Падение Империи. Раскол престола

— Прости брат и спасибо. — Громко проговорил Дарнир мне в спину.

Ложь. Какая же мерзкая ложь брат. Ты с удовольствием снёс бы мне голову, если бы мог, а всё потому, что я защищал вас, братьев, от самих себя и вынашиваемых планов в отношении друг друга. Тьфу...

Итак, мне нужно несколько книг из секции, где хранятся в основном книги по магии нужные для моих изысканий. Так же нужно не забыть и забрать все свои тайные дневники, слишком много в них того что я вытащил из глубин своей памяти и могу применить для улучшения благосостояния Империи.

Думаю до полуденного колокола ещё достаточно времени, Ноа сейчас готовится к аудиенции что пройдёт в тронном зале, после того как императорская семья закончит обед. А на самой аудиенции мне необходимо присутствовать, это самое лучшее время для покушений на любых лиц империи. Всего пять лет назад, я ощутил это на себе.

Огромный тронный зал, где к трону выложена специальная дорожка из белого камня, на которую ступал вошедший через врата тот, кто пожелал аудиенцию и кто хочет задать вопросы императору. По краям дорожки стоят колоды из белого камня, они подпирают потолок, но так же они являются сложным магическим артефактом, защищающим просящего у императора. Именно по ней проходили когда-то дипломаты от князей альтов, королей севера, грозных правителей западных островов.

Сейчас на белой дорожке были двое, уже немолодые барон и герцог, объясняющие императору возникшую между ними проблему...

Сам император сидел на троне на трибуне из камня, справа располагался трон наследника, сейчас пустующий, а ниже по ступеням располагались малые троны для императриц, сейчас занятые все. Было, разумеется, и кресло придворного мага, располагающегося на третьей ступени, сейчас оно было занято.

Дети не присутствовали на аудиенциях, но старшие наследники спокойно это делали, сейчас они были среди придворной знати, разодетой в цветастые и богатые одежды, украшенные камнями и золотом. При этом от всех них пахло букетом ароматов, где человек мог задохнуться без очищающего воздух амулета. А ведь эти амулеты создали в тот момент, когда придумал использовать духи чтобы скрыть яд.

Спрятавшись от лишних глаз за деревом стоящим у окна усыпанного мелкими сладкими плодами, я терпеливо ожидал, когда закончится спор между бароном и герцогом, и наконец, дождался:

— Вы занимаете слишком много моего времени своими спорами. — Устало проговорил император Дарий. — Мы обсудим этот вопрос в рамках совета, я распоряжусь, чтобы мне предоставили информацию, по поводу спорного рудника.

— Как прикажите, мудрейший император. — Поклонился барон и отошёл, присоединившись к числу придворной знати.

— На всё ваша воля, мой император, — ответил герцог, смерив всех присутствующим, презрительным взглядом двинулся к выходу.

Не успел он выйти, как стража отворили двери перед баронессой Вернадской. Выглядела она более чем изумительно, белое платье, оголяющее плечи, высокая причёска и немного косметики превратили её в настоящую принцессу. Так же в руках девушка держала свёрток белой ткани.

Я даже ощутил зависть от Клэр и Милены, считающих себя самыми красивыми девушками во дворце. А вот мужчин собравшихся в зале нельзя было не прочитать, слишком уж много слишком много в них было желания. Как хорошо, что они носят амулеты ментальной защиты, иначе девушке было бы неприятно, ощутив такую гамму эмоций, но она всё равно видела их преисполненные желания взгляды, но сумела заставить себя не обращать внимания на них.

Пройдя по белой дорожке, баронесса подошла вплотную к ступеням и опустилась на одно колено, склонив голову.

— Поднимись. — Раздался спокойный голос отца. — И говорил.

— Я Ноа, дочь барона Дорна Вернадского, мой император — Поднявшись, уверенно проговорила девушка. — Пришла просить у вас защиты, от посягательств Вильяма, графа Савроса, убившего моего отца и дядю, обезглавив наш род.

— Мне известно это, Ноа Вернадская, дочь Дорна и Валерии. — Поднялся император с трона, а затем поклонился, продолжив. — Граф Савроса будет осуждён в соответствии с законами Империи. У тебя есть что добавить.

— Да, мой император, этим кинжалом был убит мой отец. — Развернув, протянула она вперёд кинжал, от которого разило магией.

Один из рыцарей Чёрного дракона подошёл, осторожно взяв кинжал и свёрток, после чего передал его Блейт Зергу, придворный маг недолго размышлял, а после поднялся, повернувшись лицом к императорской семье, проговорил:

— Работа и магия альтов, мой император.

— Мне уже доложили, что граф Савроса — предатель Империи, позволяющий альтам спокойно гулять по нашим землям. С этого момента, граф Савроса и члены его семьи лишаются права на свои земли, лишаются статуса графской семьи Империи, их дальнейшую судьбу решит суд. Это моё слово.

— Благодарю, мой император. — Снова поклонилась девушка. — Только что делать теперь мне?

— Мне ведомо, что вы лишились всех своих родных, юная баронесса Вернадская, да, теперь этот титул по праву ваш, но пока вы не стали взрослой вам потребуется защитник. Мой сын Эшарион уже вам знаком, а сейчас я предлагаю вам его в качестве вашего жениха. Что вы ответите, Ноа Вернадская?

— При одном условии...

— А какое условие? — улыбнулся император такой неожиданной дерзости.

Придворные даже казалось, перестали дышать, так как слышать подобную наглость из уст столь юной девушки им ещё не приходилось.

— Он не лишит меня права владеть мечом, в знак того что я — дочь рыцаря Чёрного Дракона. — Гордо проговорила девушка.

— Эшарион, что скажешь на это ты? — окинув взглядом зал в моих происках, спросил отец.

— Принимаю условие юной баронессы, — ответил, выйдя я, из-за дерева, заставляя расступиться придворную знать, подошёл к баронессе, — прекрасно выглядите, многие, как и я, сражены вашей красотой.

— Благодарю вас за комплимент, мой принц. — Несколько растерянно ответила она.

Сняв с плеч плач с вышитым на нём личным гербом, я набросил его на плечи баронессы, а после застегнул на застёжку с выгравированным на ней головой дракона. Девушка осторожно коснулась застёжки, смутившись, а затем осторожно поцеловала меня в щеку, как и требовала такая короткая церемония. После этого с трибуны спустились мои отец и мать, после чего по очереди поцеловали нас в лоб.

— Мой младший сын обручился. Сегодня будет вечер в эту честь. А пока оставим молодых и вернёмся к делам Империи. — Поднявшись на трибуну, заявил он и опустился на трон.

— Идём, — шепнул я своей невесте, взяв её за руку, и повёл из тронного зала.

Покинув тронный зал, мы не став останавливаться для того чтобы получить поздравлений от людей что были за дверями, поспешили в коридор. Где свернув в тупик, я быстро огляделся, а повёл свою невесту проверенным тайным ходом прямиком в свой рабочий кабинет. Стоит отдать должное, девушка не кричала и не сопротивлялась, хоть ей и пришлось бежать за мной.

— Пожалуйста, садись, — указал я ей на кресло, и девушка беспрекословно подчинилась, принявшись осматриваться.

Отойдя к проёму в стене и приложив силу провернув его, открыл свой тайник с артефактами, из которых выбрал два, а после, подойдя, положил их перед Ноа на стол.

— Надень и влей свою энергию, постарайся не снимать их даже ночью. Эх, надо было вчера позаботиться о твоей защите, но я не проверил и забыл...

— Мой принц...

— Для тебя — Эшарион, Ноа.

— Это нормально для вас?

— У меня других титулов и нет, так что... — улыбнулся, посмотрев ей в глаза, — всё в порядке.

Ноа тем временем надела оба амулета и влила свою магию, на что они среагировали и активировались, заглушая её эмоции. Хотя для меня они оставались лишь немного приглушёнными, неважно, сколько бы амулетов ментальной защиты не надел на себя человек, его эмоции я почувствую.

— Только не ожидайте, что я буду согревать вашу постель до свадьбы. — Тихо проговорила девушка, не смотря мне в глаза. — Я благодарна, что вы спасли меня, но этим всё и ограничится...

Как приятно встретить человека что не боится меня, а вот девушка сурова... Ни капли страха, лишь голая решимость в своих словах, хотя нет, немного сомнения всё-таки присутствует, ну и благодарность, вперемешку с болью.

— Меня это устраивает. — Наполнив кубки соком, один из них предложил девушке, что его приняла с благодарной улыбкой и сделала несколько маленьких глотков, смачивая горло. — Поверь, если бы мне нужна была просто игрушка для постели, мне было бы несложно найти её здесь, во дворце.

— Эшарион, вы...

— Нет-нет, "Эшарион, ты..." — покачал пальцем с улыбкой, — хорошо?

— Не поверю, что ты в меня влюбился.

— Ты мне интересна, знаешь, я уже и забыл, что мог с кем-то вот так поговорить из девушек во дворце. Однако, ты права, — поднеся губок к губам, посмотрел на сок и грустно улыбнулся, — подобные вынужденные браки редко когда обрастают любовными чувствами. Все зависит только от нас с тобой...

Сделав несколько глотков, я послал волну проверить, что происходит во дворце и попал на тот момент, когда церемония только заканчивается и все расходятся...

— Мне непонятно, что теперь делать. — Тихо проговорила Ноа. — Люди в моём баронстве ждут меня, но...

— Неважно, что будет дальше, теперь я буду рядом с тобой. По крайней мере, пока не надоем. — Ответил ей со слабой улыбкой, а после, допив сок, прошёлся по кубку огнём и вернул его на стойку. — Не переживай, самое сложное впереди — это только вечер в честь помолвки...

— Где тебе нужно присутствовать, Эшарион, а не снова бродить по тайным ходам дворца. — Строго проговорила мама, войдя в мой кабинет. — Простите, если прервала.

— Нет, императрица! — вскочила с кресла девушка и, попытавшись низко поклонится, приложилась головой об стол. — Ай...

Баронесса плюхнулась на пол и принялась потирать ушибленный лоб, при этом, не проронив не слезинки. Опустившись рядом с ней, обеспокоенно посмотрев на неё, осторожно коснулся лба и наложил целебные чары. Девушка, посидев спокойно, дождавшись пока закончится лечение, а затем кивнула, выражая благодарность, сразу поднялась на ноги.

— Ты в порядке? — посмотрела на неё мама.

— Да, Эшарион, то есть...

— Ноа, перестань, всё в порядке. — Успокаивающе проговорила мама и тепло улыбнулась. — Зови меня — Эйруэн, как и полагается. Сейчас ты невеста моего сына, а значит вправе так меня называть, особенно когда мы наедине, как сейчас. Эшарион, ты её не запугивал?

— Мама...

— После твоего шестнадцатилетия не хочу слышать этого слова из твоих уст. Пора бы тебе уже повзрослеть окончательно, ты уже жених.

— Хорошо, мама, — кивнул головой в знак согласия, но только поджал губы, так как это был уже не первый подобный разговор с моего совершеннолетия. Ноа, а тебя попрошу пойти со мной, тебе нужно подготовиться к вечеру, обещаю, что верну тебя сыну вовремя.

— Да, им... Эйруэн. — Вышла из-за стола баронесса.

— Пойдём, твой рыцарь тебя потеряла по дороге сюда и ждёт за дверью...

— Эшарион, внимательнее на вечере. Если потребуется, можешь использовать всё что умеешь. — Проговорила мне мысленно императрица.

— Меня не нужно просить.

* * *

Выйдя из тронного зала, наследник неспешно направился в свои покои, чтобы подготовится к вечеру в честь помолвки его младшего брата. Сопровождаемый рыцарями и несколько тайными стражами, он добрался до покоев, войдя, активировал защиту, после чего замер, смотря на гостью, что сидела к нему спиной...

— Не стоило тебе приходить, Мелена. Да и как ты это сделала?

— Далеко не один Эшарион ходить по замку никем незамеченным. — Проговорила ему третья принцесса.

— Я помню, что видел тебя на...

— Это была моя служанка, а я ждала тебя здесь. — Поднялась с кресла и, подойдя, положила руки на плечи. — Ты решил завести невесту?

— Это было требование отца. — Отвёл взгляд Дарнир. — Мне пришлось подчиниться.

— Отец сильно болен, он хочет увидеть продолжение рода. Глупый отец, который совершенно не понимает своих детей и их желаний... — провела руками по груди принца, Милена, а затем отстранилась, — впрочем, это беда всех мужчин которые предвидят свой скорый конец.

— Что ты хочешь?

— Отпусти Эшариона, тебе с ним не сравнится, пусть хоть немного поживёт, с его проклятием его век будет очень недолог.

— Ради этого ты пришла сюда? Попросить за этого глупца?

— Эшарион гораздо умнее тебя, как бы ты не желал обратного. — Пройдясь по комнате, Милена поманила пальчиком наследника за собой и скрылась в туалетной комнате.

— Милена, это неправильно...

— Однако ты зашёл следом за мной, — проговорила девушка, раздеваясь, — знаешь, Дарнир, мне пришлось убить своего мужа в первую брачную ночь, чтобы никто не узнал, что ты был моим первым мужчиной...

— Милена... — протянул в ответ наследник, а затем отвёл взгляд, чтобы не созерцать обнажённое девичье тело, — мне это известно, но...

— Мой милый Дарнир... — подойдя к нему, расстегнула рубашку принцесса, а затем запустила руку в штаны, — ах, ты такой неумелый лжец, что просто обидно. Ты же знаешь, что ничего не случится...

— Хорошо, но только в этот раз, постройся приходить сюда не так часто.

— Ты меня ждал, признайся, — спустила его штаны, и крепко схватила его за член под корень Милена, а затем опустилась на колени, — так ты меня ждал?

— Это... Хух... Ай...

Облизнув член языком, Милена взяла головку в рот, немного прикусив её зубами, и подняла взгляд вверх, ожидая ответа.

— Да, ждал... — нехотя ответил Дарнир и схватил принцессу за волосы, заставляя взять его член в рот глубже.

Неожиданно остановившись, Милена отпрянула и выпрямилась, после чего улыбнулась и поманила наследника пальчиком, приглашая следовать за собой в ванну. Сняв штаны до конца, Дарнир запечатал вход, в туалетную комнату, магией и предвкушающе улыбнувшись, двинулся следом за своей любовницей...

Глава 6.

С тёмным капюшоном на голове, молодой мужчина, в сопровождении двух верных людей, двигался по улице верхнего города. Его путь пролегал мимо поместий знати, где ни одно сооружение при этом не было похожим на другое, это было своеобразным соревнованием между аристократией Империи. Добравшись до одной из башен, дальней от ворот, мужчина дождался, пока один из его сопровождающих обменяется с одним из стражников мешочком со звякнувшими монетами и наконец, путь был открыт.

Подобные проходы были почти во всех башнях связанных окольцовывающей стеной весь верхний город, они нужны были для того чтобы стража патрулирующая нижний город могла получить подкрепление из гарнизона верхнего города.

— Желаю насладиться этой ночью... — тихо проговорил молодому мужчине в спину немного пьяный стражник.

Ничего не ответив, молодой мужчина только презрительно поморщился, а после уверенным шагом двинулся по узкой улочке, а затем резко оказался на освещаемой тусклыми светильниками широкой улочке, где быстро сориентировался и отправился прямо к неприметной двери. Открыв двери, он лишь обменялся взглядами с охранником, пропустившим его без слов, а после прошёл в небольшой зал.