| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пока более опытный напарник сноровисто вязал волокушу, Строганов задумчиво остановился над оторванной головой специалиста. Формально того утащил монстр, и это зафиксировано компьютером, а какие ошметки куда летели — не до того было. Конечно, могут послать на поиски, но пошлют — так пошлют. А без приказа лезть в это осиное гнездо — дураков нет! Вот только что с головой делать? С одной стороны — лишний груз. С другой — шлем не простой все-таки, доверять в этом свихнувшемся мире можно только самому себе, в общем — может еще пригодиться. Строганов оглянулся на напарника, осмотрелся по сторонам и быстро закинул голову в кабину сгоревшего тяжеловоза. Хлама там и без того хватало: чуть больше, чуть меньше — какая разница?
Подобрав палку покрепче, зашли под мост. Здесь, в тени, уже сгущался вечерний полумрак. Не жалея батарей, включили фонарики на полную мощность и сразу стало светло, как днем. Никаких монстров, да и вообще чего-либо подозрительного не наблюдалось.
— Ну и кто будет героем? — спросила Елена. — Кто полезет в кабину?
— Никто не полезет, — ответил Антон. — Откроем дверцу и шлем с прочим хламом сам свалится к нашим ногам. Я вчера прочитал: это очень просто.
— Ну, ты теперь специалист, тебе и карты в руки, — подытожил дядя Ваня.
Резина на колесах тяжеловоза полностью сгорела, металлические диски вросли в землю, так что кабина оказалась почти на уровне земли. Антон ткнул палкой в ручку.
— Вот здесь надо дернуть вверх, а потом на себя, — сказал он.
— Так дерни, — предложил дядя Ваня. — Хотя вон наверху какие дыры, и так пролезть можно.
— Нет, будем делать все по инструкции.
Антон взялся за ручку и рванул изо всех оставшихся сил. Приржавевшая дверь не шелохнулась. Антон уперся ногой и дернул еще раз. Что-то скрипнуло.
— Да не стойте так, — проворчал Антон. — Помогите мне.
— Опять у тебя какие-то сложности, — проворчал дядя Ваня. — Ладно уж, давай.
Рванули вдвоем. Дверь хрустнула, и с противным скрипом подалась. В образовавшуюся щель с любопытством выглянули два мутно-зеленых глаза на тонких стебельках. Забыв о строгом наказе соблюдать тишину, Елена потрясла всю округу своим фирменным воплем. Глазки на стебельках тотчас исчезли. Прошла неестественно долгая секунда, заполненная звенящей тишиной. Потом гордость монстра взяла верх над страхом, и он решил прорываться.
Дверь распахнулась, сбив Антона с ног. Из кабины вылетело нечто, напоминавшее помесь собаки с пауком. Два стебелька с глазами росли на макушке, а почти всю морду занимала огромная пасть. Клацнув зубами, монстр побудил Елену отпрыгнуть с пути. Пятившийся в этот момент дядя Ваня, наоборот, застыл в ступоре. Монстр прыгнул ему на грудь, повалил, но и сам не удержался на лапах. Грохнувшись на спину, он в одно мгновение ловко перевернулся и вскочил, готовый к бою. Дядя Ваня неловко прикрылся руками. Монстр громко и злобно зашипел, широко разинув пасть. Антон вытащил пистолет и предъявил его мутанту. Увы, тот оказался слишком далек от плодов цивилизации и оружие не распознал. Не переставая шипеть, монстр замолотил перед собой лапами, периодически попадая по лежащему перед ним дяде Ване. Тот завопил, что тоже не способствовало спокойному обсуждению возникших разногласий. В армии Антон держал в руках боевое оружие только раз — на присяге, а заряд был один. Рванувшись вперед, Антон почти сунул пистолет в пасть монстру, и нажал на спуск. Грохнуло так, что уши заложило. Монстр осел назад, обиженно посмотрел на Антона и медленно завалился на бок.
— Он умер, да? — осторожно спросила Елена.
— Надеюсь. По крайней мере, больше не шевелится.
— Что это было? — прохрипел дядя Ваня, принимая сидячее положение.
— А Маммона его знает, — пожал плечами Антон. — Он же не представился. Сразу в драку. Ты в порядке?
— Я рад уже тому, что я жив. Давайте свалим отсюда, а? Этот Строганов вроде говорил, что шуметь тут опасно.
— Давайте, — согласился Антон. — Только шлем заберем.
— Я туда больше не полезу, — решительно заявил дядя Ваня.
Антон оглянулся на тяжеловоз. Дверца была распахнула настежь, хлам, как и предполагалось, вывалился наружу. Других монстров не наблюдалось, хотя они могли подтянуться на шум в любую минуту. Шлем, соответствующий описанию Строганова, валялся прямо под ногами. Антон осторожно поднял его, перевернул. Голову владельца местные монстры давно утилизировали, но плоды цивилизации в диком обществе явно не котировались. Только кожаный ремешок кто-то основательно обгрыз. На всякий случай Антон быстро разворошил прочий хлам палкой. Других головных уборов там не наблюдалось.
— Слушай, нашел — и пошли! — не выдержал дядя Ваня. — Набегут же.
— Пойдем, — согласился Антон, запихивая трофей в специальную герметичную сумку и вешая ее через плечо.
Выйдя из-под моста, огляделись. В поле зрения ничего не двигалось. Вечерело.
— Что-то мне подсказывает, что мы не успеем вернуться засветло, — мрачно заметил дядя Ваня. — Даже если сожрем весь запас наркотиков и побежим.
— Ты прав, — признал Антон. — Придется ночевать здесь.
— Здесь?! — столь очевидный вывод из сказанного им же потряс дядю Ваню до глубины души.
— Антон, тебя сильно дверью ушибло? — участливо спросила Елена.
— Да, но это к делу не относится. Надо куда-то спрятаться до утра. Других вариантов я не вижу. Если у кого есть идеи — самое время ими поделиться.
— Можно позвонить Георгию, — неуверенно предложила Елена.
— И что он сделает? — спросил в ответ Антон. — Хотя нет, ты права, позвонить надо, но из какого-нибудь укрытия.
— Из какого? — уточнил дядя Ваня. — Здесь в каждой кабине по монстру, в каждом доме — по целой банде.
Елена встревожено оглянулась по сторонам.
— Да вроде не видно пока никого больше.
— Может, у них просто построение перед боем, — предположил дядя Ваня. — Строганов говорил, они тогда из поселения целой бандой прибежали.
— Из поселения, говоришь? — задумчиво произнес Антон. — Что же эта тварь тут окопалась?
— Может, она сама по себе, — предположил дядя Ваня. — Или караулит ротозеев вроде нас, а как чего, зовет остальных.
— Тогда у нас есть фора, пока те в поселении будут ждать своего караульного с докладом о причинах поднятого тут шума, — сделал вывод Антон. — Тварь была шустрая, значит, времени у нас мало. Надо срочно куда-то спрятаться, и не высовываться. Куда?
Идти в поселение никому не хотелось. С другой стороны моста стояла, покосившись, какая-то кирпичная башня без окон. Чуть дальше чернела единственная уцелевшая стена двухэтажного здания. В стоящих на мосту транспортных средствах были выбиты все окна, да и недавняя встреча с монстром не внушала желания поискать там пристанища, хотя, как разумно заметила Елена — на мосту будет последнее место, где их будут искать. Как не менее разумно возразил дядя Ваня, главное, чтобы их вообще не нашли, а если найдут, то будет совсем не важно, в какую очередь это случится.
— Остается башня, — сказал Антон.
Идея никому не понравилась, но любая альтернатива пугала еще больше. На двери висел хиленький замок, который без труда сломали при помощи той же палки. Внутри было пусто, сыро и пахло плесенью. Верхнюю часть башни занимал огромный металлический бак. Внизу размещались опоры бака и ведущие к ним трубы. Обшарив фонариками пространство, они не нашли никаких монстров. Впрочем, и откуда им тут быть: дверь была заперта, окна отсутствовали. Со стороны поселения послышался протяжный вой, и это побудило к скорейшему принятию решения. Подперев дверь изнутри найденным внутри же металлическим хламом, почувствовали себя в относительной безопасности.
— Надо бы дежурить по очереди, — заметил Антон.
— А смысл? — возразил дядя Ваня. — Если будут дверь ломать, мы услышим. Давайте лучше поедим, да на боковую. Я устал, как собака.
— Ладно, — вздохнул Антон. — Только с Георгием пообщаемся.
Выборгский конгломерат, вокзал, зал ожидания для VIP-пассажиров.
Едва поступил вызов, Георгий прервал разговор и поспешил ответить. На экране появилось измученное лицо Антона в маске.
— Ну наконец-то, — обрадовано произнес Георгий. — Я уже начал волноваться.
— Только начали? — криво усмехнулся Антон. — А я-то надеялся, что вы будете волноваться за нас весь день.
— Тогда бы я с ума сошел от беспокойства, — пояснил Георгий. — Как ваши успехи?
— Нам придется заночевать здесь.
— Угу. Я, в общем так и предполагал, что за один день вы не обернетесь.
— Могли бы и раньше сказать.
— Не люблю подрывать веру людей в свои силы. Вы нашли шлем?
— Да. Нашли также убежище на ночь.
— Я рад за вас дважды.
— Не хотелось бы вас огорчать, но, боюсь, третьего повода для радости я вам не предоставлю, — вздохнул Антон. — Мы здорово устали, и я сомневаюсь, что мы дойдем обратно пешком. Нам нужен транспорт. Любой.
— Увы, — вздохнул Георгий. — Поверьте, если бы я мог обеспечить транспорт в чумной зоне, вы бы уже обладали им.
— Я верю вам, — печально отозвался Антон. — Но я также трезво оцениваю наши силы. Мы еле прошли двадцать километров за этот день, и смертельно устали.
— Отдохните как следует, и...
— Здесь не курортная зона, — перебил его Антон. — Мы должны выступить с рассветом, и мы не пройдем тридцать километров. Вы должны нас вытащить отсюда.
— Погодите минутку, ладно, — Георгий выключил звук и повернулся к сидящему напротив правозащитнику. — Мы сможем расширить запланированную акцию на север, с прицелом на лагерь в Лаппенранте?
Седовласый мужчина — тот самый ветеран правозащитного движения, которого все-таки нанял Юрий Максимович — сверился со своими записями, которые он по старинке вел на бумаге.
— Да, — сказал он. — Так даже лучше, там был сегодня один подходящий инцидентец, а это завсегда надежнее, чем запланированная акция.
— Отлично, — кивнул Георгий, возвращаясь к экрану. — Антон, вы еще там?
— А где же мне быть?
— Отлично. Слушайте. Утром пойдете на север, по автостраде. Максимум через десять километров упретесь в блокпост.
— Блокпост?
— Да, на севере тоже лагерь, в Лаппенранте. Конгломерат считается расчищенным, но только считается. Тамошние заключенные его еще чистят, а солдаты охраняют лагерь от нападений извне. Им скажете, что вы — ученые. Приехали изучать чумную зону и бежали от беспорядков на поврежденном гравиплане, но сбились с курса, и совершили аварийную посадку неподалеку.
— Подождите, какие беспорядки?
— Беспорядки будут, то не ваша забота. Далее вы пройдете карантинный блок и сразу после этого, ссылаясь на важность полученных вами данных, свяжетесь со мной. За вами прилетит правительственный гравиплан. С учетом массовых беспорядков, военные будут просто счастливы сбагрить вас с рук.
— Звучит неплохо.
— Тогда, до завтра. Очень жду вашего звонка.
— До завтра.
Едва прервался вызов, Георгий поспешил зафиксировать координаты источника. На всякий случай.
— Итак, вы говорили о каком-то инциденте, — снова повернулся он к правозащитнику.
— Да, говорил, — спокойно подтвердил тот. — Пьяная драка местных низкоуровневых с мигрантами, такими же голодранцами. Одному из местных проломили голову, прочие с побитыми мордами нас не интересуют.
— А что нам с того, первого? — не понял Георгий. — Это же его проблемы.
— Основа правозащиты состоит в том, чтобы делать частные проблемы всеобщими, — пояснил правозащитник. — Местные регулярно дерутся с мигрантами с южных территорий, а, значит, сильно не ладят между собой. Это раз. Побитый был на хорошем счету у местных, так как обладал хорошими техническими навыками и нередко помогал соседям с бытовым ремонтом. Это два. Если сегодня проломили голову одному, то завтра могут проломить и другому, а этим другим быть никто не хочет. Это три. Если побитый умрет, это вызовет определенное волнение в массах, которое вполне можно раскачать и направить в нужном нам направлении.
— А он умрет? — уточнил Георгий.
— Да. Жители северных территорий отходчивы и терпеливы, импульс должен быть сильным.
— А дальше?
— Дальше все просто. Азы, как говорится. Педалируя тему смерти, мы направим местных на место стычки. Весьма криминогенный ресторанчик, кстати, так что разнесут его быстро и безжалостно.
— Одного ресторана мало, чтобы озадачить войска и полицию Понимания.
— Убирающий гору начинает с маленького камушка, — философски ответил правозащитник. — Разгром ресторана, плюс распитие трофейных напитков под линчевание бармена, только подогреет толпу. Здесь очень важно уловить момент, и дать разгоряченным людям нового врага. Я предпочитаю на эту роль мигрантов, так как к ним заранее есть определенная антипатия. Мигранты, естественно, будут защищаться, что вызовет дополнительный всплеск насилия и, при должном управлении, выльется в погромы. Несомненным плюсом выбранных жертв я считаю то, что мигранты есть практически в каждом поселении, так что всем найдется дело. Обеспечив процессу должную информационную поддержку, мы распространим хаос по всей территории. В этом плане я также предпочитаю классическую схему: максимум ужасов, минимум конкретной информации и четкий образ врага. Плохие новости распространяются быстро, фундамент мною сегодня уже заложен. Так что можем потихоньку начинать. Я, с вашего одобрения, выдвигаюсь на место и начинаю прокачивать местных. Как раз к утренним новостям успеем, а дальше уже само пойдет.
— Надолго?
— Зависит от реакции властей, но дня три лихорадить будет точно. Если сразу задавить, люди только озлобятся. Власти это понимают, и будут тушить пожар постепенно. Ну а мы, по мере необходимости, будем подбрасывать дровишек.
— Отлично. Действуйте. Я должен вернуться, так что оставляю все хозяйство на вас. Держите меня в курсе событий.
— Непременно.
ГЛАВА 12
"Я есть альфа и омега всего сущего, ибо все начинается с обретения капитала и все сводится к его преумножению"
Откровение Маммоны, двенадцатая заповедь стяжателя
С утра зарядил мелкий дождь. Антон проснулся под его мерный шелест, и долго лежал в темноте, соображая, где он находится. Воспоминание не принесло радости, но позволило сориентироваться в реальности. Антон включил фонарик, сел и осмотрелся. Елена свернулась клубочком неподалеку, тихонько посапывая во сне. Дядя Ваня храпел у самой двери. То ли сторожил во сне, то ли не хотел долго тянуть, если кто-нибудь все-таки к ним прорвется.
Антон, пошатываясь, добрел до двери. Вроде, все было как вчера. Дядя Ваня приоткрыл один глаз.
— А, это ты, — пробурчал он. — Чего колобродишь? Не спится?
— Утро уже, — ответил Антон.
— Да ну. Тебе это только кажется.
Антон хотел было посоветовать посмотреть на часы, но потом вспомнил, что компьютеры отключены. Он сам включал свой только на время связи с Георгием, после чего опять как бы умер.
Внутреннее ощущение подсказывало, что утро уже наступило. Антон твердо решил при случае установить себе пси-программу чувства времени, осторожно отодвинул импровизированную баррикаду и приоткрыл дверь. В узкую щелочку хлынул серый утренний свет. Дождь тоже был серый. Все было серым, словно кто-то свыше отключил миру цветность.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
