Судьба / Владыка Грааля

20 Мая 2015 года, 12:42.

Тацуми Реджи сидел за партой на уроке географии и с беспокойством смотрел в окно. Истории о дальних странах не могли занять его ум, потому что его полностью занимала странная женщина, по недоразумению считающаяся его слугой. Примерно час назад на уроке математики она потребовала, чтобы Реджи срочно бросил всё и пошёл вместе с ней. Она почувствовала, как недалеко от школы появился ещё один слуга, и теперь рвалась вступить с ним в битву.

Ему стоило немалых трудов шёпотом убедить эту женщину, что он сейчас на уроке и не может просто так взять и уйти. Мало ему было того втыка от деда, что он получил две недели назад, когда ему навязали этого странного слугу. Если он ещё раз прогуляет урок, то это закончится не просто лишением его карманных денег, а натуральной поркой. Последний раз дед прибегал к этому способу воспитания три года назад, но Реджи был уверен, что тому хватит сил повторить тот же урок и сегодня.

Так что пришлось пообещать слуге, что он направится с ней на эту битву сразу после уроков. Теперь же Реджи сидел за партой и с содроганием ждал того момента, когда станет свидетелем или, не дай бог, участником битвы магов.

20 Мая 2015 года, 16:18.

Реджи прощально махнул рукой своим друзьям и повернул направо. Его товарищи пошли на остановку автобуса, а он свернул на дорогу, идущую в деревню Кадоя. Идти тут было недалеко — не больше пятисот метров, так что он надеялся быстро разобраться со всей этой непонятной битвой и успеть домой к началу его любимой телевизионной программы.

Он дошёл до автотрассы, ещё раз свернул направо, перешёл по мосту через реку и добрался до цели своего путешествия.

— Что дальше, слуга? — Обратился он к своему конвоиру. Ему уже надоело называть эту девушку слугой, но та упорно отказывалась называть своё имя. А звать её Копейщицей у него язык не поворачивался. Лучше уж просто слуга.

— Дальше ты посидишь вон в том кафе, а я наведаюсь в деревню.

Реджи со вздохом облегчения перешёл через дорогу и зашёл в придорожное кафе, что располагалось рядом с большим продуктовым супермаркетом. Заходить в магазин он не стал, поскольку денег у него всё равно не было. Он и в кафе то ограничился заказом стакана чая, чтобы просто получить повод занять место за одним из столиков. Посетителей в это время дня тут почти не было, так что официантка лишь раздражённо посмотрела на него, но ничего не сказала.

Слуга обещала зайти за ним после того, как разберётся с врагами. Оставалось лишь надеяться, что с ней самой там не разберутся. По её словам, Реджи должен был поддерживать её магической энергией, но не мог этого сделать. Так что ей приходилось экономить силу, а эта битва должна была кроме всего прочего пополнить запас её энергии.

Первое время после того, как он услышал, что слуга нуждается в пополнении энергии, он думал, что та предложит ему пополнить её запас с помощью секса или поцелуя, как это всегда происходило в аниме, но спустя несколько дней понял, что слуга в принципе не рассматривает его в качестве мужчины. Более того, когда он в отсутствие деда включил воспроизведение порнухи на телевизоре, слуга никак не отреагировала на транслируемые картинки. Вот тогда-то он и понял, что это и не человек вовсе, а что-то вроде голема. Бесчувственное человекоподобное создание, лишённое всех человеческих качеств. Одним словом, магический слуга.

31.03.2017

20 Мая 2015 года, 16:41.

Магнусу Церингену было стыдно признаться в этом даже самому себе, но он прятался. Прятался от врагов, потому что ослаб и не мог в данный момент полностью использовать все свои способности. Проклятая магия смерти высасывала из него все соки, не давая восстановиться физически и магически.

Короткая стычка с мастером Берсерка совершенно неожиданно измотала его, и он чуть не потерял сознание прямо тогда, стоя лицом к лицу с противником. Пришлось ему воспользоваться неожиданным вмешательством Лучника и дать команду Всаднику бежать. К счастью, тот понимал состояние своего мастера и сам называл это бегство стратегическим отступлением.

Магнус вынужден был признать, что ближайшую пару дней он не сможет принимать участие в битве. Ему нужно отлежаться и хоть как-то затянуть свои раны. Методика лечения "Поцелуя Смерти" была ему известна, но она включала в себя минимум месяц интенсивной терапии. Ему же придётся ограничиться парой дней, или даже одним.

Поэтому, сейчас он скрывался в маленькой деревушке, находящейся недалеко от Сузаки. Вообще, по его меркам речь шла просто об окраине города, но местное население норовило дать название любой дыре, состоящей больше чем из трёх сараев.

Население этой конкретной дыры явно не купалось в роскоши, но пара домов всё-таки не производила впечатления крестьянской лачуги. В одном из них Магнус и поселился, промыв мозги хозяевам и отправив их жить к соседям. Тот факт, что жильцы этих двух домов были смертельными врагами деревенского масштаба, его совершенно не смутил.

Сейчас потомственный маг отмокал в широкой ванной, наблюдая за тем, как чистая вода постепенно становится мутно-розовой из-за кровавого гноя, сочащегося из ран. Магнусу хотелось кого-нибудь убить особенно болезненным способом, но он сдерживал себя. Какой смысл вымещать свою злобу на тех, кто даже не поймёт, за что их наказали?

Пока он думал, стоит ли уже сменить воду в ванной, или можно полежать ещё несколько минут, всю округу накрыло мощное заклинание усыпления. Магнус ослаб настолько, что почти поддался действию этой магии, хотя рассчитана она была на простых людей. Жалость к себе тут же сменилась вспышкой гнева, и маг буквально выскочил из воды. Враг напал на него, и сейчас тут начнётся бой.

Судя по характерным признакам, заклинание накладывал слуга. Это мог быть Заклинатель, но и другие слуги иногда владели магией. Мастер послал своего слугу навстречу врагу, а сам принялся спешно одеваться, одновременно жуя кусок вяленой рыбы. Постоянная потеря крови вызывала сильнейшие голод и жажду.

Морриган шла по узкой дороге, проходящей через центр небольшой деревушки, и внимательно смотрела по сторонам. Где-то здесь притаился её противник.

Она не совсем чётко осознавала, кем была до того, как Грааль призвал её душу для участия в Битве. Согласно её воспоминаниям, она была богиней войны ирландских кельтов. Вот только воспоминания об этом периоде её существования были крайне сумбурными. Впрочем, если не пытаться копаться в подробностях, то всё было ясно. Она — великий герой, обожествлённый в людских легендах. А её цель — победить в войне за Грааль и вернуть к жизни себя и её любимого Кухулина.

Единственной помехой на её пути к победе был её мастер — никчёмный слизень по имени Реджи. Но даже без его поддержки ни один из врагов не мог встать у неё на пути. Ведь божественность Морриган проявилась и в её способностях как слуги. Единственная из всех слуг она имела два Фантазма, а не один. И обе эти способности давали ей преимущество в любой битве.

Наконец, враг решился проявить себя и показался на крыше одного из домов. Морриган тут же запрыгнула на крышу соседнего дома и принялась рассматривать противника. Это был мускулистый мужчина с широким лицом и светлыми волосами. В правой руке он держал метательный диск, больше напоминающий колесо со ступицами, а левую положил на пояс. Внимание привлекали также кольчужные перчатки и чешуйчатый доспех. Будь это обычная броня, она могла бы стать помехой для её копья. Но это была броня, являющаяся частью самого слуги, а значит, для неё она не прочнее бумаги.

Воительница взяла в руки своё основное копьё, оставив малое висеть за спиной. Сегодня оно ей скорее всего не понадобится. Когда-то давно она подарила эти копья своему возлюбленному Кухулину. Но потом сама же из женской ревности сделала так, что тот был убит этим оружием. И вот, сейчас эти копья опять находятся в её руках, чтобы принести ей встречу с любимым.

Отринув все ненужные мысли, Морриган кинулась в битву. Её противник пытался поприветствовать её и завязать беседу, но она проигнорировала эту попытку. Она всегда ненавидела подобных мужланов, которые напоминали ей о варварах, что приплывали в своих больших лодках и грабили прибрежные деревни.

01.04.2017

Противник оказался умелым воином. Он раз за разом блокировал удары её копья своим диском. Но долго так продолжаться не могло, и вот уже первая рана окрасила тело противника кровью. Враг отбил выпад Морриган, но та откинула руку в сторону и продолжила движение копья вперёд. Будь это обычная схватка людей, такое движение не смогло бы пробить доспех на левой ноге противника. Но это была битва слуг.

Основное копьё Морриган обладало способностью поглощать энергию врага. Неважно, была ли это жизненная энергия или магическая. Вся она без остатка вливалась в копьё и передавалась его владельцу. В бою это позволяло восстанавливать силы и затягивать раны, просто убивая врагов. А в бою слуг это позволяло преодолевать все виды защит и брони. Удар этого копья можно было отклонить, но нельзя было остановить.

Даже эта лёгкая царапина на теле врага позволила Морриган восстановить всю ту энергию, что она потратила с момента своего призыва. Но этого было мало. Чтобы победить в битве она должна выпить этого врага досуха, пронзить его сердце и поглотить саму душу.

Вот только враг, наконец, понял, что следующая его ошибка станет последней, и начал сражаться всерьёз. Его диск принял форму молота с короткой ручкой, и она тут же узнала во враге Тора — предводителя морских разбойников. Ненависть вспыхнула в груди богини войны, и она с удвоенной силой продолжила свои атаки.

Тор внимательно следил за движениями копья и отбивал его своим молотом. Даже одна лёгкая царапина, нанесённая этим проклятым оружием, лишила его доброй четверти всего запаса сил. И это в то время, когда он не мог получать энергию от своего мастера, страдающего от тёмной магии. Похоже, ему придётся не просто раскрыть себя перед этим противником, но и применить все способности своего оружия. Метать свой молот Тор не рисковал, потому что даже секунда без оружия в руках грозила стать последней секундой его жизни.

Этот бой отличался от его боя с Берсерком. Там они оба предпочитали твёрдо стоять на земле. Тут же ему приходилось скакать горным козлом, уклоняясь от ударов копья. Противник тоже не стоял на месте, а так и норовил зайти в бок. Вначале, бой разворачивался на крышах зданий, но постепенно Тор отступал в сторону гор, отводя врага от своего мастера. Кроме того, это позволяло спрятаться от глаз случайных свидетелей из числа простых людей.

Сейчас они скакали по вершинам деревьев, что росли в широком ущелье. Здесь Тор мог уже не сдерживать свою силу. Она начал сильнее бить молотом, отчего копьё противника издавало мерзкий жужжащий звон, даже и не думая ломаться.

Тор ждал подходящего момента и, наконец, дождался. Его противница как раз находилась в прыжке, что лишало её возможности уклониться, а позади неё был поросший лесом горный склон. Молот Тора неожиданно для врага увеличился в размерах. Его боёк превратился в стальную плиту со стороной в пять метров, а ручка удлинилась и впечатала противника в склон горы. Деревья вокруг закачались, а неустойчивые камни покатились вниз. Удар был такой силы, что вызвал небольшое землетрясение. Но увы, этого было недостаточно, чтобы убить противника.

Тор почувствовал, как его оружие буквально выкинуло из склона горы, куда оно погрузилось во время удара. А следом за молотом из небольшого кратера вылетела разъярённая Копейщица. На этот раз она была настроена куда решительнее. Кровавая аура окружала её, а самое главное — теперь она была вооружена двумя копьями.

Бой перешёл в следующую фазу, и Тор был вынужден признать, что он проигрывает. Больше всего его раздражала невозможность принять удар копья на броню. Поэтому, ему приходилось махать своим молотом в два раза чаще, чтобы отбить все атаки противника. Об уклонении речи уже не шло, потому что скорость движения копья временами превышала скорость движения глаз. Тор не всегда успевал проследить за стремительными ударами и защищался только за счёт инстинктов и своего опыта. Это-то его и подвело.

Очередная пикировка, проходившая по уже немного привычному ему шаблону, закончилась неожиданным финалом. Вместо атаки своим основным копьём Копейщица подставилась под удар молота и смогла в этот момент приблизиться к Тору и нанести один прямой удар малым копьём в печень. Он буквально почувствовал, как наконечник копья пробивает броню и входит в его тело. Спустя мгновение копьё вырвалось из раны, улетая далеко в сторону вслед за своей хозяйкой.

Тор приземлился на ветку кряжистого дерева и зажал рану в боку своей левой рукой. Он ожидал, что его противница воспользуется этим ранением и продолжит атаку, но та лишь яростно сверкнула глазами и отступила, умчавшись прочь. Странно. Он посмотрел на затягивающуюся рану. Кровь уже перестала идти, а пластины брони встали на место. Он потерял много энергии, но для слуги подобная рана не была слишком опасной. Он был уязвим первые секунды после ранения, но враг даже не пытался атаковать его в этот момент.

02.04.2017

Тор осмотрелся и устремился вниз по ущелью в сторону своего мастера, что всё так же прятался в деревне. Но тут во время очередного прыжка его бок пронзила чудовищная боль. Он неожиданности он не смог нормально приземлиться и упал в гущу деревьев, ломая ветви. Ощущение было такое, будто в его печени поселилась сотня голодных червей, которая теперь начала грызть его, расползаясь во все стороны. Так вот почему она не атаковала. Это проклятье. Оно ослабит его и сделает лёгкой добычей. Демоны, как некстати.

Тор поднялся на ноги и уже гораздо медленнее поковылял вперёд. Ему нужно экономить силы. Чем больше он двигается, тем сильнее действует проклятье. Нужно будет найти и убить эту Копейщицу до того, как он совсем ослабнет.

Тацуми Реджи уже устал сидеть в придорожном кафе, когда в проёме входной двери появилась знакомая ему фигура. Выглядела она усталой, помятой, а главное — обозлённой. Это означало, теперь его ждёт целый ливень оскорбительных замечаний, а то и подзатыльников. Привычки своего слуги он уже успел изучить досконально. Он встал из-за стола, и не дожидаясь напоминаний пошёл к выходу.

— Пошли домой. — Коротко бросила Копейщица и развернувшись вышла наружу.

Реджи не стал спрашивать у неё о результатах боя, а молча поплёлся к автобусной остановке. К счастью, автобус подошёл всего через пару минут, что спасло его от длительного стояния на холодном ветру. Погода сегодня была отвратительной, и холодный северный ветер гнал хмурые тучи по небу. А ведь утро было ясным. Это Реджи отметил, ещё когда шёл в школу.

Автобус доехал до нужной ему остановки, и Реджи начал выбираться наружу, чуть не пропустив время для выхода. Тут то ему и прилетел очередной подарочек от слуги.

— Пошевеливайся. — Грубо ткнула она в спину прямо промеж лопаток.

Реджи только внутренне сжался, копя гнев и обиду. Эта слуга его уже окончательно достала. Если он её хозяин, то какое она имеет право так обращаться с ним?