Шаг!
Он уже сам бросился в атаку, не желая умирать зажатым к обрыву...
— НЯЯЯЯЯ!!! — прогремело на всю округу, что заставил его и тварей остановиться.
Из тьмы послушался гул и звук катящегося шара.
— Я спасу тебя, Ичи-ня! — прозвучал знакомый голос.
Вот из тьмы вылетает огромный волосатый шар с кошачьей маской, которая давит тараканов своим телом.
Вон она совсем рядом.
— Мля, как остановиться?! — кричит она и улетает в обрыв... — Кьяааааааааааааа....
Голос тонет в темноте.
Ичиго и тараканы посмотрели вниз, явно осознавая всю тупость этой ситуации...
Единый тяжелый вздох всех, кто стоял на обрыве, был слышен даже на поверхности...
Более глупого и нелепого способа спасения он еще не встречал, да и не получилось ничего.
— И как меня так угораздило?
Но тут земля начала дрожать и трескаться!
Обрыв разрушался, и все, кто был на нем, потеряли равновесие. Ичиго и сам чуть было не грохнулся, но его неожиданно что-то подхватило и понесло в воздух. Он лишь успел увидеть, как вся эта орава тараканов падает в обрыв, а где-то в его глубине загорелся алый свет...
В себя он пришел уже на поверхности.
— Ты в порядке, Ичиго? — прозвучал голос Вена. — Прости. Я отвлекся, срочные дела меня утянули.
— Это какие еще... — хотел сказать он, но тут же увидел целую гору трупов пустых рядом с собой. Они все были чем-то разрезаны, очень тонким и острым. — Проехали...
— Ты хорошо справился с испытанием, но я все равно виноват перед тобой, — чуть поклонился он.
— Стой! Там Эспи! Она упала с обрыва и... — волновался он.
— Эспи? — не понял пугало. — А, ты тоже видел Кошачий шар?
— А?
— Многие, кто побывал там, рассказывали о странном пустом, похожим на мохнатый шар с кошачьей маской. Но, я думаю, это просто слухи. Выжить в том месте даже мне будет не особо легко, а уж какому-то такому пустому тем более.
Ичиго остался в глубокой задумчивости, пытаясь переварить услышанное.
— 'Я ее видел, она была там и...'
Ему не хотелось верить, что все это было лишь его воображение.
— Ладно, идем обратно. В этом мире время идет быстрее, но все равно задерживаться тебе не стоит. Тебя ведь дома ждут.
— А, да... идем...
Они вернулись в Мир Живых, после чего Ичиго пошел домой, а Вен вернулся в Хуэко Мундо. Но еще долго воспоминание о странном пустом не покидали его голову...
* * *
— Весело было? — спросил я у Эсперансы, когда она вылезла из ямы.
— Да, давно я так не веселилась, — смеялась девушка, скидывая свою маскировку. Вот уж не знаю, как она до такого додумалась и как сделала. От ее образа даже котята офигевают, что уже о многом говорит. Ее безумие мне никогда не понять. — Ичиго очаровательный мальчик, смотреть, как он злится, довольно смешно.
— А эта легенда, что ты меня просила ему сказать? — не очень я понимал ее логику. — Он ведь рано или поздно узнает.
— Ну, тогда и поговорим. Мне ведь тоже скучно и хочется повеселиться.
— Эх, — вздохнул я. — Ладно, пойдем, наведаемся к 'курицам', надо будет поговорить с ними.
— Пошли. Надо размяться...
Глава 50. Неприятная дата.
— Эй, проснись, Ичиго! — голос Кона пронзил сладкий сон и заставил ее тоже проснуться. — Утро! Утро! Утро!
Рукия тоже проснулась от этого шума, который создает игрушка по утрам, и начала одеваться. Было бы неплохо сходить в ванну и привести себя в порядок, как раз остальные члены семьи Куросаки пока еще спят, так что ванна свободна. А потом и в школу идти.
— 'Школа... эх, опять там', — вздохнула она.
Жизнь подростка оказалось не такой уж плохой, как она думала. Никакого напряжения, никаких волнений, никуда не нужно спешить, ничего сложного делать не надо. Отличный отдых. Знала бы раньше, только так себе отпуски и устраивала бы. Если бы еще пустые не лезли, то было бы вообще хорошо.
— 'Ичиго недавно стал сам вызываться патрулировать город, — вспомнила она. Рукия в тот день была дико уставшей после уроков, а особенно после физкультуры с Сейто-сенсеем, потому отдала парню свой мобильник и стала спать. Он вроде справляется. — Странно. Его силы уже должны были начать уменьшаться, но он наоборот становится сильнее'.
Это было странно.
Ичиго ведь 'временный синигами', но вместо постепенного ослабления, он наоборот становится сильнее.
— 'Может, это связано с тем, что моих сил было многовато или, может, с его собственными? — задумалась она.
Вопросов много, а ответов как-то нет.
— 'Стоит сводить его к Урахаре. Тот точно сможет дать какие-то ответы'.
Но все это планы, а пока надо одеться и выходить.
— Быстро просыпайся, иначе я залезу к тебе в сумку и проникну в школу. И девчонки в классе будут говорить: 'О! Куросаки ходит с плюшевой игрушкой' — и...
Договорить он не успел — Ичиго швырнул его в дверцу шкафа.
Вскоре оттуда вышла и Рукия, наступив на Кона.
— Сейчас слишком рано, чего вы так шумите? — спросила Рукия.
Ичиго указал вниз.
Опустив голову, Рукия поняла, что Кон пялится ей под юбку.
— Неплохой обзор... — пошло заулыбался он.
Это он зря, так как быстро превратился в коврик для ног, который она начала мутузить.
Вскоре в комнату начали заходить и остальные родственники, а точнее Юзу, что автоматически не даст Рукии пойти в ванну. Похоже, сестра пришла сказать, что к Ичиго пришли друзья.
— Ичиго, я пойду первой, — сказала Кучики, вылезая в окно.
— Черт! Почему папа не разбудил меня сегодня? — рычал Куросаки, быстро одеваясь. — Обычно он приходит и...
Тут Ичиго посмотрел на часы и замер...
Его лицо изменилось, и даже ощущаться он стал как-то иначе.
— Что-то случилось? — заволновалась она.
— Ничего... Понятно... уже скоро...
— Ичиго?
Но ответа она получить не смогла и была вынуждена уйти.
Что-то с ним не то.
И в школе она увидела подтверждение этому...
Ичиго сегодня был довольно любезен и даже улыбчив, что для него не характерно. Орихиме заметила это, но и только она. Что-то с Ичиго не то. Даже Сейто-сенсей был несколько обескуражен поведением ученика.
Что-то с ним не так...
* * *
Проснувшись сегодня утром, Ичиго постарался не показывать, как сильно болит все тело. Так еще и Кон с утра начал приставать.
После вчерашней тренировки руки довольно сильно болели. Они у него после каждой тренировки болели, специфика обучения.
Сейто-сенсей оказался беспощаден в бою и легко побеждал исключительно благодаря бамбуковому мечу, которым он легко орудовал.
— Запомни, Ичиго, — говорит учитель. — В голову или торс целится либо монстр, либо дурак, либо настоящий мастер, который с полувзгляда оценил твое "владение" мечом и счел, что ты не сможешь ему повредить. Равный, но опытный противник сначала повредит тебе руки, чтобы ты не смог держать меч, а затем и ноги, чтобы ты не смог двигаться. Уже потом добьет. Твой меч слишком большой, чтобы им можно было легко защищаться. Потому тебе надо научиться реагировать на такие атаки. Рубить пустых дело не хитрое, а вот побеждать равных или более сильных врагов уже сложнее. Этому я тебя и учу.
Если бы еще он не говорил это с раздражающей ухмылкой на роже, которую так сильно хотелось разбить, то все было бы гораздо лучше.
Но, так или иначе, Ичиго не очень понимал, дают ли его тренировки что-то полезного. Вен выбрал довольно странный способ сделать его сильнее.
Хотя после таких вот спаррингов обычные пустые вообще перестали доставлять парню какие-то проблемы. Да и владеть своим оружием он стал получше, и теперь меч не застревал в стенах или земле. Ну, разве что иногда.
Пришлось вставать и делать вид, что все в порядке.
Вот только потом он понял, что проспал. Папа почему-то не разбудил его и пришлось быстро одеваться и бежать в школу. Да и к нему еще и друзья пришли.
Но стоило ему взглянуть на дату...
— 'Уже да.... Интересно, мне позволят завтра взять выходной?'
* * *
Разобраться с обнаглевшей старейшиной было делом простым. Мы просто ввалились на ее территорию, таща за собой трупы ее визитеров, а затем сгрузили их прямо перед ней, со словами, что в следующий раз в этой куче будет лежать она. Пришлось, конечно, парочку особо ретивых прожечь с помощью Серо, для наглядности, но напугали мы ее знатно.
Так что теперь пустая будет сидеть тихо и не рыпаться.
Но все же стоит быть осторожными, так как обиженная курица может и сглупить. Не стоит напоминать, насколько мы можем быть мстительными...
Сегодня Ичиго особенно налегает на тренировки, но при этом его контроль в разы хуже, чем вчера. Шарик над головой то и дело тухнет, и он к тому же допускает довольно очевидные ошибки, которые еще вчера нам удалось частично ликвидировать. Но сегодня он что-то окатился...
Странно...
— Стоп! — прервал я тренировку.
Оба бойца остановились.
— Ты не собран, Ичиго. Что с тобой?
Парень отвел взгляд.
— Он целый день какой-то странный, — хмыкнул Така. — В школе очень даже вежливо себя вел и улыбался всем.
— Ничего, — вздохнул рыжий. — Завтра я на тренировку не приду.
Мы с Такой переглянулись.
— Завтра годовщина... смерти мамы...
Вот оно как...
— Иди домой, — сказал я. — Сейчас ты не в состоянии тренироваться. Твоя концентрация ужасна, а внимательности нет. Иди домой и приходи, когда справишься с собой.
Парень явно не хотел уходить, но спорить не стал.
Вежливо поклонился и удалился...
— В таком состоянии он легко проиграет, — показал головой Така.
— Я буду приглядывать за ним.
— Удачи тогда.
— Да, она пригодится...
* * *
— Вот, все документы, как и полагается, Унохана-тайчо, — поклонилась она, передав папку.
— Все в норме, — просмотрел папку капитан. — Отпуск начинается завтра. Можете отдохнуть, Куроки-сан.
— Спасибо, — улыбнулась Хебико.
— Куда отправишься отдыхать?
— В Мире Живых хочу немного погулять. Я уже подала прошение на выдачу мне гигая, так что к вечеру уже буду готова, а Сенкаймон мне откроют с утра.
— Тогда, удачного отпуска.
— Благодарю...
Получив нужную записку, она удалилась из кабинета и двинулась к себе, собирать вещи.
— 'Теперь нужно добраться до Каракуры и найти ее'...
Глава 51. Кладбище потухших улыбок.
Когда же это было?... Когда я перестал улыбаться?
Жаркий июньский день, солнце печет голову, и хочется сдохнуть от жары... на небе ни одной тучки, что несколько удручает. В это время года дожди обычно частое явление, но сегодня как-то не повезло. В Японии вообще пол лета идут сильные дожди, а другая половина занимает жуткая жара, и вот надо было так попасть не в самый лучший день для прогулки.
— 'В то 17-е июня был сильный дождь', — вздохнул он.
Рядом шагала его семья. Они все собрались в этот важный для всех путь, который они преодолевают каждый год до кладбища.
— Такой крутой холм, — вытерла пот Юзу. Дорога ведет весьма круто вверх, а тут еще такая жара и духота, даже самому Ичиго было не совсем уютно.
Хотя после того, что он пережил в Хуэко Мундо, все это казалось ему пустяками. Вчера он прихлопнул одного пустого и сделал это так быстро, что даже заметить толком не успел. Так что даже в своем материальном теле он не ощущал особых проблем.
— Правда? Пустяки для меня, — фыркнула Карин. Она же спортсменка, так что не удивительно, что ей легче, хотя она не совсем честна, но показываться слабой не хочет.
— Старайся изо всех сил, Юзу! Не сдавайся! — закричал папа, чем быстро привлек внимание всех прохожих. В такие моменты становилось стыдно, что они родня. — Папочка с тобой!
Он встал на руки и решил пройти весь путь так, как бы поддерживая всех этой клоунадой.
— Игнорируй его, Юзу, — мрачно изрекла Карин. — Стоит только поощрить его, и это никогда не закончится.
— Как наивно! — усмехнулся отец. — Даже если вы не смотрите, я все равно не прекращу!
Он резко ускорился и помчался быстрее, а сестры попытались оторваться от него, но это невозможно. У отца сил как у коня, которого взращивали в монгольских равнинах, кормя камнями и врагами.
Вскоре папа сделал подкат, заглянув Юзу под юбку, и получил по морде от Карин. Удар ногой у нее очень хорошо поставлен, и папа полетел навстречу вечности. Все как обычно.
— Там кто-то есть, — подала голос Юзу. — Она тоже навещает могилы?
— Ты думаешь?
— Она поворачивается к нам... и машет рукой...
От увиденного Ичиго чуть удар не хватил.
Там в белом платье с широкой шляпой на голове и небольшим рюкзаком за плечами стояла Рукия. Она добро улыбалась и махала ему рукой.
Он же велел ей не мешать ему сегодня, а она взяла и приперлась.
На ходу придумав какое-то оправдание, он тут же убежал вместе с ней подальше.
Им удалось отойти подальше от лишних ушей.
— Почему ты за мной увязалась?! — рычал он, смотря на девушку.
— Дурак! А если появится пустой, что ты будешь делать?!
— Ты только поэтому пришла? Что не могла быть более скрытной?
— Прости, не подумала, — опустила она взгляд.
— Не подумала она...
— Ты чего злишься?
Он осекся... Успокоился.
— Я не злюсь...
Он был не совсем честен. Он слегка на нервах — вот и срывается порой. Все же у Рукии были причины прийти, и весьма логичные, так что злиться на нее нет смысла. Нужно успокоиться.
— Убита... так ты сказал, — заговорила Рукия.
— Я не говорил этого, — прошептал он.
— Кто ее убил?
— Я этого не говорил...
— Ты с детства мог видеть призраков. Если так, то ответь мне на один вопрос... Твоя мать была убита пустым?
Он замолчал.
В его душе поднималась волна гнева.
— Это возможно. Если у тебя с детства были духовные силы, то пустые могли нацелиться на тебя и перепутать...
— ХВАТИТ! — закричал он. — Я не хочу обсуждать это...
Наступила неловкая тишина...
Рукия молча отвела взгляд, а он старался успокоиться и утихомирить мысли. Сказанные ей слова отзывались в его сознании болью и заставляли его вспоминать не самые приятные вещи. Тот ужасный дождливый день...
День, когда он перестал улыбаться...
— Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! — неожиданно прозвучал чей-то смех.
Они оба вздрогнули и начали озираться.
И не успел он даже сообразить, как на его плечо кто-то опустился...
Обернувшись, он увидел бледное лицо... длинные черные волосы и жуткий взгляд чьих-то глаз.
— Вы ко мне? — прозвучал замогильный голос.
— АААААААА!!! — вскрикнул парень и подпрыгнул.
— Кья! — визгнула Рукия и тоже подлетела, и они оба упали вместе.
Быстро обернулись, и увидели девушку, которая ухахатывалась на земле.
— Ха-ха-ха-ха! Так и знала что сработает! Вот умора! — откровенно ржала она, даже пару раз хрюкнула. — Ты очаровательно визжишь, Рукия!
— Хебико! — подскочила Кучики. — Какого черта ты тут устраиваешь?!
— Расслабься, Рукия, — махнула она рукой, выкидывая парик с длинными волосами. — Я просто не могла удержаться и не посмеяться над всем этим.
