Счастливый брак по-драконьи-1. Поймать пламя

Но создатель, видимо, обо мне вспомнил и, углядев, в каком сложном положении я нахожусь, решил помочь.

Раздался громкий стук в дверь и, не дожидаясь ответа, она распахнулась. Потом последовала минута молчания и многозначительное 'Сэээр'.

— Пошел вон! — Вейл явно был не рад видеть своего друга и помощника.

Я его, слава всему, видеть не могла из-за балдахина. Как и он меня, что очень хорошо, в виду моей раздетости.

— Прошу прощения, что так поздно. Я, к сожалению, был не в имении, — невозмутимо ответил дворецкий. — Во-первых, конечно, могу сейчас уйти, но вы сами потом об этом пожалеете. А во-вторых, к вам и льете Ирьяне гость. Лорд Оллисейн ожидает в голубой гостиной.

Супруг коротко рыкнул и все же скатился с меня. Я про себя вознесла хвалу исполнительному Фрику. И Сейну, которого неизвестно зачем, но очень вовремя, принесло.

Ни капли не стесняясь своей наготы, муж прошел к шкафу и быстро оделся. Взглянул в мою сторону и невозмутимо сказал:

— Жду тебя внизу.

Дверь закрылась за супругом, и я осталась одна.

Сползла с постели и отправилась одеваться. Случайно наткнулась в зеркале взглядом на свое отражение. Мда... Полуобнаженная, с раскрасневшимися щеками, припухшими губами и растрепанными волосами. Отгадать, чем мы не так давно занимались, было совсем не сложно.

А супруг-то... Страстный-то страстный, но в себя за минуту пришел. Оделся и, как ни в чем не бывало, вышел.

Возникает вопрос, а так ли он сильно утратил самоконтроль, как показал мне?

Наконец, закончила с переодеванием, выдохнула и решительно вышла из комнаты.

Пока шла вниз, размышляла о причинах появления Сейна. Он не давал о себе знать с того самого случая у озера. Впрочем, и я теперь не летала на ту скалу. Не до этого как-то было.

Когда распахнула двери голубой гостиной и неторопливо зашла внутрь, увидела мужа и ледяного, которые склонились над чем-то на столе и напряженно спорили.

Мужчины услышали шаги и отвлеклись. Вейл послал ласковую улыбку, а блондин галантно поклонился и, буквально обласкав меня взглядом, медленно произнес:

— Рад снова видеть вас, прекраснейшая.

Муж едва заметно нахмурился, но ничего не сказал. Я послала ему ободряющий взгляд и поклонилась Сейну в ответ.

— Как и я вас, достойнейший. Что привело к нам в середине ночи? Как понимаю, причина весьма важная и до утра не ждет.

— Более чем, — вместо Оллисейна ответил рыжий. — Сейн, предлагаю оставить церемонии и взаимные расшаркивания. Тем более, я не ошибусь, если предположу, что между вами этого барьера давно уже нет. Поэтому, не играй на публику.

Блондин окинул меня задумчивым взглядом, чуть заметно прикрыл желтые глаза и глубоко вдохнул. На бледном лице, на мгновение, промелькнуло странное пугающе выражение, но потом оно расслабилось и озарилось какой-то предвкушающей и даже немного хищной улыбкой.

— Рад, что ты это предложил, — перевел он взгляд на моего супруга. — Как понимаю, Ирьяне можно все рассказать?

— Правильно понимаешь, — резко кивнул Вейл. — Но потом. Как вернемся, — муж подошел ко мне, обнял и быстро поцеловал в губы. — Ири, сейчас нам надо уйти. Не жди. К утру появимся.

— Но... — нерешительно начала я.

— Сейчас каждая минута на счету, — супруг отстранился. — Как вернемся, так все и узнаешь.

Ринвейл достал из воздуха белый меховой плащ, закутался в него и повернулся к Сейну.

— Пошли, время не ждет, — муж развернулся и вышел из гостиной.

Олли склонился в поклоне и еле слышно произнес:

— До скорой встречи, льета, — затем желтоглазый быстрым шагом догнал Вейла.

Я застыла в дверях холла, следя за драконами непонимающим взглядом. Когда увидела у дверей одетого дворецкого, который с полупоклоном передал мужчинам клинки, испугалась. Фрик и Оллисейн уже вышли на улицу, когда я бросилась к рыжеволосому.

— Вейл! — он обернулся и успел поймать меня в объятия. — Куда вы? Мне это не нравится!

— Все хорошо, милая, — ласково отвел прядку с лица муж. — Это не первый раз уже, просто ты не видела. Это мой долг. Работа, можно сказать. Иди спать. К утру я уже буду дома.

Не дав мне и слова сказать, он быстро вышел.

Снаружи бушевала пурга. Впервые за время моего пребывания в Ледяном Пределе, она была столь яростной.

Глава 9

Первые загадки и Зимний бал

Делай, что можешь, с тем, что у тебя есть, и там, где находишься.

No Теодор Рузвельт

Естественно, уснуть я не смогла. До рассвета беспокойно металась по дому, не находя себе места. И едва услышала, что двери распахнулись, сразу бросилась к выходу.

Усталые мужчины медленно вошли в холл. Оба бледные, а Вейл аж в серый оттенок. Наколдовался, судя по всему... На мужа смотреть было страшно. И не только в переносном смысле. На скулах и лбу отчетливо проступал узор синей чешуи, голубые глаза полыхали синим огнем, на руках обнаружились нехилые когти. Когда Ринвейл стащил с себя белый плащ и передал его Фрику, заметила на светлом мехе красные разводы, испуганно вскрикнула и бросилась к мужу.

— Что с тобой?!

— Успокойся, — Вейл притянул меня к себе и неожиданно сильно обнял. — Все хорошо. Это не моя, — немного отстранил и повернулся к Сейну. — Пойдем. Поговорим в библиотеке.

Когда мы прошли в просторную залу, цай Тирлин устало опустился в кресло у стола, а Олли неожиданно по-хозяйски достал из какого-то тайничка коньяк, разлил его по бокалам и один из них подал моему мужу. Потом ледяной метнул в камин искру огня, заставив сложенные там дрова заняться пламенем.

Я поудобнее умостилась в кресле, стоящем возле мужа. Сейн сел напротив. Вопросительно посмотрела на молчащих мужчин. Ринвейл слегка прикрыл глаза и, по всей видимости, над чем-то напряженно размышлял. Ледяной кинул на мага внимательный взгляд, получил чуть заметный кивок и начал рассказывать:

— Начну издалека. Мы живем в весьма удаленном районе Ледяного Предела. Тут неохотно селятся не только из-за близости человеческих земель, но и потому, что в этих местах весьма высок уровень изначальной магии. Наверняка не ошибусь, если скажу, что где-то под этими горами находится Ледяной Источник. Впрочем, это скорее к магам, — я перевела взгляд на мужа. Тот наблюдал за нами и, заметив мой взгляд, едва заметно согласно качнул ресницами. — Тут просто идеальное место для тех, кто не хочет, чтобы им мешали в экспериментах. Ну, и для тех, кто просто желает одиночества.

— И я, и Сейн попадаем под эти категории, — негромко продолжил Вейл. — Правда, несколько по разным причинам.

— Ясно, — тихо произнесла, все еще не понимая, к чему они ведут.

— Так вот, — опять перехватил инициативу Олли. — Месяц назад, во время одной из прогулок на меня напала некая гадость. Я настолько удивился ее живучести и тому, что она едва меня не прикончила, что не особо озаботился сохранностью трупа.

— С этим ледяным поганцем лучшие бойцы Предела в одиночку не справлялись, — угрюмо пояснил рыжий. — Это так, для справки.

— Тогда, что это было? Я не знаю зверя, который мог бы в одиночку завалить дракона, — негромко спросила у мужчин.

— Я тоже не знал, — ответил Сейн. — Вообще не думал, что такие есть. Для того, чтобы его убить, мне пришлось оборачиваться.

— А две недели назад начались первые убийства, — отстраненно глядя в потолок, проговорил Вейл. — По нашему району. И недалеко от Вьюжного.

— Убивают полукровок, у кого не проявилась вторая ипостась, молодняк и людей. Уже почти полтора десятка жертв, — продолжил ледяной. — После нападения, я сообщил в столицу, но к сведению это не приняли. Но когда нашли первые трупы, все же прислали поисковые команды. Четыре из десяти не вернулись. Три в неполном составе. Лишь одна из них приволокла тушку чудища. Это новый вид. Искусственно выведенный. Идеальная боевая машина.

— Сильный, яростный, разумный гибрид, — тихо сказал муж. — Последнее — самое опасное. Я таких раньше не встречал. Только упоминания в легендах.

— То зубастое нечто на миф не особо походило, — со вздохом взъерошил волосы Олли. — Кусается вполне материально.

— А сколько их? — задумчиво спросила я.

— Мы сегодня убили четверых, — устало проговорил супруг. — Плюс тот, прибитый Сейном, и еще три, которых охотники положили.

— Причем... Тот первый был гораздо сильнее... — задумчиво почесал нос ледяной. — С остальными как-то слишком легко было.

— Говори за себя, — поморщился Вейл.

— Так ты свою парочку магией валил. И пока разобрался, что на них действует... — несогласно фыркнул блондин. — Да еще и убегать весьма быстро приходилось.

— Говоришь, эти слабее были? — спросил муж, внимательно глядя на Сейна.

— Да, — подтвердил дракон и откинулся на спинку стула, задумчиво изучая потолочный орнамент. — Я бы сказал, что тот, первый, встреченный мной, был более... разумный. Даже, слишком разумный. В глазах не было ярости и жажды крови. Он твердо сознавал, что делает. Эти же, как звери.

— А это точно один и тот же вид? — осторожно спросила я.

— За небольшими вариациями, выглядели они одинаково. Просто тот... Более совершенен. Он практически идеален, — Олли прикрыл желтые глаза и неожиданно улыбнулся. — Точнее, она. Интересно, а такие еще есть?

— Ты мазохист и извращенец! — припечатал приятеля Ринвейл.

Олли приоткрыл глаза, улыбнулся и тихо ответил:

— Не хочу дискредитировать тебя в глазах супруги... но кто бы говорил!

Муж отчетливо скрипнул зубами.

— А какие они? — спросила, стараясь вернуть разговор в прежнее русло. Хотя, по поводу дискредитации и извращений мы еще поговорим.

— Монстрики? — переспросил Оллисейн.

— Ага, — согласно качнула головой я.

— Ящерки, — ответил Ринвейл. — Довольно симпатичные, изящные ящерки. Метров этак трех в длину. С впечатляющим набором клыков и красивыми крылышками. На драконов похожи... Только помельче.

— И та, которая напала на меня, владела магией, — негромко добавил Олли. — Ментальной, во всяком случае, точно. У остальных этого не было.

— Беспорядочные убийства начались после того, как убили самку, — рассуждал муж. — Если по твоим словам, она была более разумна, да и ментальная магия присутствовала, то следует вывод...

— Что она их контролировала, — закончила я.

— Верно, — согласно качнул головой рыжий. — И возникает закономерный вопрос... Откуда же они такие интересные взялись?

— Тайна, покрытая мраком, — вздохнул блондин и решительно поднялся с кресла. — Прошу меня простить, но я вынужден откланяться.

— Оставайся, — предложил муж, тоже поднимаясь.

— Предпочту встретить рассвет дома, — тихо рассмеялся Олли. — Но за предложение спасибо. Завтра на балу увидимся, — ледяной повернулся ко мне, и с полупоклоном произнес. — Рад был снова видеть тебя, Ири.

Я покраснела от такого обращения, употребленного в присутствии супруга, а ледяной проказливо улыбнулся и откланялся.

— Ири, значит? — зловеще протянул Вейл над ухом.

— Не фырчи, — обняла мужа за талию и потерлась виском о грудь. — Я устала. День выдался нелегкий, и завтрашний, наверняка, не будет простым. Пошли спать?

— Пошли, — вздохнул рыжий. — Но мы к этому разговору еще вернемся. Надеюсь, ты понимаешь мою позицию по отношению ко всему этому? Ирка, измен не потерплю!

— А я не потерплю того, что ты начинаешь 'грести под одну гребенку', — сверкнула глазами. — Собственник отыскался! Я, кажется, не давала повода так обо мне думать! Без доверия нет всего остального, Вейл! Без доверия нет отношений!

— Ты моя жена, — коротко рыкнул муж.

— Женой сначала сделай, в полном смысле этого понятия, — недовольно фыркнула в ответ. — Я пока не согласилась, между прочим!

— Процесс 'уговаривания', — голос супруга стал низким, бархатным, с мурлыкающими переливами. — Доставляет мне огромное удовольствие. Так что я не в обиде.

Недовольно посмотрела на лучащегося самодовольством Вейла, легонько стукнула его по предплечью и утащила наверх. Отсыпаться.

Утро началось в обед, во всяком случае, для меня. Мужа в постели не было и, похоже, уже довольно давно.

Зимний бал должен начаться ближе к вечеру. Часов около девяти. Стало быть, в шесть надо потихоньку начинать 'наводить красоту'.

Оставшиеся часы прошли в подготовке. Супруг опять заперся вместе с Фриком в лаборатории и, судя по всему, до крайнего срока не появится. Все же в том, чтобы быть женой ученого, есть свои минусы. Когда цай Тирлин увлечен идеей и знает, что с близкими все в порядке, и ничего, кроме скуки, их не мучает, дозваться его крайне сложно.

Я уселась около зеркала и задумчиво посмотрела на свое отражение.

Прошло три месяца. Так мало... И так много. Иногда в нашей жизни неделями ничего не происходит, а иногда события несутся просто с головокружительной скоростью.

Интересно, а я изменилась? Мы, как правило, не замечаем перемен в себе... Да и есть ли от чего меняться?.. Я не проходила испытаний. Просто жила и подстраивалась под окружающий мир. В лице мужа и обстоятельств.

Как мало мы ценим то, что у нас есть. Я ведь всегда считала, что родителям если и есть, до меня дело, то нечасто. Но если учесть, насколько мало соприкасалась с реалиями взрослой жизни, то стоит сказать отцу и маме спасибо. Как встречу, так и скажу.

Но сегодня очень важное мероприятие. Встала, распахнула шкаф и достала оба платья. Положила на кровать, отошла и задумалась.

Если честно, то к синему душа не лежала совершенно. А если не буду чувствовать себя свободно и уверенно, то это добавит мне скованности. Что не есть хорошо.

Изумрудное... Я провела ладонью по гладкому шелку. Красивое зелено-янтарное платье, без излишеств, не слишком смелое. С пелериной из меха золотой лисы.

Синее... оно для ледяных. А я — огненная драконица. И не буду прятать кровь, род и достоинство.

Второе платье... У него только сзади вырез несколько более глубок, чем бы хотелось, но это мы переживем. Тем более, ни разрезы, ни декольте не за гранью приличия, так ведь?

Раздался стук в дверь, и с позволения в комнату зашла Наина.

— Я посчитала, что вам потребуется моя помощь, госпожа, — ледяная с достоинством поклонилась.

— Ты права, — согласилась я. — Помоги одеться и причесаться.

Через час девушка закончила с моим облачением, после чего я ее отпустила. Встала, отошла на несколько метров и внимательно себя оглядела. В большой раме отражалась высокая, несколько бледная и неестественно прямая фигура светловолосой девушки в зелено-золотом. Подошла ближе и провела кончиком пальца по лицу. Бледность. Даже косметика не помогла.

Но чего-то не хватает. Вернее, ощущается неправильность. Несоответствие. Коснулась фамильных бриллиантов на шее. Серьги, кольцо и браслет были дополнением к этому колье. Никогда они особо не нравились, но ничего более подходящего к этому наряду у меня нет. Я подхватила со спинки кресла красно-золотую шкурку лисички и набросила на плечи.

В этот момент двери распахнулись, явив мужа. Вейл уже был в парадном облачении, но уткнувшийся в очередную книгу. С трудом вписавшись в дверной проем, супруг, наконец, оторвался от своего занимательного чтения и поднял глаза.