Катми. Курс 1

— Нет, в гости прилетела, — не сдержался драконид.

— Давай-ка еще раз и поподробнее, — посмотрел эльф на Божену, и та послушно начала рассказывать с начала.

Комментировать рассказ преподаватели не стали, вновь переглянулись, и гаргулья молча повернулась обратно к спортзалу.

— Это очень странно, что пракша могла залететь сюда, еще страннее, что она напала на вас. Это либо акция устрашения противников Академии или ректора или...

— Убить собирались одного из нас, — закончил Игнис.

— Я же говорю, что зима неудачное время года, — пробормотала Божена. — А что это вообще такое? Я о таком даже не слышала.

— Изобретение светлых магов прошлого столетия, — ответил эльф.

— Светлых? — ведьма скептично рассмотрела сташненный трупик.

— Светлых, — со вздохом подтвердил маэ Аэлин. — Выведена в лабораториях, сейчас официально запрещена к выведению и распространению. Идеальная убийца. Лучшие заклинания против нее — темные, но как мы видим, здесь и огонь вполне справился. Вообще, вы можете идти отдыхать, это дело вас уже не касается. Если будут какие-либо вопросы, вас потом ректор вызовет. И будет лучше, если ты, Игнис, проводишь девушку.

Драконид серьезно кивнул и протянул ведьме руку, от которой та и не подумывала отказываться. Если эту змеюку прислали по ее душу и она была бы одна, то и пикнуть бы не успела. Хотя кто мог бы послать за ней такое? Никому она дорогу вроде бы не переходила...

— За тобой могли послать эту штуку? — спросила Божена, хотя и очень сомневалась, что ее провожатый ответит на такой вопрос.

— Нет, — драконид спокойно покачал головой, он вообще очень уж безмятежно выглядел для того, кого только что чуть не убили. — А за тобой? — под внимательным огненным взглядом соврать было невозможно.

— Нет. Я всего лишь бродячая ведьма, притом, мало того, что не очень сильная, так еще и не очень умелая.

— Интересно, — Игнис чуть прикрыл глаза, обдумывая ситуацию.

Вожделенная дверь в общежитие наконец оказалась в зоне доступа. Всерьез Божену до этого момента убить не хотели ни разу, так что к такому положению вещей она не привыкла, и единственное, чего ей сейчас хотелось — оказаться в своей кровати, накрыться с головой одеялом и уснуть.

— Постарайся не ходить одной и будь начеку, — посоветовал на прощанье Игнис. Быстро добежав до комнаты, девушка переоделась в сорочку и выполнила свое желание, забравшись в постель и с головой накрывшись одеялом.

Выползать утром из-под одеяла было страшно, но и оставаться нельзя. Эльфийка и вампирша отправлялись по домам на все каникулы, и Божена пошла с ними попрощаться. У комнаты телепортации народу собралось предостаточно, несмотря, что многие студенты воспользовались обычными телепортами, а кое-кто и просто ушел через дверь.

Про ночные приключения ведьма подругам рассказывать не стала, хоть они и заметили, что девушка сегодня какая-то странная. Оставшийся день она провела в комнате, вздрагивая на каждый шорох, а вечером, после ужина, ее вызвала к себе ректор.

— Присаживайся, — кивнула на стул моэ Нира, занимающаяся какими-то своими делами.

Божена, пока ректор занята, осматривалась по сторонам. Кабинет ректора у всех учеников вызывал детский восторг и любопытство. Казалось, что обычного в этом кабинете нет ничего.

Вся мебель была громоздкой, старинной, из темного, тяжелого дерева, с растительным, вьющимся узором. По краям виднелся резной вьюнок, блестящий мелкими темно-зелеными камнями, вставленными в центр цветков. От дерева веяло тайной и стариной. В книжных шкафах стояло несколько столь же древних книг, со стертыми буквами на корешках, которые сейчас было сложно прочесть. Кроме этого, на полках стояли странные предметы, от плетенных эльфийских шкатулок, до гномьих небольших статуэток.

Два маленьких окна закрывали тяжелые шторы, темно-бордовые, сочетающиеся с мебелью. В обоих углах, недалеко от стола, для светлячков стояли специальные подставки — высокие, узкие, только на самом верху располагались чаша. Вся конструкция больше всего напоминала колокольчик.

На противоположной стороне от шкафов, сейчас сверкая лепестками пламени был камин, столь же громоздкий, как и вся мебель. Над ним висела большая картина, пейзаж. Синее небо с несколькими тонкими облачками, белоснежные вершины гор и лес на склонах, небольшое озеро на первом плане... Казалось, что картина сейчас оживет, так велико было мастерство художника.

Заинтересовавшись картиной, Божена заметила, что от нее веет странной магией, но точнее со своего места она рассмотреть и понять не могла, а подходить не решилась.

— Извини, что пришлось заставить тебя ждать, — Нира устало откинула упавшую на глаза прядку.

— У меня впереди еще две недели, в которые я совершенно свободна, — улыбнулась Божена. — Вы хотели поговорить об этой змеюке?

— В каком-то смысле. Мы выяснили, как она попала на территорию Академии.

— И как?

— С помощью крови, — ректор взглянула на ученицу.

— Это как? Воспользовались кровью кого-то из учеников Академии?

— Да.

— И кого? — если бы ее это все не касалось, вряд ли бы Нира вызвала Божену к себе для разговора.

— Одного из давнишних выпускников. Он проходил обучение, когда я еще только стала ректором. Это было очень давно.

— И кем он был?

— Очень сильным аналитиком. Его расу было сложно определить...

— Полукровка?

— Не совсем. Просто в его роду смешано слишком много различной крови.

— Но ведь после обучения выпускники уже не считаются учениками, так как же с помощью крови, которую надо было еще как-то сохранить за все это время, можно было обмануть защиту?

— Сейчас я тебе покажу, — из ящика стола ректор достала папку и, подержав ее в руках, все же передала Божене.

Та с любопытством приняла, положила на колени и открыла. Оказалось, что это было личное дело одного из учеников. В левом верхнем углу виднелся портрет, сделанный с помощью очередного эльфийского изобретения.

Гномы в основном изобретали что-то полезное в повседневной жизни, эльфы же что-то такое, совершенно непонятное. То музовон, то запечатлитель. Это изобретение запечатлевало какой-то момент до мельчайших подробностей, с помощью химических веществ, проявляя его на бумажных листах.

Вот в папке и виднелась такая вот картинка, с портретом ученика. По его виду сразу было понятно, что рас в его предках было действительно предостаточно. Для человека черты его лица казались такими же странными, как совсем недавно казалась странной внешность драконида для Божены. Только Игнис был чистокровным (полукровок драконидов не существовало), а вот парень на портрете чистокровным точно не был.

Вот только темно-шоколадные волосы и яркие темно-зеленые глаза казались Божене очень знакомыми. Подобные она каждый день видела в зеркале.

— Кто это? — спросила Божена, поднимая глаза на ректора.

— Это Миринар Черный, достаточно знаменитый в определенных кругах маг. Он пропал около двадцати лет назад, ходили слухи, что он искал проход через Заграждающие горы, с тех пор и исчез. И если пракша смогла попасть на территорию Академии с помощью его крови, выходит, сейчас он мертв.

— Вы хотите сказать... — нерешительно прошептала девушка.

— Что он твой отец. Только так его друзья смогли бы сделать так, чтобы ядовитая пракша напала на тебя за стенами Академии.

— Но зачем им это?

— После его исчезновения говорили, что Мирнар Черный не только искал, но и нашел проход к драконам.

— То есть он картой его расположения не поделился с друзьями? Но я тут при чем? Я его даже не видела ни разу!

— Пока не знаю. Я немного подкорректировала защитный купол, так что теперь ты будешь в безопасности. Будем ждать следующих шагов нападающих. Но в этой истории ты должна разобраться сама. Это твое прошлое и возможно будущее.

— Но как я...

— Не забывай, ты не человек, и маги мыслят немного по-другому, когда дело касается времени. Ты можешь обращаться за помощью, я постараюсь помочь. В пределах разумного, конечно, — Нира чуть грустно улыбнулась.

— Спасибо. Но мне нужно время.

— У тебя оно есть.

Для осмысления этой новости, Божене потребовалось несколько дней, которые она провела, гуляя по городу. Зимой город был еще прекраснее, чем летом. Сейчас все было покрыто белым покрывалом снега, все выглядело торжественно и празднично, будто сама природа приготовилась к смене года и ждала этого момента.

В этом году город украсили снежными скульптурами, изображающими редких животных, а так же создали несколько ледяных горок, с которых с визгом и хохотом катались детишки. А иногда еще и взрослые.

Люди ходили веселые и поздравляли всех с Новым Годом и знакомцев, и незнакомцев. Божена рассеяно поздравляла в ответ и шла дальше. Она слышала о маге с именем Миринар Черный, мало, но слухи о нем все же ходили и мага выставляли как раз под стать второму имени.

Смириться, что второй родитель оказался такой, было непросто. В детстве ведьма часто мечтала, как появится ее отец, который разыскивал ее все это время, и заберет от тетки, которая, по совести, дочь сестры не очень любила. Но отец так и не появился, появился дар и Божена с облегчением сбежала в магическую школу.

На самом деле почти все образование в школе сводилось к тому, что учеников учили контролировать свою силу, остальные предметы ничем не отличались от предметов обычной человеческой школы. Даже нечисть и нежить и способы борьбы с ней почти не рассматривались. Долгие два года брожения по дорогам страны дали девушке в плане управления своим даром образование большее, чем в школе.

Решив, что она не несет никакой ответственности за грехи своего отца и принимать дурной пример не обязана, Божена испытала облегчение и успокоилась. Нападений больше не было, только потом ведьма поняла, что рисковала, бродя в одиночестве по городским улицам. А подумав еще, поняла, что летом ее ждет месячная практика неизвестно где, в одиночестве и без защиты стен Академии. Нужно было привыкать к этому, оставаться на чеку.

Потом передышка закончилась. Оказалось, что в каникулы в Академии есть много дел, которые и выполняют оставшиеся ученики. Нужно было привести в порядок спортзал, навести порядок в компонентах и химических реактивах в лабораториях алхимии, покормить животных в "живом уголке"...

В последний день перед каникулами студентам выплатили стипендию. Деньги были небольшие, но они были. Разделив полученные деньги на две неравные части, Божена запрятала большую часть, потратив меньшую на разные разности — купила теплый шарф и варежки, несколько сладких леденцов, наевшись сладкого до следующих новогодних праздников, походила на новогодние представления...

Каникулы прошли быстро. В последний день разразись жуткая метель. Утром в комнате было сумрачно, будто уже был вечер. Ветер завывал, поднимая снег с земли, казалось, до самого неба и опуская его обратно. Хорошо в такую погоду сидеть в теплом доме у огня, держа в руках чашку с ароматным вкусным чаем...

Именно этим и занялась Божена, которая решила пропустить завтрак из-за погоды. Неприкаянно бродя по общежитию, она наткнулась на Манью, которая позвала девушку к себе в кабинет, где и предложила ей чая.

Чай, любимый напиток эльфов, был выше всяческих похвал. Ведьма сидела, слушая завывания ветра и глядя на огонь белой свечи, которую зажигала Манья каждый раз, когда оказывалась в кабинете. По поверьям, белую свечу нужно было зажигать в течении всего первого месяца, и тогда в ее пламени сгорят все предрешенные беды-злосчастия.

В кабинете гостеприимной женщины ведьма провела пару часов, а когда Манья пошла по своим делам, девушка пошла к себе. Не успела она войти в комнату, как на нее налетел вихрь. Радостная эльфийка буквально повисла на шее подруги, делясь новостями, в которых Божена потерялась сразу же.

— Стой, стой, стой, — со смехом остановила ее ведьма. — Давай по порядку!

И эльфийка послушно начала по порядку. Рассказала о некоторых родственниках, например, старшая дочь старшей сестры ее матери собралась этой весной замуж, и они вместе рисовали ей свадебные платья. Последние эльфийские новости были так же пересказанный Божене и насмешливо ведьмой прокомментированы. На середине речи дверь открылась, впуская такую же взбудораженную Эльзу и все началось сначала.

К полудню погода лучше не стала и девушки решили не ходить и на обед, перекусив привезенным эльфийкой шоколадом. Божена, которой казалось, что сладкого в нее больше не влезет, была приятно удивлена. Оказалось, дорогой эльфийский шоколад никакого сравнения с дешевым человеческим не имел.

Потом пришел черед Божены делиться новостями. Хорошенько все обдумав в одиночестве, ведьма пришла к выводу, что подружки имеют право знать правду. Все веселье кончилось. Эльфийка и вампирша серьезно слушали историю ведьмы.

— Я слышала про Миринара Черного, — осторожно сказала Эльза. — Человек он был... — девушка замялась, пытаясь подобрать слово.

— Нехороший, — закончила эльфийка. — Эльфы его не любят...

— Насколько я знаю, его не только эльфы не любят, — мрачно ответила Божена. — Так рада была правду узнать!

— Мда, подруга, — Эльза вздохнула. — И что ты будешь делать?

— Как мне ректор намекнула, эти типы от меня вряд ли так просто отвяжутся, а значит нужно поосторожнее себя вести, когда буду уходить из Академии.

— Да и здесь не мешает поосторожнее быть, — добавила серьезная Светослава. — Ведь как-то они узнали, где ты сейчас находишься.

— Что им от меня могло понадобиться, спустя столько времени? — от души спросила Божена.

— Это для людей двадцать лет такой уж большой срок, — фыркнула вампирша. — А для магов...

— Да уж.

Девушки замолчали.

— Что-то я совсем вам настроение испортила, — натянуто улыбнулась Божена.

— Зато я знаю, чем можно его поднять, — эльфийка вскочила с кровати и стала рыться в сумке, привезенной с собой из дома. — Вот! — воскликнула Светослава, поднимая на ладони белесый зеленый шарик к музофону. — Я купила шар Хэледис! С последними, новыми песнями!

— И ты молчала? — с возмущением посмотрела на подругу Эльза.

— Ставь быстрее! — поддержала ее Божена.

Оставшиеся пол месяца вьюжня закончились очень быстро. За это время ученики как раз вновь привыкли к учебе. А вот с начала короткого снежня учителя начали спрашивать вновь всерьез, без поблажек.

Снежень выдался на редкость морозным и событийным. Нескольких учеников со второго-третьего курса отчислили за дуэли. В результате одной из таких дуэлей была ранена совершенно чужая девушка с пятого курса.

Первокурсники пока обошлись без отчислений, но многие из группы отрабатывали провинности той или иной степени запрета. Даже компания аристократов была вынуждена провести на кухне несколько вечеров, отмывая грязную посуду.

Божена, Светослава и Эльза тоже не обошлись без наказаний, но они только вечерок почистили картошку, после того как на лаборатории по травоведению добавили в варимый эликсир совершенно ненужный компонент. Лабораторию потом пришлось долго проветривать, а девушкам явиться в кабинет ректора. Самое обидное, что ни одна из них этого не делала. Впрочем, Антоний к тому времени уже отбывал наказание, и оно у него было посерьезнее. Правда, он его заслужил честно.