Предсказания китайского печенья

Наступила зима. Восьмого декабря тысяча девятьсот девяностого года, в день моего двадцатипятилетия, я принимала поздравления по телефону, не смолкавшему с раннего утра. Отмечать круглую дату я собиралась в ресторане 'Закарпатские узоры' на Абельмановской, заранее был заказан стол в отдельном кабинете и оговорено меню. Платье, в котором я намеревалась блистать, было куплено в беспошлинном бутике в аэропорту Милана. Черный, мягкий велюр, закрытые в стиле гольф грудь, руки и шея, но нескромно открытая спина. Каре отросших до плеч волос, глубокая густая челка, вечерний макияж и никаких украшений, кроме ярко красного маникюра. Красота!

Перед выходом из дома к ожидающему такси, я подняла трубку надрывающегося телефона. Я торопилась и нетерпеливо спросила:

— Алло? Говорите!

Трубка молчала. Что за шутки!

— Говорите!

Трубка продолжала молчать, но на другом конце провода ощущалось чье-то присутствие.

— Не говорите, — в раздражении я опустила трубку.

И вдруг, как молнией меня поразила догадка — Анри! Я вспомнила свои звонки ему, один в один! Анри!

Я схватила трубку и начала нажимать на все кнопки, стараясь вернуть вызов. Глупо!

Запахнув шубку, я выскочила из подъезда и села в такси. Буксуя по наметенному у подъездов снегу, мы, виляя капотом, выбирались на Нижегородскую. Ветер горстями бросал снег в лобовое стекло. Я думала о звонке, об Анри. Сердце сжималось от накатившей грусти. Только не реветь, испортится с таким тщанием наведенный макияж.

В вестибюле меня встречал Андрей, он снял с плеч успевшую стать снежной шубку, подержал сумочку, пока я поправляла слегка растрепанную метелью прическу. В ожидании запаздывающих гостей — Галка с мужем добирались из Ясенево, Вадим застрял из-за метели в Лобне, а Леночка, как всегда, ожидала своего парня — мы выпили по бокалу шампанского за мой день рождения, и Андрей преподнес мне подарок: шикарный, с красочными иллюстрациями путеводитель по замкам Луары на французском языке. Я видела такой в Шарль-де-Голле, в дорогом магазине торгующим подарочными изданиями, но у меня не было возможности приобрести его, и я, млея от вожделения, долго стояла у витрины, разглядывая фолиант. Приятно, когда мужчина замечает подобные мелочи, значит, он неравнодушен. Поцеловав Андрея и от души поблагодарив его за чудный подарок, я спросила:

— Не примешь ли меня сегодняшней ночью в качестве гостьи?

Я не только хотела сделать приятное ему, но и заглушить тоску, вызванную загадочным звонком. Что я, в самом деле? Может просто сбои в связи, нельзя же так реагировать на малейшее воспоминание об ушедшей любви.

Наконец съехались гости, стало шумно, зазвучали тосты, я принимала подарки и раздавала благодарственные поцелуи.

— Ну его, это шампанское, только голова трещит! Давайте лучше водочки? Или виски, а Нель? — внесла Галка предложение.

— Гуляем, — одобрила я.

— Вадька, доставай контрабанду! — шепотом скомандовала Галка.

Захотелось напиться, танцевать до упаду, проснуться в чужой постели, услышать от свидетелей о своих грехах и замолить их, стоя на коленях на затоптанном полу церкви.

Опасное настроение.

Выполнять свои желания, я начала с танцев. Томное танго с Андреем, пародию на твист с хохочущим Вадимом, цыганочку с выходом с Галкиным мужем, бешеный рок-н-ролл с неожиданно профессионально танцующим Леночкиным парнем. К нашему столу потянулись приглашающие из общего зала, но наши мужчины крепко держали оборону.

— Носом чую, приглянулась здешним варягам наша именинница! — Галка хотела 'изящно' вызвать в Андрее чувство ревности.

— Ты нос свой не суй, куда не надо, не хорошо. — сделал попытку утихомирить свою женушку Галкин муж.

— Знаю, знаю, нос это сексуальный орган, который не прячут, — громогласно засмеялась Галка, и все поняли, что это только начало.

Официант принес горячее. Галкин муж, заедая очередную рюмку эскалопом, с отдышкой произнес:

— Хорошо, гуляем! Только, молодые, что-то не пьют ничего.

— Сейчас выпьют! Молодые, — обратилась к нам повеселевшая Галка, — надо соответствовать — наливай, а то 'горько' кричать начнем!

Все равно, что надеть красное на корриду! Вадим мигал Галке обоими глазами и подкручивал пальцем у виска. Галка опомнилась:

— Чего это я? Простите великодушно, запамятовали! С днем рожденьица вас, Нелли Александровна и доброго здоровьишка!

Я подняла свою рюмку, сдвинула ее с рюмкой Андрея, наклонилась к его уху:

— Не обращай внимания, несут, что попало...

— Ерунда, мы что-то действительно не пьем, завтра свободный день, отоспимся... С днем рожденья тебя, — тихо сказал он.

Я поцеловала его в гладко выбритую щеку, затем взглянула в голубые глаза, сердце замерло, а губы сами потянулись к его губам. Он ответил. Он не отпускал моих губ, пока хватило дыхания. Я открыла глаза и прокляла себя за то, что представляла на его месте другого мужчину. Моего Анри.

'С днем рождения, Неле, я люблю тебя'.

А по утру, они проснулись... Слова песни о любви и предательстве, крутились в моей голове на манер заезженной пластинки, но дальше 'помятой травы', убей, я вспомнить не могла. Потянулась, как ванька-встанька подняла с постели свое тело, нащупала пальцами ноги тапочки и протянула руку за рубашкой. С недавних пор в квартире Андрея появились мои тапочки. Просто мне было не очень удобно шаркать в огромных, сорок пятого размера Андреевых сланцах, и он купил мне красные с веселыми помпонами тапки. Вместо халата я надевала его старую рубашку, закатывая рукава, рассчитанные на мужчину двухметрового роста.

Я сварила кофе и посмотрела на сваленные в холодильнике пакеты и завернутые в ресторанные льняные салфетки закуски, собранные бережливой Галиной. Развернула — верхняя часть ананаса, срезанная вместе с колючими листьями.

— Посажу у себя на окне, а на Новый год наряжу как елочку. У меня и игрушки маленькие есть! — убеждала меня она.

— Брось, Галка, неудобно перед персоналом.

— За все заплачено, — резонно ответила она.

Но вот два фужера, потихоньку завернутые в салфетку, не укладывались ни в какой счет.

— В милицию захотела... — зловещим шепотом грозила ей я.

— В такси выпить на посошок надо? Надо. Не шуми.

В такси выпивали посошок, подпрыгивая на колдобинах, раскатанных автомобилями из наметенных метелью сугробов. Ветер стих и было морозно, но в салоне нашего автомобиля было весело, пахло разлитым виски и растоптанной по полу финской колбасой. Таксист, соблазненный двойной оплатой, терпеливо сносил все наши выкрутасы. Ехать нам было не близко, и за время нашего путешествия мы с Галкой спели пару песен, выпили полбутылки виски и даже делали для мальчиков вынужденные остановки.

Сейчас, стоя перед разверстым холодильником, я поняла, что о дальнейших подробностях мне осталось расспросить единственного свидетеля окончания вчерашнего вечера.

Я заглянула в спальню и прислушалась. В полумраке прозвучал голос Андрея:

— Я не сплю, заходи.

— Я кофе сварила, — сказала я и присела на постель.

Просунула прохладные руки под одеяло и нащупала его лодыжку. Андрей не ответил на мои заигрывания.

— Я себя плохо вела? Ты меня накажешь? — томно, с придыханием спросила я, проводя ладонями вверх, до теплых ягодиц.

— Кто такой Анри? — вопрос прозвучал глухо, но зазвенел в моих ушах.

Я отдернула руки от теплого тела и не придумала ничего, как переспросить:

— Кто?

— Ты называла меня Анри, говорила, что соскучилась и до сих пор любишь.

Я похолодела от услышанного.

— Наверно, перебрала и плохо выговорила твое имя... — попробовала оправдаться я.

Внешне Андрей был совершенно спокоен. Он поправил подушку у себя под головой и продолжил:

— Не лги, ты занималась любовью не со мной, когда я это понял, ты умоляла не отталкивать тебя и винила во всем какого-то Мишеля.

— Мы прилично выпили и...

— Скажи честно, терпеть не могу женскую ложь, — холодно произнес он.

— Не хочу вынимать скелет из своего шкафа, — теперь обозлилась я.

— А я не хочу в этом участвовать.

— В чем?

— Любовь a la trois не для меня.

— В нашем случае третьего нет, — тихо ответила я.

Он равнодушно смотрел на меня, но в тембре произнесенной им фразы я услышала обиду.

— Он фантом, но он есть. Я не собираюсь быть всего лишь его заменой.

— Это все в прошлом, — я положила руку на очертание его ног под стеганой тканью одеяла.

Андрей встал с постели, ушел в ванную, а я печально побрела на кухню. Он вернулся свежевыбритым, одетым в джинсы и джемпер, отхлебнул кофе из налитой мною кружки.

— Собирайся. Я отвезу тебя домой.

Я опешила.

— Ты гонишь меня?

— Повторение пройденного. Для меня достаточно одного раза, — он поставил кружку на стол и сделал шаг из кухни.

— Постой, неужели так просто? — остановила его я.

— Решение надо принимать сейчас, пока не стало сложно, — он подпер плечом дверной косяк.

— Значит, ты все решил?

— Если ты против, убеди меня в том, что я ошибаюсь.

— Послушай, — я собралась с духом и выговорила. — У тебя есть прошлое, я это уважаю и не задаю вопросов 'кто она?' и 'как это было?'. И мое прошлое до сегодняшнего дня не мешало нам, так почему надо что-то решать?

— По крайней мере, тебе не на что жаловаться, моя бывшая жена не спит с нами в одной постели, — сказал он.

— А если я пообещаю, что никогда больше не услышишь то, что тебе довелось услышать? Андрей...

Он перебил меня:

— И еще, — голос его приобрел металлический оттенок, — я требую изгнать его из нашей постели.

— Даю слово.

Дал слово — держи. Андрей подошел ко мне и притянул мою голову к себе. Я сидела на стуле, и моя голова уткнулась ему в живот. Мягкая шерсть джемпера щекотнула мой нос и я, не удержавшись, чихнула.

— Правильно, — сказал Андрей, и добавил: — ты дала слово, помни об этом.

'Куда уж правильнее, — подумала я. — Хватит! Никаких возвращений к прошлому. Только вперед!'

Мое частое отсутствие дома, стало волновать моих родителей. Лерка приезжала редко, только на каникулы, и им не о ком было заботиться и поучать. Маменька тактично расспрашивала меня о моем приятеле, папенька более настойчиво требовал предъявить его на родительский суд. Я, памятуя о сватовстве Анри, не представляла, что когда-нибудь в наш дом войдет мужчина в качестве моего жениха.

Наши отношения с Андреем более ничего не омрачало, наоборот, объяснившись, мы стали ближе друг другу. Галка и Леночка иногда спрашивали меня, когда же наша свадьба и тогда я напоминала им, что мы оба прошли через горнило несостоявшихся браков, его не состоялся по причинам до сих пор нам неведомым, а мой не состоялся вообще. Но мы любили быть вместе, между нами не возникало глупых споров, бытовых проблем и ссор.

Иногда мы ревновали друг друга, он — к членам экипажа, позволяющим рассказать мне анекдот, посмеяться и в шутку, а может и всерьез, назначить свидание, я — к девушкам, с которыми, как мне казалось, интимно разговаривал Андрей. В эти минуты я жалела, что он пользуется такой свободой, и на мгновение желала накинуть на него поводок, и он иронизировал по поводу заигрывания других мужчин, но я чувствовала, что будь его воля, он бы держал меня в кулаке и уж точно не позволил бы кокетничать. Но мы сдерживали рвущиеся наружу чувства и на словах уважали свободу друг друга.

Квартира Андрея обрастала моими вещами, косметикой, одеждой и всякой мелочью. Началось это тогда, когда я все чаще стала оставаться у него, а на следующие дни у нас предполагался вылет. Сначала мы заскакивали ко мне, и я собирала нужные вещи, а затем уезжали ночевать к нему. Со временем Андрей приобрел кучу необходимых мне предметов, и надобность заезжать домой отпала. Он с удовольствием делал для меня покупки. Покорно ждал, когда я выберу платье, из-за большого ассортимента эта процедура часто затягивалась, и он предлагал не мучиться и взять все сразу. Больше всего нам нравилось покупать продукты на поздний ужин или ранний завтрак. По содержанию холодильник Андрея теперь уже не напоминал сельский супермаркет, а все более походил на семейный, забитый разной снедью погребок.

В сексуальном отношении Андрей был прост, без бесшабашной непосредственности Анри и без изощренных затей Яниса. Он был надежен, как крепость, как твердыня и нежен со мной как старший брат или отец. Я получила защитника и любовника в одном лице. Не об этом ли мечтают все женщины?

В последствие, когда я заявляла о желании переночевать дома, Андрей относился к этому так, словно я обиделась на него за что-то, и выжидательно смотрел мне в глаза, пытаясь угадать или вынудить меня признаться. Хуже было, когда он усматривал в этом мое желание отдохнуть от него, вроде бы я скучаю с ним или мучился ревностью, подозревая меня в попытке развлечься без его участия. Он никогда не говорил об этом открыто, но я всегда угадывала, о чем он думает. После этих раздумий он предложил переехать к нему. К чему лукавить, я ожидала этого. Поборов слабое сопротивление родителей я перевезла то немногое, что оставалось в семействе. Оставила памятные подарки и фотографии моих предыдущих мужчин, глубоко запрятав их на антресоль, расстаться с ними насовсем не нашла в себе силы.

Я не стала сразу обозначать свое присутствие перестановкой мебели и уничтожения уже почти исчезнувшего духа холостяцкого жилища. Заниматься им было практически некогда, все оставила как есть, до лучших времен, хотя бы до отпуска. Теперь в магазинах беспошлинной торговли Андрей покупал вещи необходимые в хозяйстве, но никогда не забывал купить мне какую-нибудь безделушку. Девчонки всегда подшучивали над ним и говорили, что если бы они раньше узнали какой он прекрасный семьянин, то мне бы он точно не достался. Итак: мы вместе живем, вместе спим, вместе работаем, все сильнее привязываемся друг к другу, знаем о привычках и чудачествах, но никогда не говорим о своем прошлом. Табу.

Леночка вышла замуж за своего вечно опаздывающего парня и теперь ждала ребенка. Глядя на ее округлившуюся фигурку и счастливое лицо, Андрей вдруг спросил у меня:

— У тебя в семье или у родни рождались близнецы?

— Слава Богу, нет.

— Жаль.

— Кому как, мне кажется, что и с одним проблем хватит, — сказала я.

— А какие проблемы могут возникнуть? — наморщив лоб, спросил он.

— Ну там, недосыпание, животики у них часто болят, зубы режутся, пеленки менять да стирать, короче проблем хватает, — пересчитала я.

— Эти проблемы решаемы, ничего сложного, — морщины на лбу разгладились, он улыбнулся.

— Легко говорить, а вот Леночке придется попробовать. Перспектива... — я даже поежилась.

— Я тоже попробовал бы, тебе пойдет беременность, — его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

— Уволь, — внутренне я вся сжалась.

Оказывается, я еще не теряла надежды воссоединиться с Анри, а перспектива выйти замуж и родить ребенка навсегда вычеркивала эту призрачную надежду. Но обижать Андрея отказом не хотела, и поэтому как можно ласковей проговорила: