Но умереть своей смертью от старости... это ужасный позор, какой только может быть. Погибнуть от старости — считается трусостью. Ведь став стариком, ты станешь обузой для своей семьи, бесполезным и жалким ничтожеством, не способным даже защитить родных.
Пусть старики говорят, что хотят и радуются старости, но молодые понимают, что такая участь ничтожна по сравнению с тем, что можно быть героем.
Но просто так умереть тоже нельзя. Жизнь нужно отдать исключительно в битве, вложив все свои силы и мощь, и только тогда смерть будет такой, о какой скальды будут слагать легенды, что увековечат на Стене Героев.
Такой участи для себя желал Гуннар, но, увы, сколько бы он не сражался, какие бы враги ему не встречались, он всегда выживал. Какие бы раны ему не наносили, но его каждый раз вытаскивали из Грани.
Так и влачит свое несчастное существование Гуннар.
Он бы с радостью отправился в Вечный Путь, когда воин складывает свой пост и отправляется в просторы Хельхейма, дабы найти там свой конец. В японском регионе, как он слышал, обитают самые сильные враги, и именно туда он хотел бы попасть.
Но, увы, долг есть долг.
Как бы Гуннару не хотелось уйти в Вечный Путь, но у него есть семья и долг перед Асгардом. Долг, который обязывает его служить и защищать смертных от монстров. Быть может в будущем, когда его сын повзрослеет, а брат поправится, то тогда он и отправится в свой Путь, чтобы встретить благородную смерть...
— Командир! — подал голос разведчик. — Пылевое облако!
Выплыв из своих мыслей, Гуннар повернулся, куда указывал разведчик.
Они уже третий месяц в пути. Они уже одолели многих ужасных созданий и теперь следуют обратно в Асгард. Скальдам будет теперь о чем петь, а пир будет большим. Опять вернутся в залы Вальгаллы, опять отведать мясо вепря Сехрисмнира и вкусить благородного меда с валькириями.
Недалеко от них действительно было странное пылевое облако.
Пыль поднималась от пустыни и двигалась в их направлении. Быстро двигалась.
— Поднять щиты! Готовьтесь отражать атаку врага! — отдал приказ Гуннар и покрепче взялся за свой топор.
Воины встали спиной к спине и приготовились к бою.
Все они готовы умереть в любой момент, а сам Гуннар был из них первым.
Вот пыль добралась до них, и воинов накрыло песком!
Обзор пропал, и странный звук донесся до воинов.
— Хе-хе!
Смех перед лицом.
Открыв глаза, Гуннар смог на долю секунды разглядеть то, что перед ним пронеслось...
Кривая маска... синие сияющие глаза и вечная улыбка...
— ТЫ?!!! — только и успел сказать командир, как это существо исчезло вместе с пылью!
Все воины тут же отряхнули песок с лиц и начали озираться.
— ВЕНГАНЗА! — закричал Гуннар. Этого гада он помнил хорошо, и тот позор что из-за него испытал воин.
— Привет, Гунн-тян, — услышали все голос неведомого врага. Он стоял на вершине бархана и махал им рукой. — Не скучайте! — сказал он, закинув знакомую сумку на плечо и исчез.
— УБЬЮ!!! — бесился Гуннар и пытался броситься в погоню, но его сдержали его люди.
Они понимали, что догнать этого пустого ни у кого не получится, а в таком состоянии командир может месяц бежать без отдыха, но искать его потом никому не хочется.
— Это кто такой? — спросил один из бойцов, смотря, как их командир раскидывает своих людей, которые повисли на его руках.
— Это Сан Венганза, — скривился другой воин. — Те, кто часто бывают в Хельхейме, уже успели с ним познакомится. Он и его друзья — бесчестные воры, которые шастают повсюду и суют свои носы, куда не надо, — злился эйнхерий. — Каждый раз, когда им бросают вызов, они легко побеждают, а потом сбегают, оставив своих противников в дураках. Никого они не убивают, но на нервы действуют очень умело.
— А-а-а-а! Меня обокрали! — крикнул один из бойцов.
— Меня тоже!
— ЧТОБ ТЫ СДОХ, ВЕНГАНЗА!!!
А в это время, один небольшой пустой в кривой маске, хихикая, удалялся от европейского региона.
— Хех, каждый раз они весело реагируют...
Глава 21. Последние детали.
Эх, как же забавно бесить этих типов. Каждый раз срабатывает, а они совсем не учатся на своих ошибках.
Мы, когда путешествовали по Хуэко Мундо, часто натыкались на эйнхериев, и стычки эти ничем хорошим не кончались. Для них. Нет, мы никого не убили. Но потрепали в свое время знатно. Я на них отрабатывал свое сдерживание ненависти. Если заносило, то Эспи и Лия меня успокаивали, так что я никого не убивал. Вот так за годы я и смог научиться сдерживаться.
С Гуннаром у меня давняя история.
Я как-то жизнь ему спас.
Он боролся с целой толпой гиллианов.
Гунн-тян силен для эйнхерия, он, правда, крут, где-то близок к нашим лейтенантам. И врагов у него было немало, а он их крошил двумя топорами. Боролся с пустыми он долго и выбился из сил, а я в последний момент спас его. Я-то ждал от него благодарности, а этот псих взял и напал на меня.
Откуда же я мог знать, что он суицидник, который с собой пытался покончить.
Нет, я понимаю, воинская честь, кодекс Бусидо и прочее, но кидаться на своего спасителя с топорами было глупо.
Вот с тех пор я и действую ему на нервы.
Их вера в смерть в молодости может и прикольная, но довольно глупая. Те, кто доживают до старости, понимают, какими в молодости были дураками, но в чугунные бошки молодняка нормальные мысли не влазят.
Ничего, через пару сотен лет мне спасибо скажет.
Ну, да ладно.
Пора смотреть, что я там наворовал, точнее реквизировал для нуждающихся.
Несколько книг, это отдам Эспи и Архитектору, они почитать любят. Далее пайки и сухари, все детям, эта еда духовная, а значит, пустые ее есть могут, вот троим и будет чего пожевать. Ну и последнее, то, что мне и было нужно.
Командирский кинжал эйнхериев.
Довольно неплохой сакс, длинный клинок, обоюдоострый, короткая рукоять. Отличный нож. Я бы такой с удовольствием носил, но в Обществе душ достать западное оружие сложновато.
Занпакто тоже хорошая вещь, но беда в том, что синигами только занпакто и ограничиваются, а у эйнхериев есть разное духовное оружие. Может высвобождать свою силу они как синигами не могут, но они и так сильны. Чем хороши Асгардцы, у них все более стандартизировано. Оружие, стиль боя и команды, они сильны своей выучкой и группой. Если группа синигами будет просто группой мужиков с мечами, то группа эйнхериев — это слаженный и четкий механизм смерти, который может даже адьюкаса забороть, используя тактику и слаженную работу. То, чего синигами не хватало.
Я в своем взводе пытался выстроить подобные механизмы, но просто не успел закончить. Буду надеяться, что новый командир продолжит мое дело, но это вряд ли.
Чем хорош такой кинжал, это тем, что он уже наполнен силой Проводника и может развеивать пустых. Причем, сила этого оружия не исчезнет, и она сама воспроизводится. Отличная работа. Это как аккумулятор, который не может стать проводником, но зато может впитывать внешнюю реацу и конвертировать ее в силу синигами. Жаль, что он не может быть вместилищем как асаучи, я бы давно тогда нашел для Куроцубасы оболочку. Хотя, оно вряд ли будет работать, мне и просто асаучи попадались, и не работало. Нужен мой меч.
Ладно. Кинжал у меня.
Я его больше месяца искал. Ведь мне нужен был не абы какой кинжал, а именно такой. Но у Гуннара он был, так что мне повезло, хоть я и долго его искал.
Ладно. Пора возвращаться.
Добравшись до японского региона, я сразу же отправился в Мир Живых.
Надо поговорить с Такой.
Добрался до его квартиры и...
— Че? — удивился я, когда увидел это.
Картина, представшая передо мной в гостиной, выглядела довольно странно.
Младший брат Таки, по имени Джун, сидел на диване и смотрел мультики. Рядом с ним с обеих сторон сидели Локи и Ноки, которые тоже смотрели, виляя хвостиками. А на полу лениво развалилась Лия, которая тоже смотрела телевизор и чистила свои когти костяной пилочкой.
При этом Локи, Ноки и Джун громко и с эмоциями реагировали на все происходящее на экране, обсуждая друг с другом происходящее.
— Круто! Бей его! — кричали котята.
— Да! Лупи! — веселился Джун.
— Не пинайте меня ногами! — возмутилась Лия. Она всем видом делал вид, как ей не интересно, и она уже взрослая, но сама, не отрываясь, смотрела мультик.
— Эй, вы, паразиты мелкие! Потише! — раздался из другой комнаты голос Таки. — Я тут работаю!
— Вредина!
— Така-ни вредина!
— Вредина!
— Грррр! — звериный рык донесся до них, и все они тут же замолчали и уже тише стали смотреть, но недолго, так как эмоции взяли вновь верх.
Я несколько секунд хлопал глазами, смотря на все это.
— Что тут происходит? — спросил я, смотря на все это.
Увидев меня, Джун спрятался за котят.
Така благодаря заклинаниям может видеть меня, а вот его брат обычный человек и такое делать уметь не должен. Но он точно видит меня.
— Привет, братец Вен! — замахали мне котята.
— Прив, Вен, — лениво махнула рукой Лия.
— Вы что тут делаете?
— Нас мама отпустила, — рассмеялись котята. — Мы ее уговорили, но привязала к нам этот лохматый комок.
— Кто тут еще лохматый! — возмутилась росомаха.
— Не, она просто толстая, — покивала Ноки.
— Я не толстая! Я пушистая! — зарычала пустая, а котята быстро спрятались уже за Джуном.
— А он-то как меня видит?
— А на него братец Така заклинание наложил.
Из двери вышел Така.
Уже поправился, бинтов и ран не видно.
— Привет Карас, заходи, — махнул он рукой и пошел к себе в команту.
Я последовал за ним.
Он у себя в комнате занимался уборкой и вещи складывал по сумкам.
— Переезжаешь?
— Не совсем. Я просто перевелся в школу-экстернат, буду там учиться и жить. Я решил, что если я хочу достичь своей цели, то мне нужно как можно скорее разобраться со школой. Там все равно я только время зря трачу.
— Серьезно подходишь к делу, — усмехнулся я. — Адрес хоть скажи, я буду иногда навещать.
— Зачем?
— Чтобы знал, где ты пропадаешь.
— Ну, хорошо, — пожал он плечами.
— А как так получилось, что мои мелкие у тебя засели?
— Ну...
Така, наконец, закончил своей перевод в новую школу и уставшим возвращался домой. Сегодня пришлось много раз применять гипноз и внушать мысли, да и зачистить хвосты требовалось, так что домой он вернулся выжатый как лимон.
Придя домой, он и увидел это...
Два огромных котенка и зеленая пушистая росомаха сидели у него дома и нагло смотрели телик, развалившись на диване.
На пару секунд Сэйто просто завис. Меньше всего в своей жизни он ожидал нашествия пустых на свою квартиру. Хотя пришли они явно не с местью за своих загубленных собратьев. Проблемка... Хорошо, если после схватки с незваными гостями тут останутся хотя бы стены. Впрочем, учитывая, что причина у такого сюрприза могла быть только одна (ну, не считая невероятного совпадения), есть вероятность, что 'проблемку' можно будет решить с помощью невероятных дипломатических способностей Сэйто Такеру...
— Вы чего здесь потеряли, смертнички? — обманчиво-ласковым тоном поинтересовался Така. Похоже, прокинуть кубы на дипломатию сегодня не судьба. Нервы ни к черту...
— А! Приветик! — махнули лапами котята.
— Я же говорила, что мы найдем это место. У котиков отличный нюх.
— Это у собак он отличный, — покачала головой зеленая.
— Братец Вен тут часто был, вот мы и пришли посмотреть, что да как.
— Так и думал, что вы от него... — вздохнул парень. — Ладно. Все посмотрели? Теперь выметайтесь!
— Ты чего? Мы же только пришли? — возмутился один из котят.
— Да, да, как ты можешь выгонять нас посреди серии, — поддержал его другой.
— 'Карас, сукин ты сын... Что, не мог держать своих питомцев на привязи?' — внутренне прорычал Така, сдерживая порыв заматериться в слух.
— Тадайма, — внезапно раздался позади голос Джуна. — Така-ни, не знаю, чего тебе сделал телевизор, но не мог бы ты его пощадить? Пожалуйста, — прокомментировал мелкий картину 'Брат, злобно пялящийся в пустоту'.
— А ну стоять, — очнулся Така, хватая брата, чуть не врезавшегося в 'невидимого' кота. — Аркан Сайт!
Лучше уж уговорить мелочь сохранить 'большой секрет' в тайне от окружающих, чем пытаться предупреждать его об особо-опасных 'невидимых друзьях'.
— Вау! Покемоны! — реакция ребенка была предсказуема.
— О да, покемоны. Особые радиационные покемоны. Заразные они.
— Эй! — возмутились котята, — никакие мы не раде...
Бам!
На их головы упали лапки зеленой.
— Он имеет в ввиду нашу реацу, — пояснила прервавшая их тираду росомаха, — и ты зря беспокоишься, они держат ее под контролем. Да и если что-то просочится, проблем не будет. Я как-то знала парочку извращенцев, что души в предметы запихивали и с собой как лекарства от скуки носили. И ничего душам не было, ну, пока они не надоедали. Действительно опасной наша реацу становится только с напиткой негативными эмоциями... Ну или у низших, которые всегда такие эмоции испытывают.
— Да, братик, не прогоняй покемонов, они же такие милые, — заявил пропустивший все мимо ушей ребенок.
— Да, братик, — издевательски протянули котята, присоединяясь к 'атаке щенячьим взглядом' Джуна...
— Я просто ничего не смог с ними сделать, — потер он висок. — А когда началась новая серия аниме, то уже вместе стали смотреть. Кажется, они подружились.
— М-да, а безопасностью брата ты озаботился?
— В первую очередь. На нем духовный щит стоит, так что ему навредить не смогут. И изолирующий, чтобы их пустота ненароком не коснулась его. Да и физический поставил на всякий случай. На всякий случай все это поставил. Мало ли что.
— Ну ладно тогда, пусть играют.
— Я уже поговорил с Джуном, чтобы он секрет не раскрывал, да и заклинание я обещал на нем обновлять, чтобы он с этими тремя мог анимешки смотреть.
— Хммм... — покачал я головой. Ну, так они не будут особо проблем доставлять. А раз Лия с ними, то удержит их гиперактивность. — Ну, окей. Вот, — кидаю ему оружие.
Он ловит и смотрит.
— Зачем мне кинжал?
— Это духовный кинжал эйнхериев, недавно спер его у одного воина Асгарда, — ответил я. — С ним ты можешь развеять пустого, как это делают проводники. На адьюкасов, как я и тех котят, вряд ли сработает, но обычных пустых таким можно победить.
— У меня же магия есть. Зачем мне нож?
— Дело в том, что когда пустого убивают не очистив, его душа попадает в Ад, а это не всегда хорошо. Ведь по сути обычный пустой себя не контролирует, и его ведут инстинкты. А посылать в ад за то, в чем душа не виновата, не лучшая участь. Так что теперь синигами крайне подозрительно смотрят на всех, кто умеют справляться с их работой. Если они начнут докапываться, то просто покажи им нож, что означает, что ты не посылаешь души в ад, а очищаешь и вообще скажи, что в их дела не лезешь, и они отстанут. К живым докапываться они право не имеют.
— А если спросят, откуда у меня нож?
