Синто ч.2. Героев по-прежнему нет.

— И? — Даниэль подобрался, после такой фразы можно ждать чего угодно.

— И выяснилось, что на нее была наложена личина модификанта, двойное модифицирование по типу кошки и присвоение второго пола было сделано для того, чтобы сузить целевую группу клиентов, слишком много модификаций отпугивает.

— Не уходите от темы — наложена личина модификанта. Кем и зачем?

— Кем? Не знаю — Шур издевалась — но по приказу непосредственных руководителей офицера госбезопасности РФ Лившиц. А зачем? Затем, чтобы найти объекты 'Белый' и 'Черный'. И промежду прочим, это она заложила в Цитадели Раффера химбомбу. А операцию по выемке имплантатов она перенесла так легко, потому что ходила с ними всего полгода.

Даниэль сидел окаменевший.

— И почему вы называете мое прошение удачным финтом ушами?

— Да потому что ты составил его так, как будто подозревал все это. А твоя просьба найти ей работу так и осталась всего лишь устной просьбой, нигде не зафиксированной.

— Что с ней теперь будет?

— Ничего. Подождем, может, обменяем на кого-нибудь как-нибудь.

На том разговор и закончили. По моей просьбе Даниэль отнес меня наверх, и я принялась приводить себя в порядок, а братец вернулся к обязанностям гостеприимного хозяина.

Через три часа, после банных процедур и обязательных упражнений, я наконец определилась с одеждой, выбрав все-таки облегающие светло-серые штаны и белоснежную шелковую блузу без кружев свободного кроя, к ним подобрала широкий пояс-корсет тоном темнее штанов, а армкамзол выставила на жемчужно-серый. Когда я уже накладывала макияж, в комнату ворвался взбешенный Даниэль.

— Что? — испуганно спросила я.

— Да так... глупости — братец враз успокоился. — Тебе чем-то помочь?

— Как думаешь, вариант 'милая беззащитная девушка' или 'молодая стерва'?

— Беззащитная. Зачем тебе афишировать свою стервозность, она и так полезет, если тебя зацепят.

Я ухмыльнулась, вопрос я задала просто, чтоб отвлечь его от того, что так его разозлило, но сам ответ мне понравился.

Когда мы вдвоем спустились вниз, первое что я услышала, это мурчание Гифти, это было даже не мурчание, а храп какой-то. Она лежала на коленях у Синоби, а он чесал ей щеки и шею, оба были довольны несказанно. Даниэль скрипнул зубами от злости. Ревнует. Кошку.

Иногда мне кажется, что мир сошел с ума, вот в такие вот моменты и кажется.

В полвторого мы дружной компанией отправились к наемному люкс-флаеру. Я опиралась на Синоби, репетируя естественность и доброжелательность, Даниэль тащил упакованную картину, а Шур взирала на все это со стороны и с ехидством, хорошо хоть замечаний не отпускала.

Прибыли мы к трем, как и планировали, Шур и Синоби свои подарки приняли от посыльных возле врат, это оказались какие-то инфокрисы. Нас провели в центральное здание поместья к жениху-имениннику и невестам.

Это был шок. Грюнд снял черные линзы и теперь глаза были нормального для альбиноса, красного цвета, волосы он выкрасил в тон глазам и одет был во все алое, армкамзол переливался всеми цветами красного создавая эффект пламени. Снежинка полностью соответствовала имени, являя собой нечто бело-серебристо-голубое, Искра же сияла переливами желтого и оранжевого.

На лицах Шур и Синоби застыла бесстрастная вежливая маска — реакция на шок, Даниэль окаменел, никак не избавится от этой реакции, я же позволила себе удивляться и выражать свое удивление.

— Ха! Синоби, Шур, ВикСин! — провозгласил виновник торжества, привлекая к нам внимание Лариных, своего отца и глав вассальных Грюндерам семей. — Рад вас видеть! Что скажете!

Даже Шур не нашлась что ответить.

— Грюнд ты ослепляющ и сногсшибателен! — отозвалась я — Если бы я знала, что меня ждет такое зрелище, я бы прискакала на шесте сама, еще утром.

— Ах ВикСин ВикСин... — голос Грюнда обрел соблазняющие нотки, он присел на корточки передо мной. — Не думай, что моя женитьба освободит тебя от помолвки со мной.

У Синоби дыханье сперло, как впрочем, почти у всех кто расслышал эти слова. Я весело расхохоталась.

— Грюнд, не доводи гостей до инфаркта — сквозь смех сказала я.

Грюнд тоже хохотнул.

— Доведешь их, как же — и выразительно глянул на Синоби.

На лице старшего Грюндера явно читалось облегчение, ну не нравлюсь я ему в качестве невестки почему-то.

Спектакль мы начали с фарса, помоги Судьба, чтобы он не закончился трагедией.

После положенных поздравлений жениха, невест и родителей жениха-именинника, нас провели к столу. С разрешения хозяев я раскрыла шест и обрела возможность передвигаться отдельно от Синоби. Даниэль скромно поставил наш подарочек в общую кучу, а вот инфокрисы от Шур и Синоби старший Грюндер тут же куда-то утащил. Интересно, какую информацию можно подарить главе прокуратуры? Ума не приложу. Я завязала разговор со следователями, знакомыми с вечеринки в честь победы, и представила им Даниэля, который изображал мою молчаливую тень. Следователи, наверное в силу привычки, стремились его разговорить, и довольно скоро им это удалось. Я ловила на себе пристальные взгляды некст Ларина, но от разговора взглядами он уклонялся, так что я перестала на него реагировать. В разгар обсуждения методов допроса под 'веритас', некст Ларин все же подошел и пожурил нас за столь непраздничную тему и, предложив руку, увел меня из кружка. Он отвел меня к оконной нише, где нас не могли слышать другие гости, но разговор начинать не спешил. Пришлось мне его расспрашивать о жене, о двух детях, он с удовольствием отвечал, но при этом изучающе всматривался в меня. В конце концов, мне ничего не оставалось, как дать понять, что мне наскучило столь пристальное внимание.

— Вы прилетели вместе с Синоби? — наконец спросил он.

— Да, лорд Синоби и леди Шур залетели за мной и братом и мы вместе отправились к сюда.

— И как вы перенесли полтора часа в обществе человека принесшего вам столько страданий, и физических и моральных? — бесстрастно поинтересовался некст Ларин.

Я мягко улыбнулась.

— Я не считаю лорда Синоби однозначно виновным в том, что произошло со мной, в этом есть и моя вина. И прошу вас закрыть эту тему.

Некст Ларин молча кивнул.

— Когда мне было восемнадцать, Соболев сломал мне шею, травма была очень похожа на вашу, тоже восстанавливали нервную ткань.

Я отключила все эмоции и просто слушала.

— Я до сих пор не могу его простить — с улыбкой, будто сказанное шутка, произнес некст Ларин. — Это была дуэль из-за девушки, он мог и не ломать мне шею, но он сделал это, потому что рядом были медики с оборудованием и меня бы в любом случае спасли. Он не подумал, что значит восстанавливаться после такой травмы.

Ларин заглянул мне в глаза и продолжил.

— Месяцы после травмы меня сильно изменили, у Судьбы свои резоны, за это время я набрался ума и терпения, которых мне не доставало. Но Соболева я так и не простил. Не подумайте, что я вешаю на вас какую-то тайну, все об этом знают. Знают также, что я никогда не позволял своему личному отношению перейти в плоскость работы.

Я вздохнула.

— Мне легче, лорд сделал это совершенно непреднамеренно, защищая себя. Я не могу ни в чем его винить — ага, скоро я сама свято поверю в эту ложь.

— Но хочется? — с улыбкой поинтересовался некст Ларин.

— Ох, если б вы знали, как многого мне хочется... — я переменила тон беседы.

Некст Ларин тихо рассмеялся.

— Знакомые интонации незнакомым голосом.

Ну да, у него жена бывшая гейша... Я улыбалась со всем доступным мне шармом, Лана была бы мной довольна.

— Ох, леди некст Викен, не надо на меня так смотреть... — шутливо смущаясь, сказал некст Ларин — А то ваш младший брат получит разлив желчи — это было уже сказано на ухо и без шутки.

— Мой младший брат, лорд некст Ларин, очень спокойный и умный молодой человек, и вы совершенно точно не способны вызвать у него 'разлив желчи'.

Некст Ларина удивил мой отпор.

— А кто способен? — тут же среагировал он.

Я лишь улыбнулась, сам догадается, если захочет.

Я с нетерпением ожидала появления лорда Ташина, Даниэль может относиться к своему родственнику как угодно, но его обида и ненависть не должны повлиять на взаимоотношения семей Викен и Ташин, и это моя забота, ведь я некст.

В течении последующих полутора часов, мне пришлось вести словесные схватки чуть ли не со всеми безопасниками, прибывшими на праздник. Сначала лорд Грюндер выпытывал у меня характер моих отношений с его сыном, через двадцать минут моих вежливых и доброжелательных увиливаний, ушел так ничего и не узнав, пробормотав что-то про гейш. Я лишь внутренне хихикала, начав получать удовольствие от происходящего.

Следующим был лорд Соболев, его, как и некст Ларина, интересовала подоплека моей травмы, я была с ним мила и шутила, напомнила об обещании лишить его аппетита, вспомнила о его предложении мировой, но он не повелся. Где-то глубоко меня это очень задело, но наружу вырвался лишь фейерверк беззлобных шуток. На него опять не подействовало, он мрачнел с каждым моим словом. Тогда я, оборвав себя на полуслове, произнесла глядя ему в глаза

— Лорд Соболев, вы уже как-то раз вырвали у меня признание в истерике... вам мало. Что ж, признаю, что это была моя идея 'полного' спарринга, я подбила лорда Синоби на это — шипела я. — Да, я оказалась дурой, недооценившей свои умения и переоценившей партнера, чем вынудила его сорваться. Поздравляю вас, вы только что уличили меня во лживых показаниях, а лорда Синоби в плохой физической форме!

Несколько долгих мгновений мы мерялись взглядами, и он поверил, молча покачал головой своим мыслям и, не сказав ни слова, отошел. Жаль, что не получилось по-хорошему, Соболев мне нужен как воздух, только его спецы смогут вычислить, как именно Осе вел за мной наблюдение и найти доказательства его вины. Ладно, гейша я или нет, придет время, и никуда Соболев не денется....

Третьим был лорд Бялко, отрада для глаз и души. Зеленоглазого рыцаря интересовали пилоты, полеты и, немножко, мое состояние. Точнее, ему хотелось чтоб я повоевала в имитаторе с его пилотами (подразумевалось, что они меня разгромят), а то дезертцы сделали из меня икону и единственный непререкаемый авторитет, а это видите ли, мешает делу. Выслушав мои признания в несостоятельности, и посмотрев на мое дефиле с шестом, лорд все же переспросил, что и летать я не могу? Нет, не могу. Это признание вышибло скупую мужскую слезу, он обнял меня за плечи и пообещал, что будет меня 'брать в бездну' по первой же моей просьбе, чтоб я не забывала ощущений полета. Я от всего сердца его поблагодарила, после змеинообразных Грюндера и Соболева, простодушному Бялке я была готова простить любую бестактность. Об Илис мы не вспоминали, Ронан настоял на том, чтобы она прекратила полеты, и оставила работу на время беременности. Она, конечно, бесилась по этому поводу, но в конечном счете признала его правоту, что ребенок важнее, а космос и имитаторы никуда не денутся.

Потом подошел лорд Ларин, по-отечески поинтересовался о моем здоровье. С ним я оставила все игры и держалась максимально просто и естественно, призналась, что мои дела не так хороши, как хотелось бы, но и не так плохи, как могли бы быть. Речь зашла о Даниэле, который освоился в компании второранговых молодых следователей и лишь изредка бросал на меня взгляды, проверяя все ли в порядке. Лорд Ларин заметил, что Даниэль сильно изменился, и что он больше не напоминает слабовменяемого юношу, каким его запомнил лорд несколько месяцев назад. Я ответила, что его изменило пребывание на Депре, где его не на словах, а на деле признали синто и поручили серьезное и ответственное дело, что он из тех людей, кому нужно чувствовать свою полезность, чтобы уважать себя. Лорд задумался, ему хотелось задать несколько вопросов, но он не решался лезть в мои личные дела. Я ответила сама, ведь я заинтересована в нем.

— Мой младший брат очень меня любит — сказала я с улыбкой — но та... болезненность, которая была в его любви раньше ушла, уступив место прочной привязанности. Мало того, что мы дуальная пара, так еще и симвотипы 'Охранник' и 'Собака'.

Ларин улыбнулся.

— И впрямь, Судьба вас свела.

— Да. Если мой будущий муж принесет мне клятву, его ждет... сюрприз. — ответила я.

Вот я фактически и признала, что Даниэль моя заклятая половинка, уран в пласт-пакете не утаишь.

Мы расстались с лордом Лариным удовлетворенные друг другом.

Наконец появился лорд Ташин с женой, я терпеливо пережидала его поздравления и обязательные обмены любезностями, положение осложнялось еще тем, что любые мои передвижения тут же привлекали всеобщее внимание, ну не могут синто не смотреть на столь редкое зрелище, как явный калека. Все же я добралась до Ташинов 'короткими перебежками по затененной местности' и напоролась на холодный прием лорда и отстраненное любопытство его жены. Неужели и я бы так пялилась на кого-то другого в моем положении?...

Представления, обмен любезностями и мне приходится буквально хватать за рукав ускользающего лорда...

— Лорд Ташин, я б хотела обсудить кое-что сейчас, вряд ли мы еще увидимся в ближайшее время, вопрос недолгий...

Спесивая рожа живо оживила воспоминания об ослином упрямстве этого человека.

— Не представляю, что нам обсуждать, леди некст Викен — сказал он, и его женушка подобралась, готовая защищать мужа от приставаний незнакомой девицы.

— И все же, уделите мне несколько минут — мягко настаивала я. Приеду домой — разобью об стену пару тарелок и врублю музыку, чтоб окна дребезжали....

— Ну хорошо — буркнул он.

На мои попытки отделить его от жены, было заявлено, что де никаких тайн от полноправной супруги не имеется. Ну и ладно...

— Я хочу выслушать вас, лорд Ташин. Я выслушала брата, и теперь хочу услышать вашу версию тех... событий.

— Зачем? Неужто, вы не верите младшему брату? — желчно отозвался он.

— Я хочу услышать вас, лорд Ташин — тихо ответила я — И я поверю всему, что вы скажете.

— Не зарекайтесь — фыркнул он неуверенно. Супруга отчаянно пыталась догадаться о чем речь.

— Я понимаю, что он пристрастен, и я верю, что вы не будете врать.

Эти слова доконали Ташина, он оглянулся на жену и с мольбой в глазах произнес 'Любимая...', невысказанное пожелание отойти подальше, повисло в воздухе. Шокированная жена, как и положено супруге, уловила недосказанное и подчинилась, но чего это будет стоить Ташину, когда они останутся только вдвоем, я боюсь даже думать.

— А если я скажу, что рассказы Даниэля лишь выдумки несчастного, обделенного ребенка — спросил он полушепотом, не глядя на меня.

— ЕСЛИ вы скажете, то я поверю — ответила я.

— Не скажу — и он твердо посмотрел мне в лицо — Я действительно вел себя как мерзавец.

В честности и стойкости ему не откажешь, не каждый способен произнести такие слова зная, что они могут быть записаны, ведь мы все были с 'душами'.

— Я думаю, этому есть какое-то объяснение... — произнесла я.

— Мне нет оправданий.

— Согласна, но я говорю об объяснениях.