Огненный Феникс

Пожиранцы как один навели свои палочки на Поттера и Гриндевальда, но не смели атаковать без приказа Хозяина. Среди них были как и знакомые лица — маги, против которых он сражался в Отделе Тайн, так и несколько волшебников, которых он впервые видел. Пожирателей было девятнадцать из двадцати — Снейп, понятное дело, отсутствовал, а Беллатрисе Лорд, судя по всему, нашел замену. Гарри с некоторым удовлетворением заметил лютую ненависть на лице Рудольфуса Лестрейнджа, рядом с которым стоял его братец Рабастан. Рудольфусу явно пришлось не по вкусу то, что он внезапно овдовел. Малфой, умело сыгравший удивление от вида новоприбывших, судя по внешнему виду, уже успел избавиться от всех последствий наказания. Мельком скользнув по нему взглядом, Поттер осмотрел остальных, со злорадством отметив, что Пожиранцы, "отдохнувшие" от трудов праведных в Азкабане, до сих пор выделялись своей худобой.

От созерцания противников его отвлек заговоривший Волдеморт, который был настолько доволен, что можно было подумать, будто он только что своими руками придушил Дамблдора(в этом Гарри готов был составить ему серьезную конкуренцию). Об удиравших магглах темные маги уже успели напрочь забыть.

— Итак, перед нами знаменитые Защитники, благородные борцы со злом и спасители невинных, — в ледяном голосе Темного Лорда легко угадывалась насмешка. Пожиратели Смерти оглушительно захохотали.

Гарри понимал, что нужно потянуть время до прибытия Ордена. Оставалось надеяться, что Волдеморт остался также болтлив как и прежде.

— Я вижу, что ты очень рад видеть нас, красноглазый.

Пожиратели оборвали смех и уставились на Хозяина, явно ожидая, что тот сейчас скажет наглецу два заветных слова. К их удивлению Лорд лишь ухмыльнулся. От такой ухмылки более слабонервный человек вполне мог заработать себе инфаркт.

— Милорд, позвольте мне... — начал Рудольфус, но Темный Лорд жестом руки заставил его замолчать.

— Ты даже не представляешь, насколько рад. Неужели вы настолько наивны, что думаете, будто сможете справиться с Лордом Волдемортом?

— А почему нет, Реддл? — спросил Геллерт с едва уловимыми нотками ненависти в голосе. — Ты действительно считаешь себя столь могущественным и непобедимым? Или так надеешься на своих Пожирателей?

Гарри почувствовал, как Волдеморт подавил вспышку ярости, вызванную упоминанием столь ненавистной для него маггловской фамилии. Впрочем, Лорд внешне ничем не показал этого, поэтому единственным, кто заметил это, был Поттер.

— Мне не нужны Пожиратели Смерти, чтобы избавиться от вас, — прошипел, иначе не скажешь, Темный Лорд, переведя взгляд красных глаз на Гриндевальда. Похоже, он уже разобрался кто из Защитников есть кто. — Меня никто не сможет одолеть — ни вы двое, ни Альбус Дамблдор, ни кто-либо еще. Я бессмертен, а моя поистине огромная сила многократно превосходит...

Разглагольствования Волдеморта о собственном величии прервало множество аппарационных хлопков. Волдеморт допустил серьезную промашку — он понимал, что Поттер и Гриндевальд в состоянии удрать с помощью порталов, а поэтому не стал ставить антиаппарационный барьер, явно не ожидая прихода новых противников.

Члены Ордена (среди которых Дамблдора, как ни странно, не обнаружилось) и Пожиратели Смерти сразу же бросились врассыпную, стремясь поскорее урвать себе соперника для схватки. Сражаться с самим Темным Лордом никто, кроме, пожалуй, Геллерта, не горел желанием. Гриндевальд же, заметив, что орденцев на место происшествия прибыло меньше, чем слуг Темного Лорда, полностью уступил своему подопечному привилегию сражаться с Лордом, занявшись вместо этого Пожиранцами.

Гарри с Волдемортом несколько секунд просто смотрели друг на друга, а затем Лорд, стремясь застать юношу врасплох, выпустил несколько простеньких невербальных заклятий.

— Дефензио! — защитился юноша. Около половины заклинаний исчезло, не сумев пробить мощный щит, а остальные направились назад к Волдеморту. — Авада Кедавра! — добавил Гарри.

Смертельного Заклятия Реддл предпочел избежать, сделав небольшой шаг в сторону, и выпустил в Поттера довольно-таки сильное темное проклятие. Свою срикошетившую атаку он даже не захотел отбивать — почти все заклятия прошли мимо, кроме одного Оглушителя, но Лорд и глазом не моргнул от попавшего в него красного луча.

"Прав был Геллерт — у Волдеморта защита не только от Авады Кедавры", — пронеслось в голове у Гарри.

— Тутаментум! — выставил Гарри новый щит, так как предыдущий не смог бы остановить темное проклятие. "Экспеллиармус", — мысленно добавил Мальчик-Который-Выжил, и Лорду, который уже почти закончил плести Высшее Заклятие, пришлось спешно бросить свое, вне всяких сомнений, увлекательное занятие, чтобы не лишиться палочки.

— Тактус Фульминус! — не остался в долгу Волдеморт.

Ранее неизвестное Гарри заклятие оказалось личным изобретением Темного Лорда, которое тот создал совсем недавно и еще даже сам не знал, какие щиты оно способно пробить, а какие нет. Юноша, порадовавшись своей связи с Лордом, ушел в сторону, и вырвавшаяся из палочки Волдеморта ветвистая молния, которая при столкновении вполне могла убить человека, пролетела мимо.

— Ардор Сфаэра! — одно из самых любимых заклятий Поттера Волдеморт легко, с отчетливо видным презрением парировал.

— Круцио! — таков был ответ его юному противнику. Огромный недостаток блокирующего Пыточное Проклятие щита в том, что его формула произносится слишком долго, так что Гарри счел за лучшее попросту уклониться. Прошло всего лишь несколько секунд с начала дуэли. Сейчас Гарри действовал еще даже в более быстром темпе, чем во время поединка в Годриковой Впадине. Долгие и изнурительные тренировки давали о себе знать, да и отточенная реакция квиддичного игрока тоже пришлась весьма и весьма кстати.

Еще пару-тройку минут они продолжали перекидываться заклятиями, начиная от всякой мелочи и заканчивая Высшей Магией. Гарри, даже читая мысли Волдеморта, пока не удавалось достать его — Лорд не зря считался величайшим темным магом столетия, зато и все попытки последнего пробить защиту Поттера терпели крах. Палочки обоих двигались с огромной скоростью, а двое дуэлянтов разве что не рычали от напряжения. Юноша понял, что для Волдеморта эта схватка была даже сложнее, чем бой с Дамблдором, и, пожалуй, сложнее любой схватки в жизни. Правда, в этом Гарри оказался полностью солидарен с Лордом.

Улучив момент, когда Реддлу пришлось отражать очередное Высшее Заклятие, Мальчик-Который-Выжил выписал в воздухе длинный жест, и мощнейшая ударная волна стремительно направилась к противнику. Чтобы защититься, Лорду пришлось создать Серебряный Щит, с которым столкнулась атака Поттера, не причинив защите ни малейшего вреда. Этот щит, несомненно, хорош, но и у него имеются недостатки.

Гарри вспомнил действия Дамблдора во время того памятного боя в Атриуме. А поскольку фонтана поблизости не оказалось...

— Агуаменти! — казалось бы, безобидное и совершенно бесполезное в бою заклятие, но Поттер вложил в него гораздо больше сил, чем требовалось, так что струя воды, легко пройдя сквозь щит, едва не сбила Волдеморта с ног, ударив прямо в его уродливую физиономию. Темному Лорду пришлось срочно покинуть опасную зону, а поскольку использовать заклинания в таком положении было, мягко говоря, затруднительно, плюс кто-то особо предприимчивый уже успел поставить антиаппарационный барьер, то Реддл не сумел придумать ничего лучше, кроме как отойти в сторону. Но вода попала ему в глаза, лишив на несколько секунд возможности нормально видеть, поэтому Волдеморту не удалось заметить летящий по направлению к нему зеленый луч...

Смертельное Проклятье попало в грудь Лорду. Он пошатнулся, а Гарри, воспользовавшись преимуществом, скороговоркой повторил заклинание.

Еще один зеленый луч ударил Волдеморта... и еще один...

Шрам Гарри вспыхнул болью даже сквозь ментальный блок — настолько сильна была ярость Лорда. Похоже, что ему пришлась не по вкусу интенсивная Авадатерапия. Даже немного обидно — Гарри ведь старался, а его усилия не оценили по достоинству.

Уже в следующий момент юноше пришлось уйти в глухую оборону — в бешенстве Волдеморт действительно страшен. Еще хуже то, что Темный Лорд почти не устал — попавшие в него Смертельные Проклятия не особенно сильно ослабили его. Если бы не их связь, вполне возможно, что Мальчик-Который-Выжил не смог бы отразить столь мощную атаку. Даже сейчас это удавалось с трудом.

— Империо! — выпалил Поттер в перерыве между защитными чарами.

Разумеется, Темный Лорд легко поборол Проклятие Подвластия, но ему понадобилась на это целая секунда, на что, в конечном итоге, и был расчет. Волдеморта опутали взявшиеся из ниоткуда веревки, которые он сразу же заставил исчезнуть, но вот от очередного Смертельного Заклятия, выпущенного сразу же после Связывающего, Реддл увернуться не успел и получил сполна.

И именно в этот момент во вспышке пламени на поле боя прибыл Альбус Дамблдор собственной персоной. Отпустив хвост Фоукса, он заприметил Волдеморта и выпустил в него особо изощренное заклятие (между прочим — одно из мощнейших во всем разделе Высшей Магии). Лорду удалось его парировать, однако, отвлекшись на директора Хогвартса, он сразу же получил от Мальчика-Который-Выжил, даже не подумавшего ослабить свой натиск, пятую по счету Аваду Кедавру. А поскольку Гарри, и раньше не жаловавшийся на меткость, отточил ее до совершенства, заклятие угодило Волдеморту точно промеж глаз.

Геллерт, сражающийся с четырьмя Пожирателями разом, тоже решил внести свою лепту, а заодно и свести старые счеты. Улучив свободный момент он, вместо того, чтобы атаковать Пожиранцев, предпочел запустить Смертельным Заклятием в Лорда, после чего вновь вернулся к своей схватке. Похоже, что эти четверо были далеко не единственными, с кем он уже успел потягаться в искусстве магического поединка.

Изрядно потрепанный Темный Лорд, которому такое количество Заклятий Смерти оказалось вредно для здоровья, понял, что в этом сражении ему выиграть не удастся. Он запустил длинную руку в карман порвавшейся в нескольких местах мантии...

— Акцио, портал! — в отчаянии заорал Гарри, но Волдеморт уже успел произнести нужное слово и исчезнуть. Даже не ожидая сопротивления, он на всякий случай оставил себе ход для отступления. "Перестраховался, выродок..." — зло подумал Поттер. К сожалению, порталы — не аппарация, и заблокировать их куда как сложнее, да и времени это занимало гораздо больше.

Пожиратели, увидев бегство своего Хозяина, тоже решили последовать его примеру. Первым так поступил Люциус Малфой. Отправив в нокаут орденца, с которым только что сражался, Малфой задействовал, судя по всему, заранее приготовленный портал. Остальные Пожиранцы, приманив к себе первые попавшиеся предметы, стали накладывать на них нужное заклятие. Мозгами отличился сражавшийся вместе с Мальсибером и Лестрейнджами против Геллерта Долохов, додумавшийся превратить в портал собственную мантию. Мальсиберу повезло гораздо меньше — Гриндевальд воспользовался его секундной задержкой и оборвал жизнь Пожирателя Смертельным Проклятием. Рабастан и Рудольфус Лестрейнджи вовремя успели сбежать.

Гарри мельком оглядел поле боя. Бойцы Ордена собрались здесь далеко не самые лучшие — об этом ясно свидетельствовало количество лежащих на земле орденцев, оглушенных или, вполне возможно, мертвых. Впрочем, слугам Волдеморта тоже досталось неслабо, во всяком случае, гораздо сильнее, чем Ордену. Четверо незнакомых Поттеру магов вместе с Макнейром были то ли оглушены, то ли мертвы — не разобрать. А вот помимо трупа Мальсибера Поттер обнаружил Эйвери и Руквуда, которые своим видом вполне ясно показывали, что они мертвы как камень. Ну, с Руквудом и Эйвери все понятно — бойцы они никудышние. Руквуд раньше работал в Отделе Тайн Министерства Магии и ценился своей осведомленностью, а также, само собой, непревзойденными умениями в шпионаже. Вот как Эйвери, не отличающийся ни мозгами, ни выдающимися магическими способностями, сумел попасть в ближний круг — это оставалось загадкой для Гарри. Хотя какая теперь разница?

— Кто вы? — раздался громкий голос Дамблдора.

Мальчик-Который-Выжил, в пылу боя не обративший никакого внимания на директора Хогвартса, только сейчас осознал, что рядом с ним находится человек, которого он ненавидел больше всего на свете. Но прежде чем он успел предпринять что-либо в отношении Дамблдора, успевший оказаться рядом Геллерт ухватил Гарри за плечо и задействовал свой портал.

Глава 22.

Гарри был искренне благодарен Геллерту за то, что тот не позволил ему пойти на поводу эмоций и вступить в схватку с Дамблдором. Юноша четко понимал, что эта схватка завершилась бы отнюдь не в его пользу. Он стал очень силен, но Дамблдора тоже не за красивые глаза называли сильнейшим магом современности. У него с директором нет ментальной связи, которая так помогла Гарри в поединке против Волдеморта, а значит, не было и никакого преимущества над Дамблдором. Кроме того, он порядком устал после сложной дуэли, в то время как директор Хогвартса был полон сил. Дамблдор бы победил юношу.

Именно поэтому Гарри безжалостно подавил порыв немедленно отправиться назад в маггловскую деревню, пока Дамблдор еще там. Он еще успеет отомстить. Надо лишь набраться терпения и ждать.

Сразу же после возвращения в замок Геллерта Гарри пошел к себе в комнату с твердым намерением побыть одному, а заодно немного отдохнуть и успокоить расшатанные нервы. Оказавшись там, он снял с себя боевую одежду и небрежно бросил на стул, после чего взял из шкафа первую попавшуюся мантию. Облачившись в нее, Гарри уселся в придвинутое к камину кресло и задумался, глядя на весело пляшущие языки пламени.

Было обидно, что Волдеморт сбежал, хоть Гарри и понимал, что не виноват в этом. О нападении стало известно слишком поздно, и не было времени, чтобы успеть перекрыть все пути отступления.

Впрочем, не стоило отрицать, что победа осталась за Гарри и Геллертом. Волдеморт потерял около половины ближнего круга, вдобавок юноша ранил Лорда и теперь точно знал его уязвимое место. Кроме того, это было серьезным ударом по репутации Темного Лорда, считавшегося непобедимым. Позорное бегство несколько не сочетается с титулом "величайшего волшебника всех времен", как скромно именовал себя Волдеморт.

Теперь, когда Гарри показал на что способен, нечего было и надеяться, что Темный Лорд в ближайшее время высунется из своего замка, а это значило, что придется вновь томиться в ожидании финальной схватки, которая неизвестно когда произойдет. Но она произойдет, Гарри знал точно, как знал это и Волдеморт. Однажды им предстоит сойтись лицом к лицу в последний раз. Их решающий поединок был предрешен в тот самый момент, когда с палочки Тома Реддла сорвался зеленый луч, превративший Гарри Поттера в Мальчика-Который-Выжил. Волдеморт сам породил своего врага, самого сильного, самого неистового...

И одному из них суждено погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой.

Шрам, до этого неприятно покалывающий, обожгло болью, словно ко лбу Гарри приложили кусок раскаленного железа. Ярость Волдеморта была столь сильна, что не спасал даже мощный блок. Юноша разозлился не хуже Лорда. Он ненавидел, когда не мог контролировать свою связь с Волдемортом, ему уже с лихвой хватило видений. Гарри с трудом сумел заставить себя сконцентрироваться на боли в шраме и, намереваясь ударить по блоку Темного Лорда, он неожиданно для самого себя провалился в сознание врага.