Ариадна. Общий файл

Ариадна.

Пролог.

-Светлейший? — Мягкий и мелодичный женский голос, который, казалось, был наполнен музыкой, прекрасной и возвышенной, был взволнован. Одним этим словом она передала всю бурю эмоций, что сейчас переполняли ее божественную душу. Богине Луны было страшно.

-Она заключила договор с демонами, — тихо ответил ей бог Солнца властным голосом, в котором сейчас можно было услышать горечь и досаду. — Согласилась помочь им свергнуть меня... — короткий смешок. — Эти проклятые знают, что делают! Они обещали ей пост высшего божества. И она им поверила!!!

-Уже вторая предательница, — вздохнула богиня Луны.— Демоны не устанут доказывать тебе минусы этого плана. Человек, просто избранный, не сможет стать божеством, не будет довольствоваться третьим или четвертым местом.

-Да, — согласился ее собеседник. — Но я выиграю эту борьбу или потеряю все!

-Разве стоит так рисковать? — неуверенно спросила богиня Луны.

-Уже поздно что-либо отменять, — сказал бог Солнца . — Мне просто нужна та, кто не хочет власти.

Богиня звонко рассмеялась.

-Разве есть человек, не жаждущий власти? — удивилась она.

-Есть, — уверенно отозвался бог. — Просто нужно, чтобы она хотела что-либо иное, не власть.

-Что?

-Не важно, — усмешка, — я найду... Запомни, Луна, эта битва будет за мной.

988 лет спустя.

-Солнышко, ты проснулась? Так рано? — грусть и растерянность в голосе.

-Я знаю, ты уходишь, — ответила Солнышко тихо.

-Прости, дорогая, я должен, — он смотрит на нее. Маленькая, худенькая девочка лет 10-ти с длинными светлыми волосами и большими зелеными глазами пытается всеми силами сдержать навернувшиеся на глаза слезы. И, как он заметил, у нее неплохо получается. Просто от него ничего не скрыть...

-Я знаю, повторила девочка машинально. — Просто больно... Буду скучать...

-Солнышко, мы еще увидимся, — начал уверять ее он.

Да, они встретятся. Потом, при других обстоятельствах... И не факт, что она будет рада его видеть. Скорее наоборот.

Прости, Солнышко. Он не хотел, совсем не хотел этого. Он уже давно горит желанием изменить все свои планы. Давно, с тех пор, как впервые взглянул в эти большие зеленые глаза. 10 лет назад, в роддоме. Но слишком много поставлено на кон... И не только его судьба висит на волоске...

-Прощай, Солнышко, — произнес он с горечью и, в неведомом ранее порыве, обнял девочку, свою дочь.

Она больше не могла сдерживать слезы. Он ушел.

5 лет спустя.

Она не знала, что заставило ее пойти поплавать в этом озере. Сейчас же ей было глубоко наплевать. Она тонула. Толща воды давила на нее сверху. Последние 'крохи' кислорода растворились в легких. Она умирала.

Глубокое озеро.

Не видно дна.

'Солнышко, мы еще увидимся', — вспомнила она.

Соврал.

Да и давно уже она не верила.

Он ушел.

Почему же она до сих пор любила?

'Умру?'

'Глупая мысль, я не могу умереть!'

Он так говорил. Давно...

Почему же она верила?

Он всегда врал.

Свет... Больно ударил в глаза.

Вдох.

Выдох.

'Не умру?'

* * *

Во дворце короля Митрерии Радия Четвертого был большой переполох. Похитили единственную дочь короля принцессу Ариадну. Поиск велся уже вторые сутки, но до сих пор не было никакого результата. В первый день король был в ярости. Он рвал и метал, нагоняя страх на всех придворных и подчиненных. На второй же день гнев сменился тоской, отчаянием и страхом. Вдруг не найдут, вдруг не успеют.

-Ваше величество, — негромко позвал короля молодой лорд Аврелий, взявший на свои плечи поиски принцессы. — Гнеос обследовал комнату принцессы. Действовали пятеро. Один из них Способный Принять.

Король застонал. Хуже ничего не могло быть. Да, Радий, как и Аврелий отлично знал, что значит Способный принять. Способный принять магию. Обычно магия передается по наследству, и владеют ею в большинстве своем королевские семьи. Инициация или айр-лиин. Так король может передать свое могущество наследнику. Но существуют и Способные Принять. Не кровные родственники мага или связанные узами брака, но имеющие природой подаренную возможность Принять. Большинство подобных людей ни перед чем не останавливаются на пути к достижению своей цели.

Ритуал отречения. Вот для чего похитили его дочь. И никакой выкуп им не нужен.

-Она не согласится, не отречется, — прошептал Радий тихо, но уверено.

Но Аврелий услышал. Он тоже так считал.

Принцесса была храброй. Чрезмерно храброй и сильной.

-Тогда... — начал было Аврелий, но осекся. Все и так было понятно.

Убив принцессу, Способный Принять получит лишь небольшую часть магии принцессы, но это лучше, чем ничего.

-Разыщи и приведи мою дочь! — почти рычал Радий.— Живее!!!

Аврелий решил побыстрее удалится. Небезопасно находится в одной комнате с разъяренным королем, который еще и маг.

Информация поступила с севера, оттуда, откуда никто не ждал. Девушку, по описанию похожую на пропавшую принцессу, нашли вблизи Медвежьего озера. Слабая, но надежда, что принцесса смогла сбежать от похитителей, затеплилась в душе короля Митрерии.

-Я знаю, она еще жива. — произнес Радий. — Я чувствую. Мы связаны с ней магически. Поспеши, Аврелий, поспеши.

Лорд рванулся в путь. Король был настолько измотан трехдневным отсутствием сна, что не смог соорудить телепорт.

Деревенька, в которой находилась принцесса, была в трех днях пути от дворца, но Аврелий покрыл это расстояние за неполных два.

Да, это была принцесса! Несказанное облегчение и радость Аврелия не омрачила даже лихорадка девушки. Не важно, вылечат. Главное жива! Жива!

Весь путь к дворцу принцесса бредила. Лорд различал слова: 'Обещал придти!' или ' Я же твоя Солнышко, не бросай меня'.

Аврелий решительно не понимал о чем речь, но был уверен — король разберется.

Лакей встретил лорда в траурном одеянии. Это удивило Аврелия, но он решил не зацикливаться на мелочах, приказал устроить принцессу в ее покоях и позвать лекаря, а сам поспешил к королю.

Радий Четвертый тоже был в трауре. Да что же это такое?! Он же привез принцессу! Она жива и... хм... относительно здорова! Но ведь ЖИВА!!!

-Моя дочь погибла, — сказал король с неимоверной грустью в голосе. — Я знаю, чувствую. И она им ничего не сказала, не отреклась.

-Но я привез принцессу! — возразил Аврелий. — У нее лихорадка, но она жива. Она в своих покоях.

-Похожа, — признался король. — Но не она, не моя дочь...

Девушка открыла глаза.

-Где я? — дрожащим голосом спросила она у двух мужчин, наклонившихся над ней.

Изумрудные глаза, как и у него, как и у его дочери...

Боль... Боль от огромной потери... Невосполнимой...

-Дома, — ответил король. — Дома.

Часть 1.

Принцесса вне закона.

Глава 1

— Этикет — это воспитанность, хорошие манеры, умение вести себя в обществе и преподнести себя с лучей стороны. Вежливость тоже своего рода этикет, хотя и зародился ранее. Точнее сказать это более простая и легкая форма этикета... Принцесса, вы совсем не следите за лекцией! Может быть в окне, куда вы так настойчиво смотрите, вещи, куда более интересные, чем здесь? Так расскажите, нам же тоже любопытно!

Риада вздрогнула и перевела взгляд ярко-кристальных изумрудных зрачков со сложным завораживающим узором сетчатки на раздраженную наставницу. Глаза слезились и, даже закрывая веки, перед взором возникали яркие, разноцветные и мелтещущие круги. 'Надо же, сама не заметила, как прослушала последние полчаса ''важной и необходимой в жизни каждой, уважающей себя, леди'' лекции из сборника общих правил', — грустно размышляя на тему последствий, думала Риада, протирая слезящиеся глаза. Наставница Домна, суровая, всегда опрятная женщина лет за сорок, неодобрительно посматривала на нее. Теперь, и без того не пылавшая особой любовью к ней, наставница этики поджала тонкие губы и сощурила глаза. Ариадна посмотрела на женщину, которая по какой-то роковой случайности называлась ее учительницей, и в который раз подивилась тому, как один человек может так воплощать собой идеальный образец благовоспитанной зрелой и сознательной женщины. Но главная проблема заключалось в том, что наставница не только требовала от других беспрекословного применения всех этих правил, а то, что саму себя она из этих порядков не исключала и своими безупречными манерами ставила себя в пример. Ариадна всегда замечала, что идеальных в чем-то, не говоря уж и во всем, людей почти не существует, но если таковые каким-то чудом и встречаются, то общаться, а тем паче жить вместе с ними, становится невыносимо. А если еще эти ''идеальные личности'' будут требовать такой же безупречности от окружающих, то жизнь вскоре станет напоминать самый худший кошмар, какой только можно вообразить. К сожалению, для Риады и к радости ее отца и глупышек фрейлин, наставница Домна относилась к людям из этой последней категории, но в ее оправдание надобно признать, что свой предмет она знала как никто другой. Ариадна, насколько хватало ее терпения, изо всех сил старалась не попадать в ''черный список'' учениц, как мантру напоминая себе, что она, как никак, принцесса, даром, что фальшивая. Несмотря на все ее старания, у нее иногда случались гнусные провалы воли, и она, сама того не замечая, надежно отключалась и мысленно далеко уносилась из дворца. Этот раз был одним из таких случаев, но сама Риада не считала себя виновной — у нее на этот раз была очень уважительная и все оправдывающая причина, раскрывать которую она не стала бы даже под страхом мучительной пытки или казни. Даже двум ее самым близким людям в этом мире, один из которых именуется ее отцом, другой же — спаситель и лучший друг в ее непростой королевской жизни...

'Ну почему, почему эта лекция именно сегодня?! — с обречением думала Ариадна, стараясь успокоиться и не выдать на лице ни один из пережитых внути эмоций, в которых преобладали досада и непосильное раздражение, как и на наставницу, так и на саму себя. — Сосчитать до трех, выдохнуть и невозмутимо посмотреть на учительницу — это же проще простого!'

Риада никогда не любила, когда из-за каких-то обстоятельств ей приходилось смотреть на своего собеседника снизу вверх. Нет, причиной этому не являлось излишняя высокомерность и гордость, преступающая за границу ханжества, (как первого, так и третьего у нее не было и в помине!) как могло бы показаться с первого взгляда. Просто ноющая шея, уменьшенный ракурс обзора и смешно приподнятая, как у плавающих брасом людей, голова не слишком способствовали плодотворному разговору. Именно из-за вышеперечисленных причин Риада спокойно отодвинула стул от стола на подобие парты и, обведя помещение взглядом, вежливо посмотрела на наставницу. Около огромных и незанавешанных окон на своих стульях скромненько примостились ее фрейлины. Они стали учиться наравне с ней после того как принцесса один раз попросив их написать коротенькую записочку и услышав в ответ, что грамоте они не слишком обучены, попросила своего отца заставить пройти полный курс обучения всех рабочих замка. А фрейлины, придворные дамы и слуги вообще стали проходить курс теории вместе с ней самой. Помнится, тогда, когда она излагала точку своего зрения отцу насчет некоторых изменений во дворце, Аврелий еще ехидно прокомментировал, что ради того, чтобы принцесса мучилась не одна, она готова проявить несвойственную ей изобретательность и самую что ни на есть бурную фантазию. Но чтобы не говорил первый Советник короля Митрерии, среди ее окружения оказалось очень много талантливых людей: кто в поэзии, кто в архитектуре, и поэтому вскоре в замке произошли разительные перемены, одобренные королем и с радостью приветствуемые народом и жителями самого дворца.

— Извините, наставница Домна. Я глубоко сожалею, что отвлеклась и самым постыдным образом пропустила часть лекции, так как каждое, сказанное вами предложение, может пригодиться мне в жизни... — Ариадна умела пользоваться своим обширным лексиконом при надобности, благо, было, у кого учиться.

Учительница приподняла брови, видимо, оценив заковыристость предложения; все ее лицо выражал крайнюю степень скепцизма по отношению к речи девушки.

Риада, с первой минуты того, как она стала жить и обучаться во дворце после инициации, прекрасно знала, что никаких поблажек из-за ее статуса ''принцессы'' не будет. Даже если не сказать наоборот. Чего уж стоят ее наставник боевого мастерства и маскировки, а об учителе высшей магии Гнеосе порой и вспоминать не хотелось!.. Хуже всего у девушки, как бы странно это не звучало, обстояли дела с этикой и Историей Культуры — два предмета, которые она терпеть не могла и еще в самом начале ее обучения, после того, как король включил их в ежедневную порцию знаний, всячески избегала. 'Ну и что, что мне не нравится сам урок и его темы! — искренне негодовала потом принцесса. — Это же не повод идти жаловаться королю?!'

После некоторых, особенно трудных экзаменов, Ариадна изменила свое отношение к этим предметам, но не сказать, что сильно. Это своеобразное 'двустороннее перемирие' практично соблюдалось, хотя его порой оживляли дебаты и ''сольные'' выступления девушки. Как видно, сейчас именно один из таких моментов, потому что Риада вдруг вспомнила, что ''...очень нехорошо и неприлично, когда вы, принцесса, замыкаетесь в себе и отторгаете все попытки поделиться своими мыслями с окружающими, которые только хотят вам помочь...''. А если еще добавить, что Ариадна была в корне не согласна с теми идеями, которые так старательно здесь излагала ее наставница, то ма-аленькое объяснение будет неминуемо. После айр-лиин — таково магическое название обряда инициации, в ней проснулась магическая сила, свойственная всем потомкам королевских кровей. Доселе невиданная по мощи магия, как выражался порой Аврелий, первые месяцы буйствовала вовсю, неконтролируемая Риадой. Понадобилось множество усилий и тренировок, чтобы обуздать свой магически и весьма упрямый (весь в хозяйку) дар. Но кроме Истинной королевской магии инициация наделила ее многими свойствами, крайне специфичными и необычными, но очень удобными в повседневной жизни. Одним из них была абсолютная память. И не важно, что Риада совсем не слушала лекцию. Главное то, что исключительная память после обряда айр-лиин сама фиксирует все сведения и информацию, независимо от того, слушает ли хозяйка эти самые сведения и нужны ли они ей вообще.

Поднявшись на затекшие ноги (два часа непрерывного сидения дают о себе знать), Ариадна сперва извинилась во второй раз, а потом решила просветить об ее собственном отношении к придворному дворцу и его порядках:

— ...Вы говорите, что Этикет и вежливость — синонимы и схожие понятия, но это не так. Вежливость — это то, что прививают с детства, что становится неотделимой частью характера. Различают повседневную вежливость, вежливость по какому-то особому случаю, даже соболезнования — и те считаются вежливостью или по-другому чуткостью, идущую из сердца. Вежливость тем и отличается от Этикета, что она идет из глубины души или порыва сердца и ею могут обладать как простой народ, так и высокородные, аристократы. Хотя... У последних-то ее и реже встретишь. Этикет или Высокородный слог совсем иное. Само название говорит за себя. В этикете не встретишь простых пожеланий доброго дня тому человеку, которому ты бы захотел пожелать. Нет, ведь ты сперва должен будешь узнать его титул, род, приближенность к дворцу и только после того, на основании всего этого, решить, достоин ли тот такой чести или же нет. Этикет прекрасно маскирирует оскорбления и угрозы под сложной и весьма туманной игрой слов, а сладкую как сахар лесть — комплиментами...