В тени

* * *

В кабинете Казекаге царила напряженная тишина. Ему доложили о прибытии выжившего с миссии по захвату женщины и ребенка и уничтожению шиноби S-класса, на которую было отправлено три команды по четыре джонина. А вернулся всего один. Да и в каком состоянии? Ноги еле переставляет, чакроистощение, еле-еле связывает слова, даже о миссии толком ничего доложить не может. Стыд! И это шиноби?Это джонин? Как можно было так завалить всю миссию? Сколько было потрачено сил на слежку, на подкупы, на медикаменты-усилители? И что? Все биджу в задницу свалили. Терпение каге великого селения песка лопнуло.

— Ко мне этого идиота!

— Казекаге-сама, он сейчас не в сос... — старейшину прервал стук удара о стол правителя.

— Я сказал, сюда его! Делайте с ним что хотите. Хотите наркотой накачивайте, хотите хоть его душу у шинигами зубами выгрызайте! У вас пятнадцать минут. — Рыча и сквозь зубы проговорил каге.

— Да, казекаге-сама.

Старейшина щелкнул пальцами, и в углу комнаты закружился маленький вихрь песка, говорящий о использовании шуншина шиноби. Ровно через пятнадцать минут, в дверь постучали.

— Войдите! -еле слышно проговорил каге.

Но его услышали. Даже с другой стороны двери. Дверь распахнулась, и три ирьенина втащили почти бессознательное тело израненного шиноби. Дотащив его до середины комнаты, один из ирьенинов подошел спереди шиноби и сложив длинную серию печатей, засветившейся ладонью зеленым цветом, хлопнул того по лбу. Потом он развернулся к главе деревни и глубоко поклонился.

— Казекаге-сама, двадцать минут, потом он умрет, если ему не оказать дальнейшее лечение.

Казекаге лишь махнул рукой, выпроваживая ирьенинов. Два других, что держали шиноби, поставили приходящего в себя на ноги. Он уже мог самостоятельно стоять, техника ему в этом прекрасно помогала, сжигая все питательные вещества организма и превращая их в чакру. Как только их пациент сносно начал стоять, они поклонились главе и вышли.

— Докладывай! — прозвучал властный голос.

— Есть! Казекаге-сама. — промямлил шиноби.

Но с каждой секундой ему становилось чуть легче, техника делала свое черное дело. Его срок жизни резкими скачками прыгал на убыль.

— Три команды по захвату женщины и ребенка, а также устранение шиноби S-класса, согласно полученной информации являющие семьей, продвигались в селение Конохи. Цель следования в селение не выявлена. По предварительному плану было принято решение. Первая группа осуществляет захват и устранение. Вторая группа убирает свидетелей, всю деревню. Третья контролирует позицию и руководит отступлением в случае прибытия патрулей Конохи. План был принят и реализован. Миссия провалена. Сначала поступил сигнал о смерти группы контроля позиций, Еще через несколько минут вся группа захвата была уничтожена. Я находился в группе устранения свидетелей. По окончанию нашей части плана на нас напал патруль Конохи. Два джонина и шесть токубецу-джонинов. Из моей команды выбили ирьенина, потом специалиста по нин и тай, затем пал сенсор. Я остался один против двух токубецу, в ходе схватки был ранен, но убил противника. Затем выдвинулся на место захвата целей. По прибытию было установлено. Один из группы умер при разрушении внешнего барьера, оставшаяся тройка атаковала цель. Все погибли. Шиноби S-класса уничтожен, после устранения остался один джонин. Он проломил внутренний барьер, и попытался захватить цель. Судя по трупам, остаткам трупов, цель себя подорвала. Тела ребенка не обнаружено, следов смерти тоже. После устранения тел своих шиноби, принял решения возвращаться.

Все это время, казекаге сидел молча и терпеливо слушал. Шиноби постоянно норовил упасть, тянул некоторые слова и временами замолкал, но казекаге был терпелив. Ему нужно было составить полную картину всего произошедшего. Шиноби тем временем договорил, и вместе с последним словом качнулся чуть сильней и упал. По его телу прошла судорога и он затих. Но казекаге это не волновало, вырисовывалась очень занятная картина, которая в ближайшем будущем может сильно ударить по авторитету деревни. Миссия провалена, а следы грязных делишек не убраны, стоит ждать писем от Узушио и Конохи с угрозами. Слишком грязно сработано. Каге решил прервать тишину, наступившую со смертью шиноби.

— Итак, старейшины. Миссия провалена. Генов Узумаки нам не видать. Трупы группы оцепления захвачены врагом. Скоро будем встречать либо послов Узушио и Конохи или ждать их послания. Ваши предложения.

Только один из старейшин было открыл рот, как его снова перебил каге.

— Как меня это бесит... — весь официоз тут же улетучился, такое каге себе позволял редко, очень редко, — Этот Хирузен теперь будет нас с говном мешать. Как же? На территории его деревни напали на жителей Узушио, замарав их честь и поправ их боеспособность. Ведь у них союз с Узушио! Тьфу! Сука! — не сдержался каге. Узушио и так закрыло все входы и выходы для мира в свое селение, а своего джинчурики не забрали из Конохи! Как же, союз ведь, сука, договор, блять! Вот и забирали бы тогда своего хвостатого, и сидели бы на своем острове. И толку-то от того, что закрылись? Показывают, как чтут старые договоры? Тьфу! Смотреть тошно! Уж Хирузен-то сто процентов обрюхатил бы джинчурики, не будь она сильнейшей куноичи деревни. А потом и в клане своем по кругу бы пустил, гребаный лицемер! — каге снова сорвался и стукнул кулаком по столу.

— Это политика, казекаге-сама, — вклинился один из старейшин.

— Вот и разбирайтесь с этим как хотите! Если на нас пойдут войной, все ваши головы слетят, если найдете выход, то только одна, найдем из вас козла отпущения. — припечатал каге. Ваша идея была усиливать кланы за счет Узумаки, вы и расхлебывайте!? А теперь, пошли вон.

Четверо старейшин молча встали и, поклонившись, вышли за дверь. Говорить с каге в такие моменты было опасно, тем более пытаться с ним спорить. Казекаге был скор на расправу.

В кабинете каге повисла гнетущая тишина. Он поставил локти на стол и уперся подбородком на сцепленные пальцы.

— Старые пердуны, заварили кашу, а мне теперь хлебай! — Потом, помолчав с минуту, каге добавил:

— За всеми четырьмя организовать слежку, отчет мне на стол каждый день. И приберись тут. Исполнять.

В углу закружился вихрь песка и медленно осел, исчезнув также бесследно, как и труп шиноби, говоря каге о том, что его слова услышаны, и приняты к исполнению.

* * *

В кабинете лидера Конохагакуре но Сато тоже происходил отчет. В кабинете стоял Человек в сером плаще и в белой маске изображающей морду оскалившегося медведя. Напротив него возле стены сидел человек за деревянным столом. Он курил трубку с табаком, которая то и дело переваливалась из одного уголка рта в другой. В комнате было очень дымно, а вместе с дымом также сильно полыхало ки. Каге был не в восторге от произошедшего. Но они были не единственные в этом кабинете. Также там были еще два старика, женщина и мужчина, головы которых уже давно укрыла седина, и еще один человек, мужчина, он был ровесником каге, это был ни кто иной как Данзо Шимура, глава корня. А два старика являлись старейшинами. Так же под потолком висели трое бойцов из анбу, являющиеся личной охраной хокаге.

— Докладывай Медведь. — приказал каге.

— По прибытию на место столкновения было выявлено. Группа отправленная для встречи посла из Узушио но Сато с его семьей была убита, как и сама семья. Команда в составе трех джонинов и девяти токубецу-джонинов обнаружила врага в засаде. Группа из четырех джонинов была ликвидирована с потерями, один джонин и три токубецу. Тела врага в количестве четырех штук обнаружены в укрытии.По следованию дороги к поселку были обнаружены следы схватки. Возле деревни обнаружен труп посла, причины смерти, травмы не совместимые с жизнью. В съемном доме посла были обнаружены останки женщины, труп ребенка не обнаружен, следов нет. Предположительно враг взял ребенка в заложники. Поселок, в количестве девяноста шести человек уничтожен, следов мародерства не обнаружено, тел противника не обнаружено. Тела наших шиноби не тронуты.

— Кто был в составе группы сопровождения? — спросил каге.

Вопрос был двояким, но анбу-медведь, быстро сообразил, что имеет ввиду лидер.

— Двое Учих, один Хъюга, Сенджу и Нара, остальные не клановые.

Каге кивнул, потом глубоко затянулся и ослабил давление ки и медленно выдохнул дым.

— Свободен.

Медведь исчез в вихре шуншина из листьев дерева.

— Как в Узушио узнали раньше нас о нашем... упущении. — поправился Данзо подбирая слова.

— Призыв. — коротко пояснил каге.

— Теперь Узукаге нам мозг съест. — вклинился старик.

— Ест-то пусть ест! — пыхнул дымом каге, — Что мы будем делать, если они через три года не предоставят нам другой сосуд для девятихвостого? Это подумать только! На нашей же подконтрольной территории и так бездарно проворонить посла, это... это просто... — не найдя цензурного объяснения ситуации каге снова начал пыхтеть трубкой.

Данзо решил прояснить ситуацию.

— По моим данным, посол был шиноби S-класса, специализировался на барьерах и диверсионных вылазках. Его жена не была шиноби. Ребенок слишком мал. Для него проникнуть скрытно в страну тоже самое, что и выпустить рыбу в океан даже при наличие 'груза' в виде семьи. Судя по всему, он успешно скрывался вместе с семьей до момента отправки нам письма о прибытии в поселок неподалёку от Конохи. И решил ослабить бдительность, что маловероятно, с его-то опытом. Второй вариант, его вели всю дорогу, и в поселке организовали засаду. С целью захвата или устранения. Хотя скорее всего посла на устранение а жену на развод, ребенка в приют и расти себе лояльного шиноби.

— Что будем делать? — прервала его размышления старуха, за что получила в свою сторону холодный взгляд главы Корня.

Каге немного помолчал, пару раз глубоко затянулся и выпустил дым.

— Организовать поиски выжившего врага, ребенка привести в Коноху живым и невредимым. И никакой наркоты! — добавил каге, — а то знаю я вас, накачаете ребенка и тащите себе тушку. А мне потом медики всю плешь проедают, что бойцам АНБУ наркоты девать некуда. Исполнять.

С потолка свалился шиноби и с преклоненным коленом возле стола каге исчез в шуншине.

— Кохару, Хомура, — обратился каге к старикам, — соболезнования кланам на вас, можете идти. Данзо, ты останься.

Старейшины поклонились и вышли. Хирузен продолжил задумчиво раскуривать трубку. По нему было видно, что он о чем-то усиленно думает, и принимает действительно важное решение. Через некоторое время табак в его трубке истлел. Он бережливо вытряхнул из трубки остатки в специальную посуду, стоящую рядом на столе, потом достав из ящика футляр и достав из него новую порцию табака, аккуратно набил его в трубку. Затем выщелкнул огонек из пальцев левой руки и снова раскурил трубку. Ничего так не помогало успокоиться Сарутоби Хирузену, как только выращенный его кланом табак.

— Кто? — спросил каге, глядя словно в никуда, у оставшегося главы корня.

— Песок. — лаконично ответил Шимура.

— Что будем делать? — проговорил каге.

— Останков ребенка мои бойцы не обнаружили. Поиски ведутся моими бойцами параллельно с бойцами АНБУ. Все анализы говорят о том что нападавшие были из песка. Также и несколько примененных техник говорит о том же. Если Узукаге все же пришлет посольство, нужно будет оказать им любую посильную помощь... в том числе и военную, если уж что. А там... если что и мы успеем лапу наложить.

Каге снова глубоко задумался, и его извечный друг и соперник ему в этом не мешал. Через несколько минут, когда каге докурил заправленный им табак, он заговорил снова.

— Значит так и поступим. Можешь идти.

Когда Данзо уже подошел к двери и поклонился, чтобы окончательно выйти, каге заговорил вновь.

— Данзо, и еще одно. Если ребенок обнаружится, то он не должен пропасть в недрах твоего обиталища. Он должен быть на виду, и у нужных нам людей, с правильной политикой.

Шимура лишь на секунду замер, что говорило лишь о том, что его каге, слишком хорошо его знает, чтобы делать подобные выводы. Взгляд его глаз лишь блеснул, сетуя тем самым об утрате очередной игрушки в его немалой коллекции. Поэтому он лишь кивнул и вышел за дверь.

Каге снова набил трубку табаком. Ему нужно бы-ло ещё многое обдумать, достаточно информации, чтобы сократить время отведенное на сон. Он каге, а это ко многому обязывает.

* * *

Как только я углубился по дороге в лес, и меня перестало мутить, а голова перестала отчетливо прорисовывать картинки останков людей в мельчайших подробностях, я решил сделать привал. Адреналин гулявший до этого в крови, уже достаточно утратил свое воздействие на организм, и от этого лучше чувствовать я себя не стал, отнюдь, теперь болело все тело. Сколько времени я шел, в этом шоковом состоянии, отследить возможности не было, по вполне понятным причинам. Но только сейчас до меня начало доходить, что же все-таки произошло.

Судя по всему, эта семейная пара, которая всевозможными способами пыталась сохранить жизнь моей тушке, была достаточно влиятельными людьми. Что и привело врагов к попытке захвата их отпрыска, то есть меня. Только тогда непонятно, зачем нужно было устранять их, в смысле родителей? Кого тогда шантажировать? С кого требовать выкуп? Если заинтересованные в этом люди мертвы. Возможно, что эти родители, в том числе и я, имеют еще родственников, которые в этом будут заинтересованы не меньше. Слишком мало информации я получил. Хотя вынужден признать, зрелище получилось крайне впечатляющим.

Что меня привело на мысли, что эти люди были моими родителями? Все очень просто, у меня тоже были волосы ярко красного цвета, хоть это и ни о чем не говорит, и ничего не доказывает. Но благодаря увиденному, вполне можно предположить. Что я по отношению к ним испытываю? Да вроде бы ничего... Я их видел-то в 'своей', хоть и новой, жизни от силы пять минут, живыми, а потом судьба мне слава всем местным богам не дала с ними возможность наладить более близкое общение, в местном чистилище. И на том спасибо. Жалко их конечно, но судя по всему, реалии местного мира тут на уровне шестнадцатых — семнадцатых веков. Кто сильней, того и тапки. Почему другой мир? Все очень просто. В своем, я что-то не наблюдал людей, которые дышат огнем, мимоходом швыряются двухметровыми кусками земли и с таким же успехом швыряются молниями, и самое главное, не взрываются. Мир этот, явно более суров, и мне, как ребенку, пока, это будет выполнить крайне трудно. Не зная местных реалий, не имея должной опеки и средств к выживанию. Единственное, что сейчас меня волновало, это то, как долго мне еще предстоит идти, прежде, чем я столкнусь с людьми. И нужно молиться всем богам, чтобы люди эти оказались менее... кровожадными.

Немного придя в себя, и сложив в голове более-менее четкую картинку происходящего, я решил идти дальше. Боль в теле, накатывала иногда волнами и шарахала по голове ощутимыми уколами, хотя она и так болела немилосердно. Сцепив покрепче зубы, я просто шел. Лес, который был вокруг, был мягко говоря необычен. Деревья просто исполинских размеров, в толщину метра четыре, если не все пять, а их макушку было вообще не разглядеть. Нет, конечно видно, что где-то там в вышине есть ветки и листва, но все же очень уж они высоко. Явно выше привычных мне шестнадцати этажных домов города. По идее, ничего удивительного, ну дерево, ну большое, в этом нет ничего такого уж сверх естественного. Хоть и они тут поголовно, или по шапочно, все огромные. В целом, местная флора меня мало заботила, деревья вроде не плотоядны, хотя и подтвердить это, на данный момент, я не могу, сколько фауна. Если тут деревья такие, то местные хищники, меня могут очень неприятно удивить. Хотя судя по усердно утоптанной дороге, иногда и со следами следов от колес, тут это дело отслеживается, наверное, очень хочется мне на это надеяться.