Второй шанс для Юлии!

Уже подлетев к окну, но еще не попав в квадрат света, услышала незнакомый тяжелый мужской голос с рычащими нотками.

— Я еще раз спрашиваю вас, Таурик Пограничный, где тот, кто взбаламутил весь магический фон Лайдоса?

В ответ — королевское молчание и нервная дрожь у меня внутри. Не двигаясь с места и затаив дыхание, вслушивалась в происходящее в комнате. Потом раздался еще один голос, от которого у меня по спине побежали мурашки, такой бархатный и ласкающий слух, словно шепот ветра в кронах деревьев.

— Это дрийя? Послушайте, Таурик, этому дрийя не причинят вреда. Скажите где он и получите все, что пожелаете! Мы же только заберем его домой, где он займет полагающееся ему место. И почет! Возможно!

Это "возможно" уже довело сегодня до белого каления, но я продолжала висеть, медленно устало махая крыльями, чтобы узнать максимально большее количество информации. Затем в комнате раздался твердый, но очень напряженный голос Таурика, и мне стало чрезвычайно интересно, кто же его так напугал, что он терпит столь неуважительное к себе обращение.

— Это не он, а она. И она действительно дрийя! Она спасла жизнь мне, моей семье и всему королевству. Я не плачу злом за добро, так что ваши предложения бессмысленны. Если она сочтет возможным с вами побеседовать, значит, вы ее увидите, если нет — не обессудьте.

После его речи воцарилась тяжелая тишина, а потом один из мужчин видно не выдержал и удивленно спросил.

— Самка? Это невозможно! Как может слабая самка быть носителем огня?!

Затем снова раздался тот самый, затронувший мои глубины шелестящий голос ветра.

— Это уже не важно! Пламя уже родилось! Где она, человек? Запомни, на кону стоит так много, что не сомневайся, ради нее я без угрызений совести уничтожу твой замок и всех, кто здесь находится. А начну с твоей пары, что так испуганно смотрит на тебя в поисках защиты. А ты отказываешь ей в этом, скрывая чужую? Конечно похвально, что ты настолько благороден, но...

Я не стала слушать дальше, уже по интонации его голоса, намеренно лишенного эмоций, поняла — он сделает все, о чем говорит. Я не буду прятаться за спины тех, кто готов умереть за меня. Плавно скользнув к подоконнику, встала на него, а потом, сложив крылья, спрыгнула в комнату под изумленными взглядами королевской четы и пяти мужчин в плащах. Один из них стоял впереди, давая понять, что он среди них главный. Широкие плащи накрывали их с головой, спускаясь до пола и скрывая фигуры. От этого становилось еще страшнее, потому что у каждого за спиной шевелился огромный горб, а глаз и лиц не видно. Вообще не видно, и мне на миг показалось, что их и нет.

Стараясь не ступать на поврежденную ногу, я дохромала до Таурика, повернувшегося в пол оборота, и виновато глядевшего на меня. С таким же выражением на лице сидела в кресле Эливия, которая вчера узнала от меня что беременна, а теперь гадает, выживут ли они с мужем или нет. Я пожала ее плечо и мягко улыбнулась краешком губ Таурику, и только после этого повернулась к пришельцам.

Ведущий пятерки медленно откинул свой капюшон и уставился на меня, буравя взглядом огромных синих глаз. Да, таких ярких глаз в природе просто не может быть, и я, зачарованная ими, не могла оторваться от его лица. Потом он так же медленно, не разрывая нашего зрительного контакта, перекинул на одну сторону плащ, передернув плечами, собрал его в кулак, и закрепил плетеным ремешком, оставив висеть вдоль тела свободной волной. И вот, наконец, я смогла более-менее сфокусировать взгляд, вынырнув из волшебной синевы глаз, и осмотреть его полностью.

Я со своим ростом метр восемьдесят достигаю ему только до ключиц, даже с учетом торчащих над головой кисточек на ушах. Владелец прекрасных глаз был одет, в странной формы куртку с поясом на талии, видимо завязанном сзади, облегающие коричневые штаны из тончайшей кожи, демонстрирующие мощные мускулистые ноги в коротких ботинках или мокасинах. Торс впечатлял как своей шириной, так и перекатывающимися мускулами под хорошо выделанной черной кожей без украшений. За спиной яростно топорщатся черные крылья, сейчас сложенные, но готовые в любую секунду раскрыться. А лицо заставило меня забыть как дышать. Светлая чистая кожа без щетины, немаленький нос с горбинкой, придающий хищность и так неприветливому лицу. Обаяние тоже обошло его стороной, потому что синие холодные глаза смотрели на меня пристально и изучающе. Тонкие губы настолько плотно сжаты в жесткую линию, что кажется зубы скрипят от нетерпения. Упрямый подбородок и высокий умный лоб, и все это украшено черными до синевы, длинными, ничем не скованными волосами, разметавшимися по спине, сквозь которые на голове проглядывают большие подвижные остроконечные уши, с темными кисточками на концах. Сглотнув слюну, я поняла, что пропала. Причем так, как никогда в жизни. Передо мной стоял мой БОГ! Предмет моих девичьих мечтаний, сразивший меня наповал.

В этот момент ту же процедуру с плащами проделали и остальные мужчины, стоящие позади моего кумира, и я, не удержавшись, вздрогнула и отшатнулась в сторону. Заметив мои телодвижения, они недоуменно подняли брови и скривили губы в улыбке, но при этом явно в недоумении от моей реакции на них. Нервно сглотнув, не выдержала и спросила хриплым от страха и потрясения голосом:

— Они что, все слепые?

А потом снова перевела взгляд на мужчин, стоящих плотной стеной за спиной моего бога и напряженно смотревших на меня своими огромными пустыми глазами, полностью закрытыми мутными белесыми бельмами. Бр-р-р, так в фильмах ужасов мертвецов показывают или зомби, а тут — живые люди. Точнее, нелюди! Теперь я точно могла сказать, что передо мной стоят дрийя. Целых пять мужских особей моего нового вида. Но спокойно смотреть в эти белые глаза без радужки и зрачков я не могла. Да меня от одного их вида передергивало от страха и неприязни. Мой кумир снова завладел моим взглядом, за пару мгновений вернув относительное спокойствие, и тихо, завораживающе спросил:

— Почему ты так решила?

С трудом собравшись под его холодным взглядом, ответила, пожимая плечами.

— Так ведь глаза у всех белые!

Он пристальнее впился в меня взглядом и хрипло прошелестел:

— У всех белые?

Я смутилась от этого горящего нетерпением взгляда, поэтому, не вдаваясь в подробности, только кивнула головой и лишь краем глаза даже не заметила, а скорее почувствовала, что он разочарованно вздохнул и немного опустил плечи. Я снова посмотрела на него в ожидании ответа, и он не замедлил его дать, только голос его теперь был бесцветным и без малейшего проблеска эмоций.

— У всех дрийя такие глаза, девочка! Только в зеркале ты можешь видеть истинный цвет своих глаз, для всех остальных он скрыт защитной пленкой. Зачем кому-то знать какой магией ты владеешь и заранее раскрывать сильные и слабые стороны? Но странно, что ты этого не знаешь! Откуда ты появилась здесь?

Я пропустила его последние слова, все еще переваривая сказанное. Потом, еще не веря ему на слово, повернулась к Эливии и Таурику, которые, затаив дыхание, наблюдали за происходящим и хрипло спросила.

— Это что, правда? Вы видите такие же белые глаза у меня? Как у них?

На последнем слове голос изменил мне и визгливо пискнул. А когда Таурик и Эль синхронно кивнули, я покачнулась и неосознанно дернула рукой в поисках опоры. Меня поддержали сзади под локти. Подняв глаза, увидела рядом синеглазого дрийя. Испытывая еще слабость в ногах, виновато улыбнулась и коротко пояснила:

— Простите за мое поведение, просто не каждый день выясняешь, как выглядишь со стороны. Я-то думала, что выгляжу как все, а оказывается, не совсем так!

Потом неохотно высвободилась из его рук, сделала шаг в сторону супругов, но меня что-то удержало снизу. Удивленно опустив глаза, начала стремительно краснеть, уподобляясь помидору. Ни какая рыжая шкурка не помогает скрыть краску стыда. Оказывается, мой своевольный хвост плевать хотел на игры моего разума и совсем не хотел расставаться с предметом нашего совместного обожания. Совершенно наглым образом задрав подол платья, обвился вокруг бедра синеглазки. Ослабив хватку, медленно, скользящим движением убрала хвост подальше, про себя обзывая его предателем и, не поднимая головы, начала двигаться в сторонку, прихрамывая на левую ногу. Но уйти не дали, мое личное божество, схватив меня за локоть, остановил, двумя пальцами поднял мое лицо, рассматривая его более пристально, и негодующе спросил:

— Кто нанес тебе эти раны на лице? И почему ты хромаешь?

Слегка махнув рукой и прочищая пересохшее от волнения горло, ответила:

— Да так, ничего серьезного! Пара царапин, полученных от слишком настойчивого ухажера, а нога... Подвернула, пока ретировалась с места незапланированной встречи. Под ноги уже не было времени смотреть, такое горячее прощание было, что еле-еле их унесла.

Он чуть сильнее сжал свою могучую каменную лапу у меня на предплечье и прорычал.

— Кто это сделал? С кем ты встречалась?

Я немного струхнула от такого яростного напора, и поэтому в партизана решила не играть.

— От твоего рыка я забыла, как его зовут. Да и вообще, кто такие фамилии придумывает, что даже с моей памятью их сложно запомнить. — Арвен Даумхольтсверррсурр! — фу, надеюсь, правильно вспомнила. — Сделал мне предложение руки и сердца, от которого настолько было тяжело отказаться, что мне подпалили хвост, но я все же смогла его надуть и скрыться подобру-поздорову. Правда, о нем я этого сказать не могу. Он когда ко мне целоваться полез, я его хорошенько так предупредила, что не стоит этого делать. Он хоть и плюется огнем, но сам от него хорошенько поджарился. Паленая ящерица!

Пока я вспоминала, как выглядел шокированный и еще дымящийся Арвен, в позе звезды пришпиленный к камню от моего удара огнем, невольно кровожадно улыбнулась. Но вспомнив, что в комнате не одна, тут же стерла улыбку с лица и невинной овцой посмотрела на синеглазку. Тот же, прищурив свои потрясающие, волшебной синевы глаза, слишком внимательно смотрел на меня.

— Ну что ж, отложим ответные действия немного на потом. Но не забудем об этом! Теперь вернемся к главному вопросу, разговор будет долгий, поэтому прошу присесть.

Медленно подвел к креслу и практически силой усадил в него. Эливия, сидевшая рядом, при его приближении невольно подалась назад, вжимаясь в спинку кресла и хватая мужа за руку. Усевшись поудобнее, взяла ее за вторую ладошку и, слегка пожав, тихо сказала.

— Как я тебя теперь понимаю!

У них с Тауриком вырвался невольный нервный смешок, который, тем не менее, позволил им немного расслабиться. Я же себе этого позволить не могла. Пятеро огромных дрийя, занимающих собой практически все свободное пространство и давящих на психику, — весьма тяжелое испытание для души и разума. Недолго думая, моя ожившая мечта одной рукой подхватил стоящий возле стены пуфик, который я не далее как два дня назад отодвинула туда, чуть не надорвавшись, чтобы очистить пространство для карт, разложенных на полу для изучения, и сел рядом со мной. Черные крылья трепетали, а хвост свернулся клубком рядом с моими ногами, от чего моя пятая самоуправная конечность нервно запрыгала. Моему чудесному хвостику с красной кисточкой, да и лично мне тоже, до одурения хотелось прикоснуться к его черной шикарной лохматой кисточке и молочному плюшу кожи, чтобы ощутить его мягкость и потрогать блестящий мех. Ур-р-р, аж руки чешутся!

Я с трудом отвела взгляд от его хвоста и решилась поднять на него. Он смотрел с интересом, но не более того, и меня это задело, но помогло взять себя в руки. Задрав подбородок, я вопросительно подняла бровь, отпустив ладонь Эливии и вцепившись в мягкие подлокотники кресла. Наша молчаливая дуэль глазами долго не продлилась, и он первым задал вопрос.

— Как тебя зовут, девочка? Откуда ты?

Я еще раньше продумала, что можно говорить, а чего — не стоит, поэтому не видела смысла делать тайну из своего происхождения.

— Меня зовут Юлия Крымова! Я погибла в своем мире, но видно настолько хотела жить и так громко просила богов об этом богов, что мне подарили второй шанс и создали это тело. Я прошла сквозь огонь, чтобы родиться в этом мире, так что заслужила и это тело, и этот мир, и свою новую жизнь тоже. Так мне сказали! Меня выкинуло в бассейн за замковой стеной, голую, без малейших знаний об этом мире, не подготовленную к тому, что будет дальше, но я все равно до глубины души благодарна богам за этот подарок. Пока приходила в себя и выясняла кто я такая, оказалась посреди побоища. Помогла отбиться от бредвишей, и меня приютили здесь. Выходили, одели, обули, научили языку и рассказали об этом мире. Подарили заботу, тепло и уют своего дома, а также дружбу. Не всем так везет как мне, и за это я вдвойне благодарна.

Все шокировано смотрели на меня и даже Эливия с Тауриком с круглыми глазами переваривали историю моего возрождения. Ведь они ее тоже впервые слышат, и если раньше я не хотела, чтобы кто-то знал, то теперь — наоборот, прежде чем они хоть что-то захотят сделать со мной, должны знать кто я такая и откуда. Молчание длилось всего мгновение, потом его нарушила Эливия, которая положила ладошку на мою лапку, и со слезами на глазах сказала:

— Ты сама просто чудо, Юлия! Спасла всех, делишься последним...

А Таурик, добродушно улыбнувшись, беззлобно пробурчал:

— Ага, и берешь только десятую часть добычи!

Эливия бросила на мужа сердитый взгляд, а потом снова благодарный — на меня.

— И за будущего наследника спасибо. Если бы не твое умение исцелять недуги...

Упссс, вот и выдали нечаянно мои магические секреты, но промолчала, а Эливия еще долго бы пела мне серенады, только ее перебил стоящий рядом с синеглазым мужчина со шрамом на щеке. По его голосу поняла, что это тот самый мужчина, которого я услышала первым, подслушивая за окном.

— Значит наши мольбы все же услышали высшие! И ошибки вашего рода Черных Властелинов будут смыты вновь рожденным огнем. Вторая часть проклятья, наконец, обретает свой смысл.

Я заметила, что слова словно тяжелым камнем ложатся на плечи МОЕЙ ночной фантазии и заставляют его напрячься под такой ношей, а лицо — потемнеть от непонятных мне эмоций и чувств. Выходит представитель его семьи был правителем, не оправдавшим ожиданий мстительной драконицы. Как интересно, значит он не простой дрийя. Вспомнив разговор с Арвеном, подняла лицо и твердо взглянула в глаза мужику со шрамом, решившему все свалить на одного.

— О проклятии, постигшем всех дрийя, мне сегодня уже рассказали немного. И вы ошибаетесь! Как сказал Арвен, брат той, которая вас всех прокляла, злилась-то она на одного мужчину, но прокляла всех, потому что ВЫ все виноваты. Слишком ветрены и безответственны.

Он аж скривился от этих слов и прорычал в ответ, клацая надо мной клыками:

— Да кто он такой, жалкая ящерица, чтобы критиковать дрийя. На себя бы посмотрел! Покалечил женщину, а удержать так и не смог.

Я только зло усмехнулась и заметила:

— Потому что я была против. Категорически против. А еще хочу заметить, что признание своих ошибок и недостатков — это первый шаг к успеху, а судя по вам, до успеха очень далеко!