Профессиональная муза (Глава 1 - 11)

— Следующая, — из комнаты напротив выскочила очередная эльфиечка с приклеенной милой улыбкой и слезами на глазах. Недолго думая, я метнулась вперед, захлопнув дверь прямо перед носом ошарашенной нимфы с лиловыми волосами и холодным взглядом.

На всякий случай еще и защелку повернула, вдруг обозлится, что я без очереди, и решит разборки устроить.

Со спокойной душой я повернулась к столу напротив, за которым сидел в шикарном кресле и с интересом наблюдал за моими манипуляциями мой будущий начальник. Что ж... знаменитый автор неких графических романов — вот, коровье вымя, так и не узнала, что это такое — выглядел... мило. Под стать дому и кандидаткам. Лет где-нибудь тридцать, смазливое, чуточку пухлое лицо, печальные серо-синие глазки, аккуратные губки и светлые волосы до плеч. Одет он был так культурненько — синий камзол, рубашка с кружевами, жилет с цветочным узором. И вид у писателя был весь такой писательский, одухотворенный. В принципе мне понравился. Вызывает такое приятное, покровительственное чувство. Но, понятное дело, это не кандидат для большой любви.

— Дашша, — представилась я. Мужчина молчал с легкой вежливой полуулыбкой, и, кажется, слегка нервничал. Ну, может эта да, оправданно, а то я так, ворвалась неожиданно, еще и заперлась. — Я от Лены.

— Ах, вот оно что! — писатель облегченно выдохнул, улыбнулся куда более искренне и стал рыться в бумагах. — Конечно, конечно... О, нашел, Дашотта Торхе, верно? Такие... чудесные рекомендации. Я и не знал, что в Харине есть Высшая Школа Муз.

— Есть такая, недавно открыли, я с самого первого выпуска. Отличница. Просто гордость школы.

Так, что там эта Лена про меня понаписывала? Хоть бы дала почитать сначала, а то вдруг, что не то ляпну.

— Практику вы проходили у Мира Лирана... Хм, не знал, что он еще пишет. Кажется, единственную свою книгу он издал полвека назад. Довольно успешный любовный роман... столько аллюзий.

Кто? Кого столько?

— Ну, вот он и не писал все это время. А я пришла, то и вернулся к творческой деятельности. Я очень хорошо его, Мира, вдохновляла.

— Мм, не сомневаюсь. Вы присаживайтесь, — мужчина любезно указал на стул, чуть не зацепив рукой чернильницу. Свет, зачем ему чернильница? Даже в нашей деревне пишут карандашами или автоматическими ручками.

— Благодарю, — я присела и поправила свое синее платье — слишком все-таки оно длинное, но зато корсет хорошо подчеркивает грудь.

— Так, что ты там такое интересно желаешь написать?

Ой, может я слишком грубо? Как "господин" будет по салеттскому? Вообще, есть такое понятие? Кажется, используются какие-то отдельные обращения, разные в зависимости от того, как арохе живет, бедный или богатый. Но, покусай меня проклятый, не помню! Только знаю, что леди в Салетте, это просто богачи или бывшие дворяне, а не главные в стране как в Дестмирии или Харине.

— По правилам, милая тэрфи, сначала должен я расспросить вас, но так уж и быть.

Точно, тэрф и тэрфи — для деятелей искусства... Лена же рассказывала, но попробуй запомни. А этот... тэрф, между прочим, сама любезность. Просто прелесть.

— Как вам известно, я устоявшийся автор, со своим собственным неповторимым стилем, множеством поклонников и высокой оценкой критиков. Большинство моих новелл и романов носят исторический характер — драмы, интриги, расследования, и, конечно же, безумная любовь. Признаться, у меня никогда не возникало необходимости в музе. Я черпаю вдохновение из собственного сердца, и прелестная девушка под боком, казалось мне, только будет мешать. Но теперь, когда достигнут стабильный успех, я понял, что настало время создать что-то принципиально новое! Воплотить одну идею, что, казалось, не покидала меня с самого детства...

Оля-ля... похоже он надолго.. И действительно. Этот устоявшийся автор воодушевленно болтал о своем первом походе в музей в Клионе, о том, как посмотрел на всякие картины и понял, чего хочет от жизни, твердо решил стать художником и когда-нибудь создать свой собственный неповторимый мир. И пошло-поехало, вся биография, каждый этап творчества и каждый шаг к достижению великой цели... Но рассказывал он, надо сказать, красиво. Слушалось с интересом, пусть и тема нудная.

Наконец, после описания бала, на котором он нашел себе нового спонсора, мужчина выдохся и остановился в ожидании моей реакции.

— Это очень впечатляет, — серьезно кивнула я. — Меня всегда восхищала такая целеустремленность в людях. Знаете, ведь в детстве я и не думала, что хочу стать музой. Вот героиней какой-нибудь там, это другое дело. Но однажды, я пошла в гости к другу и увидела там одну картину. Мне было лет 10, я не помню, что там было нарисовано, и тем более, кто автор. Помню только безграничное восхищение, понимание того, что я тоже хочу приложить руку к созданию таких шедевров. Но даром была обделена, от того решила хотя бы служить для вдохновения разным талантливым арохе.

— В таком случае вашей целеустремленности, тоже следует позавидовать. В резюме написано, что вы родом из южной Харине, небольшой городок под названием Пэйш. Должно быть замечательное место... Это там вы учились и были музой для Мира?

Где написано? Ох уж эта Лена! Надеюсь, такой город есть на самом деле и господин напротив ничего о нем действительно не слышал.

— Ага. Очень такой культурный город, хотя места вокруг дикие и темные. Мир там под старость лет обосновался.

— В чем заключалась ваша работа?

— Разговоры об искусстве, — я поспешно принялась вспоминать вычитанное в учебнике. — Поддержание творческого настроения, вдохновляющие идеи... красивые танцы...

— Танцы?

Коровье вымя, я, наверное, что-то перепутала.

— А он книжку про танцовщицу писал, вот и пригодилось.

— Да, замечательно иметь перед собой такой прекрасный пример. Расскажите, Дашшота, что вы думаете о моих книгах?

— Просто потрясающие! В каждой что-то цепляет за душу, а иллюстрации к любовным сценам такие красивые. Больше всего мне понравилась "Лиловая песнь", такая глубокая проработка персонажей, а какие оригинальные перспективы в рисунках!

Ха, да что бы я после того, как ты полтио распинался о своей биографии, не ответила!

Тэрф откинулся на спинку кресла и задумчиво побарабанил пальцами по столу.

— Пожалуй, вызывать следующую девушку не имеет смысла. Вы приняты.

Йе-ху! Как просто! Я не сдержала и эмоций и восторженно хлопнула в ладоши.

— Шикарно! Я так счастлива!.. Вы не пожалеете...

— Какая вы... милая, — мужчина приятно улыбнулся. — Знаете, в чем ваше преимущество перед остальными? Кроме рекомендации дочери моего спонсора.

О как, а я-то думаю, откуда у Лены была такая уверенность, что меня примут.

— Я нестандартна.

— Точно! Нестандартная муза для нестандартного романа. Эти прелестные девицы за дверью несомненно профессионалы в своем деле, соответственно выглядят, имеют настоящее образование и работали с настоящими авторами... к тому же не выдумывают на ходу трогательные истории из детства, чтобы создать чувство общности.

Упс, какой проницательный. А с виду-то казалось, что верил. Я постаралась смутиться и перевести тему.

— А жить я здесь буду?

Ха, как он забавно выражение лица изменил. Да... я умею ошарашить. Пусть не надеется, что буду просить прощение.

— Если пожелаете, комната найдется. И насчет зарплаты, учтите, дам только на пропитание. Остальное — процент от гонорара.

Писатель встал из-за стола, я тоже подскочила и впервые за день почувствовала себя по-настоящему неудобно. Он был на добрых полторы головы меня ниже. Нет, на его месте в жизни бы не взяла себе в музы такую высокую особу как я. Да мы рядом просто нелепо будем смотреться, стыдно куда выйти. И голову ему придется все время задирать.

Но судя по всему, господина художника и писателя это не волновало.

— По поводу ваших обязанностей, тэрфи. Мне показалось, что вы пока не представляете, в чем они заключаются, так что пока просто будьте рядом и читайте учебники. Сегодня погуляйте на свободе, а завтра утром встретимся. Если решите жить здесь, берите с собой вещи, я прикажу подготовить комнату. Есть еще вопросы?

— Ну, вообще-то, да... один есть, — я уже открывала дверь, когда вспомнила. — А как вас зовут?

Глава 3. Сведения и знакомства

Эван Лерьетте показывал мне свои книжки и картины. По поводу второго — красиво он рисует, не поспоришь. Особенно мне про танец драконов понравилась. А вот насчет его литературного таланта я в некотором недоумении. Не скажу, что за свою восемнадцатилетнюю жизнь прочла много книжек. Собственного говоря, на всю деревню книг набралось штучек тридцать, половина из которых редкостная нудятина. А половина известные сказки, притчи, и пара романов под авторством типов, известных даже в нашей захудалой дыре. Зато в последние полгода еще Тори давала почитать, про всяких героических леди из Харине — вот это мне нравилось. А в хваленных графических романах Эвана не было ни особых приключений, ни великих мудростей. Что-то все такое бытовое и обычное, не смотря на обильность убийств, предательств и так называемых непредсказуемых поворотов сюжета. Какие же они непредсказуемые, если в каждой книжке одинаковые! Один из добрячков, оказывался лицемерным злодеем, напыщенный мерзавец в детстве много страдал, а кудрявые блондинистые птички, точь-в-точь мои неудачливые конкурентки, те еще гадины. Ну, с этим, конечно, спорить, не хочется. Зато всегда был очень умный, красивый, популярный у женщин герой высокого роста. Даже без образования ясно: у моего Эвана комплексы. А о комплексах я много знала, мне Жарий очень любил их приписывать. Еще магии было мало. Вроде как это опасная тема. Ради Света, ну какая опасность? Это ведь просто книги!

Зато дом был хорош. Уютный, уборкой заниматься не надо, служаночками погонять можно. Просто прелесть! Мне выделили большую комнату с балконом, одна кровать как половина моей комнатушки в деревне.

И вот сейчас, пролистывая очередную книгу Эвана Лерьетте, я лежала на диване и ела виноград. Крайне вкусная вещь, между прочим, дома подобного лакомства мне отведывать не доводилось.

— Вы до сих пор не закончили чтение, тэрфи — в комнату неожиданно, даже не постучавшись, вошел мой работодатель. Завязав свои волосы в коротенький хвост, он красовался в насыщенном зеленом камзоле, вышитом драгоценными камнями и серебряной нитью.

— Так интересно же! Я смакую, тэрф.

— Вижу, — Эван провел взглядом по виноградинке, скрывшейся в моем рту, — где ваша книга, учебник?

— Какой? — не поняла я. С неохотой пришлось подняться с дивана, а то некультурно как-то получается.

— Такой, что я дал вашей подруге для вашего же обучения, глупая, — мой писатель был не в настроении. И надо же... Обдурил, с самого начала все знал, кто я такая. Хм, есть за что уважать теперь. Как все-таки с Леной мне повезло!

Талмуд про муз я вытащила из под дивана.

— Ну вот. И что тут?

— Теоритически, там должны быть правила вашего поведения, милая тэрфи, на ежемесячных собраниях авторов и их муз. Признаться, мне они не знакомы точно так же как вам, и...

— Будем вместе читать, я открыла оглавление и приглашающе похлопала по дивану, сбрасывая на пол пару укатившихся ягод.

Через полтио Эван первый захлопнул книгу.

— Да ну их. Ерунда какая-то... — ух ты, и он умеет нормально разговаривать.

— Я буду милой и пойдет.

— Обычно, в подобных ситуациях, я советую вести себя естественно... но в вашем случае... пока, на этот раз, просто постарайтесь выглядеть скромнее, тэрфи. Выберите себе какое-нибудь милое платье. В бирюзовых тонах с серебром. Чтобы подходило к моему костюму... хотя нет, лучше блузку и какой-нибудь элегантный шарфик.

— Это просто отвратительно, когда мужчина советует девушке, что одеть, — честно заметила я. Коровье вымя, ну как можно быть таким, таким... немужчинистым!

— Не говорите глупостей, — кажется, Эван серьезно обиделся, — интеллигентное общество, знаете ли, вынуждает не только женщин в таких вещах разбираться, а что говорить обо мне, писателе, художнике, творце, в конце концов! Я должен хорошо знать о том, что пишу, даже если это фасон платья!

Я только плечами пожала, решив не спорить, и пошла рыться в шкафу. Лерьетте упорно стоял, видимо ожидая ответа, пока я не стала раздеваться.

После недолгих раздумий, я, скрепя сердце, все-таки решила последовать его совету. Профессионалу виднее и все такое, он же тоже хочет, чтобы я выделялась среди остальных красиво. Тем более походящий наряд у меня имелся. Даже шарфик! Как чувствовала, вчера купила на последние деньги.

— Наши коллеги собираются в "Сердце принцессы"...

Я прыснула.

— Ну и названьеце, никогда не слышала ничего более кровожадного.

Эван меня проигнорировал. Мы не торопясь шли по цветущим улочкам старого города, чуть ли не под ручки.

— Это место для избранных, простым горожанам туда не попасть. Укромный уголок для творческих арохе среди красных кленов в центре Квартала Дракона.

— Там, что драконы живут? — я сорвала маленькую розу с куста и методично ощипывала ее.

— Разумеется, нет. Драконы живут только на когте Торы, а в Зэйрелии, как и в любой другой части Великого Союза временно пребывают.

Судя по тону, драконов Эван недолюбливал. А я так мечтала их увидеть.

— Квартал Дракона — это еще старое название. Драконы многие века являлись символом творчества для большинства народов Айрисса, будучи полумифическими существами. Но после того как торанцы прекратили свою самоизоляцию, и соизволили сойти к простым арохе, постепенно значение дракона как символа сошло на нет. Сами понимаете, тэрфи, одно дело сказка, другое — не самые приятные в общении существа.

Эван драконов сильно недолюбливал.

— Теперь на домах и вывесках красуется знак феникса и змеи, но само название квартала, где с самого начала истории Зэйрилии собирались художники и поэты, скульпторы и романисты, актеры и певцы — вся творческая элита столицы, сохранилось. Квартал Дракона также относится к Старому городу, но выделяется особой атмосферой. Большинство театров, мастерских, галерей — все это находится там.

Я покивала головой, показывая, что внимательно слушаю. Честно говоря, мне больше хотелось спать, чем сидеть в компании эваноподобных и птичек.

— Хотя бы сделайте вид, что проявляете больше энтузиазма, — укоризненно произнес Лерьетте.

— Ты тоже что-то этим энтузиазмом не светишься, — я расслабила шарфик. Как-то жарковато. Все говорят, что в Зэйрелии погода идеальна, но мне постоянно душно. Интересно здесь есть зима?

— Обращайтесь ко мне на вы, Дашотта. И употребляйте хоть иногда слово тэрф.

— Не беспокойтесь, тэрф — я закатила глаза. А мое имя он когда-нибудь научиться правильно произносить? Я Дашшота, а не Дашотта — классическое хэдское шипящее имя, не так уж сложно произносить, не то что, это языколомательное Лерьетте!

— Я даже буду называть вас маэстро в компании ваших друзей.

На друзьях Эван на сей замер, но ничего не сказал. Все с ним ясно. Бедненький. Я с жалостью посмотрела на моего маэстро сверху вниз. Проявив несвойственную мне тактичность, я теперь тихо страдала, идя без каблуков. Он хоть знает, насколько я так кажусь менее стройной?