Предсказания китайского печенья

— Голова болит, — соврала я.

Ложь большая или маленькая теперь с легкостью срывалась с моих губ, не заставляя страдать совесть. Я катилась по наклонной и, перестав сопротивляться, сгруппировалась, подобрав колени к подбородку, чтобы не мешать развиваться бешеной скорости.

Мишель помог нам выбраться из машины, интимно поддержал меня за локоть и шепнул:

— Сегодняшний день — ваш. Завтра я позвоню тебе, назначу время. Будь готова.

Я вспыхнула до корней волос, совести у меня, может уже и нет, а вот стыд имеется.

— Что я скажу Анри?

— Придумай, ты ведь мастерица.

Полчаса ожидания в зале прилета и вот сквозь остекление таможенного контроля я вижу профиль Анри. Небесная красота юного бога. Внутри меня словно прорвало плотину: вся грязь, слитая на меня людьми, по каким-либо причинам желающими нашего разрыва, мое горе по несбывшейся, светлой мечте залапанной нечистыми руками с безупречным маникюром... и она обрушилась неудержимыми слезами. Я зарыдала, затряслись плечи, истерика набирала обороты. Аллочка трясла меня и не понимала причины моей реакции на появление Анри. Мишель пытался привести меня в чувство напрасными словами. Я плакала еще горше. Анри волновался за стеклом и торопил инспектора. Наконец он был отпущен и вышел к нам.

— Неле... — тележка с багажом откатилась в сторону, руки Анри протянулись навстречу мне.

Я обняла его, заглянула в васильковые глаза, провела ладонями по выбритым щекам. Как я люблю его!

— Теперь все будет хорошо, ты здесь, со мной, теперь все будет по-прежнему...

И я верила в то, что говорила ему. Он целовал меня в губы, не стесняясь зевак, привлеченных моей истерикой. Аллочка и Мишель отошли в сторону, наблюдая за нашими поцелуями, но не торопили нас.

Утром, бледный от гнева, Анри уехал в ожидавшей его у подъезда гостиницы служебной машине. Он уговаривал меня остаться в отеле, не хотел отпускать, но я была непреклонна.

К моему счастью, семейства дома не было, и я могла спокойно без нервотрепки и лишних объяснений подготовиться к разговору с Мишелем. То, что он от меня ничего не получит, я решила еще вчера. Бесповоротно. Высадив нас у Центра международной торговли, наши друзья предложили провести вечер вместе, но я, несмотря на просьбы любимого, сверкание глаз Мишеля и толчки в бок от Аллочки, сказала, что сегодня делить Анри ни с кем не собираюсь.

Когда держа меня на коленях, Анри рассказывал мне о днях проведенных дома, когда после торопливых объятий распаковывал подарки от родителей, когда был утолен первый голод, я осознала и твердо решила не откупаться от шантажиста, а нанести удар первой.

Завтра у Анри будет встреча с руководством 'Союзхимкома' на одном из московских заводов минеральных удобрений. Как мне не хотелось расстраивать его в эту ночь, но жизнь, вернее Мишель, поставил меня в жесткие рамки. Завтра день 'икс'. Если это не сделаю я, сделает он.

Уложив Анри в постель, я приложила все усилия, чтобы подсластить пилюлю, как выражается Аллочка. Лишь потом я спела Анри про то, что без него жизнь моя стала ужасной, что не хотела говорить ему по телефону, как возник из небытия Янис с предложением руки, и после того, как я отвергла его руку, он ее ко мне приложил.

Анри был взбешен, в запале он заявил, что советские мужчины не умеют проигрывать, сжимал кулаки и твердил 'Merde!'.

'Сейчас я докажу ему, что французские мужчины не отличаются от русских, латышских или мужчин других национальностей', — внутренне содрогнулась я. Приложила его голову к своей груди, и когда он притих, я сказала, что простила Яниса. Но Мишеля простить не могу!

Анри поднял голову и выжидательно смотрел на меня. Сдерживая слезу, я открыла Анри глаза на его лучшего друга. Рассказывала я постепенно, чтобы не слишком травмировать любимого. Предложение Мишеля забыть его имя взамен регистрации фиктивного брака! Я 'сластила пилюлю' тем, что понимаю Мишеля, переживающего за обманутого друга. Анри кивнул головой, подтверждая тем, что подобные речи Мишеля были ему не в новинку. Я положила голову на колени Анри, мои волосы закрывали его пах, и всхлипнув, промолвила, что не понимаю такого дружеского участия, когда невесту друга накачивают наркотиками и шантажируют тем, что якобы в беспамятстве она прелюбодействовала с ним.

Мир пошатнулся. Я почувствовала, как вздрогнул Анри. Медлить нельзя. Добить.

— Да, он шантажирует меня, тем, что ты не простишь мне измены, и цена, которую я должна заплатить за молчание Мишеля — свидания с ним, — выстрелила словами я.

Отодвинув меня Анри встал с постели, открыл минибар и сев в кресло у письменного стола, залпом выпил содержимое маленькой бутылочки. По долетевшему до меня запаху я поняла — виски!

Это была кошмарная ночь. Он метался по номеру, разбил настольную лампу, собирался ехать к Мишелю, звонить ему. Я еле удержала его от необдуманных решений, принятых на грани срыва. Черт, и надо было Мишелю заварить такую кашу!

Я просила Анри забыть на время эту неприятную историю, отдохнуть и подготовиться к брифингу, но все было напрасно. Даже любовью Анри занимался со мной, словно мстил Мишелю. Сердито и коротко. Будто ставил точку.

И вот я дома, и уже через час я подняла трубку и услышала шипение Мишеля. Он обещал стереть меня в порошок и согнуть в бараний рог.

— Мишель, это устаревший лексикон, так и скажи преподавателю русского твоей шпионской школы. Сейчас говорят 'поставлю на понятие' или 'на ноль умножу'. Учись, студент!

— Ты не представляешь стерва, что ты натворила! Из-за твоих интриг карьера Анри может полететь к черту, он невменяем, ждет меня на каком-то заводе и требует satisfaction! Putane! Merde!

Далее Мишель изощренно ругался по-французски. Я повесила трубку, но не могла успокоиться. Зачем Анри вызвал его на завод? Мишель прав, Анри рискует карьерой. Я накинула плащ, но застыла в коридоре, осознав, что не знаю куда мне ехать. Ни адреса этого завода, ни адреса или телефона фирмы Анри у меня нет. В Москве несколько заводов переоборудовали свои цеха для производства минеральных удобрений по французским технологиям. Остается 'Союзхимком'. Я бросилась к телефонному справочнику. Лихорадочно листая страницы, я понимала, что ищу иголку в стоге сена. Ну, позвоню я в офис, ни одна секретарша в здравом уме не даст мне сведения, где происходит брифинг ее руководства с французской стороной.

Я стала набирать номер Мишеля, нужно попытаться остановить его или выведать местонахождение завода. Когда же на звонок ответили, я простонала в трубку:

— Мишель, умоляю, не...

— Мсье нет дома, — ответил женский голос.

— Это Мари?

— Да мадам, я помощница мсье, — представилась она.

Помощница — какое хорошее слово, гораздо лучше, чем домработница.

— Мари, мсье не сказал вам, куда именно он поехал?

— Нет, мадам, мсье Саргийон ничего не сказал.

— Он так торопился? — спросила я.

— Он был очень взволнован, — она явно не хотела сплетничать о хозяине и добавила. — До свидания, мадам.

— До свидания, Мари, — попрощалась я.

От соседней школы доносились бодрые пионерские песни, первоклассники возвращались со своих первых уроков.

Предчувствие. Предчувствие большой беды.

'Не надо было уезжать домой! Нет... правильно, в гостинице я бы сошла с ума'.

Возвратившись с работы, Аллочка заглянула ко мне.

— Подруга, да на тебе лица нет! Я думала, найду счастливейшую из женщин, что, неполадили с Анри?

— Скорее с Мишелем. Аль, мне многое надо тебе рассказать...

Облегчить душу, переложить часть груза на чужие плечи, вот к чему я стремилась, рассказывая Аллочке то, что она должна была знать уже давно.

— Не верю. Он, конечно, не подарок, но и не такая дрянь, как ты его представила, — фыркнула она. — Изнасилование! Чушь!

— Постой, Аль, я не обвиняю его в изнасиловании. Только в шантаже. Думаю, ничего не было между нами в ту ночь, — оправдывалась я.

И тут Аллочка взорвалась.

— Ишь, какая секс-бомба, все мужики только и мечтают с тобой переспать. Да ты первая им на шею вешаешься! Думаешь, я забыла, как ты выбрала Мишеля? Как строила ему глазки, с моей, прости господи, помощью! И я, дура, поверила, что это тебе необходимо, встречи устраивала! А ты, моего Мишеля обвиняешь во всех смертных грехах! Если они поубивают друг друга, наверное, ты успокоишься. Да только обо мне ты ни секунды не подумала!

Она вихрем промчалась к входной двери и с грохотом захлопнула ее.

'Аллочка верила в любовь Мишеля? Это он ее убедил или она сама для себя так решила?' — изумилась я.

Легче мне не стало. Груз совершенных, непоправимых ошибок висел пудовою гирей на моей шее. Последняя надежда на положительный исход растаяла, когда я, отчаявшись дождаться звонка позвонила в Reсeption и услышала от служащей, что мсье Лален в гостиницу не возвращался, и сведений о его местонахождении они не имеют.

После бессонной ночи и постоянных звонков в Reсeption, мое появление на работе в одиночестве, без всегда бесшабашно-веселой Аллочки, вызвало толки в курилке. Некоторые из наших сослуживцев знали, что я помолвлена и вчера встречала жениха, но мой вид не пробудил в них желания поздравить меня и расспросить. Или уже Аллочка поработала? Она презрительно прошла мимо меня, села за свой стол и повернулась ко мне спиной.

В обеденное время Амалия Ивановна вызвала меня в свой кабинет. В просторном помещении с большими окнами, выходящими на площадь Свердлова, сидел представительный мужчина. Он был подтянут, с военной выправкой, бросившейся мне в глаза, чисто выбрит и вежлив. Представился Егоровым Виктором Сергеевичем, майором Комитета государственной безопасности.

'Какой интерес представляю я для комитета государственной безопасности?'

— Гражданка Викторова Неле Александровна?

— Да, это я.

Колени подогнулись.

— Присядьте.

— Спасибо.

Я бросила взгляд на Амалию. Она быстро отвела в сторону свой.

'Крысы бегут с тонущего корабля. Это первая. Или вторая? Первая была Аллочка'.

— Кем вы являетесь подданному Франции Анри Жану Арману Лалену?

Первый раз при мне произнесли полное имя Анри. Я думала, что это случится на бракосочетании.

— Я его невеста, мы собирались оформить наши отношения, — дрожащим голосом ответила я.

— Вы знаете, что вчера произошло с вашим женихом? — тон майора не предвещал ничего хорошего.

— Нет. Я звонила в гостиницу, но мне все время говорили, что его нет.

— Ваш жених, Анри Жан Арман Лален вместе со своим соотечественником Мишелем Саргийоном учинили драку в цехе по производству минеральных удобрений одного московского завода и нанесли ущерб социалистической собственности. Более того, один из участников драки получил травмы, вряд ли совместимые с жизнью. Оба гражданина французской республики выдворены из страны, и Министерством Иностранных дел СССР направлена нота в посольство Франции. Вам известно что-либо о причинах происшествия на заводе? Ваше имя упоминалось гражданином Саргийоном.

'Если Мишель мог упоминать мое имя... то человек получивший травму мой Анри!'

— Скажите, что с Анри? — я вскочила со стула.

— Отвечайте на поставленный вопрос! — строгий голос припечатал меня на место. — Что вам известно о причинах побудивших упомянутых граждан перейти границы здравомыслия?

— Простите, я очень волнуюсь. Конечно, я отвечу. Это ревность. Мой жених, Анри Лален, вызвал своего друга, Мишеля Саргийона, для объяснений по поводу неэтичного поведения по отношению к его невесте, то есть ко мне. Но, ради бога, что с Анри? — не удержалась я от сводящего меня с ума вопроса.

— Боюсь огорчить вас, гражданка Викторова, ваш жених находится в очень тяжелом состоянии. Вчера вечером спецрейсом его доставили в Париж, в ожоговый центр.

— Ожоговый центр?! Что был пожар?

— Нет, гражданин Лален получил химический ожог лица и верхней части туловища.

— Он жив! — я получила радостное известие и воспрянула духом.

— Вы не знаете, что такое химический ожог, девушка, лучше бы он был мертв. В любом случае в нашем государстве оба гражданина являются 'персоной нон грата'. От вас требуются письменные показания о ваших контактах с указанными личностями.

После разговора с сотрудником КГБ и составлении подробных показаний, я сидела за своим столом и не видела окружающих меня любопытствующих лиц, не слышала вопросов, только просила Господа о том, чтобы Анри выжил. Я винила себя во всем, за свое неуемное желание настоять на своем, любыми средствами получить желаемое, и обязательно положить противника на лопатки. Из-за моих амбиций и произошла эта трагедия.

Амалия снова вызвала меня к себе.

— Неле, как ты понимаешь, после этого ужасного события, — она значительно помолчала, — я имею в виду посещение нашего отдела уполномоченным лицом Комитета госбезопасности, наши взаимоотношения как работодателя и работника придется прервать. Ты прекрасно знаешь, что в нашей организации могут работать только не запятнавшие себя люди. Я к тебе хорошо отношусь, всегда верила рекомендациям Бориса, и пошла навстречу. Но настал момент, когда ты должна пойти навстречу мне. Прошу тебя уволиться по собственному желанию. Это снимет пятно с нашего отдела.

Лицо Амалии посерело. Она отчаянно боялась потерять свое место в нашей престижной конторе. Что ж, ее можно понять, в сорок непросто найти хорошую работу. Я согласно кивнула.

— Амалия Ивановна, я напишу что надо.

Не желая упускать случай, Амалия тут же подсунула мне листок бумаги и даже одолжила свой 'Паркер'. Мои руки дрожали, перо цеплялось за бумагу. Амалия приглушенно диктовала мне текст заявления. Когда все было готово, Амалия поставила свою подпись, и заверила меня, что все оформит сама. Нужно только подъехать за трудовой книжкой.

Вот так бесславно закончилась моя карьера в 'Интуристе'. В одночасье я потеряла все: любимого человека, закадычную подругу и работу. Звонок в Париж поставил точку в моей истории. Мадам Лален просила меня не беспокоить их звонками, Анри находился в тяжелом состоянии и даже при счастливом исходе останется на всю жизнь инвалидом. Меня, как источник всех бед, убили презрением и бесстрастным признанием, что не хотели бы слышать даже моего имени. Истратив слезы, я превратилась в соляной столб, как жена Лота, оглянувшаяся на Содом и Гоморру. Днями лежала на своей кровати, тупо уставившись в телевизор. Я не хотела работать, мне трудно было общаться с людьми, единственно я заставляла себя встать с постели ради уроков английского языка. Мне становилось легче, когда я разговаривала на английском, казалось, будто я говорю с Анри.

Пролилась бесконечными дождями осень, замела метелями незлая зима. В моей жизни ничего не происходило. Лерка приносила домой сплетни о том, что во дворе долго обсуждалась моя несостоявшаяся свадьба, что Амалию все-таки убрали с поста начальника отдела перевозок, что Аллочку за рвение назначили руководителем трансферной группы и она, как огня боится упоминания своего имени рядом с моим. Звонил Янкевич, не корил меня за Амалию, а наоборот приглашал работать к себе на 'Большевик', хотя бы до лучших времен.