анненков. — Это ты хорошо вспомнил. Попробуем накидать примерный штат? Исходя из твоих воспоминаний...

-...Таким образом мы получаем совершенно новое, очень мощное ударно-штурмовое соединение. Общая численность: 60 тысяч человек, 382 пулемета, 146 орудий, 54 миномета, 12 самолетов, 40 броневиков, 4 аэростата, 24 тысячи лошадей... — Анненков перевел дух и добил собравшихся, — Штат стрелковой бригады: 11 тысяч человек, 1700 лошадей, 144 пулемета, 18 минометов, 9 гаубиц, 9 тяжелых гаубиц, 18 пушек. Стрелковый полк...

Достаточно, достаточно... — генерал Алексеев положил ладонь на толстую стопу документов. — Я полагаю, господа, что нам следует поблагодарить генерала Анненкова за столь серьезную и тщательно проделанную работу. Какие же будут предложения?

Члены Военного совета переглядывались. Предложение Анненкова вполне понятно, но... несколько неожиданно. Такое предложение при условии начинающегося переформирования?.. Ох, сударь 'Андреевский есаул', сами себя в ловушку гоните. Впрочем, туда вам и дорога: слишком уж вам везет. Пора и подрезать ваши крылышки...

— Что ж, — поднялся председатель Варшавского отдела Императорского военно-исторического общества генерал от инфантерии Гершельман . — Я полагаю, что генералу-лейтенанту Анненкову стоит поручить проверить его теоретические выкладки на практике и ходатайствовать о разрешении формировать его особую дивизию, — Федор Константинович выделил голосом слово 'особую', но было непонятно: серьезен ли он, или иронизирует, — особую дивизию по предложенным им штатам.

— Поддерживаю предложение уважаемого Федора Константиновича, — высказался с места генерал-лейтенант Добрышин . — Борис Владимирович очень подробно изложил нам преимущества троичной организации перед существующей 'квадратной', ему, как говорится, и карты в руки.

Следом высказались еще несколько членов Военного совета, и все — 'за'. Анненков следил за происходящим с тщательно скрытым злорадством: большая часть этих господ жаждет увидеть, как он свернет себе шею, взявшись за почти невыполнимое задание. Ну, что ж, ваши превосходительства: удовольствие вы получите, только не то, которого ждете...

Через три дня Анненков вызвал к себе Львова и Карстыня и они втроем отметили бутылкой бургундского свежеполученный приказ о переформировании Георгиевской дивизии, за подписью императора. Ну, что ж, граждане заговорщики: вас ожидает ба-а-альшой сюрприз!..

...Окончательно вымотанный делами Львов откинулся на спинку стула и с чувством запустил в стену кабинета военным справочником казенных цен. Здоровенный талмуд пролетел, шурша страницами, точно вспугнутая перепелка — крыльями, и гулко ударил в стенку между стеллажом с документами и несгораемым шкафом для секретной документации.

— С-скотина! — выдал Глеб и поискал глазами на столе: чем бы это еще швырнуть для успокоения нервов? Ничего не отыскал, и ограничился повторением, — С-скотина!

Начальник штаба Георгиевской дивизии пребывал в черной меланхолии. По штату, утвержденному императором, дивизия должна получить три тысячи двести тридцать восемь лошадей-тяжеловозов. Ага! 'Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить!' Все попытки закупить необходимое количество тяжеловозов натыкались на сухие отписки, типа: 'Отказать за неимением' или 'Казенный заказ выбран по 1917-го год включительно'. Все, что удалось добыть — это двести клейдесдалей и триста двух шайров , которых привезли аж из Англии!

— ...Командир! — в кабинет вошел дежурный адъютант штабс-капитан князь Вяземский . — Вам — личная почта.

— Личная? — удивился Глеб. — Да вы присаживайтесь, Валентин Сергеевич, присаживайтесь. Распорядитесь чаю. И давайте посмотрим: кто это нам тут личные послания шлет?

— Чаю — это хорошо, — кивнул Вяземский. — А кто шлет, так и гадать нечего, командир. Родственники ваши. Конкретно — князюшка Сергей Евгеньевич...

Вестовой занес поднос с двумя стаканами чая с лимоном, и вазочкой. В которой лежали сухарики и киевское сухое варенье, до которого Львов был великим любителем. Оба офицера прихлебнули из стаканов, Глеб взял со стола Хиршфенгер , выполнявший роль ножа для бумаг, и вскрыл небольшой, украшенный гербом конверт. Пробежал глазами небольшой листок голубоватой гербовой бумаги...

— Ишь ты... — протянул он задумчиво. — Валентин, как вам это понравится: моя родня, которая раньше знать меня не хотела, изволит пригласить на день ангела досточтимой тетеньки Марии Евгеньевны.

— А что? — удивился реакции командира Вяземский. — Раньше вы, Глеб Константинович, кто были? Бедный родственник. А теперь кто? Герой Отечества, особа, приближенная к императору. Как же тут не вспомнить о родственных узах и не попробовать втянуть такого родича в орбиту интересов семьи? Вон, дядюшка мой у меня уже интересовался: не собираетесь ли вы, командир, связать себя узами Гименея? Потому как если собираетесь, так у него есть прекрасные кандидатки...

— Нет, это-то понятно, — засмеялся Львов. — Просто умиляет меня эта непосредственность наших представителей высшего света. Ладно, — хлопнул он ладонью по столешнице. — Если время найдется — съезжу. Хотя очень вряд ли. Вон у нас сколько дел еще — он указал на стопу бумаг. — С одними битюгами сколько проблем. Где этих клятых першеронов искать, ума не приложу...

— Вот кстати — хмыкнул Вяземский. — Попросите у князя Сергея Евгеньевича помочь. Как-никак — владелец и глава фирмы 'Пожевские заводы князя С. Е. Львова'. У него есть выходы на заводчиков, да и своих брабансонов и датчан хватает. У него же связи в Хреновском заводе ...

Глеб промолчал. Вот же ведь: сколько времени уже здесь, а даже не удосужился разузнать о своей родне поподробнее. Идиот! Сам ведь своих бойцов учит: 'Мелочей не бывает! То, что сегодня неважно, завтра может спасти вам жизнь!', — а сам? Раздолбай! Нет, даже двадолбай!!!

— Спасибо, Валентин Сергеевич, — кивнул он, наконец. — Последую вашему совету: схожу, порадую тетеньку...

2

Бал в честь дня ангела княжны Львовой устроили в Стрельне, во Львовском дворце. Гостей, с одной стороны, было немного, но с другой — какие это были гости! Князь Юсупов, князья Ширинские-Шихматовы, князь Святополк-Мирский...

Вместе с Глебом на бал приехал Валентин Вяземский, приглашенный самой Марией Евгеньевной. Еще в автомобиле Львов поинтересовался таким повышенным интересом со стороны старой девы к дежурному офицеру штаба, и долго смеялся вместе с Вяземским, когда тот поведал о матримониальных планах пожилой дамы.

Но после красочных описаний предполагаемых невест и их остроумных характеристик, разговор коснулся серьезных предметов...

— Видите ли, командир, мне тут уже восьмую невесту сватают, — вздыхал Валентин Сергеевич с видом усталой старой лошади. — Но что я могу поделать, если мое сердце окончательно отдано наперснице вашей подруги?

— Сашеньки? — уточнил Глеб. — И кто же покорил сердце боевого офицера, с шашкой наголо кидавшегося на вражеский пулемет?

— Княжна Елена Петровна Гедианова , — тяжело вздохнул Вяземский. — И ничего из нашего романа, скорее всего, не выйдет...

— Почему это?

— Ну-у-у... — снова по лошадиному вздохнул Валентин. — У меня в кармане — вошь на аркане. И никаких видов на серьезное наследство: двух сестер надо замуж выдавать, так что все папенькино наследство — им. Впрочем, там и так немного. А Гедиановы никогда не отдадут единственную дочь за бессребреника, пусть даже и титулованного...

— Прекратить вздыхать, — коротко ударила команда. — Сколько вам нужно на брак? Ну?

— Да у вас-то, командир, откуда столько возьмется? — вскинулся Валентин. — Ну, вот я скажу: 'Сто тысяч', и что вы станете делать?

— Сто-о-о-о? — Глеб почесал нос и присвистнул, — М-да, это так сразу не решишь... Но через пару месяцев мы с вами вернемся к этому вопросу...

... А на самом балу Львова сразу захватили 'родственники'. Маркин уже давно загнал своего реципиента, что называется, под спуд, и теперь мучительно пытался разобраться в хитросплетениях родственных связей князей и некнязей Львовых...

— А как здоровье вашей крестной? — с любезной улыбкой вопрошал князь Георгий Львов . — Помнится, она очень переживала об вашем отъезде на Балканы. От треволнений даже в Карлсбад, на воды уехала, нервы лечить...

'Жаль, эта неизвестная крестная не утопилась в Карлсбадских водах!' — мысленно ругнулся Глеб, не имевший ни малейшего представления о том, кто собственно была его крестная. Но вслух сказал:

— Да, она и до сих пор жалуется на нервы, — и приятно улыбнулся. — К тому же, у нее стали побаливать почки...

— О да! — вмешался в разговор Феликс Юсупов . — Почки — бич современного человечества. Вот у меня... — и он принялся подробно описывать свои заболевания, причем делал это так подробно, что Львов решил: либо Юсупов всерьез изучает медицину, либо готовится 'косить' от армии.

'И такая дребедень — целый день, целый день ... — тоскливо подумал Глеб. — Какого лешомана я им понадобился, хотелось бы знать? Что, для придания военной атмосферы? Бездельники, трутни, чтоб их приподняло и об угол ударило! Блин, вот когда точно уверуешь в правоту санкюлотов. На фонари аристократов!.. Но какой роскошный расстрельный список вырисовывается?!'

Он вяло ел какие-то удивительные деликатесы, вкуса которых он не понимал, пил дорогущие вина, чьего аромата и букета он совершенно не разбирал, танцевал с девицами, которые ему не нравились, танцы, которых он не знал, и мучился скукой и сожалением о бесцельно потерянном времени.

И как оказалось — совершенно зря. В курительной комнате, куда Глеб ушел отдохнуть от танцев и пустой болтовни к нему как-то очень естественно подошли князь Георгий и Феликс Юсупов. Князь угостил дальнего родственника папиросами собственной набивки с турецким черным табаком, Феликс раскурил сигару, и на Глеба опять посыпались вопросы о дивизии, о солдатах, о настроениях в войсках вообще. И вдруг:

— А что это, Глеб Константинович, к вам старец Григорий зачастил? — лениво поинтересовался князь Георгий.

Равнодушие, с которым он задал вопрос, было до того наигранным, что Глеб насторожился. А ну-ка, ну-ка...

— Да очаровал он нашего 'Андреевского есаула', — ответил он с таким же фальшивым безразличием. — Борис Владимирович — человек неплохой и разумный, но вот верит во все эти божественные откровения. Потому-то Распутин у нас — частый гость.

— А как вы сами к нему относитесь? — быстро спросил Юсупов.

— К кому? — включил дурака Глеб, выигрывая время. — К Анненкову или к Распутину?

— К старцу, разумеется. О том, что вы с Анненковым друзья не знает разве только глухой и слепой.

— Да, как сказать, — на показ задумался Львов. — С одной стороны, что-то эдакое в этом кержаке все-таки есть, но с другой — вахлак и шарлатан первостатейный.

— Кержак? — удивился князь Георгий. — А разве он еще и старовер?

— А очень возможно, — задумался Юсупов. — В тех местах каменщиков много, так что очень возможно, mon prince , очень возможно...

Все молча курили, размышляя каждый о своем.

— А как вы оцениваете его влияние на императора? — вопрос после долгой паузы, и две пары внимательных глаз впились в Глеба, точно гарпуны в кита.

— А как можно оценивать влияние малограмотного человека на правителя Великой Империи? — ответил тот вопросом на вопрос, а про себя добавил: 'Не было бы счастья, да несчастье помогло... По моей исшрамленной физиономии вы, сиятельства, замучаетесь угадывать, что на самом деле думаю...'

Князья кивнули и снова замолчали. Но теперь пауза вышла короче.

— Распутин — позор для России! — твердо заявил князь Георгий. — Это уже ни на что не похоже: какой-то шарлатан, шут, осмеливается вмешиваться в управление державой! Державой!! — повторил он, потрясая жиденькой бородкой.

— Похоже, — усмехнулся Глеб и уцапал из шкатулки еще одну папиросу. Очень они ему понравились, — Сочинение господина Дюма-пер: 'Графиня де Монсоро' и 'Сорок пять'. Помнится, присутствует там шут Шико, который весьма успешно помогает Генриху III.

— Час от часу не легче, — ощерился Юсупов. — Мы с вами в романе французского писаки, господа...

Лакей подал кофе и ликер 'Бенедиктин'.

— Сигару, Глеб Константинович?

— Благодарю, но я лучше еще одну папиросу...

Юсупов подвинул канделябр, Глеб прикурил...

— Послушайте, Глеб Константинович, а каково ваше мнение на это? Вы не находите, что Распутина надо бы любым способом удалить от Императора и его семьи?

— Пожалуй... — задумчиво протянул Львов-Маркин.

'Это будет весьма забавно: я — в числе убийц Григория Ефимовича. Хорошая идея посетила моих милых родственничков', — размышлял Глеб. Тут ему вспомнилась одна знакомая из прошлого-будущего. Яркая эффектная брюнетка с шикарной грудью, нежным голоском и железным характером. Эта девушка любила повторять: 'Я тебе отдамся, а кто кого вы...ет — так это мы еще посмотрим, милый'. Очень подходящая к данной ситуации фразочка...

Глеб мечтательно улыбнулся своим мыслям, и эта улыбка, выглядевшая из-за шрамов хищной и жесткой, окончательно убедила князей Львова и Юсупова, что генерал-майор — на их стороне. И Юсупов сразу же перешел к делу...

— Глеб, вы знакомы с Пуришкевичем? Нет? Ну так я вас обязательно познакомлю: человек замечательный! — Феликс схватил Львова за рукав кителя — Умнейший, образованнейший, благороднейший человек! И он придерживается такого же мнения: Распутина надо убирать!

— Жаль, что не удалось организовать против него процесс, — вздохнул князь Георгий. — Хлыстовство — серьезное обвинение, и можно было бы рассчитывать... — он не договорил и залпом допил свой ликер.

Глеб отчаянно пытался вспомнить все, что знал и помнил о покушениях на Распутина. Вроде бы стратег-спирит Николай Николаевич тоже в это каким-то боком затесался, а еще — великий князь Дмитрий Павлович...

— Я смею думать, что Николай Николаевич тоже не оставил своих попыток удалить сибиряка прочь из дворца? — произнес он осторожно. — Или я ошибаюсь?

— Нет, не ошибаетесь, — в курительную вошел еще один гость. — Но вот вопрос: почему вам это интересно, генерал-майор?

Глеб внимательно оглядел нового собеседника. Ага, вот и еще одно действующее лицо: великий князь Дмитрий Павлович , собственной персоной.

— Интересный вопрос, — медленно протянул, ощутимо подбираясь, Глеб. — Интересный вопрос от офицера офицеру... — Он смерил великого князя холодным взглядом, — Вы, видимо полагаете, что для меня понятий 'Честь правящего дома' и 'Благо Родины' не существует? Я так должен понять ваши слова?

Дмитрий Павлович вздрогнул. О начальнике штаба Георгиевской дивизии ходили разные слухи, но все они сходились в одном: если вам надоела жизнь — попробуйте оскорбить или рассердить этого человека. Даже задеть его — смертельно опасно, а уж обвинить в бесчестии...

Великий князь уже собирался оправдаться, объяснить свой вопрос, но тут вдруг генерал-майор Львов, с видимым усилием, улыбнулся, от чего стало еще страшнее...

— Я готов кое-что объяснить вам, но только tête-à-tête , — и сделал приглашающий жест.

Не без внутренней дрожи шел великий князь за Глебом. А тот внутренне ликовал: надо же как удачно все складывается! Воистину: Григорий Распутин — провидец!..

— Послушайте, великий князь, — начал Львов, когда они оказались одни. — Судьба распорядилась так, что мы с вами оба любим одну и ту же девушку . Вы понимаете, о ком я говорю.

Это был не вопрос, а утверждение, констатация факта, но Дмитрий Павлович все же кивнул.

— Я мог бы соперничать с вами — это нормально, когда два офицера, два фронтовика выясняют отношения из-за женщины. Хотя лично мне вы симпатичны...

— Вы мне — тоже, — поспешил добавить Дмитрий Павлович, чувствуя громадное облегчение. Сегодня его убивать не будут!..

— Но я не могу бороться против семьи, которую науськивает этот, с позволения сказать, 'старец'. Вы, как человек близкий к императору и его семье, вероятно уже знаете, что Распутин настроил Ольгу против меня и пытается поссорить меня с Анненковым, внушив ей, что она влюблена в моего друга.

— Да, я слышал об их начавшемся романе...

Великий князь ликовал. Еще бы: такой союзник! Единомышленник! Распутину придет скорый и заслуженный конец!

Он приобнял Львова за плечи:

— Послушайте, Глеб... Ведь я могу называть вас по имени? Разумеется, вы тоже можете обращаться ко мне также. Я... мы искренне рады, что вы — герой войны, оплативший кровью свое положение... что вы — с нами!

— Я — с вами, — подтвердил Глеб, мысленно продолжив: 'еще побеседую, сволочь титулованная...'

На следующее утро Львов доложил о произошедшем на балу, но к его удивлению Анненков отнесся к этому почти равнодушно. Он рассеянно выслушал своего друга, кивнул, коротко бросил: 'Молодец! Держи руку на пульсе', и тут же занялся другими делами. А их имелось в достатке...

В этот день в дивизии ждали гостя. В Тосно собирался прибыть с визитом вице-адмирал Колчак. В преддверии визита, Анненков заметил определенное сходство между ним и новым командующим Черноморским флотом. Тоже относительно молод — всего сорок лет! Тоже пробился к верхам командования исключительно боевыми заслугами. Тоже принял командование крупным соединением в обход старшинства и без опыта командования серьезными силами: минная дивизия — не в счет.

'А вот интересно, — подумал Борис. — Какого черта командование воюющим флотом поручают адмиралу, который ни в военное, ни хотя бы в мирное время не командовал не то, что линкором, а даже серьезным крейсером? Это не говоря уже о командовании соединением тяжёлых кораблей. Ведь как не крути, а дивизия линкоров в это время — основа основ флота. То, ради чего этот флот и создают. Если угодно — становой хребет военного флота этого времени...'

Он принялся лихорадочно вспоминать все, что когда-либо читал, слышал и знал о Колчаке. Выходило непонятно. Знаток минного дела, ученый-океанограф, полярный исследователь и... все! ВСЕ!!! И вот этого парня почему-то вдруг направляют командовать флотом?! Так не бывает, господа-товарищи!

Ну, можно один раз проскочить вверх по чистой везухе. Далеко за примером ходить не надо: его собственная карьера в этом мире. Или карьера Глеба. Впрочем, и в прошлом-будущем полковник Рябинин видел и слышал про подобные случаи. Не даром же народ говорит: 'Счастье — это оказаться в нужное время в нужном месте!' Но чтобы из командира эсминца за год проскакать в командиры минной дивизии — читай всех легких сил Балтфлота, а за следующие десять месяцев — до командующего целым флотом? Э-э-э, нет! Такое может случиться только если фигуранта со страшной силой волокут вверх, причем не в одиночку, а как небезызвестную репку — большой толпой...

Анненков нажал кнопку примитивного селектора — первого аппарата подобного типа, который по его заказа сваяли аж в количестве целых четырех штук для нужд дивизии:

— Глеб? Зайди, ты мне нужен...

Через пять минут в кабинет вошел обиженный и злой Львов.

— Что прикажешь, твое превосходительство? — спросил он хмуро.

Анненков посмотрел на друга и спокойно проговорил:

— Слушай, ты кончай обижаться, как малолетка в детском саду. Если я тебя за что-то полезное не похвалил, так это не потому, что я — черствый сухарь, а потому, что дел выше головы. Пора бы уже привыкнуть, чай не в первый раз живешь...

Львов органически не умел долго злиться на близких ему людей, и Борис высоко ценил его именно за это качество. Начальник штаба все еще хмурясь придвинул стул и сел:

— Ну, что стряслось?

Анненков в двух словах обрисовал Львову картину, и тот глубоко задумался. Настолько глубоко, что отложив только что прикуренную папиросу в пепельницу моментально зажег следующую. Да еще и машинально взял со стола недопитый Борисом стакан чая и осушил его одним долгим глотком...

Анненков с интересом и надеждой следил за всеми этими действиями. Память у Львова-Маркина — на зависть, так что...

— Я не помню, у кого я это читал, — медленно произнес Глеб, — но могу сказать одно: Колчак близок к ребяткам, подготовившим Февральскую революцию. Вроде бы общался он с Московским городским головой , потом еще с этим... как его?.. Ну, он еще распорядитель думской комиссии по военным делам?.. Лодыженский , точно! Вот, а еще у него в дружках — генерал Алексеев...

— Твою дивизию! — только и сказал Борис. — Успокоил ты меня, Глеб, спасибо... То-то нас в Константинополь стараются запихать. Под такое мудрое руководство...

— Это еще не все, — сообщил Львов, четко проговаривая каждое слово. — Его любовница Тимирёва 'интересовалась' политикой, постоянно посещала гостевую трибуну Государственной думы, плотно общалась с депутатами и в письмах к своему хахалю сообщала о политической обстановке в столице.

— Б...!

— Ну, нет, это ты зря, — покачал головой Львов. — Знаешь, у этой дамочки было одно забавное правило: пока одного любит — с другими ни-ни.

— Да я не про нее, а про ситуацию вообще, — хмыкнул Борис.

— Тогда ты все равно не прав, — вздохнул Глеб. — Ситуация у нас — б... в превосходной степени...

Колчак сидел в автомобиле и, пережидая пока осядет поднятая колесами пыль, пытался разглядеть: кто торопится к автомобилям от дивизионной караулки? Странно, но что-то никого не видно. Может быть, из-за пыли?..

Но нет. Пыль осела, а у караульного помещения не видно никакого движения. 'Любопытно, — подумалось Александру Васильевичу. — Прямо как на корабле: вахтенный у трапа тоже ни к кому не подойдет...' Он легко тронул своего адъютанта за плечо и как можно более небрежно произнес:

— Сходите, Михаил Михайлович , узнайте: что это за такая радушная встреча?

Лейтенант выпрыгнул из авто и поторопился к полосатому шлагбауму, возле которого, из обложенного мешками с песком гнезда, угрюмо таращился пулемет и угадывались головы расчета.

До адмирала донеслись голоса: рассерженный и злой — Комелова, спокойный и уверенный — кого-то из пулеметчиков. Внезапно пулемет резко качнулся, и его дуло едва не уперлось флотскому лейтенанту в грудь. И Александр Васильевич расслышал четко и ясно:

— Три шага назад, а не то открываю огонь на поражение. Пять секунд, время пошло!

Одновременно с этим, над караулкой завыла сирена. И через считанные секунды в голову Колчака уперся ствол, а еще один — в грудь...

— Спокойно выходим, руки держать на виду, — распорядился молодой подпоручик с белым крестиком и двумя солдатскими крестами на груди. — Выходите, ваше превосходительство, не заставляйте меня применять к вам силовые методы убеждения...

Следующие двадцать минут в жизни Колчака были такими... такими... Одним словом, ничего подобного ему не доводилось переживать ни в полярных экспедициях, ни во время войны.

Его совершенно невежливо, хотя и аккуратно, загнали в какое-то помещение, предварительно надев на голову мешок из черного шелка. Загнали вместе с шофером, двумя вестовыми, флаг-офицерами и адъютантом, где, во-первых, всех разоружили, во-вторых, ловко сковали всем руки за спиной, а в-третьих — его посадили в отдельную комнатку без окон, где в глаза ему бил яркий электрический свет, а из темноты кто-то настойчиво бубнил: 'Цель попытки проникновения на режимный объект? Способ связи с заказчиками? Рекомендую сотрудничать со следствием: зачтется на суде...' От всего происходящего, Колчаку стало казаться, что он сошел с ума...

— Ну, и где эти диверсанты?

Дверь в комнатку распахнулась, и тут же ее всю залило светом. Выяснилось, что он сам сидит за столом, на котором установлена лампа-рефлектор, а перед ним, на хозяйском месте расположился суровый, звероватого вида армейский капитан с Георгием на кипенно-белой гимнастерке, почему-то расшитой гусарским шнуром того же цвета. Колчак повернул голову, чтобы узнать, кто назвал его диверсантом, но тут же ударила команда:

— Не оборачиваться!

— Перестаньте, Николай Николаевич, — произнес не лишенный приятности баритон. — И отпустите его превосходительство вице-адмирала Колчака. Он -не диверсант, во всяком случае — в настоящее время.

С Александра Васильевича сняли наручники, и он наконец смог встать со стула и обернуться. Перед ним стоял генерал-лейтенант Анненков.

— Добрый день, господин вице-адмирал, — поздоровался Анненков без улыбки. — Извиняться не стану: мои люди действовали строго по уставу. Чего не скажешь о вашем спутнике. Кстати, — генерал улыбнулся одними губами. — Где вы отыскали такого феерического дурака? Они живут на воле, или вы знаете место где их специально разводят?

Колчак оскорбленно поджал губы:

— Лейтенант Комелов не дурак...

— Дурак, дурак, причем выдающийся, — теперь Анненков уже смеялся по-настоящему. — Я даже не могу представить себе уровень развития человека, который пытается глоткой и матом одолеть пулемет. Ну хотя бы кортиком, а то одним матом...

Вице-адмирал молчал. Обидно, но Анненков прав, но признаваться в этом ужасно не хотелось...

Анненков заметил обиду Колчака, и протянул ему руку:

— Не обижайтесь, Александр Васильевич, не стоит. У меня в дивизии — порядки, пожестче флотских. Если бы ваш вахтенный или как его там пропустил бы на корабль неизвестного, пусть и в генеральском мундире, то вы бы что с таким олухом сделали? А если бы этот генерал еще и силой попробовал бы прорваться на борт?

— Да, — усмехнулся Колчак. — Пожалуй, тут вы правы. Но этот допрос?..

— А вот это у нас — стандартная процедура, — ответил Анненков. — Любой, кто пытается силой проникнуть на территорию дивизии — враг и шпион, если не сумеет доказать обратное. Вас, Александр Васильевич допрашивал один заместителей начальника секретной части нашей дивизии, капитан Ларионов . Он у нас среди 'секретчиков' интеллигентом слывет...

Звероватый капитан молча наклонил голову и щелкнул каблуками. Анненков повернулся к нему:

— Николай Николаевич, проводите нас и дайте указание остальных отпустить.

— Слушаюсь, атаман, — снова кивнул тот и, распахнув дверь, сделал приглашающий жест рукой. — Прошу...

Сперва был обед. Сытный и вкусный, но без изысков. Разве что, рябчики. Нежные, тающие во рту, каких не в каждом столичном ресторане подадут. Колчак приналег на них, не преминув спросить: откуда такое великолепие. И от ответа чуть не подавился хрустящим крылышком...

— Это — с тренировок. У нас, господин адмирал, лучших стрелков обучают просто: дают Монтекристо , семь патронов, и через пять часов должен принести пять рябчиков.

— Однако... — Колчак удивленно покачал головой, — Соединяете пользу и выгоду?

— Скорее объединяю приятное с полезным, — снова одними губами улыбнулся Анненков. — Сами стрелки тоже рябчиков едят...

После обеда, завершившегося, к удивлению Колчака, мороженным, но не с ликером или сладким французским вином, а обычным крымским мускатом , Анненков пригласил гостя на полигон. Там их уже ждал начальник штаба дивизии генерал-майор Львов. Александр Васильевич снова удивился: генерал был не в повседневной и даже не в полевой форме, а в каком-то жуткого вида снаряжении, стальных кирасе и каске, но не Адриановской, а совершенно иной, почти идеально полусферической формы, да еще и с ружьем-пулеметом на груди. Рядом с ним стояли офицеры и солдаты, одетые и вооруженные точно также.

— Разрешите обратиться, ваше превосходительство, — спросил Анненкова флаг-офицер Тирбах . И, получив разрешение, продолжил, — Что случилось с этим... этим... — Он никак не мог определить, кто перед ним: офицер или нижний чин, но удачно выкрутился, — С этим кавалером?

— Пуля в баллон с огнесмесью попала, — ответил вместо Анненкова Львов. — Во время прорыва германского фронта. Вот и пожгло поручика...

И с этими словами генерал-майор, чье лицо было изборождено глубокими шрамами положил руку на плечо своему офицеру, с лицом, испятнанным ожогами. Колчак поразился: как это поручику еще глаза не выжгло — вон какое пятно молодой кожи прямо под левым глазом!

— Наши штурмовые саперы, — представил Борис Владимирович. — Любимая игрушка генерала-майора Львова.

— С этой игрушкой немцы особенно играться любят, — хрипло сообщил Львов. — Аж визжат от восторга, когда играть начинают...

— До смерти обожают, — поддержал командира кто-то из строя. — Прям до смерти...

От этих слов Колчак непроизвольно поежился, а его адъютант Комелов невольно вздрогнул. Анненков, заметив реакцию гостей усмехнулся:

— Это они так шутят. А вообще они у нас тихие, спокойные...

Александр Васильевич оглядел 'тихих' штурмовиков и мысленно поблагодарил бога за то, что воюет с этими 'спокойными' на одной стороне. Судя по всему, его свиту посетили такие же мысли.

— А что это за странная форма на ваших... э-э-э... бойцах? — Александр Васильевич перевел взгляд со штурмовиков, на стоявших поодаль казаков, тоже щеголявших в шнурованных сапогах, разгрузках и с автоматическим оружием на плечах.

— Новое оружие — новые требования, господин адмирал...

Анненков улыбнулся и Колчак в который раз неприятно поразился привычке генерала-лейтенанта улыбаться одними губами. А тот уже подозвал одного из своих людей: — Городовиков , ко мне! Тут его превосходительство вице-адмирал интересоваться изволят.

К ним подошел один из казаков — невысокий кривоногий крепыш с явно азиатской внешностью. Анненков оглядел его с ног до головы, застегнул Городовикову ремешок на клапане магазина, произнес негромко и совершенно непонятно: 'Десять кругов в личное время', после чего повернулся к Колчаку:

— Оружие генерала Фёдорова способно выпускать больше шести сотен пуль в минуту — сказал он, указывая на автоматическое ружье, — так что патроны, находящиеся вот в таких коробах, приходится носить в весьма значительном количестве. А остальное... аптечка первой помощи, специальное снаряжение, накидка от дождя, и прочее. — Называя каждый новый предмет экипировки, Борис показывал рукой на точки, где находилось то или иное снаряжение. — Таким образом каждый боец дивизии готов к действиям в условиях быстро меняющейся боевой обстановки.

— Изрядно... но дорого... — Александр Васильевич, покачал головой.

— Люди — дороже! — отрезал Анненков. — Особенно, мои!

— Это же сколько они патронов изведут?

— А сколько уже извели! Учёба — оно дело такое. Каждый под тысячу патронов расстрелял, а кто и поболе.

— Ну, дай бог, толк с того будет. Но контраст с обычными пехотными частями разителен, ничего не могу сказать. Солдатики у вас все как на подбор, порядок и дисциплина. А уж о подготовке я говорить боюсь... — И тут Колчак, который и вообще-то улыбался очень редко, к изумлению своих спутников, подарил суровому визави застенчивую улыбку гимназистки, — Борис Владимирович, теперь я просто уверен: если с кем-то и можно взять Проливы, так это — с вашей дивизией...

Наступила долгая пауза, после которой камнем упало короткое, холодное 'нет'. Все замерли...

— Я — против вашей операции, — твердо произнес Анненков. — Эта операция бессмыслена в военном плане и вредна — в политическом. Поэтому я всеми силами буду возражать как против участия моей дивизии в десанте на Босфор, так и против всей операции в целом.

Колчак стоял и ловил открытым ртом воздух, точно вытащенная на берег рыба. Рядом с ним замерли его офицеры. Вот это номер! А ведь ему обещали — положительно обещали! — что лучшая часть русской армии будет передана в его распоряжение...

— Но... как?.. Как же?.. — прокаркал наконец Александр Васильевич разом осевшим голосом. — Это же... Так же... Почему?..

— Потому — жестко отрезал Анненков. — И вообще: о какой десантной операции может идти речь, если лучший линкор Черноморского флота набит германскими шпионами, точно гостиничный матрас — клопами?

— Что?

Борис Владимирович хладнокровно поведал и о деятельности Виктора Вермана, его шпионской группы в Севастополе и Николаеве, и о преступной небрежности капитана 'Императрицы Марии', который даже не выставил охранение, и осмотр приходящих гражданских специалистов две трети которых носили немецкие фамилии.

— Но как могли жандармы, просмотреть целую шпионскую организацию?

— Вот это, господин адмирал, уже ваше дело: узнать, разобраться и выяснить — как? — все так же ровно ответил Анненков. — А пока...

И тут произошло уже и вовсе невероятное событие. Колчак застыл с полуоткрытым ртом, должно быть собирался что-то сказать, его офицеры словно бы изобразили на любительском спектакле немую сцену из бессмертного 'Ревизора', а возле Анненкова вдруг совершенно из ниоткуда возник человек в простой, хотя и дорогой одежде, с длинной бородой и умными, колючими глазами...

— Соглашайся, генерал, — произнес Распутин негромко. — Для виду еще поломайся, а потом — задний ход.

— Не хочу, — упрямо наклонил голову Борис.

— Вестимо, что не хочешь, — ухмыльнулся Распутин. — И я не хочу. Да только плетью обуха не перешибешь, сокол ясный. Папашка решил, так что... — и он слегка развел руками.

— Б...!

— Это верно, она самая, — дробно засмеялся Григорий Ефимович. — Ну, так что? Сделаешь?

— Черт с тобой! Можешь успокоить 'папашу всенародного': сделаю, как ему хочется...

— Вот и ладно, вот и хорошо... — Распутин повернулся уходить — Прикажи там, чтобы мне парочку рябчиков завернули. Больно уж хорошо твои стервецы их жарить навострились.

— Может, пообедать останешься? Я распоряжусь...

— Некогда, мил-друг, некогда... Я вот у тебя еще бутылочку муската прихвачу, не против?

И с этими словами Распутин провел рукой перед глазами адмирала и его свиты, после чего словно растворился в воздухе...

— Борь, а это что сейчас было? — выдохнул Глеб и вытер рукой разом вспотевший лоб. — Это я с ума сошел, или весь мир?

Анненков тихо усмехнулся, повернувшись к другу:

— Это — нормальная практика психотерапии и парапсихологии. То, что ты сейчас видел, носит вполне официальное название 'вуаль'. А по-простому, по-народному — отвод глаз. Но это я тебе потом объясню, а пока пошли кого-нибудь на кухню. Иначе Гриня может нам поваров так зачаровать, — он снова усмехнулся, — что ужина мы с тобой только к завтрашнему обеду дождемся...

3

Обсуждение участия Георгиевской дивизии в запланированной Колчаком Босфорской десантной операции затянулось глубоко за полночь. Через два часа бесконечных уговоров и банального нытья, Анненков наконец согласился и вместе с адмиралом взялся за разработку плана десанта. В дополнение Борис велел позвать Глеба, который незамедлительно прибыл, слегка пьяный, а возможно — и не слегка. Он тут же вогнал в глубокий ступор Колчака и его сопровождающих, заявив, что пока не будут построены хотя бы десять 'Эльпидифоров' из двадцати заказанных, ни о каком десанте не может быть и речи.

— А откуда вы, генерал, знаете об 'Эльпидифорах'? — спросил Александр Васильевич, когда к нему вернулся дар речи. — Это ведь совершенно секретный проект...

— Вот когда приступите к командованию флотом, поинтересуйтесь у своих подчиненных о том, каким путем секретные сведения становятся достоянием гласности? И еще: каким образом эти сведения стали достоянием германской разведки? Потому что я получил эти сведения именно на допросах немецких пленных.

Колчак гулко сглотнул, а Глеб, не обратив на это никакого внимания, продолжал:

— Значит так: десять 'Эльпидифоров' нужны нам к осени. Раньше все равно начать не сможем, в смысле — вы не сможете. Вам надо еще в командование вступить, сплавать корабли, потренировать свои экипажи. Плюс — несамоходные плашкоуты, для остальной дивизии. Мощности Николаевских заводов позволят достроить десять 'бэдэка'...

— Что достроить? — пискнул Тирбах.

— Бэ Дэ Ка — большой десантный корабль, — пояснил Львов. — 'Эльпидифор' вполне подходит под это определение. Так вот, если вы, ваше превосходительство, напряжете заводы в Николаеве и поставите их в позу пьющего оленя — они управятся примерно к октябрю, а мы...

— Так — холодно перебил его Анненков. — Достаточно. Господин начальник штаба, насколько я помню, у вас еще есть дела. Ступайте и займитесь им, а обо всем, что вы нам здесь нагоро..., то есть сказали, к завтрашнему дню подготовить докладную записку. И, господин генерал-майор, подождите меня у выхода: мне нужно дать вам еще несколько поручений...

...Колчак и его офицеры напряженно вслушивались в доносившиеся из-за двери обрывки разговора.

'...Ты чё творишь?!! А чего они... па-а-адумаешь, верховный правитель... Оху...?! ... все равно, он ни хрена не поймет... Пьянь подзаборная... Завтра на полосе трезветь будешь!.. Ой, я испугался... А если он?.. Чего?.. Ничего! Он от кокаина одурел уже...'

На этом месте Колчак непроизвольно стиснул кулаки и скрипнул зубами, а его офицеры отвели глаза. Очень жаль, но кажется, увлечение Александра Васильевича кокаином — уже ни для кого не секрет...

Но дальше разработка плана пошла быстро и деловито. К тому времени, как Колчак отправился в Петроград, он уже имел твердое представление о необходимом количестве сил и средств, привлекаемых для этой операции.

Тем временем у Анненкова и Львова появились новые неотложные дела. Из Швейцарии прибыли новые письма от Ленина, в которых кроме теоретического спора о вопросе построения социализма в России содержались еще и вполне конкретные практические указания. В их числе содержалась настоятельная просьба посодействовать ссыльным большевикам на предмет возвращения их к активной политической жизни.

Когда Львов показал своему другу-командиру это письмо, тот внимательно прочитал, пошевелил губами, проговаривая про себя особенно понравившиеся пассажи, гоготнул и произнес:

— Ленин против Ленина? Лихо, Глеб, ей-ей — лихо! Это же надо было додуматься: аргументировать к Владимиру Ильичу его же работами, только еще не написанными... — Он хлопнул Глеба по плечу, — Бой с тенью, а?! Так — он тут же посерьезнел. — А что у нас с побегами? Кого тащим?

Глеб хмыкнул:

— Борь, ты ведь в курсе: я — сталинист. Так что, в первую очередь в Туруханский край съездить надо. Иосифа Виссарионовича привезти оттуда...

Анненков помолчал, затем негромко пропел: 'И вот сижу я в Туруханском крае, где при царе сидели в ссылке вы...' . Снова хлопнул Львова по плечу:

— Черт с тобой! Езжай! Только учти: времени на то, чтобы тут рассусоливать у тебя нет нифига. Быстро приехал, забрал, вернулся. Красотами Сибири потом любоваться будем... — Тут он нехорошо усмехнулся, — Особенно, если в жернова 'сталинских репрессий кровавой гэбни' попадем...

— Прекрати — скривился Глеб. — Ты еще про героического Джемса Бонда вспомни и героического гениального Стрындищева...

— Кого?!

— Ну, Солженицына — разницы то никакой...

Паровоз, выбрасывая в небо струю черного, плотного дыма, мчал курьерский поезд по Транссибу. В купе спального вагона сидели двое. Покуривали, попивали чай и молчали. По ходу поезда сидел генерал-майор с белым крестиком на шее и звездой 'Владимира с мечами' на груди расстегнутого черного кителя 'Георгиевской штурмовой отдельной Патроната Императорской фамилии дивизии'. Напротив него расположился зауряд-прапорщик в белой гимнастерке той же дивизии, украшенной полным георгиевским бантом.

— Нуте-с, друг мой, Василий, — генерал вкусно отхлебнул чай и потянулся за лежавшим на тарелке бутербродом с ветчиной. — Какие у тебя идеи по нашей задаче? Как полагаешь действовать?

— Ну, так надобно сперва до этой Курейки добраться, — зауряд-прапорщик тоже взял с тарелки промасленный ломтик белого хлеба с розовым лепестком соленой ветчины, — а там видно будет, командир. Чего сейчас-то гадать? Доедем, оглядимся... Война план покажет.

— Ты у нас прямо Наполеон, — рассмеялся генерал-майор Львов. — Тот тоже говорил, что надо ввязаться в сражение, а там уже разберешься.

— Эка?! — удивился зауряд-прапорщик Чапаев. — Выходит, Глеб Константиныч, что я прям Бонапартий?

— Ага. И помрешь ты на Святой Елене...

— Прям на святой? И она меня до себя допустит?

— Обязательно! — веселился Львов. — Только ты уж смотри, не говори ей, что не Бонапарт, а Чапаев. Иначе — все!

— Что?!

— Не помрешь...

— Да тьфу на тебя, командир, — притворно обиделся Василий. — Сам знаю, что почти ничего и не знаю, а ты еще смеешься...

— Однако, — удивился Глеб, перестав смеяться. — Ты сегодня прямо афоризмами историческими сыплешь. Был, Василий, такой древнегреческий ученый, Сократом звали. Так вот, когда его спросили, много ли он знает, Сократ ответил: 'Я знаю, что ничего не знаю'. Так-то вот, Вася.

Львов открыл портсигар, взял папиросу и предложил Чапаеву угощаться. А потом принялся рассказывать ему про остров Святой Елены, про кампанию двенадцатого года и про битву при Ватерлоо. Василий Иванович слушал так внимательно, что даже рот приоткрыл. Когда история дошла до разгрома каре Старой Гвардии, Чапаев аж кулаки стиснул...

— ...Англичане навели на 'старых ворчунов' пушки и предложили сдаться. И тогда маршал Лефевр, командовавший Старой Гвардией, крикнул им в ответ: 'Гвардия умирает, но не сдается!'

— И правильно! — одобрительно рявкнул Василий. — Лучше уж помереть вместе со своими, чем вот так — хвост поджать и винта положить!

— Верно, Василий, верно. Правда, говорят, что фразу эту потом придумали, а на самом деле Лефевр им такое ответил, что не то, что написать, а и подумать-то стыдно...

— И это тоже правильно, — засмеялся Чапаев. — Когда тебя враги окружили да убивать сейчас начнут — нешто станешь красивости придумывать? Пошлешь по матушке, вот те и вся отходная...

За разговорами время летело быстро и незаметно. Поездка до Красноярска заняла целых четверо суток, но их как-то и не ощутили. Когда Чапаев уходил к ехавшим в обычном пульмановском вагоне унтерам, Глеб заваливался на полку и читал толстый роман Золя 'Разгром'. В прошлой будущей жизни Маркин читал эту вещь, но в переводе, а теперь, когда ему достались знания и умения дальнего родича князей Львовых, ему пришла в голову фантазия познакомиться и с подлинником. Когда же Василий возвращался, Глеб пересказывал ему перипетии сюжета, объяснял историю окружения французов у Меца и Седана, а тот даже записывал что-то в книжечку.

— Вась, а зачем ты это записываешь?

— Эх, командир, вот доведется мне в академии военной учиться, а вдруг спросит кто: что там, мол, случилось у французишек под Седаном? Верно, не знаешь, Чапай? А тут-то я им все и выложу: и про пушки хреновые, и про Мольтке, и вообще..

— Ишь ты! Дельно, — Глеб поднял руку, словно бы поправлял очки. Последние годы Маркин ходил в очках и привык к ним, а теперь Львов просто повторял привычные жесты... — Быть тебе, Чапаев, командиром дивизии, это я тебе точно скажу.

В Красноярске Львов получил известия, весьма его огорчившие. Последний пароход из Енисейска до Монастырского — центрального населенного пункта Туруханского края, уходит не позднее первого августа. Придя же в пункт назначения, встает на прикол, на зимовку. До Енисейска тоже надо добираться по реке. А времени все меньше и меньше...

-... Значит так, парни — Львов, переодетый в простую полевую форму, привстал из-за стола. — Действовать надо быстро и решительно. Лейба, — обратился он к фельдфебелю Доинзону, — на тебе — транспорт. Топаешь на пристань и подыскиваешь какой-нибудь катер, пароходик, одним словом — некую лайбу, которая может довезти нас до Курейки и обратно. С тобой Кузякин пойдет...

— Сделаем, командир, — наклонил головой Доинзон. — Извините, я только хочу поинтересоваться: обязательно покупать, или можно взять в аренду?

— Делай как хочешь, только без разбоя.

— Ну, это таки понятно, — развел тот могучими ручищами.

— Чапаев. Пойдешь в городскую думу и вырвешь из них для нас документы на эту поездку. С тобой идет Сазонов. Делай, что хочешь и как хочешь, но чтобы к вечеру бумаги нам выправили.

Василий Иванович молча кивнул и с независимым видом откинулся на спинку стула. Положение командирского наперсника обязывало его держать марку...

— Семенов, Варенец, Гагарин. Вам пока дела нет, так что сидите здесь в гостинице в качестве тревожной группы. Оружие без нужды не показывать, но исполнять не задумываясь. Вопросы?

— Никак нет, — в унисон рявкнули штурмовики.

— Ну вот, — удовлетворенно кивнул Глеб. — А я — в управление полиции. Нужно добыть личные дела интересантов и письмо в управление полиции Курейки. Отношение от жандармерии у нас уже есть...

...Доинзон достаточно быстро отыскал то, что ему нужно. Небольшой пароход 'Алатырь-Камень', лишь чуть длиннее начертанного на борту названия, оказался хорошим ходоком, не слишком прожорливым, так что запаса угля ему должно было хватить на рейс до Курейки и обратно. Трое матросов, четверо кочегаров, механик, боцман и капитан — он же лоцман, вот и все. И таки если вдруг эти соленые души... то есть не соленые — откуда здесь соль?! Короче, если эти поцы додумаются своими головами до чего-то нехорошего — восемь георгиевцев с ними справятся только за здрассьте. И щоб он так жил, как эти бычки енисейские поплывут по речке к океану!

Сговориться с капитаном оказалось не сложно. За все про все он запросил тысячу тридцать четыре рубля. Доинзон удивился такой не ровной сумме, но капитан быстро пояснил: пятьсот рублей — ему лично, двести — механику, остальное — команде, с учетом доплаты кочегарам. Уголь и питание команды — за счет нанимателя. Расчеты удовлетворили фельдфебеля, и он извлек из кармана пачку денег, отсчитал три петровских билета и протянул капитану:

— Это за фрахт и за продукты. И чтобы ветчина таки кошерная...

— Не боись, жид, даже икра кошерная найдется, — гоготнул капитан, сложил и спрятал деньги в карман.

Они ударили по рукам, и Доинзон вместе с ефрейтором Спиридоном Кузякиным двинулись в гостиницу, чтобы сообщить о выполнении задания...

Красноярский полицмейстер полковник Бекетов был приятно удивлен. Первый свой визит посетивший город герой, один из 'спасителей Отечества', генерал-майор Львов — тот самый, который в одном строю вместе со своими солдатами ворвался в германские окопы, лично уничтожил три пулемета, два бетонных укрытия, и больше сотни вражеских солдат и офицеров! — так вот, он нанес свой первый визит именно ему.

Бекетов разливался соловьем перед столичной знаменитостью, одновременно пытаясь понять: что же такого могло понадобиться герою, о котором и до сих пор кричат все газеты, от простого, провинциального полицмейстера? Причина визита вроде бы была на поверхности: Львов воевал на Балканах вместе с племенником Бекетова, а потому и зашел по-свойски к родственнику своего соратника. Но полковник недаром прослужил в полиции двадцать три года и чувствовал, что за пустой светской болтовней Львов скрывает что-то очень важное. Важное и просто необходимое этому покрытому шрамами фронтовику. Но что именно? Полковник терялся в догадках, но так и не мог отыскать хоть сколько-нибудь удовлетворительного ответа...

А тем временем генерал пересказывал последние столичные сплетни, интересовался здоровьем многочисленной Бекетовской родни, расспрашивал о видах на охоту и шутил о положении в городе. В свою очередь полковник обстоятельно расписывал охотничьи угодья, обещал показать свое собрание манков на рябчика, острил о местных купцах и самоедах, да жаловался на местных варнаков — совершеннейших дикарей, слово чести!

Разговор катился медленно и лениво, словно Волга в нижнем течении. Уже Бекетов осторожно предложил генералу пообедать вместе и поразился тому, как легко тот принял его предложение, уже пообещал угостить местным 'деликатесом' — пельменями, которые вряд ли можно сыскать в Петрограде, предложил выпить китайского вина — сладкого и непривычного для европейца, а к истинной цели визита генерала так и не подобрался.

Полковник уже подумывал о том, что с возрастом теряет хватку и ошибается, когда из приемной донесся подозрительный шум, а потом болезненный вскрик. Дверь распахнулась, и в кабинет влетел ефрейтор Георгиевской дивизии.

— Командир! У нас — триста! Лейбу на пристани порезали!..

Бекетов вздрогнул: лицо Львова, и так не обремененное лишней красотой из-за жутковатого вида шрамов вдруг приобрело какой-то совсем уж дьявольский вид. На секунду оно превратилось в маску смерти — холодную, мертвенно-застывшую, и спокойную до беспримерной жестокости. Это продолжалось всего один миг, но и этого хватило, чтобы полковник инстинктивно вжался от непереносимого ужаса в спинку своего кресла.

— Прошу извинить, господин полковник, — Львов встал и коротко кивнул, прощаясь. — Я вынужден покинуть вас: дела...

...Фельдфебель Доинзон заметил четверых подходивших к нему личностей вполне каторжного вида еще шагах в двадцати. Но бывший одесский амбал понадеялся на свою чудовищную силу, боевые навыки, парабеллум в кармане и финку за голенищем сапога.

Когда варнаки перегородили дорогу фельдфебелю и шедшему с ним рядом молоденькому ефрейтору, Доинзон прокашлялся и рявкнул командным голосом:

— Слушайте ухом, почтенные! Если кто-то имеет мине что-то сказать — говорите оттуда, я замечательно слышу!

— Эй, пархатый, а ну-ка, подь суды, — прохрипел один из потенциальных каторжан. -Шевели мослами: сурьезные люди разговор имеют.

— Да? — нарочито удивился Доинзон. — Таки почему бы им не иметь разговор между собой?

И в ту же секунду он резко отшагнул в сторону и перехватил руку еще одного варнака, подкравшегося сзади.

— Брось, железяку, — прошипел Доинзон, выворачивая из руки нападавшего нож. — Брось, или я сейчас очень сильно огорчу твою старенькую седую мамашу...

Четверо кинулись к нему, но фельдфебель уже сломал захваченную руку и выхватил из кармана пистолет.

— Мине сдается, что таки кто-то нажил себе большие проблемы! — произнес он. — Оптом и задешево!

Парабеллум плюнул огнем раз, другой. Спиридон Кузякин рвал из-под гимнастерки тяжелый кольт, но тот зацепился за пояс штанов и все никак не хотел вылезать...

Вот почему оба не обратили внимания на варнака со сломанной рукой. Тот уже перестал стонать, подхватил нож уцелевшей рукой и теперь медленно подползал к фельдфебелю...

— Сзади!

Лейба Доинзон обернулся на крик напарника, и это спасло ему жизнь. Но не спасло здоровье. Удар направленный сзади в печень пришелся в живот, на палец выше пряжки форменного ремня. Кузякин точно, как на занятиях с командиром, ударил ногой, ломая разбойнику шею. Ефрейтор сделал это, что называется, 'на автомате', поэтому ни одного живого пленника у них не осталось. Доинзон стрелял хорошо, и с пятнадцати шагов уже давно не промахивался. Трое нападавших лежали, получив пули точно в головы. Четвертый успел куда-то юркнуть, а Кузякин не стал его преследовать: не до того. Он срочно отыскал чью-то коляску и, выбросив из нею кучера, отвез раненого в больницу. А оттуда уже помчался за командиром...

Львов немедленно позвонил по телефону в гостиницу, и приказал всем немедленно прибыть к пристани, в полном боевом.

Получив приказ, оставленный за старшего зауряд-прапорщик Варенец на всякий случай уточнил:

— Командир, и пэпэша с собой брать? — но тут же вытянулся во фрунт, услышав звеняще спокойное:

— Варенец! Повторите приказ!

— Прибыть к пристани в полном боевом, командир...

— Вопросы? Нет? Выполнять!

Варенец раскрыл чемодан и вытащил оттуда ППШ — 'пистолет-пулемет штурмовой'. За ним еще один, и еще...

— Разбирай оружие! Тесаки, пистолеты — с собой. Магазины и патроны россыпью — в ранцы, с запасом!..

...По дороге к пристани Львов заехал в оружейный магазин.

— Чего изволите, ваше превосходительство? — угодливо склонился хозяин.

— Патроны к маузеру С-96 имеются?

— Как же-с... Сколько прикажете?

— Все.

— То есть как? — опешил хозяин. — Ваше превосходительство, как это 'все'?

— Все сколько у вас имеется в наличии, — терпеливо пояснил Львов. — Вы меня хорошо слышите?

— Д-да, но... их же пять тысяч, без малого — пролепетал хозяин, подрагивая брюшком и подбородком. — Пять тысяч, ваше превосходительство...

— Очень хорошо. Спиридон, — обратился Глеб к ефрейтору, — прими. Сколько я вам должен?

— Э-э-э... Одну минуту, ваше превосходительство, — зачастил купец. — Коробка в сорок патронов стоит рубль шестьдесят две копейки... Значит за сто девятнадцать коробок... это будет, — и он потянулся за счетами.

— Не трудитесь, — сухо обронил Львов. — Вам надлежит сто девяносто два рубля семьдесят восемь копеек. Потрудитесь получить...

Он достал портмоне, вытащил из него две сотенные бумажки, аккуратно взял сдачу и помог Кузякину загрузить коробки в услужливо предоставленный хозяином холщовый мешок. После чего они широкими шагами вышли из магазина, проигнорировав пожелание хозяина: 'Хорошей охоты, ваше превосходительство'...

Этот день обыватели Красноярска запомнили надолго. В четыре часа по полудни в районе Нахаловки — эдакой Красноярской Хитровки, загремели первые выстрелы, а потом стрельба не прекращалась практически до самого рассвета. Львов решил преподать местному уголовному миру памятный урок и взялся за дело с такой яростью и такой энергией, что даже видавшие виды обитатели Нахаловки еще долго пугали друг друга злым пожеланием: 'Да что б тебе генерала Львова увидать!'

Выяснив, где может прятаться последний участник нападения, Глеб повел своих штурмовиков в атаку. В первом же попавшемся на глаза замухрыжистом трактире, он получил информацию о месте пребывания нескольких 'иванов '. Оставив после своего ухода полсотни трупов тех, кто не пожелал делиться ценной информацией, а 'разговорчивых' посетителей трактира в полуобморочном состоянии от ужаса и боли, Львов со своими бойцами взял штурмом первую же 'иванову хату'.

Самого ивана захватить живым не удалось. Очередь из ППШ прошла слишком удачно, а может, и наоборот — неудачно, поставив точку в карьере старого каторжанина. Но двух его подручных штурмовики захватили живыми. Следующие полчаса они отчаянно завидовали своему покойному патрону, на все лады проклиная тот день, когда родились на свет, а больше всего — тот момент, когда им самим удалось увернуться от пули. Экстренное потрошение в исполнении Львова и его команды всегда вызывало нарекания Анненкова-Рябинина излишней жестокостью и эмоциональностью, на что впрочем, Глеб всегда отвечал Борису, что его еще в детстве исключили из школы юных садистов за зверство...

Самым ужасным для пленников было то, что они понятия не имели: о чем их спрашивает этот оживший ночной кошмар в генеральском мундире! Но, наконец, их обычно дремлющий разум, пробудился от дикой боли, и они с легкой душой сдали Львову всех остальных иванов Нахаловки, справедливо предположив, что тогда их оставят в покое. И их действительно оставили, милосердно подарив им покой. Вечный...

Следующего главаря захватили в тот момент, когда тот, встревоженный стрельбой собирался убраться куда подальше. Вместе с одним из хозяев преступного мира в руки штуромивков угодили его подельник, скупщик краденного — марвихер, который принес 'долю в общак' и вульгарно размалеванная девица — хозяйская маруха.

Очередь из ППШ в потолок настроила всю компанию на мирный лад. У захваченных изъяли оружие, после чего приступили к допросу и 'мерам устрашения четвертой степени'.

При этом действе присутствовали, хотя и невольно, местный околоточный с двумя городовыми. Они прибежали на выстрелы и оказались мгновенно разоружены и крепко привязаны к стульям. Глеб махнул рукой:

— Полиции ущерба не наносить! — и повернулся к раздетому догола марвихеру. — Повторяю свой вопрос, любезный: кто держит пристань? Вы отвечайте, не заставляйте нас делать с вами тоже, что и с этим, — и он слегка указал рукой в сторону кровати, на которой лежало окровавленное, полуживое существо, еще пять минут назад бывшее гордым иваном. — Вы все равно все расскажете, просто после такого живым мы вас не отпустим.

Следующие пять минут были наполнены дикими криками, стонами и визгами, а еще горловыми утробными звуками — полицейских тошнило.

— Спиридон!

— Слушаю, командир!

— Дай блюстителям порядка воды: их-то мучить не за что.

— Слушаю! — И в губы околоточного ткнулся ковш с водой, — Пейте, вашбродь, пейте. И рот прополосните: легче будет, я знаю...

Ефрейтор Кузякин не погрешил против истины: он хорошо помнил, как всего год тому его самого крутило и рвало еще почище полицейских. И как его отпаивали водой тоже помнил прекрасно...

Пока Спиридон поил городовых, штурмовики принялись за маруху, чем и свели на нет все усилия сердобольного генерала и его верного ефрейтора, так что Кузякину пришлось повторить процедуру...

— В-ваше пре-пре-превосходительство, — проблеял отдышавшийся околоточный. — О-о-оставьте вы в покое эту погань. У нас на пристани самый главный — Меркул.

— Спасибо, — на исшармленном лице мелькнула короткая улыбка. — Покажете, где он обитает?

— Д-да, конечно, ваше превосходительство! Я — с радостью!

Радость околоточного Огурцова была искренней: Меркул не входил в число его 'опекаемых', подарков на день Ангела и на престольные праздники не носил, так что сдать его суровому генералу с изуродованным лицом — дело хорошее и благородное. Правда, жаль здешнего ивана, да и Клусачева — того самого марвихера, тоже жаль — им обоим да и марухе Верке просто и равнодушно полоснули клинками по горлу. Не видать от них больше 'барашков в бумажках'. Но это и ничего: новые придут — свято место пусто не бывает! — снова отдавать станут. А вот увидит местный сброд, как Огурцов вместе со страшным генералом идет — уважения прибавится. Да и бояться будут: вдруг Огурцов попросит заступничества, а генерал возьми да и помоги?! Храни господь!..

...Меркул на далекую стрельбу внимания не обращал: мало ли? В Нахаловке то и дело кто-то кого-то кончает. Жизнь человеческая такая. Потому-то когда в маленький кабак влетел дурной мухой мелкий воришка Чалый, и заорал дурноматом: 'Меркул, тикай! Облава!', старый вор просто не поверил. Не бывает таких облав, которые совсем не подготовлены, казаки не оцепили Нахаловку, и по улицам не шляются десятки городовых. Так что появление Львова с сопровождающими его лицами, стало для Меркула очень неприятным сюрпризом...

О том, что произошло дальше, сибирские уголовники с содроганием вспоминали еще во второй половине ХХ века. И их рассказы обрастали все более и более жуткими подробностями. Говорили, будто страшный генерал заставил Меркула лично распилить на улице живого участника нападения на Доинзона пополам, что местных жителей построили в шеренгу, рассчитали на первого-второго-третьего и всех невезучих третьих тут же и расстреляли, что прилюдно кастрировали всех марвихеров, чтобы не размножалась эта сволочь в России...

На самом деле, все было и проще и страшнее. Меркула и всех, кто под ним ходил, попросту расстреляли, предварительно вытряхнув из самого ивана информацию об общаке. Остальных жителей Нахаловки, действительно, заставили присутствовать, а по окончанию экзекуции, страшный генерал вытолкнул вперед замирающего от восторженного ужаса околоточного надзирателя Огурцова и сказал:

— Вот отныне ваш царь и бог! Ежели он мне только шепнет, что вы, варначье, что дурное задумали, честью клянусь: приеду со всей нашей дивизией и спалю всех на х..., чтобы и духа вашего поганого на свете не осталось.

Говорил Львов негромко, но слышали его все собравшиеся. После чего Львов и штурмовики попросили околоточного проследить за здоровьем их друга, оставленного в больнице, не отказались отужинать 'чем бог послал' и ушли, оставив Красноярск в ужасе, но куда более спокойным, нежели до их приезда...

...'Алатырь-камень' ходко бежал по Енисею вниз. На корме пароходика, так, чтобы не накрывало густым черным дымом из трубы, расположились штурмовики вместе со своим командиром. Снайпер Гагарин развернул прихваченную тальянку, и над великой сибирской рекой разнеслась веселая похабные частушки:

На окошке — два цветочка:

Голубой да палевый...

В Волге тонет пароход

С б...и из Макарьева!

Ай горняшка, ай Дуняшка,

Нынче я к тебе приду!

Подарю тебе платочек,

Ты подставишь мне п...!

Матросы одобрительно похохатывали, но ржать в голос не рисковали: вдруг генерал обидится? Но Глеб не обижался. Впрочем, он и не слушал эту разудалую похабень: других дум хватало. Например: как забрать всех ссыльных из этой чертовой Курейки, и как потом отсортировать кого надо от тех, кого не надо?..

Гармонь взвизгнула в последний раз и замолкла. И тогда вдруг штурмовики услышали, что их командир что-то задумчиво напевает. Тихо-тихо, но...

Чапаев ткнул Гагарина в бок, и тот бросил пальцы на кнопки трехрядки. И над Енисеем полилась тихая, задумчивая мелодия...

По диким степям Забайкалья,

Где золото роют в горах,

Бродяга, судьбу проклиная,

Тащился с сумой на плечах.

Кто-то из матросов попробовал было подпеть, но Варенец шикнул на него и показал могучий кулак.

Штурмовики, особенно из тех, кто начинал со Львовым в одной роте, любили слушать песни командира. Во-первых, Глеб обладал неплохим голосом и хорошим слухом, во-вторых — он иногда пел такие песни, что солдаты только диву давались: откуда офицер, из господ мог такого набраться? Вот и теперь...

Отец твой давно уж в могиле,

Землею засыпан лежит,

А брат твой давно уж в Сибири,

Давно кандалами гремит.

Пойдем же, пойдем, мой сыночек

Пойдем же в курень наш родной,

Жена там по мужу скучает,

И плачут детишки гурьбой.

Ну, это он, на приклад, у атамана Анненкова мог подцепить. Тот, вроде ж — сибиряк, вот и нахватался. Хотя песня явно из тех, за которые начальство по голове не погладит... А это он чего такое завел?..

Угрюмый лес стоит вокруг стеной;

Стоит, задумался и ждёт.

Лишь вихрь в груди его взревёт порой:

Вперёд, друзья, вперёд, вперёд, вперёд!

В глубоких рудниках металла звон,

Из камня золото течёт.

Там узник молотом о камень бьёт, —

Вперёд, друзья, вперёд, вперёд, вперёд!

Гармонь легко подхватила простой мотив. Когда же Львов второй раз повторил рефрен 'Вперёд, друзья, вперёд, вперёд, вперёд!', Гагарин вдруг вплел в песню свой ломкий тенорок:

Иссякнет кровь в его груди младой,

Железа ржавый стон замрёт.

Но в недрах глубоко земля поёт:

Вперёд, друзья, вперёд, вперёд, вперёд.

Теперь припев подпевали уже все. Даже матросы рискнули подхватить знакомые слова, но, однако, не в полный голос. Песню теперь вел Чапаев, и его красивый и сильный баритон звонким эхом разносился над заросшими тайгой берегами:

Кто жизнь в бою неравном не щадит,

С отвагой к цели кто идет,

Пусть знает: кровь его тропу пробьет, —

Вперёд, друзья, вперёд, вперёд, вперёд.

Концерт оборвался также внезапно, как и начался. Львов огляделся, словно бы опомнившись, хлопнул себя по полевой сумке и ушел в свою маленькую каюту, которую он делил с Чапаевым и механиком. Василий поспешил за командиром, по опыту зная: что-то придумалось, и сейчас Глебу Константиновичу просто необходим верный слушатель.

Остальные же остались на палубе. Ощутимо похолодало, и георгиевцы вытащили из трюма здоровенный самовар. Командир не любил, когда в походе грелись водкой, хотя и не чурался вовсе доброй выпивки с хорошей закуской...

К собравшимся вокруг самовара подошли свободные матросы и кочегары. Вежливо спросили разрешения и присели в общий кружок. Варенец выложил прямо на доски сахар на вощеной бумажке, кто-то из кочегаров, помявшись положил рядом холщевый узелок с домашними шаньгами...

— А что, господа кавалеры: ваш енерал-то на каторге бывал? — спросил один из кочегаров — жилистый и нескладный Чаппаров.

Штурмовики дружно хмыкнули. Семенов, тоже сибиряк, оскалился, показав по-волчьи желтоватые крепкие зубы:

— Ту каторгу, милок, на котору командера сошлют, тольки пожалеть и останется, -уверенно произнес он. — Да и не долго ей каторгою при таком арестанте быть...

— А что песни каторжанские поет — так это потому, что за народ он, — добавил Варенец.

— Енерал — и вдруг за народ?! — недоверчиво хмыкнул матрос Черных. — Чудно, одначе, господа кавалеры...

— Чудно, — согласился Семенов. — Чудно, а только святая истинная правда. Ён и дружок его — атаман Анненков, вовсе странные люди, на других господ вовсе не похожие.

— За нас стоят, — прибавил унтер Сазонов. — И командиру, на приклад, разницу нету: барин, али крестьянин. Он за правду стоит: который воюет — честь ему и слава. Который пашет — хлеб ему и земля. А барину — кукищ с маслицем! Ежели, конечно, барин ентот не воюет...

— Да нешто так бывает?!

— Бывает. Бог — не Тимошка, видит немножко. По деревням вовсе жизни не стало. Вот господь и сподобил атамана да командира за народ слово замолвить да плечико свое подставить...

Матросы еще долго дивились чудесам, которые рассказывали штурмовики за чаем, и разошлись смущенные и задумчивые. Генералы — за народ встают? Чудны дела твои, господи...

А тем временем Львов и Чапаев обсудив пришедшее в голову Глеба решение, сыграли четыре партии в шашки и улеглись спать. К делу в Курейке нужно приготовиться...

4

Курейка — маленький поселок, затерявшийся где-то далеко за Полярным кругом в беспредельной туруханской пустыне. Самое северное поселение Туруханского края. Про Курейку можно без преувеличения сказать: она находится на краю земли.

Зима длится восемь-девять месяцев, и зимняя ночь тянется круглые сутки. Ни хлеб, ни овощи никогда не росли, не растут и расти не будут, пока человек не одержит полной и окончательной победы на природой и климатом. Тундра и леса переполнены дикими зверями, в реке — рыба. Они-то и составляют основу местного рациона. Простая теплая избушка представляется здесь чем-то сродни дворцу, великолепному отелю люкс, роскошному особняку... И вот здесь, в глуши Туруханского края, в маленькой заброшенной Курейке, жили ссыльнопоселенцы.

В тот день Иосиф Джугашвили плыл на лодке на рыбную ловлю. Он поднимался вверх по Курейке — на его старенькой посудине на широком и весьма неспокойном при сильном ветре Енисее делать нечего. А в этой изломанной крутыми зигзагами речке ловятся дивные налимы...

Потрепанная долгой жизнью и суровой погодкой лодочка шла довольно ходко. Джугашвили-Сталин усмехнулся: его первый друг в Курейке Артемий Сидоров подарил эту лодку за спасение жизни его дочери Вари. Вот уж не ждал, не гадал, что в Сибири придется из профессионального революционера и бунтаря переквалифицироваться во врачи. Ну, пусть не во врачи — в фельдшеры...

Ссылка за Полярный круг и так — не сахар, а уж для южанина... И образован вроде, и грамотен, и в книгах умных читал про здешние места, но когда увидел воочию — Святой Георгий! Был бы характером послабее -удавился б с горя...

Горстке местных жителей власти сообщили: сослан к ним страшный вор и каторжник по имени 'Черный'. А он и в самом деле оброс чернущей молодой бородой, хотя на голове его был волос рыжеватый. Первое время, когда он выходил на улицу, полудикие люди закрывались от него на все запоры. Не то что продать какого припаса или помочь с делами — поздороваться боялись. И самое страшное — полное одиночество...

Прекратилось это случайно и резко. Однажды он шел к уряднику — отмечаться, и вдруг услышал в одном из домишек детский хриплый крик. Постучался в дверь — нет ответа. Ударом сорвал дверь с крючка, вошел в дом и увидел умирающую на голой скамье девочку. Отец девочки спокойненько спал на голой печке, мать чего-то варила на шестке и не оборачивалась на крик. Дети, которые были еще в доме, попрятались под топчан и скамейки от черного страшного человека.

Отодвинув от печи обмершую женщину, Черный заглянул в печь, обнаружил в нем котелок с кипятком, шипя от боли, обмыл руки, в кипятке же обварил ложку, открыл черенком ее рот больной девочки, заставив хозяйку посветить ему таганцом из рыбьего жира, осмотрел девочку и сунул ложку ей в горло. Она вскрикнула, и изо рта ее хлынул гной.

Лекарств в доме не водилось, а потому пришлось смазать горло девчушки рыбьим жиром. Завязал малышке горло своим платком, кивнул хозяйке, да и ушел. Назавтра, а это значит, в темноте же заполярной ночи, навестил девочку. Она уже играла с детьми, улыбнулась ему, и остальные дети от него не спрятались.

Отец, хозяин дома Сидоров, так зауважал ссыльного, что научил его ставить уды-подпуски под лед на налима и подарил ему свою старенькую пешню. А по весне отдал и лодку — старенькую, но надежную. Хотел Иосиф Виссарионович заплатить за посудину, да Артемий так оскорбился, чуть за нож не взялся: за дочку — старую лодку, и так неприлично мало, а тебе, 'Черный', деньги еще пригодятся...

С того дня и пошло: у кого что заболит — к нему идут. Лечи, мол, Черный, бо рука у тебя легкая, а голова — светлая. Хоть и черная...

-...Навались! Левая — табань, правая — греби! — донеслось вдруг. — И-раз, и-раз!..

Сталину уже доводилось слышать такие команды — там, далеко, на Черном море. Где-то там, где совсем рядом его дом...

— Навались!

По Курейке летел свежевыкрашенный шестивесельный ял. Гребцы с такой силой упирали весла в воду, словно намеревались сломать их. Кроме гребцов на корме и на носу ялика сидели двое в военной форме. В этом не было бы ничего особенного: енисейские казаки частенько наезжали в Курейский станок — именно так они именовали Курейку, но больно уж их много: гребцы-то тоже в форме.

'Наверное, привезли еще кого-то', — решил Сталин и непроизвольно поежился, вспомнив свое собственное путешествие в Курейку. Две тысячи верст пришлось проделать не на пароходе, а на лодке, и эту поездку он запомнит надолго!

Но тут же возникло сомнение: если это — казаки, которые привезли нового ссыльного, то зачем им понадобилось плыть по Курейке? Их дорога теперь вверх по Енисею, до самого Монастырского, а там — пароходом, или воинской баржой. Что же это они здесь позабыли?..

Иосиф Виссарионович отвел свою лодочку в сторону, отгребая к отмели пологого берега. Кто их разберет, этих казаков? Еще перевернут из озорства его посудину, а купаться в здешней студеной воде как-то не хотелось... Краем глаза он заметил, как сидевший на носу военный поднял руку с биноклем. 'Ах, шэн мамадзагло виришвило! Разглядывает, словно в зверинец пришел, — зло подумал Сталин. — А вот попадись ты мне в горах...'

Чем бы закончилась встреча в условиях сильно пересеченной местности, додумать Иосиф Виссарионович не успел. Сидевший на носу скомандовал что-то, ялик повернул нос и помчался прямо к нему, рискуя на всем ходу выскочить на песчаную косу. Но в последний момент гребцы резко затабанили, и ял, остановившись метрах в четырех, поравнялся со Сталинской лодочкой.

Сидевший на носу человек встал и четко откозырял:

— Здравия желаю, товарищ Сталин!

От того, на чьих плечах Иосиф Виссарионович разглядел генеральские погоны, можно было ожидать чего угодно, но только не такого приветствия. Мысли понеслись вспугнутым табуном, но внешне Сталину удалось сохранить невозмутимость. Он лишь наклонил голову:

— Здравствуйте.

— Генерал-майор Львов, — отрекомендовался вновь прибывший. — Товарищ Сталин, у меня приказ Петроградской организации РСДРП(б) доставить вас в Петроград. — Тут он улыбнулся, и его изуродованное шрамами, откровенно страшное лицо, вдруг приобрело какое-то мечтательное выражение, — Там скоро такие дела начнутся, а вы тут сидите...

Сталин молчал. Он знал, кто такой Львов. Из газет. Правда, он полагал его полковником, но видимо этот... этот... в общем, этот Львов карабкается вверх по карьерной лестнице почище, чем смешная птица поползень — по стволу дерева. Еще он получил письмо из Красноярска, в котором сообщали о каких-то генералах, примкнувших к Партии большевиков. Но их фамилии не назывались, так что...

— Вам что-то нужно забрать из Курейки, или можно сразу, на наш пароход? — между тем спросил генерал. — Если ничего особо ценного у вас нет, то все остальное можете смело бросить — потом пригодится для му... — тут он резко осекся и не договорил, но вопросительно посмотрел на Сталина.

— Я верю вам, — сказал после некоторого раздумья Иосиф Виссарионович. — Но у меня к вам два вопроса. Первое: что с местным приставом? Он жив?

— А что — нужно? — мгновенно переспросил Львов. — Если нужно, так это... — Он обернулся — Семенов, Гагарин! Отправитесь в поселок, и...

Откликнулись фельдфебель, по виду — сибиряк, и молоденький ефрейтор. Первый солидно кивнул:

— Слушаю, командир.

А ефрейтор, взявшись за длинный кожаный чехол, в котором, видимо, лежала винтовка, посмотрел на генерала чистыми, ясными глазами и спросил:

— Его как: сразу — или чтобы прочувствовал?

Львов вопросительно взглянул на Сталина, но тот отрицательно мотнул головой:

— Я просто хотел узнать жив или нет господин Кибиров?

Львов пожал плечами:

— Так жив пока... наверное. Впрочем, понятия не имею: нашей операции он не помешает. А вот что касается здешней администрации, — его лицо приобрело вид оскалившегося хищника, — с этими — увы! Пока живы, но это — ненадолго. До завтра.

— Вот как?

— Вот так! — Жестко ответил генерал и пояснил, — У нас на пароходе — две бочки водки. Сегодня все перепьются, а назавтра выяснится, что участок сгорел вместе с персоналом...

Сталин помолчал. Несмотря на некоторые странные словечки, которыми генерал то и дело уснащал свою речь, его действия вполне понятны. Чего, правда, нельзя сказать о мотивах, но с этим — позже. Любое дело требует жертв, а Львов, кажется, еще и старается, сколько возможно, уменьшить число этих жертв...

Он кивнул и задал второй вопрос:

— Здесь есть еще ссыльные кроме меня. Что с ними?

— А кто конкретно? — снова быстро переспросил генерал. — И сколько их?

— Голощекин, Муранов, Бадаев, Каменев, — начал перечислять Сталин задумчиво. — Еще Спандарян , хотя он и плох — чахотка. Вера Швейцер, Петровский, потом еще Свердлов, Мартов...

— Чего? — изумленно уставился на Сталина Львов. — А что, эта сладкая парочка тоже здесь?! Вот, бл..., — протянул он задумчиво. — Какая встреча, мать моя, женщина...

Сталин снова удивился: теперь лицо этого странного генерала приобрело не просто хищное выражение, а эдакое удовлетворенно-хищное. Такой могла бы быть морда тигра, который выслеживал олененка, и вдруг обнаружил прямо перед собой огромную жирную свинью...

— Это ведь тот самый Мартов, который вас из Партии исключал? — поинтересовался он каким-то мурлыкающим голосом. — Верно?

Сталин кивнул.

— И он здесь, в станке Курейка?

— Нет, он — Монастырском...

— А-а-а... Это там же, где пристав Кибиров?

Новый кивок.

— М-да... Какая странная штука жизнь: пристав, который должен по долгу службы наблюдать за ссыльными, взял, да и поехал рыбу ловить с этими самыми ссыльными. С Яковом Мовшевичем и Юлием Осиповичем... А лодка-то возьми, да и перевернись... Все утонули...

— Поехали? Утонули?

— Ну-у... Собственно говоря: они еще только собираются... то есть пока даже и не собираются, — Львов улыбнулся и вытащил из кармана кителя серебряный портсигар. — Угощайтесь... М-да, — он тоже закурил и выпустил в небо клуб дыма. — Но поедут. И утонут. Тут уж можете не сомневаться... А вот вы, товарищ Сталин сказали про какого-то туберкулезника Спандаряна. Он сильно болеет?..

Курейка гуляла с истинно сибирским размахом. Бочка водки привела всех жителей в восторг, а когда она закончилась, из укромных мест стали извлекаться брага и различные настойки: на морошке, на зверобое, даже на мухоморах. Местные жители перепились до такого состояния, что еще долгие четыре дня после пьянки никак не могли прийти в себя.

Отсутствие ссыльного обнаружили лишь на третий день. С учетом того, что в станке каким-то образом сгорела полицейская управа, отсутствие 'Черного' никого не удивило. Правда, никто из местных жителей так и не мог вспомнить: с чего, собственно, все началось? Кто-то помнил какой-то пароход, кто-то утверждал, что урядник поймал спиртоноса, кто-то вообще плел что-то невероятное о каком-то генерале из самого Петрограда. Но все сходились в одном: ссыльный никуда не убежал, а сгорел вместе с полицией. По пьяному делу урядник Селиванов утащил ссыльного в управу, там продолжил возлияния и верно сжег себя вместе с поднадзорным. На том и успокоились, о том и доложили начальству, когда из Монастырского уже по льду пришли нарты с двумя казаками...

...В селе Монастырском хоронили пристава Кибирова, утопшего в лодке вместе с поднадзорными Свердловым и Мартовым. Рыть могилы в вечной мерзлоте — занятие не из приятных, поэтому тела, выловленные из Енисея попросту обложили камнями, отпели и помянули.

Поминали серьезно. Столичный генерал — дай ему бог здоровья! — приехавший на охоту на собственном пароходе, сильно Кибирова жалел, и пожертвовал на поминок бочку водки и ведро спирта. Перепились все знатно: кое-кто даже вспомнил, что генерал — храни его богородица! — вместе с другими ссыльными пел 'Вы жертвою пали в борьбе роковой', да как жалостливо выводил! Заслушаешься. Чисто дьякон. Куды потом он делся? Дык, он же на охоту приехал, вот и подался охотиться. Кого подстрелил? Да кто ж его знает? Подстрелил, верно, что-нибудь. Хозяина таежного свободно мог. Точно, хозяина и подстрелил. Ему еще кривой Кондрат показывал место, где берлога... Что? Отпирается Кондрат, не помнит такого? Так, вестимо, где ж ему упомнить, когда его, болезного, на четвертый день водой отливали, чтобы в память пришел... А генерал уехал. Точно. Раз в Монастырском его нет, значит — уехал. А больше, ваше благородие, рассказывать и нечего — не помним. Пьяные, стал быть, валялись....

-...Послушайте, называйте меня как-то покороче, — попросил Сталин. — У меня есть старое прозвище — 'Коба', вот так и зовите. А то 'Иосиф Виссарионович' — очень уж длинно.

— Договорились, Коба, — улыбнулся Львов. — Только и вы меня тогда 'Глебом' зовите. С кличками у меня промашка вышла: не водится как-то. Позывные... — Тут он осекся и некоторое время молчал, но потом продолжил, — Позывной — это для фронта, а тут, все-таки — тыл...

— Хорошо, Глеб, — Сталин согласно кивнул и вернулся к предыдущей теме разговора — Построить социализм в одной стране — это очень интересно, хотя и не по Марксу, но в возможно ли это в России?

Львов положил на столик в каюте портсигар, закурил и усмехнулся:

— Самое забавное, что есть всего две страны где такое возможно хотя бы в принципе. И одна их них — Россия.

— Вот как? Докажите, — Сталин размял папиросу в крепких пальцах, чиркнул круглой серебряной зажигалкой. — Пока я вижу только аргументы 'против': слабая промышленность, еще более слабая система путей сообщения, малочисленный пролетариат... И как все это согласуется с вашим заявлением?

Глеб покурил, помолчал, раздавил окурок в пепельнице:

— Видите ли, Коба... Революцию, как смену общественно-экономической формации, можно провести и без пролетариата. Не в его отсутствие, разумеется, а без его участия. Переворот можно провернуть даже малым числом подготовленных людей — тут я согласен с народовольцами и эсерами. Основной же вопрос состоит в другом: как удержать власть после переворота? Замечу, что задача усложняется гарантированной практически полной мировой изоляцией государства, выбравшего в результате революции социалистический путь развития.

— Да, это усложняет задачу, — согласился Сталин. — Значительно усложняет. Но в таком случае как раз и необходимы передовая промышленность и развитая система путей сообщения, нет?

Львов рассмеялся и взял новую папиросу:

— А вот то-то и оно, что вовсе не так! Промышленность можно развить и своими силами, ведь изоляция имеет и свои положительные стороны: собственность на патенты можно не соблюдать. А для подъема собственной промышленности требуются только рабочие руки и ресурсы. Рабочие руки найдутся легко: достаточно интенсифицировать сельское хозяйство.

— Что сделать? — заинтересовался Сталин. — Что?

— Интенсифицировать. Улучшить технологии ведения хозяйства: агрокультура, удобрения, машинизация обработки земли, укрупнение обрабатываемых наделов.

Теперь надолго замолчал Сталин. Он размышлял, обдумывая услышанное, прикидывая и так и эдак, но так и не нашел ошибок в умопостроениях собеседника. Львов молчал, курил и ждал...

— Понятно, — сказал наконец Иосиф Виссарионович. — Да, это даст необходимое количество рабочих рук.

— Значит, краеугольным камнем остаются ресурсы. Полезные ископаемые: руда, нефть, уголь... — Глеб подался вперед, — И вот в условиях внешней изоляции в достаточном количестве этим располагают только САСШ и Российская Империя. Так что для построения социализма в отдельно взятой стране годятся только они. Причем Россия подходит лучше.

— Почему?

— Тут уже вступает в действие такое понятие как национальный характер. В России, в условиях рискованного земледелия, в национальном характере развился коллективизм. 'Дружно — не грузно, а врозь — хоть брось!' — так народ говорит. Так что интуитивно коллективное хозяйствование будет лучше принято именно в России, а не в какой-нибудь любой другой стране.

— Полагаю, что вы правы, — подвел итог Сталин. Взял со стола папиросу, закурил, помолчал, — Остается последний вопрос, — произнес он задумчиво. — Зачем вам все это нужно?

— Что именно? — удивился Глеб.

— Вот это все... — Сталин слегка повел рукой, — Зачем вам, успешному генералу, помогать большевикам вообще и Сталину-Джугашвили — в частности?

Глеб вздохнул. Опять. Опять придется пояснять, стараясь не рассказать больше чем следует...

— Ну, если кратко, то... У нынешней России нет будущего. Я имею ввиду — оптимистического будущего. Царь — он неплохой человек. Не злой, не сволочь... Не слишком умен, ну да так это не страшно. Если, конечно, речь не идет о правителе большой Империи...

Львов налил себе стакан чаю, плеснул в него рому:

— Мы с Анненковым, еще до нашей встречи поняли это. Каждый сам по себе. И Начали, опять же каждый, прикидывать: кто мог бы заменить Николая?

— И конечно каждый примерил корону на себя, — с иронией заметил Сталин.

— Конечно, — не стал спорить Глеб. — Это хоть раз в жизни делает любой разумный человек. Примерили — и забыли об этом раз и навсегда.

— Почему?

— Потому что, каждый из нас хорошо представляет себе свой потолок. Я — начальник Генерального штаба, максимум, а вернее — командир армии, фронта, командующий военным округом. Это — мой предел. Анненков — военный министр, и это — его предел...

Львов посмотрел на Сталина. Тот разглядывал его с любопытством, точно экспонат кунсткамеры, а затем произнес:

— Редко встречается тот, кто не хочет влезть на самый верх...

— Умные люди вообще — редкость... — согласился Глеб и продолжал, — Тогда мы, уже вместе, стали прикидывать: кто может стать лучшим правителем России и вывести ее из того тупика, в котором она находится последние лет сорок? И нашли двух таких людей. Это Ленин и Сталин.

Иосиф Виссарионович бросил на собеседника быстрый взгляд, но промолчал.

— Это — не лесть и не подхалимство. Россией должны управлять именно вы с Лениным и именно в той последовательности, которую я назвал.

— Почему?

— Ленин — теоретик, который, при необходимости, может стать практиком. Сталин — практик, который при необходимости станет теоретиком...

— И в чем разница? — в голосе Сталина звучал искренний интерес.

— Теоретик ищет новые пути, а, найдя их, действует жестко и жестоко, подгоняя практику под теорию. Жестокость Ленина намного превысит вашу потому, что вы, Коба, зная народ на практике, будете стараться не умножать его страданий без нужды. Что, разумеется, не делает вас белым и пушистым... Но вы будете подгонять теорию к практике, а никак не наоборот.

Сталин провел себя по заросшей щетиной щеке:

— Я черный и колючий, — усмехнулся он.

— Но в начале пути жёсткость и где-то даже жестокость необходима. После же, когда установится хоть какой-то порядок, накал нужно снижать. И тут вот теоретик уже не годится: он может искать кучу новых путей, а нужно идти избранным. Но и чистый практик не годится: избранный путь — не догма, и не десять заповедей. Иногда нужно что-то менять, что исправлять, что-то корректировать. Поэтому необходим практик с возможностью становиться теоретиком. То есть товарищ Сталин...

— А если я ошибусь? — Сталин усмехнулся и недобро посмотрел на собеседника. — Вы меня тоже... как Мартова?

— Нет. — Легко ответил Львов. — И скажу почему. У вас Коба редкое качество соединять теоретическую глубину построений с практичностью реализации. Мы с Борей — практики. Нам вся эта теоретическая бодяга до одного места. Но вот что мы будем делать, когда жизнь поставит перед страной новые, ещё никем не решённые задачи?

— Вы так говорите... словно знаете всё наперёд, — Сталин не торопясь вынул трубку и стал набивать её табаком что всегда было знаком того, что он сильно задумался.

— Уже нет, — Львов усмехнулся. — История пошла по другому пути. Что-то возможно произойдёт так, как и было. А что-то сильно изменится. И тогда вы, товарищ генеральный секретарь коммунистической партии большевиков, выберете в кого нужно стрелять, что строить и строить ли вообще.

В каюте повисла тишина. Оба собеседника вперились глазами друг в друга... Прошла минута, другая...

— Сдаюсь, — прохрипел Львов, опуская глаза и чуть не свалившись со стула.

Сталин подхватил его, усадил назад...

— Я запомню ваши слова, товарищ Львов, — голос его звучал глухо, словно через слой ваты. — Я хорошо их запомню...

... 'Алатырь-камень' пришел в Красноярск ночью. Основную партию похищенных ссыльных разместили в трактирах на Старобазарной площади, а больной Спандарян, Львов с половиной бойцов и Сталин поселились в гостинице 'Россия' . К больному тут же вызвали врача, бойцы привычно встали на боевое дежурство, а Львов и Сталин сидели в номере и играли в шахматы. Делать было нечего: поезд на Петроград отправлялся лишь поздно ночью...

Околоточный надзиратель Огурцов, получивший известие о прибытии 'Алатырь-камня', заторопился. Надо, обязательно надо найти генерала Львова — дай бог ему всего самого лучшего! Ведь не просто же так его превосходительство поставил его, Огурцова, отвечать за Нахаловку. Надо показать, что не ошибся генерал, что Огурцов — человек полезный и преданный...

Собрать подношение — дело недолгое, тем более, что Огурцов озаботился этим заранее. И собрал, кажется, достойно — в грязь лицом не ударишь, в все равно — ноги точно ватные, подгибаются, когда только-только еще к России подошел. Как на этаже этого зауряд-прапорщика увидал, который тогда ножом... ох, святители! И вспомнить-то страшно. А этот, усатый, улыбается так — узнал...

— Господин околоточный? Добро пожаловать — и под ручку, под ручку...

У Огурцова сердце не то, что в пятки — сквозь землю-матушку провалилось. Рукой дрожащей вытащил из кармана двадцатипятирублевку и сунул ее усатому. Тот осклабился, зубы показывает:

— Никак к командиру, к его превосходительству Львову?

Язык отнялся. Только и смог кивнуть Огурцов, да промычать что-то жалобное. И сверток с подношением показал. Усатый зауряд-прапорщик кивнул, ухмыльнулся чем-то:

— Так проходи, мил-человек. Их превосходительство в нумере сидят, чай пить изволят...

Слава тебе, господи! Один, значит. Один на один такое сподручнее — подношеньеце-то...

Поскребся Огурцов в дверь, услышал, как рыкнул генерал: 'Кто там телепается? Заходи!', воздуха в грудь набрал и вошел...

И обмер: генерал-то — не один вовсе. Насупротив него сидит за столом мужчина вальяжный, с усами чернющими, а волос на голове — в рыжину отдает. И когда б незнакомый, мужчина тот, а так-то ведь... Джугашвили это, грузин! Банк еще брал, и об том еще циркуляр был, о билетах петровских!.. Как же это, царица небесная?!

— А-ва-ва-ва...

Посмотрел генерал, усмехнулся:

— А, Огурцов? Что? Неужто не слушают тебя вахлаки местные? Смерти захотели? Так это мы — мигом... — И позвал, — Эй, кто там?! Чапаева ко мне!

Замотал головой Огурцов и с трудом просипел:

— Никак нет, ваше высокопревосходительство... Имеют страх варнаки... Вот, велели поклониться вашей милости... вашему сиятельству...

Поди ведь генерал не просто так — Львов, а из самих князей Львовых... А грузин... Так верно — тоже князь. Знающие люди говорили: у их на Кавказских горах кажный — князь. Хотя раз энтот с генералом сидит — верно князь натуральный. Поди еще из царей грузиннских... Ох, ты, да неужели?!!

Вспотел Огурцов, когда догадался. Верно князь Львов с этим князем Джугашвили вместе банк-то и ограбили... Верное слово! И приехал генерал сюда не просто так, а дружка-то своего вытащить!

Околоточный с уважением посмотрел на грузина. Ишь ты, не выдал, значит, подельничка. Один в ссылку Туруханскую пошел, а дружка своего с собой не потянул. Верно говорят: горские люди — народ верный, дружбу крепко блюдут...

А генерал тем временем повернулся к другу своему и говорит:

— Знакомьтесь. Это вот — околоточный надзиратель Огурцов. Я тут его вроде как смотрящим над местными урками поставил.

Слово незнакомое — 'урка'. Должно, французское...

Грузин голову наклонил:

— Джугашвили, — говорит.

А у Огурцова язык снова отнялся, только часто-часто закивал, да и пакет из вощеной бумаги на край стола и положил.

Генерал взглянул на Огурцова, разорвал вощенку пальцами железными, и деньги на стол вывалил. Посмотрел:

— Тысяч сорок — сорок пять?

Голос вернулся и зачастил околоточный:

— Сорок шесть, ваше сиятельство, сорок шесть. Не извольте сомневаться: копеечка в копеечку. Это народишко велел, поклониться, значит...

— Неплохо, неплохо, — кивнул генерал головой. — Да вы присаживайтесь, Огурцов. Чайку?

— Не смею-с...

Пожал плечами генерал:

— Ну, дело ваше. Что-то еще?

— Народишко интересуется: коли мы, по скудоумию своему, сами не решим, дозволите ли правды у вас поискать?

Генерал бровь приподнял, а грузин хмыкнул.

— Ну а почему же нет? — спросил Львов. — Правда — штука нужная. Заходи, Огурцов, без церемоний. Правды отсыплем — всем раздашь, никого не обидишь...

Огурцов задом-задом, точно рак попятился к двери, а генерал ему вслед:

— Передай уркам, Огурцов: большевиков не трогать и помогать всемерно. Ясно?

— Так точно, ваше высокопревосходительство! — рявкнул из последних сил Огурцов, а сам — за дверь и бегом. К тому самому, усатому. Все ему обсказал, все пояснил, и попросил передать генералу, что следующее подношение только зимой будет. К Рождеству, значит... Усатый попроще: пообещал, что ежели кто Огурцову что, так он лично из Питера прикатит, и сам тут всем так!.. Небо им с овчинку станет... Околоточный аж прослезился: вот же человек! Все понимает! В следующий раз 'катеньку' поднесть надо!..

— ...Вот так, — усмехнулся Львов и разделил деньги на две равные кучки. — Двадцать три тысячи — на дивизию, и столько же — на Партию.

— Умеешь ты с людьми общий язык находить, — в свою очередь усмехнулся Сталин. — Глеб, что ты этому околоточному сделал, что он тебе такие деньги притащил? Ты пояснял, но я как-то недопонял...

— А он теперь старший над всем местным преступным миром, — беззаботно махнул рукой Львов. — Я сказал местным урлоидам, что если он мне на них пожалуется — приеду вместе с полком и сожгу всех к нехорошей маме...

— А-а, так ты их лично убеждал? Тогда мало принесли...

И оба засмеялись...

5

Дорога назад в Петроград прошла без приключений. В Москве, где вся компания пересаживалась на другой поезд, расстались с больными Доинзоном и Спандаряном. Последнего отправили вместе с выздоравливающим фельдфебелем в Одессу: теплый климат и морской воздух должны были хоть как-то замедлить течение болезни. В дальнейшем Глеб очень рассчитывал на Сашеньку: с ее познаниями об антибиотиках можно было надеяться на благополучный исход. Он лично выписал раненному Доинзону отпускное свидетельство, потом приобнял его за плечи, и произнес:

— Значит так, Лейба, надеюсь я только на тебя. На тебя и на твой здравый смысл. Будь аккуратен: ты мне очень нужен живым. Водки много не пей, ешь как следует, и проследи за нашим гостем. Спрячь его у кого-нибудь из своих, а вот это, — тут он силой всунул в руку обалдевшего Доинзона две пятисотрублевые бумажки, — матери своей передай. И скажи: приеду — лично ей в ноги поклонюсь за такого сына.

Доинзон попытался что-то сказать, но у бывшего рабочего железнодорожных мастерских вдруг со страшной силой перехватило горло, а вносу как-то предательски защипало. Он смог только кивнуть, козырнул, легко перебросил через плечо ремень, связывавший два баула — один с вещами, другой — с оружием, подхватил обалдевшего от подобного зрелища Спандаряна и вытащил его из вагона. А потом долго шмыгал носом и смотрел вслед уходящему поезду.

Сурен Спандарович, которого в отличие от Сталина к 'священной особе' Львова особо не допускали, закашлялся и спросил:

— Вы с вашим генералом... Он, верно, давно знает вас, товарищ?

— Давно, — глухо произнес Доинзон и снова шмыгнул носом. -Командир же мине сделал такое, что боже ж мой. Он нам всем такое сделал... — Тут он неожиданно с силой схватил Спандаряна за плечи и развернул его к себе, — Папа, мама, ребе Иосав и господин исправник — все учат: ты — еврей. А он — грек. А вон тот — армянин. А командир — он берет и говорит: 'Лейба, Вася, Спиридон, это все хорошо, но запомните, словно пасхальную молитву: во-первых и в главных ты — человек! Вы — люди, такие же, как генерал Львов, князь Барятинский или государь император!' И вот когда я вдруг понял, что таки да — я человек, мине вдруг так стало... так стало... И в груди что-то перевернулось...

Тут он махнул рукой и пошагал к извозчику, бормоча себе под нос: 'Ничего ты не поймешь, потому как образованный. А тут знать нельзя, тут душою надо...'

Из Москвы Львов дал телеграмму, и на вокзале их встречали четыре колониальных 'Делоне-Бельвиль' с конвоем казаков Особой сотни самого Анненкова. На беглых ссыльных накинули солдатские шинели, нахлобучили им фуражки с кокардами, окружили плотной стеной, скрыв от чужих глаз, и чуть не бегом повлекли к автомобилям. В этом облачении ссыльные смотрелись странновато и даже забавно, особенно — Вера Швейцер, но никто из казаков не то что не засмеялся — даже не улыбнулся. Закинув встреченных на сидения, здоровенные усачи с федоровскими автоматами наперевес расположились на подножках, бдительно оглядываясь. Автомобили рыкнули моторами, и рванулись в Тосно, а вокруг них скакали суровые всадники в черных мундирах, мрачно поглядывая на зевак.

Маленькая колонна подъехала к воротам, где их встречал дежурный офицер. Он аккуратно записал всех новоприбывших большевиков в журнал, объяснил им порядок самостоятельного входа и выхода с территории дивизии, а затем откозырял и вернулся к своим обязанностям с таким видом, словно появление в Отдельной Георгиевской Патроната Императорской Фамилии штурмовой дивизии подобных гостей — самое обычное дело.

— Так, товарищи, — распорядился Львов, когда все четыре 'Делоне' остановились перед двухэтажным длинным и низким зданием. — Сейчас можете снять маскарад, и... А ты что тут делаешь, кадет?! — Изумленно воззрился он на мальчишку с погонами ефрейтора, сидевшего за рулем одного из автомобилей.

— Согласно распорядка дня, ефрейтор Романов проходит курс автодела, господин генерал-майор, — щелкнул каблуками мальчишка.

— Та-а-ак... — нехорошо оскалился Львов, и вокруг него, словно по мановению волшебной палочки образовалось свободное пространство. — Та-а-ак... И где же у нас командир конвоя, который допустил подобное 'занятие по автоделу'? Кому я сейчас яйца дверью давить буду? Я вас спрашиваю, муфлоны беременные! Вы бойцы, или где?!! Смирно! Смотреть на меня влюбленными глазами, окурки жизни, и радостно рапортовать: какая немытая проб...дь это вот допустила?!! Не слышу!!!

Все ссыльные уже давно опознали в маленьком ефрейторе цесаревича Алексея, и теперь пребывали в глубоком ступоре, медленно переходящем в коматозное состояние. Беглых большевиков встречал и лично вез цесаревич?!!

— Разбудите меня, — тихо прошептала Вера Швейцер. — Разбудите, или я сойду с ума...

— Рад бы, да я кажется сам... того... — пробормотал Петровский и тихо перекрестился.

Тем временем казаки и солдаты молчали. И вдруг цесаревич тихо, на грани слышимости произнес:

— Вы, дядя Глеб...

— Что?! — задохнулся от удивления Львов. — Я?!

— Вы... Вы ж сами приказ составили и подписали: на время вашего отсутствия передать меня в распоряжение Особой сотни. И сказали, что только когда я под их присмотром, у вас сердце болеть не будет и душа на месте останется. Ну вот... — и он развел руками.

— Ага... — произнес Львов задумчиво. — Ага... То есть муфлон беременный — это я, что ли? Не говоря уже про все остальное? М-да, обошли меня со всех сторон...

Казаки хранили гробовое молчание, но у многих подрагивали губы и чуть подергивались усы. Видно было, что они с огромным трудом сдерживают рвущийся наружу смех...

— Отставить ржать, — приказал Львов. — Ишь, изготовились уже. Вы свои хиханьки оставьте для вашей хаханьки, а мне тут не цирк, и я вам не клоун. Идиот, но не клоун. Есаул ко мне, остальные — разойдись!

Через минуту в сопровождении есаула, получившего приказ накормить и разместить вновь прибывших, большевики уже шагали к длинному бараку, на котором висела надпись 'Столовая'. А Львов захватил с собой цесаревича и отправился вместе с ним в кабинет. Ефрейтору Романову предстояли занятия по минно-взрывному делу, и лекция по боевой химии...

Цесаревич находился в расположении Георгиевской дивизии уже второй месяц. Императрица при поддержке Распутина убедила Николая спрятать сына среди тех, в чьей верности он может не сомневаться. И вот мальчик отправился в дивизию, где попал в руки Львова. Жуткого вида генерал и раньше нравился пареньку, но тут цесаревич был попросту очарован своим наставником. Глеб имел богатый опыт в воспитании детей: как никак, а у Маркина имелись трое сыновей и дочь, которых он вырастил вполне приличными людьми. Так что с цесаревичем он общался спокойно, как со взрослым, занимался военно-прикладными видами спорта, учил стрелять, заставлял качать мышцы, тянуть связки, да и вообще — делал все, что только может понравиться двенадцатилетнему подростку. Разумеется, он учитывал болезнь мальчика, но Распутин, несколько раз приезжавший в дивизию, проводил с цесаревичем какие-то, как он выражался, 'сиянсы', после которых болезнь заметно отступала. И мальчик просто влюбился в эту простую военную жизнь. Вместе с солдатами он по утрам бежал на зарядку, управлялся с ППШ, стрелял в мишени, учился обращаться с минами и подрывными зарядами и, замирая от сладкого ужаса, пыхал на полигоне из огнемета.

Отъезд Глеба в Красноярск Алексей воспринял как личную трагедию, и считал дни до возвращения 'дяди Глеба'. Попутно он закатил старшей сестре здоровенный скандал, за то, что та предпочла Анненкова Львову, а потом долго и настойчиво уговаривал 'гувернантку' Татьяну бросить своего 'сахаринового Маламку' и обратить внимание на настоящего мужчину . И ведь уговорил, вырвав у сердобольной сестрицы клятвенное обещание обязательно сойтись со Львовым поближе, чуть только генерал вернется из своей служебной поездки в Сибирь.

Надо ли говорить, что мальчик просто не смог усидеть на месте в дивизии, когда узнал, что 'дядя Глеб' прибывает в Петроград. Отец научил его управлять автомобилем еще два года тому назад, ну а усесться за руль — совсем не сложно, особенно если все казаки и солдаты просто не чают души в маленьком воспитаннике своего командира...

Львов занимался делами дивизии, которых за время его отсутствия накопилось преизрядно, одновременно поясняя Алексею тонкости обращения с бризантными веществами, когда в его кабинет вихрем влетела Сашенька. Привычно чмокнула в бледную щечку цесаревича, а потом не церемонясь взобралась на колени к Глебу.

— Ну, и где они?

— Кто? — спросил Львов, ошарашенный подобным напором. За время поездки он успел несколько отвыкнуть от непосредственности своей современницы.

— Ну эти твои коммунисты? Ты же за ними ездил?

Глеб сделал страшные глаза и взглядом показал на Алексея, но Александра ничуть не смутилась:

— Ой, можно подумать...

— Да невредно было бы, пожалуй...

— Слушай, перестань на меня наезжать! Ты что же думаешь, что твоему любимцу никто ничего не объяснил? Да я лично с ним этот... как его? Ну, там, где призрак бродит по Европе...

— И колотит всех по жопе, — неожиданно добавил Алексей, расплывшись до ушей в веселой улыбке.

Львов подавился зажатой в зубах папиросой и долго смотрел на обоих, переводя потрясенный взгляд с одного на другого и обратно. Наконец выдавил:

— Вы что, 'Манифест коммунистической партии' Маркса умудрились изучить? А еще чем занимались?

— Всем понемножку, — беззаботно махнула рукой Сашенька. — Мы с Лешкой тут всего и начитались, и настрелялись, и набегались... Знаешь, как он теперь из браунинга лупит? Пуля в пулю весь заряд...

— Та-а-ак... Скажи мне, красавица, а в пионеры ты его еще не приняла?

— Нет, только в октябрята, — ляпнула Александра, и перехватив безумный взгляд Глеба, успокоила, — Да шучу я, шучу...

— Слава Аллаху, — вздохнул Львов. — М-дя, оставлять вас одних было грандиозным недомыслием. Интересно, куда Борис смотрел?

— На сестрицу Ольгу, — сообщил цесаревич. — А сестрица Татьяна сказала, что ты ей, дядя Глеб, очень нравишься. Вздыхала по тебе, — соврал мальчик на голубом глазу. — Фотографию твою на столе поставила...

Фотография Львова действительно стояла на столе цесаревны, а еще одна висела над кроватью, чуть ниже образка святой мученицы Татьяны — в этом Алексей не погрешил против истины. Правда, он умолчал о том, каким путем эти фотокарточки попали к его сестре, но ведь это не так уж и важно, верно? Не надо дяде Глебу знать об этом. Как и о том, что он подкараулил противного Маламку и пообещал вызвать его на дуэль, если тот не отвяжется от его сестры. Именно поэтому мальчишка и отстрелял в тире чуть не тысячу патронов из подаренного ему Львовым браунинга, и чуть не оглох от грохота выстрелов. Даже глаза покраснели от дыма. Спасибо тетя Саша промыла ему глаза каким-то желтым раствором, а потом каждый день утром и вечером капала ему под веки крепкую заварку, а не то было бы ему от маменьки. Да и папенька не похвалил бы...

В этот самый момент на столе Львова ожил селектор:

— Командир, к вам один из новоприбывших просится...

— Фамилия? -спросил Глеб коротко.

— Джугашвили, командир.

— Пропустить. И на будущее: его пропускать без вопросов и без задержек.

Через несколько минут дверь отворилась и в кабинет вошел черноусый человек одетый в земгусарский френч. Разумеется, без опереточных земгусарских погон. Вошедший обвел всех присутствующих пронзительными глазами и чуть улыбнувшись спросил:

— Глеб, я похоже не вовремя?

— Все нормально, — Львов сделал приглашающий жест. — Проходите, Коба, присаживайтесь.

Сашенька к тому времени уже успела соскочить с колен Глеба и теперь внимательно разглядывала вошедшего.

— Это что, Сталин? — прошептала она в самое ухо Львова.

— Ну да...

— Тот самый?!

— А что, их разве несколько было? Не знал, — улыбнулся Глеб и повернулся к Сталину. — Коба, познакомьтесь. Это — Александра Хаке, дочь генерала и художника Бильдерлинга . Она — наша дивизионная медицина, светило в области полевой хирургии и терапии.

— Очень приятно, — наклонил голову Сталин. — Приятно и удивительно: такая молодая, а уже — светило...

Саше очень понравился его голос: чуть глуховатый со странным акцентом, совершенно не похожим на тот, которым наделяют рассказчики анекдотов про грузин. Да и сам Сталин оказался очень симпатичным: улыбчивый, с хорошим и умным лицом. Она кивнула в ответ:

— И мне очень приятно. Глеб много рассказывал о вас, Иосиф Виссарионович, но я себе представляла вас совсем другим...

— Каким? — быстро переспросил Сталин.

— Ну... — задумалась Александра. — Вы казались мне каким-то... Нереальным, что ли... Такой, знаете, человек-машина, у которого все подчинено одному — достижению цели. А вы улыбаетесь, симпатичный и вообще...

Глеб удивился: Сталину явно нравилось то что говорила Александра. За время совместной поездки он успел неплохо изучить будущего вождя, и теперь видел, что тот доволен и поглядывает на девушку с интересом. 'Господи, — подумал Глеб, — нам еще только романа между Сталиным и девчонкой из XXI века не хватало. Шо деется, шо деется...'

— А вот это — цесаревич Алексей, попутно — воспитанник нашей дивизии, — продолжил он представлять присутствующих. — Леша, познакомься.

— Ефрейтор георгиевской дивизии Алексей Романов! — щелкнул каблуками хромовых сапожек мальчик.

От этого движения у него на груди колыхнулась серебряная медаль . Сталин посмотрел на юного наследника престола с легкой улыбкой:

— Джугашвили, Иосиф Виссарионович, — он опять наклонил голову. — Грабитель банков, революционер, подпольщик...

— Настоящий? — округлил глаза Алексей. Если бы не его воспитание, мальчик наверняка бы попробовал пощупать Сталина, чтобы убедиться в его существовании на самом деле.

— Настоящий, — кивнул Сталин. — Вот только что убежал из ссылки в Туруханском крае и приехал сюда. Хотя правильнее будет сказать, что генерал-майор Львов меня выкрал из ссылки и привез в Тосно.

— А-а-а... — разочаровано протянул Алексей. — Так вас дядя Глеб привез? Ну, значит вы — ненастоящий грабитель.

— Почему это ты так решил? — удивился Сталин.

— Дядя Глеб и Борис Владимирович просто так никого в дивизию не привезут, — уверенно заявил мальчик. — А бандитов они сами не любят, и если куда и отвозят, так только на погост...

Сталин посмотрел на цесаревича, потом перевел взгляд на смущенного Глеба и рассмеялся. Хохотал он так весело и заразительно, что все остальные невольно присоединились к нему.

— Ну, а в то, что я — революционер, веришь? — спросил Сталин отсмеявшись.

— Верю, — все еще подхихикивая ответил Алексей. — Так у нас тут таких много. Мы почти всей дивизией — большевики!

Иосиф Виссарионович принялся расспрашивать мальчика о революционерах и был несказанно удивлен его разумными и точными ответами. Оказалось, что цесаревич знаком с работами Маркса, Ленина да несколько статей самого Сталина тоже читал. Пусть не целиком, но читал и даже понял.

— Ну, Глеб, — покачал головой Сталин, когда Александра ушла и увела с собой Алексея. — Всякого я мог ожидать после ваших рассказов, но такого...

— Это вы, товарищ Сталин, еще с офицерами не беседовали, — усмехнулся в ответ Глеб. — Они, я вам доложу — готовый боевой отряд Партии...

Анненков в это время беседовал с Крастынем . Начальник тыла дивизии в который раз просился перевести его с этой должности в боевую часть, пусть хоть и с понижением в должности.

— Борис Владимирович, голубчик, атаман, явите божескую милость! Ну я уже и так что ни день — к врачам нашим бегу успокоительное принимать — объяснял Иван Иванович, энергично рубя воздух руками. — С нашими орлами поговоришь — удивляешься: почему мы еще не в Берлине? А с этими 'героями тыла' встретишься — поражаешься: как это немцы еще до Волги не дошли?

— Иван Иванович, если вам кажется, что мы с этими 'новыми людьми' не сталкивались, то вы заблуждаетесь, — хмыкнул Анненков. — Не забыли историю с военным казначейством? Да и мне, как командиру дивизии приходится частенько сталкиваться с этой человеческой накипью...

— Борис Владимирович, да когда б 'частенько' — это бы я и жаловаться не стал. Но каждый божий день да по многу раз — ей-ей так и тянет за пистолет схватиться!

— Ну-ну, Иван Иванович... — Анненков покачал головой. — У меня создается ощущение, что на вас плохо влияет генерал-майор Львов. Неужели так необходимо хвататься за пистолет? А добрым словом и крепким кулаком убедить не получится?

Не то, чтобы полковник Рябинин был не в курсе того, как воруют интенданты и прочие снабженцы — насмотрелся, слава богу, в современной ему России. Не то, чтобы он не знал о продажности чиновников — там же того же навидался. Да еще и до такой степени, что ой-ей-ей! И ему тоже частенько, общаясь вынужденно с каким-нибудь ублюдком из службы снабжения или штабной гнидой, хотелось выколотить из такой твари все дерьмо вместе с зубами, фрагментами легких, печени и частями скелета. Но он всегда умел держать себя в руках...

— Иван Иванович, а давайте-ка поподробнее: кто конкретно и чем конкретно довел вас до мечтаний о человекоубийстве? — попросил Анненков. Он собирался провести небольшое занятие по психотренингу — дисциплине весьма полезной, но в этом времени совершенно неизвестной... — Возможно, вместе мы сумеем выработать оптимальные стратегию и тактику вашего поведения, чтобы потом не появлялось желания обнажить ствол по поводу и без...

...Через сорок минут Анненков откинулся на спинку стула и глубоко задумался. М-да, вот это — большой привет всем любителям поплакать о 'России, которую мы потеряли' и всем воздыхателям о 'хрусте французской булки'!..

Крастынь рассказал простенькую историю об армейских поставках.

— Если у тебя, атаман, имеется товар, хотя бы мало-мальски пригодный для снабжения армии, ты можешь продать его втрое, впятеро, если не в десять раз дороже, — рассказывал Иван Иванович. — А если ты еще имеешь некоторые связи в верхах, то заранее точно зная, что и сколько будет стоить, при этом можно умудриться еще и на бирже сыграть...

Именно так по рассказу Крастыня и поступили несколько киевских сахарозаводчиков. Им, как, впрочем, и всем заинтересованным лицам было прекрасно известно о катастрофическом падении с началом Первой Мировой войны курса российского рубля в Персией. И одной из радикальных мер, которая восстановила бы нормальный курс Русской валюты, могли стать поставки в Персию большой партии сахара. Это и поручили той самой группе сахарозаводчиков.

Вот только после осуществления поставки ничего не изменилось. Совсем ничего. Ни на копейку. Учитывая тщетные ожидания валютных спекулянтов, торговцы сахаром долго еще держали таким образом низкий курс рубля, на чем неплохо заработали. Началось расследование, порученное среди прочих и генерал-квартирмейстеру Ставки Лукомскому . И выяснилось, что огромная партия сахара, действительно, дошла до Ирана, но почему-то — минуя таможню. При более тщательном расследовании выяснилось, что его и не должны были 'растамаживать', потому как оформлен он был как транзитный. И, 'доехав' до Персии, сахар, не задерживаясь, проследовал далее — в Турцию. А уже через Османскую империю огромная партия сахара поступила... в Германию .

Снабжение продовольствием войск вражеской страны, с которой Россия вела войну — это прямая измена. Через какое-то время, расследуя 'дело сахарозаводчиков', контрразведчики вышли по цепочке и на других 'снабженцев', среди которых выделялся банкир Дмитрий Рубинштейн . Этот предприимчивый делец так же, как и 'поставщики сахара' отправлял кружным путем хлеб в Германию. А также предоставлял свои банковские счета для того, чтобы распродавать оказавшиеся в Германии русские процентные ценные бумаги.

— И несмотря на просьбы императрицы покарать изменника, несмотря на проклятье Григория Ефимовича, эту гниду освободили! — уже почти кричал Крастынь. — Освободили! Он, видите ли, болеет! Чем, позвольте спросить?! Хапуганис леталис?!! Так Нева и хорошая порция кирпича от этой болезни отлично излечат!!! Это если свинцовые пилюли или пеньковый компресс на шею прописывать неудобно!!!

Борис Владимирович слушал и чувствовал, что медленно сходит с ума. Чего стоила, например, история о владельцах бакинских нефтяных промыслов. Эти господа заверили царских министров в том, что, как стоила раньше нефть чуть более сорока копеек за пуд, так и будет стоить ровно столько же, несмотря на войну. И вроде как выполнили свое обещание. Вот только одна ма-а-алюсенькая деталь...

Нефтяники по меньшей мере лукавили. А говоря начистоту — обманывали царя и его министров, учинив форменный грабеж средь бела дня. Нефть не воздорожала — а вот первозка ее... Черноморско-Каспийскому товариществу, синдикату 'Мазут' и товариществу 'Братья Нобель' принадлежали все суда, нефтеналивные танкеры, баржи, инфраструктура и вообще все, что связано с транспортировкой сырой нефти от бакинских промыслов до центральной России по Волге. И с сорока двух копеек за пуд цена нефти после перевозки ее танкерами возрастала уже до одного рубля и двенадцати копеек. До войны стоимость транспортировки одного пуда равнялась всего двенадцати копейкам, а с началом боевых действий в Европе она вдруг каким-то чудесным образом подскочила до семидесяти. Хотя никаких новых танкеров или нефтеналивных барж на Волге не появилось...

Борису вдруг вспомнились стихи, которые цитировал Глеб:

Там весна в окопах грозная,

Здесь ликует пошлый тыл...

Не страшна здесь ночь морозная —

Совесть скисла, ум застыл!

— А на днях подходит ко мне человечишка от этого самого Митьки Рубинштейна — севшим внезапно голосом закончил Крастынь. — Просит, подлец, посодействовать в получении вагонов для перевозки овса. И обещает мне за помощь десять тысяч рублей. Я велел его задержать, а его тут же отпустили — нет, мол, ни фактов, ни доказательств...

'Вот тебе, твое превосходительство и психотренинг, — подумал Анненков. — Давай, закаляй волю, храни олимпийское спокойствие, пока эта сволочь будет твою Родину по кускам распродавать...'

— Ладно, идите пока, Иван Иванович, — произнес наконец Анненков после долгого молчания. — Я подумаю о том, как удовлетворить вашу просьбу и кем заменить вас на посту начальника тыла. Но, к моему сожалению, вы понимаете, что сделать это за один-два дня просто невозможно. Так что...

— Да все я понимаю, атаман, — сказал Крастынь, понурившись. — Замена мне не вдруг найдется. Да и кто ж захочет по доброй воле в это дерьмо лезть? Помучаюсь пока... — Он поднялся и пошел, было, к дверям, но вдруг обернулся и резко взмахнул руками, — Господи! Да что ж никто не присоветует государю пустить в расход всю это сволочь, а их имущество — в казну отписать?! Вот бы доброе дело-то!..

Крастынь уже давно вышел из кабинета, а Борис Владимирович все еще сидел и размышлял о произошедшем. Эх, жаль, что с контриками как-то не сошелся поближе. А ведь надо бы, ох, как надо! Для борьбы с этими тыловыми мародерами контрразведка необходима, как воздух для дыхания...

'Как бы к контрразведке подойти? Как? — набатом билось в мозгу. — Через кого к ним подобраться? Через императора? Фигушки, контра императора наверняка не жалует. У них — дела, а у него — политика. И сильно часто они в противоречие входят...'

Он закурил, приказал принести себе чаю. 'И ни на кого это дело не переложишь. Даже на Глеба. Он же все будет штурмовым натиском решать. Похватает всех, кого знает, пропишет каждому по сотне-другой пулеметных шомполов, а потом тихо закопает и скромно помянет... И никакого толку, даже хуже станет: придется дурака от полиции защищать... А это значит — восстание...'

Анненков курил и размышлял. Потом все же даванул кнопку селектора:

— Глеб, зайди...

Минут через пять в кабинет вошел Львов. Взглянув на него, Анненков удивился: Глеб имел вид человека, который, выйдя из дома в ближайший магазин за хлебом, столкнулся на улице нос к носу с динозавром. Отметив, что нужно бы разузнать о причинах такого удивления, Борис поинтересовался: нет ли у Львова выходов на контрразведку?

Глеб почесал нос, поискал на нем очки...

— Слушай, а накой тебе это? Чем тебе Ерандаков не угодил? Я читал, что он вроде нормальный мужик был. В двадцатые даже в ГПУ консультантом числился...

Анннеков хмыкнул:

— Он мне ничем не 'не угодил'. Я вообще о нем впервые от тебя слышу. Но мне нужны подходы к этому человечку. У тебя или и у наших особистов есть?

— У меня? — удивился Львов. — Да я его в глаза не видал. Насчет особистов не скажу, — продолжал он задумчиво, — а вот в твоей сотне выходы на его службу вполне могут быть.

— А вот с этого места — поподробнее, — потребовал Борис, подавшись вперед. — Почему ты так думаешь, и почему я об этом ни черта не знаю?

— Эх, ты, — засмеялся Глеб. — Ты у нас кто? Казак. И в сотне у тебя — казаки. Так вот, да будет тебе известно: в Питере есть казачье землячество. Именуется 'Донской курень'. Это что-то вроде клуба для казаков. И твои хлопцы там — частые гости...

— Погоди-ка... — Анненков нахмурился, — Меня туда вроде приглашали... Какой-то Дубровской ... Ты о нем ничего не знаешь?

— Говорили о нем, — кивнул Львов. — Евсеев рассказывал. Совершенно неинтересный тип. Нет, то есть как художник — мое почтение. Он из 'передвижников', и пишет... — Тут Глеб поднял большой палец, — Во пишет! Мы с Сашкой и Лешкой на его выставке были — класс! Ну а в политику с дуру полез: нечего ему там делать... — Львов закурил и продолжил — Ты сходи к нему — он тебя на Ерандакова и выведет...

...Полковник Ерандаков удивился, услышав от сотрудника, что с ним желает увидеться генерал-лейтенант Анненков. Разумеется, эта фамилия ему хорошо известна: после скандального интервью всем газетам 'Андреевский есаул' не мог не попасть в поле зрения контрразведки. Ерандаков отрядил троих самых толковых агентов на постоянную слежку за странным генералом, и целую неделю получал подробные отчеты о том, где Анненков бывал, что делал, и с кем... А на следующую неделю вместо отчетов он получил своих агентов. Живых, хотя и несколько помятых, а к тому же — изрядно продрогших. Их конвоировал из Тосно десяток Анненковских казаков, которые гнали агентов пешком всю дорогу. Конвоиры ничего не сказали, только передали ошалевших филеров охране здания, развернулись и ускакали наметом, расшвыривая в стороны снежные комки. Сами же агенты почти ничего сообщить не смогли: их скрали ловко и профессионально, некоторое время допрашивали в комнатах без окон, причем так, что лиц допрашивавших им разглядеть не удалось. Единственное, чем неудачливые шпионы смогли обогатить родное Управление, оказалась странноватая фраза, несколько раз повторенная казачьим вахмистром перед началом марша Тосно-Петроград: 'Шаг вправо, шаг влево — побег, прыжок на месте — попытка улететь, а конвой стреляет без предупреждения!'

Этих данных явно не хватало, чтобы составить сколько-нибудь разумный портрет странного и строптивого генерала. Попытки же разговорить своих земляков из Георгиевской Особой в 'Донском курене', тоже не дали никаких результатов. Казаки в курене говорили о своем 'атамане' с восторженным придыханием, но не сообщали о нем практически никаких подробностей. Или сообщали подробности такого свойства, что Василий Андреевич только руками разводил.

Из казачьих рассказов следовало, что атаман — сверхчеловек. Ради своих подчиненных дерется почище, чем тигрица — ради своих тигрят. Врагов режет лично, да еще и с какой-то лихостью и даже эдаким удовольствием, а уж сколько он перерезал... Если верить этим рассказам, то немцев скоро и вовсе не останется, если атаман не угомонится! И каждому своему бойцу атаман — покровитель, учитель, защитник, наставник и так далее. Одним словом — отец родной.

Еще одной особенностью Анненкова явились так называемые 'особисты' или 'секретчики'. Генерал-лейтенант организовал у себя в дивизии 'Секретный отдел' — натуральную собственную службу контрразведки, но ни о ее численности, ни о людях, служивших в ней никто ничего толком не знал. Да и сам Ерандаков ничего бы не знал, если бы не получал от этого 'Особого отдела' раз в месяц отчета о проделанной работе. А однажды те же самые неразговорчивые казаки из 'Особой сотни атамана Анненкова' доставили в его службу упакованного в мешок человека. К доставленному прилагались протоколы допросов, перечень известных пленнику явок в Питере, шифровальный блокнот и много еще чего. На сопроводительных документах красовалась подпись начальника штаба Георгиевской Особой, генерала-майора Львова, но Ерандаков четко осознавал: такие дела не делаются без ведома командира дивизии...

И вот теперь этот человек, который до сих упорно избегал всяческих контактов с его службой, сам смиренно ожидал в приемной. И что сие значит? Какого черта понадобилось 'Андреевскому есаулу', счастливому кавалеру старшей цесаревны в контрразведке?..

— Попросите его превосходительство, — распорядился полковник и приготовился ожидать.

Генерал Анненков умудрился в очередной раз поразить Ерандакова, потому что вошел практически одновременно с выходившим дежурным штабс-ротмистром. Быстрым взглядом окинул кабинет, твердым шагом подошел к столу:

— Здравствуйте, Василий Андреевич. Надеюсь, что не отвлекаю вас от важных дел.

— Здравия желаю, ваше превосходительство, — козырнул Ерандаков, но Анненков, приятно улыбнувшись, попросил 'без чинов'.

— Чем обязан, Борис Владимирович? Нашу службу фронтовики обычно не жалуют...

— И очень глупо делают, — Анненков был сама любезность. Достал из кармана портсигар, с выложенной мелкими бриллиантами монограммой, — Позволите? И угощайтесь, прошу вас, Василий Андреевич. Так вот, лично я всегда с уважением относился к вашей деятельности, полагая ее одной из важнейших составляющих военного искусства...

Офицеры закурили, и генерал продолжил:

— Вас, разумеется, интересует: какого черта 'Андреевский есаул' приперся в контрразведку?

Ерандаков непроизвольно слегка подернул плечом: Анненков угадал почти дословно, словно мысли прочитал. И хотя движение было легким, почти неуловимым, Борис Владимирович его заметил. Заметил и улыбнулся. Широко, открыто, по-доброму:

— Не волнуйтесь, друг мой. Я не читаю мыслей, в отличие от многоуважаемого Григория Ефимовича. Просто я — офицер и хорошо представляю себе, что думает мой товарищ по оружию при появлении пусть и чужого, а все же начальства. Особенно — в больших чинах, да еще и со связями, могущими изрядно попортить жизнь. Бывал и я в подобных ситуациях...

Василий Андреевич улыбнулся и кивнул головой:

— Вы, Борис Владимирович со мной, как Шерлок Холмс с небезызвестным доктором Уатсоном. Объяснили — все просто...

— Однако же, — посерьезнел вдруг Анненков, — полагалось бы наоборот. Должно бы вам выступать в роли великого сыщика и дедуктора. Потому что я пришел к вам как обычный проситель, — и с этими словами генерал резким движением раздавил папиросу простенькой чугунной пепельнице. — Растолкуйте мне, Василий Андреевич: как так выходит, что спекулянты, наживающиеся на крови наших солдат, обворовывающие армию, не просто на свободе, а еще и жируют, и жизнью наслаждаются? Неужели вы и ваша служба не сможет прилепить к такому 'герою тыла' связь с каким-нибудь выявленным агентом Вильгельма или Франца Иосифа? И вкатить субчику лет двести Сахалина, если уж пеньковый Столыпинский галстук никак не примерить?

Ерандаков ожидал от странного генерала чего угодно, но вот так вот, в лоб?! И вопрос, вроде бы, детский, из разряда: 'Папенька, отчего как суббота , так обязательно дождь идет?' Но с другой стороны, вполне логичный интерес фронтового генерала, который проливает кровь и свою, и своих солдат, а тут такой Содом и Гоморра творятся. Вот только несмотря на любезные улыбочки, глаза у Анненкова остаются холодными, умными, так что на простой 'вполне логичный интерес фронтовика' его вопрос как-то не тянет...

— Позвольте уточнить, господин генерал-лейтенант: что интересует конкретно? — осторожно спросил полковник. — Это ведь у вас не праздное любопытство, значит — кто-то среди ваших знакомцев заинтересовал вас лично. Так кто же?

Теперь задумался Анненков, решая, по-видимому, заслуживает Ерандаков доверия или нет? Но думал не долго...

— Вот что, Василий Андреевич, я вам постараюсь объяснить как-то попроще, — произнес генерал и тут же примирительно поднял руки. — Нет-нет, я вовсе не считаю вас глупым или непонятливым. Просто дело в том, что начала истории я вам рассказывать не стану. Незачем в это разных людей впутывать, которые, в общем-то, и ни причем.

Он снова закурил, опять протянул свой портсигар Ерандакову...

— Господин Рубинштейн не просто вор, а еще и шпион. Однако он избежал суда и любого наказания...

— Ну, почему же, — усмехнулся Василий Андреевич. — Ему, все-таки, запретили пребывать в обеих столицах ...

— Да, это — жуткая кара, — согласился Анненков без тени улыбки. — И мне хотелось бы понять: если Ее Величество Императрица Александра Федоровна требовала сослать его навечно в Сибирь, то кто заступился за Рубинштейна так, что даже ей ничего не удалось сделать? Второе, что меня интересует в связи с Рубинштейном: где эта тварь сейчас, и ведется ли за ним наблюдение?

Ерандаков молчал долго. Выкурил папиросу гостя — ароматную, ручной набивки, с трофейным турецким табаком, потом — свою собственную 'посольскую' .

— Ваше превосходительство, — произнес он наконец, возвращаясь к официальному титулованию, — ответить, я вам отвечу, но вот подтверждающих документов не дам. Уж не обессудьте: не дам. Своя кожа дороже...

Анненков молча кивнул и вопросительно посмотрел на полковника.

— Великий князь Николай Николаевич за него перед Его Величеством ходатайствовал и, по моим данным, угрожал, что если Рубинштейна хоть пальцем тронут — Его Величество пожалеет.

— Даже так? — Борис Владимирович приподнял левую бровь. — И что же?

Вместо ответа Ерандаков вздохнул и махнул рукой.

— Как занятно... — протянул Анненков. — А скажите, уважаемый Василий Андреевич: вам случайно не знакомо прозвище, который великий князь получил в армии?

— Злой гений, — ответил полковник. — Во всяком случае, я слышал именно это прозвище: 'злой гений армии'.

— Да, такое прозвище бытует, но только среди офицеров. Да и то не всех, а только тех, кто попал, например, под паровой каток его безумного приказа 'Ни шагу назад!' или других столь же 'разумных' и 'мудрых' повелений. А как его именуют нижние чины знаете?

Ерандаков отрицательно покачал головой. Генерал улыбнулся одними губами:

— Интересно у нас работает контрразведка. Интересно и удивительно. Так вот, дорогой Василий Андреевич, солдатики называют его 'мясник' или 'душегуб' . И знаете, что? Я с ними полностью согласен, — Анненков как-то оценивающе взглянул на полковника. Помолчал и даже не попросил, а приказал, — Еще факты о враждебной деятельности бывшего великого князя?

Василий Андреевич содрогнулся: в словах 'бывший великий князь' явственно звучал приговор. Он хотел было что-то объяснить, как-то возразить, но язык наотрез отказался повиноваться. Вместо этого Ерандаков хрипло произнес:

— Начальника Главного артиллерийского управления генерала Маниковского, возмутило завышение цен на артиллерийские снаряды в десять, двадцать, а то и в сорок раз. Николай Николаевич встал на защиту воров, а заслуженному генералу, всячески пытавшемуся остановить этот произвол, устроил натуральный разнос: 'Мне рассказывают, что вы притесняете промышленников, поставляющих в армию вооружение и снаряды. Это необходимо немедленно прекратить!' Генерал ответил: 'К сведению Вашего Высочества, они просто наживаются на нашем трудном положении со снабжением снарядами, накручивая более тысячи процентов прибыли!' 'И пускай себе накручивают — не воруют же!' 'Но это же справедливей назвать настоящим грабежом!' 'И все-таки не мешайте им выполнять свою работу по снабжению действующей армии, или я буду вынужден отрешить вас от занимаемой должности' .

— Понятно, — кивнул Анненков. — Скажите, полковник, а что с подельниками Рубинштейна по поставкам сахара в Турцию?

Ерандаков развел руками:

— Отпустили, что ж поделать? Если дело Рубинштейна прекращают, то и Бабушкина, Гепнера и Доброго тоже как-то не комильфо разрабатывать. Тем более, что тут великий меценат и профессор права Терещенко замешан. А его только тронь — во все колокола примется бить: произвол! Не имеет права военная контрразведка гражданскими лицами заниматься! За Терещенко из правительства вступятся: тот же гробокопатель граф Бобринский ! Он ведь не только могилы зорит, он же еще товарищ Хвостова ! Только у него тут и свой интерес есть: чай не даром пятью сахарными заводами владеет! А уж следом и великие князья его поддержат: добро бы только один Николай Николаевич, а то ведь вся свора кинется. Дмитрий Павлович малахольный, папенька его, генерал от кавалерии, который кобылу с мерином путать изволит , Кирилл Владимирович и прочая, прочая, прочая...

— Документов вы мне сказали, что не дадите, — перебил этот крик души Анненков. — А скопировать или хотя бы ознакомиться позволите?

Ерандаков снова махнул рукой:

— Да копируйте что пожелаете, Борис Владимирович, — произнес он безнадежно. — Только копии я вам не заверю, и подтверждения своего не дам. И уж не знаю, что вы там задумали, а только я вам откровенно скажу: плетью обуха не перешибешь!

— Не перешибешь, — согласно кивнул Анненков. — Вот только, Василий Андреевич, скажите: где вы здесь увидели плеть?..

6

Киев начала осени шестнадцатого года совершенно не выглядел крупным городом государства, ведущего войну не на жизнь, а на смерть с умелым и сильным противником. Вовсе нет! Сойди с центральных улиц, и попадешь в тихую размеренную жизнь маленького губернского городка, где хозяева маленьких домишек интересуются разве что хлебом насущным, да местными сплетнями, навроде: 'Кум! А верно ли гуторят, шо Марко Остапович дулю Григорию Петровичу показав? — Та ни! Це ж вин не Григорию Петровичу, а вовсе даже немцу Штюмеру, и не дулю пидсунув, а тильки казав, що вин ёго по судам затаскае, бо его козел у Марко Остаповича усе у огороде потоптав...'

Вот по одной из таких маленьких улочек и шагал крепкий зауряд-прапорщик, с кобурой у пояса и полным георгиевским бантом на груди. Он внимательно оглядывал беленые хаты, периодически вынимая из кителя карандаш и делая пометы в маленькой кожаной записной книжке, но скорости и размеренности шага при этом не снижал. Только иногда покручивал ус да негромко крякал 'Эх, кр-р-р-расота!'.

То, что он искал, зауряд-прапорщик Чапаев отыскал на Андреевском спуске. Маленький двухэтажный домик, под веселым номером '13'. Василий Иванович сперва обошел все вокруг — оно! Точно, оно! И дворик, что надо, а если еще и подвал, как командир заказывал — считай, что поиски закончились. Заглянул в дом. На второй этаж подниматься не стал: для командировой затеи ничего выше первого не потребно. А на первом этаже уверено подергал ручку звонка.

— Что вам угодно? — выглянула миловидная горняшка.

— Угодно бы мне много чего, — ухмыльнулся Василий Иванович, ожег девчонку взглядом, и чуть выпятил грудь: полюбуйся, красна-девица, на полного георгиевского кавалера! Но тут же посерьезнел, — А вот дело у меня сперва к хозяину квартеры. Дома ли?

Девушка запунцовела, застреляла глазами:

— Барина нетути. Только барыня и барышня... Да вы точно ли к нам, господин ахвицер? А то ваш-то во втором этаже живуть... Мне ихняя служанка говорила: приехал молодой барин. Как есть — ахвицер. Дохтур...

— Нет, миленькая, — улыбнулся Чапаев, и снова ожег глазами девчонку. — Мне точно к твоему барину надобно. Ну, пока можно и с барыней побалакать. Беги, красавушка, доложи, что зауряд-прапорщик Чапаев по делу от генерала-майора Львова принять просят.

Через несколько минут он уже беседовал с хозяйкой, Ядвигой Викторовной Листовничей . Наследница польских шляхтичей попробовала, было, разговаривать с каким-то зауряд-прапорщиком, что называется 'через губу'. Наверное, это произвело бы на Чапаева желаемое воздействие, случись этот разговор парой лет раньше, а сейчас Василий Иванович сперва лишь хмыкал, вспоминая расправу с польскими аристократами, посмевшими перечить его командиру, а потом подпустил баса, и рявкнул на оторопевшую Ядвигу Викторовну так, как рявкал на подчиненных на плацу или в атаке:

— М-А-А-АЛЧАТЬ!!! Квартира ваша требуется в распоряжение военных властей для выполнения секретного задания Ставки Его Императорского Величества! Смотреть на меня! В глаза, я сказал! Их превосходительство, генерал-майор Львов, велел передать вам двадцать две тысячи пятьсот рублей в качестве возмещения и дать три дни, для переезду. Вопросы? Предложения? Просьбы? Нет? ВЫПА-А-А-АЛНЯТЬ! Стой! — И он сунул окончательно очумевшей Лиственичьей бумагу, — Грамотная?!

Ядвига Викторовна сумела лишь судорожно кивнуть. Сумма, которую предлагали 'в качестве возмещения' поразила женщину, ибо точно равнялась сумме, в которую оценивался весь дом.

— Тады подписывай, где птичка карандашом! Деньги сочти, и ниже сумму словами пиши. И снова подпиши! Жильцов упреди, и лавочнику скажи, чтоб торговлишку свою поприкрыл на время. Вопросы? Нет вопросов? Желаю здравствовать!..

Оставив деньги и забрав расписку, Чапаев ушел, на прощание ущипнув за щечку смазливую горничную:

— Прощевайте, красавица. Даст бог — свидимся...

В дом тринадцать по Андреевскому спуску Львов заехал ночью, через час после полуночи. Вместе с ним на конспиративную квартиру заехали полная штурмовая группа — два десятка штурмовиков первой волны. Штурмовики не первый день знали своего командира, а потому без рассуждений выполнили бы любой его приказ. Разве что родных детей резать бы не стали...

Глеб потратил пару часов на то, чтобы осмотреть все помещения снятого Чапаевым дома, затем разместил штурмовиков, озаботился питанием всех прибывших и завалился на кожаный диван спать. А поздним утром, выйдя во двор покурить, а заодно и осмотреть глухой забор, которым кто-то добрый обнес двор, неожиданно столкнулся с молодым человеком в накинутой на плечи солдатской шинели и нахлобученной на голову студенческой фуражке, но почему-то — с офицерской кокардой.

Увидев эдакое чудо Львов опешил и несколько секунд внимательно разглядывал студента-солдата-офицера. В свою очередь тот тоже пялился на генерала с орденами на расстегнутом кителе, не делая, однако, попыток привести себя в божеский вид. Словно замороженный...

— Вы, извиняюсь, кто или что? — поинтересовался Глеб задумчиво. — Что-то я такой формы в нашей армии не припомню.

Молодой человек отмерз, попытался встать по стойке 'смирно', отчего его шинель сползла с плеч и упала, обнажив несвежую, сероватую рубаху:

— Здравия желаю, ваше превосходительство! Осмелюсь доложить: студент-доброволец при полевом лазарете Булагков!

— Михаил Афанасьевич? — снова уставился на молодого человека Глеб. — Вы — Михаил Афанасьевич Булгаков?!

— Д-да... Но прошу извинить, ваше превосходительство: я вас что-то не припомина...

— Пренебреги, — махнул рукой Глеб и взял студента-добровольца за рукав рубахи. — А пойдемте-ка к нам, Михаил Афанасьевич. Посидим, коньячку дерябнем, поговорим за жизнь, за смерть, а еще — про Мастеров и рукописи, которые не горят...

...Через несколько часов невменяемо пьяный Булгаков сидел в окружении штурмовиков и пытался рассказать им о жизни в полевом госпитале Юго-Западного фронта:

-... И т-тут я... ему и г-говорю-у-у... Г-господин х-х-х.... х-х-х... х-х-х-хиругр... то есть х-х-хирург... з-за... зачем вы хотите делать ампутацию?..

— Чего? — поднял голову пьяненький Гагарин. — Чего делать?

— Ампутацию... Ну, это руку отрезать... или ногу...

— А-а-а, — понятливо кивнул ефрейтор. — Отрезать ногу — это можно... — Он хлопнул Булгакова по плечу, от чего тот едва не ткнулся лицом в миску с соленым арбузом, — Мишань, это мы — хоть ща! Ты тока скажи — кому, а мы — хрясь! — и отрежем... Можем и обе — правда, братцы?

Штурмовики согласно закивали. Булгаков обалдело оглядел сидевших за столом, потом на всякий случай спросил:

— Зачем обе?

— Так ежели надо? — лениво ответил вопросом на вопрос фельдфебель Семенов и маханул полстакана самогона. Зажевал духовитым чуть желтоватым салом и прочавкал с набитым ртом, — Ты, Афанасьич, не боись: парень ты добрый, вон нам и командир сказал, что ты... эта... талан, о как! Так что мы, заради твоего талану, и ногу отрежем, и руку, и голову. Ты тольки скажи, обозначь задачу: кому, чего и сколько. А там уж мы... — тут фельдфебель хватил кулаком по столу, да так, что затрещали доски.

— Да что 'кому, чего и сколько'?! — взвыл окончательно сбитый с толку Булгаков и аж протрезвел.

— Ну там кому чего отрезать: руку, ногу, нос или еще чего анпудировать? — приобнял его за плечи конопатый Кузякин. — И скока: одну, две, али все?

Булгаков попытался сообразить: 'все ноги' это больше, чем две, или нет, но сообразить так и не смог. В отчаянии он замотал головой, и принялся считать свои ноги. Получалось то две, то пять, причем все пять были почему-то левые...

— Да ты не парься, Миша, — Чапаев захрустел соленым огурчиком. — Чем об всяких глупостях думать, лучше нам еще расскажи: чего там с этим черным котом дальше было?..

В ту ночь Булгаков спал плохо. Недаром народ говорит: 'Сон алкоголика крепок, но краток'. Поэтому часа в четыре утра, Михаил Афанасьевич проснулся с больной головой. Попытался вспомнить: когда он ушел из-за гостеприимного стола георгиевских кавалеров, но так и не вспомнил. Отчего-то в голове вертелось описание сложной ампутации конечности, но к чему — Булгаков вспомнить не мог, как не старался...

В голове гудел курьерский поезд, да так явственно, что слышались даже крики носильщиков на вокзале. Михаил Афанасьевич выпил воды из графина, но она оказалась теплой и противной. В горле стояла сушь пустыни Сахара, а во рту ощущался какой-то омерзительный вкус, словно бы Булгаков умудрился съесть дохлую кошку. 'Или кота, — явилось откуда-то из глубин подсознания. — Большого, толстого черного кота...'

Он помотал головой, отчего спальня тут же принялась водить вокруг него хоровод, но курьерский поезд, грохотавший в голове, наконец куда-то уехал. Остался только шумный вокзал, где продолжали визгливо вопить носильщики. Пошевелив пальцами ног, Михаил Афанасьевич догадался, что лежит в носках, трясущейся рукою провел по бедру, чтобы определить, в брюках он или нет, и не определил.

Булгаков застонал и приподнялся на постели. Необходимо сейчас же спуститься вниз и облить голову водой из колодца. Процесс вставания исторг из его груди новую порцию стонов, но наконец, Михаилу Афанасьевичу удалось принять более или менее вертикальное положение и даже затолкать ноги в ботинки. Шатаясь, словно тонкая рябина на ветру, он медленно побрел вниз...

-... А-А-А-АХ!!! — ведро с водой, в которое он только что совал голову, окатило Булгакова от макушки до пяток.

Холод студеной колодезной воды пронзил его, словно электрический разряд, но когда Михаил Афанасьевич отдышался и перестал выстукивать зубами пасодобль, то почувствовал, что похмелье куда-то уходит.

'Наверное, уезжает вслед за курьерским поездом', — подумал он, и принялся с остервенением крутить рукоять колодезного ворота: одного ведра явно было недостаточно...

— Что, Михаил Афанасьевич, не спится? — раздался в серых предрассветных сумерках глуховатый голос.

Булгаков обернулся: у входа в повал стоял генерал-майор Львов. Обычный защитного цвета китель расстегнут, рукава подсучены, галифе заправлены не в сапоги, а в высокие ботинки. Генерал курил и с интересом разглядывал Булгакова...

— Позвольте-ка, я вам помогу, а то вы выглядите — краше в гроб кладут!

С этими словами Львов ухватился за рукоять, легко вытащил ведро, подхватив его у самого края сруба и спокойно спросил:

— Это — внутрь, или как наружное?

Михаил Афанасьевич кивнул, и не долго думая сунул голову в ведро. Туман похмелья уходил, но медленно, медленно...

— Эх, хорошо, Глеб Константинович, — произнес он, снова помотал головой.

Ощущения оказались намного лучше, и окружающее уже не делало попыток пуститься в пляс, но все же, все же...

— Я, пожалуй, поднимусь к себе и приму пару порошков пирамидона, — произнес он, стараясь, чтобы голос прозвучал возможно более бодро. — Голова, знаете ли...

— Дорогой Михаил Афанасьевич, — произнес генерал и улыбнулся, отчего лицо его, страшно изуродованное осколочными шрамами, стало еще страшнее. — Никакой пирамидон вам не поможет. Следуйте старому мудрому правилу: Similia similibus curantur.

— Подобное излечивается подобным, — машинально перевел Булгаков.

— Совершенно верно. А потому единственно, что вернет вас к жизни, это две стопки водки с острой и горячей закуской. Пойдемте, — и Львов сделал приглашающий жест.

Они спустились в первый этаж подвала, где Михаил Афанасьевич увидел, что на маленьком столике сервирован поднос, на коем имеется нарезанный белый хлеб, паюсная икра в вазочке, белые маринованные грибы на тарелочке, что-то в кастрюльке и, наконец, водка в объемистом графинчике.

Генерал быстро налил две стопки, они чокнулись и выпили. Водка горячей струей прошла через пищевод, туман в голове начал рассеиваться. Львов открыл кастрюльку, вытащил оттуда вилкой залитую острым томатным соусом сосиску и протянул Булгакову:

— Закусывайте, Михал Афанасич, закусывайте... Между прочим, — показал он на сосиску свободной рукой, — любимое блюдо государя нашего, императора. Ешьте, прошу вас...

Булгаков благодарно кивнул и впился зубами в розовую мякоть.

— Ну вот, сейчас еще по одной и...

Львов не договорил. В распахнувшуюся с грохотом дверь влетел Чапаев:

— Командир, беда. Добрый вроде как помирать собрался...

— Подписать все успел? — спросил Львов поднимаясь с табурета.

— То-то и оно, что нет. Глаза закатил, сучий потрох, и вроде, как и не дышит. Там ему сейчас Дидеров и Гиршман искусственное дыхание делают, как Александра учила, а вот с лекарствиями...

— Та-а-ак... Михаил Афафнасьевич, — Львов решительно поднялся. — Вы у нас — доктор, так что вам — и карты в руки.

Булгаков помотал головой:

— Простите, но я не доктор. Я только-только окончил курс...

— Блин, ну доктор, врач, медик — не один ли крокодил? Фиолетово, как вас называть... — Глеб уже тянул Булгакова вниз, во второй этаж подвала, — Скорее, Миша, скорее. Эта сука не должен уйти просто так!

Внизу было страшно... Нет, не так... СТРАШНО!!! Тоже не совсем так, но уже ближе. В углу подвального помещения съежившись сидел окровавленный человек в остатках дорогого костюма. На стуле посредине подвала сидел второй человек — голый и прикованный к стулу несколькими наручниками. Рядом с ним что-то делали двое штурмовиков, и человек вдруг изогнулся и дико заорал. Орал так, что казалось, будто сейчас рухнут своды подвала.

На разделочном столе в другом углу лежал третий человек. Абсолютно голый, весь в крови и, кажется, оскальпированный... Около него суетились двое штурмовиков. Один ритмично и резко нажимал лежавшему на грудь, а второй, вытащив пальцами язык бедолаги, гнал ему в горло воздух из маленьких мехов.

— Михаил Афанасьевич, прошу вас, — показал на эту группу Львов. — И побыстрее: если эта гнида помрет — армия не досчитается нескольких миллионов рублей. Золотом, блин!

Пребывая в прострации, Булгаков подошел к разделочному столу. Осмотрел лежащее тело, и потребовал свой врачебный саквояж. Рыжий Спиридон Кузякин мгновенно унесся наверх, и через пару минут он уже вколол потерявшему сознание человеку кофеин со стрихнином. Через пару минут тот завозился, застонал и приоткрыл глаза.

Львов мгновенно отстранил Булгакова, подошел поближе, ухватил лежащего стальными пальцами за лицо и приподнял ему голову:

— Ты, б..., сука злое...ая, в три дыры вые...ая! — произнес он внятно. — Ты что, пидор: решил, что мы тебе так просто помереть дадим? Я тебе сейчас глаз вырву и жрать заставлю!

Тут же посыпались жесткие, хлесткие удары, но Булгаков вдруг понял: Львов бьет больно, но не сильно, тщательно контролируя свои действия. В этот момент снова дико завопил человек на стуле, а потом захлебываясь закричал:

— Прекратите! Я все подпишу! Все отдам! Только... Только не мучайте больше!..

Булгаков скосил глаза и почти сразу же потерял сознание. Пришел в себя он от того, что кто-то водил у него под носом ваткой с нашатырем. И тут же раздался добрый приветливый голос:

— Очнулся, Мишаня? — над ним склонился фельдфебель Семенов. На лице его отчетливо читались тревога, озабоченность и даже испуг за привлеченного врача, — Ну, ничего, ничего... Накось вот: попей кваску...

Снова кто-то закричал — дико, иступлённо. И почти тут же захрипел зарычал граммофон:

На земле весь род людской

Чтит один кумир священный,

Что царит во всей вселенной,

Тот кумир — телец златой...

Голос Шаляпина звучал каким-то фантасмагорическим диссонансом крикам человека, то заглушая, то переплетаясь с ними. Рядом вдруг возник Львов:

— Как он? А-а-а, очнулись, Михаил Афанасьевич? — Он опять улыбнулся своей страшной улыбкой, и Булгаков содрогнулся, — Вы уж нас извините, что пришлось вас задействовать. Сами видите: эта мразь, человеческий мусор, умеют только воровать и предавать. А держать ответ за свои дела не хотят...

— Кто это? — слабо спросил Булгаков.

— Это? Ну, разрешите представить: Иосель Гершелевич Гепнер, Израиль Борисович Бабушкин — сахарозаводчики, воры и шпионы. А тот, кого вы так удачно откачали — Абрам Юрьевич Добрый. Тоже самое... пока...

— Почему 'пока'? — отчего-то шепотом удивился Михаил Афанасьевич.

— Ну, как 'почему'? Потому, что они пока еще живы. Впрочем, это — ненадолго. Вот сейчас еще Терещенко привезут, с ним мы тоже поговорим вдумчиво и... — Тут Львов усмехнулся и пропел негромко, — Ой, Днипро, Днипро, ты широк, могуч ...

Песня эта была Булгакову незнакома, но смысл он понял вполне. И от этого ему стало еще страшнее...

— Вы — бандит? — спросил он тихо.

— Да что вы? — засмеялся Львов. — Бандиты — они, а я — закон. Я суров, но это — я...

— По закону такого нельзя...

— А по какому закону они сахар во вражескую страну поставляли? По какому закону всю армию без сахара оставляли? По какому закону на крови народной наживались?

— Командир, Терещенко привезли, — вынырнул откуда-то Чапаев.

— Извините, Михаил Афанасьевич, — Львов поднялся. — Дела, дела...

...Через четыре часа все было кончено. Все четверо узников отписали все свои капиталы на указанных Львовым людей, Терещенко даже отдал свой любимый синий бриллиант , лишь бы ему перестали отрезать пальцы.

Львов еще раз проверил все ли заграничные счета были указаны, вся ли собственность учтена, потом махнул рукой:

— До встречи в аду, господа...

— Буду ждать вас там, — внезапно прохрипел Гепнер. — И дождусь...

— Обязательно.... — осклабился Львов и почти ласково потрепал сахарозаводчика по окровавленной щеке. — Я как появлюсь — сразу к вам, Иосель Гершелевич. Чертей построить, да всыпать подчиненным за нерадивость...

Через неделю штурмовики уехали. Булгаков остался разбогатевшим на пять тысяч рублей, которые вручил ему Львов, со словами: 'Это вам, мастер, от посланцев ада'. Попросил напоследок никогда не употреблять морфий, 'а не то, честное слово, буду к вам в каждой галлюцинации приходить и снова в этот подвал тащить. Не верите?' Булгаков верил. Верил и боялся, но почему-то еще страшно завидовал тем унтерам, что уезжали вместе со страшным генералом. Они жили какой-то удивительно интересной жизнью... 'Если бы я был писателем, — подумал вдруг Михаил Афанасьевич, — какой роман мог бы получиться... Если бы я только был писателем...'

7

Поезд весело бежал между гор. Анненков смотрел в окно, на пробегающий за ним горный пейзаж, и одновременно слушал болтовню Ольги, которая, радуясь молчанию своего сердечного друга, вываливала на него огромный ворох светских сплетен, анекдотов, и животрепещущих подробностей из жизни семейства Романовых. Эти подробности — увы! — не отличались разнообразием, так что Анненков полностью погрузившись в свои мысли. Он только кивал в нужных местах, улавливая краем сознания вопросительные или утвердительные интонации цесаревны.

— Борь, ты читал?! — в купе тропическим ураганом влетела Сашенька. — Вот, вот и вот — она помахала несколькими газетами. — Это Глеб, правда?

Анненков взял газеты из руки Александры и прочел подвал третьей страницы: 'Последние телеграммы П.Т.А. Большое впечатление в промышленных кругах произвело исчезновение киевских рафинеров Бабушкина и Гепнера. Полиция ведет тщательное расследование. Ходят слухи, что Бабушкин, Гепнер, Добрый и Терещенко, также исчезнувшие вместе с первыми, арестованы жандармами и полицией. Последние, однако все отрицают'.

— Ну и что? — поднял он взгляд на Сашеньку. — Ну, ясное дело: Глеб порезвился. И, как обычно, по-дилетантски наследил. Теперь еще придется долго думать: как оправдать и обналичить то, что он взял с этих сволочей?

— Да? А ты вот тут прочитай, в 'Киевлянине', — ткнула пальчиком Хаке. — Там, где 'телеграммы наших корреспондентов'.

Борис взял следующую газету. Та-а-ак, 'Киевлянин'... Почитаем, полюбопытствуем... 'Телеграммы от наших корреспондентов. В Петрограде предъявлены и должным образом заверены и утверждены бумаги, подтверждающие покупку имущества известного мецената и театрала г-на Терещенко. Согласно купчим г-н Терещенко продал за наличные свои имения в Андрусовке, в Денишах, в Турчиновке и в Червоном вместе с землями, зданиями и заводами, а также свой роскошный особняк в Киеве. Судьба коллекции картин, принадлежавшей г-ну Терещенко неизвестна'. Похмыкал, перечитал еще раз, а затем обратился разом и к Сашеньке и Ольге:

— Девчата, как вернемся — сходите к Глебу. У него, похоже, собственная картинная галерея появилась. Попросим экскурсию устроить?

— Как Третьяковка, да? — уточнила Сашенька, а Ольга потупилась и промолчала. Она стыдилась упоминаний о Львове. Ей казалось, что она предала Глеба — такого сильного, отважного и честного. Он-то уж никогда бы ее не предал...

— Разрешите? — в купе вошел Сталин. — Борис, мне бы телеграмму отправить — попросил он.

В пути Анненков ввел железное правило: на станции без охраны не выходить. И Сталин, признавший разумность этого решения, теперь просил атамана отдать приказ своим солдатам.

— Конечно, Иосиф Виссарионович, — кивнул Анненков. — Я распоряжусь.

— Собственно говоря, я мог бы и не сам отправлять, — пояснил Сталин. — Это нашему общему другу Глебу.

— И что вы хотите ему сообщить? — заинтересовался Борис. — Кстати, тогда лучше воспользоваться нашим военным кодом.

— Все очень просто, — улыбнулся Сталин. — В Петроград выехала одна замечательная девушка — настоящий товарищ, и я хочу попросить Глеба ее встретить.

— Понятно, — Анненков достал из кармана блокнот в серебряном переплете, — Как зовут и когда приедет?

— Соломаха, — ответил Сталин. — Татьяна Соломаха . Приедет через два дня. Пароль он знает. Отзыв: 'Бабушка все хворает'...

Львов вышел из здания Николаевского вокзала и зашагал по платформе. Чуть поотстав, за ним шагали четверо штурмовиков. Этих четверых Глеб выбрал не только за подготовку, но еще и за партийную принадлежность: все четверо уже почти год состояли в РСДРП(б), вступив в 'первой волне', то есть — вместе со своими командиром и атаманом.

— Так, ребята, — повернулся Львов к своим бойцам. — Сейчас вы расходитесь, и каждый контролирует свой выход. Марш-марш-марш!

Козырнув, те разбежались по назначенным местам, а Глеб продолжил прогуливаться по платформе. Прибытие поезда из Екатеринодара ожидалось с минуты на минуту...

Он как раз докурил папиросу, когда загудел приближающийся паровоз. Вскоре к платформе медленно подполз состав из которого тут же выплеснулась волна разномастного народа. Пассажиры, встречающие, носильщики — все орали, вопили и толкались, но вокруг Глеба оставалось свободное пространство. Никому в здравом уме и твердой памяти не хотелось, пусть даже случайно, задеть сурового фронтового генерала самого что ни на есть зверского облика.

Львов огляделся и совершенно точно вычленил из толпы скромно одетую девушку в серой шляпке, с небольшим саквояжиком в одной руке. Второй рукой она, напрягая все силы пыталась тащить здоровенный, чуть не в половину ее самой, чемодан. В памяти тут же возникла виденная когда-то в Музее Революции фотография. 'Соломаха — отметил он машинально, уже направляясь к девушке.

— Мадмуазель, позвольте вам помочь, — козырнув, предложил Глеб.

— Спасибо, не стоит утруждаться — сурово отрезала та, но Львов уже поднял ее чемодан.

Тот и в самом деле оказался очень тяжелым.

— Пуда два, не меньше? — поинтересовался Глеб, поудобнее ухватывая багаж. — Пойдемте, мадмуазель.

— Куда? — опешила девушка. — Никуда я с вами не пойду! — И добавила дрогнувшим голосом, — Я кричать буду!

— Можете, — кивнул головой Глеб, откровенно веселившийся создавшейся ситуацией. — Но даже если вы начнете кричать, второй выход с платформы не появится. А если вы совсем никуда не пойдете, то мне придется прислать солдат, чтобы они поставили вам здесь палатку.

Девушка лихорадочно заозиралась, потом как-то сникла и, тяжело вздохнув, тихо произнесла:

— Пойдемте...

Они подошли к вокзалу, и Львов поинтересовался:

— Голодны?

— Что? — изумилась девушка.

— Я спрашиваю: вы — голодны? Если да, то пойдемте перекусим в ресторане. Кстати, местная кухня очень приличная.

— Да кто вы такой?! — Дернулась та и зашипела, — Что вы себе позволяете?! По какому праву издеваетесь?! Если я арестована — ведите меня, но издеваться над собой я не позволю!

— Во-первых, сударыня, я никак не мог предположить, что вы сочтете обед в вокзальном ресторане издевательством. Но если так, то могу вас пригласить в более приличное заведение: 'Донон' , 'Палкин' или 'Медведь' . Выбирайте... — Он сделал широкий жест рукой, и продолжил — А во-вторых, с чего вы взяли, будто вас кто-то арестовал? Уверяю вас, товарищ Соломаха, что арестовать вас теперь — задача сложная и почти невыполнимая. Нас здесь пятеро, а это значит, что для вашего ареста придется вызвать не меньше роты из гарнизона. Да и то, нет никакой гарантии, что мы не прорвемся.

От услышанного Татьяна потеряла дар речи, и только рот в изумлении приоткрыла. Глеб тихо засмеялся и негромко спросил:

— Дедушка волнуется от вашей телеграммы. Как здоровье бабушки?

— Бабушка все хворает... — С трудом выдавила из себя Соломаха и вдруг с силой ударила Львова в бок, — Как вам не стыдно меня так пугать?!

— А как вам не стыдно так пугаться? — улыбнулся Глеб, ловко уклонившись от удара.

Татьяна все-таки проголодалась: поезд, которым она приехала — увы! — не скорый и, тем более — не курьерский, так что вагона-ресторана в составе не имелось. Впрочем, далеко не во всех скорых и курьерских есть вагон-ресторан с дешевыми обедами для пассажиров третьего класса, а на дорогой обед ее скромные финансы как-то не рассчитаны. Поэтому она отказывалась от посещения вокзального ресторана больше для проформы, что разумеется не укрылось от Львова. Не слушая возражений, он взял девушку под руку и повел ее обедать.

Штурмовики разумеется последовали за своим командиром и смело уселись вместе с ним за стол. Официанты изумленно взирали на такое нарушение правил, хотя если вдуматься, то никакого нарушения и не было: нижним чинам дозволялось посещать рестораны, кафе, театры и прочие публичные места только с разрешения вышестоящего начальства, а раз начальство прямо здесь и сидит, значит — дозволяет. Еще больше удивлялась Таня, глядя на то, как спокойно и уверенно ведут себя унтер-офицеры в присутствии своего генерала. Так не бывает, просто не может быть!..

— Слушайте, — сказала она, оторвавшись от замечательно вкусной ухи. — А вы — очень смелый человек.

Львов промолчал, но один из унтеров — ражий детина с тремя георгиевскими крестами на широченной, бочкообразной груди кивнул и пробасил:

— Верно, барышня. Храбрее нашего командира еще поискать. Да вдумчиво так искать придется...

— Ежели только, на приклад, с атаманом не равнять, — произнес другой, отрываясь от селянки. — Хотя там судить тяжко, который храбрее... — добавил он честно и снова занялся селянкой — только ложка замелькала.

— Только я все-таки не пойму, — снова заговорила Соломаха, понижая голос. — Как же вы не боитесь вот так разгуливать в генеральском мундире?

Глеб удивленно посмотрел на нее, озадаченно почесал нос:

— Честно говоря, я вас не понял, товарищ Соломаха. А почему я должен бояться?

— Ну, вы, конечно, очень похожи на генерала Львова, — зашептала девушка. — Во всяком случае — на те фотографии, которые я видела, но здесь ведь генерала должны знать многие? Не боитесь встретиться с такими?

Львов ошарашенно оглядел девушку, а затем преувеличенно спокойно произнес:

— Танечка, а вы себя как чувствуете? Наверное, сильно утомились с дороги? — И, услышав заверения в прекрасном самочувствии, продолжил, — Я совершенно вас не понимаю. Меня не покидает ощущение, что вы говорите со мной на каком-то другом, неизвестном мне языке. Что может быть плохого в том, что я встречу кого-то из знакомых?

— Но как же? — растерялась Татьяна. — Они же увидят, что вы... что он... что это — не вы!

— Что?!

Штурмовики дружно захохотали, роняя ложки и пачкая скатерти пролитым. Они хохотали так весело и беззаботно, что Соломаха невольно присоединилась к ним. Ее веселый звонкий смех оборвался лишь тогда, когда все тот же ражий унтер, задыхаясь от веселья, выдавил из себя:

— Так вы что же, товарищ, думаете, что наш командир — ряженый?!

Теперь пришла очередь Татьяны вылупить глаза:

— Вы — настоящий генерал Львов?! 'Спаситель Отечества'?!

Глеб поднялся, обозначил поклон и щелкнул каблуками:

— Разрешите представиться, мадмуазель Соломаха: генерал-майор Львов, Глеб Константинович. Начальник штаба Отдельной Георгиевской Патроната Императорской Фамилии штурмовой дивизии.

С секунду он наслаждался, рассматривая оторопелое личико девушки, затем аккуратно взял ее руку и поцеловал кончики пальцев, чем окончательно вогнал Татьяну в глубокий ступор...

-...Нет, я слышала, что Петроградской организацией руководит генерал, но думала, что это — партийная кличка...

Глеб улыбнулся:

— А это и есть партийная кличка. Просто она еще совпадает с моим званием.

Автомобиль весело мчал по дороге в Тосно. Львов предупредил Татьяну, что сейчас в Питере не очень спокойно, а совсем скоро станет совсем круто, так что лучше бы ей базироваться на Тосно. Он так и сказал 'базироваться', а после прибавил, что если она будет на территории дивизии, то выцарапать ее оттуда не сможет и весь корпус жандармов в полном составе. Кишка у лазоревых тонка с фронтовиками бодаться...

— На следующей неделе, в крайнем случае — через неделю, в дивизию вернуться Анненков и Сталин — они сопровождают траурный поезд с телом великого князя Николая Николаевича...

— А разве он умер? — удивилась Татьяна. — Я не знала...

— Умер, — утвердительно кивнул головою Глеб. — Совершенно точно умер, просто он об этом еще не в курсе.

Тифлис сентября 1916 года предстал перед вновь прибывшими городком небольшим, но шумным и каким-то безалаберным. Первым же, что поразило всех, кроме Сталина, оказался вокзал. Красивый, построенный в общепринятом в Империи псевдорусском стиле, с красивой клумбой на привокзальной площади и... все. Все! Города вокруг как-то не наблюдалось, лишь россыпь маленьких, кривобоких халуп, прилепившихся к склонам гор, среди которых отдельными островками возвышались более или менее современные дома.

Оторопев все стояли на вокзальном крыльце, в изумлении оглядывая местность.

— Атаман, а город-то где? — тихонько спросил один из казаков.

— Где-то тут, — хмыкнул Анненков и огромным усилием воли подавил в себе желание пожать плечами.

Впрочем, он-то как раз не видел никаких причин для волнения. Сталин вел себя совершенно уверенно, а уж ему ли не знать города, в котором он долго жил, работал и учился? Иосиф Виссарионович как раз направлялся к скоплению извозчиков: спокойный, уверенный в себе и в правоте своего дела...

Первой общее удивление решилась высказать Ольга. Она растерянно посмотрела на Бориса, перевела взгляд на Сталина, с которым у нее установились вполне приятельские отношения, изумлявшие всю троицу гостей из будущего, и процитировала строчки из стихотворения Рылеева:

'Куда ты завел нас?' — лях старый вскричал

'Туда, куда нужно!' — Сусанин сказал ...

Сашенька хмыкнула и поддержала Ольгу, с которой они уже стали подругами не разлей вода:

— Куда ты завел нас, проклятый Сусанин? — Идите вы лесом: я сам заблудился!

Эта простенькая пародия развеселила всю компанию. Казаки Особой сотни засмеялись, а вахмистр Крюков добавил:

— Вона, побег Сусанин, у извозчиков дорогу узнавать, — чем вызвал настоящий взрыв хохота.

Вернулся Сталин и, узнав причину смеха, присоединился к ним. А отсмеявшись, сказал:

— Пойдемте. Я договорился с фаэтонщиками, и они отвезут нас в гостиницу.

— С кем договорился? Куда отвезут? — одновременно спросили Анненков и Ольга.

Выяснилось, что в Тифлисе извозчиков именуют фаэтонщиками, а гостиница — ну, так на выбор: 'Кавказ', 'Европа', 'Мажестик', 'Ориант'. Остальные — похуже. Одни — немного, другие — совсем плохие...

— Ну, нам-то гостиница не нужна — улыбнулась Ольга. — Мы — к дядюшке, у него остановимся.

При упоминании о дяде ее улыбка приобрела какое-то хищное выражение, и цесаревна вдруг сделалась очень похожа на Анненкова.

— Казаков там разместить будет где? — спросил Борис Владимирович.

— Ну уж в этом ты можешь быть уверен, — кивнула цесаревна. — Я здесь не была, но маменька говорила, что дворец у наместника если и поменьше Зимнего, то ненамного...

— Тогда поступим следующим образом — решил Анненков. — Мы — во дворец к старому Нику (Ольга и Александра синхронно прыснули), а вы, товарищ Сталин — по своими делам. Только я вам в качестве охраны еще человек пять выделю...

— И я с ним, можно? — выпалила Сашенька, умильно заглядывая в глаза одновременно Сталину и Анненкову.

Оба кивнули, а Сталин, было, попытался отказаться от охраны, но Борис Владимирович четко пояснил, что наличие охраны не обсуждается. Единственное, о чем можно спорить — это численность охранников. Иосиф Виссарионович кивнул, и они принялись торговаться. Сошлись на троих, однако перед тем как разойтись по фаэтонам, Анненков подошел к Александре и тихо спросил:

— Шурка, стволы с собой?

Та лишь лукаво стрельнула глазами и незаметно указала на сумочку и на свое бедро. За то время, которое Сашенька провела в компании обоих отморозков, она изрядно преуспела в науке, прямо противоположной ее врачебной специальности. А именно: скорая помощь в переселении особо агрессивным индивидуумам из этого мира, в другой, лучший. Он научилась очень неплохо стрелять, причем лучше всего ей удавалась скоростная стрельба, а кроме того Борис и Глеб изрядно натаскали ее в самообороне без оружия.

В результате этих занятий, Александра в паре учебных схваток показала, что даже тренированным теми же инструкторами штурмовикам она вполне может доставить массу неприятностей — оптом и по дешевке. Никто из георгиевских кавалеров просто не ожидал, что милая улыбчивая девушка вполне может засветить изящным башмачком в болевую точку на колене, или резко ткнуть сильным пальчиком привыкшей к скальпелю и зажиму руки в соответствующую точку на шее, груди или за ухом.

Компании разъехались. Цесаревна, Анненков и их сопровождающие поселились на Головинском проспекте в Воронцовском дворце, где проживал наместник Кавказа Великий князь Николай Николаевич Романов. Встретились родственники несколько суховато, но внешний политес соблюдали строго, так что некое напряжение между княжной и князем было заметно лишь внимательному наблюдателю.

Зато самого Анненкова князь принял более чем благосклонно и показывая свое расположение несколько раз приглашал на охоту и обеды, где много расспрашивал о тактике дивизии и о прорыве немецких укреплений на Западном фронте, который наделал в военных кругах много шуму.

К огромному сожалению Бориса, передвигался 'Злой гений русской армии' только в сопровождении многочисленной и неплохо подготовленной охраны. Этих черногорских паладинов — а именно оттуда происходили все телохранители великого князя, приставила к мужу его супруга — Анастасия Черногорская. Анастасия произвела на Бориса двоякое впечатление. С одной стороны, она без сомнения была неплохо образованной и весьма прогрессивной дамой, но с другой соединяла в себе это с дремучим мистицизмом, и верой во всё потустороннее. Именно сёстры Анастасия и Милица свели Григория Распутина с царской семьёй, и именно они играли роль ближайших наперсниц императрицы Александры Фёдоровны. Кроме того, сёстры отличались совершенно фантастической жадностью и как Анненков полагал были одной из причин того, что великий князь стал покровителем всех казнокрадов на Руси. Правда, если Милица точно сорока тащила все себе в гнездо, то Стана искала выгоды для своей маленькой нищей Родины, но русской казне легче от этого не становилось...

То, ради чего они приехали, случилось на вторую неделю пребывания в Тифлисе. Кавказский фронт готовился к новому наступлению. Командующий фронтом Юденич разработал наступательную операцию на Гиссар и Сивас, и Николай Николаевич, которому формально подчинялся Кавказский фронт, решил получить одобрение этого наступления со стороны духов, как, впрочем, он всегда и делал, будучи командующим русской армией. Великого князя не смущал тот факт, что его деятельность на посту командующего оказалась полностью провальной, несмотря на одобрение духами великих полководцев прошлого, и он вновь затеял спиритический сеанс. Гостям предложили поприсутствовать и принять участие в мистическом обряде.

Анненков с любопытством наблюдал за приготовлениями к вызову духов. У него совсем не было никакого опыта в этом деле если не считать одного идиотского гадания, окончившегося ночью пьяной любви.

Но тут всё было очень серьёзно, во всяком случае внешне. Николай Николаевич лично руководил установкой стола, распоряжался о том, как и какие полукресла расставить вокруг, и строго следил за тем, чтобы в комнате не осталось ни одной газеты, ни одного журнала с иллюстрациями или фотографиями, не говоря уже о картинах или иконах.

Привели медиума — пожилую даму с одутловатым, белёсым, точно кусок теста, лицом. Борис одетый в парадный мундир командира Георгиевской дивизии подошел поближе, поклонился и коснулся губами ее руки, чем и заслужил одобрительный взгляд великого князя. Анненков перехватил взгляд Николая Николаевича и кивнул ему в ответ, а сам осторожно воткнул тончайшую стеклянную иголку в обивку полукресла, где должен был сидеть великий князь.

Стеклянный капилляр с рицином еще в Тосно изготовили совместными трудами Александра, Борис и Глеб. Оттянули на горелке стеклянную трубочку, заполнили его токсином и предельной осторожностью уложили в набитую конским волосом и выстланную пергаментом стальную коробочку, которая и пропутешествовала благополучно с Анненковым до самого Тифлиса. Аккуратное, быстрое и точное движение — и смерть, совершенно незаметная на слегка потертой бархатной обивке, заняла свое место и стала ждать...

Скоро в комнате собрались все одиннадцать человек, которые услышат 'ответ' духов. Анненков подставил стул Ольге, искоса поглядывая на Николая Николаевича. Лакеи задернули шторы, зажгли свечи, и все участники заняли свои места, взявшись за руки и образовав 'магический круг'. Великий князь, который 'для лучшего соединения с дýхами' принял настойку опиума — Борис заметил это по неестественно расширившимся зрачкам. Николая Николаевич, даже внимания не обратил, когда капилляр не толще волоса воткнулся ему в седалище и обломился у основания. Великий князь поерзал, устраиваясь поудобнее, понял, что больше его ничего не покалывает и полностью отдался ритуалу.

Вертелось блюдце, потом медиум измененным голосом принялась нести какую-то околесицу, притворяясь Александром Суворовым, вызванным в качестве специалиста по войне именно с турками. Слышалось взволнованное дыхание облапошенных доверчивых дурачков, но Анненкова все это уже не интересовало. Он откинулся на спинку своего стула и принялся считать удары пульса. Борис впал в состояние, среднее между дремой и медитацией, и вынырнул в явь лишь тогда, когда безграмотные ответы на военные темы 'Суворова' закончились. Он полагал, что сеанс завершился, но в этот момент одна особенно экзальтированная дама поинтересовалась какая судьба ждёт Россию.

— Божьей помощью всё преодолеем, — ответил дух Суворова, с чем и отбыл в горние выси, а подуставшие после сеанса гости утешились, чем бог послал возле богато сервированных столов под музыку струнного квартета.

После ужина назначен был бал, но великий князь на него не остался, сославшись на утомление, и танцы как-то скомкались. Ольга надула губы, но Анненков нагнулся к ней и выдохнул в ухо:

— Все...

А утром весь Тифлис был сражён новостью, что Великий князь слёг с неизвестной болезнью и к обеду скончался, оставив безутешную вдову.

Старый Тифлис оказался совсем небольшим городком. Нет, по площади он не уступал крупным городам вроде Царицына или даже Нижнего Новгорода, но... Несколько центральных улиц, где была сконцентрирована светская жизнь ещё как-то напоминали о том, что это — город, а вот дальше начиналось нагромождение маленьких домишек, сложенных из дикого камня. Крыши одних неожиданно оказывались малюсенькими двориками других, создавая впечатление муравейника. Этот хаос прорезали узенькие кривые улочки, заполненные шумом, гамом, людьми, телегами, лошадями, волами, ишаками, собаками, кошками...

Сашенька, шедшая вместе со Сталиным, еле успела увернуться от здоровенной длинной телеги, которую медленно влекли две флегматичные клячи.

— Ай!

Сталин рыкнул на такого же флегматичного, как и его лошади, возницу и выдал длинную экспрессивную тираду, в которой Александра сумела разобрать лишь странное слово 'медроге'. Она вопросительно взглянула на Иосифа Виссарионовича, и тот, понятливо кивнув, перевел:

— Куда лезешь, дрогун?! Ни стыда, ни совести: людей готов давить!..

— Драгун? — удивленно завертела головой Александра. — Где?

Потом они оба весело смеялись, когда Сталин объяснил, что возниц тяжелых дрог в Тифлисе, да и на Кавказе вообще называют 'дрогунами'.

Сашеньку очень интересовал Сталин. Нет, не как мужчина, хотя она и не отказалась бы выяснить: насколько Великий Вождь был велик в постели? Но это, разумеется, не являлось главным. Александра, знавшая о Сталине лишь по учебникам истории да немногим рассказам Бориса и Глеба, буквально сгорала от любопытства, пытаясь понять: что это за человек? Какой он? Жестокий? Но Сашенька, хорошо знала своего отца, которого очень любила, несмотря ни на что. Так тот по жестокости, пожалуй, мог бы и Гитлера за пояс заткнуть. Если бы у него возможностей побольше в свое время оказалось — мог бы каким-нибудь диктатором стать. А человеком он, все-таки был не самым плохим. Как-то раз, слегка приняв на грудь он даже объяснял дочери, что жестокость его — вынужденная. 'Пойми, Сашка: тут если ты не съешь — тебя съедят! — грустно говорил отец и, то гладил дочь по голове, то начинал совать ей деньги и какие-то подарки. — Я ж не волком уродился, но если вокруг — одни волки, так хошь — не хошь, а на луну завоешь...'

Вспоминая об этом разговоре, Александре все сильнее и сильнее хотелось разобраться в Сталине. Насколько правда то, что писали и говорили об этом человеке?

Сталину же импонировало внимание молодой красавицы, в которой он инстинктивно ощущал некую 'особость', которая так сильно удивляла, хотя и слегка нервировала его в Анненкове и Львове. Поэтому он охотно проводил время с Александрой, в свою очередь пытаясь понять и разгадать эту странную, как-то совсем не похожую на своих сверстниц девушку.

Чтобы Сашенька больше не подвергалась опасности попасть под какой-нибудь транспорт, они взяли фаэтон, который завез их на Святую гору. Вид с Мтацминда покорил Александру, а то, что рядом стоял Сталин и пояснял ей что она видит, легко называя районы, улицы, особо известные здания.

Они побывали на могиле Грибоедова и осмотрели монастырь Святого Давида, в котором Сталин венчался со своей супругой Като Сванидзе. И тут Александра снова попалась на сходстве слов в разных языках. Когда Сталин рассказывал о своем браке, и о том, что венчался он под вымышленной фамилией Галиашвили, он невольно сбился грузинский и назвал жену 'меугле' .

— Маугли? — удивилась Сашенька. — Вашу жену звали 'лягушонок'?! Так вы же — Иван-царевич!

Иосиф Виссарионович ничего не понял, но Александра пересказала ему в сжатом варианте историю Киплинга, а тот в свою очередь, пояснил, что 'меугле' и 'маугли' — хоть и похожие, но все-таки разные слова.

— Пойдем вниз, — предложил Сталин. — Я еще не показал тебе наши театры, нашу семинарию, наш Авлабар .

Та согласилась, но потребовала показать ей еще и кинто. Правда, об этих уличных разносчиках-торговцах она знала только по телеспектаклю 'Ханума' и анекдоту: 'Встречаются два тифлисских кинто, и один говорит другому: — Нет, кацо, ты не прав...', так что по пути вниз, Сталин принялся рассказывать ей все, что только знал и слышал об этих своеобразных коробейниках, со своим фольклором, правилами и обычаями...

— ...А еще они кричат 'Риб-рибо, риб-рибо!'

— И что это значит?

— Не догадываешься? — Сталин весело прищурился.

— Я теперь боюсь догадываться, — призналась Сашенька. — А то я уже тут и драгунов искала, и жену твою 'мауглей' обозвала...

Сами того не замечая они как-то легко перешли на 'ты'. Иосиф Виссарионович засмеялся:

— Ну на этот раз все очень просто. И очень похоже. 'Риб-рибо' — просто 'свежая рыба'.

Сашенька снова засмеялась. Ей стало как-то очень легко и свободно. И никакой он не страшный, и уж тем более — не палач, хотя даже Борька и Глебка намекали, что...

Додумать она не успела. Шедшие им навстречу трое каких-то мужчин в потрепанной старой одежде внезапно остановились. Передний усмехнулся, показав из-под усов остатки зубов и что-то сказал. Сталин ощутимо напрягся и ответил тоже непонятно, но явно резко и даже грубо. И тогда гнилозубый откинул полу своей одежды — Александра не помнила, как она называется, и потащил из кармана здоровенный револьвер.

Дальше Саша действовала на автомате, как вдолбили в нее Анненков и Львов на многочисленных тренировках. Она мгновенно упала вбок, одновременно сбивая с ног Сталина — не хватало еще, чтобы он попал под шальную пулю. В падении выхватила из сумочки маленький никелированный браунинг и нажала на спуск.

Бах! Бах! Ба-бах! Пистолет трижды плюнул огнем, и по каменистой дороге запрыгали, зазвенели стрелянные гильзы. Александра ящерицей извернулась на земле, и посмотрела назад. А-а-а! Убегаешь?! Зря! Как любит повторять Борис: 'От снайпера бегать — помрешь усталым...' Браунинг выстрелил еще раз, и у бежавшего подломились ноги. Он нелепо взмахнул руками и упал ничком. Судорожно дернулся и застыл...

Сашенька встала. Почему-то ей совсем не было страшно, и она вдруг негромко пропела:

Он застонал и упал ничком

С маленькой дыркой над виском.

Браунинг, браунинг...

Игрушка мала и мила на вид,

Но он на полу бездыханный лежит.

Браунинг, браунинг...

Из маленькой дырки в конце ствола

Появляется смерть, мала и мила.

Браунинг, браунинг...

— Вставайте, товарищ Сталин, — произнесла она закончив песню. — И, наверное, надо идти отсюда поскорее, а то еще люди набегут...

Сталин поднялся и строго взглянул на девушку:

— Почему вы это сделали? — спросил он сурово.

— Что? — растерялась Александра. — Что я сделала? Вас сбила?

— Нет. Почему вы убили этих качагеби , а не дали это сделать мне? Я все-таки здесь мужчина...

Она опустила руки и стараясь не встречаться с ним взглядом пробормотала:

— Да если бы с вами что-то... я не знаю, что бы со мной было...

Сашенька хотела добавить, что Борис и Глеб, несмотря на то, что они очень хорошие, уж точно страшно бы на нее разозлились, но Сталин не дал ей договорить, а вдруг резко обнял и крепко поцеловал ее в губы. Раз, дугой, третий... Его поцелуи жгли, но не обжигали и становилось как-то очень приятно...

Они постарались как можно скорее найти фаэтон, и весь этот вечер просидели в гостинице. Каждый в своем номере. Вспоминая события этого дня и переживая их снова и снова.