Счастливый брак по-драконьи-1. Поймать пламя

Так... К Ринвейлу в подвал соваться мне как-то не хочется. А чем заняться?

Кажется, вчера меня посещали мысли о том, что в Летящем есть еще неизученный чердак. Почему бы не слазить именно туда? Замок хоть и не очень старый, но там все равно должно быть что-то интересное. Ведь до мужа им владел кто-то другой, и с той поры должно что-то остаться.

Раз решила, то пойду.

Выход на чердак был на третьем этаже. И винтовая лестница с крутыми ступеньками, и каменный колодец, в котором она находилась, так же как и все в этом замке, было произведением искусства. Откуда-то сверху лился тусклый вечерний свет, благодаря которому, вокруг царила не тьма, а густой сумрак. Я медленно поднималась по ступеням, скользя ладонью по гладко отполированному старому дереву перил, и выхватывала взглядом, то одну, то другую диковинку. Пляску прозрачного света на светлом с голубыми прожилками мраморе от маленького огонька в моей ладони. Стальные растения, декоративным шиповником оплетающие стены и раскрывающиеся цветами. Замысловатые узоры на самой лестнице, которая тоже была обвита искусственным плющом.

Я поднялась на верхнюю площадку и погасила светлячок, потому как тут, под самой крышей, он был не нужен. Здесь было светло из-за стеклянного купола, который уходил ввысь. А я еще думала, что так сверкает солнечными днями на крыше Летящего...

Взяла за тяжелое медное кольцо и решительно потянула на себя. По ладони пробежали золотые искорки, и металл немного потеплел. Внутри массивной деревянной двери с узорными металлическими заклепками, что-то щелкнуло, и она с чуть слышным скрипом открылась. Я оказалась на пороге огромного зала.

Похоже, мой статус жены хозяина замка дает определенные права.

Видимо это был не столько чердак, сколько недоделанная мансарда. Без перегородок, с голыми каменными стенами, которые освещало алое пламя заката.

Мимолетом подивившись краскам, повернула голову и замерла от восхищения. Вся левая стена была стеклянной. А по ту сторону тонкой прозрачной преграды, за горный хребет, садилось солнце окутанное туманной дымкой. Горы искрились всеми оттенками огня, а туман и облака переливались розовым и янтарно-желтым. Ледяные вершины ослепительно ярко сверкали в последних лучах светила. Стекло, казалось, вот-вот расплавится, а оттенки, которые приобретал такой обычный гранит, было сложно описать словами. Видимо замок все же складывали из разных пород этого камня, потому медленно двигаясь по залу, я с восторгом смотрела на едва заметные, но такие совершенные в своей ненавязчивости переливы цвета. Светлые плиты искрились розовым серебром, красные — золотом и медью, даже серые — приобретали какую-то совершенно колдовскую глубину цвета.

В этом пустынном зале оказалось мало мебели, и почти вся она была в дальнем углу. Большинство шкафов, кушеток, столов и кресел оказались накрыты плотной тканью, но с некоторых предметов она была снята и темным облаком лежала на полу.

Я осторожно подошла и еще на полчаса была потеряна для мира, потому как чутье меня не подвело. Здесь, и правда, оказалось много интересного. От картин, завернутых в желтоватую бумагу, до книг и множества безделушек. Тут еще стояли несколько сундуков. Раскрыв один из них, я радостно потерла ручки в предвкушении. Чудесно! Просто прекрасно! Кружевные скатерти и салфетки, и много мелких предметов, в которые я немедленно закопалась.

Потом осторожно сняла покров с одной из картин и тихо выдохнула:

— Какая прелесть...

Это была не совсем картина. Резьба по дереву. Во тьме, на фоне черных гор, в объятиях бури плыл парусный корабль. Паруса вздувались до рвущихся тросов, волны яростно бились о борт судна и скалы близкого утеса. И не надо быть человеком моря, чтобы понять, что судну не миновать эту ловушку.

И хоть вся картина была в черно-белых тонах, она была прекрасней и пронзительнее, чем многие самые яркие полотна.

На чердаке я пробыла еще полчаса, но потом стало темно. А я, к сожалению, не настолько хороший маг, чтобы зажигать светлячок и не концентрироваться на нем постоянно. Потому пришлось набросить на все предметы покровы и со вздохом сожаления направиться к выходу.

Следующим днем у нас случилась первая катастрофа.

Я как раз сидела в гостиной и рисовала созданную композицию, когда из подвала раздался взрыв. С потолка посыпались хлопья известки, я в панике вскочила и отпрыгнула к стене.

Так... Подвал! Он там вообще живой после такого? Муж в смысле.

Я выглянула в коридор и увидела Ринвейла. Супруг с тихими ругательствами закрывал за собой подвальную дверь. Рыжеволосый немного дымился, его волосы разве что дыбом не стояли, а голубые глаза опять сверкали огнем.

— Ты в порядке? — нерешительно спросила, сомневаясь, что вообще надо было подавать голос.

Муж вскинулся и что-то чуть слышно прошипел. Потом устало потер лоб, поморщился, разглядев копоть на руке, и произнес:

— Да, все хорошо. Спасибо за заботу, Ирьяна.

— Что на этот раз взорвалось? — осмелев, полюбопытствовала я.

— Собственно то же, что и в прошлый, — прямо посмотрел на меня Вейл. — Мы с Фриком опять передержали катализатор. Ведь после твоей ночной прогулки я лишился состава, а заказ все еще висит. Потому пришлось все делать заново.

Мне стало стыдно. Вот честно.

— Прости, — отвела взгляд, испытывая вполне искреннее раскаяние.

— Ничего страшного, — цай Тирлин отчетливо скрипнул зубами, но на словах остался джентльменом. Сказать нам друг другу уже было нечего, а потому супруг поклонился и направился дальше по коридору. Я уже собиралась вернуться в гостиную, как муж меня окликнул. — Ирьяна, у меня небольшой вопрос...

— Да? — с готовностью повернулась я.

— Вы внесли много перемен в мою жизнь... И я со всем этим смирился! — немного подумал и внес коррективы. — Ну, почти. Но зачем ты полезла на мой любимый чердак? Я там душой отдыхал в привычной и не меняющейся атмосфере ... Ведь поющий зал и остальные места ты плотно оккупировала!

— Я на чердаке почти ничего не трогала! — растерянно отозвалась, не понимая, почему недавно спокойный супруг так разозлился. — И я все накрыла, как было!

— А пыль?! Ты ее стряхнула, и теперь там нет того ощущения, что раньше! — он поднял злой взгляд, но теперь меня было не напугать искрящимися голубыми глазами.

— Да кто же знал о твоей нежной привязанности именно к этому? — не удержалась и допустила в голос некоторое ехидство. — Но если хочешь, могу сказать горничным, чтобы не убирали недельку дальние комнаты замка. Думаю, за это время насобираем тебе нужное количество...

— Издеваешься?! — справедливо заподозрил рыжий.

— Да ни в коей мере! — честно ответила я.

Ринвейл кинул на меня возмущенный взгляд, потом отрывисто выдохнул и сухо сказал:

— Я предупредил. Или вам мало, что из-за вас мне приходиться делать двойную работу?!

Не дожидаясь ответа, он развернулся и быстро скрылся из вида, оставив меня в расстроенных чувствах.

Глава 3

О том, что случается, если не сидится на месте

Женщины могут все. Просто некоторые стесняются.

Константин Мелихан

Следующие пару дней я старалась не попадаться мужу на глаза. Что было весьма затруднительно в виду того, что супруг, похоже, решил сделать перерыв в научных изысканиях и теперь отдыхал. Как поняла, отдыхом для Ринвейла являлась перемена деятельности, и наткнуться на него теперь можно было практически везде. От библиотеки до оружейного зала. Потому по закону подлости я непременно с ним пересекалась, невзирая на все усилия.

У нас вроде бы настало относительно мирное время... До первого разбитого экспоната из выставочного зала... Совершенно случайно разбитого, кстати! Если бы Фрик не подкрадывался так тихо, то я бы не свалилась со стремянки, на которую влезла за какой-то хрустальной черепушкой, которую попросил принести цай Тирлин. Черепушка разбилась. Муж скорбно оглядел осколки и тихо произнес:

— Вон.

Взглянул он при этом на Фрика, но я тоже решила не задерживаться.

Судя по всему, за загубленную редкость он на меня все же злился. Соответственно в обществе рыжего супруга я себя ощущала несколько неуютно.

Пока муж занимался делами замка, решила более подробно изучить окрестности имения. Там оказалось на удивление много интересного. От старинных развалин до необычных деревьев и красивых мест.

К сожалению, тут водились не только зверушки-белочки, но и какая-то хитрая тварь, которая немедленно попыталась на меня напасть. Тварь выглядела совершенно невообразимо и по всем законам природы и биологии вообще не должна была существовать. Она про это видимо не знала, потому жила в свое удовольствие и в данный момент, судя по всему, хотела жрать.

Когда эта помесь слизня, жука и какой-то ящерицы кинулась, я даже испугаться не успела. Да и не планировала. Просто увернулась и решила тварюшку изловить и притащить в подарок помешанному на науке и всем необычном мужу.

Но все же человеческая ипостась очень хрупкая, а потому обернулась в дракона.

Судя по всему, какими-то зачатками интеллекта она все же обладала, потому как, увидев вместо девушки здоровенную рептилию, попыталась уползти в кусты. Как бы не так! От меня так просто еще никто не уходил! И тем более я тебя в подарок запланировала! Вдруг он растает и простит разбитую черепушку?

Я прилегла на пузико и попыталась выцарапать занятную живность из укрытия. Выцарапывать надо было осторожно, чтобы образец не повредить.

Не понимающее своей ценности для науки, неблагодарное создание отползало дальше, я же не сдавалась и активно ломилась за ним. Кусты было жалко, но прятаться от злого мужа порядком надоело. Тварь решила сбежать. Это в мои планы не входило, потому я, пригнувшись к земле, поползла вперед, обнюхивая землю. Запахом эта потрясающая живность почти не обладала, и уловить его было крайне сложно. По пути стало попадаться все больше камней и, наконец, я вышла к скалам. В глубокой щели между ними и засела моя цель. Возбужденно замахала хвостом и попыталась нашарить тварюшку лапой. Нууу родная! Иди сюда, моя хорошая! Что же ты! Как на беззащитных девушек кидаться, так пожалуйста! А как отвечать, так ни в какую?!

Наконец все же зацепила коготками 'подарочек' и осторожно вытащила его наружу.

Ой, какой ты страшненький! Но Вейлу понравишься. Наверное.

Осторожно взяла добычу в когти и поднялась в воздух. С доставкой возникли некоторые трудности. Эта помесь непонятно чего, была жутко скользкой и так и норовила свалиться вниз. После падения подарочек бы помялся... Сильно. А такое дарить некрасиво. Но в итоге я справилась!

Приземлилась на площадке перед замком и придавила живность лапой. Оборачиваться было нельзя, соответственно в дом не зайдешь... Ну ладно. Буду выкручиваться!

— Гааасподин супруууг! Выйдите, пожалуйста!

Хм... Странно... Позвала уже минут пять как, а реакции никакой. Только странно бледные слуги из-за занавесочек выглядывают.

— Ринвейл!

Одновременно с моим ревом двери распахнулись, и на пороге появился муж. Судя по всему, время для вручения я выбрала неудачное. С волос рыжего капала вода, а из одежды были только штаны. Притом влажные. Судя по всему на момент моего к нему воззвания он принимал ванну... И, не вытираясь и толком не одеваясь, как ответственный мужик рванул выяснять, что случилось.

— Здравствуй! — радостно оскалилась я. — Извини, что не вовремя, просто подарочек тебе притащила. А он зараза выкручивается, и боюсь, долго не удержу.

Ринвейл перевел горящие злостью голубые глаза на тварь. Выражение лица Полукровки резко изменилось. Муж ошеломленно распахнул глаза, потом немного нервно рассмеялся и спросил:

— Где ты его нашла?

— В лесу, — гордо ответила благоверному. — Оно на меня напало. А я таких никогда не видела, и решила тебе притащить, показать. Смотри, какой интересненький!

В подтверждение своих слов, осторожно схватила 'дар' за шкирку и весело его встряхнула. 'Дар' жалобно пискнул и, скребя коготками, попытался вырваться из моей хватки. Не получилось.

— Не удивительно, что ты никогда их не видела, — немного отстраненно проговорил муж. — Это ленерги. Вымирающий вид. Осталось всего около полусотни особей и все проживают в Ледяном Пределе, — супруг оглядел меня и с показным сочувствием продолжил. — Находятся под юрисдикцией Холодного Престола. И наказание за то, что этот 'подарочек' нервируют, очень суровое. Ибо нервировать нельзя, потому как они после этого лет десять от стресса отходят и размножаться не могут...

— Ой, — осторожно отпустила нервную особь ленерги и попыталась сгладить впечатление, ласково погладив его по спинке. Особь, впечатлилась, похоже, слишком сильно, так как затряслась и сделала попытку от меня отползти. Но тут был близко край и я, волнуясь за сохранность вида, осторожно прижала его поближе к себе. Упадет еще... Тварюшка мои благие порывы не поняла, и обреченно заскулила.

— Прижимать тоже не советую, — немного злорадно добавил Ринвейл. — У них слизь ядовитая...

-Чтоооо? — завизжала и отпрыгнула от ленерги.

Рыжий взмахом руки создал портал и неудачный 'подарок' исчез в вихре снежинок. Я же в это время крутилась на месте, пытаясь оценить размер повреждений, если таковые имеются. Муж только молча за этим наблюдал. Меня уже начинало потряхивать от ужаса.

Дурой я не была. Он не хотел жениться, но если этот яд сможет меня убить, ему никто и слова не скажет. Да и не обязательно знать, что глупая жена, сунувшаяся к ленерги, сдохла не в лесу, где его нашла, а почти на пороге замка. Все просто идеально. И обвинить не в чем и от обузы избавится. Да и задумчиво-напряженный взгляд этого недодракона мне не нравился. Он думал. Решал.

— Перекидывайся, — наконец медленно сказал Ринвейл. — Я передам Наине мазь и лекарства.

Он резко развернулся и быстро зашел в замок. Лапы перестали держать, и я обессиленно распласталась по камням площадки. По телу разливалось неприятное оцепенение. Краем сознания понимала, что надо обернуться в человека и последним усилием воли перекинулась. Встать и зайти в дом, сил не было.

В глазах то темнело, то вспыхивал обжигающий свет. Уже остатками уплывающего разума поняла, что меня подхватил на руки ругающийся муж и быстро понес в дом.

Дальнейшее слилось в самый жуткий кошмар в моей жизни.

Тьма и ужас. Беспочвенный, подсознательный, всепоглощающий... животный. Даже когда разумом понимаешь, что спишь, но все равно трясет мелкой дрожью и хочется только одного. Бежать. В дверь, в окно. И плевать, что в этой ипостаси крыльев нет, а внизу только ущелье. Хочется вырваться из вязкого плена тьмы и ужаса. Любой ценой.

Я почти никогда не была одна. Рядом всегда кто-то находился, но глаза были завязаны, и я слышала только успокаивающий шепот.

А тьма... она была повсюду... Приходила в самом разном виде... Воспоминаниями, страхами, неуверенностью. Ужасом... От него было не спастись даже если я вырывалась из лап сна. Все равно. Подсознательный, глубинный, который заставлял скулить от безысходности.