Катми. Курс 1

— У меня есть колечко, но камней там нет, — растеряно отозвалась некромантка.

— А я знаю, что можно использовать! — эльфийка вскочила с кровати и подбежала к комоду, выдвинув первую полку, стала что-то увлеченно там искать. — Вот! — она подняла руку, в которой за завязки держала бархатный мешочек.

Увидев удивление двух других девушек, Светослава вздохнула, развязала тесемки и, подойдя к столу, высыпала на стол три заколки для волос. Божена узнала те самые заколки, что Светослава купила в порту Белгорода, когда они ходили за ковриком. Тогда на заколки внимания Божена не обратила, а сейчас рассмотрела внимательнее.

Заколок было три, примерно одинакового размера, сделаны они были из серебра, но серебро было тусклое, показывая, что это не новодел. Камни, как и узоры были разные. Зеленый, в завитушках и листьях, черный, с узорами из острых углов, напоминающих звезды, и голубые, в овальных кругах и спиралях.

— Смотрите, — эльфийка радостно посмотрела на подруг, — даже камни нам подходят!

— А камни точно настоящие? — уточнила вампирша, поднося поближе к глазам одну из заколок.

— Конечно! Я что, не отличу? — обиделась Светослава.

— И ты нам просто так отдашь?..

— Да это мелочь, — отмахнулась эльфийка.

— Что ж, тогда завтра начнем собирать компоненты, — пробормотала Божена.

В понедельник между часами географии Божена пошла поговорить с моэ Риффой по поводу зеленого песка. Преподаватель как раз ушла в подсобку, отыскивая нужную карту.

— Моэ Риффа, — осторожно позвала ведьма, войдя в подсобку, и пытаясь по ее виду определить, в каком та настроении.

— О, Божена, — повернулась к ней ифритка, — посмотри, пожалуйста, вон тот сверток.

Ведьма послушно отогнула краешек.

— Карта Великого Океана. Я вообще-то хотела спросить...

— Да-да, я слушаю. Передай мне ее, пожалуйста.

— Вы не могли бы одолжить мне зеленый песок?.. Я верну... — заметив, что услышав просьбу преподавательница даже карту отложила и на нее уставилась, девушка замолчала.

— А зачем тебе?

— Ну...

— Так, давай-ка выкладывай, зачем тебе магический песок! — голос ифритки прозвучал резко.

— Мы просто решили попробовать сделать артефакт, — нерешительно объяснила ученица.

— Артефакт? — нахмурилась Риффа. — Какой?

— Да самый простой, для отвода глаз. Попробовать хотели, получится или нет.

— А так вы до книги "Как сделать артефакты своими руками. Шаг за шагом" добрались? А у вас разве уже есть артефактоведение?

— Нет еще, оно вроде бы не раньше третьего курса.

— А что ж тогда тебя потянуло? И с кем, кстати? С подружками, что ли?

Божена нерешительно кивнула.

— Ладно, дам я вам песок. Но! Только если вернете. Вы, кстати, знаете, что этот песок перед обрядом очищают огнем? Приходи после уроков к преподавательской.

— Знаю, — улыбнулась ведьма. — Спасибо!

Девушка направилась к выходу в класс, когда учительница ее вновь остановила:

— Только! — Божена вновь обернулась. — Покажете потом, что получится.

— Конечно!

Получив песок, вся троица направилась в больницу за нужным маслом. На их счастье они как раз попали в дежурство знакомого старшекурсника, и тот посмеявшись, масло все же отлил. Оказалось, что на третьем курсе этот артефакт делают всем курсом, доставая учителей из-за компонентов. Некоторые до того доходили, что денег преподавателям давали, чтобы они им украшения купили.

Подходить к Лидии во время уроков Божена не стала. А с Лидией должна была поговорить именно она, раз уж занималась травоведением дополнительно. Вот до дополнительного урока ведьма и решила оставить эту просьбу.

Лидия традиций Академии не знала, так что ей пришлось долго объяснять, зачем нужны травы, зачем делать артефакт, и какой, собственно, артефакт получится в конце. Убедившись, что ничего опасного ученицы не замыслили, травы она все же выдала.

Так что к концу недели все компоненты были собраны. Эльза принесла ленты, Божена отыскала свечки. Осталось только найти огненного мага, чтобы очистить песок в огне. Конечно было бы намного лучше положить песок на сутки в обычный огонь, но девушки решили, что костер во дворе учителя и ректор не оценят. Огненных магов в группе было двое: драконид Игнис и полуорк Грак.

Обращаться к Игнису, учитывая отношения девушек с его друзьями, было бы странным, хотя это был бы наилучший выбор. Идти, договариваться с Граком Божена отказалась, сказав, что с нее и учителей хватило и вообще дипломатия не является ее коньком, и после недолгого спора, должна была пойти Светослава.

Однако надо было же такому случиться, что дипломатия Светославы с полуорком не сработала, и они разругались в пух и прах. Эксперимент грозился провалиться так и не начавшись. Божена все же решила рискнуть попросить о помощи Игниса, правда идти договариваться пришлось ей, так как эльфийка с вампиршей переругались и дулись по разным комнатам друг на дружку и слушать не хотели о помощи драконида.

Найти его оказалось сложно. Его аристократические друзья занимались физподготовкой у спортзала, но драконида там не было. Божена посмотрела издалека и ушла раньше, чем они ее заметили, чтобы не выслушивать все, что они хотели ей сказать.

Драконид нашелся в компании Валдиса, прорицателя, еще одного очень интересного ученика их группы, хотя бы потому, что он был полудемоном-полудроу — высокий, худой, смуглый, темноволосый и темноглазый парень. Они что-то увлеченно обсуждали у библиотеке. Заметив идущую к нем Божену, замолчали и с интересом стали следить за ее приближением.

— Привет, — ведьма помолчала. — Я тебя ищу.

— Зачем? — спокойно спросил драконид, если он и удивился, то этого абсолютно не показал.

— Нам для одного дела очень нужен огненный маг.

— А что вы делаете? — с любопытством влез в разговор Валдис.

Девушка посмотрела на них по очереди и стала рассказывать.

— Здорово, — оценил полукровка. — А поучаствовать можно?

— Боюсь, у Светославы заколок больше нет, если только со своей цацкой, — улыбнулась Божена.

— Да нет, я только поприсутствую. Интересно, что получится, — открестился Валдис.

Ведьма вопросительно посмотрела на Игниса.

— Я помогу, только место нужно найти.

— Да уж... У меня есть идея, — ведьма улыбнулась. — Завтра скажу о месте проведения.

На следующий день, в последицу, Божена пошла договариваться с Заритом. Она хотела поговорить, чтобы преподаватель разрешил им занять лабораторию на пару часов.

Вникнув в вопрос, Зарит разрешил.

— Только потом покажете, что получилось, — Божена кивнула, вампира с эльфийкой за ее спиной переглянулись. — Да... вы знаете, что зеленый песок нужно очищать огнем перед использованием?

— Знаем, — ответила Эльза.

— И как вы это будите делать?

— Игнис обещал помочь, — на этот раз отвечала Божена.

— Ну, тогда желаю удачи. Когда вы хотели этим заняться?..

В три часа дня все пять магов собрались в лаборатории. Чтобы их не прервали в самый ответственный момент, дверь была закрыта изнутри. Свечи обмотали лентами и зажгли. Драконид просто провел рукой над песком и сразу было заметно, как он раскалился. Решившие посмотреть на проведение ритуала парни отошли подальше и сели за парту, даже не разговаривая, чтобы не мешать.

Ритуал проводили строго, как описано в книге. И над огнем проносили, и в песок закапывали, и маслом мазали, и в траву клали. И все это под заговоры, и силой своей обрабатывая. В конце ритуала заколки ничем не отличались от начала.

— Может, попробуете? — предложил драконид.

— Что-то мне совершенно не хочется опять попасть в кабинет ректора из-за нарушения правил Академии, — ответила ему Божена. — Учителям покажем, они расскажут, получилось или нет. В крайнем случае, на каникулах опробуем.

Первым показали цацки Зариту, когда относили ключи от лаборатории. Причем все впятером.

— Уже закончили? И что вышло?

Божена протянула свою заколку. Вампир украшение взял осторожно, будто боясь, что оно разлетится прахом в его руках.

— Ничего себе!.. — пробормотал вампир, переводя взгляд на студентов и нахмурившись. Потом осмотрел компанию и задал вопрос: — Вы впятером ритуал проводили?

— Втроем, — ответила Эльза, потом обернулась на ребят. — Но они тоже присутствовали.

— Тогда понятно, — улыбнулся учитель. — У вас получились замечательные артефакты, очень сильные, обработанные пятью направлениями магии.

— Но почему пятью? — растеряно уточнила Светослава. — Они же не обрабатывали заколки магией...

— Они присутствовали при создании артефакта. Запомните, при ритуале не должен присутствовать никто посторонний. Я одолжу вашу заколку? Покажу другим учителям и на следующим занятии верну вам.

— Конечно, — кивнула Божена.

— Интересный урок, — прокомментировал Игнис.

— Да уж, — согласилась Божена. — На этот раз повезло.

На ужин они явились все впятером, что вызвало недовольные взгляды Антония. Он даже что-то начал выговаривать дракониду, но тот абсолютно не обращал на него внимания, и аристократ замолчал.

В конце опадня учеников ожидал турнир. Он проводился ежегодно среди старшекурсников и длился около трех недель. Туры проходили раз в два-три дня, и в эти дни студентов мало интересовала учеба. Правда, учителя если и давали поблажки, то только участникам турнира.

В этот год конец опадня выдался сухим, дождей почти не было, утром на сухой, желтой траве был виден иней, а лужи покрывались тонкой, хрустящей под ногами корочкой льда. По утрам Божена под платье надевала тонкую шерстяную теплую кофту с высоким горлом, а для выхода на улицу теплый плащ.

В лидеры турнира сразу вышло несколько учеников, часть воспитанники Ринарина, часть — Крама, еще одного учителя физподготовки в Академии. Он был троллем, и с гаргульей они постоянно конфликтовали, так что в этом турнире никто из них не собирался уступать.

На очередной тур Божена, Светослава и Эльза шли в компании Валдиса, с которым сдружились после того памятного дела с артефактом. Шли они на турнир, чтобы поболеть за знакомого старшекурсника, полудемона Ромала, воспитанника Ринарин.

Сегодня полудемон, один из лидеров, должен был сражаться с таким же сильным противником, только воспитанник Крама.

Разговорившись об истории, которую никто из них не понимал, даже понятие основных событий у Иванита отличалось от официальных, они остановились достаточно далеко от места проведения тура. Мимо проходящая Ринарин, знавшая об отношениях этой группы учеников и Ромала, прокомментировала их остановку:

— Чего это вы так далеко встали? Чтоб позора не видеть? Да, не переживайте, он сегодня подготовился...

Девушки посмеялись, а прорицатель уверил учителя, что они совершенно не сомневаются в победе Ромала.

— Ну-ну, — скептично хмыкнула Ринарин.

Во время выступления, Ринарин остановилась рядом с этой компанией, глядя на поединок. Рядом с ней стоял еще один претендент. Молодой парень, восьмого курса, самого младшего из имеющего права участвовать в турнире. На поединок он смотрел очень уж неравнодушно, и было с чего — следующий поединок предстоял ему.

— Ты чего стоишь боишься? — заметила его состояние Ринарин. — Нечего трястись, выйдешь, выступишь как на тренировке и все!

Причем сказано было таким тоном, что даже Божене стало страшно. Она уже привыкла к характеру и прямолинейности Ринарины, но все равно стало не по себе. Впрочем, победа Ромала показала, что такой подход верен.

В поединке разрешалось пользоваться любым оружием, в том числе и магией. Участников в этом турнире было достаточно, принимать участие могли все желающие, хотя победа конечно доставалась тем, кто дополнительно тренировался. Не только парни выходили на поединок, девушки так же не отставали.

На самом деле посмотреть было здорово даже тем, кто не интересуется боевым использованием магии. Божена, сама занимающаяся дополнительно у Ринарин больше от необходимости, сейчас видела, что это действительно интересно. И чем больше поединков она смотрела, тем больше любопытства просыпалось. Конечно профессиональным воином она не станет никогда, но против того, чтобы уметь защищаться, она ничего не имела.

В последний день турнира сделали выходной, он как раз пришелся средницу, и Божена понять не могла, как к этому относиться, расстраиваться из-за пропуска часов по темному направлению магии или радовалась отсутствию истории. Участники артистической группы устроили небольшое представление, после вручения наград. В этом году, кстати, победил Ромал, воспитанник Ринарин, которая отыгралась за прошлогодний выигрыш ученицы Крама. Среди участников артистической группы была и Светослава, так что Божена, Эльза и Валдис присутствовали в первых рядах.

— Ну как вам? — подлетела эльфийка к друзьям, когда выступление закончилось.

— Здорово, — честно ответила Божена.

— Я так давно мечтала, чтобы стать артисткой, — призналась Светослава.

— У тебя все получилось, — рассмеялся Валдис. — И, кстати, в столовой сегодня угощения, и если вы и дальше будете говорить о сцене, то все пропустите.

Девушки переглянулись и пришли к выводу, что поговорить обо всем можно и в столовой.

Подготавливаться к новогодним праздникам студенты начали еще в середине опадня. Студнень выдался холодным и метельным. Снег выпал в первых числах месяца и уже не растаял, так и остался лежать. Через три дня выпал еще и еще...

Ходили разговоры, что в этом году на танцах будет выступать популярная певица Хэледис. Божена искренне надеялась, что это будет правдой. Но бард будет выступать только вечером, а днем занимающиеся актерством студенты пообещали поставить спектакль, и усилено репетировали. Светослава входила в их число, и подругу Божена видела теперь только на учебных часах.

Любимые враги девушек — Антоний со своими приспешниками, так же решили воспользоваться одиночеством Светославы. Хотя Антоний поджидал ее на подходе к общежитию только в компании Илии и Ории. В комнату Светослава влетела бледной и взбудораженной. Встревожившаяся Божена сразу начала расспрашивать подругу о причине такого состояния. И эльфийка рассказала о встреченных аристократах.

— Совсем обалдели! — возмутилась Божена. — Что они тебе сделали?

— Ничего, — как-то растеряно ответила Светослава.

— Да ну? — скептично переспросила ведьма.

— Просто не успели. За меня Миланил заступился, — при этих словах эльфийка выглядела ОЧЕНЬ удивленной, будто сама не верила в то, что говорит.

— Миланил? Это который твой братец-расист? Чегой-то он решил?

— Он, только он мне не брат. Не знаю, но выглядел он действительно устрашающе. Я его таким никогда не видела.

— А кто он, если не брат? — озадачилась Божена.

— Очень дальний родственник.

— Насколько дальний? — уточнила ведьма, зная, что понятия "дальности" родственников различаются для эльфов и людей.

— Да я точно и не скажу... — растерялась Светослава. — Вроде бы его бабушка по матери приходилась кузиной матери моего отца...

— Да уж, тогда действительно дальний... А почему ты его братом считаешь? Эльфы же вроде...